第523章 開始抓捕行動。
次日清晨，天剛蒙蒙亮，懷遠城的街巷還籠罩在薄霧中。
秦牧站在客棧的窗前，負手而立，望著窗外那片灰濛濛的天際，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度。
「雲鸞。」
雲鸞從門口閃身進來，單膝跪地。「公子。」
「昨晚那個女人，住在城西哪座宅子？」
雲鸞抬起頭，聲音清冷。「城西柳巷盡頭，一座三進院落，門前有兩棵槐樹。宅子周圍暗樁不少，屬下已經摸清了位置。」
秦牧點了點頭，轉過身，整了整衣袍。「走。本公子去會會她。」
劍來從門框上直起身，手按劍柄。「公子，屬下陪您去。」
秦牧看了他一眼，擺了擺手。「不用。雲鸞一個人就夠了。你留下，看好她們。」
劍來低下頭。「是。」
一刻鐘後，秦牧和雲鸞出現在城西柳巷的盡頭。
薄霧還未散盡，巷子深處一片寂靜，只有幾聲鳥鳴從槐樹枝頭傳來。宅門緊閉，門楣上掛著一塊匾額，「周宅」二字筆鋒敦厚。門前的兩棵老槐樹，枝葉繁茂，將整座宅子遮得陰氣沉沉。
雲鸞走到門前，抬手叩門。三聲，不輕不重。
沒有人應。
她又叩了三聲。門內終於傳來腳步聲，門閂滑動，門開了一條縫，露出一張蒼老的、滿是皺紋的臉。那老者穿著一身灰布衣裳，眼珠子渾濁，目光卻帶著一種精明的銳利。
「找誰？」
雲鸞沒有說話，伸手推門。那老者的手擋在門框上，聲音沙啞。「你找誰？」
雲鸞的手搭上他的手腕，輕輕一扭。骨頭斷裂的脆響在寂靜的巷子中炸開，清脆得像折斷一根枯枝。那老者張著嘴，慘叫聲還沒來得及衝出喉嚨，雲鸞的另一隻手已經捂住了他的嘴。
「砰」的一聲悶響，老者的後腦勺磕在門框上，眼珠一翻，暈了過去。
雲鸞鬆開手，推開門，側身讓到一旁。
秦牧邁步跨過門檻，月白色的長袍在薄霧中輕輕拂動，像一片飄落的雲。他的步伐不疾不徐，像在自家後花園散步。
院子不大，青磚鋪地，幾盆菊花擺在廊下，開得正盛。正對著院門的是一間堂屋，門窗緊閉，裡面隱約有燭火的光。
秦牧走到堂屋門前，停下。
雲鸞上前，一腳踹開了門。
木門碎裂，木屑四濺，發出「轟」的一聲巨響。
堂屋內，一個穿著墨綠色長裙的女子正坐在桌邊，手中端著一盞茶。茶湯還是熱的，冒著裊裊白氣。她抬起頭，目光落在門口那道月白色的身影上，瞳孔驟然收縮。
殷素棠。
她比昨晚看起來更清晰了。面容白皙，眉目如畫，嘴唇塗著淡淡的胭脂，嘴角微微上揚，帶著一種居高臨下的從容。她的眼睛很亮，像兩顆被水洗過的星星，可那亮光之下，是狐狸一樣的狡黠和毒蛇一樣的冷。
她沒有站起來，只是放下茶盞，靠在椅背上，目光從秦牧身上掃過，又落在雲鸞身上。
「你們是什麼人？擅闖私宅，知道是什麼罪嗎？」她的聲音很輕，帶著一種淡淡的、不以為然的嘲諷。
秦牧沒有回答。他邁步走進堂屋，在殷素棠對面坐下，靠在椅背上，一手支頤，目光落在她臉上，嘴角那抹笑意依舊掛著。
「殷長老，從北莽跑這麼遠來北境，辛苦了吧？」
殷素棠的眸光微微閃爍了一下。她臉上的從容沒有變，可她的手指在袖中微微收緊了一瞬。
「我不知道你在說什麼。什麼殷長老？我只是一個普通的商人妻子，來北境採買皮貨。」
秦牧笑了笑，那笑容很輕，很淡。「商人妻子？那周德茂是你什麼人？」
殷素棠的眉頭微微皺了一下，隨即又鬆開。「周德茂是我夫君的生意夥伴。我借住在他這裡，有什麼問題？」
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下。「沒問題。不過，本公子有些事想問你。問完了，自然放你走。」
殷素棠的嘴角微微上揚，那笑意裡帶著一絲不屑。「如果我不回答呢？」
秦牧看著她，嘴角那抹笑意又深了一分。「雲鸞。」
雲鸞從門口走了進來，手按劍柄，走到殷素棠面前，停下。她的目光落在那張白皙的臉上，平靜如水，沒有任何表情。
「最後一次機會。你是什麼人？來北境幹什麼？」
殷素棠看著雲鸞，看著那雙冷得像冰的眼睛，心中微微一沉。可她沒有退縮。她是玄陰宗的長老，是北莽汗王的心腹，見過無數大風大浪。她不信一個乳臭未乾的丫頭能拿她怎麼樣。
她的嘴角勾起一抹冷笑。「小丫頭，你知道我是誰嗎？動我一根手指頭，你們走不出懷遠城。」
雲鸞沒有說話。她的劍動了。
沒有人看清她怎麼拔的劍。只看見一道暗銀色的光弧在燭光中划過，快得像一道閃電。殷素棠的右手從腕部齊齊斷開，斷手落在地上，手指還在微微抽搐。鮮血從斷口噴涌而出，濺在墨綠色的衣裙上，洇開一大片暗紅。
殷素棠的慘叫聲在堂屋中炸開，尖銳得像被踩住了尾巴的貓。她的身體猛地往後一仰，椅子翻倒，整個人摔在地上。她用左手捂住斷腕，鮮血從指縫間湧出來，怎麼都止不住。她的臉慘白如紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，眼中滿是恐懼和難以置信。
「你……你……」
她說不出一句完整的話了。
雲鸞蹲下身，從地上撿起那隻斷手，看了看，隨手扔在桌上。斷手落在桌面上，發出一聲沉悶的響，手指還在微微蜷動。
「下一劍，砍左手。再下一劍，砍腳。」雲鸞的聲音很輕，輕得像在說今晚吃什麼。「你還有兩隻手，兩隻腳，一條命。一共五次機會。每次不回答，就少一件。」
殷素棠的瞳孔收縮到了極限，又猛地放大。她的嘴唇劇烈地哆嗦著，淚水從眼眶中湧出來，糊了滿臉。她不怕死。她是玄陰宗的長老，從屍山血海中爬出來的人，早就把生死看淡了。可她怕這種死法——一點一點地被削成人彘，看著自己的手腳被剁下來，扔在桌上，像垃圾一樣。
「我說！我說！」她的聲音沙啞而破碎，每一個字都像是從喉嚨里硬擠出來的。
雲鸞站起身，退後一步，手按劍柄，目光依舊平靜如水。
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下。「說吧。你是什麼人？來北境幹什麼？」
殷素棠癱坐在地上，左手死死地捂著斷腕，鮮血還在流，將墨綠色的衣裙染成了黑色。她的聲音在發抖，從第一個字抖到最後一個字。
「我……我叫殷素棠。是北莽玄陰宗的長老。我來北境……是奉命找一個人。」
秦牧的眸光微微閃爍了一下。「找誰？」
殷素棠咬了咬牙，那話在她喉嚨里滾了無數個來回，終於擠了出來。
「徐……徐龍象。」
堂屋內瞬間安靜了下來。那安靜很短，短得像一滴墨落入深潭，只暈開一圈極細的漣漪。可那漣漪所到之處，是徹骨的寒。
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上停了一瞬，然後繼續敲了兩下。「找徐龍象幹什麼？」
殷素棠的嘴唇劇烈地哆嗦著，聲音沙啞。「北莽汗王……想與北境結盟，共同南下，滅掉大秦。汗王派我……來試探徐龍象的態度，看他願不願意與北莽聯手。」
秦牧的手指在扶手上又敲了兩下。「昨晚你在街上走，是去見誰？」
殷素棠的身體猛地一顫，低下頭，不敢看他。「去見……周德茂。他是北境王府的人，負責替徐龍象打理皮貨生意，也負責……傳遞消息。」
秦牧的嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。「周德茂是徐龍象的人？」
殷素棠點了點頭。「是。北境騎兵的皮甲、馬鞍、皮靴，都是從周德茂這裡採購的。周德茂從中抽成，一部分進自己的口袋，一部分……送給徐龍象。」
秦牧靠在椅背上，目光落在她臉上，看了很久。「徐龍象知道北莽想和他結盟的事嗎？」
殷素棠搖了搖頭，聲音更輕了。「還不知道。汗王讓我先來打前站，摸清徐龍象的態度，再決定下一步怎麼走。」
秦牧點了點頭，站起身，整了整衣袍。「很好。你很配合。」
他走到殷素棠面前，停下，低頭看著她，嘴角那抹笑意依舊掛著。「本公子可以饒你一命。不過，你要替本公子做一件事。」
殷素棠抬起頭，眼中滿是恐懼和哀求。「什……什麼事？」
秦牧的聲音很輕，輕得像在說一件再尋常不過的事。「繼續你的任務。去接觸徐龍象，告訴他，北莽想與他結盟。他答應也好，不答應也好，都無所謂。你只要把消息送到，就夠了。」
殷素棠的瞳孔驟然收縮，她聽懂了。他不是要阻止北莽與北境結盟，而是要促成這件事。他要讓徐龍象和北莽綁在一起，然後……
她的後背滲出了細密的冷汗，不敢再想下去。
「我……我答應你。我什麼都答應你。」她的聲音沙啞，帶著一種深入骨髓的絕望。
秦牧轉過身，朝門口走去。走了兩步，又停下，沒有回頭。
「雲鸞，給她包紮。別讓她死了。她還有用。」
雲鸞低下頭。「是。」
秦牧邁步跨過門檻，消失在門外那片薄霧中。月白色的長袍在地面上拖曳，發出細微的摩擦聲，像一片被風吹動的雲。
雲鸞蹲下身，從袖中取出一卷白布，開始給殷素棠包紮斷腕。她的動作很快，很熟練，像做過無數次一樣。她的臉上沒有任何表情，只有那雙深邃的眼眸中，有什麼東西正在微微發亮。
殷素棠癱坐在地上，看著自己被齊腕切斷的右手，看著那隻還躺在桌上的、手指已經不再動彈的斷手，淚水無聲地從眼眶中涌了出來。
她知道，從今天起，她不再是北莽的殷長老了。她是一枚棋子，一枚被人捏在手裡、隨時可以丟棄的棋子。
窗外的薄霧漸漸散去，陽光從雲層後探出半張臉，將堂屋內照得一片通明。
可殷素棠覺得，比剛才更冷了。
秦牧站在客棧的窗前，負手而立，望著窗外那片灰濛濛的天際，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度。
「雲鸞。」
雲鸞從門口閃身進來，單膝跪地。「公子。」
「昨晚那個女人，住在城西哪座宅子？」
雲鸞抬起頭，聲音清冷。「城西柳巷盡頭，一座三進院落，門前有兩棵槐樹。宅子周圍暗樁不少，屬下已經摸清了位置。」
秦牧點了點頭，轉過身，整了整衣袍。「走。本公子去會會她。」
劍來從門框上直起身，手按劍柄。「公子，屬下陪您去。」
秦牧看了他一眼，擺了擺手。「不用。雲鸞一個人就夠了。你留下，看好她們。」
劍來低下頭。「是。」
一刻鐘後，秦牧和雲鸞出現在城西柳巷的盡頭。
薄霧還未散盡，巷子深處一片寂靜，只有幾聲鳥鳴從槐樹枝頭傳來。宅門緊閉，門楣上掛著一塊匾額，「周宅」二字筆鋒敦厚。門前的兩棵老槐樹，枝葉繁茂，將整座宅子遮得陰氣沉沉。
雲鸞走到門前，抬手叩門。三聲，不輕不重。
沒有人應。
她又叩了三聲。門內終於傳來腳步聲，門閂滑動，門開了一條縫，露出一張蒼老的、滿是皺紋的臉。那老者穿著一身灰布衣裳，眼珠子渾濁，目光卻帶著一種精明的銳利。
「找誰？」
雲鸞沒有說話，伸手推門。那老者的手擋在門框上，聲音沙啞。「你找誰？」
雲鸞的手搭上他的手腕，輕輕一扭。骨頭斷裂的脆響在寂靜的巷子中炸開，清脆得像折斷一根枯枝。那老者張著嘴，慘叫聲還沒來得及衝出喉嚨，雲鸞的另一隻手已經捂住了他的嘴。
「砰」的一聲悶響，老者的後腦勺磕在門框上，眼珠一翻，暈了過去。
雲鸞鬆開手，推開門，側身讓到一旁。
秦牧邁步跨過門檻，月白色的長袍在薄霧中輕輕拂動，像一片飄落的雲。他的步伐不疾不徐，像在自家後花園散步。
院子不大，青磚鋪地，幾盆菊花擺在廊下，開得正盛。正對著院門的是一間堂屋，門窗緊閉，裡面隱約有燭火的光。
秦牧走到堂屋門前，停下。
雲鸞上前，一腳踹開了門。
木門碎裂，木屑四濺，發出「轟」的一聲巨響。
堂屋內，一個穿著墨綠色長裙的女子正坐在桌邊，手中端著一盞茶。茶湯還是熱的，冒著裊裊白氣。她抬起頭，目光落在門口那道月白色的身影上，瞳孔驟然收縮。
殷素棠。
她比昨晚看起來更清晰了。面容白皙，眉目如畫，嘴唇塗著淡淡的胭脂，嘴角微微上揚，帶著一種居高臨下的從容。她的眼睛很亮，像兩顆被水洗過的星星，可那亮光之下，是狐狸一樣的狡黠和毒蛇一樣的冷。
她沒有站起來，只是放下茶盞，靠在椅背上，目光從秦牧身上掃過，又落在雲鸞身上。
「你們是什麼人？擅闖私宅，知道是什麼罪嗎？」她的聲音很輕，帶著一種淡淡的、不以為然的嘲諷。
秦牧沒有回答。他邁步走進堂屋，在殷素棠對面坐下，靠在椅背上，一手支頤，目光落在她臉上，嘴角那抹笑意依舊掛著。
「殷長老，從北莽跑這麼遠來北境，辛苦了吧？」
殷素棠的眸光微微閃爍了一下。她臉上的從容沒有變，可她的手指在袖中微微收緊了一瞬。
「我不知道你在說什麼。什麼殷長老？我只是一個普通的商人妻子，來北境採買皮貨。」
秦牧笑了笑，那笑容很輕，很淡。「商人妻子？那周德茂是你什麼人？」
殷素棠的眉頭微微皺了一下，隨即又鬆開。「周德茂是我夫君的生意夥伴。我借住在他這裡，有什麼問題？」
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下。「沒問題。不過，本公子有些事想問你。問完了，自然放你走。」
殷素棠的嘴角微微上揚，那笑意裡帶著一絲不屑。「如果我不回答呢？」
秦牧看著她，嘴角那抹笑意又深了一分。「雲鸞。」
雲鸞從門口走了進來，手按劍柄，走到殷素棠面前，停下。她的目光落在那張白皙的臉上，平靜如水，沒有任何表情。
「最後一次機會。你是什麼人？來北境幹什麼？」
殷素棠看著雲鸞，看著那雙冷得像冰的眼睛，心中微微一沉。可她沒有退縮。她是玄陰宗的長老，是北莽汗王的心腹，見過無數大風大浪。她不信一個乳臭未乾的丫頭能拿她怎麼樣。
她的嘴角勾起一抹冷笑。「小丫頭，你知道我是誰嗎？動我一根手指頭，你們走不出懷遠城。」
雲鸞沒有說話。她的劍動了。
沒有人看清她怎麼拔的劍。只看見一道暗銀色的光弧在燭光中划過，快得像一道閃電。殷素棠的右手從腕部齊齊斷開，斷手落在地上，手指還在微微抽搐。鮮血從斷口噴涌而出，濺在墨綠色的衣裙上，洇開一大片暗紅。
殷素棠的慘叫聲在堂屋中炸開，尖銳得像被踩住了尾巴的貓。她的身體猛地往後一仰，椅子翻倒，整個人摔在地上。她用左手捂住斷腕，鮮血從指縫間湧出來，怎麼都止不住。她的臉慘白如紙，嘴唇劇烈地哆嗦著，眼中滿是恐懼和難以置信。
「你……你……」
她說不出一句完整的話了。
雲鸞蹲下身，從地上撿起那隻斷手，看了看，隨手扔在桌上。斷手落在桌面上，發出一聲沉悶的響，手指還在微微蜷動。
「下一劍，砍左手。再下一劍，砍腳。」雲鸞的聲音很輕，輕得像在說今晚吃什麼。「你還有兩隻手，兩隻腳，一條命。一共五次機會。每次不回答，就少一件。」
殷素棠的瞳孔收縮到了極限，又猛地放大。她的嘴唇劇烈地哆嗦著，淚水從眼眶中湧出來，糊了滿臉。她不怕死。她是玄陰宗的長老，從屍山血海中爬出來的人，早就把生死看淡了。可她怕這種死法——一點一點地被削成人彘，看著自己的手腳被剁下來，扔在桌上，像垃圾一樣。
「我說！我說！」她的聲音沙啞而破碎，每一個字都像是從喉嚨里硬擠出來的。
雲鸞站起身，退後一步，手按劍柄，目光依舊平靜如水。
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上輕輕敲了兩下。「說吧。你是什麼人？來北境幹什麼？」
殷素棠癱坐在地上，左手死死地捂著斷腕，鮮血還在流，將墨綠色的衣裙染成了黑色。她的聲音在發抖，從第一個字抖到最後一個字。
「我……我叫殷素棠。是北莽玄陰宗的長老。我來北境……是奉命找一個人。」
秦牧的眸光微微閃爍了一下。「找誰？」
殷素棠咬了咬牙，那話在她喉嚨里滾了無數個來回，終於擠了出來。
「徐……徐龍象。」
堂屋內瞬間安靜了下來。那安靜很短，短得像一滴墨落入深潭，只暈開一圈極細的漣漪。可那漣漪所到之處，是徹骨的寒。
秦牧靠在椅背上，手指在扶手上停了一瞬，然後繼續敲了兩下。「找徐龍象幹什麼？」
殷素棠的嘴唇劇烈地哆嗦著，聲音沙啞。「北莽汗王……想與北境結盟，共同南下，滅掉大秦。汗王派我……來試探徐龍象的態度，看他願不願意與北莽聯手。」
秦牧的手指在扶手上又敲了兩下。「昨晚你在街上走，是去見誰？」
殷素棠的身體猛地一顫，低下頭，不敢看他。「去見……周德茂。他是北境王府的人，負責替徐龍象打理皮貨生意，也負責……傳遞消息。」
秦牧的嘴角緩緩勾起一抹冰冷的弧度。「周德茂是徐龍象的人？」
殷素棠點了點頭。「是。北境騎兵的皮甲、馬鞍、皮靴，都是從周德茂這裡採購的。周德茂從中抽成，一部分進自己的口袋，一部分……送給徐龍象。」
秦牧靠在椅背上，目光落在她臉上，看了很久。「徐龍象知道北莽想和他結盟的事嗎？」
殷素棠搖了搖頭，聲音更輕了。「還不知道。汗王讓我先來打前站，摸清徐龍象的態度，再決定下一步怎麼走。」
秦牧點了點頭，站起身，整了整衣袍。「很好。你很配合。」
他走到殷素棠面前，停下，低頭看著她，嘴角那抹笑意依舊掛著。「本公子可以饒你一命。不過，你要替本公子做一件事。」
殷素棠抬起頭，眼中滿是恐懼和哀求。「什……什麼事？」
秦牧的聲音很輕，輕得像在說一件再尋常不過的事。「繼續你的任務。去接觸徐龍象，告訴他，北莽想與他結盟。他答應也好，不答應也好，都無所謂。你只要把消息送到，就夠了。」
殷素棠的瞳孔驟然收縮，她聽懂了。他不是要阻止北莽與北境結盟，而是要促成這件事。他要讓徐龍象和北莽綁在一起，然後……
她的後背滲出了細密的冷汗，不敢再想下去。
「我……我答應你。我什麼都答應你。」她的聲音沙啞，帶著一種深入骨髓的絕望。
秦牧轉過身，朝門口走去。走了兩步，又停下，沒有回頭。
「雲鸞，給她包紮。別讓她死了。她還有用。」
雲鸞低下頭。「是。」
秦牧邁步跨過門檻，消失在門外那片薄霧中。月白色的長袍在地面上拖曳，發出細微的摩擦聲，像一片被風吹動的雲。
雲鸞蹲下身，從袖中取出一卷白布，開始給殷素棠包紮斷腕。她的動作很快，很熟練，像做過無數次一樣。她的臉上沒有任何表情，只有那雙深邃的眼眸中，有什麼東西正在微微發亮。
殷素棠癱坐在地上，看著自己被齊腕切斷的右手，看著那隻還躺在桌上的、手指已經不再動彈的斷手，淚水無聲地從眼眶中涌了出來。
她知道，從今天起，她不再是北莽的殷長老了。她是一枚棋子，一枚被人捏在手裡、隨時可以丟棄的棋子。
窗外的薄霧漸漸散去，陽光從雲層後探出半張臉，將堂屋內照得一片通明。
可殷素棠覺得，比剛才更冷了。