第20章：小碗的教育問題
陽光灑進屋裡。
沈之再度睜開眼，神思一片清明。
昨夜地窖中石玉機清亮嬌脆的嗓音猶在耳畔迴旋，那些關於武道的教誨，一字一句清晰分明。
談不上醍醐灌頂，這些道理他並非未曾聽過。
但石玉機以自身為鑑，那般鮮活的剖白終究是不同的。
變強不再是一腔無處著落的憤懣，而是一條看得見的路徑。
他試著動了動手指，繼而緩緩屈伸手臂，意料之外的輕快感讓他有些驚喜。
昨夜服下石玉機所贈的丹藥後，他便沉沉睡去。原以為醒後仍舊免不了周身酸痛、行動遲滯，可此刻四肢竟已恢復了五六成力氣，撐身坐起時也未見太多勉強。
是石玉機給的丹藥太好用？
她身為魔門中人，行走江湖自該帶的都是不俗之物，但三階丹藥對沈之來說仍舊算是大材小用。
能將藥力吸收如此之快，恐怕不全是丹藥之功。
沈之垂眸，目光落在自己攤開的手掌上。指節修長，膚色偏白，是一雙書生般的手。可他清楚，他的底子著實算不上差。
六歲到八歲，整整三年。
湯藥是每日三大碗，苦得他舌尖發麻；藥浴的水滾燙如沸，皮膚被灼得通紅；還有那些不知名的金針渡穴、罡氣通脈，每一次都像將骨頭拆開再重組。
父親不惜代價搜羅天下奇珍為他打下根基，大哥守在門外，聽見他哭嚎忍耐，卻從不進來。
所有人都說：「你娘親丟了性命才生下你，你若不養好這具身子，對得起她麼？」
他無從反駁，只能咽下苦水、吞下丹藥，在每一次幾乎要暈厥過去的痛楚里，死死咬住牙關。
於是，下元兩大天關，便在那般蠻橫又奢侈的澆灌下，被硬生生撞開了門戶，達到了許多人苦修半生也難以企及的小成之境。
代價是他從此對修煉深惡痛絕，將那份後天施加的天賦視為束縛，在放縱與頹唐中，任由那兩道別人求而不得的大門，被塵埃層層淤塞。
然而，根基終究是留下了。
就像被精心夯實的土地，即便荒蕪多年、雜草叢生，其下的沃土卻未曾消失。
當你下定決心重新在上面開墾，地底下那份遠超常人的韌性便開始悄然甦醒。
他掀被下床，雙腳落地時雖仍有虛浮，卻已能站穩。
既然已經恢復了一定的行動能力，在簡單洗漱過後他就打算上街。
他當初答應小碗說會幫她找到姐姐，如今已經過去了整整三天，怎麼也要做些什麼讓女孩安心，也讓石玉機安心。
但他顯然不能直接去找小碗，這樣目的性太過明確，萬一被人留意進而查到小碗身上，那麼就是誤了大計。
所以他打算先去巡天司復職，順便照例在城中做些瑣事。倒不是他愛上班，實在是實習緝風尉這個身份他丟不得。
管人事房的褚銀章見他到來有些錯愕，卻是沒有同意他復職的請願。
「你身上有磁鬼血氣的事，司里都傳遍了。雖說柳弘銘驗過，譚巡尉也查過，都認定你是被賊人利用無辜受累，但眼下是什麼光景，你也清楚。」
「知府那邊催得緊，這件案子現在交給譚巡尉全權負責，你這血氣終究是個話柄。這樣，你先回家歇著，五日後再來復職。這五日不算你告假，不扣你俸祿，跟那許戈是一樣的待遇，只當是司里體恤你受傷。可有異議？」
沈之清楚這是留置觀察，便欣然應允，順便給了褚銀章一點小心意。
他又緩步上街，卻並未立即回家，而是去到一些熟悉的百姓家裡，又幫些力所能及的忙。
這些個貌美的娘子見到他，往往沒忙也能生出些忙來。
待到日頭偏西時，沈之才從李大哥家裡出來，手裡還多了個油紙包，是嫂子硬塞給他的，說是謝禮。
他掂了掂紙包，好似順路一般自然地走進了梨花巷。
門先開了條縫，露出一顆水靈靈的大眼睛，小心翼翼往外瞧。
一見是沈之，小碗立馬拉開大門，雀躍道：
「官爺！你來了！」
她趕忙伸直腦袋往沈之身後瞧，卻並未瞧到姐姐的身影，未免又有些失望。
沈之含笑道：「小碗這幾天在家可好？」
「當然好！」小碗用力點頭，兩個抓髻跟著晃了晃，「我每天都打掃院子，做飯，還幫王婆婆穿了針線！就是……姐姐還沒回來。」
她說著，目光不由自主飄向沈之手中的油紙包，鼻翼輕輕翕動。
沈之將紙包遞過去：「桂花糕，給你的。」
小碗小心接過來，小臉卻更垮了：「謝謝官爺……官爺又給我買吃的，是因為還是沒有姐姐的消息嗎？」
「當然不是，這是慶祝好消息的。」
沈之微微彎腰，溫柔道：
「你姐姐的事我查到了，她去沛縣了，那邊繡莊接了一批緊急的活計，工錢給得足，只是時間太趕，來不及回家告訴你。
「原本託了東街的孫大娘給你捎個信，可孫大娘這幾日也有事竟給這事兒忘了。我今日恰好問到她頭上，她才一拍腦袋想起來，我這不就趕緊來告訴你了？」
「真、真的？」小碗定定地看著他，一雙大眼清澈無比。
沈之定了定神，篤定開口：「是真的，你姐姐她現在很安全，等手頭的事情忙完就會回來了。」
小碗抿了抿唇，卻沒說話，只是將油紙包抱得更緊了些。
沈之見狀，以為她仍是擔憂，便又試圖用孩子最能理解的方式安撫：
「小碗別擔心，你姐姐這趟是出去賺錢了。這急活給的工錢，可比平日多不少。等她回來，就能給小碗買新裙子，還能買好多好吃的，泠月軒的、桂香齋的，都買！小碗難道不開心嗎？」
他本意是描繪一幅姐歸妹喜的畫面來沖淡孩子心中的不安，誰知此言一出，小碗原本只是微紅的眼眶，竟驟然蓄滿了淚水。
女孩用力抿著嘴唇，可淚水還是大顆大顆地滾落下來。
沈之著實有些手足無措：「小碗？你怎麼哭了？是我哪裡說錯了嗎？」
小碗抬起手背，胡亂抹著眼淚，卻越抹越多。
她抽噎著開口：「官爺沒說錯什麼……是、是我好難過……姐姐每次出門……都說是去賺錢養我……她說想讓我穿新裙子，想讓我吃飽飽……可、可是，我不想姐姐那麼辛苦……」
她淚汪汪的眼睛裡充滿了與心性不符的自責：
「我寧可不要新衣服，不吃雪花酥……我不想姐姐總是為了我，跑去那麼遠的地方，做那麼累的活……她每次回來，手指都是腫的，眼睛裡有紅血絲，可她還要對我笑，說『小碗，姐姐這麼辛苦都是為了你啊』……」
小碗越說越傷心，幾乎泣不成聲：「我好壞……都是因為我，才讓姐姐那麼累，那麼瘦……嗚嗚，都是我不好……」
沈之怔在原地。
女孩的哭聲是如此讓人揪心。
他想起第一次見到小碗時，女孩翻來覆去只會說「姐姐最不易」、「姐姐最辛苦」，對於別的東西卻是知之甚少。
當時他只覺這孩子是天性單純，不諳世事，石玉機自然要把她保護得極好。
此刻聽著女孩奔潰大哭，他才驚覺這並非是她自願的選擇。
他驀地意識到自己方才那番安慰是多麼自以為是，也想起了記憶深處那個早已結痂的角落。
——「你娘親丟了性命才生下你，你若不養好這具身子，對得起她麼？」
——「小碗，姐姐為了你這麼辛苦，所以你一定要乖，一定要聽姐姐的話知道嗎？」
誠然那句話是鞭策年幼沈之忍受非人痛楚的唯一理由，卻也是導致他之後對修煉極度抗拒的巨石。
大人們總習慣用「為你好」的名義將沉重的愛化作枷鎖，卻忘了問一句，孩子是否能夠背負這樣無法償還的重量。
這讓沈之想到了一個更驚人的可能——
在前世，眼前這位天真可愛的小女孩最終成為了殺人不眨眼的玉羅剎，是否正是因為眼下這個從不被人重視的教育問題呢？
沈之再度睜開眼，神思一片清明。
昨夜地窖中石玉機清亮嬌脆的嗓音猶在耳畔迴旋，那些關於武道的教誨，一字一句清晰分明。
談不上醍醐灌頂，這些道理他並非未曾聽過。
但石玉機以自身為鑑，那般鮮活的剖白終究是不同的。
變強不再是一腔無處著落的憤懣，而是一條看得見的路徑。
他試著動了動手指，繼而緩緩屈伸手臂，意料之外的輕快感讓他有些驚喜。
昨夜服下石玉機所贈的丹藥後，他便沉沉睡去。原以為醒後仍舊免不了周身酸痛、行動遲滯，可此刻四肢竟已恢復了五六成力氣，撐身坐起時也未見太多勉強。
是石玉機給的丹藥太好用？
她身為魔門中人，行走江湖自該帶的都是不俗之物，但三階丹藥對沈之來說仍舊算是大材小用。
能將藥力吸收如此之快，恐怕不全是丹藥之功。
沈之垂眸，目光落在自己攤開的手掌上。指節修長，膚色偏白，是一雙書生般的手。可他清楚，他的底子著實算不上差。
六歲到八歲，整整三年。
湯藥是每日三大碗，苦得他舌尖發麻；藥浴的水滾燙如沸，皮膚被灼得通紅；還有那些不知名的金針渡穴、罡氣通脈，每一次都像將骨頭拆開再重組。
父親不惜代價搜羅天下奇珍為他打下根基，大哥守在門外，聽見他哭嚎忍耐，卻從不進來。
所有人都說：「你娘親丟了性命才生下你，你若不養好這具身子，對得起她麼？」
他無從反駁，只能咽下苦水、吞下丹藥，在每一次幾乎要暈厥過去的痛楚里，死死咬住牙關。
於是，下元兩大天關，便在那般蠻橫又奢侈的澆灌下，被硬生生撞開了門戶，達到了許多人苦修半生也難以企及的小成之境。
代價是他從此對修煉深惡痛絕，將那份後天施加的天賦視為束縛，在放縱與頹唐中，任由那兩道別人求而不得的大門，被塵埃層層淤塞。
然而，根基終究是留下了。
就像被精心夯實的土地，即便荒蕪多年、雜草叢生，其下的沃土卻未曾消失。
當你下定決心重新在上面開墾，地底下那份遠超常人的韌性便開始悄然甦醒。
他掀被下床，雙腳落地時雖仍有虛浮，卻已能站穩。
既然已經恢復了一定的行動能力，在簡單洗漱過後他就打算上街。
他當初答應小碗說會幫她找到姐姐，如今已經過去了整整三天，怎麼也要做些什麼讓女孩安心，也讓石玉機安心。
但他顯然不能直接去找小碗，這樣目的性太過明確，萬一被人留意進而查到小碗身上，那麼就是誤了大計。
所以他打算先去巡天司復職，順便照例在城中做些瑣事。倒不是他愛上班，實在是實習緝風尉這個身份他丟不得。
管人事房的褚銀章見他到來有些錯愕，卻是沒有同意他復職的請願。
「你身上有磁鬼血氣的事，司里都傳遍了。雖說柳弘銘驗過，譚巡尉也查過，都認定你是被賊人利用無辜受累，但眼下是什麼光景，你也清楚。」
「知府那邊催得緊，這件案子現在交給譚巡尉全權負責，你這血氣終究是個話柄。這樣，你先回家歇著，五日後再來復職。這五日不算你告假，不扣你俸祿，跟那許戈是一樣的待遇，只當是司里體恤你受傷。可有異議？」
沈之清楚這是留置觀察，便欣然應允，順便給了褚銀章一點小心意。
他又緩步上街，卻並未立即回家，而是去到一些熟悉的百姓家裡，又幫些力所能及的忙。
這些個貌美的娘子見到他，往往沒忙也能生出些忙來。
待到日頭偏西時，沈之才從李大哥家裡出來，手裡還多了個油紙包，是嫂子硬塞給他的，說是謝禮。
他掂了掂紙包，好似順路一般自然地走進了梨花巷。
門先開了條縫，露出一顆水靈靈的大眼睛，小心翼翼往外瞧。
一見是沈之，小碗立馬拉開大門，雀躍道：
「官爺！你來了！」
她趕忙伸直腦袋往沈之身後瞧，卻並未瞧到姐姐的身影，未免又有些失望。
沈之含笑道：「小碗這幾天在家可好？」
「當然好！」小碗用力點頭，兩個抓髻跟著晃了晃，「我每天都打掃院子，做飯，還幫王婆婆穿了針線！就是……姐姐還沒回來。」
她說著，目光不由自主飄向沈之手中的油紙包，鼻翼輕輕翕動。
沈之將紙包遞過去：「桂花糕，給你的。」
小碗小心接過來，小臉卻更垮了：「謝謝官爺……官爺又給我買吃的，是因為還是沒有姐姐的消息嗎？」
「當然不是，這是慶祝好消息的。」
沈之微微彎腰，溫柔道：
「你姐姐的事我查到了，她去沛縣了，那邊繡莊接了一批緊急的活計，工錢給得足，只是時間太趕，來不及回家告訴你。
「原本託了東街的孫大娘給你捎個信，可孫大娘這幾日也有事竟給這事兒忘了。我今日恰好問到她頭上，她才一拍腦袋想起來，我這不就趕緊來告訴你了？」
「真、真的？」小碗定定地看著他，一雙大眼清澈無比。
沈之定了定神，篤定開口：「是真的，你姐姐她現在很安全，等手頭的事情忙完就會回來了。」
小碗抿了抿唇，卻沒說話，只是將油紙包抱得更緊了些。
沈之見狀，以為她仍是擔憂，便又試圖用孩子最能理解的方式安撫：
「小碗別擔心，你姐姐這趟是出去賺錢了。這急活給的工錢，可比平日多不少。等她回來，就能給小碗買新裙子，還能買好多好吃的，泠月軒的、桂香齋的，都買！小碗難道不開心嗎？」
他本意是描繪一幅姐歸妹喜的畫面來沖淡孩子心中的不安，誰知此言一出，小碗原本只是微紅的眼眶，竟驟然蓄滿了淚水。
女孩用力抿著嘴唇，可淚水還是大顆大顆地滾落下來。
沈之著實有些手足無措：「小碗？你怎麼哭了？是我哪裡說錯了嗎？」
小碗抬起手背，胡亂抹著眼淚，卻越抹越多。
她抽噎著開口：「官爺沒說錯什麼……是、是我好難過……姐姐每次出門……都說是去賺錢養我……她說想讓我穿新裙子，想讓我吃飽飽……可、可是，我不想姐姐那麼辛苦……」
她淚汪汪的眼睛裡充滿了與心性不符的自責：
「我寧可不要新衣服，不吃雪花酥……我不想姐姐總是為了我，跑去那麼遠的地方，做那麼累的活……她每次回來，手指都是腫的，眼睛裡有紅血絲，可她還要對我笑，說『小碗，姐姐這麼辛苦都是為了你啊』……」
小碗越說越傷心，幾乎泣不成聲：「我好壞……都是因為我，才讓姐姐那麼累，那麼瘦……嗚嗚，都是我不好……」
沈之怔在原地。
女孩的哭聲是如此讓人揪心。
他想起第一次見到小碗時，女孩翻來覆去只會說「姐姐最不易」、「姐姐最辛苦」，對於別的東西卻是知之甚少。
當時他只覺這孩子是天性單純，不諳世事，石玉機自然要把她保護得極好。
此刻聽著女孩奔潰大哭，他才驚覺這並非是她自願的選擇。
他驀地意識到自己方才那番安慰是多麼自以為是，也想起了記憶深處那個早已結痂的角落。
——「你娘親丟了性命才生下你，你若不養好這具身子，對得起她麼？」
——「小碗，姐姐為了你這麼辛苦，所以你一定要乖，一定要聽姐姐的話知道嗎？」
誠然那句話是鞭策年幼沈之忍受非人痛楚的唯一理由，卻也是導致他之後對修煉極度抗拒的巨石。
大人們總習慣用「為你好」的名義將沉重的愛化作枷鎖，卻忘了問一句，孩子是否能夠背負這樣無法償還的重量。
這讓沈之想到了一個更驚人的可能——
在前世，眼前這位天真可愛的小女孩最終成為了殺人不眨眼的玉羅剎，是否正是因為眼下這個從不被人重視的教育問題呢？