第40章 戰爭前奏曲
春3月8日。
【隨身礦井】加載進度99%。
沒有日上三竿。
天光蒙亮，圍牆外空地上，伊姆正一絲不苟地坐著出發前的最後檢查。
三個用厚木板加固的木桶，裡面整齊碼放著十五條銀星魚，每條都用鹽巴塗抹均勻。
外層裹著三層厚實麻布，既保鮮又能防止運輸中碰撞導致品相受損。
用麻繩將木桶牢牢固定在大運寬闊的背脊上，伊姆又在木桶間隙里綁上一桿旗幟。
代表戚風領的貴族旗。
李察換了一身出行的勁裝，外面套上狐裘長袍，莉娜將劍鞘束帶挎於他腰間，整個人分外精神。
「都準備好了？」
「回大人，一切妥當。」
李察點點頭，翻身坐上大運後脖頸，莉娜也小心翼翼地爬上。
剛坐穩。
就被李察一把攬入懷中，並掀開狐裘外襯將她裹住，把清晨的涼意隔絕在外。
「抱緊了，待會風大，吹久了你會受不了的。」
他在她耳邊輕笑，溫熱的氣息讓莉娜臉頰發熱，乖巧的摟住他的腰。
已經踏入超凡，這點涼意還不至於讓她感冒，但領主的做法實在是讓人心頭髮暖。
伊姆見狀。
默默翻身坐到大運背脊的後半段，單手抓住固定木桶的麻繩。
身為超凡者。
這點寒風確實不算什麼，但看著領主與女僕親昵的模樣，忍不住在心中暗嘆：領主大人還真是懂得享受。
五名留守女僕恭敬的佇立在駐地門口一字排開，躬身行禮，聲如脆鈴。
「祝老爺旅途順遂，平安歸來！」
李察嗯了聲，輕輕拍了拍大運的腦門，通過心靈連結傳遞開拔指令。
「出發！」
岩甲地龍發出一聲低吼，龐大身軀如重型戰車朝黑松林的方向狂奔而去。
大運的全力奔跑之下，速度非常誇張，清晨的冷風如同冰刀般呼嘯而過。
厚重的蹄子踏過枯枝敗葉，發出沉悶的聲響，驚飛鳥群，野獸逃竄。
伊姆在後面警惕掃視四周，雖然大運的氣息如同無形屏障讓低階魔物望而卻步，可這是他單獨護衛領主，容不得半點疏忽。
...
六個小時後，大運衝出黑松林邊界，霜凍城的輪廓赫然出現在視野中。
青黑色岩石城牆高達十米，如一條蟄伏的長蛇橫臥在原野上。
城牆上布滿了箭樓，巡邏的士兵手持長矛徘徊。
城門敞開著，進出的人流絡繹不絕，挑著貨物的行腳商，背著行囊的冒險者，穿著粗布衣裳的自由民。
在李察沒有開荒戚風之前，霜凍城便是北境之北的邊陲重鎮。
雖然沒有發生過重大戰役，但負有督查無盡極冰海的職責，防止敵人從海邊登陸入侵北境。
見到這座城，李察默默鬆了口氣，六個小時的高速遠程奔襲，即便踏入超凡，也累的不輕。
他現在只想「下車」好好歇息一下，於是催動大運朝城門口奔去。
結果大運自黑松林出現，讓城牆上的守衛們瞬間慌亂起來。
他們紛紛握緊武器，箭樓上的弓箭手更是搭箭拉弦，瞄準了這頭突然冒出來的龐然大物。
城門附近的民眾慌了神，慌不擇路的四下躲避。
當他們看清岩甲地龍背脊上飄揚的貴族旗幟，以及上面端坐的三名人類時，才意識到這是被馴化的戰騎。
躁動慌亂的情況才漸漸平復。
「請停下！」
城門守衛高聲喊道，語氣中帶著敬畏與戒備。
李察示意大運停下腳步。
抬起手。
食指朝前一晃。
伊姆便站起身朗聲通報：
「這位是戚風男爵，李察領主大人，前來霜凍城進行貿易，還請讓道！」
幾名守衛連忙躬身行禮，一名看起來是中級超凡的守衛上前，語氣恭敬地說道：
「日安，男爵大人。」
「按照我們霜凍城的規矩，戰騎不得入城，還請您將其安置在城外的專用騎廄。」
李察點點頭。
大運的塊頭確實太大了，進城難免引起惶恐和混亂。
「可以。」
「不過我需要一輛馬車代步，還請你們安排一下。」
「如您所願，大人。」
守衛隊長連忙應道，轉身吩咐手下去找輛馬車，他自己則親自引導大運前往城外騎廄。
那裡專門安置外來貴族和高階軍團的戰騎，有專人看管。
安置好大運，一輛簡樸的馬車駛來，駕車的是一名皮膚黝黑的自由民。
伊姆將木桶搬到馬車後面，插上旗幟，並驅趕車夫離開，他要親自駕駛。
李察則帶著莉娜登上車廂。
剛坐穩。
守衛便遞來一份登記冊。
「大人，近期北境不太平，布萊德子爵大人昨日下令，不是本地領民，入城都需登記備案，還請您配合一下。」
李察稍稍一愣。
接過筆墨，一邊登記信息，一邊問道：
「北境發生什麼事了？」
守衛臉上露出幾分凝重，卻只是搖了搖頭。
「我們也是昨日從其他地方換防過來的，具體情況不太清楚，只是聽說北境之東被入侵了。」
李察覺得很莫名其妙。
從奔狼領到戚風，不過也才過去了大半個月左右，一路上也沒聽到什麼風聲。
這怎麼好端端的就被入侵了？
被誰？
有那個實力入侵到星辰帝國境內的，也就與西境接壤的泰坦帝國一個吧...
不過應該不是。
他們要是真能入侵到霜凍城的地界，除非奔狼領和霜沫領都淪陷了，整個北境也早已戰火紛飛，不可能一點異動都沒有。
李察雖然滿腹疑問，卻沒有過多與守衛閒聊。
他快速登記完，從懷中掏出戚風領主金印，蓋在登記冊上，又隨手扔了一枚銀幣作為小費。
守衛隊長喜出望外，帶著所有守城士兵躬身道謝，並揮手放行。
馬車踢踏緩緩駛入城中。
主街道比李察想像中的更為寬闊，兩旁石屋鱗次櫛比，大多是商鋪、民居、酒館等等。
店鋪招牌五花八門，有掛著布匹的商行，也有畫面精美麵包的食品店。
只不過街道上的行人卻瀰漫著一股壓抑的氣息，行色匆匆，偶爾有士兵巡邏經過，低迷的氣氛愈發凝重。
伊姆坐在車前自然也看到了這古怪的一幕，轉頭對車廂道：
「大人。」
「情況似乎有些不對勁。」
李察點點頭。
「先找一家最大的商行，把正事辦了，完成交易後再打探一下具體情況。」
「遵命。」
【隨身礦井】加載進度99%。
沒有日上三竿。
天光蒙亮，圍牆外空地上，伊姆正一絲不苟地坐著出發前的最後檢查。
三個用厚木板加固的木桶，裡面整齊碼放著十五條銀星魚，每條都用鹽巴塗抹均勻。
外層裹著三層厚實麻布，既保鮮又能防止運輸中碰撞導致品相受損。
用麻繩將木桶牢牢固定在大運寬闊的背脊上，伊姆又在木桶間隙里綁上一桿旗幟。
代表戚風領的貴族旗。
李察換了一身出行的勁裝，外面套上狐裘長袍，莉娜將劍鞘束帶挎於他腰間，整個人分外精神。
「都準備好了？」
「回大人，一切妥當。」
李察點點頭，翻身坐上大運後脖頸，莉娜也小心翼翼地爬上。
剛坐穩。
就被李察一把攬入懷中，並掀開狐裘外襯將她裹住，把清晨的涼意隔絕在外。
「抱緊了，待會風大，吹久了你會受不了的。」
他在她耳邊輕笑，溫熱的氣息讓莉娜臉頰發熱，乖巧的摟住他的腰。
已經踏入超凡，這點涼意還不至於讓她感冒，但領主的做法實在是讓人心頭髮暖。
伊姆見狀。
默默翻身坐到大運背脊的後半段，單手抓住固定木桶的麻繩。
身為超凡者。
這點寒風確實不算什麼，但看著領主與女僕親昵的模樣，忍不住在心中暗嘆：領主大人還真是懂得享受。
五名留守女僕恭敬的佇立在駐地門口一字排開，躬身行禮，聲如脆鈴。
「祝老爺旅途順遂，平安歸來！」
李察嗯了聲，輕輕拍了拍大運的腦門，通過心靈連結傳遞開拔指令。
「出發！」
岩甲地龍發出一聲低吼，龐大身軀如重型戰車朝黑松林的方向狂奔而去。
大運的全力奔跑之下，速度非常誇張，清晨的冷風如同冰刀般呼嘯而過。
厚重的蹄子踏過枯枝敗葉，發出沉悶的聲響，驚飛鳥群，野獸逃竄。
伊姆在後面警惕掃視四周，雖然大運的氣息如同無形屏障讓低階魔物望而卻步，可這是他單獨護衛領主，容不得半點疏忽。
...
六個小時後，大運衝出黑松林邊界，霜凍城的輪廓赫然出現在視野中。
青黑色岩石城牆高達十米，如一條蟄伏的長蛇橫臥在原野上。
城牆上布滿了箭樓，巡邏的士兵手持長矛徘徊。
城門敞開著，進出的人流絡繹不絕，挑著貨物的行腳商，背著行囊的冒險者，穿著粗布衣裳的自由民。
在李察沒有開荒戚風之前，霜凍城便是北境之北的邊陲重鎮。
雖然沒有發生過重大戰役，但負有督查無盡極冰海的職責，防止敵人從海邊登陸入侵北境。
見到這座城，李察默默鬆了口氣，六個小時的高速遠程奔襲，即便踏入超凡，也累的不輕。
他現在只想「下車」好好歇息一下，於是催動大運朝城門口奔去。
結果大運自黑松林出現，讓城牆上的守衛們瞬間慌亂起來。
他們紛紛握緊武器，箭樓上的弓箭手更是搭箭拉弦，瞄準了這頭突然冒出來的龐然大物。
城門附近的民眾慌了神，慌不擇路的四下躲避。
當他們看清岩甲地龍背脊上飄揚的貴族旗幟，以及上面端坐的三名人類時，才意識到這是被馴化的戰騎。
躁動慌亂的情況才漸漸平復。
「請停下！」
城門守衛高聲喊道，語氣中帶著敬畏與戒備。
李察示意大運停下腳步。
抬起手。
食指朝前一晃。
伊姆便站起身朗聲通報：
「這位是戚風男爵，李察領主大人，前來霜凍城進行貿易，還請讓道！」
幾名守衛連忙躬身行禮，一名看起來是中級超凡的守衛上前，語氣恭敬地說道：
「日安，男爵大人。」
「按照我們霜凍城的規矩，戰騎不得入城，還請您將其安置在城外的專用騎廄。」
李察點點頭。
大運的塊頭確實太大了，進城難免引起惶恐和混亂。
「可以。」
「不過我需要一輛馬車代步，還請你們安排一下。」
「如您所願，大人。」
守衛隊長連忙應道，轉身吩咐手下去找輛馬車，他自己則親自引導大運前往城外騎廄。
那裡專門安置外來貴族和高階軍團的戰騎，有專人看管。
安置好大運，一輛簡樸的馬車駛來，駕車的是一名皮膚黝黑的自由民。
伊姆將木桶搬到馬車後面，插上旗幟，並驅趕車夫離開，他要親自駕駛。
李察則帶著莉娜登上車廂。
剛坐穩。
守衛便遞來一份登記冊。
「大人，近期北境不太平，布萊德子爵大人昨日下令，不是本地領民，入城都需登記備案，還請您配合一下。」
李察稍稍一愣。
接過筆墨，一邊登記信息，一邊問道：
「北境發生什麼事了？」
守衛臉上露出幾分凝重，卻只是搖了搖頭。
「我們也是昨日從其他地方換防過來的，具體情況不太清楚，只是聽說北境之東被入侵了。」
李察覺得很莫名其妙。
從奔狼領到戚風，不過也才過去了大半個月左右，一路上也沒聽到什麼風聲。
這怎麼好端端的就被入侵了？
被誰？
有那個實力入侵到星辰帝國境內的，也就與西境接壤的泰坦帝國一個吧...
不過應該不是。
他們要是真能入侵到霜凍城的地界，除非奔狼領和霜沫領都淪陷了，整個北境也早已戰火紛飛，不可能一點異動都沒有。
李察雖然滿腹疑問，卻沒有過多與守衛閒聊。
他快速登記完，從懷中掏出戚風領主金印，蓋在登記冊上，又隨手扔了一枚銀幣作為小費。
守衛隊長喜出望外，帶著所有守城士兵躬身道謝，並揮手放行。
馬車踢踏緩緩駛入城中。
主街道比李察想像中的更為寬闊，兩旁石屋鱗次櫛比，大多是商鋪、民居、酒館等等。
店鋪招牌五花八門，有掛著布匹的商行，也有畫面精美麵包的食品店。
只不過街道上的行人卻瀰漫著一股壓抑的氣息，行色匆匆，偶爾有士兵巡邏經過，低迷的氣氛愈發凝重。
伊姆坐在車前自然也看到了這古怪的一幕，轉頭對車廂道：
「大人。」
「情況似乎有些不對勁。」
李察點點頭。
「先找一家最大的商行，把正事辦了，完成交易後再打探一下具體情況。」
「遵命。」