第13章 雷霆雨露,皆是君恩

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  汗水混著冷汗,順著額角淌進眼睛裡,殺得生疼。

  楊儼的意識開始有些模糊,但他腦子裡卻異常清醒。

  他在數數。

  十一……十二……

  他不能叫,一聲都不能叫。

  這不僅僅是刑罰,更是一場無聲的博弈。楊堅在看,獨孤伽羅在看,甚至那個剛剛退出去的老太監楊約也在暗處聽著。

  若是叫了,他就真的只是個「不知天高地厚」的少年;若是扛住了,他才有資格成為這棋盤上的棋子。

  十五……十八……

  「啪!」

  「行刑畢——!」

  千牛衛收起長杖,看了一眼趴在刑凳上幾乎虛脫的少年,眼神中第一次閃過一絲敬佩。

  二十杖,哪怕是尋常的軍中漢子,也要被打得鬼哭狼嚎,但這嬌生慣養的小王爺,愣是一聲沒吭。

  「殿下,得罪了。」

  楊儼大口喘著粗氣,胸膛劇烈起伏,每一次呼吸都牽扯著後背撕裂般的劇痛。

  他顫抖著鬆開早已僵硬的手指,指甲里全是摳下來的木屑。

  「沒……沒事。」

  楊儼從牙縫裡擠出兩個字,聲音嘶啞。

  他拒絕了千牛衛的攙扶,雙手撐著凳子,手腳並用地掙扎著站了起來。

  ……

  再次回到大興殿時,楊儼的樣子有些悽慘。

  雖然重新披上了外袍,但那慘白的臉色和額頭上密布的冷汗,昭示著剛才那二十杖有多狠。

  楊儼規規矩矩地走到御案前,重新跪下。

  這一次,因為屁股的傷,跪下的動作比之前慢了許多。

  「孫兒……謝皇祖父懲戒。」

  楊堅終於放下了手中的硃筆。

  他抬起頭,那雙渾濁的老眼中,第一次少了那種審視獵物的陰鷙,多了一絲難以察覺的深意。

  他看著面前這個即使痛得微微發抖、卻依舊跪得筆直的孫子。

  是個狠種。

  像楊家的種。

  比那個只知道喝酒哭鼻子的楊勇強太多了。

  「知道錯了便好。」

  他揮了揮手:「回去吧。把傷養好了,往後安分守己,多看些聖賢書,少琢磨些旁門左道。若是再讓朕知道你胡作非為,下一次,就不是三十笞這麼簡單了。」

  楊儼猛地抬頭,眼中滿是不可置信。

  這就……完了?那捲子呢?你不是給我點教訓嗎?怎麼不考察了?

  挨了這一頓毒打,換來的就是一句「多看聖賢書」?

  這是在開什麼玩笑!

  楊儼張了張嘴,想要問個明白。

  他想問問楊堅,你看懂了嗎?你看懂了大隋的危機了嗎?

  但他看到了楊堅那個眼神。

  那是一種極度的疲倦,也像是一種無聲的拒絕。

  「……孫兒,遵旨。」

  楊儼最終還是咽下了所有的不甘,重重地磕了一個頭。

  他艱難地起身,每一個動作都牽扯著後背的傷口,疼得他冷汗直冒。

  他躬身行禮,一步一步倒退,直到退到大殿門口,寒風一吹,屁股的傷口火辣辣地疼,卻也讓他的腦子瞬間清醒了過來。

  為什麼?

  他一遍遍地問自己。

  楊堅既然沒殺他,那就是認可了他的才華;既然認可,為什麼不問策,反而要打這一頓,還要說那是「旁門左道」?

  「多看聖賢書……少琢磨旁門左道……」

  楊儼喃喃自語,忽然,他的腳步猛地一頓。

  一道閃電划過腦海。

  他猛地回頭,看向那座在夜色中巍峨如山的宮殿。

  此時此刻,他終於明白了楊堅的意思。

  那份考卷的核心是什麼?是「信」。

  是朝廷與百姓的契約,是君王與臣子的信任。


  而在楊堅看來,一個庶出的皇孫,通過喬裝改扮、欺瞞考官的方式來進言,這本身就是一種「失信」,一種「旁門左道」。

  你用「詐術」來談「信義」,這本身就是一種諷刺。

  楊堅打他,是在告訴他:要做事,先做人。要想談治國,先要把路走正了。

  楊儼的一隻腳已經邁出了門檻。

  「就這麼走了?」

  楊堅那句『多讀聖賢書,少琢磨旁門左道』,聽著像是長輩的教誨,實則是政治上的死刑判決。這意味著在楊堅心裡,他楊儼依舊是個不守規矩、難堪大用的小聰明。

  一旦走出這扇門,今晚這場豪賭就只贏了一半——保住了命,卻丟了「勢」。

  在這個皇權至上的時代,沒有皇帝的賞識,等楊廣那些個老陰謀家緩過勁來,弄死一個失寵的皇長孫,比捏死一隻螞蟻還容易。

  「不行!不能就這麼退場!」

  「所謂的『旁門左道』,是因為我的手段配不上我的理論。我要把這個『失信』的標籤撕下來,還要把它變成我晉升的階梯!」

  楊儼那隻邁出門檻的腳,在半空中凝滯,然後收了回來。

  他轉過身,因為動作太大,牽扯到了背後的傷口,疼得他面部肌肉一陣抽搐。

  在千牛衛和太監們驚愕的目光中,這個剛剛挨了二十大板、連站都站不穩的少年,竟大步流星地走回了大殿中央。

  「撲通!」

  楊儼甚至沒有做緩衝,膝蓋重重地砸在堅硬的金磚上。

  那一瞬間的撞擊聲,在大殿內顯得格外刺耳。

  他顧不得膝蓋的酸麻和後背的撕裂感,額頭貼著冰涼的地面,聲音嘶啞卻帶著一股決絕的誠懇:「皇祖父!孫兒不能走!」

  楊堅正要重新翻開一本奏摺,卻被楊儼的行為打斷。他抬起眼皮,看著去而復返的孫子,眉頭微皺,語氣中透著明顯的不耐煩:「怎麼?二十杖嫌少?還是想讓朕再賞你一頓板子,然後把你抬回去?」

  一旁的獨孤伽羅也放下了手中的茶盞,鳳目微眯,目光中帶著審視。

  楊儼沒有抬頭,額頭緊緊貼著地磚,聲音在大殿內迴蕩:「孫兒並非為了求饒,更不是為了討賞。孫兒方才那句『知罪』,不過是避重就輕的敷衍,是想用苦肉計矇混過關!孫兒欺瞞了皇祖父!」

  「哦?」

  楊堅聞言,那隻翻奏摺的手停在了半空。

  這倒是個新鮮詞。

  在這個大殿裡,跪過無數臣子,有的喊冤,有的謝恩,有的求饒,還從來沒有人跑回來說自己剛才認罪認得「不誠懇」的。

  直到此刻,楊儼才真正觸碰到了這個時代的核心規則:它不僅要求你「說什麼」,更審視你「以何種身份、通過何種方式去說」。他之前的一切算計,都基於現代社會的「效率」與「結果」邏輯,而在這裡,「程序正義」與「身份正當」本身就是權力的一部分。

  這一頓打,打掉的不只是皮肉的驕矜,更是那層格格不入的思維外殼。

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