第37章 誰有錢賺誰的錢

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  南安浸入心神,恰好瞥見了巨構魔方綻放出的耀眼白光。

  小魔方攜帶蠅霧飄向半空,迎接光芒普照的剎那,迴蕩在兩人腦海的煩人嗡鳴霎時間消失無蹤。

  通往鐮水峽谷的主路方向傳來了車馬軲轆的聲響與雜亂的腳步聲。

  顯然,剛才激烈的戰鬥動靜引來了路過的行商隊伍。

  沒過多久,一隊身披皮甲、裝備精良的克倫城巡邏衛兵也聞訊趕到了現場。

  滿地狼藉、死狀各異的屍體讓領隊的騎士隊長倒吸了一口涼氣。

  了解了穗月厄鹿主管的身份,他迅速指揮手下封鎖區域,並帶著難以置信的表情,向穗月請求對屍體進行初步查驗。

  一番細緻檢查後,騎士隊長臉上的震驚之色更加濃重。

  他拿出通訊雕像,向克倫城方面匯報了情況,語氣中滿是不可思議。

  末了,他略帶敬畏地讚嘆道:「不愧是厄鹿,落單狀態下,以少打多還解決了6個,我們做不到。」

  不怪這位騎士會如此坦率釋放敬佩之意。

  大多數活蝕的能力作用範圍有限,面對群戰相對無力,但偏偏單挑有奇效。

  南安沒想到,第一個聞訊趕到的「官方人員」,竟然是提著碩大木質手提箱,氣息微喘的蔻萊拉。

  她那身學院制服顯得格外醒目。

  掃了一眼地上的屍體,蔻萊拉的眼睛瞬間如同發現了寶藏般亮了起來,先前的疲憊不翼而飛。

  很難想像有人見了屍體能嘎嘎傻樂。

  「全都是?」

  南安踢了踢腳邊的爛肉:「你很走運,屍體還很新鮮,足夠你研究一段時間了。」

  蔻萊拉開始指揮衛隊成員協助轉運屍體。

  「「不愧是灰星時代的老前輩,效率驚人。」她一邊低頭檢視著瑪拉的屍體,一邊由衷讚嘆。

  纖細的手指輕輕撫過瑪拉頸部那道顯眼的暗紅色切口,指尖傳來的觸感異常平滑。

  「不過……作戰時還能劃出這麼規整的切割線嗎?這是什麼古老的劍技傳承?」

  一旁的穗月聞言,立刻背過身去,裝模作樣地仰頭看天,還吹起了不成調的口哨。

  南安很坦然:「以前的職業習慣,想切下來換懸賞。」

  蔻萊拉一愣,但隨即點了點頭:「手法很老練,夠專業。」

  穗月大為困惑,怎麼還夸上了!

  熟讀行為守則的南安離場前,放了把火,燒乾了血漬以及無法回收的細碎肉糜和骨屑。

  乘坐返回克倫城的馬車時,車廂隨著路面輕微顛簸。

  南安沒有浪費時間,直截了當地提起了最關心的問題:「貨款,怎麼結算?

  蔻萊拉臉上立刻堆起笑容,只是那笑容里明顯帶著幾分討好的意味。

  「這個嘛……前輩,事發確實突然,六具屍體的款項數額不小,我們一時之間要全數籌措出來,稍微有點……」

  「既然暫時沒錢,」南安打斷了她,語氣沒有任何起伏,「那就先把屍體轉運到厄鹿在克倫的倉庫吧。按照流程,我們有權進行封存和處理。」

  「別別別!」蔻萊拉連忙擺手,「到了厄鹿手裡,大概率也是一把火燒了作淨化處理,那……那也太浪費資源了!」

  南安實在不解:「你們不是貴族子弟嗎,真的一分掏不出來啊!」

  「能掏出來的人,也不會和我們在一起啊。」蔻萊拉有些尷尬地捋了捋額前的碎發,「我們這個小團體裡,那位在家是長女的大小姐,最近薅家裡羊毛的次數實在有點多,已經被盯上了,所以……出了點小小的資金周轉問題。」

  她頓了頓,補充道:「更何況,我們手頭的現金,大部分已經提前投入到這次義診所需的平價魔藥素材採購里了,實在是……」

  南安靜靜聽完,總結道:「我理解你們的義舉,但是……你們現在一分錢現金都拿不出來,相當於忽悠我打了場白工,純屬『白嫖』?」

  「『白嫖』……」蔻萊拉眨了眨眼,細細品味著這個詞,「好通俗直白的形容,灰星時代的前輩們,就是用這個詞來形容那些只想占盡便宜、卻不願付出任何代價的無賴嗎?」

  她歪著頭想了想,忽然俯身打開了腳邊那個沉重的金屬手提箱。


  在一堆閃亮的手術器具和瓶罐之間摸索了片刻,從箱蓋的隱秘夾層里,小心翼翼地取出了一樣東西。

  那是一張泛著冷冽銀白色光澤的金屬卡片。

  卡片的右上角被精巧地剪出了一個規則的缺口,缺口處鑲嵌著一枚半透明的淺藍色晶石。

  「喏。」

  「這是什麼?」

  南安好奇地接了過來,卡面上的紋路很是講究,以淺浮雕的風格刻畫了一處百花爭相鬥艷的花圃。

  蔻萊拉瞥了一眼坐在對面、正豎著耳朵好奇張望的穗月,對她做了個「你先稍稍迴避」的手勢。

  隨即,她很是自然地從自己座位上起身,擠到了南安旁邊的位置,湊近耳邊,壓低了聲音,用近乎氣音的方式說道。

  「拿著它,去雙冕城的格麗斯莊園,會有人帶你去享受的,男女都有,這就不算白嫖了吧?」

  南安頭很痛,他情不自禁捂額。

  「我要錢!」

  「這就是錢啊。」蔻萊拉一臉理所當然,「在雙冕城的特定圈子裡,這張卡是可以和別人交換資源、情報、甚至直接變現的。很值錢的!」

  「這個話題先等等,蔻萊拉,我死了幾百年,目前有個非常急切的問題需要你解答。」南安認真道,「這東西不會具有官方認證的可交易屬性吧?」

  「呃……明面上沒有,但私下確實有貴族作為中間人為元老院收稅。」

  南安在記憶中快速檢索。

  灰星時代,這類遊走於灰色地帶的產業,通常沒有成文的、專門的法條來規制其稅費,實際操作中,往往只是根據所在地貴族領主的權勢和心情,象徵性地徵收一筆「治安管理費」或「場地許可費」。

  按蔻萊拉的描述,黑霧歷後,元老院已經把它「規範化」了。

  南安問:「你常去?」

  蔻萊拉雙手一攤:「能化妝能匿名,肯定去啊,擴大社交圈子很有用,別人我不知道,反正我可是做辛苦活的,哪天和神魘活蝕打交道死了也不奇怪,當然是開心最重要咯,總不能每天緊繃著吧?」

  眼看著南安把卡片退回來,蔻萊拉有些心虛了。

  「如果非要錢,能不能暫時賒一下?」

  南安心累,他嘆氣著拿出了穗月「變身器」所需的素材清單。

  「這上面的東西,以你們目前的人脈和資源,能湊齊哪些?」

  「呃……」認真掃了一眼,蔻萊拉舔了舔嘴唇,「直到冬天來臨前,估計都不行。」

  「冬天?」南安捕捉到了這個具體的時間點,「為什麼能精確到冬天?」

  「冬天了就能用野外活動、取暖,這些亂七八糟的理由問家裡要錢啊。」

  南安:「……」

  蔻萊拉:「……」

  車廂內陷入了一陣短暫而微妙的沉默。

  只有車輪碾過石板的規律聲響,和進入城邦後,四周傳來的市井喧譁。

  怎麼哪個世界的學生,要錢用的藉口都大同小異啊!

  南安要是能等到冬天,就不必四處活動了。

  穗月的戰鬥力提升是重中之重,今天面對複數的活蝕好歹是靠著手藝活嚇退了潛在的威脅,但每次都止步於「守贏」,無法追擊艾爾瑪赫恩這些屬泥鰍的活蝕,總歸是個巨大的麻煩。

  一旦有人意識到了穗月外強中乾,選擇風箏打法,笨蛋牛牛就危險了。

  「沒錢就幫我打工。」

  「唉?」

  「唉什麼?」南安說,「在你們還上錢之前,我就是你們的債主,除非你們想我一把火把屍體全燒了,不然就聽從我的安排。」

  「前輩你這也太邪惡了!」

  「少給我胡思亂想,我要的是你們魔藥學學徒的身份!」

  蔻萊拉一秒乖巧:「哦,原來是這樣,我還以為……」

  「你先別以為,把嘴閉上!」南安趕緊阻止道。

  唉,還是穗月好。

  穗月又笨又憨,但和她交流省時省力,還不會體驗被反覆拉扯過山車的情緒。

  南安已經不是懷疑蔻萊拉了,她就是故意的。


  她總是以容易讓人誤會的口吻,說出一些禁忌的話題,撩撥著,就試探出對話者的態度和立場。

  可分明感覺到了,南安依舊是情不自禁跟著起舞。

  「那你希望我們怎麼賺錢,賺誰的錢?」

  正如此刻。

  蔻萊拉微笑著,看似順著話題,以討好的口吻,看似漫不經心地以打工人身份詢問工作內容,真正關心的是……

  「我不會讓你們去收克倫平民的錢,廉價魔藥才能賺幾個錢啊。」南安說,「誰有錢,就賺誰的錢。」

  蔻萊拉嘴角上揚,嬌俏一笑。

  「有錢的可是貴族和魔法師老爺們哦。」

  「你不也是貴族嗎?」

  蔻萊拉驕傲挺胸:「窮是窮了點,但我家裡有人繳過血稅。」

  那沒事了,允許大聲說話!

  繳過血稅的貴族確實能高人一等,殺傷力大概等於「你什麼冠軍」。

  蔻萊拉一人答應不算,畢竟是個團體,如果其他人被條件勸退……

  「那我一個人給你還債咯,反正活蝕的屍體有多少我要多少。」

  執政官宅邸內,皮里昂神情複雜地注視著歸來的南安穗月,所有的話最終都化作了一聲嘆息。

  他開始習慣了。

  更何況,南安一出手就是6條活蝕的命,效率驚人。

  看到蔻萊拉,他的反應和南安如出一轍。

  頭疼!

  「關於你們暫住克倫,進行為期一年學術研究的申請報告,已經得到了學院的批准,我已經安排管家為你們挑選住址了。」

  蔻萊拉輕輕鼓掌:「這意味著,我們有資格在克倫城內以魔藥師的身份進行盈利性質的活動,對吧?」

  皮里昂點頭,他腦子有些懵,不太明白這群雙冕的大小姐打算幹嘛?

  跑克倫賺生活費?

  哈哈哈哈哈,他怎麼會冒出這麼荒唐的想法。

  這群天之驕女怎麼可能會缺錢呢。

  打發蔻萊拉離開,皮里昂在書房內詢問了事情經過。

  「艾爾瑪赫恩……這傢伙太危險了,衰老魔眼,大多數的衛隊成員都沒辦法直接與她抗衡……看來需要向曜鴞們尋求幫助了。」

  南安愕然。

  皮里昂一個索利茲的執政官,出了事不先找厄鹿,反而找昂澤的曜鴞是什麼道理?

  「喂,你當著厄鹿的人嘰里咕嚕說什麼呢!」穗月對提供了優渥飯食福利的厄鹿很有歸屬感。

  「實話實說罷了。」皮里昂不知是第幾次嘆氣了,「厄鹿現在已無可用之人啊。」

  這話聽著還怪耳熟的……

  南安問:「我想知道,其他人都去了哪?」

  皮里昂搖頭:「恐怕只有元老院的人才知道了,厄鹿的權限很高,不是我們能接觸到的……據說從1年前起,厄鹿就存在大規模的人員調動,以至於羅斯塔雷克和克倫這片廣袤的區域,長期沒有人駐守,直到不久前,你們成為主管才結束了空缺期。」

  看來不止南安覺得詭異。

  包括皮里昂在內的許多索利茲高層,都認為厄鹿遇到了巨大的麻煩,以至於必須傾盡全力協作。

  如今,沒有消息,已經是最好的消息。

  畢竟惑鴉還能正常現身於公眾面前,那就證明麻煩暫時解決了,沒有擴大化的跡象。

  返回克倫深洞再也按捺不住好奇心,把和尼拉爾例行通訊的工作交給穗月,獨自回到了意識深處。

  小魔方此刻正被深綠、土黃、潔白的三色光輕柔地包裹著。

  魔方正中心,大群的蒼蠅煩躁地撞擊著魔方內壁。

  隨著他們的撞擊,魔方內壁泛起陣陣漣漪。

  「咦?」

  就在南安將目光投向魔方的剎那,像是能感知到他心中所想,被代表著草木、土、光三種元素縈繞的小魔方主動落下。

  接觸到手心的剎那,南安腦海中自然而然地浮現出了「蠅霧」的字樣。

  不遠處,巨構魔方「咔噠」作響。

  在南安狐疑的視線注視下……

  「怎麼又生了?」

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