第24章 見招拆招
金陵，做為大明朝兩京之一，人文薈萃，顯貴雲集。
走門路，跑關係的各色人等，不但帶動了商業，也帶動了風俗、娛樂業的繁榮。
城南的秦淮河畔，高樓聳立，畫舫雲集，大紅燈籠隨風搖曳，好似熱情的姑娘，在風中搔首弄姿，引得無數文人騷客、往來商賈，紛至沓來。
位於秦淮河畔最好地段的翠紅樓，更是門庭若市，熱鬧非凡。
「哆哆哆！」
一個管事模樣的人，來到三樓一間包廂前，抬起手，重重的敲了兩下，方推門步入包房。
包房內，輕紗曼舞，歌舞喧囂，身姿婀娜的舞姬正隨著音樂，翩翩起舞。
主位的羅漢床上，柴冠正偎紅倚翠，左擁右抱。
那管事徑直來到柴冠身後，俯身在他的耳邊低聲耳語了兩句。
柴冠臉上閃過一抹譏諷，抬起頭，拍了拍身邊的兩個姑娘，衝著翩翩起舞的舞姬，撇了撇頭。
包廂內，瞬間安靜下來。
待一眾舞姬魚貫而出，他方看向下手的王禮，戲謔道：「看來你那位姑父，還是不太信任你們王家啊！」
「柴兄還請有話直說！」
「剛才金陵宮正司那邊傳來消息，你那位姑父要送你那位表妹，入宮選秀。」
「竟有此事？」王禮臉色陰晴不定道，「消息是否準確？」
「不過是選秀罷了，王兄怎麼如此緊張？」
柴冠不答反問，卻不等王禮回答，接著又道：「讓我猜猜，王兄莫非對你那表妹動了心思？亦或是你王家想用這個法子，吃薛家的絕戶？」
王禮乾笑道：「柴兄說笑了，小弟只是沒想到他們會這麼不知好歹。」
柴冠皮笑肉不笑道：「原還想著，若兄弟真有這個心思，我倒是可以給兄弟想想辦法，既然如此，那就當我沒說過。」
「別！別！柴兄若能出手相助，兄弟感激不盡。」
「哈哈哈！」
柴冠放聲大笑，笑罷，方揶揄道：「王兄家中已有妻室，且聽說令表妹年紀尚小，你這主意打的挺早，也挺狠的啊！」
「柴兄誤會小弟了，舍弟尚未婚配！」
「哦？有意思有意思！」
柴冠臉上愈發玩味起來，咂摸咂摸嘴道：「我倒是忘了，你王家這一輩，仁義禮智信，兄弟五人。」
「是！舍弟王信，還未及弱冠。」
柴冠並未不依不饒，而是饒有深意道：「我不管你是為了你弟弟，還是為了你自己，亦或是二者兼而有之。我幫了你，你也應該投桃報李，不是嗎？」
「表妹一旦入宮，他們恐有依仗。」王禮躬身道，「還請柴兄以大局為重！」
「笑話！宮裡妃嬪數不甚數，且不說她有無出頭之日，就算有那一天，不知要等到猴年馬月！」
柴冠嗤笑道：「別怪我沒提醒你，急的不是我柴家，你那姑父命不久矣，薛家的生意遲早也要荒廢，大不了等上兩年，內廷重新審核，這皇商遲早也會落在我柴家頭上，倒是你們王家，過了這村，可就沒這店了！
實話告訴你，若非王大人拍著胸脯保證，可以提前兩年，又有侯爺的面子，你王家想從中分一杯羹，門都沒有！」
「是！柴兄教訓的是！」
王禮低著頭，略一遲疑，聲音低沉道：「表弟文龍是姑母的命根子，柴兄若能抓住他的把柄，不愁姑母不肯就範！」
「這就對了嘛！王兄早這麼識趣，何必傷了和氣？」
柴冠笑著舉起酒杯，道：「來！咱們接著奏樂，接著舞！」
「等等！」王禮連忙道，「柴兄還沒說，表妹那邊……」
柴冠輕蔑一笑道：「多大點事！不就是入宮選秀嗎？薛家願意折騰，就讓他們折騰，暫時不必打草驚蛇，別忘了，宮正司只是初選，還得經禮部覆核。」
王禮遲疑道：「聽說禮部尚書胡濙與閣老並不對付……」
「一個秀女，還能驚動胡尚書？王兄只管把心放進肚子裡。」
王禮一想也是，舉杯與柴冠遙遙碰了一下。
柴冠飲罷，放下酒杯，緩緩道：「若非你王家既要當婊子，又想立牌坊，何至於繞這麼大的彎子，既然你那位姑父敬酒不吃吃罰酒，那就正好一舉兩得，再給他加把勁。
我另有要事，沒功夫在這裡乾耗，你家在金陵人頭熟，你姑母那邊，兄弟可等著你的好消息了！」
……
薛家後院，正房。
自打那日柴冠和王禮到訪，薛父便找了個藉口，搬回了自己屋裡。
一來，懷疑王家圖謀不軌，他對薛姨媽也有所保留；二來，也是方便調派人手，安排薛寶釵選秀事宜。
男人怕老婆，無非兩種情況。
一是，因愛生懼，二是，身份不對等。
以前，不好說，現如今，薛老爺能養著幾房外室，顯然不屬於前者。
別看薛姨媽在家裡頤指氣使，薛老爺俯首帖耳，可那完全是看在她出身王家的份上，做做表面功夫。
現如今，懷疑王家參與謀害自己，自然另當別論。
此刻，他正趴在床上，看向薛寶釵，面露悽苦道：「宮正司那邊都打點好了，秋後便會將你的生辰八字和相關信息送進宮。為父時日不多，恐怕未必能等到你進宮，你母親那頭，務必勸她別受你舅舅慫恿。」
「父親吉人自有天相，定會逢凶化吉。」
許是覺得這句安慰過於蒼白，薛寶釵說罷，便低頭不語。
薛父長出一口氣道：「莫要再安慰我了，難道你還覺得你舅舅會出手幫忙？」
「父親放心，女兒定會為父親守好家業。」
薛父忽然問道，「對了，你二叔回來了嗎？」
「還沒！父親回來前，二叔才應邀去泉州談生意，回來恐怕還有些日子。」
「父親是想，讓二叔幫忙盯著家裡的生意？」
薛寶釵眨了眨眼道：「只是二叔終究隔了一層，一入宮門深似海，女兒只怕前門拒狼，後門進虎……」
「唉！若你哥哥有你一半，為父也能放心去了。」
說到這，薛父話頭一轉，問道：「對了，你哥哥最近沒出去惹事吧？」
「哥哥整日在前院讀書、習武，有賈先生看著，已然長進多了……」
薛寶釵忽的一怔，壓低聲音道：「倘若那位賈先生，真的能打聽到亂流寨的位置，即便舅舅不幫忙，咱們也未嘗不能越過柴家，跟他們私下接觸。」
薛父聞言不禁眼前一亮。
卻聽，薛寶釵繼續道：「想來他們也只是給柴家乾乾髒活，不可能真的給三百萬兩，兔死狗烹，鳥盡弓藏，只要曉之以理，動之以利，未嘗不能換回解藥。」
薛寶釵的話，無疑成了救命稻草。
薛父忙不迭道：「對對對！快去請他過來。」
「父親莫急，他派出去的人還沒回來，現在問了也是白問。女兒會讓人盯著前頭，那邊一有消息，就來告訴父親。」
……
走門路，跑關係的各色人等，不但帶動了商業，也帶動了風俗、娛樂業的繁榮。
城南的秦淮河畔，高樓聳立，畫舫雲集，大紅燈籠隨風搖曳，好似熱情的姑娘，在風中搔首弄姿，引得無數文人騷客、往來商賈，紛至沓來。
位於秦淮河畔最好地段的翠紅樓，更是門庭若市，熱鬧非凡。
「哆哆哆！」
一個管事模樣的人，來到三樓一間包廂前，抬起手，重重的敲了兩下，方推門步入包房。
包房內，輕紗曼舞，歌舞喧囂，身姿婀娜的舞姬正隨著音樂，翩翩起舞。
主位的羅漢床上，柴冠正偎紅倚翠，左擁右抱。
那管事徑直來到柴冠身後，俯身在他的耳邊低聲耳語了兩句。
柴冠臉上閃過一抹譏諷，抬起頭，拍了拍身邊的兩個姑娘，衝著翩翩起舞的舞姬，撇了撇頭。
包廂內，瞬間安靜下來。
待一眾舞姬魚貫而出，他方看向下手的王禮，戲謔道：「看來你那位姑父，還是不太信任你們王家啊！」
「柴兄還請有話直說！」
「剛才金陵宮正司那邊傳來消息，你那位姑父要送你那位表妹，入宮選秀。」
「竟有此事？」王禮臉色陰晴不定道，「消息是否準確？」
「不過是選秀罷了，王兄怎麼如此緊張？」
柴冠不答反問，卻不等王禮回答，接著又道：「讓我猜猜，王兄莫非對你那表妹動了心思？亦或是你王家想用這個法子，吃薛家的絕戶？」
王禮乾笑道：「柴兄說笑了，小弟只是沒想到他們會這麼不知好歹。」
柴冠皮笑肉不笑道：「原還想著，若兄弟真有這個心思，我倒是可以給兄弟想想辦法，既然如此，那就當我沒說過。」
「別！別！柴兄若能出手相助，兄弟感激不盡。」
「哈哈哈！」
柴冠放聲大笑，笑罷，方揶揄道：「王兄家中已有妻室，且聽說令表妹年紀尚小，你這主意打的挺早，也挺狠的啊！」
「柴兄誤會小弟了，舍弟尚未婚配！」
「哦？有意思有意思！」
柴冠臉上愈發玩味起來，咂摸咂摸嘴道：「我倒是忘了，你王家這一輩，仁義禮智信，兄弟五人。」
「是！舍弟王信，還未及弱冠。」
柴冠並未不依不饒，而是饒有深意道：「我不管你是為了你弟弟，還是為了你自己，亦或是二者兼而有之。我幫了你，你也應該投桃報李，不是嗎？」
「表妹一旦入宮，他們恐有依仗。」王禮躬身道，「還請柴兄以大局為重！」
「笑話！宮裡妃嬪數不甚數，且不說她有無出頭之日，就算有那一天，不知要等到猴年馬月！」
柴冠嗤笑道：「別怪我沒提醒你，急的不是我柴家，你那姑父命不久矣，薛家的生意遲早也要荒廢，大不了等上兩年，內廷重新審核，這皇商遲早也會落在我柴家頭上，倒是你們王家，過了這村，可就沒這店了！
實話告訴你，若非王大人拍著胸脯保證，可以提前兩年，又有侯爺的面子，你王家想從中分一杯羹，門都沒有！」
「是！柴兄教訓的是！」
王禮低著頭，略一遲疑，聲音低沉道：「表弟文龍是姑母的命根子，柴兄若能抓住他的把柄，不愁姑母不肯就範！」
「這就對了嘛！王兄早這麼識趣，何必傷了和氣？」
柴冠笑著舉起酒杯，道：「來！咱們接著奏樂，接著舞！」
「等等！」王禮連忙道，「柴兄還沒說，表妹那邊……」
柴冠輕蔑一笑道：「多大點事！不就是入宮選秀嗎？薛家願意折騰，就讓他們折騰，暫時不必打草驚蛇，別忘了，宮正司只是初選，還得經禮部覆核。」
王禮遲疑道：「聽說禮部尚書胡濙與閣老並不對付……」
「一個秀女，還能驚動胡尚書？王兄只管把心放進肚子裡。」
王禮一想也是，舉杯與柴冠遙遙碰了一下。
柴冠飲罷，放下酒杯，緩緩道：「若非你王家既要當婊子，又想立牌坊，何至於繞這麼大的彎子，既然你那位姑父敬酒不吃吃罰酒，那就正好一舉兩得，再給他加把勁。
我另有要事，沒功夫在這裡乾耗，你家在金陵人頭熟，你姑母那邊，兄弟可等著你的好消息了！」
……
薛家後院，正房。
自打那日柴冠和王禮到訪，薛父便找了個藉口，搬回了自己屋裡。
一來，懷疑王家圖謀不軌，他對薛姨媽也有所保留；二來，也是方便調派人手，安排薛寶釵選秀事宜。
男人怕老婆，無非兩種情況。
一是，因愛生懼，二是，身份不對等。
以前，不好說，現如今，薛老爺能養著幾房外室，顯然不屬於前者。
別看薛姨媽在家裡頤指氣使，薛老爺俯首帖耳，可那完全是看在她出身王家的份上，做做表面功夫。
現如今，懷疑王家參與謀害自己，自然另當別論。
此刻，他正趴在床上，看向薛寶釵，面露悽苦道：「宮正司那邊都打點好了，秋後便會將你的生辰八字和相關信息送進宮。為父時日不多，恐怕未必能等到你進宮，你母親那頭，務必勸她別受你舅舅慫恿。」
「父親吉人自有天相，定會逢凶化吉。」
許是覺得這句安慰過於蒼白，薛寶釵說罷，便低頭不語。
薛父長出一口氣道：「莫要再安慰我了，難道你還覺得你舅舅會出手幫忙？」
「父親放心，女兒定會為父親守好家業。」
薛父忽然問道，「對了，你二叔回來了嗎？」
「還沒！父親回來前，二叔才應邀去泉州談生意，回來恐怕還有些日子。」
「父親是想，讓二叔幫忙盯著家裡的生意？」
薛寶釵眨了眨眼道：「只是二叔終究隔了一層，一入宮門深似海，女兒只怕前門拒狼，後門進虎……」
「唉！若你哥哥有你一半，為父也能放心去了。」
說到這，薛父話頭一轉，問道：「對了，你哥哥最近沒出去惹事吧？」
「哥哥整日在前院讀書、習武，有賈先生看著，已然長進多了……」
薛寶釵忽的一怔，壓低聲音道：「倘若那位賈先生，真的能打聽到亂流寨的位置，即便舅舅不幫忙，咱們也未嘗不能越過柴家，跟他們私下接觸。」
薛父聞言不禁眼前一亮。
卻聽，薛寶釵繼續道：「想來他們也只是給柴家乾乾髒活，不可能真的給三百萬兩，兔死狗烹，鳥盡弓藏，只要曉之以理，動之以利，未嘗不能換回解藥。」
薛寶釵的話，無疑成了救命稻草。
薛父忙不迭道：「對對對！快去請他過來。」
「父親莫急，他派出去的人還沒回來，現在問了也是白問。女兒會讓人盯著前頭，那邊一有消息，就來告訴父親。」
……