第42章 （好人一生平安，求一追讀）
鐵匠鋪的後院，熱浪滾滾。
托比昂他手裡握著一把巨大的鐵鉗，從「生物高爐」的出口夾起一塊燒得通紅的鐵錠。
「這火……太完美了。」矮人鐵匠喃喃自語，眼中滿是痴迷。
在他面前，那個巨大的「胃」正在有節奏地蠕動。
鑲嵌在爐底的噴火甲蟲們不知疲倦地噴吐著烈焰。
看，連接在側面的風箱怪則像是一個巨大的肺，呼哧呼哧地鼓動著氣流，將火焰催發到極致。
這種溫度，比他以前用過的任何煤炭爐都要高，而且極其穩定。
沒有任何雜質的干擾，鐵礦石中的雜質被迅速燒盡，流出來的鐵水純淨得令人髮指。
「這就是真理的力量嗎？」托比昂把鐵錠放在鐵砧上。
旁邊，那隻經過改造的【巨力獨角仙】已經蓄勢待發。
它的獨角被換成了一個重達百斤的精鋼錘頭，正隨著某種機械的韻律上下起伏。
「開始吧，小傢伙。」托比昂低吼一聲。
當——！
第一錘落下，火星四濺。
獨角仙的力量大得驚人，每一錘都像是巨人的重擊。
紅熱的鐵錠在它的敲打下迅速變形，雜質被擠出，內部結構變得更加緻密。
托比昂只需要用鉗子翻動鐵錠，控制形狀。剩下的，全部交給這台不知疲倦的「生物鍛造機」。
僅僅幾分鐘，一把劍胚就成型了。
「淬火！」
托比昂把劍胚扔進旁邊的一個水槽里。
滋——
白煙升騰。
水槽里的液體並不是普通的水，
而是混合了鐵甲兔甲殼粉末和某種特殊酸液的鍊金溶液。
這是史納特專門調配的，能讓劍身在冷卻的同時，吸收甲殼中的抗酸屬性。
當白煙散去，托比昂撈起那把劍。
劍身呈現出一種深沉的墨綠色，表面布滿了細密的紋路，就像是某種生物的鱗片。
「好劍！」托比昂彈了一下劍身，發出一聲清脆的龍吟，「輕便，堅韌，而且……帶著一股殺氣。」
這就是【甲殼合金劍】。
雖然比不上那些傳說中的魔法武器，但在普通裝備中，它絕對是頂級的存在。
更重要的是，它的生產成本極低，只要有鐵礦石和死兔子就能造。
「大人說要一千把？」托比昂看了一眼旁邊堆積如山的劍胚，嘴角上揚，「照這個速度，三天？哼，兩天就夠了！」
……
與此同時，在城堡的地下室。
史納特正對著一本厚厚的筆記發呆。
那是他從霍恩海姆那裡借來的古籍，上面記載著關於「生物鍊金」的禁忌知識。
「把生命當做材料，把靈魂當做燃料……」老學者喃喃自語，手指輕輕撫摸著書頁上的那個眼睛符號，「毒蛇之牙伯爵……他到底想幹什麼？」
就在這時，莉拉走了進來。
少女的臉色有些蒼白，手裡捧著一隻瑟瑟發抖的風行兔。
「史納特大師。」莉拉的聲音有些顫抖，「它……它看到了。」
「看到了什麼？」史納特合上筆記。
「北方。」莉拉指著地圖上的一片陰影，「在翡翠迷霧森林的深處，有一個巨大的坑。坑裡……全是屍體。」
史納特心中一沉。
「什麼樣的屍體？」
「各種各樣的。」莉拉閉上眼睛，似乎在回憶那個可怕的畫面，「有人類，有野獸，還有……很多奇怪的怪物。它們被堆在一起，像是一座山。而且……那座山在動。」
「在動？」
「是的。有什麼東西在屍體堆下面吃東西。」莉拉睜開眼睛，眼中閃過一絲恐懼，「那種聲音……就像是在嚼骨頭。」
史納特猛地站起來，碰翻了桌上的墨水瓶。
「屍體……進食……該死！他在餵養那個東西！」
「什麼東西？」
「縫合憎惡。」史納特的聲音變得沙啞，「那是鍊金術中最邪惡的產物。用無數屍體拼湊而成的怪物，沒有靈魂，只有無盡的飢餓和殺戮欲望。如果讓它長成完全體……」
他沒有說下去，但莉拉已經明白了他的意思。
如果那種怪物出現在戰場上，普通的士兵根本無法阻擋。
「必須告訴領主大人。」莉拉轉身就要走。
「等等。」史納特叫住了她，「大人現在正在忙著擴建防線，不能讓他分心。這件事……交給我來處理。」
「您？」莉拉有些懷疑地看著這個瘦弱的老頭。
「別小看學者。」史納特從架子上拿下一個貼著骷髏標籤的瓶子，「對付那種沒有腦子的怪物，有時候並不需要刀劍。」
他晃了晃瓶子裡的綠色液體。
「只要一點點『佐料』，就能讓它吃壞肚子。」
……
夜深了。
白河谷的燈火依舊通明，但在這光芒之外，黑暗正在悄然逼近。
阿爾文站在城牆上，看著北方那片漆黑的森林。
他能感覺到，那裡有一股惡意的視線正在注視著這裡。就像是一條毒蛇，正盤踞在陰影中，吐著信子，等待著獵物露出破綻。
「來吧。」阿爾文輕聲說道，「不管你們是什麼東西，只要敢踏進白河谷一步，我就讓你們變成肥料。」
他轉過身，看向身後那片正在生長的城市。
珊瑚石屋在月光下閃爍著微光，生物高爐噴吐著紅色的煙霞，溫室里的麥苗正在拔節生長。
這是一座奇蹟之城。
也是一座戰爭堡壘。
「大人。」貝倫加爾走了過來，「民兵們已經訓練完畢。雖然還不夠精銳，但士氣很高。」
「很好。」阿爾文點了點頭，「發武器。明天一早，我們要進行第一次實戰演練。」
「演練？」貝倫加爾一愣，「目標是誰？」
阿爾文指向地圖上的一個紅點。
那是位於白河谷以北三十里外的一座廢棄礦山。
「赤紅鐵礦山。」阿爾文眼中閃過一絲寒光，「那是毒蛇之牙伯爵的錢袋子。既然他想斷我的路，那我就先斷了他的糧。」
「可是大人，那裡有重兵把守。」
「我知道。」阿爾文笑了笑，「所以，我們不走正門。」
他指了指腳下的土地。
「我們走下面。」
在地下深處，加魯魯帶領的狗頭人礦工隊已經挖通了一條直達赤紅鐵礦山底部的隧道。
而在隧道的盡頭，一群背著烈焰薯炸藥包的「爆破鼠」，正蓄勢待發。
托比昂他手裡握著一把巨大的鐵鉗，從「生物高爐」的出口夾起一塊燒得通紅的鐵錠。
「這火……太完美了。」矮人鐵匠喃喃自語，眼中滿是痴迷。
在他面前，那個巨大的「胃」正在有節奏地蠕動。
鑲嵌在爐底的噴火甲蟲們不知疲倦地噴吐著烈焰。
看，連接在側面的風箱怪則像是一個巨大的肺，呼哧呼哧地鼓動著氣流，將火焰催發到極致。
這種溫度，比他以前用過的任何煤炭爐都要高，而且極其穩定。
沒有任何雜質的干擾，鐵礦石中的雜質被迅速燒盡，流出來的鐵水純淨得令人髮指。
「這就是真理的力量嗎？」托比昂把鐵錠放在鐵砧上。
旁邊，那隻經過改造的【巨力獨角仙】已經蓄勢待發。
它的獨角被換成了一個重達百斤的精鋼錘頭，正隨著某種機械的韻律上下起伏。
「開始吧，小傢伙。」托比昂低吼一聲。
當——！
第一錘落下，火星四濺。
獨角仙的力量大得驚人，每一錘都像是巨人的重擊。
紅熱的鐵錠在它的敲打下迅速變形，雜質被擠出，內部結構變得更加緻密。
托比昂只需要用鉗子翻動鐵錠，控制形狀。剩下的，全部交給這台不知疲倦的「生物鍛造機」。
僅僅幾分鐘，一把劍胚就成型了。
「淬火！」
托比昂把劍胚扔進旁邊的一個水槽里。
滋——
白煙升騰。
水槽里的液體並不是普通的水，
而是混合了鐵甲兔甲殼粉末和某種特殊酸液的鍊金溶液。
這是史納特專門調配的，能讓劍身在冷卻的同時，吸收甲殼中的抗酸屬性。
當白煙散去，托比昂撈起那把劍。
劍身呈現出一種深沉的墨綠色，表面布滿了細密的紋路，就像是某種生物的鱗片。
「好劍！」托比昂彈了一下劍身，發出一聲清脆的龍吟，「輕便，堅韌，而且……帶著一股殺氣。」
這就是【甲殼合金劍】。
雖然比不上那些傳說中的魔法武器，但在普通裝備中，它絕對是頂級的存在。
更重要的是，它的生產成本極低，只要有鐵礦石和死兔子就能造。
「大人說要一千把？」托比昂看了一眼旁邊堆積如山的劍胚，嘴角上揚，「照這個速度，三天？哼，兩天就夠了！」
……
與此同時，在城堡的地下室。
史納特正對著一本厚厚的筆記發呆。
那是他從霍恩海姆那裡借來的古籍，上面記載著關於「生物鍊金」的禁忌知識。
「把生命當做材料，把靈魂當做燃料……」老學者喃喃自語，手指輕輕撫摸著書頁上的那個眼睛符號，「毒蛇之牙伯爵……他到底想幹什麼？」
就在這時，莉拉走了進來。
少女的臉色有些蒼白，手裡捧著一隻瑟瑟發抖的風行兔。
「史納特大師。」莉拉的聲音有些顫抖，「它……它看到了。」
「看到了什麼？」史納特合上筆記。
「北方。」莉拉指著地圖上的一片陰影，「在翡翠迷霧森林的深處，有一個巨大的坑。坑裡……全是屍體。」
史納特心中一沉。
「什麼樣的屍體？」
「各種各樣的。」莉拉閉上眼睛，似乎在回憶那個可怕的畫面，「有人類，有野獸，還有……很多奇怪的怪物。它們被堆在一起，像是一座山。而且……那座山在動。」
「在動？」
「是的。有什麼東西在屍體堆下面吃東西。」莉拉睜開眼睛，眼中閃過一絲恐懼，「那種聲音……就像是在嚼骨頭。」
史納特猛地站起來，碰翻了桌上的墨水瓶。
「屍體……進食……該死！他在餵養那個東西！」
「什麼東西？」
「縫合憎惡。」史納特的聲音變得沙啞，「那是鍊金術中最邪惡的產物。用無數屍體拼湊而成的怪物，沒有靈魂，只有無盡的飢餓和殺戮欲望。如果讓它長成完全體……」
他沒有說下去，但莉拉已經明白了他的意思。
如果那種怪物出現在戰場上，普通的士兵根本無法阻擋。
「必須告訴領主大人。」莉拉轉身就要走。
「等等。」史納特叫住了她，「大人現在正在忙著擴建防線，不能讓他分心。這件事……交給我來處理。」
「您？」莉拉有些懷疑地看著這個瘦弱的老頭。
「別小看學者。」史納特從架子上拿下一個貼著骷髏標籤的瓶子，「對付那種沒有腦子的怪物，有時候並不需要刀劍。」
他晃了晃瓶子裡的綠色液體。
「只要一點點『佐料』，就能讓它吃壞肚子。」
……
夜深了。
白河谷的燈火依舊通明，但在這光芒之外，黑暗正在悄然逼近。
阿爾文站在城牆上，看著北方那片漆黑的森林。
他能感覺到，那裡有一股惡意的視線正在注視著這裡。就像是一條毒蛇，正盤踞在陰影中，吐著信子，等待著獵物露出破綻。
「來吧。」阿爾文輕聲說道，「不管你們是什麼東西，只要敢踏進白河谷一步，我就讓你們變成肥料。」
他轉過身，看向身後那片正在生長的城市。
珊瑚石屋在月光下閃爍著微光，生物高爐噴吐著紅色的煙霞，溫室里的麥苗正在拔節生長。
這是一座奇蹟之城。
也是一座戰爭堡壘。
「大人。」貝倫加爾走了過來，「民兵們已經訓練完畢。雖然還不夠精銳，但士氣很高。」
「很好。」阿爾文點了點頭，「發武器。明天一早，我們要進行第一次實戰演練。」
「演練？」貝倫加爾一愣，「目標是誰？」
阿爾文指向地圖上的一個紅點。
那是位於白河谷以北三十里外的一座廢棄礦山。
「赤紅鐵礦山。」阿爾文眼中閃過一絲寒光，「那是毒蛇之牙伯爵的錢袋子。既然他想斷我的路，那我就先斷了他的糧。」
「可是大人，那裡有重兵把守。」
「我知道。」阿爾文笑了笑，「所以，我們不走正門。」
他指了指腳下的土地。
「我們走下面。」
在地下深處，加魯魯帶領的狗頭人礦工隊已經挖通了一條直達赤紅鐵礦山底部的隧道。
而在隧道的盡頭，一群背著烈焰薯炸藥包的「爆破鼠」，正蓄勢待發。