第1章 亂世
大順民國三十七年。
倉州，秋。
趙府朱漆大門前，人群圍得里三層外三層，各個伸長了脖子，臉上帶著混雜了恐懼與獵奇的興奮表情。
幾名巡警勉強維持著秩序，呵斥聲在漫天議論聲中，顯得有些有氣無力。
一輛鋥亮的黑色小汽車，在不遠處停下，周通推門下車。
秋日的涼風裹著人群的汗味和莫名的腥氣，讓他胃裡一陣翻騰。
他皺了皺眉，將不適努力壓制下去，撥開人群，擠到近前。
一具具蒙著白布的屍體被巡警抬出，他的目光死死地定格在其中一具上——白布滑落一角，露出了那張他熟悉的臉。
是趙明遠。
沒有血跡，沒有傷口，年輕的臉孔上殘留著極致的驚恐，五官扭曲，仿佛在死前看到了世間最可怕的景象。
周通定定地看著那張臉，一股刺骨的寒意，像是活蛇般，倏忽從尾椎骨竄起，噼里啪啦爬滿了整個脊背。
他下意識地閉了下眼，長呼了一口氣，不再多看，轉身回到汽車旁，伸手按在車身上。
冰冷的金屬車身傳來一絲實感，將他那顆狂跳的心緩緩按回了原處。
很快，僕人阿福從人群縫隙中鑽出，來到他身邊。
「少爺……」阿福臉色發白，聲音壓得極低，「問清楚了，趙家上下、連帶護院、丫鬟、廚娘……一共二十三口人，全、全都沒了。
都是這個死法，不見傷……像是，像是活活嚇死的。大夥都說……說是遇到了髒東西……」
周通面色僵硬地點頭，喉嚨有點發緊。
趙明遠那張總帶著幾分玩世不恭的笑臉，此刻在腦海中異常清晰。
三天前，他還興致勃勃地邀自己去城西山中踏青，自己因故推脫。
昨天，趙明遠從城外回來，深夜給他打電話，聲音顫抖，語無倫次，說總感覺暗裡有什麼東西在盯著自己，怕是撞了邪，說要去找個厲害道士來驅邪……
他今日過來探望，本打算寬慰幾句，沒想到，見到的卻是這般光景。
『三天前，要是我也去了，是不是也是這般結果？！』
周通心中升起一絲後怕，轉頭看向阿福，聲音有些發乾：「阿福，這世上……當真有不乾淨的東西？」
阿福臉上掠過一絲惶恐，下意識捻著馬褂袖口：
「少爺，這年頭不太平，鄉野間的傳聞是不少，黃皮子、狐大仙，真真假假的……可像這般，在城裡頭，悄無聲息就……」
他咽了口唾沫，沒再說下去。
周通沉默著，感覺胸口有點發悶，最後看了一眼那洞開的朱門，轉身上了車。
阿福小心地關上車門，對司機吩咐一聲：「回府。」
車子駛動，將那片被死亡陰影籠罩的區域遠遠拋在身後，窗外的景象逐漸鮮活、嘈雜起來。
街旁，西洋鐘錶行的玻璃櫥窗上，映出對街「仁濟藥房」的霓虹招牌；
遠處，教堂的灰色尖頂與中式酒樓的朱漆飛檐，被幾根橫七豎八的黑色電線切割開來。
街面上，穿長衫的、著西裝的、旗袍裹身的摩登女郎，摩肩接踵。
報童的吆喝，黃包車的鈴鐺，小販的叫賣，一股腦地湧來。
但這一切映入周通眼中，卻像是隔著一層無形的膜，繁華依舊，卻再也無法讓他感到往日的閒適。
趙明遠扭曲的臉孔，像一道幽靈，疊加在這片浮華之上。
周通看著窗外沉默不語，不知在想些什麼。
阿福和司機察言觀色，也不敢打擾。
車輛離開繁華鬧市，窗外景致漸趨破敗。
街道狹窄，房屋低矮，各種攤販擠占著道路，空氣中瀰漫著食物、汗水和劣質菸草混合的氣味。
而在這片喧囂的邊緣，蜷縮著一群沉默的影子——他們衣衫襤褸，面有菜色，眼神空洞，拖家帶口地擠在角落裡，與周圍的嘈雜格格不入。
阿福注意到周通的目光，趕緊解釋道：「聽說南邊大旱，這些都是從那邊逃難過來的人。」
「停車。」周通忽然道。
他看著那些麻木的臉孔，想起趙明遠的慘狀，一種說不清的衝動讓他想了解更多。
趙明遠是在城外撞邪，這些人一路逃難過來，或許知道更多。
車子在路邊停穩。
周通對阿福示意：「去，請那位看著像領頭的老鄉過來說話。」
阿福應聲而去，不多時，引著一個滿面風霜、眼角刻滿深紋的中年漢子過來。
漢子穿著破舊的夾襖，渾身塵土，對著周通不住彎腰，神態卑微。
「老鄉，一路辛苦。」周通看著他渾濁卻尚未完全麻木的眼睛，「從南邊來？」
「回老爺的話。」漢子嗓音沙啞，「從魯南逃過來的。」
「這一路上……可曾遇到過什麼不尋常的事？比如，妖邪之類？」周通沒有繞彎子，直接問道。
漢子聞言，臉上肌肉抽動一下，眼底泛起深深的恐懼。
他舔了舔乾裂的嘴唇，低聲道：「老爺問起……不敢瞞。見過，不止一回。」
他聲音發顫，帶著後怕：「有一晚，過一片老林子，天亮清點人數，少了三人。後來……在林邊找著了，眼、鼻、嘴裡，不停地往外冒黑蟲子，密密麻麻的，轉眼就……就剩一張皮包著骨頭……」
周通心臟一跳，雙手無聲地握緊。
漢子繼續道：「還有一回，過一片看著不深的沼澤，出來時沒事，睡到半夜，好幾個人身上猛地長出紅毛，又癢又痛，嚎著往水裡跳，入水後就再沒上來……」
周通背脊寒意更深。
「不過，」漢子話鋒一轉，恐懼未褪，卻多了更深的苦澀，「這些邪門東西，大多藏在沒人煙的野地，害人也有限，否則俺也活不下來。真要說怕……俺們更怕路上的綹子，和那些敗退下來的兵爺……那才是真閻王，吃人不吐骨頭。」
周通默然。
「老爺怎麼問起這些事？」漢子定了定神，問道。
當周通提及趙明遠家剛發生的滅門案，疑似是在城外撞邪所致時，漢子眉頭猛地擰緊，喃喃道：
「看來這地方……也不是善地啊，俺們還得繼續往北走。」
阿福在一旁聽得不悅，斥道：「休得胡言！倉州城高牆厚，巡警眾多，更何況我們倉州武風昌盛，連肉身能夠硬抗子彈的大武師也有，那等人物氣血旺盛，什麼妖邪敢近身，安全得很！」
周通抬手止住阿福，看著漢子那被風霜刻滿的臉，問道：「往北走……走到哪裡是個頭呢？」
漢子抬起頭，望向北方灰濛濛的天空，眼神空茫，卻又帶著草芥般的韌勁：「討生活，討生活……走到能活的地方，就可以停下來了。」
周通不知道該說些什麼，對阿福使了個眼神。
阿福連忙伸手入懷，取出點零錢，遞給漢子。
漢子千恩萬謝地接過，退下。
周通回到汽車上，靠著柔軟的椅背，神色陰鬱。
混亂的時局，詭異的妖邪，脆弱得不堪一擊的生命……這看似堅固的城池，似乎也不再安全。
一股冰冷的緊迫感，猛地攫住了他的心臟。
必須要儘快強大起來！
想到這裡，周通眸光微凝，眼前出現一個透明的方框。
姓名：周通
功法：無
眼前這個方框，是他一個月前覺醒前世記憶後，就出現的東西，也不知道有什麼用，看上面有功法一欄，應該和武道有關。
覺醒前世記憶後，周通就不像之前那樣耽於享樂。
軍閥林立，土匪如毛，洋人扣關……這一樁樁事，都讓他很沒有安全感，也不知道之前的自己反應怎麼會如此遲鈍，還有玩樂的心情。
當時他就向父親提出，要跟著家中護院學武。
記憶中，父親三年前就提過讓他練武的事，可那時的他嫌棄學武又苦又累，不如聽曲遛鳥來得愜意，直接拒了。
此次周通舊事重提，父親很是欣慰，覺得他總算開了竅，懂事了，當即一口答應。
只是，父親言說家裡的護院是野路子出身，並非正途，讓他耐心等待些時日，會為他尋訪更好的去處。
父親之前給他說的「好去處」，算算日子，也差不多到時候了。
周通神色一定，眼底那點迷茫已被沉靜的決意所取代，對司機沉聲道：「回府。」
倉州，秋。
趙府朱漆大門前，人群圍得里三層外三層，各個伸長了脖子，臉上帶著混雜了恐懼與獵奇的興奮表情。
幾名巡警勉強維持著秩序，呵斥聲在漫天議論聲中，顯得有些有氣無力。
一輛鋥亮的黑色小汽車，在不遠處停下，周通推門下車。
秋日的涼風裹著人群的汗味和莫名的腥氣，讓他胃裡一陣翻騰。
他皺了皺眉，將不適努力壓制下去，撥開人群，擠到近前。
一具具蒙著白布的屍體被巡警抬出，他的目光死死地定格在其中一具上——白布滑落一角，露出了那張他熟悉的臉。
是趙明遠。
沒有血跡，沒有傷口，年輕的臉孔上殘留著極致的驚恐，五官扭曲，仿佛在死前看到了世間最可怕的景象。
周通定定地看著那張臉，一股刺骨的寒意，像是活蛇般，倏忽從尾椎骨竄起，噼里啪啦爬滿了整個脊背。
他下意識地閉了下眼，長呼了一口氣，不再多看，轉身回到汽車旁，伸手按在車身上。
冰冷的金屬車身傳來一絲實感，將他那顆狂跳的心緩緩按回了原處。
很快，僕人阿福從人群縫隙中鑽出，來到他身邊。
「少爺……」阿福臉色發白，聲音壓得極低，「問清楚了，趙家上下、連帶護院、丫鬟、廚娘……一共二十三口人，全、全都沒了。
都是這個死法，不見傷……像是，像是活活嚇死的。大夥都說……說是遇到了髒東西……」
周通面色僵硬地點頭，喉嚨有點發緊。
趙明遠那張總帶著幾分玩世不恭的笑臉，此刻在腦海中異常清晰。
三天前，他還興致勃勃地邀自己去城西山中踏青，自己因故推脫。
昨天，趙明遠從城外回來，深夜給他打電話，聲音顫抖，語無倫次，說總感覺暗裡有什麼東西在盯著自己，怕是撞了邪，說要去找個厲害道士來驅邪……
他今日過來探望，本打算寬慰幾句，沒想到，見到的卻是這般光景。
『三天前，要是我也去了，是不是也是這般結果？！』
周通心中升起一絲後怕，轉頭看向阿福，聲音有些發乾：「阿福，這世上……當真有不乾淨的東西？」
阿福臉上掠過一絲惶恐，下意識捻著馬褂袖口：
「少爺，這年頭不太平，鄉野間的傳聞是不少，黃皮子、狐大仙，真真假假的……可像這般，在城裡頭，悄無聲息就……」
他咽了口唾沫，沒再說下去。
周通沉默著，感覺胸口有點發悶，最後看了一眼那洞開的朱門，轉身上了車。
阿福小心地關上車門，對司機吩咐一聲：「回府。」
車子駛動，將那片被死亡陰影籠罩的區域遠遠拋在身後，窗外的景象逐漸鮮活、嘈雜起來。
街旁，西洋鐘錶行的玻璃櫥窗上，映出對街「仁濟藥房」的霓虹招牌；
遠處，教堂的灰色尖頂與中式酒樓的朱漆飛檐，被幾根橫七豎八的黑色電線切割開來。
街面上，穿長衫的、著西裝的、旗袍裹身的摩登女郎，摩肩接踵。
報童的吆喝，黃包車的鈴鐺，小販的叫賣，一股腦地湧來。
但這一切映入周通眼中，卻像是隔著一層無形的膜，繁華依舊，卻再也無法讓他感到往日的閒適。
趙明遠扭曲的臉孔，像一道幽靈，疊加在這片浮華之上。
周通看著窗外沉默不語，不知在想些什麼。
阿福和司機察言觀色，也不敢打擾。
車輛離開繁華鬧市，窗外景致漸趨破敗。
街道狹窄，房屋低矮，各種攤販擠占著道路，空氣中瀰漫著食物、汗水和劣質菸草混合的氣味。
而在這片喧囂的邊緣，蜷縮著一群沉默的影子——他們衣衫襤褸，面有菜色，眼神空洞，拖家帶口地擠在角落裡，與周圍的嘈雜格格不入。
阿福注意到周通的目光，趕緊解釋道：「聽說南邊大旱，這些都是從那邊逃難過來的人。」
「停車。」周通忽然道。
他看著那些麻木的臉孔，想起趙明遠的慘狀，一種說不清的衝動讓他想了解更多。
趙明遠是在城外撞邪，這些人一路逃難過來，或許知道更多。
車子在路邊停穩。
周通對阿福示意：「去，請那位看著像領頭的老鄉過來說話。」
阿福應聲而去，不多時，引著一個滿面風霜、眼角刻滿深紋的中年漢子過來。
漢子穿著破舊的夾襖，渾身塵土，對著周通不住彎腰，神態卑微。
「老鄉，一路辛苦。」周通看著他渾濁卻尚未完全麻木的眼睛，「從南邊來？」
「回老爺的話。」漢子嗓音沙啞，「從魯南逃過來的。」
「這一路上……可曾遇到過什麼不尋常的事？比如，妖邪之類？」周通沒有繞彎子，直接問道。
漢子聞言，臉上肌肉抽動一下，眼底泛起深深的恐懼。
他舔了舔乾裂的嘴唇，低聲道：「老爺問起……不敢瞞。見過，不止一回。」
他聲音發顫，帶著後怕：「有一晚，過一片老林子，天亮清點人數，少了三人。後來……在林邊找著了，眼、鼻、嘴裡，不停地往外冒黑蟲子，密密麻麻的，轉眼就……就剩一張皮包著骨頭……」
周通心臟一跳，雙手無聲地握緊。
漢子繼續道：「還有一回，過一片看著不深的沼澤，出來時沒事，睡到半夜，好幾個人身上猛地長出紅毛，又癢又痛，嚎著往水裡跳，入水後就再沒上來……」
周通背脊寒意更深。
「不過，」漢子話鋒一轉，恐懼未褪，卻多了更深的苦澀，「這些邪門東西，大多藏在沒人煙的野地，害人也有限，否則俺也活不下來。真要說怕……俺們更怕路上的綹子，和那些敗退下來的兵爺……那才是真閻王，吃人不吐骨頭。」
周通默然。
「老爺怎麼問起這些事？」漢子定了定神，問道。
當周通提及趙明遠家剛發生的滅門案，疑似是在城外撞邪所致時，漢子眉頭猛地擰緊，喃喃道：
「看來這地方……也不是善地啊，俺們還得繼續往北走。」
阿福在一旁聽得不悅，斥道：「休得胡言！倉州城高牆厚，巡警眾多，更何況我們倉州武風昌盛，連肉身能夠硬抗子彈的大武師也有，那等人物氣血旺盛，什麼妖邪敢近身，安全得很！」
周通抬手止住阿福，看著漢子那被風霜刻滿的臉，問道：「往北走……走到哪裡是個頭呢？」
漢子抬起頭，望向北方灰濛濛的天空，眼神空茫，卻又帶著草芥般的韌勁：「討生活，討生活……走到能活的地方，就可以停下來了。」
周通不知道該說些什麼，對阿福使了個眼神。
阿福連忙伸手入懷，取出點零錢，遞給漢子。
漢子千恩萬謝地接過，退下。
周通回到汽車上，靠著柔軟的椅背，神色陰鬱。
混亂的時局，詭異的妖邪，脆弱得不堪一擊的生命……這看似堅固的城池，似乎也不再安全。
一股冰冷的緊迫感，猛地攫住了他的心臟。
必須要儘快強大起來！
想到這裡，周通眸光微凝，眼前出現一個透明的方框。
姓名：周通
功法：無
眼前這個方框，是他一個月前覺醒前世記憶後，就出現的東西，也不知道有什麼用，看上面有功法一欄，應該和武道有關。
覺醒前世記憶後，周通就不像之前那樣耽於享樂。
軍閥林立，土匪如毛，洋人扣關……這一樁樁事，都讓他很沒有安全感，也不知道之前的自己反應怎麼會如此遲鈍，還有玩樂的心情。
當時他就向父親提出，要跟著家中護院學武。
記憶中，父親三年前就提過讓他練武的事，可那時的他嫌棄學武又苦又累，不如聽曲遛鳥來得愜意，直接拒了。
此次周通舊事重提，父親很是欣慰，覺得他總算開了竅，懂事了，當即一口答應。
只是，父親言說家裡的護院是野路子出身，並非正途，讓他耐心等待些時日，會為他尋訪更好的去處。
父親之前給他說的「好去處」，算算日子，也差不多到時候了。
周通神色一定，眼底那點迷茫已被沉靜的決意所取代，對司機沉聲道：「回府。」