第5章 叔叔侄子
熱湯。
是一碗加了肉乾碎屑的味增湯。
很咸。
但在宗介嘴裡，這是世上最美味的東西。
他坐在馬車旁的一個木箱上。
手裡捧著碗。
周圍的護衛看他的眼神很複雜。
有敬畏，有懷疑，還有一絲對待異類的疏離。
那個隨隊醫生走了過來。
他叫土井。
是個乾瘦的中年人，手裡拿著一塊乾淨的白布。
「那個管子……」土井醫生指了指馬車裡，「還在老闆喉嚨里插著。」
宗介喝完最後一口湯。
身體暖和過來了。
大腦開始供血，思維變得清晰。
「不能拔。」宗介擦了擦嘴，「至少三天內不能拔。」
「為什麼？」
「喉嚨腫脹。拔了，氣道會塌陷，他還是會憋死。」
土井醫生皺起眉頭。
這種理論他聞所未聞。
但他不敢反駁。
因為老闆現在還活著，而且臉色紅潤了不少。
「那管子……是銀的？」土井問到了關鍵點。
宗介點了點頭。
「銀能驗毒，也能防腐。」宗介撒了個謊，但基於科學邏輯，「用銀管，傷口不容易化膿。」
在這個世界，細菌感染被稱為「邪風入體」。
銀離子的殺菌作用，是宗介的一張底牌。
「這麼精細的銀匠活……」土井打量著宗介，「你隨身帶著？」
「祖傳的。」
宗介回答得很乾脆。
「為了救人，我用了。」
土井不說話了。
難民里藏龍臥虎，這不稀奇。
稀奇的是，這個年輕人太鎮定了。
完全不像是一個流浪漢。
這時，馬車裡傳來了敲擊聲。
「老闆醒了。」護衛頭領低聲說，「他要見你。」
宗介站起身。
他拍了拍身上的新衣服。
這是一件灰色的粗布長袍，雖然不合身，但比之前的破爛強百倍。
他掀開帘子，鑽進了馬車。
馬車裡很寬敞。
鋪著厚厚的毛皮地毯。
有一股淡淡的薰香味，掩蓋了血腥氣。
高屋次郎躺在軟墊上。
脖子上纏著紗布，那根銀管露在外面一截，隨著呼吸輕輕顫動。
他不能說話。
但他有一雙精明的眼睛。
那雙眼睛被肥肉擠成了一條縫，卻透著寒光。
他指了指旁邊的小桌板。
上面有紙和筆。
宗介坐下來，沒有表現出任何卑微。
高屋次郎拿起筆，手有些抖，但字寫得很用力。
【你是誰？】
只有三個字。
宗介看著這三個字。
這也是一場談判。
如果回答不好，他可能會被這個多疑的商人處理掉。
畢竟，切開喉嚨這種手段，既能救人，也能殺人於無形。
宗介拿起筆。
他在紙上寫下兩個字：
【宗介。】
然後，他停頓了一下，繼續寫道：
【一個想去木葉討生活的人。】
高屋次郎看著紙條。
他盯著宗介的眼睛看了許久。
然後，他又寫了一行字：
【你要多少錢？】
很直接。
商人的邏輯，一切皆可標價。
宗介搖了搖頭。
「我不要錢。」
宗介開口說道。
「我要一個身份。」
高屋次郎的筆尖頓住了。
在這個亂世，錢好掙，身份難求。
流民進木葉，只能住在難民營，做最苦的活，隨時會被驅逐。
如果有商會的擔保，就能拿到「暫住證」，甚至可以在村子裡自由活動。
「我救了你的命。」宗介指了指那個銀管，「這根銀管，如果你去找鐵匠打，至少要半天。那時候你已經硬了。」
高屋次郎摸了摸脖子上的異物。
那是冰冷的銀。
也是生命的通道。
他是個識貨的人。
那根銀管的工藝極高，管壁極薄，且光滑如鏡。
這絕對不是普通的「祖傳遺物」。
面前這個年輕人，有問題。
但他有用。
非常有用。
高屋次郎在紙上寫下了第三句話：
【到了木葉，你是我的遠房侄子。】
這就是成交了。
宗介微微欠身。
「謝謝叔叔。」
這一聲叔叔，叫得很順口。
高屋次郎嘴角抽動了一下，似乎是想笑，但牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
宗介拿起旁邊的水壺。
「張嘴。」
他不再是用商量的語氣，而是醫生的命令。
他用一根筷子蘸著水，滴在銀管口附近，保持濕潤。
然後，他在眾目睽睽之下，做了一個小動作。
他把手伸進懷裡，摸出了一小塊碎銀。
當著高屋次郎的面。
他把碎銀捏在指尖，用力揉搓。
【生成】。
那一小塊碎銀，在他的「魔術手法」遮掩下，變成了一層薄薄的銀粉。
他把銀粉灑在了紗布周圍。
「這是幹什麼？」
旁邊一直盯著的土井醫生忍不住問道。
「封印。」
宗介隨口胡扯。
「銀粉能阻斷壞死的血肉氣息。」
其實是抗感染。
高屋次郎看著那些銀粉。
他在算帳。
這一點銀粉，起碼值幾百兩。
這個「窮侄子」，出手比他還闊綽。
但他沒有問。
每個人都有秘密。
只要這個秘密能讓他活下去，他就願意裝聾作啞。
夜深了。
車隊重新安靜下來。
宗介沒有回難民堆。
他被分配到了第二輛馬車的一個角落裡。
雖然只是貨車，擠在兩個木箱中間，但這已經是天堂了。
不用淋雨。
不用擔心被人割喉。
宗介靠在裝滿鹽塊的麻袋上。
他閉上眼睛。
並沒有睡覺。
他在提煉查克拉。
自從在河灘上有了氣感之後，他對這種力量越來越著迷。
那種細胞歡呼的感覺。
那種感官被放大的體驗。
他能聽到馬車外，護衛巡邏的腳步聲。
沉重，拖沓。
那是疲憊的表現。
他能聽到遠處草叢裡，蟲子的鳴叫聲。
甚至，他能隱約感覺到高屋次郎那輛馬車裡，那微弱的生命火光。
這就是查克拉嗎？
不僅僅是能量，更是生命本身。
宗介嘗試控制那一絲查克拉，讓它在經絡里流動。
很難。
經絡像是堵塞的河道，全是淤泥。
每推進一步，都要消耗巨大的精神力。
但他樂此不疲。
他拿出一塊肉乾——這是晚飯時偷偷藏起來的。
一邊嚼，一邊練。
能量轉化。
物質守恆。
他用食物換取查克拉，再用查克拉去感知世界。
這種等價交換，讓他感到踏實。
突然。
馬車外傳來了一聲短促的慘叫。
很輕。
像是被捂住了嘴。
宗介猛地睜開眼。
查克拉的感知雖然微弱，但他聽到了不該有的聲音。
那是利刃切入肉體的聲音。
「敵襲。」
宗介在心裡默念。
但他沒有喊。
因為他不知道敵人是誰，也不知道敵人的數量。
貿然出聲，第一個死的往往是發出警報的人。
他縮回了陰影里。
手裡多了一把「匕首」。
那是一塊剛剛生成的，邊緣鋒利如剃刀的純銀片。
如果是強盜，護衛能應付。
如果是忍者……
宗介屏住呼吸。
他希望只是強盜。
是一碗加了肉乾碎屑的味增湯。
很咸。
但在宗介嘴裡，這是世上最美味的東西。
他坐在馬車旁的一個木箱上。
手裡捧著碗。
周圍的護衛看他的眼神很複雜。
有敬畏，有懷疑，還有一絲對待異類的疏離。
那個隨隊醫生走了過來。
他叫土井。
是個乾瘦的中年人，手裡拿著一塊乾淨的白布。
「那個管子……」土井醫生指了指馬車裡，「還在老闆喉嚨里插著。」
宗介喝完最後一口湯。
身體暖和過來了。
大腦開始供血，思維變得清晰。
「不能拔。」宗介擦了擦嘴，「至少三天內不能拔。」
「為什麼？」
「喉嚨腫脹。拔了，氣道會塌陷，他還是會憋死。」
土井醫生皺起眉頭。
這種理論他聞所未聞。
但他不敢反駁。
因為老闆現在還活著，而且臉色紅潤了不少。
「那管子……是銀的？」土井問到了關鍵點。
宗介點了點頭。
「銀能驗毒，也能防腐。」宗介撒了個謊，但基於科學邏輯，「用銀管，傷口不容易化膿。」
在這個世界，細菌感染被稱為「邪風入體」。
銀離子的殺菌作用，是宗介的一張底牌。
「這麼精細的銀匠活……」土井打量著宗介，「你隨身帶著？」
「祖傳的。」
宗介回答得很乾脆。
「為了救人，我用了。」
土井不說話了。
難民里藏龍臥虎，這不稀奇。
稀奇的是，這個年輕人太鎮定了。
完全不像是一個流浪漢。
這時，馬車裡傳來了敲擊聲。
「老闆醒了。」護衛頭領低聲說，「他要見你。」
宗介站起身。
他拍了拍身上的新衣服。
這是一件灰色的粗布長袍，雖然不合身，但比之前的破爛強百倍。
他掀開帘子，鑽進了馬車。
馬車裡很寬敞。
鋪著厚厚的毛皮地毯。
有一股淡淡的薰香味，掩蓋了血腥氣。
高屋次郎躺在軟墊上。
脖子上纏著紗布，那根銀管露在外面一截，隨著呼吸輕輕顫動。
他不能說話。
但他有一雙精明的眼睛。
那雙眼睛被肥肉擠成了一條縫，卻透著寒光。
他指了指旁邊的小桌板。
上面有紙和筆。
宗介坐下來，沒有表現出任何卑微。
高屋次郎拿起筆，手有些抖，但字寫得很用力。
【你是誰？】
只有三個字。
宗介看著這三個字。
這也是一場談判。
如果回答不好，他可能會被這個多疑的商人處理掉。
畢竟，切開喉嚨這種手段，既能救人，也能殺人於無形。
宗介拿起筆。
他在紙上寫下兩個字：
【宗介。】
然後，他停頓了一下，繼續寫道：
【一個想去木葉討生活的人。】
高屋次郎看著紙條。
他盯著宗介的眼睛看了許久。
然後，他又寫了一行字：
【你要多少錢？】
很直接。
商人的邏輯，一切皆可標價。
宗介搖了搖頭。
「我不要錢。」
宗介開口說道。
「我要一個身份。」
高屋次郎的筆尖頓住了。
在這個亂世，錢好掙，身份難求。
流民進木葉，只能住在難民營，做最苦的活，隨時會被驅逐。
如果有商會的擔保，就能拿到「暫住證」，甚至可以在村子裡自由活動。
「我救了你的命。」宗介指了指那個銀管，「這根銀管，如果你去找鐵匠打，至少要半天。那時候你已經硬了。」
高屋次郎摸了摸脖子上的異物。
那是冰冷的銀。
也是生命的通道。
他是個識貨的人。
那根銀管的工藝極高，管壁極薄，且光滑如鏡。
這絕對不是普通的「祖傳遺物」。
面前這個年輕人，有問題。
但他有用。
非常有用。
高屋次郎在紙上寫下了第三句話：
【到了木葉，你是我的遠房侄子。】
這就是成交了。
宗介微微欠身。
「謝謝叔叔。」
這一聲叔叔，叫得很順口。
高屋次郎嘴角抽動了一下，似乎是想笑，但牽動了傷口，疼得齜牙咧嘴。
宗介拿起旁邊的水壺。
「張嘴。」
他不再是用商量的語氣，而是醫生的命令。
他用一根筷子蘸著水，滴在銀管口附近，保持濕潤。
然後，他在眾目睽睽之下，做了一個小動作。
他把手伸進懷裡，摸出了一小塊碎銀。
當著高屋次郎的面。
他把碎銀捏在指尖，用力揉搓。
【生成】。
那一小塊碎銀，在他的「魔術手法」遮掩下，變成了一層薄薄的銀粉。
他把銀粉灑在了紗布周圍。
「這是幹什麼？」
旁邊一直盯著的土井醫生忍不住問道。
「封印。」
宗介隨口胡扯。
「銀粉能阻斷壞死的血肉氣息。」
其實是抗感染。
高屋次郎看著那些銀粉。
他在算帳。
這一點銀粉，起碼值幾百兩。
這個「窮侄子」，出手比他還闊綽。
但他沒有問。
每個人都有秘密。
只要這個秘密能讓他活下去，他就願意裝聾作啞。
夜深了。
車隊重新安靜下來。
宗介沒有回難民堆。
他被分配到了第二輛馬車的一個角落裡。
雖然只是貨車，擠在兩個木箱中間，但這已經是天堂了。
不用淋雨。
不用擔心被人割喉。
宗介靠在裝滿鹽塊的麻袋上。
他閉上眼睛。
並沒有睡覺。
他在提煉查克拉。
自從在河灘上有了氣感之後，他對這種力量越來越著迷。
那種細胞歡呼的感覺。
那種感官被放大的體驗。
他能聽到馬車外，護衛巡邏的腳步聲。
沉重，拖沓。
那是疲憊的表現。
他能聽到遠處草叢裡，蟲子的鳴叫聲。
甚至，他能隱約感覺到高屋次郎那輛馬車裡，那微弱的生命火光。
這就是查克拉嗎？
不僅僅是能量，更是生命本身。
宗介嘗試控制那一絲查克拉，讓它在經絡里流動。
很難。
經絡像是堵塞的河道，全是淤泥。
每推進一步，都要消耗巨大的精神力。
但他樂此不疲。
他拿出一塊肉乾——這是晚飯時偷偷藏起來的。
一邊嚼，一邊練。
能量轉化。
物質守恆。
他用食物換取查克拉，再用查克拉去感知世界。
這種等價交換，讓他感到踏實。
突然。
馬車外傳來了一聲短促的慘叫。
很輕。
像是被捂住了嘴。
宗介猛地睜開眼。
查克拉的感知雖然微弱，但他聽到了不該有的聲音。
那是利刃切入肉體的聲音。
「敵襲。」
宗介在心裡默念。
但他沒有喊。
因為他不知道敵人是誰，也不知道敵人的數量。
貿然出聲，第一個死的往往是發出警報的人。
他縮回了陰影里。
手裡多了一把「匕首」。
那是一塊剛剛生成的，邊緣鋒利如剃刀的純銀片。
如果是強盜，護衛能應付。
如果是忍者……
宗介屏住呼吸。
他希望只是強盜。