第59章 榮典院的補償
第59章 榮典院的補償
問詢暫告一段落，離開觀者庭院的路上，林間的光線已從明媚轉為柔和的昏黃。
南安在思考，剛剛的回答能否讓首席元老們滿意。
首席元老共計14，今日只有6席在場。
就感覺而言，氣氛融洽？
他們暫時都無法離開雙冕了，首席元老按照議程，決定排一場驗證神魔抑制力的試煉，以親眼確認這份只在惑鴉描述中出現，模糊抽象且不可思議的力量，真實存在。
並非強制，只是徵詢。
南安思索後，決定予以答應。
壓力測試是必須的，它決定了他未來對抗神魔和活蝕時，能否大開大合，無所顧忌地作戰。
登上返回的馬車，車輪碾過石板路的聲響規律而沉悶。
穗月靠在車廂內壁，望著窗外流動的街景，忽然「啊」了一聲，後知後覺地懊惱起來。
「忘記問了。」
沉思中的南安轉過頭：「你打算問什麼？」
「當然是榮典院的獎勵能不能補發啊，沒有爵位，給點錢也好嘛。」
穗月正在調整過膝襪的位置——失策了，當時穿著只覺得緊繃著勒肉質感很好，完全沒考慮到活動時不斷摩擦皮膚的滋味，嗚————勒痕都出來了。
「還是別惦記了，沒希望的。」
南安也不知道該怎麼和憨憨牛牛解釋，她的榮譽，已經和立場觀點之爭、話語權等複雜的玩意死死捆綁，比老舊機房的電線還要一團亂麻。
馬車在雙冕城內城與外城交界處停下。
兩人下榻的居所是一棟四層高的石砌小樓，外牆爬滿了深綠色的藤蔓，窗台上擺著幾盆正值花期的不知名鮮花。
沒等穗月伸手推門，厚重的深褐色木門便從內側打開。
一名衣著考究，銀髮梳理得一絲不苟的老管家領著四名女僕，正恭敬地列隊於門廳內。
空氣中瀰漫著清潔藥劑與新鮮花草混合的淡淡氣息。
地板光潔如鏡，顯然剛剛結束一輪徹底的打掃。
管家上前半步，向穗月躬身行禮。
他從懷中取出一支以深色竹筒封裝的捲軸，雙手奉上。
「依維拉元老大人囑託，將此物轉交予您。」
沒有當面給予，反而托人送來嗎？
眼看管家奉上禮物後，沒有離開的意思，南安不得不詢問：「你們，也要在這裡住下？」
「我們正是被派遣至此，為穗月南安閣下服務的。」
「都離開吧。」
「啊？」
「元老提及，就說是我要求的。」
管家臉上重新浮起職業化的微笑。
他再次躬身，動作流暢地向後撤步，對女僕們做了個簡單的手勢，一行人如同演練過無數遍般，安靜而迅速地退出屋外，帶上房門。
果然不愧是職業的。
穗月懵懂地打開竹筒，拔開塞子，抽出內里的捲軸展開。
隨即更困惑了。
捲軸上並無冗長文字，只有一幅精緻的肖像畫。
畫中之人正是方才那位令人印象深刻的森精首席。
畫作下方，是以鮮花圈起的落款：依維拉·朗恩。
南安喜出望外，抓過捲軸，認認真真端詳著一—這和昨日古恩給他們買衣服的捲軸樣式如出一轍。
「噫，我還以為你真的對女人不感興趣呢，原來是喜歡精靈嗎？」穗月抱胸，撇嘴，「不過好看的森精也有不少唉，這麼激動————難道說你對強大的女性有更深的執念？」
南安伸出手，抓住穗月的角做「提干」。
「唉唉唉唉————別！」穗月縮著脖子抗議，「被人戳穿了就開始氣急敗壞嗎？
」
「我現在懷疑你被蔻萊拉帶壞了。」南安解釋，「這就是首席給你的補償，一份寫有她名字，能代表首席元老意志的信用卡————你就理解為，我們能靠它免費購入不少東西就好。」
榮典院的事，首席元老不方便下場表態，尤其是活蝕話題如火如荼的當下。
穗月的事情他們也看在眼裡，於是選擇了最簡單粗暴的解決方式想要什麼，自己刷。
過膝襪褪一半，人已經癱坐在軟椅上的穗月一下子坐了起來，兩眼直冒精光。
「什麼都能買？」
「我猜存在一定額度限制，但應該足夠我們各取所需了。」
剛才還嚷嚷著腿酸腰累的穗月，此刻仿佛被注入了全新的活力。
她隨手把地將襪子徹底扯下，赤腳踩在地板上，幾步就衝到南安身邊，拽著他的胳膊就往門外推。
「先去吃好吃的，然後買好的素材鍛造我的罐子」，你說過，只要素材充裕，能讓我擁有6階魔法師魔力的。」
夜幕已然降臨。
街道兩旁，鑲嵌在燈柱上的照明水晶逐一亮起，散發出穩定柔和的乳白色光暈。
主幹道幾乎稱得上燈火通明，商鋪門前的招牌與櫥窗里也透出各色光亮，將石板路映照得清晰可辨。
外城沒有宵禁，人流雖比白日稍減，卻依舊絡繹不絕。
「真亮啊————」穗月趴在馬車窗邊，望著外面飄過的光河，輕聲感嘆。
自小在孤幾院裡長天，從未抵達過大城邦的穗月，還是第一次目睹如此繁榮的夜市。
南安的目光掃過街景。
皮里昂已經將克倫建設得足夠優秀，但雙冕所呈現的，是建制完備的城邦更進一步的面貌一這裡的人，已在漫長的對峙中，適應了節奏，發展出了繁榮的夜生活。
它的一切令人恍惚，仿佛世界並未被黑霧侵蝕，是灰星時代美好的延續。
這種規模的公共照明基礎設施，遠非克倫所能比擬。
馬車駛出外城門，通往近郊的道路兩旁依舊熱鬧。
零星分布的莊園與宅邸點綴在平緩坡地上，不少庭院裡正在舉辦晚間聚會，樂聲與笑語隨風飄來。
路旁的攤販並未收攤，反而添置了更多的火把，售賣著熱食與精巧的小物件夜間熱食基本也是玉米和豆子占據著主流。
這讓南安納悶，薯條呢？
既然土豆玉米強強聯手，沒道理玉米已有爆米花，土豆卻沒有化身薯條占據餐桌。
不對勁，既然有土豆，就必須有薯條！
約莫半小時後，馬車在一處莊園的鑄鐵大門前停下。
蔻萊拉家的宅邸位於一片修剪整齊的草坪後方，主體建築是五六層高，占地規模頗大的城堡，帶有寬的迴廊與凸窗。
蔻萊拉雖然丟人，祖上的好運確是令人驚嘆。
儘管落魄，只能以繳納血稅維持貴族的身份與體面，但僅憑一句「我雙冕城近郊有封地」，就足夠噎死一眾想吐槽蔻萊拉的貴族。
令南安穗月稍感意外的是，莊園門口並無守衛或管家的身影。
即便再落魄，也不該省這點小錢吧？
貴族的體面不好好維持，日常交流談話時的面子何在呢？
南安最先感受到了被凝視的滋味，他抬起頭，望向大門旁一棵樹冠茂密的大樹。
樹枝上，是一群貓頭鷹模樣的魔物。
它們的體型明顯大於尋常同類，最大的那隻站立時有半人高。
圓睜的琥珀色眼瞳在夜色中反射著微光，發現南安在門前踱步，視線已是齊刷刷望了過來，此刻直面南安的視線，更是不約而同地180度轉動腦袋。
其中一隻耳簇特別明顯的個體，在對視幾秒後，振翅起飛，掠過草坪，從宅邸二樓一扇開的窗戶鑽了進去。
宅邸正門被推開，蔻萊拉走了出來，她換下了一身便於行動的裝束，此刻穿著寬鬆的米白色居家裙袍，像極了恬靜的鄰家少女——很有迷惑性。
「怎麼突然間就跑過來了————」她話音未落，自光落在穗月那身明顯是新換的學院服上，眼睛微微睜大，「這身很適合你，好看南安輕咳一聲。
蔻萊拉嘖嘖道：「老前輩還真是護食啊。」
「這些就是你們家族的護衛？」南安指了指樹上的貓頭鷹。
「對啊，飼養魔物可是大貴族不可不品嘗的一環，雖然我們養不起飛龍什麼的，但是會飛的大鳥也很厲害對吧？」蔻萊拉對著樹上的貓頭鷹豎起大拇指，「它們值夜班可厲害了。」
穗月小聲嘀咕：「難道不是養護衛要花錢，養魔物只需要口糧的原因嗎？」
蔻萊拉趕緊轉移話題：「所以，突然間跑來找我做什麼，迫不及待去黑市走一趟了？沒錢硬逛倒不是不行。」
南安也不廢話，隨手給她亮了依維拉的簽名肖像。
「哇！」蔻萊拉驚呼，「這————你們，他們————呃，這？」
「來路乾淨，首席元老送的，但是我們對雙冕知之甚少，就算想花錢也找不到好的門路，所以來找你咯。」南安揶揄道，「大貴族，指點指點吧？」
蔻萊拉猛地握住了南安的手。
「前輩，讓我也花點吧，我什麼都會做的！」
好熟悉的台詞，現在的蔻萊拉就差表演滑跪了。
南安正要開口，視線卻越過蔻萊拉的肩頭，望向宅邸的方向在燈火通明的迴廊下，隱約站著幾道身影。
「你家裡人？」
蔻萊拉回頭看了一眼，趕緊壓低聲音：「前輩前輩，花錢的事等會再說，我帶你見見家裡人。
「有必要嗎，我們只是來請你當嚮導的，而且我們兩手空空，不適合做客。」
「只要前輩能幫我演一演就好。」蔻萊拉雙手合十，「拜託拜託。」
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問詢暫告一段落，離開觀者庭院的路上，林間的光線已從明媚轉為柔和的昏黃。
南安在思考，剛剛的回答能否讓首席元老們滿意。
首席元老共計14，今日只有6席在場。
就感覺而言，氣氛融洽？
他們暫時都無法離開雙冕了，首席元老按照議程，決定排一場驗證神魔抑制力的試煉，以親眼確認這份只在惑鴉描述中出現，模糊抽象且不可思議的力量，真實存在。
並非強制，只是徵詢。
南安思索後，決定予以答應。
壓力測試是必須的，它決定了他未來對抗神魔和活蝕時，能否大開大合，無所顧忌地作戰。
登上返回的馬車，車輪碾過石板路的聲響規律而沉悶。
穗月靠在車廂內壁，望著窗外流動的街景，忽然「啊」了一聲，後知後覺地懊惱起來。
「忘記問了。」
沉思中的南安轉過頭：「你打算問什麼？」
「當然是榮典院的獎勵能不能補發啊，沒有爵位，給點錢也好嘛。」
穗月正在調整過膝襪的位置——失策了，當時穿著只覺得緊繃著勒肉質感很好，完全沒考慮到活動時不斷摩擦皮膚的滋味，嗚————勒痕都出來了。
「還是別惦記了，沒希望的。」
南安也不知道該怎麼和憨憨牛牛解釋，她的榮譽，已經和立場觀點之爭、話語權等複雜的玩意死死捆綁，比老舊機房的電線還要一團亂麻。
馬車在雙冕城內城與外城交界處停下。
兩人下榻的居所是一棟四層高的石砌小樓，外牆爬滿了深綠色的藤蔓，窗台上擺著幾盆正值花期的不知名鮮花。
沒等穗月伸手推門，厚重的深褐色木門便從內側打開。
一名衣著考究，銀髮梳理得一絲不苟的老管家領著四名女僕，正恭敬地列隊於門廳內。
空氣中瀰漫著清潔藥劑與新鮮花草混合的淡淡氣息。
地板光潔如鏡，顯然剛剛結束一輪徹底的打掃。
管家上前半步，向穗月躬身行禮。
他從懷中取出一支以深色竹筒封裝的捲軸，雙手奉上。
「依維拉元老大人囑託，將此物轉交予您。」
沒有當面給予，反而托人送來嗎？
眼看管家奉上禮物後，沒有離開的意思，南安不得不詢問：「你們，也要在這裡住下？」
「我們正是被派遣至此，為穗月南安閣下服務的。」
「都離開吧。」
「啊？」
「元老提及，就說是我要求的。」
管家臉上重新浮起職業化的微笑。
他再次躬身，動作流暢地向後撤步，對女僕們做了個簡單的手勢，一行人如同演練過無數遍般，安靜而迅速地退出屋外，帶上房門。
果然不愧是職業的。
穗月懵懂地打開竹筒，拔開塞子，抽出內里的捲軸展開。
隨即更困惑了。
捲軸上並無冗長文字，只有一幅精緻的肖像畫。
畫中之人正是方才那位令人印象深刻的森精首席。
畫作下方，是以鮮花圈起的落款：依維拉·朗恩。
南安喜出望外，抓過捲軸，認認真真端詳著一—這和昨日古恩給他們買衣服的捲軸樣式如出一轍。
「噫，我還以為你真的對女人不感興趣呢，原來是喜歡精靈嗎？」穗月抱胸，撇嘴，「不過好看的森精也有不少唉，這麼激動————難道說你對強大的女性有更深的執念？」
南安伸出手，抓住穗月的角做「提干」。
「唉唉唉唉————別！」穗月縮著脖子抗議，「被人戳穿了就開始氣急敗壞嗎？
」
「我現在懷疑你被蔻萊拉帶壞了。」南安解釋，「這就是首席給你的補償，一份寫有她名字，能代表首席元老意志的信用卡————你就理解為，我們能靠它免費購入不少東西就好。」
榮典院的事，首席元老不方便下場表態，尤其是活蝕話題如火如荼的當下。
穗月的事情他們也看在眼裡，於是選擇了最簡單粗暴的解決方式想要什麼，自己刷。
過膝襪褪一半，人已經癱坐在軟椅上的穗月一下子坐了起來，兩眼直冒精光。
「什麼都能買？」
「我猜存在一定額度限制，但應該足夠我們各取所需了。」
剛才還嚷嚷著腿酸腰累的穗月，此刻仿佛被注入了全新的活力。
她隨手把地將襪子徹底扯下，赤腳踩在地板上，幾步就衝到南安身邊，拽著他的胳膊就往門外推。
「先去吃好吃的，然後買好的素材鍛造我的罐子」，你說過，只要素材充裕，能讓我擁有6階魔法師魔力的。」
夜幕已然降臨。
街道兩旁，鑲嵌在燈柱上的照明水晶逐一亮起，散發出穩定柔和的乳白色光暈。
主幹道幾乎稱得上燈火通明，商鋪門前的招牌與櫥窗里也透出各色光亮，將石板路映照得清晰可辨。
外城沒有宵禁，人流雖比白日稍減，卻依舊絡繹不絕。
「真亮啊————」穗月趴在馬車窗邊，望著外面飄過的光河，輕聲感嘆。
自小在孤幾院裡長天，從未抵達過大城邦的穗月，還是第一次目睹如此繁榮的夜市。
南安的目光掃過街景。
皮里昂已經將克倫建設得足夠優秀，但雙冕所呈現的，是建制完備的城邦更進一步的面貌一這裡的人，已在漫長的對峙中，適應了節奏，發展出了繁榮的夜生活。
它的一切令人恍惚，仿佛世界並未被黑霧侵蝕，是灰星時代美好的延續。
這種規模的公共照明基礎設施，遠非克倫所能比擬。
馬車駛出外城門，通往近郊的道路兩旁依舊熱鬧。
零星分布的莊園與宅邸點綴在平緩坡地上，不少庭院裡正在舉辦晚間聚會，樂聲與笑語隨風飄來。
路旁的攤販並未收攤，反而添置了更多的火把，售賣著熱食與精巧的小物件夜間熱食基本也是玉米和豆子占據著主流。
這讓南安納悶，薯條呢？
既然土豆玉米強強聯手，沒道理玉米已有爆米花，土豆卻沒有化身薯條占據餐桌。
不對勁，既然有土豆，就必須有薯條！
約莫半小時後，馬車在一處莊園的鑄鐵大門前停下。
蔻萊拉家的宅邸位於一片修剪整齊的草坪後方，主體建築是五六層高，占地規模頗大的城堡，帶有寬的迴廊與凸窗。
蔻萊拉雖然丟人，祖上的好運確是令人驚嘆。
儘管落魄，只能以繳納血稅維持貴族的身份與體面，但僅憑一句「我雙冕城近郊有封地」，就足夠噎死一眾想吐槽蔻萊拉的貴族。
令南安穗月稍感意外的是，莊園門口並無守衛或管家的身影。
即便再落魄，也不該省這點小錢吧？
貴族的體面不好好維持，日常交流談話時的面子何在呢？
南安最先感受到了被凝視的滋味，他抬起頭，望向大門旁一棵樹冠茂密的大樹。
樹枝上，是一群貓頭鷹模樣的魔物。
它們的體型明顯大於尋常同類，最大的那隻站立時有半人高。
圓睜的琥珀色眼瞳在夜色中反射著微光，發現南安在門前踱步，視線已是齊刷刷望了過來，此刻直面南安的視線，更是不約而同地180度轉動腦袋。
其中一隻耳簇特別明顯的個體，在對視幾秒後，振翅起飛，掠過草坪，從宅邸二樓一扇開的窗戶鑽了進去。
宅邸正門被推開，蔻萊拉走了出來，她換下了一身便於行動的裝束，此刻穿著寬鬆的米白色居家裙袍，像極了恬靜的鄰家少女——很有迷惑性。
「怎麼突然間就跑過來了————」她話音未落，自光落在穗月那身明顯是新換的學院服上，眼睛微微睜大，「這身很適合你，好看南安輕咳一聲。
蔻萊拉嘖嘖道：「老前輩還真是護食啊。」
「這些就是你們家族的護衛？」南安指了指樹上的貓頭鷹。
「對啊，飼養魔物可是大貴族不可不品嘗的一環，雖然我們養不起飛龍什麼的，但是會飛的大鳥也很厲害對吧？」蔻萊拉對著樹上的貓頭鷹豎起大拇指，「它們值夜班可厲害了。」
穗月小聲嘀咕：「難道不是養護衛要花錢，養魔物只需要口糧的原因嗎？」
蔻萊拉趕緊轉移話題：「所以，突然間跑來找我做什麼，迫不及待去黑市走一趟了？沒錢硬逛倒不是不行。」
南安也不廢話，隨手給她亮了依維拉的簽名肖像。
「哇！」蔻萊拉驚呼，「這————你們，他們————呃，這？」
「來路乾淨，首席元老送的，但是我們對雙冕知之甚少，就算想花錢也找不到好的門路，所以來找你咯。」南安揶揄道，「大貴族，指點指點吧？」
蔻萊拉猛地握住了南安的手。
「前輩，讓我也花點吧，我什麼都會做的！」
好熟悉的台詞，現在的蔻萊拉就差表演滑跪了。
南安正要開口，視線卻越過蔻萊拉的肩頭，望向宅邸的方向在燈火通明的迴廊下，隱約站著幾道身影。
「你家裡人？」
蔻萊拉回頭看了一眼，趕緊壓低聲音：「前輩前輩，花錢的事等會再說，我帶你見見家裡人。
「有必要嗎，我們只是來請你當嚮導的，而且我們兩手空空，不適合做客。」
「只要前輩能幫我演一演就好。」蔻萊拉雙手合十，「拜託拜託。」
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