第133章 落第（四千字大章）
第133章 落第（四千字大章）
建隆二年，三月底，經過多日的忙碌之後，大宋首次科舉會試，終於落下了帷幕。
此次會試的策論題目，乃是趙德昭定下的。
一論方今之世，當以何策利國安民。
在定下策論題目後，趙德昭便沒有參與太多了，而是全權交給了薛居正與盧多遜二人負責。
商會和武院的籌辦，也已經提上議程，他實在分身乏術。
直到批奏最終錄取試卷之日，趙德昭才忙裡偷閒，匆匆趕至禮部貢院。
「啟稟殿下，臣等合諸位同僚之力，已將所有試卷批閱完畢，其中合格試卷共一百一十二份。」
見趙德昭趕來，薛居正不敢怠慢，連忙上前稟報：「所有試卷皆已封錄謄抄，待太常寺官員核對原卷、對應考生姓名籍貫後，便會將完整的錄取名單呈交殿下過目。」
「也就是說，此次會試，共有一百一十二人被錄取為貢生，可入殿試？」趙德昭挑了挑眉，下意識咂了咂舌。
這個人數，比他最初預想的還要多上幾分。
接下來的殿試，只會論名次，而不會再淘汰學子。
「今科能錄取百餘人，也出乎了臣的意料。」薛居正還以為趙德昭誤以為此次取士過寬、會良莠不齊，便連忙解釋道：「不過殿下放心，此次閱卷，臣與諸位同僚皆未敢有絲毫懈怠，評分之嚴比之往年有過之而無不及。每一份錄取試卷，皆是反覆審閱、權衡再三，絕無濫竽充數之輩。」
「取士以嚴，理應如此。」趙德昭卻是擺了擺手。
見趙德昭並未面露不悅，薛居正也稍稍鬆了口氣，不禁笑著道：「經此次科舉，臣這才發現，天下竟有如此之多的賢士如滄海遺珠。」
「同樣的標準，今科錄取人數卻遠超往年，足以見得，多數登科之人，皆是往日被那些碌碌無為之輩，阻隔於朝堂之外的寒門士子。」
「殿下的科舉新政，當真是造福了天下，實有千秋之功！」
薛居正的姿態放的很低。
趙德昭咧嘴笑了笑，大有深意的瞥了一樣薛居正：「薛公能知我心意，實乃我之幸事，日後要仰仗薛公的地方還有不少，只望薛公莫要推辭。」
「好說，好說————」
見趙德昭明白了自己的意思，薛居正臉上的笑意更濃了些，又忽的一拍額頭，連忙從書案上找出一份謄抄好的試卷，神色猶豫地遞給了趙德昭：「殿下，今朝閱卷，皆是按照殿下的要求來的，只取對舊政抱有斟弊之人，可這份試卷————卻是讓臣，有些拿不定主意了。」
趙德昭微微頷首，接過試卷，目光只是大致一掃，便知道薛居正為何如此為難了。
這是一篇力主大宋恢復漢唐舊制的策論，從漢武帝「獨尊儒術」起筆，洋洋灑灑鋪陳至唐太宗「貞觀之治」，字字珠璣、筆力道勁，引經據典間盡顯才學，看得人暗自驚嘆。
平心而論，這篇策論，文采、見識皆屬上佳，即便放在往屆科舉，也足以穩居前列，算得上是難得的佳作。
但可惜了————
「此人不用。」趙德昭幾乎沒有任何猶豫，便將試卷遞了回去。
這份試卷是經過謄抄後的，其上無姓名、無籍貫，他的決定，純粹是基於試卷中的觀點，無關個人恩怨。
原因很簡單，此人的觀點，與他背道而馳。
此次科舉，他要的是能在日後堅定支持他推行變法新政、打破舊制束縛的士子，而不是什麼固守成規、一心想要恢復漢唐舊制的守舊之輩。
即便此人是難得的人才，那也也不行。
天底下，最不缺的就是人才，缺的是在思想上，高度和他一致的人。
若是啟用此人，日後必然會成為新政的阻礙，與其屆時反目，不如趁早棄用。
薛居正雖早已猜到這個結果，心中仍不免為這位考生惋惜，卻也不敢有絲毫異議，轉頭對身旁的禮部侍郎吩咐道：「去，讓太常寺那邊，將此人的姓名從貢士榜上劃掉。」
「喏。」禮部侍郎不敢耽擱，匆匆應聲離去。
不多時，太常寺負責核對名單、籌備放榜的官員，便查到了這份試卷對應的考生信息。
看著手中的名冊，這太常寺官員忍不住搖頭一嘆：「原來是張去華啊————怪不得能寫出如此策論，只是可惜了————。
「7
感慨歸感慨，他不敢有絲毫怠慢，當即拿起筆墨，將「張去華」三個字，從原本的一百一十二人錄取名單中，輕輕划去。
日頭漸盛，禮部貢院外的空地上，早已圍滿了等候放榜的士子與百姓。
隨著太常寺官員與禮部官吏一同將貢生榜張掛在高牆之上，原本嘈雜的人群，瞬間安靜了下來，人們紛紛抬頭看去：
會試首名楊礪。
會試二名—周渭。
會試三名——李肅。
會試一百一十一名——劉察。
整整一百一十二個人名，密密麻麻地排列在榜單之上，比往年多出數倍，看得圍觀眾人目瞪口呆。
「蒼天在上，此次科舉，竟真的錄取了一百餘人！」
「我就說新政好！你看，那個周渭不過是一個流民，竟會試高第，我等寒門，終有出頭之日了！」
「可不是嘛————往年科舉，最多也就二三十人，此次竟有百餘人登榜，還有如此之多
的布衣，真是想都不敢想啊。」
聽著四周嘈雜的議論聲，周渭靜靜的站在人群中，看著榜單上周渭」二字，心中卻湧起一股不切實際的夢幻感。
一個月前，他還是一個流離失所的浮人，一個三餐不繼，只能靠替人做工勉強餬口，連戶帖都沒有的流民。
而今，他竟真成了這大宋的貢生！
這如夢如幻的一幕，怎能不令人恍惚？
「恭喜周兄高第！」
呂端也猶自驚嘆不已，卻是發自內心的為好友感到高興：「這下，周兄總該應我之邀，與我好好飲上幾杯，慶賀一番了吧？」
「合該如此，此次當我來做東。」周渭也回過神來，連忙道：「只是在下囊中羞澀，實在請不起呂兄去樊樓那般奢華之地，只能尋一處尋常酒肆，還望呂兄莫要嫌棄。」
按照開封城的慣例，若是會試高第，登榜貢生，必會宴請好友彰顯榮光，其首選便是開封城最大、最奢華的酒樓樊樓。
只是他實在是窮的叮噹響，攢下的這幾百文家當，也是替人做工得來的，實在奢華不起。
「山不在高，有仙則靈，酒不在貴，有心則誠。」呂端豁達一笑，毫不在意，「能與周兄同飲，便是路邊小攤，也勝似樊樓珍饈。」
說罷，二人相視一笑，便準備擠出擁擠的人群，尋一處就近的酒肆，好好慶賀一番。
可就在這時，一陣喧鬧聲傳來，只見一個衣著錦繡的年輕人，在一群士子的簇擁下，硬生生擠開人流，昂首挺胸，徑直朝著貢生榜下走去。
「信臣兄，依我來看，這貢生榜根本沒有細看的必要，若你無法高第，那這開封城中，還有何人配登此榜？」
「可不就是嘛，天下才共一石，信臣一人便獨占了八斗，便是用一句冠蓋滿京華，也不為過啊，此次登榜，不過是手到擒來之事！」
聽著身邊這些士子的吹捧，張去華雖心有不屑，但臉上卻不由自主的露出受用的表情，甚至微微抬起了下巴，神情也變得高傲起來。
諂媚歸諂媚，但他覺得，這些人只是在說實話罷了。
放眼整個開封府，年輕一輩中，何人能在才華上壓他一頭？
人群中，呂端瞥見了被眾人簇擁的張去華，眉頭微微一蹙，回想了一番榜單上的人名，低聲對周渭說道：「周兄，我記得此人，便是那個睢縣張氏的張去華吧？方才我看榜單，似乎並未在上面看到他的名字。」
周渭點了點頭，又輕輕搖了搖頭，拉著呂端的手，加快腳步往外擠：「與我們何干？
他登不登榜，是他的事，我們自管去飲酒慶賀便是。」
呂端也點了點頭，他的性子也不喜歡關注這些八卦瑣事。
方才也只是隨口一問，見周渭不願多提，便不再多言。
另一邊，張去華也恰好瞥見了擠在人群中的周渭，先是微微一怔，見周渭神色平靜，既無喜悅，也無失落，不由得在心裡嗤笑一聲：「看此人神情，定是沒有登第。」
「也是，不過區區賤民爾，又能讀得幾本書？縱使僥倖參加科舉，也不過白白浪費了一個名額罷了。」
他不屑地搖了搖頭，便收回目光，不再將周渭放在心上，抬眼望向牆上的貢生榜，目光自信：「楊礪————京兆楊氏。」
待看到榜首之人時，張去華皺了皺眉，喃喃的語氣中帶著幾分煩躁：「雖說一日之試，不足以辨其才，不過他能得首名，倒也不虛。」
在他看來，會試首名，本該是他的囊中之物，如今卻被他人奪走，心中難免有些落差。
可他還是耐著性子，繼續往下看去，目光掃過第二名的位置。
周渭？
那個流民，居然能名列第二？
張去華的自光猛地一頓，整個人瞬間愣住了。
這怎麼可能？！
他下意識揉了揉眼睛，還以為自己看錯了，可再仔細一看，榜單上周渭」那兩個字，依舊清晰可見，赫然排在第二名，僅次於楊礪。
就在他驚魂未定之際，身邊先前一名吹捧他的士子忽然驚疑道：「奇怪，怎麼沒有看到信臣兄的名字？」
「開什麼玩笑！」另一位士子當即忍不住笑了：「以信臣兄的才華，怎麼可能落第？
定是你看得不仔細，再好好找找！」
這兩句話，如一道驚雷般炸響在張去華腦海中，他猛地回過神來，強裝鎮定的往下看去，目光飛速掃過榜單上的每一個名字。
李肅————王祐————劉·————
一個個人名，在他眼前划過，他眼中的鎮定漸漸消失，臉色也隨之變得微微蒼白，呼吸愈發急促。
他順著榜單，從首名楊礪，一直看到最後一名劉察，從頭到尾，仔仔細細，沒有放過任何一個名字，可始終沒有看到「張去華」三個字。
他愣住了，嘴唇開始哆嗦起來。
「不可能————絕對不可能！」
他猛地閉上眼，深吸一口氣，再重新睜開，目光再次落在榜單上，從頭至尾，又仔細看了一遍。
一遍，兩遍，三遍————
圍簇在他周圍的士子，也漸漸發現了不對勁。
「張兄————好像真的落第了？」
「不會吧？以張去華的才華，怎麼可能落第？我還以為他至少能進前三呢！」
「誰知道呢？或許是發揮失常了？」
議論聲傳入耳中，像是一把把尖刀，狠狠剮在張去華的心尖上。
他反覆看了三遍榜單，每看一遍，心中的絕望就加深一分，直到最後，他終於明白了一個事實。
他，落第了。
「嗡嗡嗡————」
當得知這個真相後，張去華的臉色瞬間慘白如紙，大腦更是一片空白，只覺得渾身的力氣好似都被抽乾了，身子微微顫抖著，眼前一黑，眼看就要暈倒在地。
「信臣兄！」
身邊的士子們見狀，連忙上前扶住他，語氣急切地安慰著：「你醒醒！莫要激動！」
「是啊信臣兄，或許是哪裡出了差錯，可莫要因此壞了身子。」
「此次落第又何妨？以信臣兄的才華，下次科舉，必定能一舉高中、獨占鰲頭！」
可這些安慰的話語，落在張去華的耳中，卻像是莫大的嘲諷。
他早已習慣站在雲端，如今驟然跌落泥潭，這種巨大的落差讓他的心裡開始微微有些扭曲起來。
「滾！都給我滾！」張去華猛地勃然大怒，一把甩開攙扶他的眾人，雙目赤紅，神色癲狂：「誰要你們假好心安慰我？莫以為我不知，你們就是在看我的笑話！滾！都滾遠點！」
眾人被他突如其來的暴怒嚇了一跳，看著他癲狂的模樣，皆是面露無奈，本想再勸，可見張去華已然陷入瘋魔之境，口中污穢之語頻出，他們也漸漸皺起眉頭。
本是好心，卻被當做了驢肝肺，既然如此，他們也沒必要熱臉貼冷屁股。
左右不過一個落第士子罷了。
眾人冷哼一聲，哄然散去。
張去華踉蹌著後退幾步，失魂落魄的站在貢士榜前，嘴裡不停的重複著：「怎麼可能——怎麼可能——我怎麼會落第？一定是作弊了！一定是他們作弊了！」
「一定是那些主考官嫉妒我的才華！串通一氣，故意排擠我！一定是這樣！」
「我要去討個公道！我要去擊鼓登聞！」
他一邊念叨著，一邊腳步踉蹌地衝出人群，狀若瘋癲。
忽然，他猛地撞在了一個人的身上，力道之大，讓他自己都跟蹌著後退了幾步，才勉強站穩。
他茫然地抬起頭，還未看清眼前之人的模樣，便聽到一道低沉的聲音，在他耳邊緩緩響起：「信臣兄，稍安勿躁。
「關於你落第之事，在下或許，知道些內情。」
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建隆二年，三月底，經過多日的忙碌之後，大宋首次科舉會試，終於落下了帷幕。
此次會試的策論題目，乃是趙德昭定下的。
一論方今之世，當以何策利國安民。
在定下策論題目後，趙德昭便沒有參與太多了，而是全權交給了薛居正與盧多遜二人負責。
商會和武院的籌辦，也已經提上議程，他實在分身乏術。
直到批奏最終錄取試卷之日，趙德昭才忙裡偷閒，匆匆趕至禮部貢院。
「啟稟殿下，臣等合諸位同僚之力，已將所有試卷批閱完畢，其中合格試卷共一百一十二份。」
見趙德昭趕來，薛居正不敢怠慢，連忙上前稟報：「所有試卷皆已封錄謄抄，待太常寺官員核對原卷、對應考生姓名籍貫後，便會將完整的錄取名單呈交殿下過目。」
「也就是說，此次會試，共有一百一十二人被錄取為貢生，可入殿試？」趙德昭挑了挑眉，下意識咂了咂舌。
這個人數，比他最初預想的還要多上幾分。
接下來的殿試，只會論名次，而不會再淘汰學子。
「今科能錄取百餘人，也出乎了臣的意料。」薛居正還以為趙德昭誤以為此次取士過寬、會良莠不齊，便連忙解釋道：「不過殿下放心，此次閱卷，臣與諸位同僚皆未敢有絲毫懈怠，評分之嚴比之往年有過之而無不及。每一份錄取試卷，皆是反覆審閱、權衡再三，絕無濫竽充數之輩。」
「取士以嚴，理應如此。」趙德昭卻是擺了擺手。
見趙德昭並未面露不悅，薛居正也稍稍鬆了口氣，不禁笑著道：「經此次科舉，臣這才發現，天下竟有如此之多的賢士如滄海遺珠。」
「同樣的標準，今科錄取人數卻遠超往年，足以見得，多數登科之人，皆是往日被那些碌碌無為之輩，阻隔於朝堂之外的寒門士子。」
「殿下的科舉新政，當真是造福了天下，實有千秋之功！」
薛居正的姿態放的很低。
趙德昭咧嘴笑了笑，大有深意的瞥了一樣薛居正：「薛公能知我心意，實乃我之幸事，日後要仰仗薛公的地方還有不少，只望薛公莫要推辭。」
「好說，好說————」
見趙德昭明白了自己的意思，薛居正臉上的笑意更濃了些，又忽的一拍額頭，連忙從書案上找出一份謄抄好的試卷，神色猶豫地遞給了趙德昭：「殿下，今朝閱卷，皆是按照殿下的要求來的，只取對舊政抱有斟弊之人，可這份試卷————卻是讓臣，有些拿不定主意了。」
趙德昭微微頷首，接過試卷，目光只是大致一掃，便知道薛居正為何如此為難了。
這是一篇力主大宋恢復漢唐舊制的策論，從漢武帝「獨尊儒術」起筆，洋洋灑灑鋪陳至唐太宗「貞觀之治」，字字珠璣、筆力道勁，引經據典間盡顯才學，看得人暗自驚嘆。
平心而論，這篇策論，文采、見識皆屬上佳，即便放在往屆科舉，也足以穩居前列，算得上是難得的佳作。
但可惜了————
「此人不用。」趙德昭幾乎沒有任何猶豫，便將試卷遞了回去。
這份試卷是經過謄抄後的，其上無姓名、無籍貫，他的決定，純粹是基於試卷中的觀點，無關個人恩怨。
原因很簡單，此人的觀點，與他背道而馳。
此次科舉，他要的是能在日後堅定支持他推行變法新政、打破舊制束縛的士子，而不是什麼固守成規、一心想要恢復漢唐舊制的守舊之輩。
即便此人是難得的人才，那也也不行。
天底下，最不缺的就是人才，缺的是在思想上，高度和他一致的人。
若是啟用此人，日後必然會成為新政的阻礙，與其屆時反目，不如趁早棄用。
薛居正雖早已猜到這個結果，心中仍不免為這位考生惋惜，卻也不敢有絲毫異議，轉頭對身旁的禮部侍郎吩咐道：「去，讓太常寺那邊，將此人的姓名從貢士榜上劃掉。」
「喏。」禮部侍郎不敢耽擱，匆匆應聲離去。
不多時，太常寺負責核對名單、籌備放榜的官員，便查到了這份試卷對應的考生信息。
看著手中的名冊，這太常寺官員忍不住搖頭一嘆：「原來是張去華啊————怪不得能寫出如此策論，只是可惜了————。
「7
感慨歸感慨，他不敢有絲毫怠慢，當即拿起筆墨，將「張去華」三個字，從原本的一百一十二人錄取名單中，輕輕划去。
日頭漸盛，禮部貢院外的空地上，早已圍滿了等候放榜的士子與百姓。
隨著太常寺官員與禮部官吏一同將貢生榜張掛在高牆之上，原本嘈雜的人群，瞬間安靜了下來，人們紛紛抬頭看去：
會試首名楊礪。
會試二名—周渭。
會試三名——李肅。
會試一百一十一名——劉察。
整整一百一十二個人名，密密麻麻地排列在榜單之上，比往年多出數倍，看得圍觀眾人目瞪口呆。
「蒼天在上，此次科舉，竟真的錄取了一百餘人！」
「我就說新政好！你看，那個周渭不過是一個流民，竟會試高第，我等寒門，終有出頭之日了！」
「可不是嘛————往年科舉，最多也就二三十人，此次竟有百餘人登榜，還有如此之多
的布衣，真是想都不敢想啊。」
聽著四周嘈雜的議論聲，周渭靜靜的站在人群中，看著榜單上周渭」二字，心中卻湧起一股不切實際的夢幻感。
一個月前，他還是一個流離失所的浮人，一個三餐不繼，只能靠替人做工勉強餬口，連戶帖都沒有的流民。
而今，他竟真成了這大宋的貢生！
這如夢如幻的一幕，怎能不令人恍惚？
「恭喜周兄高第！」
呂端也猶自驚嘆不已，卻是發自內心的為好友感到高興：「這下，周兄總該應我之邀，與我好好飲上幾杯，慶賀一番了吧？」
「合該如此，此次當我來做東。」周渭也回過神來，連忙道：「只是在下囊中羞澀，實在請不起呂兄去樊樓那般奢華之地，只能尋一處尋常酒肆，還望呂兄莫要嫌棄。」
按照開封城的慣例，若是會試高第，登榜貢生，必會宴請好友彰顯榮光，其首選便是開封城最大、最奢華的酒樓樊樓。
只是他實在是窮的叮噹響，攢下的這幾百文家當，也是替人做工得來的，實在奢華不起。
「山不在高，有仙則靈，酒不在貴，有心則誠。」呂端豁達一笑，毫不在意，「能與周兄同飲，便是路邊小攤，也勝似樊樓珍饈。」
說罷，二人相視一笑，便準備擠出擁擠的人群，尋一處就近的酒肆，好好慶賀一番。
可就在這時，一陣喧鬧聲傳來，只見一個衣著錦繡的年輕人，在一群士子的簇擁下，硬生生擠開人流，昂首挺胸，徑直朝著貢生榜下走去。
「信臣兄，依我來看，這貢生榜根本沒有細看的必要，若你無法高第，那這開封城中，還有何人配登此榜？」
「可不就是嘛，天下才共一石，信臣一人便獨占了八斗，便是用一句冠蓋滿京華，也不為過啊，此次登榜，不過是手到擒來之事！」
聽著身邊這些士子的吹捧，張去華雖心有不屑，但臉上卻不由自主的露出受用的表情，甚至微微抬起了下巴，神情也變得高傲起來。
諂媚歸諂媚，但他覺得，這些人只是在說實話罷了。
放眼整個開封府，年輕一輩中，何人能在才華上壓他一頭？
人群中，呂端瞥見了被眾人簇擁的張去華，眉頭微微一蹙，回想了一番榜單上的人名，低聲對周渭說道：「周兄，我記得此人，便是那個睢縣張氏的張去華吧？方才我看榜單，似乎並未在上面看到他的名字。」
周渭點了點頭，又輕輕搖了搖頭，拉著呂端的手，加快腳步往外擠：「與我們何干？
他登不登榜，是他的事，我們自管去飲酒慶賀便是。」
呂端也點了點頭，他的性子也不喜歡關注這些八卦瑣事。
方才也只是隨口一問，見周渭不願多提，便不再多言。
另一邊，張去華也恰好瞥見了擠在人群中的周渭，先是微微一怔，見周渭神色平靜，既無喜悅，也無失落，不由得在心裡嗤笑一聲：「看此人神情，定是沒有登第。」
「也是，不過區區賤民爾，又能讀得幾本書？縱使僥倖參加科舉，也不過白白浪費了一個名額罷了。」
他不屑地搖了搖頭，便收回目光，不再將周渭放在心上，抬眼望向牆上的貢生榜，目光自信：「楊礪————京兆楊氏。」
待看到榜首之人時，張去華皺了皺眉，喃喃的語氣中帶著幾分煩躁：「雖說一日之試，不足以辨其才，不過他能得首名，倒也不虛。」
在他看來，會試首名，本該是他的囊中之物，如今卻被他人奪走，心中難免有些落差。
可他還是耐著性子，繼續往下看去，目光掃過第二名的位置。
周渭？
那個流民，居然能名列第二？
張去華的自光猛地一頓，整個人瞬間愣住了。
這怎麼可能？！
他下意識揉了揉眼睛，還以為自己看錯了，可再仔細一看，榜單上周渭」那兩個字，依舊清晰可見，赫然排在第二名，僅次於楊礪。
就在他驚魂未定之際，身邊先前一名吹捧他的士子忽然驚疑道：「奇怪，怎麼沒有看到信臣兄的名字？」
「開什麼玩笑！」另一位士子當即忍不住笑了：「以信臣兄的才華，怎麼可能落第？
定是你看得不仔細，再好好找找！」
這兩句話，如一道驚雷般炸響在張去華腦海中，他猛地回過神來，強裝鎮定的往下看去，目光飛速掃過榜單上的每一個名字。
李肅————王祐————劉·————
一個個人名，在他眼前划過，他眼中的鎮定漸漸消失，臉色也隨之變得微微蒼白，呼吸愈發急促。
他順著榜單，從首名楊礪，一直看到最後一名劉察，從頭到尾，仔仔細細，沒有放過任何一個名字，可始終沒有看到「張去華」三個字。
他愣住了，嘴唇開始哆嗦起來。
「不可能————絕對不可能！」
他猛地閉上眼，深吸一口氣，再重新睜開，目光再次落在榜單上，從頭至尾，又仔細看了一遍。
一遍，兩遍，三遍————
圍簇在他周圍的士子，也漸漸發現了不對勁。
「張兄————好像真的落第了？」
「不會吧？以張去華的才華，怎麼可能落第？我還以為他至少能進前三呢！」
「誰知道呢？或許是發揮失常了？」
議論聲傳入耳中，像是一把把尖刀，狠狠剮在張去華的心尖上。
他反覆看了三遍榜單，每看一遍，心中的絕望就加深一分，直到最後，他終於明白了一個事實。
他，落第了。
「嗡嗡嗡————」
當得知這個真相後，張去華的臉色瞬間慘白如紙，大腦更是一片空白，只覺得渾身的力氣好似都被抽乾了，身子微微顫抖著，眼前一黑，眼看就要暈倒在地。
「信臣兄！」
身邊的士子們見狀，連忙上前扶住他，語氣急切地安慰著：「你醒醒！莫要激動！」
「是啊信臣兄，或許是哪裡出了差錯，可莫要因此壞了身子。」
「此次落第又何妨？以信臣兄的才華，下次科舉，必定能一舉高中、獨占鰲頭！」
可這些安慰的話語，落在張去華的耳中，卻像是莫大的嘲諷。
他早已習慣站在雲端，如今驟然跌落泥潭，這種巨大的落差讓他的心裡開始微微有些扭曲起來。
「滾！都給我滾！」張去華猛地勃然大怒，一把甩開攙扶他的眾人，雙目赤紅，神色癲狂：「誰要你們假好心安慰我？莫以為我不知，你們就是在看我的笑話！滾！都滾遠點！」
眾人被他突如其來的暴怒嚇了一跳，看著他癲狂的模樣，皆是面露無奈，本想再勸，可見張去華已然陷入瘋魔之境，口中污穢之語頻出，他們也漸漸皺起眉頭。
本是好心，卻被當做了驢肝肺，既然如此，他們也沒必要熱臉貼冷屁股。
左右不過一個落第士子罷了。
眾人冷哼一聲，哄然散去。
張去華踉蹌著後退幾步，失魂落魄的站在貢士榜前，嘴裡不停的重複著：「怎麼可能——怎麼可能——我怎麼會落第？一定是作弊了！一定是他們作弊了！」
「一定是那些主考官嫉妒我的才華！串通一氣，故意排擠我！一定是這樣！」
「我要去討個公道！我要去擊鼓登聞！」
他一邊念叨著，一邊腳步踉蹌地衝出人群，狀若瘋癲。
忽然，他猛地撞在了一個人的身上，力道之大，讓他自己都跟蹌著後退了幾步，才勉強站穩。
他茫然地抬起頭，還未看清眼前之人的模樣，便聽到一道低沉的聲音，在他耳邊緩緩響起：「信臣兄，稍安勿躁。
「關於你落第之事，在下或許，知道些內情。」
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