第二十八章 大教堂、小教堂
霜狼城的風雪比往年更加凜冽，像是要將這城市徹底埋葬。
外城區，灰暗的貧民窟街道上，積雪已經沒過了腳踝。
寒風呼嘯著穿過破敗的木屋縫隙，發出如同鬼哭般的嗚咽聲。
瑪麗緊緊裹著單薄的亞麻圍巾，懷裡抱著剛剛滿月的嬰兒。
她的臉凍得青紫，睫毛上結了一層細密的冰霜，但她的眼神卻空洞得可怕，仿佛靈魂已經被剛才那個消息抽空了。
就在兩個小時前，前線的噩耗傳來了。
二階活體飛雪潮襲擊了霜狼城的防線。
為了保護大教會那一段最為堅固、也最為神聖的城牆。
她的丈夫，那個老實巴交、總是笑著說「等這波工錢發下來就給你買新頭巾」的男人。
被徵召上了前線。
他只是個普通人，沒有魔力，也沒有精良的鎧甲，只有一把生鏽的長矛。
聽同隊的工友說，是一群二階的活體飛雪衝上了牆頭。
為了掩護身後的魔導炮陣地，她的丈夫拿著那把生鏽長矛沖了上去，然後就被紅色的活體飛雪潮吞沒了。
活活炸成灰燼。
沒有遺體，沒有遺言，甚至連一塊完整的衣角都沒有找回來。
瑪麗不知道自己是怎麼走到光輝大教堂門口的。
這座宏偉的建築由潔白的大理石砌成，尖頂直插雲霄，巨大的彩色玻璃窗在風雪中透出溫暖而神聖的金光。
那是整個霜狼城最溫暖的地方，也是她丈夫用生命守護的地方。
她顫抖著敲響了那扇雕刻著繁複花紋的橡木大門。
開門的是一位身穿厚實天鵝絨長袍的年輕執事。
他面色紅潤，手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，身上散發著昂貴的薰香味道。
看到瑪麗那身破舊且沾滿雪水的衣裳，他下意識地皺了皺眉，向後退了半步，仿佛那是某種會傳染的瘟疫。
「神職人員正在午禱，如果你是來乞討的，請去後巷的救濟點排隊。」執事的聲音冷淡而疏離。
「不……大人，我是來……我是來詢問撫恤金的。」瑪麗的聲音嘶啞，像是吞了一把沙礫。
「我的丈夫，湯姆，今天早上在守衛教堂城牆時戰死了……」
執事挑了挑眉，從懷裡掏出一本厚厚的名冊，漫不經心地翻了幾頁：「湯姆？那個外城區的臨時徵召兵？」
「哦，這裡有記錄。失蹤。」
「失蹤？」瑪麗猛地瞪大了眼睛，不可置信地喊道，「不！同隊的工友親眼看到他被活體飛雪……」
「沒有遺體，就是失蹤。」
執事合上名冊，打斷了她的話，語氣中帶著不容置疑的官僚腔調，
「教會的撫恤金只發放給確認為神獻身的勇士家屬。如果每個人都跑來說失蹤的親人死了，教會的庫房早就空了。」
「也許他只是逃跑了呢？這種事情在下等人里很常見。」
「他沒有逃跑！他是為了保護你們……」
瑪麗的眼淚終於涌了出來，懷裡的嬰兒似乎感受到了母親的悲傷與寒冷，也開始發出微弱的啼哭。
「請注意你的言辭，女士。」
執事有些不耐煩地看了一眼懷表，「這是神的旨意。如果沒有別的事，請回吧。」
瑪麗絕望地看著那扇即將關閉的大門。
懷裡的孩子哭聲越來越弱，那是餓的。
家裡的存糧早就快吃光了，她已經好幾天沒有吃過一頓飽飯，根本沒有奶水。
「求求您……大人。」
瑪麗撲通一聲跪在了雪地里，膝蓋磕在堅硬的冰面上，發出沉悶的響聲，
「我不奢求撫恤金了……求求您，給一罐奶粉吧，哪怕半罐也好……孩子要餓死了。我的丈夫，他是為了保護教會死的啊！」
執事居高臨下地看著跪在雪地里的女人，眼中的厭惡更甚。
他輕輕揮了揮手，仿佛在驅趕一隻蒼蠅：
「你今年的十一奉獻還沒交吧？」
「教會的物資是用來供奉神明和救濟虔誠的信徒的，不是用來施捨給隨便什麼人的。」
「如果你足夠虔誠，無需我等神的僕人幫助，神自然會降下甘露。」
「砰！」
沉重的橡木大門在瑪麗面前無情地關上了。
那一瞬間，從門縫裡透出的最後一絲金光也被切斷。
瑪麗跪在風雪中，看著那扇冰冷的大門，感覺整個世界都崩塌了。
這就是她丈夫用命換來的結果？這就是所謂的神恩？
一條人命，竟連一罐奶粉都換不來?
她不知道自己在雪地里跪了多久，直到懷裡的孩子哭聲漸漸停歇，變成了微弱的抽噎。
她才像一具行屍走肉般站起來，機械地轉身，向著外城區的方向走去。
回家的路漫長得令人絕望。
風雪越來越大，視線變得模糊不清。
路過一條破敗的巷道時，她看到了一座低矮破敗的小教堂。
院門口掛著一個歪歪斜斜的木頭十字架，上面的漆都掉光了，露出灰黑色的木茬。
但這也是個教堂。
這是老牧師安德魯所在的小教堂。
但和剛才那個光輝大教堂相比，教堂的模樣，簡直就是貧民窟里的茅廁。
這是老牧師安德魯的小教堂。
平時只有最窮的苦力才會來這裡做禱告，因為這裡不需要交十一奉獻。
瑪麗站在門口，猶豫了。
她想這裡也許會願意施捨她一點奶粉。
可連光輝大教會都那麼絕情、吝嗇，這種窮得叮噹響的小破地方，能有什麼？
能願意幫助她嗎？
但懷裡的孩子突然抽搐了一下。
瑪麗咬了咬牙，還是推開了那扇吱呀作響的爛木門。
屋裡很暗。
沒有長明燈，只有幾根快燃盡的劣質蠟燭，散發著一股油味。
一個穿著洗得發白的長袍的老人，正跪在神像前擦拭地板。
那神像甚至缺了一隻耳朵。
聽到動靜，老人回過頭。
滿臉皺紋，眼神卻很清亮。
「孩子？」
老牧師安德魯站起身，膝蓋發出咔吧一聲脆響。
他看到了瑪麗懷裡的嬰兒，臉色頓時變了。
「快！快進來！」
沒有任何廢話，沒有任何盤問。
老牧師幾乎是搶著把瑪麗拉到了火爐邊——那其實就是一個破鐵桶，裡面燒著幾塊撿來的爛木頭。
「怎麼凍成這樣……」
瑪麗張了張嘴，還沒說話，眼淚就先流了下來：「神父……我的孩子……沒吃的了……」
沒有二話，老牧師把孩子放在火爐旁取暖，然後轉身去翻那個破舊的柜子。
柜子里空蕩蕩的。
只有幾袋發霉的麵粉，和幾個乾癟的土豆。
老牧師的手僵了一下。
瑪麗的心沉到了谷底。
「沒有嗎……」她喃喃道，眼淚又流了下來。
「有。」
老牧師的聲音很堅定。
他彎下腰，從柜子最底層的暗格里，掏出了一個鐵皮罐子。
那是他給自己留的最後的口糧。
一罐還沒開封的羊奶粉。
「拿著。」
老牧師把罐子塞進瑪麗手裡，又倒了一杯熱水過來。
「快給孩子衝上。」
瑪麗捧著那罐奶粉，感覺重若千鈞。
「神父……這是您……」
「神說，愛人如己。」
老牧師笑了笑，臉上的皺紋舒展開來，比那座大教堂里的聖像還要慈祥。
「孩子是我們的未來。活下去，比什麼都強。」
瑪麗哭著給孩子餵了奶。
看著孩子貪婪地吮吸著，蒼白的小臉終於有了一絲血色，她覺得自己的魂終於回到了身體裡。
臨走時，她想給老牧師磕個頭。
老牧師攔住了她。
「快回家吧，暴風雪要更大了。」老牧師嘆了口氣，在胸口畫了個十字，
「願神寬恕這個殘酷的世界。」
外城區，灰暗的貧民窟街道上，積雪已經沒過了腳踝。
寒風呼嘯著穿過破敗的木屋縫隙，發出如同鬼哭般的嗚咽聲。
瑪麗緊緊裹著單薄的亞麻圍巾，懷裡抱著剛剛滿月的嬰兒。
她的臉凍得青紫，睫毛上結了一層細密的冰霜，但她的眼神卻空洞得可怕，仿佛靈魂已經被剛才那個消息抽空了。
就在兩個小時前，前線的噩耗傳來了。
二階活體飛雪潮襲擊了霜狼城的防線。
為了保護大教會那一段最為堅固、也最為神聖的城牆。
她的丈夫，那個老實巴交、總是笑著說「等這波工錢發下來就給你買新頭巾」的男人。
被徵召上了前線。
他只是個普通人，沒有魔力，也沒有精良的鎧甲，只有一把生鏽的長矛。
聽同隊的工友說，是一群二階的活體飛雪衝上了牆頭。
為了掩護身後的魔導炮陣地，她的丈夫拿著那把生鏽長矛沖了上去，然後就被紅色的活體飛雪潮吞沒了。
活活炸成灰燼。
沒有遺體，沒有遺言，甚至連一塊完整的衣角都沒有找回來。
瑪麗不知道自己是怎麼走到光輝大教堂門口的。
這座宏偉的建築由潔白的大理石砌成，尖頂直插雲霄，巨大的彩色玻璃窗在風雪中透出溫暖而神聖的金光。
那是整個霜狼城最溫暖的地方，也是她丈夫用生命守護的地方。
她顫抖著敲響了那扇雕刻著繁複花紋的橡木大門。
開門的是一位身穿厚實天鵝絨長袍的年輕執事。
他面色紅潤，手裡捧著一杯冒著熱氣的紅茶，身上散發著昂貴的薰香味道。
看到瑪麗那身破舊且沾滿雪水的衣裳，他下意識地皺了皺眉，向後退了半步，仿佛那是某種會傳染的瘟疫。
「神職人員正在午禱，如果你是來乞討的，請去後巷的救濟點排隊。」執事的聲音冷淡而疏離。
「不……大人，我是來……我是來詢問撫恤金的。」瑪麗的聲音嘶啞，像是吞了一把沙礫。
「我的丈夫，湯姆，今天早上在守衛教堂城牆時戰死了……」
執事挑了挑眉，從懷裡掏出一本厚厚的名冊，漫不經心地翻了幾頁：「湯姆？那個外城區的臨時徵召兵？」
「哦，這裡有記錄。失蹤。」
「失蹤？」瑪麗猛地瞪大了眼睛，不可置信地喊道，「不！同隊的工友親眼看到他被活體飛雪……」
「沒有遺體，就是失蹤。」
執事合上名冊，打斷了她的話，語氣中帶著不容置疑的官僚腔調，
「教會的撫恤金只發放給確認為神獻身的勇士家屬。如果每個人都跑來說失蹤的親人死了，教會的庫房早就空了。」
「也許他只是逃跑了呢？這種事情在下等人里很常見。」
「他沒有逃跑！他是為了保護你們……」
瑪麗的眼淚終於涌了出來，懷裡的嬰兒似乎感受到了母親的悲傷與寒冷，也開始發出微弱的啼哭。
「請注意你的言辭，女士。」
執事有些不耐煩地看了一眼懷表，「這是神的旨意。如果沒有別的事，請回吧。」
瑪麗絕望地看著那扇即將關閉的大門。
懷裡的孩子哭聲越來越弱，那是餓的。
家裡的存糧早就快吃光了，她已經好幾天沒有吃過一頓飽飯，根本沒有奶水。
「求求您……大人。」
瑪麗撲通一聲跪在了雪地里，膝蓋磕在堅硬的冰面上，發出沉悶的響聲，
「我不奢求撫恤金了……求求您，給一罐奶粉吧，哪怕半罐也好……孩子要餓死了。我的丈夫，他是為了保護教會死的啊！」
執事居高臨下地看著跪在雪地里的女人，眼中的厭惡更甚。
他輕輕揮了揮手，仿佛在驅趕一隻蒼蠅：
「你今年的十一奉獻還沒交吧？」
「教會的物資是用來供奉神明和救濟虔誠的信徒的，不是用來施捨給隨便什麼人的。」
「如果你足夠虔誠，無需我等神的僕人幫助，神自然會降下甘露。」
「砰！」
沉重的橡木大門在瑪麗面前無情地關上了。
那一瞬間，從門縫裡透出的最後一絲金光也被切斷。
瑪麗跪在風雪中，看著那扇冰冷的大門，感覺整個世界都崩塌了。
這就是她丈夫用命換來的結果？這就是所謂的神恩？
一條人命，竟連一罐奶粉都換不來?
她不知道自己在雪地里跪了多久，直到懷裡的孩子哭聲漸漸停歇，變成了微弱的抽噎。
她才像一具行屍走肉般站起來，機械地轉身，向著外城區的方向走去。
回家的路漫長得令人絕望。
風雪越來越大，視線變得模糊不清。
路過一條破敗的巷道時，她看到了一座低矮破敗的小教堂。
院門口掛著一個歪歪斜斜的木頭十字架，上面的漆都掉光了，露出灰黑色的木茬。
但這也是個教堂。
這是老牧師安德魯所在的小教堂。
但和剛才那個光輝大教堂相比，教堂的模樣，簡直就是貧民窟里的茅廁。
這是老牧師安德魯的小教堂。
平時只有最窮的苦力才會來這裡做禱告，因為這裡不需要交十一奉獻。
瑪麗站在門口，猶豫了。
她想這裡也許會願意施捨她一點奶粉。
可連光輝大教會都那麼絕情、吝嗇，這種窮得叮噹響的小破地方，能有什麼？
能願意幫助她嗎？
但懷裡的孩子突然抽搐了一下。
瑪麗咬了咬牙，還是推開了那扇吱呀作響的爛木門。
屋裡很暗。
沒有長明燈，只有幾根快燃盡的劣質蠟燭，散發著一股油味。
一個穿著洗得發白的長袍的老人，正跪在神像前擦拭地板。
那神像甚至缺了一隻耳朵。
聽到動靜，老人回過頭。
滿臉皺紋，眼神卻很清亮。
「孩子？」
老牧師安德魯站起身，膝蓋發出咔吧一聲脆響。
他看到了瑪麗懷裡的嬰兒，臉色頓時變了。
「快！快進來！」
沒有任何廢話，沒有任何盤問。
老牧師幾乎是搶著把瑪麗拉到了火爐邊——那其實就是一個破鐵桶，裡面燒著幾塊撿來的爛木頭。
「怎麼凍成這樣……」
瑪麗張了張嘴，還沒說話，眼淚就先流了下來：「神父……我的孩子……沒吃的了……」
沒有二話，老牧師把孩子放在火爐旁取暖，然後轉身去翻那個破舊的柜子。
柜子里空蕩蕩的。
只有幾袋發霉的麵粉，和幾個乾癟的土豆。
老牧師的手僵了一下。
瑪麗的心沉到了谷底。
「沒有嗎……」她喃喃道，眼淚又流了下來。
「有。」
老牧師的聲音很堅定。
他彎下腰，從柜子最底層的暗格里，掏出了一個鐵皮罐子。
那是他給自己留的最後的口糧。
一罐還沒開封的羊奶粉。
「拿著。」
老牧師把罐子塞進瑪麗手裡，又倒了一杯熱水過來。
「快給孩子衝上。」
瑪麗捧著那罐奶粉，感覺重若千鈞。
「神父……這是您……」
「神說，愛人如己。」
老牧師笑了笑，臉上的皺紋舒展開來，比那座大教堂里的聖像還要慈祥。
「孩子是我們的未來。活下去，比什麼都強。」
瑪麗哭著給孩子餵了奶。
看著孩子貪婪地吮吸著，蒼白的小臉終於有了一絲血色，她覺得自己的魂終於回到了身體裡。
臨走時，她想給老牧師磕個頭。
老牧師攔住了她。
「快回家吧，暴風雪要更大了。」老牧師嘆了口氣，在胸口畫了個十字，
「願神寬恕這個殘酷的世界。」