第十八章 絲襪染色
兩天後。
恩佐驅車，趁夜來到布魯克林近郊的針織廠。
老保羅還在做最後的趕工，把恩佐打發到了休息室。
恩組要來了老保羅關於尼龍染色工藝的備忘錄，逐頁翻看。
紡織廠也有嘗試過尼龍布的染色，但結果並不好。
而每一次染色失敗的結果，都記錄在備忘錄上：
「加入少許醋酸，布料吃色不深，拉伸會顯灰、顯藍。尼龍難吃色，多次水洗後褪色。」
「提高醋酸用量，尼龍布吃色速度變得太快。表面先黑，內層又跟不上。浸泡過久，還破壞了尼龍質地，布面皺縮粗糙。」
字裡行間流露著如同餿飯般的納悶。
讀完這本備忘錄，恩佐基本把握了尼龍酸浸的脈絡：
預處理、酸處理、酸性環境浸染、冷卻清洗，尼龍的染色按這「四步走」工藝。
酸性環境用醋酸營造，難點則在在於控制酸濃度的窗口。
尼龍布結構緻密，顏色難以浸透。在弱酸環境下很難吃色、固色，顏色一洗就掉。
但同時，尼龍布又對酸性環境敏感。
降低PH值的後果，很可能是吃色速度過快，導致內外染色不均。
如果低PH值浸泡時間過久，還有可能破壞尼龍布質地，導致順滑的布料變得皺縮粗糙。
尼龍染色的本質，就是同時平衡三件事：顏色進入纖維、顏色的均勻分布，顏色的固定。
紡織廠並不是沒有進行過嘗試，但以1946年的工藝，哪怕他是經驗豐富的老師傅，也難以在「陰晴不定」的尼龍布上，同時協調這三個目標。
而這三個目標，本質上就是找到適合尼龍布的「窗口酸度」。
在恩佐思索間，一個滿頭白髮的腦袋探了進來。
「恩佐小子，你不是要旁觀染色過程嗎？過來！」
*
老保羅將恩佐帶到了紡織廠後的染色車間。
可能由鍋爐房改造而成，瓷磚之間滲著潮氣，空氣中蒸騰著酸味。
角落開著一個小窗，排氣扇有氣無力地旋轉。
一隻搪瓷鋼桶擺在房間中心，容量足夠浸沒一小批絲襪。
染缸下方是繁雜的熱蒸汽管道排線，一個學徒正撅著屁股，操作染缸的加熱系統，為之後染色預熱。
一隻帶著金屬護套和長杆的水銀溫度，掛在染缸邊緣。
角落的一隻木柜上擺滿了玻璃量杯和帶著木塞的瓶裝酸液。
一隻敞開的抽屜中擺著一本石蕊試紙，比照的標準色卡貼在木柜上。
沒有精密測量的工具，酸度和溫度的控制，很依賴紡織師傅的經驗判斷。
不過，1946年，一間規模不大的紡織廠，也沒有條件配備昂貴的電子PH控制設備。
「這些是還沒染色的半成品。」
老保羅拉來一隻箱子，恩佐低頭檢視這批原色吊帶襪。
織工精良，手感順滑，恩佐要求的蕾絲邊和蝴蝶裝飾都實現得很漂亮。
想像這套精緻的絲襪勒住女人白嫩修長的腿，就讓人心情愉快。
恩佐抬起頭：「那就開始染色吧。」
「我想十雙一批次地進行染色。如果染壞了，還可以總結經驗，進行補救。」
「可以。」
「不過，我可不保證一定能成。染壞了我可不負責。」老保羅哼哼唧唧地發表了免責宣言。
「當然。」
當下，老保羅也不再囉嗦，將第一批絲襪扔進染缸，開始預處理。
慢慢提高溫度和染缸中的酸性溶液濃度，讓尼龍布適應酸浸的環境，能更有效地吃色。
然後，老保羅慢慢倒入酸性染液，一邊攪拌染缸中的絲襪，開始正式的染色。
攪拌了十多分鐘，缸底的絲襪還是保持淺色。
「你看，尼龍布就是很難吃進色！如果是羊毛或者絲綢，顏色就已經進去了！」
老保羅抱怨道，繼續加入醋酸染液。
他的動作很小心，但絲襪的顏色，還是一眨眼間沉了下去，染液變得渾濁不清。
老保羅罵了一聲，用攪拌的木棒撈起來一看，絲襪的顏色已經變成骯髒的灰藍色。
因為酸濃度的快速降低，甚至還來不及翻動，染料就快速上纖維，上色不均，呈現出一種骯髒的灰色
在旁邊沉默的恩佐忽然開口：「老保羅，換用其他的酸性染液試試。」
老保羅皺起眉毛：「什麼意思？」
「不用醋酸，換用別的酸液，比如酒石酸。你這裡有這種酸性染液嗎？」
老保羅感到意外。紡織廠確實配備有酒石酸的染液，這是一種比較少用的溶液，只有在一些特殊的單子上才會用到。
恩佐小子又是怎麼知道這種染液？和尼龍染色又有什麼關係？
恩佐笑笑：「就用酒石酸染一次，染壞了也算我的。」
老保羅聳了聳肩，對此沒有什麼意見。倒不如說，他對恩佐這個要求也產生了興趣。
老保羅走到木櫃前，配置好了酒石酸的染液。按照之前的流程，開始第二次酸染。
這一次，在酸性濃度低的情況下，絲襪依然死氣沉沉，吃不上色。
但在加入酸液後，染液的顏色沒有出現突然間的「階梯式」跳躍，而是慢慢清晰澄澈。
而絲襪的顏色也逐漸沉下去。老保羅瞪大眼睛，這是個好兆頭，上色速度均勻有序，說不定真的能成！
「停火！停火！」
一邊指揮學徒，一邊用力攪拌缸底的絲襪。
等到染液的色相穩定，撈出來一看，雖然仍然有一些吃色不均勻的色塊，但相比之前的效果好多了。
如果再經過清洗和晾乾，應該能篩選出滿足恩佐要求的高品質黑絲。
「嘿！真是令人驚奇！」
老保羅奇道：「只是換了一種酸液，為什麼效果截然不同？」
「因為兩種酸的性質不同。」恩佐笑了笑。
醋酸作為單一弱酸，pH變化快，加了一點水性立刻就變。
而酒石酸雖然價格比醋酸高，在紡織業使用的普遍性比不上醋酸。
1946年的紡織業，缺乏精確的測量工具。
加料多少，只靠師傅肉眼觀察染液。酸性溶液的濃度控制很粗糙。
對於尼龍布這種「口味挑剔」的布料而言，醋酸只提供了很少的誤差空間，所以很難抓住合適的窗口。
但酒石酸是多羧基有機酸，PH變化更平緩，對誤差更加寬容。用在尼龍浸染上，能帶來更高的成品率。
恩佐簡單地解釋一番，老保羅認可地點點頭：「恩佐，年輕的腦袋還是好用。」
恩佐驅車，趁夜來到布魯克林近郊的針織廠。
老保羅還在做最後的趕工，把恩佐打發到了休息室。
恩組要來了老保羅關於尼龍染色工藝的備忘錄，逐頁翻看。
紡織廠也有嘗試過尼龍布的染色，但結果並不好。
而每一次染色失敗的結果，都記錄在備忘錄上：
「加入少許醋酸，布料吃色不深，拉伸會顯灰、顯藍。尼龍難吃色，多次水洗後褪色。」
「提高醋酸用量，尼龍布吃色速度變得太快。表面先黑，內層又跟不上。浸泡過久，還破壞了尼龍質地，布面皺縮粗糙。」
字裡行間流露著如同餿飯般的納悶。
讀完這本備忘錄，恩佐基本把握了尼龍酸浸的脈絡：
預處理、酸處理、酸性環境浸染、冷卻清洗，尼龍的染色按這「四步走」工藝。
酸性環境用醋酸營造，難點則在在於控制酸濃度的窗口。
尼龍布結構緻密，顏色難以浸透。在弱酸環境下很難吃色、固色，顏色一洗就掉。
但同時，尼龍布又對酸性環境敏感。
降低PH值的後果，很可能是吃色速度過快，導致內外染色不均。
如果低PH值浸泡時間過久，還有可能破壞尼龍布質地，導致順滑的布料變得皺縮粗糙。
尼龍染色的本質，就是同時平衡三件事：顏色進入纖維、顏色的均勻分布，顏色的固定。
紡織廠並不是沒有進行過嘗試，但以1946年的工藝，哪怕他是經驗豐富的老師傅，也難以在「陰晴不定」的尼龍布上，同時協調這三個目標。
而這三個目標，本質上就是找到適合尼龍布的「窗口酸度」。
在恩佐思索間，一個滿頭白髮的腦袋探了進來。
「恩佐小子，你不是要旁觀染色過程嗎？過來！」
*
老保羅將恩佐帶到了紡織廠後的染色車間。
可能由鍋爐房改造而成，瓷磚之間滲著潮氣，空氣中蒸騰著酸味。
角落開著一個小窗，排氣扇有氣無力地旋轉。
一隻搪瓷鋼桶擺在房間中心，容量足夠浸沒一小批絲襪。
染缸下方是繁雜的熱蒸汽管道排線，一個學徒正撅著屁股，操作染缸的加熱系統，為之後染色預熱。
一隻帶著金屬護套和長杆的水銀溫度，掛在染缸邊緣。
角落的一隻木柜上擺滿了玻璃量杯和帶著木塞的瓶裝酸液。
一隻敞開的抽屜中擺著一本石蕊試紙，比照的標準色卡貼在木柜上。
沒有精密測量的工具，酸度和溫度的控制，很依賴紡織師傅的經驗判斷。
不過，1946年，一間規模不大的紡織廠，也沒有條件配備昂貴的電子PH控制設備。
「這些是還沒染色的半成品。」
老保羅拉來一隻箱子，恩佐低頭檢視這批原色吊帶襪。
織工精良，手感順滑，恩佐要求的蕾絲邊和蝴蝶裝飾都實現得很漂亮。
想像這套精緻的絲襪勒住女人白嫩修長的腿，就讓人心情愉快。
恩佐抬起頭：「那就開始染色吧。」
「我想十雙一批次地進行染色。如果染壞了，還可以總結經驗，進行補救。」
「可以。」
「不過，我可不保證一定能成。染壞了我可不負責。」老保羅哼哼唧唧地發表了免責宣言。
「當然。」
當下，老保羅也不再囉嗦，將第一批絲襪扔進染缸，開始預處理。
慢慢提高溫度和染缸中的酸性溶液濃度，讓尼龍布適應酸浸的環境，能更有效地吃色。
然後，老保羅慢慢倒入酸性染液，一邊攪拌染缸中的絲襪，開始正式的染色。
攪拌了十多分鐘，缸底的絲襪還是保持淺色。
「你看，尼龍布就是很難吃進色！如果是羊毛或者絲綢，顏色就已經進去了！」
老保羅抱怨道，繼續加入醋酸染液。
他的動作很小心，但絲襪的顏色，還是一眨眼間沉了下去，染液變得渾濁不清。
老保羅罵了一聲，用攪拌的木棒撈起來一看，絲襪的顏色已經變成骯髒的灰藍色。
因為酸濃度的快速降低，甚至還來不及翻動，染料就快速上纖維，上色不均，呈現出一種骯髒的灰色
在旁邊沉默的恩佐忽然開口：「老保羅，換用其他的酸性染液試試。」
老保羅皺起眉毛：「什麼意思？」
「不用醋酸，換用別的酸液，比如酒石酸。你這裡有這種酸性染液嗎？」
老保羅感到意外。紡織廠確實配備有酒石酸的染液，這是一種比較少用的溶液，只有在一些特殊的單子上才會用到。
恩佐小子又是怎麼知道這種染液？和尼龍染色又有什麼關係？
恩佐笑笑：「就用酒石酸染一次，染壞了也算我的。」
老保羅聳了聳肩，對此沒有什麼意見。倒不如說，他對恩佐這個要求也產生了興趣。
老保羅走到木櫃前，配置好了酒石酸的染液。按照之前的流程，開始第二次酸染。
這一次，在酸性濃度低的情況下，絲襪依然死氣沉沉，吃不上色。
但在加入酸液後，染液的顏色沒有出現突然間的「階梯式」跳躍，而是慢慢清晰澄澈。
而絲襪的顏色也逐漸沉下去。老保羅瞪大眼睛，這是個好兆頭，上色速度均勻有序，說不定真的能成！
「停火！停火！」
一邊指揮學徒，一邊用力攪拌缸底的絲襪。
等到染液的色相穩定，撈出來一看，雖然仍然有一些吃色不均勻的色塊，但相比之前的效果好多了。
如果再經過清洗和晾乾，應該能篩選出滿足恩佐要求的高品質黑絲。
「嘿！真是令人驚奇！」
老保羅奇道：「只是換了一種酸液，為什麼效果截然不同？」
「因為兩種酸的性質不同。」恩佐笑了笑。
醋酸作為單一弱酸，pH變化快，加了一點水性立刻就變。
而酒石酸雖然價格比醋酸高，在紡織業使用的普遍性比不上醋酸。
1946年的紡織業，缺乏精確的測量工具。
加料多少，只靠師傅肉眼觀察染液。酸性溶液的濃度控制很粗糙。
對於尼龍布這種「口味挑剔」的布料而言，醋酸只提供了很少的誤差空間，所以很難抓住合適的窗口。
但酒石酸是多羧基有機酸，PH變化更平緩，對誤差更加寬容。用在尼龍浸染上，能帶來更高的成品率。
恩佐簡單地解釋一番，老保羅認可地點點頭：「恩佐，年輕的腦袋還是好用。」