第13章：計劃將成！
知府宅邸，小竹別苑。
書房之中，燭影搖紅，將室內映得半明半晦。
知府崔崇明垂手立於一道素色屏風前，屏風後映出一道影影綽綽的浮凸側影，看不真切，卻有淡淡幽香逸散出來，竟壓過了書房內沉鬱的墨香。
崔崇明年近五旬，面龐卻依舊白淨，頷下蓄著修剪得宜的短須，一身常服漿洗的挺括，頗有文士風儀。
只是此刻他眉宇間鎖著濃得化不開的愁緒，眼下泛著青黑，那份儒雅便被侵蝕得斑駁。
「回稟尊使，那許戈下官已派人親自訊過，威嚇、套話、乃至許以好處，皆無所得。少年人惶恐是真，茫然也是真，想從他身上撬出許寒衣是否與磁鬼私下接觸，恐怕……沒有希望。」
屏風後靜了片刻，一道聲音響起，透著一股慵懶媚意，仿佛毒蛇吐信，滑膩而陰冷：
「哦？崔大人是覺得，那許寒衣當真如此謹慎？連嫡親的弟弟，也半點不透？」
崔崇明苦笑：「貴客明鑑。許寒衣此人，心計之深、城府之嚴，下官在涿南為官數載，亦覺罕見。
「自她十六歲從高壽縣考入涿南巡天司以來，辦案雷厲，手段果決，卻從不見她與何人過從甚密。下官冷眼旁觀，她所有心力，皆用在『立功晉升』四字之上。
「如此野心勃勃、步步為營之人，即便真與磁鬼有所接觸，又怎會告知許戈那等口無遮攔的弟弟？許寒衣，絕不會做此蠢事。」
「那麼，」屏風後的女音慢悠悠地追問，「依崔大人看，許寒衣到底有沒有可能已經接觸過磁鬼，甚至……知道了些什麼？」
崔崇明背脊滲出冷汗，他知道這個問題答不好，便是禍患。
他沉吟片刻，字斟句酌：
「下官不敢妄斷。然，許寒衣心思縝密，嗅覺敏銳。下官甚至懷疑，她或許……早對下官有所疑慮。
「去年有魔寇殺了我府衙一名帳房先生的兒子，她卻借著查案之名查到了府衙的帳目上；再有，今春城中幾戶商賈，其倉儲也曾遭她的例行巡檢。彼時下官只覺是她急於破案才偶有越界，如今想來，恐非偶然。
「雖然這栽贓之法極有可能是那磁鬼走投無路之下故意攪渾水，但卻實在不能排除她會主動尋上許寒衣以求自保的可能，哪怕這可能極其渺茫……」
說到這裡，崔崇明聲音漸漸低沉下去。
屏風後傳來一聲極輕的哼笑：「本座對這位許巡尉倒是不甚了解，不知她背後可有什麼不得了的靠山？」
崔崇明忙躬身道：「下官早已詳查。許寒衣此人，雖不是涿州本地人士，但也來歷清白，父母早亡，家徒四壁，唯有一幼弟許戈相依為命。
「走到今天，全靠天資悟性與一股狠勁，確也引得涿州幾位主官的賞識，但此種賞識，多止於人才難得，乃公事公辦之誼。」
「哦？那還真是人如其名了。」
屏風後的女音拖長了調子，玩味又道：
「既如此，崔大人說起話來怎的猶猶豫豫？若你不疑她，那便收起這些無謂的猜忌，專心抓住磁鬼，完成你我交易要緊；若你疑她——」
聲音驟然一冷，如蛛絲般纏上崔崇明的脖頸：
「便不要再說什麼『極其渺茫』這樣的話。這般首鼠兩端、優柔寡斷，可是做不成大事的啊……崔大人。」
燭火噼啪一響，映得崔崇明額角細汗微亮。
屏風後的聲音再度傳來，已然滲出寒意：
「本座可不是來聽你介紹你涿南的青年才俊的，本座只問你一次——崔大人，這許寒衣，你究竟是疑，還是不疑？」
崔崇明低下頭沉默。
涿州地處偏遠，魔道滋生，是多凶之地。涿南城作為邊陲之城，百姓的日子能過得尚且安定，他崔崇明功不可沒，絕非那種惡貫滿盈的狗官。
他想要政聲，想要清譽，想要在史書上留下一個「治境有方、慧眼識才」的名號。
他還記得第一次在案卷上見到許寒衣這名字時的驚艷——十六歲的少女，單人擒匪，冷靜復盤，字字見骨。
見她有雲垂之才，他是欣喜的，儘管因為巡天司獨立於外，他這地方官並不能直接提攜這位後生，卻也不吝在一些場合為她美言。
涿南邊城，能出這樣一位不靠家世、全憑己力的金章巡尉，何嘗不是他這知府的政績？何嘗不是這方水土的靈氣所鍾？
他期待著她如利劍出鞘，寒光映徹涿州，甚至照亮更遠的州府。
只可惜自己一步錯，步步錯，如今這把劍的鋒刃，卻可能調轉過來，對準他的咽喉。
欣賞，惜才，期待……這些輕飄飄的情懷，在生死攸關的砝碼面前，重不過一粒塵埃。
崔崇明抬起頭，不再有半分猶豫：
「下官，懷疑許寒衣。」
隨即，那慵懶媚人的笑聲再次響起，居高臨下地嘉許道：
「這便是了。崔大人，做大事者，貴在當斷則斷。些許可惜，與自己的錦繡前程相比，又算得了什麼？便是這許寒衣真有靠山，又怎大得過我家主人呢？你說，是也不是？」
崔崇明聞言心中一凜，之前他只知這位尊使來歷極大，直到這回他真正入了其背後主人法眼，才得以窺見冰山一角，便知自己哪怕有心悔改，也再難脫身。
他深深一揖，掩住眼底最後一點波瀾：
「下官明白。」
屏風後的聲音愈發柔膩，顯然十足滿意：
「崔大人明白就好，那許寒衣既已是隱患，便不必再留。待抓住磁鬼後，人犯在手，揉捏她一個主辦官，易如反掌。」
崔崇明垂首應道：「是。」
然話音方落，就聽見一聲呼喊自苑外遠遠傳來——
「爹！大事不好——啊！」
話音戛然而止，崔崇明面色一凝，就見書房門猛地被撞開，一道身影被丟進屋內，精準地滾到了他的腿邊。
「哎呀，崔大人，令郎怎的這般狼狽？」
崔崇明臉色驟沉，一腳踹在那人身上：
「放肆！不成器的混帳！沒看見貴客在此？如此驚慌失措，成何體統！」
崔子凌被罵得一縮，顧不得身上疼痛連忙爬起身來見禮，這才看清其相貌。
雖錦衣玉帶，麵皮白淨，卻滿頭是汗，發冠微斜，眉眼更是被常年酒色浸得浮腫，此刻滿臉驚惶，更添幾分狼狽。
「子凌見過尊使！冒犯尊使，還望尊使勿怪！實在是有要事稟報！」
他語氣十足恭敬，目光卻不由自主瞟向屏風後那道窈窕朦朧的影子。
他雖看不清面目，但那身段輪廓與隱約散發的幽香，已讓他眼底掠過一絲痴迷驚艷。
只是想起門外擒下自己那人，又想起這位貴客的背景，他不禁又慌忙低頭，不敢再看。
「無妨，既是要事，說來聽聽吧。」女音依舊慵懶。
崔子凌如蒙大赦，急聲道：「是南城門！方才巡天司值守來報——設在南城門用追魂母引為基的感應陣法，不知何故，突然失效了！」
崔崇明瞳孔一縮：「什麼？！」
「孩兒推測，那磁鬼先前嫁禍許寒衣，根本就是調虎離山！」
崔子凌越說越快，臉上竟泛起一絲自得：
「如今全城目光都被許寒衣牽扯，磁鬼卻暗度陳倉，想從南門遁走！幸而孩兒早有防備，得知消息後，已立刻從最近的東城門急調了譚濤前去南門把守！」
他語調間頗有邀功之意，眼角餘光再次悄悄瞥向屏風。
豈料崔崇明非但沒贊，反而面色難看：「陣法壞了，你就該去找許寒衣去修！你找譚濤頂什麼用？！」
崔子凌從父親的神情意識到自己似乎做錯了什麼，猶疑道：
「我、我也找了許寒衣啊，但是她正在煉血魄引的關鍵時候，不可能半途而廢啊……所以我這才去調了譚濤過去，以免南門失守……」
崔崇明霎時勃然大怒：「蠢材！誰讓你自作主張？！我讓你盯緊四門，是讓你隨時來報，不是讓你擅自調度！四道城門均有專人看守，貴客坐鎮城中，正是為了及時填補漏缺！我且問你，倘若眼下東城門的陣法也破，你靠剩下那些人又如何留得下那磁鬼？！」
崔子凌被罵得懵住，臉色一陣青白。
屏風後的聲音也在此刻幽然響起，笑意淡去，寒意滲骨：
「崔公子，你可誤了大事。」
僅此一句，就讓崔子凌瞬間汗透重衣。
只見書房外陰影微動，一道漆黑如墨的高大身影悄無聲息地浮現在窗邊。
「胡七，」女人淡聲吩咐，「速去城東，若見磁鬼，你知道該怎麼做。」
「是。」
被稱作胡七的男子低應一聲，身形如鬼魅般倏然消散，仿佛從未存在過。
崔子凌僵在原地，滿腹討好表現的心思早已被碾得粉碎，只剩下麵皮上火辣辣的後怕。
崔崇明狠狠瞪了兒子一眼，轉向屏風深深一揖：
「犬子無能，險些誤事。下官即刻親往南門坐鎮，絕不讓那妖女逃脫！」
屏風後的女人嗤笑一聲：「你去又有什麼用？你能抓得住磁鬼？倒是怪不得令郎自作聰明，崔大人難道看不出問題出在何處？」
崔崇明深吸一氣，心中早有答案——
自大雍立國以來，每三年，就會有樞機閣的術士親自來檢修城牆上的禁制，以禁止那些能人異士肆意攀緣。
這可是前朝樞機閣研究百年才得出的禁制，造價雖高昂，維護成本卻極低，不僅極其穩定而且異常強大，想要無視禁制之威至少也得是八境巔峰，磁鬼顯然不在其列。
而四道城門又有那四道感應陣法在，還分別有重兵把守，任城內如何翻騰，磁鬼都不可能逃得出涿南。
可恰好就在這磁鬼即將落網的關鍵之時，由許寒衣布下的陣法就出了紕漏。偏偏她還是全城唯一的七境術士，其他人對這以追魂術為基的陣法只能幹瞪眼。
所以哪怕沒有崔子凌隨意拆東牆補南牆，在許寒衣閉關不出的情況下，他們陷入被動也是必然。
但陣法這東西素來以穩定著稱，怎麼早不壞晚不壞，偏偏這時候壞了呢？
……
西城門。
夜色如濃墨傾覆，城樓上的火把在夜風中明滅不定，將守卒們緊繃的臉映得忽明忽暗。
沈之隱在一條窄巷的陰影里，將呼吸壓得極輕。
長街盡頭果然傳來急促的腳步聲——一道靛藍身影正疾奔而來，正是澄心苑門口攔下他的那位年長術士柳弘銘。
在沈之離開巡天司後，他便緊跟著被許寒衣派遣來此。
只見他臉色發白，額上見汗，手中緊緊攥著一隻紫檀木匣。
「快！開閘！」
柳弘銘衝到城門樓下的崗哨前，急聲喝道：
「南、東二門的感應陣法接連失靈！眼下只剩西、北城門這兩處尚存！許巡尉有令——命我即刻加固此陣，絕不可再出紕漏！」
西門守門的隊正名為蕭朔，是知府府衙中唯一的六境高手，聞言臉色驟變。
早在柳弘銘來之前的一步，他就已經知曉東、南城門陣法均已失靈，眼下自己這西門不知何時也要莫名出錯。
只是其他三道城門的駐守也自顧不暇，如今能來個援兵他自然不敢怠慢。
「快！讓開通道！」
蕭朔當然認識柳弘銘，立刻揮手命人拉開攔馬柵。
柳弘銘抱著木匣疾步穿過門洞，直奔城樓上沿那處嵌在牆體內的陣眼而去。
沈之在暗處靜靜看著，可他的瞳孔卻不再那般黑白分明，反而是覆上了一層猩紅。
他知道柳弘銘那木匣里裝的，正是許寒衣對他所說的——他那唯一的機會。
沈之從懷中取出一枚龍眼大小的丹丸，丹色青藍，表面隱有流雲紋路浮動，正是許寒衣交給他的「神行丹」。
此丹能在短時間內大幅提升吞服者的速度，他毫不猶豫將其咽下。舌尖傳來淡淡的苦澀，順著喉頭緩緩下沉。他又閉上雙眼，開始在心中默數。
城樓內側，柳弘銘已打開了紫檀木匣。他取出三枚鴿卵大小、色澤瑩白的晶石，按照許寒衣事先囑咐的方位，小心翼翼地將它們替換進陣眼周圍的凹槽。
周圍的守卒屏息看著，無人敢出聲打擾。
第一枚嵌入時，無事發生。
第二枚嵌入時，無事發生。
當柳弘銘將第三枚晶石推向最後一個凹槽時——
沈之睜開了眼。
就是現在。
沈之足尖一點，身形如一道黑煙，從巷口陰影中飄然而出。
幾乎同時——
第三枚晶石嵌入凹槽。
陣眼中心的幽藍光暈驟然凝固了一瞬。
下一刻，天地失色。
沒有聲音——或者說，聲音來得太遲。
最先席捲而來的是光，陣眼竟然毫無徵兆的炸開，如同一輪暴烈的白日驟然降臨在漆黑的夜，將城牆、門樓、守卒驚愕的臉，都鍍上了一層灼眼的銀邊。
然後才是聲音。
無數尖銳的碎裂聲、磚石崩解聲、刺耳摩擦聲混雜在一起，狠狠撞在每一個人的耳膜上。
而就在這天地皆白、萬物失聲的瞬息——
早早做好準備的沈之來了。
瞳上覆蓋的猩紅來自於尚未完成的血魄引，許寒衣將它交給了沈之。
在血魄引的加持之下，沈之的視野一片黑白，唯有磁鬼留下的痕跡才能顯出紅色，這讓他完美地免去了爆炸所帶來的強光困擾。
他貼著城牆根，如同一道幽靈般滑向那扇厚重的包鐵城門。
城門並未因爆炸而直接洞開——如此堅固的城防工事，絕非一次殉爆就能徹底摧毀。
但爆炸動搖了門閂基座，震鬆了門軸，更讓守衛在門洞附近的士卒陷入了短暫的失明與失聰。
這就夠了。
以他的力氣並不能像推開自家大門一樣推開城門，但對於神出鬼沒的磁鬼而言，一道縫隙已不啻於通衢大道。
城樓劇烈搖晃，煙塵沖天而起，混雜著靈炁殉爆後殘存的刺鼻焦味。
「陣、陣法炸了——！」
「保護城門！！」
「城門怎麼開了？！」
蕭朔的嘶吼在混亂中顯得破碎而遙遠。
沈之雙耳嗡鳴，神行丹的效力在他經脈中奔涌，帶來一種輕飄而又失控的急速感。
他站回陰影里，咳出一口帶著塵土的濁氣，視野搖晃著聚焦。
他知道計劃已經成功，但他還必須儘快撤離案發現場。
然而，就在這口氣尚未咽下的剎那——
風停了。
不是自然的停息，而是某種無形之物驟然降臨。
一道令人毛骨悚然的冰冷殺機，已無聲無息地鎖定在他身上。
沈之極其緩慢地抬起頭，約莫十步之外，不知何時多了一個人。
涿南城絕沒有這樣的高手，他只能是那位貴客帶來的人。
「你是何人？」胡七問。
書房之中，燭影搖紅，將室內映得半明半晦。
知府崔崇明垂手立於一道素色屏風前，屏風後映出一道影影綽綽的浮凸側影，看不真切，卻有淡淡幽香逸散出來，竟壓過了書房內沉鬱的墨香。
崔崇明年近五旬，面龐卻依舊白淨，頷下蓄著修剪得宜的短須，一身常服漿洗的挺括，頗有文士風儀。
只是此刻他眉宇間鎖著濃得化不開的愁緒，眼下泛著青黑，那份儒雅便被侵蝕得斑駁。
「回稟尊使，那許戈下官已派人親自訊過，威嚇、套話、乃至許以好處，皆無所得。少年人惶恐是真，茫然也是真，想從他身上撬出許寒衣是否與磁鬼私下接觸，恐怕……沒有希望。」
屏風後靜了片刻，一道聲音響起，透著一股慵懶媚意，仿佛毒蛇吐信，滑膩而陰冷：
「哦？崔大人是覺得，那許寒衣當真如此謹慎？連嫡親的弟弟，也半點不透？」
崔崇明苦笑：「貴客明鑑。許寒衣此人，心計之深、城府之嚴，下官在涿南為官數載，亦覺罕見。
「自她十六歲從高壽縣考入涿南巡天司以來，辦案雷厲，手段果決，卻從不見她與何人過從甚密。下官冷眼旁觀，她所有心力，皆用在『立功晉升』四字之上。
「如此野心勃勃、步步為營之人，即便真與磁鬼有所接觸，又怎會告知許戈那等口無遮攔的弟弟？許寒衣，絕不會做此蠢事。」
「那麼，」屏風後的女音慢悠悠地追問，「依崔大人看，許寒衣到底有沒有可能已經接觸過磁鬼，甚至……知道了些什麼？」
崔崇明背脊滲出冷汗，他知道這個問題答不好，便是禍患。
他沉吟片刻，字斟句酌：
「下官不敢妄斷。然，許寒衣心思縝密，嗅覺敏銳。下官甚至懷疑，她或許……早對下官有所疑慮。
「去年有魔寇殺了我府衙一名帳房先生的兒子，她卻借著查案之名查到了府衙的帳目上；再有，今春城中幾戶商賈，其倉儲也曾遭她的例行巡檢。彼時下官只覺是她急於破案才偶有越界，如今想來，恐非偶然。
「雖然這栽贓之法極有可能是那磁鬼走投無路之下故意攪渾水，但卻實在不能排除她會主動尋上許寒衣以求自保的可能，哪怕這可能極其渺茫……」
說到這裡，崔崇明聲音漸漸低沉下去。
屏風後傳來一聲極輕的哼笑：「本座對這位許巡尉倒是不甚了解，不知她背後可有什麼不得了的靠山？」
崔崇明忙躬身道：「下官早已詳查。許寒衣此人，雖不是涿州本地人士，但也來歷清白，父母早亡，家徒四壁，唯有一幼弟許戈相依為命。
「走到今天，全靠天資悟性與一股狠勁，確也引得涿州幾位主官的賞識，但此種賞識，多止於人才難得，乃公事公辦之誼。」
「哦？那還真是人如其名了。」
屏風後的女音拖長了調子，玩味又道：
「既如此，崔大人說起話來怎的猶猶豫豫？若你不疑她，那便收起這些無謂的猜忌，專心抓住磁鬼，完成你我交易要緊；若你疑她——」
聲音驟然一冷，如蛛絲般纏上崔崇明的脖頸：
「便不要再說什麼『極其渺茫』這樣的話。這般首鼠兩端、優柔寡斷，可是做不成大事的啊……崔大人。」
燭火噼啪一響，映得崔崇明額角細汗微亮。
屏風後的聲音再度傳來，已然滲出寒意：
「本座可不是來聽你介紹你涿南的青年才俊的，本座只問你一次——崔大人，這許寒衣，你究竟是疑，還是不疑？」
崔崇明低下頭沉默。
涿州地處偏遠，魔道滋生，是多凶之地。涿南城作為邊陲之城，百姓的日子能過得尚且安定，他崔崇明功不可沒，絕非那種惡貫滿盈的狗官。
他想要政聲，想要清譽，想要在史書上留下一個「治境有方、慧眼識才」的名號。
他還記得第一次在案卷上見到許寒衣這名字時的驚艷——十六歲的少女，單人擒匪，冷靜復盤，字字見骨。
見她有雲垂之才，他是欣喜的，儘管因為巡天司獨立於外，他這地方官並不能直接提攜這位後生，卻也不吝在一些場合為她美言。
涿南邊城，能出這樣一位不靠家世、全憑己力的金章巡尉，何嘗不是他這知府的政績？何嘗不是這方水土的靈氣所鍾？
他期待著她如利劍出鞘，寒光映徹涿州，甚至照亮更遠的州府。
只可惜自己一步錯，步步錯，如今這把劍的鋒刃，卻可能調轉過來，對準他的咽喉。
欣賞，惜才，期待……這些輕飄飄的情懷，在生死攸關的砝碼面前，重不過一粒塵埃。
崔崇明抬起頭，不再有半分猶豫：
「下官，懷疑許寒衣。」
隨即，那慵懶媚人的笑聲再次響起，居高臨下地嘉許道：
「這便是了。崔大人，做大事者，貴在當斷則斷。些許可惜，與自己的錦繡前程相比，又算得了什麼？便是這許寒衣真有靠山，又怎大得過我家主人呢？你說，是也不是？」
崔崇明聞言心中一凜，之前他只知這位尊使來歷極大，直到這回他真正入了其背後主人法眼，才得以窺見冰山一角，便知自己哪怕有心悔改，也再難脫身。
他深深一揖，掩住眼底最後一點波瀾：
「下官明白。」
屏風後的聲音愈發柔膩，顯然十足滿意：
「崔大人明白就好，那許寒衣既已是隱患，便不必再留。待抓住磁鬼後，人犯在手，揉捏她一個主辦官，易如反掌。」
崔崇明垂首應道：「是。」
然話音方落，就聽見一聲呼喊自苑外遠遠傳來——
「爹！大事不好——啊！」
話音戛然而止，崔崇明面色一凝，就見書房門猛地被撞開，一道身影被丟進屋內，精準地滾到了他的腿邊。
「哎呀，崔大人，令郎怎的這般狼狽？」
崔崇明臉色驟沉，一腳踹在那人身上：
「放肆！不成器的混帳！沒看見貴客在此？如此驚慌失措，成何體統！」
崔子凌被罵得一縮，顧不得身上疼痛連忙爬起身來見禮，這才看清其相貌。
雖錦衣玉帶，麵皮白淨，卻滿頭是汗，發冠微斜，眉眼更是被常年酒色浸得浮腫，此刻滿臉驚惶，更添幾分狼狽。
「子凌見過尊使！冒犯尊使，還望尊使勿怪！實在是有要事稟報！」
他語氣十足恭敬，目光卻不由自主瞟向屏風後那道窈窕朦朧的影子。
他雖看不清面目，但那身段輪廓與隱約散發的幽香，已讓他眼底掠過一絲痴迷驚艷。
只是想起門外擒下自己那人，又想起這位貴客的背景，他不禁又慌忙低頭，不敢再看。
「無妨，既是要事，說來聽聽吧。」女音依舊慵懶。
崔子凌如蒙大赦，急聲道：「是南城門！方才巡天司值守來報——設在南城門用追魂母引為基的感應陣法，不知何故，突然失效了！」
崔崇明瞳孔一縮：「什麼？！」
「孩兒推測，那磁鬼先前嫁禍許寒衣，根本就是調虎離山！」
崔子凌越說越快，臉上竟泛起一絲自得：
「如今全城目光都被許寒衣牽扯，磁鬼卻暗度陳倉，想從南門遁走！幸而孩兒早有防備，得知消息後，已立刻從最近的東城門急調了譚濤前去南門把守！」
他語調間頗有邀功之意，眼角餘光再次悄悄瞥向屏風。
豈料崔崇明非但沒贊，反而面色難看：「陣法壞了，你就該去找許寒衣去修！你找譚濤頂什麼用？！」
崔子凌從父親的神情意識到自己似乎做錯了什麼，猶疑道：
「我、我也找了許寒衣啊，但是她正在煉血魄引的關鍵時候，不可能半途而廢啊……所以我這才去調了譚濤過去，以免南門失守……」
崔崇明霎時勃然大怒：「蠢材！誰讓你自作主張？！我讓你盯緊四門，是讓你隨時來報，不是讓你擅自調度！四道城門均有專人看守，貴客坐鎮城中，正是為了及時填補漏缺！我且問你，倘若眼下東城門的陣法也破，你靠剩下那些人又如何留得下那磁鬼？！」
崔子凌被罵得懵住，臉色一陣青白。
屏風後的聲音也在此刻幽然響起，笑意淡去，寒意滲骨：
「崔公子，你可誤了大事。」
僅此一句，就讓崔子凌瞬間汗透重衣。
只見書房外陰影微動，一道漆黑如墨的高大身影悄無聲息地浮現在窗邊。
「胡七，」女人淡聲吩咐，「速去城東，若見磁鬼，你知道該怎麼做。」
「是。」
被稱作胡七的男子低應一聲，身形如鬼魅般倏然消散，仿佛從未存在過。
崔子凌僵在原地，滿腹討好表現的心思早已被碾得粉碎，只剩下麵皮上火辣辣的後怕。
崔崇明狠狠瞪了兒子一眼，轉向屏風深深一揖：
「犬子無能，險些誤事。下官即刻親往南門坐鎮，絕不讓那妖女逃脫！」
屏風後的女人嗤笑一聲：「你去又有什麼用？你能抓得住磁鬼？倒是怪不得令郎自作聰明，崔大人難道看不出問題出在何處？」
崔崇明深吸一氣，心中早有答案——
自大雍立國以來，每三年，就會有樞機閣的術士親自來檢修城牆上的禁制，以禁止那些能人異士肆意攀緣。
這可是前朝樞機閣研究百年才得出的禁制，造價雖高昂，維護成本卻極低，不僅極其穩定而且異常強大，想要無視禁制之威至少也得是八境巔峰，磁鬼顯然不在其列。
而四道城門又有那四道感應陣法在，還分別有重兵把守，任城內如何翻騰，磁鬼都不可能逃得出涿南。
可恰好就在這磁鬼即將落網的關鍵之時，由許寒衣布下的陣法就出了紕漏。偏偏她還是全城唯一的七境術士，其他人對這以追魂術為基的陣法只能幹瞪眼。
所以哪怕沒有崔子凌隨意拆東牆補南牆，在許寒衣閉關不出的情況下，他們陷入被動也是必然。
但陣法這東西素來以穩定著稱，怎麼早不壞晚不壞，偏偏這時候壞了呢？
……
西城門。
夜色如濃墨傾覆，城樓上的火把在夜風中明滅不定，將守卒們緊繃的臉映得忽明忽暗。
沈之隱在一條窄巷的陰影里，將呼吸壓得極輕。
長街盡頭果然傳來急促的腳步聲——一道靛藍身影正疾奔而來，正是澄心苑門口攔下他的那位年長術士柳弘銘。
在沈之離開巡天司後，他便緊跟著被許寒衣派遣來此。
只見他臉色發白，額上見汗，手中緊緊攥著一隻紫檀木匣。
「快！開閘！」
柳弘銘衝到城門樓下的崗哨前，急聲喝道：
「南、東二門的感應陣法接連失靈！眼下只剩西、北城門這兩處尚存！許巡尉有令——命我即刻加固此陣，絕不可再出紕漏！」
西門守門的隊正名為蕭朔，是知府府衙中唯一的六境高手，聞言臉色驟變。
早在柳弘銘來之前的一步，他就已經知曉東、南城門陣法均已失靈，眼下自己這西門不知何時也要莫名出錯。
只是其他三道城門的駐守也自顧不暇，如今能來個援兵他自然不敢怠慢。
「快！讓開通道！」
蕭朔當然認識柳弘銘，立刻揮手命人拉開攔馬柵。
柳弘銘抱著木匣疾步穿過門洞，直奔城樓上沿那處嵌在牆體內的陣眼而去。
沈之在暗處靜靜看著，可他的瞳孔卻不再那般黑白分明，反而是覆上了一層猩紅。
他知道柳弘銘那木匣里裝的，正是許寒衣對他所說的——他那唯一的機會。
沈之從懷中取出一枚龍眼大小的丹丸，丹色青藍，表面隱有流雲紋路浮動，正是許寒衣交給他的「神行丹」。
此丹能在短時間內大幅提升吞服者的速度，他毫不猶豫將其咽下。舌尖傳來淡淡的苦澀，順著喉頭緩緩下沉。他又閉上雙眼，開始在心中默數。
城樓內側，柳弘銘已打開了紫檀木匣。他取出三枚鴿卵大小、色澤瑩白的晶石，按照許寒衣事先囑咐的方位，小心翼翼地將它們替換進陣眼周圍的凹槽。
周圍的守卒屏息看著，無人敢出聲打擾。
第一枚嵌入時，無事發生。
第二枚嵌入時，無事發生。
當柳弘銘將第三枚晶石推向最後一個凹槽時——
沈之睜開了眼。
就是現在。
沈之足尖一點，身形如一道黑煙，從巷口陰影中飄然而出。
幾乎同時——
第三枚晶石嵌入凹槽。
陣眼中心的幽藍光暈驟然凝固了一瞬。
下一刻，天地失色。
沒有聲音——或者說，聲音來得太遲。
最先席捲而來的是光，陣眼竟然毫無徵兆的炸開，如同一輪暴烈的白日驟然降臨在漆黑的夜，將城牆、門樓、守卒驚愕的臉，都鍍上了一層灼眼的銀邊。
然後才是聲音。
無數尖銳的碎裂聲、磚石崩解聲、刺耳摩擦聲混雜在一起，狠狠撞在每一個人的耳膜上。
而就在這天地皆白、萬物失聲的瞬息——
早早做好準備的沈之來了。
瞳上覆蓋的猩紅來自於尚未完成的血魄引，許寒衣將它交給了沈之。
在血魄引的加持之下，沈之的視野一片黑白，唯有磁鬼留下的痕跡才能顯出紅色，這讓他完美地免去了爆炸所帶來的強光困擾。
他貼著城牆根，如同一道幽靈般滑向那扇厚重的包鐵城門。
城門並未因爆炸而直接洞開——如此堅固的城防工事，絕非一次殉爆就能徹底摧毀。
但爆炸動搖了門閂基座，震鬆了門軸，更讓守衛在門洞附近的士卒陷入了短暫的失明與失聰。
這就夠了。
以他的力氣並不能像推開自家大門一樣推開城門，但對於神出鬼沒的磁鬼而言，一道縫隙已不啻於通衢大道。
城樓劇烈搖晃，煙塵沖天而起，混雜著靈炁殉爆後殘存的刺鼻焦味。
「陣、陣法炸了——！」
「保護城門！！」
「城門怎麼開了？！」
蕭朔的嘶吼在混亂中顯得破碎而遙遠。
沈之雙耳嗡鳴，神行丹的效力在他經脈中奔涌，帶來一種輕飄而又失控的急速感。
他站回陰影里，咳出一口帶著塵土的濁氣，視野搖晃著聚焦。
他知道計劃已經成功，但他還必須儘快撤離案發現場。
然而，就在這口氣尚未咽下的剎那——
風停了。
不是自然的停息，而是某種無形之物驟然降臨。
一道令人毛骨悚然的冰冷殺機，已無聲無息地鎖定在他身上。
沈之極其緩慢地抬起頭，約莫十步之外，不知何時多了一個人。
涿南城絕沒有這樣的高手，他只能是那位貴客帶來的人。
「你是何人？」胡七問。