第13章燒瓶中的真理（求加書架）
「你是誰？學院派來的走狗？來看我的笑話？」他抓起一把手術刀，指著阿爾文。
「滾出去！告訴那些老頑固，我的理論是對的！物種是可以進化的！只要找到那個『契機』！」
「我知道你是對的。」
阿爾文將手稿撫平，重新放回桌上。
「所以我來了。我看到了你在廣場上的懸賞。你在找龍血草，為了驗證你的『奇美拉藥劑』，對嗎？」
聽到「龍血草」三個字，馬庫斯眼中的瘋狂稍微退去了一些，取而代之的是一種近乎卑微的渴望。
「你有？」他盯著阿爾文，呼吸急促，「那是生長在亞龍巢穴附近的伴生草，只有那裡才沾染了龍的魔力。如果你有，我……我可以把這裡剩下的所有東西都給你。雖然它們不值錢。」
「我沒有龍血草。」阿爾文遺憾地搖了搖頭。
馬庫斯的臉瞬間垮了下來，那種絕望的神色重新爬上了他的面孔。
「騙子……又是騙子……」他喃喃自語，頹然地跌坐在椅子上。
「滾吧。別浪費我的時間。我的租期明天就到了，我得在被趕出去之前把這些資料燒掉。」
「我雖然沒有龍血草，」阿爾文的聲音提高了幾分，「但我有比那更好的東西。」
他側過身，指了指一直蹲在門口的那隻鐵甲暴食兔。
「看看它。」
馬庫斯抬起渾濁的眼睛，漫不經心地掃了一眼。
「一隻兔子？雖然大了一點，長了點角質層，但還是兔子。低級魔物。垃圾。」他不屑地說道，「這種變異在荒原上到處都是，毫無研究價值。」
「是嗎？」阿爾文笑了笑。
他走到一號身邊，伸手按在兔子背上那根最粗壯的尖刺上。
「莉拉，讓它展示一下。」
少女點了點頭，從口袋裡掏出一塊剛才在路上撿的廢鐵——那是一塊生鏽的馬蹄鐵。
她把鐵塊遞到兔子嘴邊。
咔嚓。
一號像吃胡蘿蔔一樣，幾口就把馬蹄鐵嚼碎吞了下去。
緊接著，它背上的尖刺微微顫動，原本灰暗的色澤逐漸變得深沉，泛起了一層金屬特有的冷光。
馬庫斯的眼睛直了。
他猛地從椅子上彈了起來，動作敏捷得不像個老人。他衝到兔子面前。
完全不顧這隻猛獸可能一口咬斷他的脖子，臉幾乎貼到了兔子的皮膚上。
「這……這不可能……」
馬庫斯顫抖的手指撫摸著那些尖刺，感受著那種非自然的質感。
「角質層金屬化？而且是實時轉化？這違背了能量守恆！它的消化系統怎麼可能在幾秒鐘內提取金屬元素並完成重組？這是龍族才有的『元素同化』特性！但這明明只是一隻兔子！」
他轉過頭，死死盯著阿爾文，眼中的瘋狂比之前更甚，但這一次，那是求知慾的瘋狂。
「你做了什麼？你給它餵了什麼藥劑？」
「沒有藥劑。」阿爾文平靜地說道。
「融合嗎？」
「你該不會直接干涉了它的生命圖譜？這怎麼可能？那是神的領域！」
「在白河谷，這就是我的領域。」
阿爾文看著這位陷入狂熱的學者，拋出了最後的誘餌。
「馬庫斯先生，你在銀松城只能找到垃圾和冷眼。但在我的領地，這樣的生物還有很多。會過濾毒素的史萊姆，能發光的藤蔓，會產熱的石頭。我有一個巨大的實驗室，但我缺一個能記錄這一切的人。」
他伸出手。
「跟我走。我給你無限的經費，無限的樣本。你不需要再去求那些所謂的貴族施捨龍血草，因為我們可以自己造。」
馬庫斯看著那隻手。
他回頭看了一眼這個破敗的房間，看了一眼那些被他視若珍寶卻被世人唾棄的垃圾。
「你自己造？」馬庫斯的聲音沙啞，「你知道你在說什麼嗎？這是異端。如果被教會發現，我們會因為褻瀆生命被送上火刑架。」
「真理總是掌握在少數人手裡。」阿爾文微笑著說，「而且，火刑架燒不死掌握了真理的人。」
馬庫斯沉默了許久。
突然，他神經質地大笑起來。
「哈！哈哈！異端！好！我就喜歡異端！」
他一把抓住阿爾文的手，力氣大得驚人。
「我跟你走！現在就走！但這隻兔子歸我了！我要切片！不，我要抽血！我要看看它的細胞結構！」
「隨你便。」阿爾文抽回手，「只要它不咬你。」
……
半小時後。
那輛滿載著貨物的板車重新上路了。只不過這一次，車上多了一堆亂七八糟的實驗器材，以及一個喋喋不休的瘋老頭。
馬庫斯坐在板車上，手裡拿著一個放大鏡，正對著一號的屁股仔細研究，嘴裡念叨著一堆讓人聽不懂的術語。
索菲亞站在商會門口，看著這支奇怪的隊伍遠去。
「您真的把那個瘋子帶走了？」她有些不可思議地看著阿爾文。
「他可是出了名的麻煩製造者。上次他為了實驗，差點炸掉了半個街區。」
「天才和瘋子只有一線之隔。」阿爾文騎在馬上，手裡把玩著一枚金幣。
「而且，白河谷正需要一點爆炸性的東西。」
「物資已經裝好了。」索菲亞指了指後面跟著的三輛大馬車，
「糧食、布匹、還有您要的工匠契約。一共花費四百金幣。剩下的錢，我會從暖陽石的利潤里扣。」
「多謝。」
阿爾文收起金幣，目光投向城外的荒原。
天色已經暗了下來。遠處的天空中，烏雲正在聚集，一場暴風雪即將來臨。
「對了，」索菲亞突然叫住了他。
「小心點。剛才我的線人來報，凱爾男爵的私兵正在集結。他可能不會等到冬天結束。」
「我知道。」
阿爾文拉緊了韁繩。
他的視線穿過人群，落在城門口的一個陰影處。
那裡，一隻黑色的烏鴉正靜靜地注視著他們，紅色的眼睛裡透著詭異的光芒。
那是巫師的眼線。
看來，那位男爵背後，還有高人指點。
「讓他來吧。」阿爾文淡淡地說道，「正好，我的兔子們還沒吃飽。」
「出發！」
隨著一聲令下，車輪滾動。
阿爾文帶著他的財富、他的怪物、以及那個足以改變世界的瘋子學者，駛向了風雪交加的荒原。
而在他的系統面板上，一個新的任務欄正在悄然解鎖。
【領地建設】
【目標：建立第一座生物實驗室】
【獎勵：解鎖圖鑑——植物系·攻擊型】
風雪中，阿爾文回頭看了一眼銀松城。這座繁華的城市正在身後遠去，而前方，是屬於他的戰場。
「莉拉，」他在風中喊道，「讓兔子們跑快點。我們要在雪落下來之前回家。」
「是，大人！」
少女清脆的聲音在荒原上迴蕩。
「滾出去！告訴那些老頑固，我的理論是對的！物種是可以進化的！只要找到那個『契機』！」
「我知道你是對的。」
阿爾文將手稿撫平，重新放回桌上。
「所以我來了。我看到了你在廣場上的懸賞。你在找龍血草，為了驗證你的『奇美拉藥劑』，對嗎？」
聽到「龍血草」三個字，馬庫斯眼中的瘋狂稍微退去了一些，取而代之的是一種近乎卑微的渴望。
「你有？」他盯著阿爾文，呼吸急促，「那是生長在亞龍巢穴附近的伴生草，只有那裡才沾染了龍的魔力。如果你有，我……我可以把這裡剩下的所有東西都給你。雖然它們不值錢。」
「我沒有龍血草。」阿爾文遺憾地搖了搖頭。
馬庫斯的臉瞬間垮了下來，那種絕望的神色重新爬上了他的面孔。
「騙子……又是騙子……」他喃喃自語，頹然地跌坐在椅子上。
「滾吧。別浪費我的時間。我的租期明天就到了，我得在被趕出去之前把這些資料燒掉。」
「我雖然沒有龍血草，」阿爾文的聲音提高了幾分，「但我有比那更好的東西。」
他側過身，指了指一直蹲在門口的那隻鐵甲暴食兔。
「看看它。」
馬庫斯抬起渾濁的眼睛，漫不經心地掃了一眼。
「一隻兔子？雖然大了一點，長了點角質層，但還是兔子。低級魔物。垃圾。」他不屑地說道，「這種變異在荒原上到處都是，毫無研究價值。」
「是嗎？」阿爾文笑了笑。
他走到一號身邊，伸手按在兔子背上那根最粗壯的尖刺上。
「莉拉，讓它展示一下。」
少女點了點頭，從口袋裡掏出一塊剛才在路上撿的廢鐵——那是一塊生鏽的馬蹄鐵。
她把鐵塊遞到兔子嘴邊。
咔嚓。
一號像吃胡蘿蔔一樣，幾口就把馬蹄鐵嚼碎吞了下去。
緊接著，它背上的尖刺微微顫動，原本灰暗的色澤逐漸變得深沉，泛起了一層金屬特有的冷光。
馬庫斯的眼睛直了。
他猛地從椅子上彈了起來，動作敏捷得不像個老人。他衝到兔子面前。
完全不顧這隻猛獸可能一口咬斷他的脖子，臉幾乎貼到了兔子的皮膚上。
「這……這不可能……」
馬庫斯顫抖的手指撫摸著那些尖刺，感受著那種非自然的質感。
「角質層金屬化？而且是實時轉化？這違背了能量守恆！它的消化系統怎麼可能在幾秒鐘內提取金屬元素並完成重組？這是龍族才有的『元素同化』特性！但這明明只是一隻兔子！」
他轉過頭，死死盯著阿爾文，眼中的瘋狂比之前更甚，但這一次，那是求知慾的瘋狂。
「你做了什麼？你給它餵了什麼藥劑？」
「沒有藥劑。」阿爾文平靜地說道。
「融合嗎？」
「你該不會直接干涉了它的生命圖譜？這怎麼可能？那是神的領域！」
「在白河谷，這就是我的領域。」
阿爾文看著這位陷入狂熱的學者，拋出了最後的誘餌。
「馬庫斯先生，你在銀松城只能找到垃圾和冷眼。但在我的領地，這樣的生物還有很多。會過濾毒素的史萊姆，能發光的藤蔓，會產熱的石頭。我有一個巨大的實驗室，但我缺一個能記錄這一切的人。」
他伸出手。
「跟我走。我給你無限的經費，無限的樣本。你不需要再去求那些所謂的貴族施捨龍血草，因為我們可以自己造。」
馬庫斯看著那隻手。
他回頭看了一眼這個破敗的房間，看了一眼那些被他視若珍寶卻被世人唾棄的垃圾。
「你自己造？」馬庫斯的聲音沙啞，「你知道你在說什麼嗎？這是異端。如果被教會發現，我們會因為褻瀆生命被送上火刑架。」
「真理總是掌握在少數人手裡。」阿爾文微笑著說，「而且，火刑架燒不死掌握了真理的人。」
馬庫斯沉默了許久。
突然，他神經質地大笑起來。
「哈！哈哈！異端！好！我就喜歡異端！」
他一把抓住阿爾文的手，力氣大得驚人。
「我跟你走！現在就走！但這隻兔子歸我了！我要切片！不，我要抽血！我要看看它的細胞結構！」
「隨你便。」阿爾文抽回手，「只要它不咬你。」
……
半小時後。
那輛滿載著貨物的板車重新上路了。只不過這一次，車上多了一堆亂七八糟的實驗器材，以及一個喋喋不休的瘋老頭。
馬庫斯坐在板車上，手裡拿著一個放大鏡，正對著一號的屁股仔細研究，嘴裡念叨著一堆讓人聽不懂的術語。
索菲亞站在商會門口，看著這支奇怪的隊伍遠去。
「您真的把那個瘋子帶走了？」她有些不可思議地看著阿爾文。
「他可是出了名的麻煩製造者。上次他為了實驗，差點炸掉了半個街區。」
「天才和瘋子只有一線之隔。」阿爾文騎在馬上，手裡把玩著一枚金幣。
「而且，白河谷正需要一點爆炸性的東西。」
「物資已經裝好了。」索菲亞指了指後面跟著的三輛大馬車，
「糧食、布匹、還有您要的工匠契約。一共花費四百金幣。剩下的錢，我會從暖陽石的利潤里扣。」
「多謝。」
阿爾文收起金幣，目光投向城外的荒原。
天色已經暗了下來。遠處的天空中，烏雲正在聚集，一場暴風雪即將來臨。
「對了，」索菲亞突然叫住了他。
「小心點。剛才我的線人來報，凱爾男爵的私兵正在集結。他可能不會等到冬天結束。」
「我知道。」
阿爾文拉緊了韁繩。
他的視線穿過人群，落在城門口的一個陰影處。
那裡，一隻黑色的烏鴉正靜靜地注視著他們，紅色的眼睛裡透著詭異的光芒。
那是巫師的眼線。
看來，那位男爵背後，還有高人指點。
「讓他來吧。」阿爾文淡淡地說道，「正好，我的兔子們還沒吃飽。」
「出發！」
隨著一聲令下，車輪滾動。
阿爾文帶著他的財富、他的怪物、以及那個足以改變世界的瘋子學者，駛向了風雪交加的荒原。
而在他的系統面板上，一個新的任務欄正在悄然解鎖。
【領地建設】
【目標：建立第一座生物實驗室】
【獎勵：解鎖圖鑑——植物系·攻擊型】
風雪中，阿爾文回頭看了一眼銀松城。這座繁華的城市正在身後遠去，而前方，是屬於他的戰場。
「莉拉，」他在風中喊道，「讓兔子們跑快點。我們要在雪落下來之前回家。」
「是，大人！」
少女清脆的聲音在荒原上迴蕩。