第16章 燈下黑
一個月的時間，對於凡人而言或許漫長，足以讓深秋的蕭瑟轉為初冬的凜冽；但對於沉浸在修煉中的陳默來說，不過是彈指一揮間。
這一個月里，皇城內的氣氛壓抑到了極點。原本喧鬧的西坊變得死氣沉沉，街上的行人步履匆匆，不敢有絲毫停留。與之相對的，是內城方向那日夜不熄的爐火紅光，以及空氣中越來越濃重的、混合著硫磺與血腥的奇異味道。
這一日，天剛蒙蒙亮。
「咚——！」
一聲沉悶至極的鐘鳴，仿佛是從地底深處傳出的巨獸咆哮，瞬間穿透了皇城的每一寸角落，震散了清晨的薄霧。
緊接著，是第二聲、第三聲……
整整九十九聲鐘鳴，伴隨著九十九響禮炮的轟鳴，徹底拉開了這場名為「祭天」，實為「煉界」的驚天大典的序幕。
柳樹胡同，莫氏雜貨鋪的後院。
陳默並沒有像往常一樣盤膝修煉，而是靜靜地站在院中的那棵老槐樹下。他今日換了一身緊窄利落的黑色夜行衣，袖口和褲腳都用特製的獸筋紮緊，腰間掛著數個不起眼的灰色儲物袋，那把剔骨尖刀被他插在靴筒最順手的位置。
他微微仰頭，目光穿過稀疏的樹冠，看向皇城內城的方向。
那裡，原本應該是朝陽升起的地方，此刻卻被一團厚重得如同凝固鮮血般的妖雲所籠罩。那雲層翻滾涌動，隱隱勾勒出一尊有著九個頭顱的巨蛇虛影，正張開深淵般的巨口，做出一副要將那輪剛剛露頭的蒼白太陽一口吞下的恐怖姿態。
「九頭蛇吞日……」陳默雙眼微眯，瞳孔深處倒映著那令人心悸的天象，面無表情地低語道，「好大的手筆，好重的妖氣。」
即便隔著數里之遙，體內的噬心蠱依然因那空氣中瀰漫的龐大妖力而躁動不安，發出渴望的嘶鳴。而他右肋下的「碧木毒肝」也在微微發燙，自動過濾著空氣中那股令人作嘔的血煞之氣。
這種規模的陣仗，絕非練氣期修士所能布置。那位從未露面的國師，其實力恐怕早已超出了凡人界的極限，甚至在修仙界中也是一方魔擘。
「若是換做旁人，見此異象，怕是早已嚇得肝膽俱裂，有多遠跑多遠了。」
陳默低下頭，慢條斯理地整理著袖口中藏匿的毒粉和符籙，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「可惜，我是個窮鬼。窮，比鬼更可怕。」
他轉身走進屋內。正堂中央的桌案上，那張從白微手中得來的《天工開物圖》殘卷正平鋪開來。
此時此刻，這張人皮地圖仿佛活了過來。上面那些代表著地下水脈的硃砂線條，正散發出耀眼的紅光，如同沸騰的岩漿般瘋狂流轉。尤其是中心位置那隻巨大的「血眼」，更是紅得仿佛要滴出血來。
「莫……主人……」
角落裡傳來一聲顫抖的呼喚。
白微一身灰撲撲的短打裝扮，背著一個沉重的包裹，裡面裝著陳默這一個月來煉製的各種陣旗和毒藥。她臉色蒼白，眼神驚恐地看著桌上那張詭異蠕動的地圖，又看了看窗外那仿佛末日般的天象，雙腿都在打顫。
雖然這一個月來，在陳默的調教下她已經認命，但面對這種足以毀天滅地的陣仗，凡人的本能恐懼依然占據了上風。
「怕什麼。」
陳默看都沒看她一眼，手指在地圖上飛快地推演著，口中淡淡道：「他鬧得越大，地下的水就越渾。水渾了，才好摸魚。」
隨著外界禮炮聲的停歇，一股令人窒息的靈壓驟然降臨。
轟隆隆——！
腳下的大地開始劇烈震顫。
陳默清晰地感應到，整座皇城的地脈之氣，在這一瞬間仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住，然後強行逆轉了流向。
原本分散在皇城九處的靈脈分支，此刻如同百川歸海一般，瘋狂地向著內城的祭壇匯聚。
就是現在！
陳默眼中精芒暴漲，手指猛地按在地圖上那個代表著「隱龍脈」的節點上。
「大陣啟動，靈力倒灌。」他語速極快，聲音冷靜得可怕，「為了維持祭壇的消耗，國師必須抽乾所有支脈的靈力。而在靈力被抽離的一瞬間，原本覆蓋在地下水系中的防禦禁制和監視陣法，會出現大概十息左右的真空期。」
這就好比是退潮。當海水退去，原本隱藏在水面下的礁石和暗道，便會顯露無疑。
「這就是所謂的燈下黑。」
陳默一把抓起桌上的地圖塞入懷中，轉身看向瑟瑟發抖的白微，語氣瞬間變得森寒：「時辰到了，帶路。若是誤了我的事……」
他沒有說下去，只是心念微微一動。
「呃啊——！」
白微猛地捂住胸口，發出一聲壓抑的痛呼。心臟處那隻沉睡了一個月的噬心蠱子蟲，僅僅是伸了個懶腰，那種鑽心的絞痛便讓她瞬間從恐懼中清醒過來。
比起那虛無縹緲的天威，眼前這個魔頭的手段才是實打實的催命符。
「是……奴婢這就帶路！」
白微咬著牙，強忍著劇痛和恐懼，跌跌撞撞地沖向後院。
後院之中，枯井依舊。
只是今日，那被推開的井口中，噴涌而出的不再是清冽的水汽，而是一股股肉眼可見的黑色陰煞，那是地脈逆流引發的濁氣上涌。
「下去。」
陳默站在井邊，沒有任何猶豫。
白微看了一眼那深不見底的黑洞，又聽著遠處內城傳來的震天歡呼聲——那是無數愚昧的百姓在為他們的「神」獻上信仰與生機。
一邊是狂熱的生，一邊是陰冷的死。
她深吸一口氣，抓住了井繩。
就在兩人準備下井的瞬間，陳默突然伸手按住了胸口。
那裡，貼身掛著那枚從地下枯骨手中得來的【欺天玉】。
隨著他體內靈力的注入，這枚原本黯淡無光的玉佩驟然亮起一抹灰濛濛的光暈。
嗡——
光暈瞬間擴散，將陳默和白微兩人完全包裹在內。
這一刻，一種極其奇異的感覺湧上白微的心頭。她低下頭，驚恐地發現自己的雙手雖然還在，但在感知中，那種溫熱的觸感、那種血液流動的聲音，甚至連心跳聲都徹底消失了。
她仿佛變成了一塊石頭，一截枯木，或者……一具死屍。
「別亂動，收斂心神。」陳默的聲音在她耳邊響起，聽起來有些飄忽不定，「這是『斂氣域』。從現在開始，在任何陣法和神識的探查中，我們都已經『死』了。不想真死的話，就給我閉上嘴，連大氣都不要喘。」
白微拼命點頭，死死捂住自己的嘴巴。
「走！」
陳默低喝一聲，不再順著繩索攀爬，而是抓著白微的肩膀，縱身一躍。
呼——！
兩人如同兩塊毫無生氣的落石，直直地墜入了那口噴吐著陰煞之氣的枯井之中。
耳邊的風聲呼嘯。
隨著身體的極速下墜，外界那喧囂的禮炮聲、百姓的歡呼聲、以及那令人心悸的鐘鼓聲，都在一瞬間被切斷。
世界瞬間安靜了下來。
只剩下黑暗，無邊無際的黑暗。
大約下墜了三十丈，周圍的溫度驟降至冰點。
陳默在黑暗中睜開了雙眼，瞳孔中紫芒閃爍，在這漆黑的井壁間顯得格外妖異。
如果是以前，這種深度的墜落足以讓練氣五層的他手忙腳亂。但此刻，已然突破至練氣六層、且肉身經過多次強化的他，身形在空中詭異地一扭，利用御風術卸去了大半的衝力。
嗒。
一聲輕微到幾乎不可聞的落地聲響起。
兩人穩穩地落在了地下溶洞那堅硬的岩石地面上。
四周依舊是熟悉的地下暗河河道，但與一個月前相比，這裡的環境發生了翻天覆地的變化。
原本乾涸的河床上，此刻正奔涌著黑色的濁流，那是被大陣強行抽取的地脈陰水。空氣中瀰漫著一股濃郁的硫磺味和腐臭味，那是地肺毒火與屍氣混合後的產物。
「轟隆隆……」
頭頂上方的岩層深處，傳來一陣陣沉悶的雷鳴聲。那是地面上的大陣在全力運轉，壓榨著每一寸土地的靈力。
陳默抬頭看了一眼上方。
雖然隔著百丈厚的土層，但他仿佛能看到那位高高在上的國師，正站在祭壇之巔，享受著萬民的膜拜，吞噬著這一界的生機。
那是何等的威風，何等的霸道。
「國師請客，舉國赴宴。」
陳默理了理被陰風吹亂的衣擺，輕輕拍了拍袖口中已經蓄勢待發的「追魂刺」和躁動不安的金背噬鐵蟲。
他轉過身，看向那條通往皇城地底深處的幽暗河道，嘴角那一抹瘋狂的笑意在黑暗中肆意綻放。
「既然這宴席擺得這麼大，我這個不請自來的惡客若是不去後廚順點東西，豈不是太不給國師大人面子了？」
「走。」
陳默一揮手，身形如同一道灰色的幽靈，融入了這地下奔涌的濁流與陰影之中。
「咱們去掏空他的老底。」
……
與此同時。
皇城，祭天壇。
高達百丈的白玉祭壇之上，狂風呼嘯，吹得四周的旌旗獵獵作響。
國師身著一襲黑金色的法袍，面容枯槁如鬼，雙眼之中沒有瞳孔，只有兩團灰白色的死氣在緩緩旋轉。他手持一柄白骨法杖，對著蒼穹之上的那團妖雲遙遙一指。
「時辰已到！」
他那沙啞刺耳的聲音，在靈力的加持下，瞬間傳遍了整座皇城。
「獻祭！」
隨著這一聲令下，祭壇下方，早已準備好的九百九十九名童男童女，被一群身穿血衣的甲士粗暴地推上了血槽。
哭喊聲，尖叫聲，瞬間響徹雲霄，卻又被更加宏大的鼓樂聲無情地掩蓋。
噗！噗！噗！
利刃入肉的聲音連成一片。
滾滾熱血順著祭壇上刻畫繁複的凹槽流淌而下，匯聚成一條條猩紅的血蛇，瘋狂地湧向祭壇中心的那口巨鼎。
轟！
巨鼎之中，一道血光沖天而起，直插雲霄，沒入那那團「九頭蛇」妖雲的巨口之中。
「吼——！」
天空中傳來一聲似龍非龍、似蛇非蛇的咆哮。
在這聲咆哮中，整座皇城的地面再次劇烈一震。
國師臉上露出了一抹狂熱而殘忍的笑容。
「吃吧……盡情地吃吧……」
「待你化龍之時，便是老夫結丹之日！」
然而，沉浸在狂喜中的國師並沒有注意到，在他腳下那龐大無比的陣法光幕中，在那最為偏僻陰暗的西南角地下，有一個微不可查的「灰點」，正像是一隻貪婪的蛀蟲，悄無聲息地鑽進了他精心編織的羅網之中。
燈下黑，黑得深邃。
這一個月里，皇城內的氣氛壓抑到了極點。原本喧鬧的西坊變得死氣沉沉，街上的行人步履匆匆，不敢有絲毫停留。與之相對的，是內城方向那日夜不熄的爐火紅光，以及空氣中越來越濃重的、混合著硫磺與血腥的奇異味道。
這一日，天剛蒙蒙亮。
「咚——！」
一聲沉悶至極的鐘鳴，仿佛是從地底深處傳出的巨獸咆哮，瞬間穿透了皇城的每一寸角落，震散了清晨的薄霧。
緊接著，是第二聲、第三聲……
整整九十九聲鐘鳴，伴隨著九十九響禮炮的轟鳴，徹底拉開了這場名為「祭天」，實為「煉界」的驚天大典的序幕。
柳樹胡同，莫氏雜貨鋪的後院。
陳默並沒有像往常一樣盤膝修煉，而是靜靜地站在院中的那棵老槐樹下。他今日換了一身緊窄利落的黑色夜行衣，袖口和褲腳都用特製的獸筋紮緊，腰間掛著數個不起眼的灰色儲物袋，那把剔骨尖刀被他插在靴筒最順手的位置。
他微微仰頭，目光穿過稀疏的樹冠，看向皇城內城的方向。
那裡，原本應該是朝陽升起的地方，此刻卻被一團厚重得如同凝固鮮血般的妖雲所籠罩。那雲層翻滾涌動，隱隱勾勒出一尊有著九個頭顱的巨蛇虛影，正張開深淵般的巨口，做出一副要將那輪剛剛露頭的蒼白太陽一口吞下的恐怖姿態。
「九頭蛇吞日……」陳默雙眼微眯，瞳孔深處倒映著那令人心悸的天象，面無表情地低語道，「好大的手筆，好重的妖氣。」
即便隔著數里之遙，體內的噬心蠱依然因那空氣中瀰漫的龐大妖力而躁動不安，發出渴望的嘶鳴。而他右肋下的「碧木毒肝」也在微微發燙，自動過濾著空氣中那股令人作嘔的血煞之氣。
這種規模的陣仗，絕非練氣期修士所能布置。那位從未露面的國師，其實力恐怕早已超出了凡人界的極限，甚至在修仙界中也是一方魔擘。
「若是換做旁人，見此異象，怕是早已嚇得肝膽俱裂，有多遠跑多遠了。」
陳默低下頭，慢條斯理地整理著袖口中藏匿的毒粉和符籙，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
「可惜，我是個窮鬼。窮，比鬼更可怕。」
他轉身走進屋內。正堂中央的桌案上，那張從白微手中得來的《天工開物圖》殘卷正平鋪開來。
此時此刻，這張人皮地圖仿佛活了過來。上面那些代表著地下水脈的硃砂線條，正散發出耀眼的紅光，如同沸騰的岩漿般瘋狂流轉。尤其是中心位置那隻巨大的「血眼」，更是紅得仿佛要滴出血來。
「莫……主人……」
角落裡傳來一聲顫抖的呼喚。
白微一身灰撲撲的短打裝扮，背著一個沉重的包裹，裡面裝著陳默這一個月來煉製的各種陣旗和毒藥。她臉色蒼白，眼神驚恐地看著桌上那張詭異蠕動的地圖，又看了看窗外那仿佛末日般的天象，雙腿都在打顫。
雖然這一個月來，在陳默的調教下她已經認命，但面對這種足以毀天滅地的陣仗，凡人的本能恐懼依然占據了上風。
「怕什麼。」
陳默看都沒看她一眼，手指在地圖上飛快地推演著，口中淡淡道：「他鬧得越大，地下的水就越渾。水渾了，才好摸魚。」
隨著外界禮炮聲的停歇，一股令人窒息的靈壓驟然降臨。
轟隆隆——！
腳下的大地開始劇烈震顫。
陳默清晰地感應到，整座皇城的地脈之氣，在這一瞬間仿佛被一隻無形的大手狠狠攥住，然後強行逆轉了流向。
原本分散在皇城九處的靈脈分支，此刻如同百川歸海一般，瘋狂地向著內城的祭壇匯聚。
就是現在！
陳默眼中精芒暴漲，手指猛地按在地圖上那個代表著「隱龍脈」的節點上。
「大陣啟動，靈力倒灌。」他語速極快，聲音冷靜得可怕，「為了維持祭壇的消耗，國師必須抽乾所有支脈的靈力。而在靈力被抽離的一瞬間，原本覆蓋在地下水系中的防禦禁制和監視陣法，會出現大概十息左右的真空期。」
這就好比是退潮。當海水退去，原本隱藏在水面下的礁石和暗道，便會顯露無疑。
「這就是所謂的燈下黑。」
陳默一把抓起桌上的地圖塞入懷中，轉身看向瑟瑟發抖的白微，語氣瞬間變得森寒：「時辰到了，帶路。若是誤了我的事……」
他沒有說下去，只是心念微微一動。
「呃啊——！」
白微猛地捂住胸口，發出一聲壓抑的痛呼。心臟處那隻沉睡了一個月的噬心蠱子蟲，僅僅是伸了個懶腰，那種鑽心的絞痛便讓她瞬間從恐懼中清醒過來。
比起那虛無縹緲的天威，眼前這個魔頭的手段才是實打實的催命符。
「是……奴婢這就帶路！」
白微咬著牙，強忍著劇痛和恐懼，跌跌撞撞地沖向後院。
後院之中，枯井依舊。
只是今日，那被推開的井口中，噴涌而出的不再是清冽的水汽，而是一股股肉眼可見的黑色陰煞，那是地脈逆流引發的濁氣上涌。
「下去。」
陳默站在井邊，沒有任何猶豫。
白微看了一眼那深不見底的黑洞，又聽著遠處內城傳來的震天歡呼聲——那是無數愚昧的百姓在為他們的「神」獻上信仰與生機。
一邊是狂熱的生，一邊是陰冷的死。
她深吸一口氣，抓住了井繩。
就在兩人準備下井的瞬間，陳默突然伸手按住了胸口。
那裡，貼身掛著那枚從地下枯骨手中得來的【欺天玉】。
隨著他體內靈力的注入，這枚原本黯淡無光的玉佩驟然亮起一抹灰濛濛的光暈。
嗡——
光暈瞬間擴散，將陳默和白微兩人完全包裹在內。
這一刻，一種極其奇異的感覺湧上白微的心頭。她低下頭，驚恐地發現自己的雙手雖然還在，但在感知中，那種溫熱的觸感、那種血液流動的聲音，甚至連心跳聲都徹底消失了。
她仿佛變成了一塊石頭，一截枯木，或者……一具死屍。
「別亂動，收斂心神。」陳默的聲音在她耳邊響起，聽起來有些飄忽不定，「這是『斂氣域』。從現在開始，在任何陣法和神識的探查中，我們都已經『死』了。不想真死的話，就給我閉上嘴，連大氣都不要喘。」
白微拼命點頭，死死捂住自己的嘴巴。
「走！」
陳默低喝一聲，不再順著繩索攀爬，而是抓著白微的肩膀，縱身一躍。
呼——！
兩人如同兩塊毫無生氣的落石，直直地墜入了那口噴吐著陰煞之氣的枯井之中。
耳邊的風聲呼嘯。
隨著身體的極速下墜，外界那喧囂的禮炮聲、百姓的歡呼聲、以及那令人心悸的鐘鼓聲，都在一瞬間被切斷。
世界瞬間安靜了下來。
只剩下黑暗，無邊無際的黑暗。
大約下墜了三十丈，周圍的溫度驟降至冰點。
陳默在黑暗中睜開了雙眼，瞳孔中紫芒閃爍，在這漆黑的井壁間顯得格外妖異。
如果是以前，這種深度的墜落足以讓練氣五層的他手忙腳亂。但此刻，已然突破至練氣六層、且肉身經過多次強化的他，身形在空中詭異地一扭，利用御風術卸去了大半的衝力。
嗒。
一聲輕微到幾乎不可聞的落地聲響起。
兩人穩穩地落在了地下溶洞那堅硬的岩石地面上。
四周依舊是熟悉的地下暗河河道，但與一個月前相比，這裡的環境發生了翻天覆地的變化。
原本乾涸的河床上，此刻正奔涌著黑色的濁流，那是被大陣強行抽取的地脈陰水。空氣中瀰漫著一股濃郁的硫磺味和腐臭味，那是地肺毒火與屍氣混合後的產物。
「轟隆隆……」
頭頂上方的岩層深處，傳來一陣陣沉悶的雷鳴聲。那是地面上的大陣在全力運轉，壓榨著每一寸土地的靈力。
陳默抬頭看了一眼上方。
雖然隔著百丈厚的土層，但他仿佛能看到那位高高在上的國師，正站在祭壇之巔，享受著萬民的膜拜，吞噬著這一界的生機。
那是何等的威風，何等的霸道。
「國師請客，舉國赴宴。」
陳默理了理被陰風吹亂的衣擺，輕輕拍了拍袖口中已經蓄勢待發的「追魂刺」和躁動不安的金背噬鐵蟲。
他轉過身，看向那條通往皇城地底深處的幽暗河道，嘴角那一抹瘋狂的笑意在黑暗中肆意綻放。
「既然這宴席擺得這麼大，我這個不請自來的惡客若是不去後廚順點東西，豈不是太不給國師大人面子了？」
「走。」
陳默一揮手，身形如同一道灰色的幽靈，融入了這地下奔涌的濁流與陰影之中。
「咱們去掏空他的老底。」
……
與此同時。
皇城，祭天壇。
高達百丈的白玉祭壇之上，狂風呼嘯，吹得四周的旌旗獵獵作響。
國師身著一襲黑金色的法袍，面容枯槁如鬼，雙眼之中沒有瞳孔，只有兩團灰白色的死氣在緩緩旋轉。他手持一柄白骨法杖，對著蒼穹之上的那團妖雲遙遙一指。
「時辰已到！」
他那沙啞刺耳的聲音，在靈力的加持下，瞬間傳遍了整座皇城。
「獻祭！」
隨著這一聲令下，祭壇下方，早已準備好的九百九十九名童男童女，被一群身穿血衣的甲士粗暴地推上了血槽。
哭喊聲，尖叫聲，瞬間響徹雲霄，卻又被更加宏大的鼓樂聲無情地掩蓋。
噗！噗！噗！
利刃入肉的聲音連成一片。
滾滾熱血順著祭壇上刻畫繁複的凹槽流淌而下，匯聚成一條條猩紅的血蛇，瘋狂地湧向祭壇中心的那口巨鼎。
轟！
巨鼎之中，一道血光沖天而起，直插雲霄，沒入那那團「九頭蛇」妖雲的巨口之中。
「吼——！」
天空中傳來一聲似龍非龍、似蛇非蛇的咆哮。
在這聲咆哮中，整座皇城的地面再次劇烈一震。
國師臉上露出了一抹狂熱而殘忍的笑容。
「吃吧……盡情地吃吧……」
「待你化龍之時，便是老夫結丹之日！」
然而，沉浸在狂喜中的國師並沒有注意到，在他腳下那龐大無比的陣法光幕中，在那最為偏僻陰暗的西南角地下，有一個微不可查的「灰點」，正像是一隻貪婪的蛀蟲，悄無聲息地鑽進了他精心編織的羅網之中。
燈下黑，黑得深邃。