第五章 凱薩琳的過往
一夜過後，凱薩琳與洛林道別，走進了風雪之中。
門外的詭變之刻還剩一點點沒有結束，但那漫天的活體飛雪在靠近她身側三尺時便自動潰散，仿佛有一道無形的雷霆屏障將她與凡塵隔絕。
凱薩琳就這樣消失在了白茫茫的風雪中，只留下一串淺淺的腳印。
北境雪原，死寂無聲。
凱薩琳獨自行走在冰原上，每走一步，她眼角的銀色紋路都會微微抽痛一下。
那是靈魂契約破碎後留下的詛咒，時刻提醒著她曾經的愚蠢。
「愚忠啊……」
她喃喃自語，聲音中帶著一絲從未有過的迷茫。
之所以想要收徒，是因為她幾乎旁觀了洛林一行來到這裡之後發生的所有事情。
那個忍著飢餓也要讓領主大人吃上好東西的小女僕，像極了當年的她。
那時候，她還是王國三王子的專屬魔女「凱蒂」，她也曾用那樣毫無保留的眼神，看著那個她發誓效忠的男人。
她以為那是羈絆，是救贖。
為了那個男人的野心，她透支生命力，將風暴的力量催動到極致，只為幫他掃清通往王座的障礙。
甚至在王子陛下推動刻意製造覺醒失敗的魔女，作為炸彈投放到戰場的時候。
她選擇了沉默。
「等到加冕之日，你就是帝國唯一的『風暴守護者』。」
他曾經在月光下這樣許諾。
然而，就在加冕的前夜。
等待她的不是榮耀，而是一張冰冷的手術台，和一杯摻在酒中，封鎖魔力的鎖靈藥劑。
她永遠忘不了那個男人居高臨下的眼神：
「凱蒂，鄰國的公主帶著六階的供奉來了。為了聯盟，我不能留著一個雙手沾滿罪惡，功高蓋主的魔女。」
「登上皇位之後，我會有更多更強的魔女為我服務，凱蒂，我不需要你了。」
「把你的風暴核心獻出來吧，這是你最後一次為我盡忠了。」
那一刻，名為「凱蒂」的天真少女死了。
取而代之的，是從手術台上強行逆轉魔力、炸毀了半座王宮出逃的復仇者凱薩琳。
從那以後，她認定了一個死理——
領主，都是把魔女當耗材的吸血鬼。
所謂的「羈絆」，不過是馴化牲畜的謊言。
可是今天……
凱薩琳停下了腳步，回頭望向風雪中那個微弱得如同螢火般的白狼哨站。
她看到了一個「異類」。
明明是個被家族流放、一無所有的落魄少爺，卻掌握著連王室都不曾知曉的「涅槃迴響」理論；
明明洛林自己尚且饑寒交迫，卻願意把僅存的肉讓給自己的女僕。
「那個完美的魔力閉環……」
凱薩琳忽然想起了安娜所勾勒出的那道靈基。
她捂住胸口，那裡因為強行違背契約而留下的傷痕，正在隱隱作痛。
「如果當初，我遇到的是這樣一個領主……」
這種念頭一出現，就被她狠狠掐滅。
這世上沒有如果。
她從懷中掏出一份地圖，目光落在了距離此地三百里外的霜狼城堡上。
那是她原本的目的地。
根據情報，霜狼家族的藏書館密室里，藏著一份古代殘卷，可能記載著修復靈魂損傷的方法。
為了潛入那裡，得到這份古代殘卷，她甚至已經準備好壓制實力，偽裝成一階魔女去應聘守衛。
這是一步險棋，九死一生。
但是現在……
「刺啦。」
凱薩琳指尖燃起一縷電火花，將地圖上「霜狼城堡」的標記燒成了灰燼。
她不需要去冒險了。
那個被霜狼家族像垃圾一樣丟出來的私生子，身上藏著的秘密，顯然比那個腐朽的家族城堡里多得多。
「洛林……」
凱薩琳在舌尖輕輕咀嚼著這個名字，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「一個月。」
「如果你能活下來，或許……你才是那個能解開我身上枷鎖的人。」
風暴驟起。
紫色的雷光裹挾著那位灰袍魔女，瞬間沖天而起，消失在雲層深處。
她不再需要潛伏。
她要去找一些真正的「見面禮」。
既然決定了要投資，那身為四階大魔女，出手就不能太寒酸。
-
翌日。
木屋中，洛林緩緩從睡夢中醒來。
這一覺睡得格外深沉。
沒有了隨時可能熄滅的魔火威脅，也沒有了刺骨的寒意，那種久違的安全感讓他感覺四肢百骸都舒展開了。
剛睜開眼，他就看到安娜正守在門口。
小女僕懷裡死死抱著那個粗布口袋，眼巴巴地盯著他，那雙眸子亮晶晶的，十分可愛。
「少爺！你終於醒了！」
見洛林起身，安娜獻寶似的湊了過來，把布口袋敞開一條縫，壓低聲音，語氣卻難掩激動：
「我剛才又數了三遍！加上那位大魔女閣下給的，還有昨晚從那些蟲子屍體裡爆出來的，扣掉今天維持魔火的一塊……」
「我們現在足足有十九塊魔晶！」
十九塊。
安娜的小臉興奮得通紅，她這輩子都沒見過這麼多錢。
「還差一塊。」
安娜掰著手指頭，語氣里滿是憧憬：「只要再攢一塊，我們就能夠建造那個傳說中的『魔女之塔』了！到那時候，我們就有真正的家了！」
看著女孩幸福的模樣，洛林伸手揉了揉她的腦袋，心裡卻在暗自吐槽。
昨晚那場驚心動魄的爆炸，少說也炸死了幾萬隻活體飛雪。
結果呢？居然只爆出了六塊魔晶。
這就好比在遊戲裡刷了一通宵的怪，結果爆出的東西連藍藥錢都不夠。
「怪不得沒人願意清理活體飛雪。」洛林心中暗道。
「如果沒有連鎖殉爆這種低成本清圖的手段，換做普通魔女，幾個大火球扔出去，藍條空了不說，收益還抵不上藥水錢，簡直是虧本買賣。」
「咕嚕——」
一聲不合時宜的響聲打破了溫馨的氣氛。
回頭一看，原來是安娜的肚子響了。
小女僕立刻捂住肚子，羞愧地低下了頭。
「餓了？」
「不……不餓……我去做飯！」安娜慌亂地想要掩飾，轉身就要往地窖跑。
「回來。」洛林叫住了她，目光掃過那空蕩蕩的石桌，「地窖里的存糧還剩多少？」
安娜腳步一頓，支支吾吾道：「省著點吃……還能堅持十幾天。」
洛林微微皺眉。
魔晶可以靠殺怪爆，但麵包可不會從怪里爆出來。
如果想要在這裡長久的生存下去，必須有一個可持續的食物來源才行。
他熟練地把魔晶放到魔女秘典上，用意念詢問：
【當前環境下，如何最快的獲取食物？】
書頁翻動，一行金色的字跡浮現出來。
洛林定睛一看，眉頭不由得挑了起來。
【拜訪西側五里外的『雪鷹哨站』。】
【要求：在門口坐一刻鐘，然後即刻返回。】
就這？
沒有具體的行動指南，也沒有搶奪或者交易的建議，僅僅是……去坐一會兒？
雖然心中疑惑，但出於對秘典的信任，洛林還是決定照做。
門外的詭變之刻還剩一點點沒有結束，但那漫天的活體飛雪在靠近她身側三尺時便自動潰散，仿佛有一道無形的雷霆屏障將她與凡塵隔絕。
凱薩琳就這樣消失在了白茫茫的風雪中，只留下一串淺淺的腳印。
北境雪原，死寂無聲。
凱薩琳獨自行走在冰原上，每走一步，她眼角的銀色紋路都會微微抽痛一下。
那是靈魂契約破碎後留下的詛咒，時刻提醒著她曾經的愚蠢。
「愚忠啊……」
她喃喃自語，聲音中帶著一絲從未有過的迷茫。
之所以想要收徒，是因為她幾乎旁觀了洛林一行來到這裡之後發生的所有事情。
那個忍著飢餓也要讓領主大人吃上好東西的小女僕，像極了當年的她。
那時候，她還是王國三王子的專屬魔女「凱蒂」，她也曾用那樣毫無保留的眼神，看著那個她發誓效忠的男人。
她以為那是羈絆，是救贖。
為了那個男人的野心，她透支生命力，將風暴的力量催動到極致，只為幫他掃清通往王座的障礙。
甚至在王子陛下推動刻意製造覺醒失敗的魔女，作為炸彈投放到戰場的時候。
她選擇了沉默。
「等到加冕之日，你就是帝國唯一的『風暴守護者』。」
他曾經在月光下這樣許諾。
然而，就在加冕的前夜。
等待她的不是榮耀，而是一張冰冷的手術台，和一杯摻在酒中，封鎖魔力的鎖靈藥劑。
她永遠忘不了那個男人居高臨下的眼神：
「凱蒂，鄰國的公主帶著六階的供奉來了。為了聯盟，我不能留著一個雙手沾滿罪惡，功高蓋主的魔女。」
「登上皇位之後，我會有更多更強的魔女為我服務，凱蒂，我不需要你了。」
「把你的風暴核心獻出來吧，這是你最後一次為我盡忠了。」
那一刻，名為「凱蒂」的天真少女死了。
取而代之的，是從手術台上強行逆轉魔力、炸毀了半座王宮出逃的復仇者凱薩琳。
從那以後，她認定了一個死理——
領主，都是把魔女當耗材的吸血鬼。
所謂的「羈絆」，不過是馴化牲畜的謊言。
可是今天……
凱薩琳停下了腳步，回頭望向風雪中那個微弱得如同螢火般的白狼哨站。
她看到了一個「異類」。
明明是個被家族流放、一無所有的落魄少爺，卻掌握著連王室都不曾知曉的「涅槃迴響」理論；
明明洛林自己尚且饑寒交迫，卻願意把僅存的肉讓給自己的女僕。
「那個完美的魔力閉環……」
凱薩琳忽然想起了安娜所勾勒出的那道靈基。
她捂住胸口，那裡因為強行違背契約而留下的傷痕，正在隱隱作痛。
「如果當初，我遇到的是這樣一個領主……」
這種念頭一出現，就被她狠狠掐滅。
這世上沒有如果。
她從懷中掏出一份地圖，目光落在了距離此地三百里外的霜狼城堡上。
那是她原本的目的地。
根據情報，霜狼家族的藏書館密室里，藏著一份古代殘卷，可能記載著修復靈魂損傷的方法。
為了潛入那裡，得到這份古代殘卷，她甚至已經準備好壓制實力，偽裝成一階魔女去應聘守衛。
這是一步險棋，九死一生。
但是現在……
「刺啦。」
凱薩琳指尖燃起一縷電火花，將地圖上「霜狼城堡」的標記燒成了灰燼。
她不需要去冒險了。
那個被霜狼家族像垃圾一樣丟出來的私生子，身上藏著的秘密，顯然比那個腐朽的家族城堡里多得多。
「洛林……」
凱薩琳在舌尖輕輕咀嚼著這個名字，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
「一個月。」
「如果你能活下來，或許……你才是那個能解開我身上枷鎖的人。」
風暴驟起。
紫色的雷光裹挾著那位灰袍魔女，瞬間沖天而起，消失在雲層深處。
她不再需要潛伏。
她要去找一些真正的「見面禮」。
既然決定了要投資，那身為四階大魔女，出手就不能太寒酸。
-
翌日。
木屋中，洛林緩緩從睡夢中醒來。
這一覺睡得格外深沉。
沒有了隨時可能熄滅的魔火威脅，也沒有了刺骨的寒意，那種久違的安全感讓他感覺四肢百骸都舒展開了。
剛睜開眼，他就看到安娜正守在門口。
小女僕懷裡死死抱著那個粗布口袋，眼巴巴地盯著他，那雙眸子亮晶晶的，十分可愛。
「少爺！你終於醒了！」
見洛林起身，安娜獻寶似的湊了過來，把布口袋敞開一條縫，壓低聲音，語氣卻難掩激動：
「我剛才又數了三遍！加上那位大魔女閣下給的，還有昨晚從那些蟲子屍體裡爆出來的，扣掉今天維持魔火的一塊……」
「我們現在足足有十九塊魔晶！」
十九塊。
安娜的小臉興奮得通紅，她這輩子都沒見過這麼多錢。
「還差一塊。」
安娜掰著手指頭，語氣里滿是憧憬：「只要再攢一塊，我們就能夠建造那個傳說中的『魔女之塔』了！到那時候，我們就有真正的家了！」
看著女孩幸福的模樣，洛林伸手揉了揉她的腦袋，心裡卻在暗自吐槽。
昨晚那場驚心動魄的爆炸，少說也炸死了幾萬隻活體飛雪。
結果呢？居然只爆出了六塊魔晶。
這就好比在遊戲裡刷了一通宵的怪，結果爆出的東西連藍藥錢都不夠。
「怪不得沒人願意清理活體飛雪。」洛林心中暗道。
「如果沒有連鎖殉爆這種低成本清圖的手段，換做普通魔女，幾個大火球扔出去，藍條空了不說，收益還抵不上藥水錢，簡直是虧本買賣。」
「咕嚕——」
一聲不合時宜的響聲打破了溫馨的氣氛。
回頭一看，原來是安娜的肚子響了。
小女僕立刻捂住肚子，羞愧地低下了頭。
「餓了？」
「不……不餓……我去做飯！」安娜慌亂地想要掩飾，轉身就要往地窖跑。
「回來。」洛林叫住了她，目光掃過那空蕩蕩的石桌，「地窖里的存糧還剩多少？」
安娜腳步一頓，支支吾吾道：「省著點吃……還能堅持十幾天。」
洛林微微皺眉。
魔晶可以靠殺怪爆，但麵包可不會從怪里爆出來。
如果想要在這裡長久的生存下去，必須有一個可持續的食物來源才行。
他熟練地把魔晶放到魔女秘典上，用意念詢問：
【當前環境下，如何最快的獲取食物？】
書頁翻動，一行金色的字跡浮現出來。
洛林定睛一看，眉頭不由得挑了起來。
【拜訪西側五里外的『雪鷹哨站』。】
【要求：在門口坐一刻鐘，然後即刻返回。】
就這？
沒有具體的行動指南，也沒有搶奪或者交易的建議，僅僅是……去坐一會兒？
雖然心中疑惑，但出於對秘典的信任，洛林還是決定照做。