第4章 御前咫尺
楊儼靠在角落的陰影里，雙眼緊閉，呼吸平穩，仿佛真的睡著了。
然而在他的腦海中，一場無聲的沙盤推演正在瘋狂進行。
目光的焦點，正是身邊這個忠心耿耿，卻也單純得有些愚笨的家僕，余文。
原身的性子，怯懦寡言，對父親唯唯諾諾，對下人卻極為依賴。
而現在的自己，眼神太冷，心思太沉。
若是再相處幾日，難保不會被這從小一起長大的貼身小廝看出破綻。
在這個鬼神之說盛行的年代，一旦被懷疑是「奪舍」或是「妖邪附體」，下場只會比被楊廣殺死更慘。
他就像一面鏡子，時刻映照出自己的「異常」。
必須將他調離身邊。
但不能是粗暴的驅逐，更不能是無情的滅口。
楊儼的指尖在袖中輕輕摩挲。
「我眯會兒，等到了再叫我。」
「哎，好，好。那小的給您把暖爐再添點炭。」
余文見主子這般模樣，只當是累壞了，也不敢再聒噪，輕手輕腳地搗鼓了一陣手爐，便縮在一旁不再出聲。
車廂內陷入了沉寂。
馬車碾過石板路，輕微的顛簸感順著脊背傳來。空氣中瀰漫著余文身上淡淡的皂角味，還有那碗羊肉羹漸漸變冷的油腥氣。
楊儼閉著眼，大腦卻在飛速運轉：「這小子忠心可用，且身家清白，是東宮土生土長的家生子。這樣的人，用好了，是一把最可靠的刀。」
「等過了這幾日風頭，得找個由頭把他外放出去。」
楊儼心中迅速定下計策。
「就以打理私產的名義，讓他去城外的皇莊。既全了主僕情分，也能讓他成為我在宮外的一雙眼睛，一顆釘子。」
最重要的是，拉開距離，才安全。
解決了身邊人的隱患，更大的陰影隨之壓來。
那張考卷，此刻應該已經封箱，送往尚書省了。
薛道衡看到那張卷子會是什麼表情？震驚？憤怒？還是如獲至寶？
楊堅呢？
那位雄猜之主，看到自己的長孫（雖然是庶出）在試卷上指著他的鼻子罵「由於不信任導致的執政成本過高」，是會暴跳如雷地殺人，還是會深夜召見？
還有楊廣……
想到那個正在暗處窺伺的二叔，楊儼的手指在袖中無意識地摩挲著。
如果是楊廣知道了這件事，他一定會利用這個機會。要麼，給自己扣上一個「妄議朝政、雖令不從」的帽子，徹底斷絕自己回歸皇室核心的可能；要麼，捧殺自己，讓楊堅對自己產生更大的猜忌。
「這每一步，都是在刀尖上跳舞。」
楊儼深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他沒有退路。
如果不寫那份卷子，按照歷史的慣性，再過幾個月，父親楊勇就會被廢為庶人，幽禁至死。而作為廢太子的長子，等待他的將是無窮無盡的軟禁，直到楊廣登基的那一天，一杯毒酒了結殘生。
與其坐以待斃，不如置之死地而後生。
他賭的，就是楊堅還沒老糊塗，賭的是這位開國皇帝心底僅存的那一點「為萬世開太平」的野望。
只要楊堅肯見他，給他一個說話的機會，憑他領先一千五百年的見識和對歷史走向的精準預判，他就有一半的把握能翻盤。
「郎君，郎君？」
余文小心翼翼的聲音打破了車廂內的死寂，「快到東宮側門了。」
楊儼猛地睜開眼。
那一瞬間，他眼底的鋒芒如電，嚇得余文脖子一縮。但轉瞬之間，那鋒芒便隱沒無蹤，取而代之的是一種少年人特有的睏倦與迷茫。
「到了？」
他揉了揉眉心，聲音沙啞。
余文挑起車簾。
暮色四合，遠處東宮那朱紅色的高牆宛如一頭巨獸，橫亘在天地之間。牆頭上的雉堞在殘陽的餘暉下泛著冷硬的鐵青色，森嚴、壓抑，與剛才西市那充滿活力的喧囂簡直是兩個世界。
這裡是權力的中心，也是親情的墳墓。
楊儼徑直起身，鑽出車廂。
站在馬凳上，他並沒有急著下去，而是回頭望了一眼身後那漸漸沉入黑暗的大興城，又看了一眼面前這座燈火通明的深宮。
「今日辛苦你了。」
楊儼跳下馬車，接過余文手裡提了一路的食盒，語氣平靜得聽不出悲喜，「下去領賞吧，今晚不用在跟前伺候了。」
「哎？郎君，這……」余文愣了一下，顯然沒想到一向依賴自己的主子會趕人。
「去吧。」
楊儼不再多言，提著那盒早已涼透的羊肉羹，轉身走向那扇半掩的朱漆側門。
……
夜色如濃墨般潑灑在大興宮琉璃瓦的飛檐之上，將這座象徵著至高皇權的龐然大物吞沒在一片肅殺的寂靜中。
大興殿偏殿，暖閣內。
雖是冬夜，地龍燒得正旺，但這並沒有驅散殿內那股令人窒息的低氣壓。
四角佇立的銅鶴銜燭燈燃著兒臂粗的鯨油燭，火光透過明黃色的燈罩，在紫檀木的大案上投下斑駁而昏黃的光暈。光影搖曳間，案後那道身影顯得愈發孤峭。
大隋天子楊堅，此時正身著赭黃窄袖常服，腰間那條白玉帶勒得一絲不苟，卻掩不住他脊背微微佝僂的疲態。
他手中硃筆懸停在一份來自并州的奏摺上，筆尖那滴殷紅的硃砂遲遲未落，正如他此刻那一顆懸而未決、充滿猜忌的心。
「并州總管王世積……」
楊堅低聲念叨著這個名字，渾濁的眼底閃過一絲陰鷙的寒芒，「連你也開始屯田練兵了麼？虞慶則那邊看來要下最後決斷了，沒法再拖了，你們這群老東西，就這麼迫不及待地想試探朕的刀利不利？」
「啪。」
硃筆重重將奏摺合上，扔到一邊。
殿內的空氣仿佛隨之一凝，侍立在兩側的太監宮女們連呼吸都下意識地屏住，生怕一點聲響就會引來雷霆之怒。
「陛下。」
一個尖細卻極力壓低的聲音打破了死寂。
大內總管楊約貓著腰，雙手捧著一個貼著封條的素木匣子，像只受驚的鵪鶉般小步挪進殿內，在距離御案五步遠的地方「撲通」跪下。
「楊儼殿下的試卷，小人已經讓人取來。」楊約頓了頓，額頭緊貼地面，聲音有些發顫。
「封條是薛道衡親貼的？沒人敢動吧？」
楊約連忙磕頭：「回陛下，一路由貢院差役護送，小人親自接的，封條完好！」
然而在他的腦海中，一場無聲的沙盤推演正在瘋狂進行。
目光的焦點，正是身邊這個忠心耿耿，卻也單純得有些愚笨的家僕，余文。
原身的性子，怯懦寡言，對父親唯唯諾諾，對下人卻極為依賴。
而現在的自己，眼神太冷，心思太沉。
若是再相處幾日，難保不會被這從小一起長大的貼身小廝看出破綻。
在這個鬼神之說盛行的年代，一旦被懷疑是「奪舍」或是「妖邪附體」，下場只會比被楊廣殺死更慘。
他就像一面鏡子，時刻映照出自己的「異常」。
必須將他調離身邊。
但不能是粗暴的驅逐，更不能是無情的滅口。
楊儼的指尖在袖中輕輕摩挲。
「我眯會兒，等到了再叫我。」
「哎，好，好。那小的給您把暖爐再添點炭。」
余文見主子這般模樣，只當是累壞了，也不敢再聒噪，輕手輕腳地搗鼓了一陣手爐，便縮在一旁不再出聲。
車廂內陷入了沉寂。
馬車碾過石板路，輕微的顛簸感順著脊背傳來。空氣中瀰漫著余文身上淡淡的皂角味，還有那碗羊肉羹漸漸變冷的油腥氣。
楊儼閉著眼，大腦卻在飛速運轉：「這小子忠心可用，且身家清白，是東宮土生土長的家生子。這樣的人，用好了，是一把最可靠的刀。」
「等過了這幾日風頭，得找個由頭把他外放出去。」
楊儼心中迅速定下計策。
「就以打理私產的名義，讓他去城外的皇莊。既全了主僕情分，也能讓他成為我在宮外的一雙眼睛，一顆釘子。」
最重要的是，拉開距離，才安全。
解決了身邊人的隱患，更大的陰影隨之壓來。
那張考卷，此刻應該已經封箱，送往尚書省了。
薛道衡看到那張卷子會是什麼表情？震驚？憤怒？還是如獲至寶？
楊堅呢？
那位雄猜之主，看到自己的長孫（雖然是庶出）在試卷上指著他的鼻子罵「由於不信任導致的執政成本過高」，是會暴跳如雷地殺人，還是會深夜召見？
還有楊廣……
想到那個正在暗處窺伺的二叔，楊儼的手指在袖中無意識地摩挲著。
如果是楊廣知道了這件事，他一定會利用這個機會。要麼，給自己扣上一個「妄議朝政、雖令不從」的帽子，徹底斷絕自己回歸皇室核心的可能；要麼，捧殺自己，讓楊堅對自己產生更大的猜忌。
「這每一步，都是在刀尖上跳舞。」
楊儼深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
他沒有退路。
如果不寫那份卷子，按照歷史的慣性，再過幾個月，父親楊勇就會被廢為庶人，幽禁至死。而作為廢太子的長子，等待他的將是無窮無盡的軟禁，直到楊廣登基的那一天，一杯毒酒了結殘生。
與其坐以待斃，不如置之死地而後生。
他賭的，就是楊堅還沒老糊塗，賭的是這位開國皇帝心底僅存的那一點「為萬世開太平」的野望。
只要楊堅肯見他，給他一個說話的機會，憑他領先一千五百年的見識和對歷史走向的精準預判，他就有一半的把握能翻盤。
「郎君，郎君？」
余文小心翼翼的聲音打破了車廂內的死寂，「快到東宮側門了。」
楊儼猛地睜開眼。
那一瞬間，他眼底的鋒芒如電，嚇得余文脖子一縮。但轉瞬之間，那鋒芒便隱沒無蹤，取而代之的是一種少年人特有的睏倦與迷茫。
「到了？」
他揉了揉眉心，聲音沙啞。
余文挑起車簾。
暮色四合，遠處東宮那朱紅色的高牆宛如一頭巨獸，橫亘在天地之間。牆頭上的雉堞在殘陽的餘暉下泛著冷硬的鐵青色，森嚴、壓抑，與剛才西市那充滿活力的喧囂簡直是兩個世界。
這裡是權力的中心，也是親情的墳墓。
楊儼徑直起身，鑽出車廂。
站在馬凳上，他並沒有急著下去，而是回頭望了一眼身後那漸漸沉入黑暗的大興城，又看了一眼面前這座燈火通明的深宮。
「今日辛苦你了。」
楊儼跳下馬車，接過余文手裡提了一路的食盒，語氣平靜得聽不出悲喜，「下去領賞吧，今晚不用在跟前伺候了。」
「哎？郎君，這……」余文愣了一下，顯然沒想到一向依賴自己的主子會趕人。
「去吧。」
楊儼不再多言，提著那盒早已涼透的羊肉羹，轉身走向那扇半掩的朱漆側門。
……
夜色如濃墨般潑灑在大興宮琉璃瓦的飛檐之上，將這座象徵著至高皇權的龐然大物吞沒在一片肅殺的寂靜中。
大興殿偏殿，暖閣內。
雖是冬夜，地龍燒得正旺，但這並沒有驅散殿內那股令人窒息的低氣壓。
四角佇立的銅鶴銜燭燈燃著兒臂粗的鯨油燭，火光透過明黃色的燈罩，在紫檀木的大案上投下斑駁而昏黃的光暈。光影搖曳間，案後那道身影顯得愈發孤峭。
大隋天子楊堅，此時正身著赭黃窄袖常服，腰間那條白玉帶勒得一絲不苟，卻掩不住他脊背微微佝僂的疲態。
他手中硃筆懸停在一份來自并州的奏摺上，筆尖那滴殷紅的硃砂遲遲未落，正如他此刻那一顆懸而未決、充滿猜忌的心。
「并州總管王世積……」
楊堅低聲念叨著這個名字，渾濁的眼底閃過一絲陰鷙的寒芒，「連你也開始屯田練兵了麼？虞慶則那邊看來要下最後決斷了，沒法再拖了，你們這群老東西，就這麼迫不及待地想試探朕的刀利不利？」
「啪。」
硃筆重重將奏摺合上，扔到一邊。
殿內的空氣仿佛隨之一凝，侍立在兩側的太監宮女們連呼吸都下意識地屏住，生怕一點聲響就會引來雷霆之怒。
「陛下。」
一個尖細卻極力壓低的聲音打破了死寂。
大內總管楊約貓著腰，雙手捧著一個貼著封條的素木匣子，像只受驚的鵪鶉般小步挪進殿內，在距離御案五步遠的地方「撲通」跪下。
「楊儼殿下的試卷，小人已經讓人取來。」楊約頓了頓，額頭緊貼地面，聲音有些發顫。
「封條是薛道衡親貼的？沒人敢動吧？」
楊約連忙磕頭：「回陛下，一路由貢院差役護送，小人親自接的，封條完好！」