49、『格蘭佛爾』

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  「偉大航路上的每座島嶼,都遵循某種法則,帶有磁氣。」

  克羅卡斯用樹枝在沙地上畫出一條波浪線,又在線上點了幾個點。

  「也就是說……只要用記錄指針記下島嶼間的磁氣聯繫,就能沿著這條看不見的線駛向下一座島。」

  他抬頭看向圍坐在周圍的諾頓等人,手裡的樹枝停在一個點上。

  「在這片無法確定自身位置的海洋上,唯一能依賴的,就是指針顯示的磁氣記錄。沒有它,再好的船、再老練的航海士也會迷路。」

  克羅卡斯又蹲下身,用指節點了點起點位置:「雖然一開始可以從這座山延伸出的七條磁氣帶中任選一條航行,但不論先抵達哪座島,這些磁氣帶最終都會連成一條航路。」

  「一旦選了航路就不能更改。」

  樹枝從起點緩緩劃向終點。

  「只能順著這條航道,一座島接一座島地走下去,直到抵達終點。」

  「話說回來,巴基應該是你們的夥伴吧?」

  克羅卡斯忽然放下樹枝,看向諾頓,「這些基礎的東西,他應該知道才對。他沒告訴你們嗎?」

  「巴基?」

  娜美愣了愣。

  巴基認識這位花朵大叔?

  她仔細回想——確實從沒聽巴基提起過在偉大航路有什麼熟人。

  那個紅鼻子傢伙整天念叨的都是東海的事,偶爾說起偉大航路,也只是罵罵咧咧地提起某個「紅髮混蛋」。

  克羅卡斯拍了拍手上的沙子,站起身看向諾頓:「報紙上說巴基現在是你的手下,怎麼沒見到他?我還以為他會跟你一起過來。」

  「想敘敘舊?」

  諾頓笑了笑,轉頭看向站在岩石陰影下的佐之助,「去叫巴基過來。」

  「是,King。」

  佐之助點頭應下,轉身快步走向停泊區。

  船隊規模太大,為方便起見,諾頓事先讓所有傷員集中在一艘醫療船上。

  巴基並未受傷,加上他那艘「巴基號」被安排在船隊中後段,離岸邊有些距離,從那裡根本看不清岸上的人在做什麼。

  所以巴基一直不知道諾頓等人正在和誰交談。

  佐之助跳上巴基號的甲板時,幾個海賊正在修補一面風帆。

  甲板上濕漉漉的,顯然剛沖洗過。

  「巴基呢?」

  「巴基船長在睡覺!」

  一個正在擰麻繩的海賊抬起頭。

  「要出發了嗎,佐之助大人?需要叫醒他嗎?」

  「嗯,King有事找他。」

  那海賊立刻放下手裡的活兒,小跑著鑽進船艙。

  片刻後,巴基揉著眼睛,打著哈欠跟在佐之助身後走了出來。

  他頭髮亂糟糟的,還穿著睡衣,顯然剛從被窩裡被拽出來。

  兩人穿過船隊停泊的區域,踩著臨時搭起的木板走上岸。

  當巴基眯著眼看到站在燈塔下的克羅卡斯時,他先是腳步一頓,接著睜大了眼睛。

  「好久不見,巴基。」

  克羅卡斯笑著,「沒想到你已經長這麼大了。」

  「克羅卡斯大叔!真是你!」

  巴基快走幾步,湊近了些,像是要確認這不是幻覺,「你怎麼會在這兒?我還以為你在……」

  「退休後我就定居在雙子岬了。」

  克羅卡斯說,「你好久沒回偉大航路了吧?不然早該知道的,香克斯我可都見過了哦,那小子現在混得風生水起。」

  「別提那傢伙!」

  巴基的臉皺成一團,聲音里滿是嫌棄,「那個混蛋!」

  「這麼多年你們倆還是老樣子。」

  克羅卡斯無奈地搖搖頭。

  「巴基,香克斯那麼做,有他的理由。他其實一直……」

  「我才不管什麼理由!」

  巴基雙手抱胸,扭頭看向海面。

  「他就是混蛋!我這輩子都不會原諒他!」


  諾頓沒打擾兩人敘舊。

  他示意佐之助先去船員中詢問誰有記錄指針,隨後朝芙寧、娜美、克羅和哲普招了招手。

  幾人走到一旁稍平整的岩石邊,圍成一個小圈。

  「既然進了偉大航路,就得重新規劃。」

  諾頓開門見山。

  「等等,諾頓!」

  娜美急忙打斷,從懷裡掏出一個小帳本,快速翻了幾頁。

  「有件事必須告訴你——我們快沒錢了!剩下的貝里最多還能支撐半個月。」

  她指著帳本上密密麻麻的數字。

  「養活近三千人的海賊團開銷太大了。食物、淡水、藥品、日常用品……每天都是一大筆支出。」

  「之前從紅鬍子海賊團、貴族旅行船和阿龍樂園奪來的財寶,早在羅格鎮就耗得差不多了。」

  「修船、補給、添置武器……哪一樣都不便宜。」

  「必須找到新的財源!」

  娜美合上帳本,表情嚴肅,「不然別說繼續航行,連吃飯都會成問題。」

  「那就搶!」

  諾頓說得很自然,仿佛在說今天天氣不錯。

  「搶誰?去哪兒搶?」芙寧點出關鍵問題。

  「我們現在連自己在哪兒都不完全清楚,更別說找目標了。克羅卡斯大叔說過,偉大航路的氣候和海域都太反常,盲目亂轉只會浪費時間和資源。」

  哲普摸著下巴的鬍子,緩緩道:「在偉大航路,唯一能指明方向的只有記錄指針。沒有指針,我們確實只能在大海上亂轉,更談不上制定明確的行動計劃。」

  頓了頓,哲普看向娜美:「而且有一點你可能沒完全理解——登上第一座島後,就只能順著那條航線走下去,無法回頭。除非……」

  「除非什麼?」娜美追問。

  「除非弄到永久指針。」

  哲普說:「那是指向特定島嶼的永久磁針,不受航線限制。有了它,就能在大海上自由選擇目的地。」

  「永久指針?」

  娜美眼睛一亮,隨即又懊惱地握拳。

  「可惡!這麼重要的事,我身為航海士居然現在才知道!早該問清楚的!」

  這時,佐之助振翅飛了回來,輕巧地落在幾人旁邊。

  「King!找到了!」

  佐之助從懷裡掏出一個圓球狀的玻璃儀器,遞給諾頓。

  那儀器內部有三根細針,其中一根正微微顫動著指向某個方向。

  娜美接過記錄指針,小心地捧在手裡,仔細打量。

  玻璃球表面有些磨損,但內部結構完好。

  她輕輕晃了晃,看見那根顫動的針隨之搖擺,最終又固執地指回原方向。

  「這就是記錄指針?原來長這樣!」娜美抬頭看向眾人,「我們團里居然有!」

  「這不奇怪。」哲普摸著鬍子,「這東西在東海雖然稀有,但以我們三千人的規模,有人持有也不意外。諾頓海賊團可是吞併了好幾個海賊團的艦隊,總有人從偉大航路帶回來些東西。」

  諾頓從娜美手中拿回指針,掂了掂:「既然有了記錄指針,接下來就定計劃。」

  他咧開嘴,露出一個張揚的笑:「我的計劃很簡單,搶海賊、搶富豪、搶海軍!」

  「先抵達指針記錄的下座島,摸清情況,然後把當地的富豪和海軍基地全搶一遍!海賊如果撞上了,也一樣收拾!」

  「太瘋狂了吧!」

  芙寧忍不住說,「連海軍也搶?一般海賊躲都來不及……」

  「當然要搶。」

  諾頓把記錄指針拋起又接住,「海軍基地里多的是現成的軍火、物資,甚至可能有財寶庫。搶了他們,正好省下採購的麻煩和開銷。」

  他看向遠方海面,眼神裡帶著期待:「我倒希望他們派點厲害角色來報復。最好把那個卡普也派來,讓我好好盡興一番。」

  「另外還有一點……」

  諾頓轉向芙寧,「你能不能想辦法建立起我們自己的情報網?

  不需要太複雜,先從船隊內部開始。


  偉大航路島嶼分散,消息閉塞,如果能掌握一些基本信息,比如哪個島富裕、海軍布防情況、其他海賊團的動向……行動會順利很多。」

  芙寧沉思片刻,手指無意識地卷著發梢:「我試試……但這事不容易。需要可靠的人手,還得建立傳遞消息的渠道。」

  「而且我們對偉大航路太陌生了,初期可能收集不到什麼有用信息。」

  「或許可以問問下面的人。」

  哲普提議,「咱們船隊裡什麼人都有,說不定就有幹過情報工作的,或者對某些島嶼比較了解的。先摸個底,再慢慢搭建框架。」

  諾頓覺得有理,又看向佐之助:「再跑一趟。去各個船問問,有沒有擅長搞情報的,或者對偉大航路某些區域熟悉的。願意來的,帶過來聊聊。」

  佐之助點頭,轉身展開雙翼。

  吃下惡魔果實後,他的速度明顯提升,從一處飛到另一處不過眨眼功夫,確實很適合跑腿傳話。

  另一邊,巴基和克羅卡斯的敘舊也接近尾聲。

  巴基的聲音時高時低,偶爾還能聽到「混蛋香克斯」之類的字眼。

  克羅卡斯多數時間在聽,偶爾笑呵呵地回應幾句。

  這時,海面傳來一陣低沉的鳴叫。

  那頭巨大的鯨魚拉布終於停止撞擊紅土大陸,緩緩沉入海中,只露出部分背脊。

  它身上有幾處新添的傷痕,正滲出絲絲血跡。

  克羅卡斯立刻提起腳邊的醫療箱——那是個磨損嚴重的木箱,裡面裝滿了藥瓶、繃帶和器械。

  「就先聊到這兒吧,巴基。」

  克羅卡斯拍拍巴基的肩膀,「我得去給拉布處理傷口了。那孩子每次撞完都得好好護理,不然傷口會發炎。」

  「沒問題!克羅卡斯大叔,需要幫忙嗎?」巴基看了看鯨魚,又看了看醫療箱,「我船上也有人懂點醫術……」

  「不用了。」

  克羅卡斯笑著搖頭,提起箱子走向系在岸邊的小船,「拉布不太親近生人,尤其是陌生男人。它小時候吃過虧,現在警惕心很強。我自己去就行。」

  他跳上小船,解開纜繩,朝巴基揮了揮手,然後劃向鯨魚沉浮的海域。

  巴基站在原地看了會兒,這才轉身往回走。

  路過諾頓等人時,巴基摸了摸紅鼻子,嘟囔道:「那個……謝了。沒想到能在這兒遇到老熟人。」

  諾頓只是點點頭,目光仍盯著佐之助離開的方向。

  岩石邊,娜美還在研究記錄指針。

  她用手指輕敲玻璃表面,看著指針微微顫動,低聲自語:「下一個島……會是什麼樣子呢?」

  海風從雙子岬兩側吹來,帶著鹹濕的氣息。

  遠處,克羅卡斯的小船已經靠近鯨魚拉布,他正仰頭對那龐然大物說著什麼,聲音隨風飄來,聽不真切。

  ...

  ...

  翌日黎明。

  準備好一切的諾頓海賊團重新出海。

  途中,接連遭遇多種極端惡劣氣候!

  暴雪,狂風,驚雷,漩渦……

  甚至如果無人掌舵,哪怕只有短短几秒鐘,也隨時會因為混亂的一切,而迷失方向!

  在這片弱者無法航行的海域,唯一能相信的只有記錄指針。

  其餘的一切,風向,天候,雲朵,海浪……一切都不可信!

  身為航海士的娜美,深深感受到這一點。

  諾頓海賊團的二十七艘船險些走散!

  除了白珍珠號,其他的船因為不夠堅固,多次出現船底破洞的情況。

  娜美只能指揮白珍珠號上的船工到別的船上幫忙。

  而且,由於海浪洶湧,無法搭起舷梯,只能靠擁有飛翔能力的佐之助一個個送過去。

  短短一天的航程,卻漫長得像是一年!

  當所有人都已經精疲力竭的時候,前方的海平面上,終於出現了島嶼輪廓。

  「好大的枯木!」

  「這是秋島吧?」


  諾頓,芙寧,娜美等人來到前甲板,放眼望去。

  前方的島嶼上,遍布著高聳巨大的樺木,枝幹上光禿禿的,普遍都有幾十米高,粗壯得驚人。

  「這裡就是『格蘭佛爾』!」

  「king!要不要把船停在這邊,乘小船過去,打探情況!」芙寧建議道。

  以諾頓海賊團龐大的規模,貿然靠岸,勢必會造成恐慌。

  「也好。」諾頓點點頭。

  先派幾個人上島,了解一下基本情況,後續的行動也容易展開。

  「得多穿幾件衣服!島上很冷哦!」娜美開始翻找衣物。

  十幾分鐘後,諾頓與幹部們乘坐小船來到了岸上。

  只剩下哲普和佐之助守船。

  「快看!那裡有個鎮子!」娜美忽然指了指前方。

  在一片相對空曠的區域,巨大枯樺樹的腳下,有一片連綿的西伯利亞風格的建築。

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