第47章 來自遠方的商隊（求追讀！！你們都是大好人！！！）
清晨的白河谷籠罩在一層薄霧中，空氣裡帶著泥土和青草的清新。
城堡的塔樓上，阿爾文正透過單筒望遠鏡觀察著遠處的道路。
他的臉色有些蒼白，昨晚過度使用精神力提取詞條的後遺症依然存在。
腦袋裡像是塞進了一團吸水海綿，沉重而發脹。
「他們來了。」貝倫加爾站在一旁，指著地平線上出現的旗幟。
那是一支規模龐大的商隊，幾十輛滿載貨物的馬車在蜿蜒的土路上拉出長長的隊伍。
每輛馬車上都插著一面金色的旗幟，上面繡著飽滿的麥穗圖案。
那是金穗平原商業聯盟的標誌。
「比預想的要快。」阿爾文放下望遠鏡，揉了揉太陽穴，「看來羅伯特·不僅是個精明的商人，還是個急性子。」
「大人，需要加強戒備嗎？」貝倫加爾問道，「這麼大規模的商隊，護衛力量肯定不弱。」
「不用。」阿爾文擺了擺手，「打開城門，讓所有人看到我們的誠意。另外，通知索菲亞，讓她準備好接待。這種商業談判，她比我在行。」
商隊緩緩駛入白河谷。
領頭的馬車在城堡前的廣場上停下。車門打開，羅伯特·跳了下來。經過幾天的跋涉，這位胖商人的臉上並沒有多少疲憊，反而顯得神采奕奕。
「啊，讚美這片神奇的土地！」羅伯特張開雙臂，誇張地深吸了一口氣，「就連這裡的空氣都充滿了錢的味道。」
阿爾文帶著索菲亞迎了上去。
「歡迎來到白河谷，羅伯特先生。」阿爾文微笑著伸出手，「希望這一路的旅途沒有讓您感到太辛苦。」
「哪裡哪裡。」羅伯特握住阿爾文的手，用力晃了晃，「只要能見到傳說中的烈焰薯，這點路程算什麼。對了，這位美麗的小姐是？」
「索菲亞，紫羅蘭商會的會長。」索菲亞優雅地行了一個屈膝禮，「也是白河谷的獨家商業合作夥伴。」
羅伯特的眼中閃過精光。紫羅蘭商會在銀松城的名氣不小，但他沒想到索菲亞竟然和這位年輕的領主關係如此密切。
「幸會，幸會。」羅伯特收起輕視之心，「既然都是生意人，那我們就直奔主題吧。」
一行人來到了城堡的會客廳。
長桌上已經擺滿了樣品。除了之前提到的烈焰薯，還有阿爾文最近研發的「速生麵粉」和「高能壓縮餅乾」。
羅伯特拿起一塊烈焰薯，仔細端詳著。這種紅色的塊莖散發著微熱，即使在常溫下也能感覺到一股暖意。
「這就是能禦寒的糧食？」羅伯特有些懷疑，「看起來和普通的紅薯沒什麼區別。」
「您可以嘗嘗。」阿爾文示意道。
羅伯特咬了一口。
瞬間，一股暖流順著喉嚨滑入胃部，然後迅速擴散到四肢百骸。
「神奇！太神奇了！」羅伯特瞪大了眼睛，「這種效果，簡直比那些昂貴的魔法藥劑還要好！」
他又拿起一袋速生麵粉。
「這個呢？」
「這是用『月光麥』磨成的麵粉。」索菲亞介紹道，「它的特點是生長周期短，只要有足夠的光照和肥料，兩周就能成熟。而且口感細膩，飽腹感極強。」
羅伯特的手有些顫抖。作為金穗平原的大商人，他太清楚這意味著什麼了。在這個糧食就是生命的時代，這種高產作物足以改變整個王國的格局。
「開個價吧。」羅伯特放下樣品，深吸了一口氣，「我要全部的產量。不僅是今年，未來五年的產量我都要了。」
「全部？」阿爾文笑了笑，「羅伯特先生，您吃得下嗎？」
「金穗平原雖然產糧，但那是給貴族吃的精細糧。」羅伯特壓低了聲音，「而在北方邊境，甚至更遠的蠻荒之地，那裡的人為了填飽肚子什麼都願意干。這種烈焰薯和速生麵粉，就是那裡最硬的通貨。」
阿爾文和索菲亞對視了一眼。
「我們可以簽長期供貨協議。」阿爾文說道，「但我不需要錢。」
「那您要什麼？」
「我要鐵礦石、硫磺、硝石，以及……」阿爾文頓了頓，「各種魔獸的屍體。越完整越好，種類不限。」
羅伯特愣了一下。鐵礦石和硫磺還好說，但魔獸屍體？
「您要那些東西做什麼？」羅伯特忍不住問道，「難道您還是一位亡靈巫師？」
「不，我只是個喜歡收藏標本的博物學家。」阿爾文隨口胡謅了一個理由。
「而且，這些東西在金穗平原應該不值錢吧？」
「確實不值錢。」羅伯特鬆了一口氣，「那些冒險者殺完魔獸，剝了皮取了魔核，剩下的肉和骨頭通常都扔在荒野里餵狼。如果您要，我可以讓人專門收集。」
「那就這麼定了。」
雙方很快簽訂了協議。羅伯特承諾每個月提供五百噸鐵礦石和一百具魔獸屍體，換取白河谷兩千噸烈焰薯和五百噸速生麵粉。
交易達成後，氣氛變得輕鬆起來。
羅伯特喝了一口葡萄酒，突然想起了什麼。
「對了，阿爾文領主。」羅伯特放下酒杯，「我在來的路上，聽到了一些有趣的傳聞。」
「哦？」阿爾文挑了挑眉，「什麼傳聞？」
「有人說，薩爾曼伯爵正在集結軍隊，準備對白河谷發動全面進攻。」羅伯特觀察著阿爾文的表情，「而且，據說他還僱傭了一支來自東方的神秘傭兵團，叫『血色之牙』。」
阿爾文的表情沒有任何變化，依舊平靜如水。
「讓他來好了。」阿爾文淡淡地說道，「白河谷雖然不大，但也不是誰都能踩一腳的爛泥塘。」
羅伯特看著這位年輕領主，心中暗暗吃驚。面對一位實權伯爵的威脅，竟然能如此鎮定，要麼是瘋子，要麼就是有著絕對的底牌。
「如果您需要幫助……」羅伯特試探性地問道，「金穗平原雖然不直接參與戰爭，但我們可以提供一些……物資上的支持。」
「比如？」
「比如更精良的鎧甲，或者是一些鍊金藥劑。」羅伯特壓低聲音，「當然，價格方面我們可以再商量。」
阿爾文搖了搖頭。
「不需要。」他站起身，走到窗邊，指著外面正在訓練的鐵甲兔軍團，「我有更好的。」
羅伯特順著他的視線看去。
廣場上，幾百隻體型巨大的兔子正在列隊衝鋒。它們身上覆蓋著厚重的黑色甲殼，在陽光下閃爍著金屬的光澤。而在它們身後，一排排造型怪異的弩車正對著遠處的靶場進行試射。
崩——
巨大的轟鳴聲響起，幾根粗大的弩箭瞬間將靶子炸得粉碎。
「那是……什麼？」
「生物動力弩車。」阿爾文轉過身，臉上帶著神秘的微笑，「羅伯特先生，如果您有興趣，我們也可以談談這筆生意。不過，這可是軍火，價格嘛……」
羅伯特吞了一口唾沫。他突然意識到，自己這次不僅僅是找到了一個糧倉，更是發現了一個軍火庫。
「談！必須談！」羅伯特激動地站起來，「只要威力夠大，價格不是問題！」
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了他們的談話。
史納特滿臉油污地沖了進來，手裡揮舞著一張羊皮紙。
「大人！成功了！終於成功了！」瘋學者大喊大叫，完全無視了旁邊的客人，「那個『共生體』實驗成功了！我把荒原犀牛的基因和鐵甲蟲完美融合了！」
阿爾文的眼睛一亮。
「帶我去看看。」
他轉過頭，對一臉茫然的羅伯特歉意地笑了笑。
「抱歉，羅伯特先生。失陪一下。索菲亞會帶您參觀我們的溫室，那裡還有更多讓您驚喜的東西。」
說完，阿爾文快步跟著史納特離開了大廳。
羅伯特看著阿爾文離去的背影，心中湧起一股強烈的預感。
這個年輕的領主，正在創造某種足以顛覆這個世界常識的東西。而他羅伯特，有幸成為了第一批見證者。
「羅伯特先生？」索菲亞的聲音將他拉回現實，「這邊請。我想您一定會喜歡我們的『香水百合』。」
羅伯特回過神，整理了一下衣領。
「當然，美麗的女士。帶路吧。」
走出城堡，羅伯特最後看了一眼那個忙碌的背影。
城堡的塔樓上，阿爾文正透過單筒望遠鏡觀察著遠處的道路。
他的臉色有些蒼白，昨晚過度使用精神力提取詞條的後遺症依然存在。
腦袋裡像是塞進了一團吸水海綿，沉重而發脹。
「他們來了。」貝倫加爾站在一旁，指著地平線上出現的旗幟。
那是一支規模龐大的商隊，幾十輛滿載貨物的馬車在蜿蜒的土路上拉出長長的隊伍。
每輛馬車上都插著一面金色的旗幟，上面繡著飽滿的麥穗圖案。
那是金穗平原商業聯盟的標誌。
「比預想的要快。」阿爾文放下望遠鏡，揉了揉太陽穴，「看來羅伯特·不僅是個精明的商人，還是個急性子。」
「大人，需要加強戒備嗎？」貝倫加爾問道，「這麼大規模的商隊，護衛力量肯定不弱。」
「不用。」阿爾文擺了擺手，「打開城門，讓所有人看到我們的誠意。另外，通知索菲亞，讓她準備好接待。這種商業談判，她比我在行。」
商隊緩緩駛入白河谷。
領頭的馬車在城堡前的廣場上停下。車門打開，羅伯特·跳了下來。經過幾天的跋涉，這位胖商人的臉上並沒有多少疲憊，反而顯得神采奕奕。
「啊，讚美這片神奇的土地！」羅伯特張開雙臂，誇張地深吸了一口氣，「就連這裡的空氣都充滿了錢的味道。」
阿爾文帶著索菲亞迎了上去。
「歡迎來到白河谷，羅伯特先生。」阿爾文微笑著伸出手，「希望這一路的旅途沒有讓您感到太辛苦。」
「哪裡哪裡。」羅伯特握住阿爾文的手，用力晃了晃，「只要能見到傳說中的烈焰薯，這點路程算什麼。對了，這位美麗的小姐是？」
「索菲亞，紫羅蘭商會的會長。」索菲亞優雅地行了一個屈膝禮，「也是白河谷的獨家商業合作夥伴。」
羅伯特的眼中閃過精光。紫羅蘭商會在銀松城的名氣不小，但他沒想到索菲亞竟然和這位年輕的領主關係如此密切。
「幸會，幸會。」羅伯特收起輕視之心，「既然都是生意人，那我們就直奔主題吧。」
一行人來到了城堡的會客廳。
長桌上已經擺滿了樣品。除了之前提到的烈焰薯，還有阿爾文最近研發的「速生麵粉」和「高能壓縮餅乾」。
羅伯特拿起一塊烈焰薯，仔細端詳著。這種紅色的塊莖散發著微熱，即使在常溫下也能感覺到一股暖意。
「這就是能禦寒的糧食？」羅伯特有些懷疑，「看起來和普通的紅薯沒什麼區別。」
「您可以嘗嘗。」阿爾文示意道。
羅伯特咬了一口。
瞬間，一股暖流順著喉嚨滑入胃部，然後迅速擴散到四肢百骸。
「神奇！太神奇了！」羅伯特瞪大了眼睛，「這種效果，簡直比那些昂貴的魔法藥劑還要好！」
他又拿起一袋速生麵粉。
「這個呢？」
「這是用『月光麥』磨成的麵粉。」索菲亞介紹道，「它的特點是生長周期短，只要有足夠的光照和肥料，兩周就能成熟。而且口感細膩，飽腹感極強。」
羅伯特的手有些顫抖。作為金穗平原的大商人，他太清楚這意味著什麼了。在這個糧食就是生命的時代，這種高產作物足以改變整個王國的格局。
「開個價吧。」羅伯特放下樣品，深吸了一口氣，「我要全部的產量。不僅是今年，未來五年的產量我都要了。」
「全部？」阿爾文笑了笑，「羅伯特先生，您吃得下嗎？」
「金穗平原雖然產糧，但那是給貴族吃的精細糧。」羅伯特壓低了聲音，「而在北方邊境，甚至更遠的蠻荒之地，那裡的人為了填飽肚子什麼都願意干。這種烈焰薯和速生麵粉，就是那裡最硬的通貨。」
阿爾文和索菲亞對視了一眼。
「我們可以簽長期供貨協議。」阿爾文說道，「但我不需要錢。」
「那您要什麼？」
「我要鐵礦石、硫磺、硝石，以及……」阿爾文頓了頓，「各種魔獸的屍體。越完整越好，種類不限。」
羅伯特愣了一下。鐵礦石和硫磺還好說，但魔獸屍體？
「您要那些東西做什麼？」羅伯特忍不住問道，「難道您還是一位亡靈巫師？」
「不，我只是個喜歡收藏標本的博物學家。」阿爾文隨口胡謅了一個理由。
「而且，這些東西在金穗平原應該不值錢吧？」
「確實不值錢。」羅伯特鬆了一口氣，「那些冒險者殺完魔獸，剝了皮取了魔核，剩下的肉和骨頭通常都扔在荒野里餵狼。如果您要，我可以讓人專門收集。」
「那就這麼定了。」
雙方很快簽訂了協議。羅伯特承諾每個月提供五百噸鐵礦石和一百具魔獸屍體，換取白河谷兩千噸烈焰薯和五百噸速生麵粉。
交易達成後，氣氛變得輕鬆起來。
羅伯特喝了一口葡萄酒，突然想起了什麼。
「對了，阿爾文領主。」羅伯特放下酒杯，「我在來的路上，聽到了一些有趣的傳聞。」
「哦？」阿爾文挑了挑眉，「什麼傳聞？」
「有人說，薩爾曼伯爵正在集結軍隊，準備對白河谷發動全面進攻。」羅伯特觀察著阿爾文的表情，「而且，據說他還僱傭了一支來自東方的神秘傭兵團，叫『血色之牙』。」
阿爾文的表情沒有任何變化，依舊平靜如水。
「讓他來好了。」阿爾文淡淡地說道，「白河谷雖然不大，但也不是誰都能踩一腳的爛泥塘。」
羅伯特看著這位年輕領主，心中暗暗吃驚。面對一位實權伯爵的威脅，竟然能如此鎮定，要麼是瘋子，要麼就是有著絕對的底牌。
「如果您需要幫助……」羅伯特試探性地問道，「金穗平原雖然不直接參與戰爭，但我們可以提供一些……物資上的支持。」
「比如？」
「比如更精良的鎧甲，或者是一些鍊金藥劑。」羅伯特壓低聲音，「當然，價格方面我們可以再商量。」
阿爾文搖了搖頭。
「不需要。」他站起身，走到窗邊，指著外面正在訓練的鐵甲兔軍團，「我有更好的。」
羅伯特順著他的視線看去。
廣場上，幾百隻體型巨大的兔子正在列隊衝鋒。它們身上覆蓋著厚重的黑色甲殼，在陽光下閃爍著金屬的光澤。而在它們身後，一排排造型怪異的弩車正對著遠處的靶場進行試射。
崩——
巨大的轟鳴聲響起，幾根粗大的弩箭瞬間將靶子炸得粉碎。
「那是……什麼？」
「生物動力弩車。」阿爾文轉過身，臉上帶著神秘的微笑，「羅伯特先生，如果您有興趣，我們也可以談談這筆生意。不過，這可是軍火，價格嘛……」
羅伯特吞了一口唾沫。他突然意識到，自己這次不僅僅是找到了一個糧倉，更是發現了一個軍火庫。
「談！必須談！」羅伯特激動地站起來，「只要威力夠大，價格不是問題！」
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了他們的談話。
史納特滿臉油污地沖了進來，手裡揮舞著一張羊皮紙。
「大人！成功了！終於成功了！」瘋學者大喊大叫，完全無視了旁邊的客人，「那個『共生體』實驗成功了！我把荒原犀牛的基因和鐵甲蟲完美融合了！」
阿爾文的眼睛一亮。
「帶我去看看。」
他轉過頭，對一臉茫然的羅伯特歉意地笑了笑。
「抱歉，羅伯特先生。失陪一下。索菲亞會帶您參觀我們的溫室，那裡還有更多讓您驚喜的東西。」
說完，阿爾文快步跟著史納特離開了大廳。
羅伯特看著阿爾文離去的背影，心中湧起一股強烈的預感。
這個年輕的領主，正在創造某種足以顛覆這個世界常識的東西。而他羅伯特，有幸成為了第一批見證者。
「羅伯特先生？」索菲亞的聲音將他拉回現實，「這邊請。我想您一定會喜歡我們的『香水百合』。」
羅伯特回過神，整理了一下衣領。
「當然，美麗的女士。帶路吧。」
走出城堡，羅伯特最後看了一眼那個忙碌的背影。