第四章 老馬，老馬啊！
十分鐘前，河西走廊東段。
由數十輛吉斯-5卡車與駱駝隊組成的混合運輸隊，正沿著顛簸的蘭新公路緩慢前進。引擎的轟鳴與駝鈴的叮噹混雜在一起，交織成這片荒涼之地特有的進行曲。
頭車駕駛室里，身材壯碩如熊的汽車營營長馬卡洛夫，從上衣內袋掏出一個扁平的鐵皮酒壺。
他單手擰開蓋子，自己先仰脖灌下一大口辛辣的伏特加，隨即把酒壺遞給旁邊年輕的副駕駛。
「伊萬諾夫，你小子精神點！這是你第一次跑運輸線的第三階段，可別給咱們營丟份啊！」
正常情況下，援華物資通道採取的是分段負責制，各運輸單位通常只在固定路段往返。雙方主打一個沒有特殊需求絕不過界，從根源上杜絕一切沒必要的麻煩。
像伊萬諾夫這種新人，極少有機會在第一次任務中就越過分界線，深入更靠近前線的危險地段。
伊萬諾夫接過酒壺，學著營長的樣子灌了一口，濃烈的酒精灼燒著喉嚨，卻也瞬間驅散了積攢的倦意。他抹了抹嘴，終於問出憋了一路的問題：
「營長，我們這次為什麼要破例進入運輸線的第三階段？好多同志都說這段路爛得像被重榴犁過，還可能遇到土匪，甚至是敵機的轟炸。」
馬卡洛夫沒有立即回答，他先是小心翼翼地瞥了一眼後視鏡，確認指導員乘坐的卡車離得尚遠，然後才搖上車窗，壓低聲音：
「我們的首要任務，是押送一批高保密性的戰機零件到金城。順道還要接一批在空戰中負傷的同志，回國療養。」
說到這裡，老馬嘆了口氣，粗獷的臉上掠過一絲陰霾：
「這該死的世道，到處都在打仗。除了南極和南美，哪都不太平。這次的世界大戰，天曉得會打成什麼鬼樣子。」
一陣感慨過後，馬卡洛夫又用胳膊肘懟了懟新來的小老弟，還用一種恨鐵不成鋼的語氣調侃道：
「再說了，運輸線的第三階段再苦，也比直接去北極圈跟芬蘭人肉搏強吧。你要是真的想去前線，那就先用土匪和敵機練練手，積攢一些實戰經驗。」
「等這趟任務結束以後，我看情況給你寫推薦...」
馬卡洛夫的話還沒說完，就被一陣沉悶卻節奏感十足的轟鳴聲強行打斷。這聲音從東北方的天際線傳來，由遠及近，很快就變得清晰可辨。
「蘇卡！」
幾乎是在一瞬間，老馬的臉色驟變，經典國罵也是脫口而出。
他沒有半分猶豫，猛地搖下車窗，探出半個身子，將手中那面疊好的紅色三角令旗全力揮舞起來。
「敵機來襲！」
「全體隱蔽！快！」
馬卡洛夫渾厚的吼聲順著風，沿著車隊向後傳遞，每個音節都像砸在人心上的重錘。
緊接著，他縮回駕駛室，一邊猛打方向盤將卡車沖向路邊的山丘，一邊對著臉色發白的伊萬諾夫抱怨道：
「沿途的哨所和觀察哨到底在幹什麼，難道他們都是瞎子嗎？」
「小子，把輕機槍準備好，它是我們唯一的對空武器。」
在紅色令旗揮動的幾秒內，整個運輸隊展現出了驚人的訓練素養。
駕駛員們操控著笨重的卡車，竭力駛向道路兩旁任何可以容身的溝壑、土丘背後或岩石陰影處。
戰士們跳下車，和趕駱駝的民夫一起，迅速將隨身攜帶的偽裝網、枯草、土黃色布幔蓋在車輛和重要物資上。
整個隱蔽的過程雖然有些緊張、嘈雜，但基本的秩序還在，尚未陷入混亂。
短短几分鐘，原本還蜿蜒如長蛇的運輸車隊，便如同被大地吞沒了一般，消失在河西走廊斑駁的地貌之中，只留下尚未散盡的煙塵。
接下來，是死一般的寂靜，以及漫長到令人心臟幾乎停跳的等待。
所有人都緊貼著地面或車體，屏住呼吸，豎起耳朵捕捉著天空中每一點聲音的變化。
沒辦法，卡車的輪子再快，也快不過飛機的時速。在沒有小口徑高炮的掩護下，暴露就意味著死亡。
此刻，隱蔽是唯一，也是最好的武器。
······
在令人窒息的等待中，那致命的轟鳴聲終於抵達了頂點。
然而，預想中針對車隊的掃射或轟炸並未發生，巨大的爆炸聲卻是從遠方響起。東南方約一公里處，一團團夾雜黑煙的火球騰空而起，大地也傳來了沉悶的震動。
那是250公斤航彈的威力，敵人的九七重爆顯然是被運輸隊的偽裝所迷惑了。
緊接著，第二批、第三批爆炸聲接踵而至，聽起來是更小一些的100公斤高爆航彈。這些航彈的落點雖然近了些，但依舊偏離運輸隊的隱蔽區域。
劇烈的震動和聲浪，讓不少駱駝受了驚。它們猛地掙紮起來，發出驚恐的嘶鳴。
旁邊的戰士和民夫立刻撲上去，用身體死死壓住韁繩，捂住駱駝的口鼻，幾乎用盡全力才避免它們掙脫暴露目標。
天空中的機群，似乎並未發現腳下這條精心偽裝的長龍。
他們清空了彈倉，開始爬升、轉向，朝著晉省的方向返航。那令人心悸的轟鳴聲逐漸減弱，最終消失在東方天際。
又過了幾分鐘，確認天空再無威脅後，馬卡洛夫才第一個從山丘的陰影里鑽了出來。
他眯著眼，望向敵機消失的方向，狠狠地朝地上啐了一口唾沫。
「蘇卡，狗娘養的日本人！」
老馬低聲咒罵了一句，隨即扯開嗓門，聲音又恢復了往常的粗糲與果斷：「快！所有人動起來！檢查損失，優先搶救物資！動作要快！」
他一邊喊，一邊快步走向最外圍，同時朝正在組織人員的指導員喊道：
「指導員同志！南邊那幾輛車就交給你了，重點檢查那兩輛拉著115毫米重炮部件的！那可是咱們盟友點名要的東西，絕不能有閃失！」
短暫的混亂後，運輸隊迅速恢復了秩序。
人們開始撲滅零星的火苗，檢查車輛損傷，將散落的物資重新歸攏、固定。
看著眼前被轟炸攪亂的現場，以及硝煙中默默清理廢墟、搶救物資的戰友們，年輕的伊萬諾夫一時有些出神。
戰爭的殘酷，第一次如此真切地砸在他面前，而非訓練營中的講述。
就在這時，一隻粗糙厚重的手掌拍在了他的肩膀上，力道不輕。伊萬諾夫回過神，看見營長馬卡洛夫已然站在了自己身邊。
「看傻了，小子？」馬卡洛夫的聲音不高，帶著一種見慣生死的平淡，「戰爭就是這樣，你得早點習慣。否則以你剛才的恍惚勁，遲早要死在戰場上。」
伊萬諾夫深吸了一口混合著塵土和硝煙味的空氣，強迫自己冷靜下來。
他望向東方天空，那裡早已沒有敵機的影子，只剩下恥辱和不甘在胸腔里灼燒。
「營長，」他轉過頭，語氣帶著不解和憤懣，「這麼重要的生命線，為什麼盟友的空軍不來護航？我們之前明明路過好幾個機場，看到過伊15、16！」
馬卡洛夫聞言，先是愣了一下，隨即從鼻腔里發出一聲短促的嗤笑。作為多次深入這條交通線、甚至接運過負傷飛行員的營級指揮員，他對正面戰場的事多多少少有些了解。
「盟友的空軍？」他重複了一句，搖了搖頭，嘴角那抹譏誚的弧度更加明顯。
「他們當中真正的勇士，那些敢開著落後飛機跟日本人拼命的戰士，大部分在戰爭的頭一兩年就犧牲得差不多了。」
他頓了頓，目光掃過正在忙碌的部下，聲音壓低了些，卻字字清晰：
「現在剩下的，不少都是靠門路躲在後方、只會搶功的酒囊飯袋。指望他們定期護航？不如指望駱駝長出翅膀。」
看到伊萬諾夫眼中升起的失望甚至是一絲憤怒，馬卡洛夫又用力拍了拍他的背，語氣轉而帶上一種堅定的確信：
「不過，聽我在航空隊的朋友說，情況正在改變。」
「我們自己的志願飛行隊，正在往這邊調集更多的力量。日本人這種囂張的轟炸，持續不了多久。」
······
就在馬卡洛夫和部下交談的節骨眼，一陣遠比之前更加澎湃的引擎咆哮聲，毫無徵兆地從西方的蒼穹之上壓了下來！
老馬猛地抬頭，原本的鎮定瞬間被刺破。
「隱蔽！是四發轟炸機！快隱蔽！」他的吼聲幾乎撕裂了喉嚨，比上一次更加悽厲。
此刻，整個運輸隊剛剛解除偽裝，人員和車輛全都暴露在開闊地上，簡直是活靶子！
指導員的驚呼也幾乎同時響起，恐慌如同冰水般澆遍了整個車隊。人們丟下手中的物資，駕駛員拼命將卡車再次挪向那些可憐的掩體，駱駝隊更是亂成一團。
然而，就在絕望開始蔓延的下一秒，所有人卻捕捉到了一幅讓他們幾乎忘記呼吸的景象。
只見那架從雲層間隙中顯露出龐大身影的四發轟炸機，通體覆蓋著奇異的迷彩，機翼與尾翼上似乎還有鮮紅的標誌一閃而過。
它並沒有像預想中那樣，帶著死亡的陰影撲向運輸隊。而是以一種一往無前的決絕姿態，朝著遠方即將消失的那幾個小黑點沖了過去！
那速度驚人無比，那氣勢義無反顧。
「那，那是什麼」伊萬諾夫張大了嘴，手指著天空，一句話都說不出來。
馬卡洛夫也愣住了，他眯起眼睛，死死盯著那架陌生的龐大機影。
「不是日本人的飛機」他喃喃道，心臟在胸腔里沉重地撞擊著，「那是沖敵人去的？」
由數十輛吉斯-5卡車與駱駝隊組成的混合運輸隊，正沿著顛簸的蘭新公路緩慢前進。引擎的轟鳴與駝鈴的叮噹混雜在一起，交織成這片荒涼之地特有的進行曲。
頭車駕駛室里，身材壯碩如熊的汽車營營長馬卡洛夫，從上衣內袋掏出一個扁平的鐵皮酒壺。
他單手擰開蓋子，自己先仰脖灌下一大口辛辣的伏特加，隨即把酒壺遞給旁邊年輕的副駕駛。
「伊萬諾夫，你小子精神點！這是你第一次跑運輸線的第三階段，可別給咱們營丟份啊！」
正常情況下，援華物資通道採取的是分段負責制，各運輸單位通常只在固定路段往返。雙方主打一個沒有特殊需求絕不過界，從根源上杜絕一切沒必要的麻煩。
像伊萬諾夫這種新人，極少有機會在第一次任務中就越過分界線，深入更靠近前線的危險地段。
伊萬諾夫接過酒壺，學著營長的樣子灌了一口，濃烈的酒精灼燒著喉嚨，卻也瞬間驅散了積攢的倦意。他抹了抹嘴，終於問出憋了一路的問題：
「營長，我們這次為什麼要破例進入運輸線的第三階段？好多同志都說這段路爛得像被重榴犁過，還可能遇到土匪，甚至是敵機的轟炸。」
馬卡洛夫沒有立即回答，他先是小心翼翼地瞥了一眼後視鏡，確認指導員乘坐的卡車離得尚遠，然後才搖上車窗，壓低聲音：
「我們的首要任務，是押送一批高保密性的戰機零件到金城。順道還要接一批在空戰中負傷的同志，回國療養。」
說到這裡，老馬嘆了口氣，粗獷的臉上掠過一絲陰霾：
「這該死的世道，到處都在打仗。除了南極和南美，哪都不太平。這次的世界大戰，天曉得會打成什麼鬼樣子。」
一陣感慨過後，馬卡洛夫又用胳膊肘懟了懟新來的小老弟，還用一種恨鐵不成鋼的語氣調侃道：
「再說了，運輸線的第三階段再苦，也比直接去北極圈跟芬蘭人肉搏強吧。你要是真的想去前線，那就先用土匪和敵機練練手，積攢一些實戰經驗。」
「等這趟任務結束以後，我看情況給你寫推薦...」
馬卡洛夫的話還沒說完，就被一陣沉悶卻節奏感十足的轟鳴聲強行打斷。這聲音從東北方的天際線傳來，由遠及近，很快就變得清晰可辨。
「蘇卡！」
幾乎是在一瞬間，老馬的臉色驟變，經典國罵也是脫口而出。
他沒有半分猶豫，猛地搖下車窗，探出半個身子，將手中那面疊好的紅色三角令旗全力揮舞起來。
「敵機來襲！」
「全體隱蔽！快！」
馬卡洛夫渾厚的吼聲順著風，沿著車隊向後傳遞，每個音節都像砸在人心上的重錘。
緊接著，他縮回駕駛室，一邊猛打方向盤將卡車沖向路邊的山丘，一邊對著臉色發白的伊萬諾夫抱怨道：
「沿途的哨所和觀察哨到底在幹什麼，難道他們都是瞎子嗎？」
「小子，把輕機槍準備好，它是我們唯一的對空武器。」
在紅色令旗揮動的幾秒內，整個運輸隊展現出了驚人的訓練素養。
駕駛員們操控著笨重的卡車，竭力駛向道路兩旁任何可以容身的溝壑、土丘背後或岩石陰影處。
戰士們跳下車，和趕駱駝的民夫一起，迅速將隨身攜帶的偽裝網、枯草、土黃色布幔蓋在車輛和重要物資上。
整個隱蔽的過程雖然有些緊張、嘈雜，但基本的秩序還在，尚未陷入混亂。
短短几分鐘，原本還蜿蜒如長蛇的運輸車隊，便如同被大地吞沒了一般，消失在河西走廊斑駁的地貌之中，只留下尚未散盡的煙塵。
接下來，是死一般的寂靜，以及漫長到令人心臟幾乎停跳的等待。
所有人都緊貼著地面或車體，屏住呼吸，豎起耳朵捕捉著天空中每一點聲音的變化。
沒辦法，卡車的輪子再快，也快不過飛機的時速。在沒有小口徑高炮的掩護下，暴露就意味著死亡。
此刻，隱蔽是唯一，也是最好的武器。
······
在令人窒息的等待中，那致命的轟鳴聲終於抵達了頂點。
然而，預想中針對車隊的掃射或轟炸並未發生，巨大的爆炸聲卻是從遠方響起。東南方約一公里處，一團團夾雜黑煙的火球騰空而起，大地也傳來了沉悶的震動。
那是250公斤航彈的威力，敵人的九七重爆顯然是被運輸隊的偽裝所迷惑了。
緊接著，第二批、第三批爆炸聲接踵而至，聽起來是更小一些的100公斤高爆航彈。這些航彈的落點雖然近了些，但依舊偏離運輸隊的隱蔽區域。
劇烈的震動和聲浪，讓不少駱駝受了驚。它們猛地掙紮起來，發出驚恐的嘶鳴。
旁邊的戰士和民夫立刻撲上去，用身體死死壓住韁繩，捂住駱駝的口鼻，幾乎用盡全力才避免它們掙脫暴露目標。
天空中的機群，似乎並未發現腳下這條精心偽裝的長龍。
他們清空了彈倉，開始爬升、轉向，朝著晉省的方向返航。那令人心悸的轟鳴聲逐漸減弱，最終消失在東方天際。
又過了幾分鐘，確認天空再無威脅後，馬卡洛夫才第一個從山丘的陰影里鑽了出來。
他眯著眼，望向敵機消失的方向，狠狠地朝地上啐了一口唾沫。
「蘇卡，狗娘養的日本人！」
老馬低聲咒罵了一句，隨即扯開嗓門，聲音又恢復了往常的粗糲與果斷：「快！所有人動起來！檢查損失，優先搶救物資！動作要快！」
他一邊喊，一邊快步走向最外圍，同時朝正在組織人員的指導員喊道：
「指導員同志！南邊那幾輛車就交給你了，重點檢查那兩輛拉著115毫米重炮部件的！那可是咱們盟友點名要的東西，絕不能有閃失！」
短暫的混亂後，運輸隊迅速恢復了秩序。
人們開始撲滅零星的火苗，檢查車輛損傷，將散落的物資重新歸攏、固定。
看著眼前被轟炸攪亂的現場，以及硝煙中默默清理廢墟、搶救物資的戰友們，年輕的伊萬諾夫一時有些出神。
戰爭的殘酷，第一次如此真切地砸在他面前，而非訓練營中的講述。
就在這時，一隻粗糙厚重的手掌拍在了他的肩膀上，力道不輕。伊萬諾夫回過神，看見營長馬卡洛夫已然站在了自己身邊。
「看傻了，小子？」馬卡洛夫的聲音不高，帶著一種見慣生死的平淡，「戰爭就是這樣，你得早點習慣。否則以你剛才的恍惚勁，遲早要死在戰場上。」
伊萬諾夫深吸了一口混合著塵土和硝煙味的空氣，強迫自己冷靜下來。
他望向東方天空，那裡早已沒有敵機的影子，只剩下恥辱和不甘在胸腔里灼燒。
「營長，」他轉過頭，語氣帶著不解和憤懣，「這麼重要的生命線，為什麼盟友的空軍不來護航？我們之前明明路過好幾個機場，看到過伊15、16！」
馬卡洛夫聞言，先是愣了一下，隨即從鼻腔里發出一聲短促的嗤笑。作為多次深入這條交通線、甚至接運過負傷飛行員的營級指揮員，他對正面戰場的事多多少少有些了解。
「盟友的空軍？」他重複了一句，搖了搖頭，嘴角那抹譏誚的弧度更加明顯。
「他們當中真正的勇士，那些敢開著落後飛機跟日本人拼命的戰士，大部分在戰爭的頭一兩年就犧牲得差不多了。」
他頓了頓，目光掃過正在忙碌的部下，聲音壓低了些，卻字字清晰：
「現在剩下的，不少都是靠門路躲在後方、只會搶功的酒囊飯袋。指望他們定期護航？不如指望駱駝長出翅膀。」
看到伊萬諾夫眼中升起的失望甚至是一絲憤怒，馬卡洛夫又用力拍了拍他的背，語氣轉而帶上一種堅定的確信：
「不過，聽我在航空隊的朋友說，情況正在改變。」
「我們自己的志願飛行隊，正在往這邊調集更多的力量。日本人這種囂張的轟炸，持續不了多久。」
······
就在馬卡洛夫和部下交談的節骨眼，一陣遠比之前更加澎湃的引擎咆哮聲，毫無徵兆地從西方的蒼穹之上壓了下來！
老馬猛地抬頭，原本的鎮定瞬間被刺破。
「隱蔽！是四發轟炸機！快隱蔽！」他的吼聲幾乎撕裂了喉嚨，比上一次更加悽厲。
此刻，整個運輸隊剛剛解除偽裝，人員和車輛全都暴露在開闊地上，簡直是活靶子！
指導員的驚呼也幾乎同時響起，恐慌如同冰水般澆遍了整個車隊。人們丟下手中的物資，駕駛員拼命將卡車再次挪向那些可憐的掩體，駱駝隊更是亂成一團。
然而，就在絕望開始蔓延的下一秒，所有人卻捕捉到了一幅讓他們幾乎忘記呼吸的景象。
只見那架從雲層間隙中顯露出龐大身影的四發轟炸機，通體覆蓋著奇異的迷彩，機翼與尾翼上似乎還有鮮紅的標誌一閃而過。
它並沒有像預想中那樣，帶著死亡的陰影撲向運輸隊。而是以一種一往無前的決絕姿態，朝著遠方即將消失的那幾個小黑點沖了過去！
那速度驚人無比，那氣勢義無反顧。
「那，那是什麼」伊萬諾夫張大了嘴，手指著天空，一句話都說不出來。
馬卡洛夫也愣住了，他眯起眼睛，死死盯著那架陌生的龐大機影。
「不是日本人的飛機」他喃喃道，心臟在胸腔里沉重地撞擊著，「那是沖敵人去的？」