第5章 大伯的饋贈和回春堂
天色向晚，山腳下的坊市卻並不冷清。
這處依附著黑山嶺而生的坊市，道路全是常年被人踩踏板結的黃土路。
連日未雨，路面上積著一層浮土，行人們拖著沉重的步伐走過，腳踝邊便揚起灰撲撲的塵煙。
陸青緊了緊身後的背簍，邁步走進這條並不寬敞的街道。
忽然前方傳來一陣急促沉重的腳步聲。
一個穿著黑褐色短打的漢子正低著頭，怒氣沖沖地迎面走來。
陸青瞳孔微縮，一眼便認出那漢子衣襟上用白線繡著的「虎」字。
山虎幫的正式幫眾。
然而此刻這位山虎幫的幫眾卻半張臉高高腫起，呈現出淤青透紫的顏色，早已乾涸的血痂掛在臉頰上顯得狼狽不堪。
眼睛裡滿是難以壓抑的暴怒，牙齒咬得格格作響。
陸青腳步微頓，身體極為自然地側過半步貼向路邊的雜貨攤，讓出了道路中央。
在這黑山嶺下的一畝三分地，平日裡即便只是個山虎幫的普通幫眾也大多趾高氣昂，鮮少見到這般吃了虧卻沒敢當場發作的模樣。
這坊市里，竟有人敢把山虎幫的人打成這副德行？
那漢子似乎感受到了陸青的視線，猛地轉過頭：「看什麼看！找死嗎？」
陸青沒有回嘴，甚至連臉上的表情都沒有絲毫變化，只是平靜地低下頭，移開了視線。
那漢子見陸青這般順從，冷哼一聲，啐了一口帶血的唾沫，罵罵咧咧地大步離去。
直到那人的背影消失在人群中，陸青才重新抬起頭，神色淡然地拍了拍衣袖上沾染的灰塵。
「陸青！」
一道帶著些許急促的呼喊聲從側後方傳來。
陸青轉過身，只見一個身形微胖、同樣背著背簍的少年正擠開人群，氣喘吁吁地跑了過來。
這人名叫張大勇，也是山下的捕蛇戶。
兩家曾是近鄰，兩人從小玩到大可謂無話不談的親近發小，情分頗深。
張大勇的父親是個精明人，早年花了些錢財在山虎幫掛了個外圍的名頭，雖然沒什麼實權，但也讓家裡免受了不少潑皮的騷擾，日子比陸青家要好過一些。
在他剛穿越過來的時候多有幫扶之意，可以說是陸青在這個世界上唯一的朋友。
「陸青，你剛剛跑哪去了，怎麼沒有回家？讓我等了這麼長時間！」
張大勇跑到跟前，抬手抹了一把額頭上的汗，語氣中帶著幾分埋怨。
陸青並未在意他的語氣，臉上露出幾分溫和：「剛去三叔家坐了會兒，找我有急事？」
「你三叔？那個吃人不吐骨頭的老……？」
張大勇眉頭一皺，「老」字後面的稱呼硬生生吞了回去，左右看了一眼周圍攢動的人頭，伸手入懷，小心翼翼地掏出一個信封。
他動作極快，一把將信封塞進陸青手裡，壓低聲音道。
「剛才下山的時候，我看有個信客在你家門口轉悠，那信客是個不著調的，以前常把信隨手丟在門口爛泥里，我怕你錯過，就先替你接了下來。」
陸青接過信封。
用手輕輕一捏，信封內部有個形狀並不規則的硬塊，沉甸甸的。
略一掂量，重量約莫在二兩上下。
他沒有急著拆開，只是將信封慎重地揣進了最貼身的衣兜里，心頭涌過一陣暖流。
張大勇雖平日裡看著大大咧咧，對待朋友卻是極好的，知道這信對自己重要，便特意在坊市門口守著。
至於信里裝著的，不用看也知道是大伯從縣裡面寄來的碎銀子。
大伯陸武是個怪人。
自從離家去了縣城，這麼些年每逢寄回來的只有銀子，卻從未有過隻言片語的信件。
這讓他想要聯繫一下大伯都沒辦法，因為沒有地址。
陸青曾想過，大伯或許是在外面做了些刀頭舔血的營生，怕連累家裡。
又或是覺得給這窮侄子留了地址，反倒成了累贅。
但這都不重要。
對於這種不求回報幫助自己的人，他不想妄加猜測，滴水之恩當湧泉相報，大伯的恩情自己總有一天會報答。
這些不求回報的銀錢，便是這冰冷世道里最實在的炭火。
算上這二兩多的銀子，再加上以及自己這些日子捕蛇所得，手頭能動用的銀錢已接近五兩。
五兩銀子。
對於這黑山嶺下的普通人家，這已是一筆能夠讓全家人安穩嚼用幾個月的巨款，對於此時的他來說正有大用！
「多謝。」
陸青看著張大勇，認真地說了一句。
張大勇擺了擺手，咧嘴一笑：「謝什麼謝，走，正好我也攢了幾條花蛇，咱們一道去把貨出了。」
陸青微微一笑：「好。」
兩人並肩向坊市北街走去。
越往北走，喧鬧聲便漸漸小了些，空氣中那種汗餿味和牲畜味淡去，取而代之的是一股濃郁沉穩的藥草香氣。
陸青停下了腳步。
張大勇走了兩步才反應過來，回頭疑惑道：「怎麼停這兒了？收散貨的販子都在前面那條街的拐角呢。」
「不去攤販那。」
陸青抬起頭，目光落在身旁這座在此地顯得格外氣派的三層木樓上。
「這次我要把貨賣給回春堂。」
張大勇聞言一怔，抬頭看了看那塊寫著鎏金大字「回春堂」的匾額，脖子本能地縮了一下。
他看了看陸青，又看了看那門檻極高的鋪面，訕訕道：「別開玩笑了，這地方是咱們能進的？走走走，趕緊賣完了回家。」
陸青伸手扶正背簍，知道為何張大勇會當他在開玩笑，因為回春堂在坊市之中的地位不同。
回春堂的根基不在這一隅之地，而是在三百里外的蒼梧縣城，甚至是更遠的州府。
據說蒼梧縣內七成以上的武館藥浴都是由這家字號獨家供應。
整個黑山嶺下數千名捕蛇人、採藥客不管在林子裡怎麼折騰，不管貨物怎麼流轉，到最後除了些不入流的殘次品外，只要是上了台面的最終十有八九都要流進回春堂的庫房。
按理說這樣大的買賣，門前應該是車水馬龍才對，可實際上這家店門口卻常常很冷清。
並非生意不好，而是因為「百文以下不入櫃」的潛規則。
普通捕蛇人忙活半個月都湊不夠一百文的門檻，只能去接受外面二道販子的盤剝。
看似廣納八方來客，實則對捕蛇人來說門檻頗高。
陸青並沒有過多解釋，伸手扶正了身後的背簍，目光平靜而篤定。
普通的散貨確實進不去，但他今天背簍里裝的東西分量足夠。
「跟我來就是。」
陸青說罷，不等張大勇再勸，伸手拉住他的胳膊，徑直跨上了回春堂門口那幾級青石台階。
一進門，喧囂聲被徹底隔絕在身後。
店堂內十分寬敞，光線略顯昏暗，幾排高大的紅木藥櫃直抵屋頂，一個個黃銅拉環在暗淡的光線里泛著幽冷的光澤。
櫃檯極高，站在外面若是不踮著腳，很難看清裡面的情形。
一名穿著青布長衫的年輕夥計正拿著雞毛撣子，意興闌珊地清掃著櫃面上的灰塵。
聽到腳步聲，夥計眼皮抬了一下。
兩個穿著麻布短褐、褲腿上沾著黃泥的少年背著破舊背簍進來，他的眉頭頓時微微蹙了一下。
在他眼裡，這兩人顯然又是那些不懂規矩、想來碰碰運氣能不能多賣幾個大錢的愣頭青。
這類人他見多了。
夥計從櫃檯後面轉了出來，只是伸出一根手指，懶洋洋地指了指門外左側的方向。
「回春堂規矩，散戶勿進，賤貨不收。」
「出門左轉二百步，那裡有收零散藥材的鋪子，勞駕二位了。」
櫃檯最裡面坐著一位正在撥弄算盤的年長掌柜，明顯聽見了夥計的話，但自始至終連頭都沒有抬一下。
張大勇被這架勢弄得有些不敢吭聲，扯了扯陸青的衣袖，低著頭轉身就要往出溜。
陸青卻紋絲未動，反而伸手拉住了想要離開的張大勇。
他神色平靜地看著那年輕夥計，只是拱了拱手，語氣沉穩道。
「勞煩先生，今日若只是尋常散貨，自不敢來貴寶地叨擾。」
聽到「先生」二字，夥計眼中閃過一絲意外。
就算他這個回春堂的夥計，平常也絕難聽到別人稱呼自己「先生」，臉上竟然微微一紅。
陸青沒有給對方再次開口趕人的機會，動作利索地解下身後的竹編背簍，放在青石地板上。
伸手掀開蓋在上面的那層防止毒蛇暴曬的竹蓋。
昏暗的光線下，一條盤在背簍底部的暗褐色毒蛇顯露出來。
身軀粗短，覆蓋在鱗片上的紋路宛如枯死樹葉一般，三角狀的蛇頭即使在死後也顯得格外猙獰。
年輕夥計漫不經心的目光在掃過背簍底部的瞬間，驟然凝固。
快步走了兩步湊到背簍前，仔細打量著那條盤著的毒物，臉上那副冷淡的表情化作了毫不掩飾的驚訝。
「呦呵，枯葉蝮？」
夥計的音調拔高了幾分。
一直低頭撥弄算盤的掌柜，手中的動作也在這一刻停了下來。
噼啪作響的算盤聲戛然而止。
這處依附著黑山嶺而生的坊市，道路全是常年被人踩踏板結的黃土路。
連日未雨，路面上積著一層浮土，行人們拖著沉重的步伐走過，腳踝邊便揚起灰撲撲的塵煙。
陸青緊了緊身後的背簍，邁步走進這條並不寬敞的街道。
忽然前方傳來一陣急促沉重的腳步聲。
一個穿著黑褐色短打的漢子正低著頭，怒氣沖沖地迎面走來。
陸青瞳孔微縮，一眼便認出那漢子衣襟上用白線繡著的「虎」字。
山虎幫的正式幫眾。
然而此刻這位山虎幫的幫眾卻半張臉高高腫起，呈現出淤青透紫的顏色，早已乾涸的血痂掛在臉頰上顯得狼狽不堪。
眼睛裡滿是難以壓抑的暴怒，牙齒咬得格格作響。
陸青腳步微頓，身體極為自然地側過半步貼向路邊的雜貨攤，讓出了道路中央。
在這黑山嶺下的一畝三分地，平日裡即便只是個山虎幫的普通幫眾也大多趾高氣昂，鮮少見到這般吃了虧卻沒敢當場發作的模樣。
這坊市里，竟有人敢把山虎幫的人打成這副德行？
那漢子似乎感受到了陸青的視線，猛地轉過頭：「看什麼看！找死嗎？」
陸青沒有回嘴，甚至連臉上的表情都沒有絲毫變化，只是平靜地低下頭，移開了視線。
那漢子見陸青這般順從，冷哼一聲，啐了一口帶血的唾沫，罵罵咧咧地大步離去。
直到那人的背影消失在人群中，陸青才重新抬起頭，神色淡然地拍了拍衣袖上沾染的灰塵。
「陸青！」
一道帶著些許急促的呼喊聲從側後方傳來。
陸青轉過身，只見一個身形微胖、同樣背著背簍的少年正擠開人群，氣喘吁吁地跑了過來。
這人名叫張大勇，也是山下的捕蛇戶。
兩家曾是近鄰，兩人從小玩到大可謂無話不談的親近發小，情分頗深。
張大勇的父親是個精明人，早年花了些錢財在山虎幫掛了個外圍的名頭，雖然沒什麼實權，但也讓家裡免受了不少潑皮的騷擾，日子比陸青家要好過一些。
在他剛穿越過來的時候多有幫扶之意，可以說是陸青在這個世界上唯一的朋友。
「陸青，你剛剛跑哪去了，怎麼沒有回家？讓我等了這麼長時間！」
張大勇跑到跟前，抬手抹了一把額頭上的汗，語氣中帶著幾分埋怨。
陸青並未在意他的語氣，臉上露出幾分溫和：「剛去三叔家坐了會兒，找我有急事？」
「你三叔？那個吃人不吐骨頭的老……？」
張大勇眉頭一皺，「老」字後面的稱呼硬生生吞了回去，左右看了一眼周圍攢動的人頭，伸手入懷，小心翼翼地掏出一個信封。
他動作極快，一把將信封塞進陸青手裡，壓低聲音道。
「剛才下山的時候，我看有個信客在你家門口轉悠，那信客是個不著調的，以前常把信隨手丟在門口爛泥里，我怕你錯過，就先替你接了下來。」
陸青接過信封。
用手輕輕一捏，信封內部有個形狀並不規則的硬塊，沉甸甸的。
略一掂量，重量約莫在二兩上下。
他沒有急著拆開，只是將信封慎重地揣進了最貼身的衣兜里，心頭涌過一陣暖流。
張大勇雖平日裡看著大大咧咧，對待朋友卻是極好的，知道這信對自己重要，便特意在坊市門口守著。
至於信里裝著的，不用看也知道是大伯從縣裡面寄來的碎銀子。
大伯陸武是個怪人。
自從離家去了縣城，這麼些年每逢寄回來的只有銀子，卻從未有過隻言片語的信件。
這讓他想要聯繫一下大伯都沒辦法，因為沒有地址。
陸青曾想過，大伯或許是在外面做了些刀頭舔血的營生，怕連累家裡。
又或是覺得給這窮侄子留了地址，反倒成了累贅。
但這都不重要。
對於這種不求回報幫助自己的人，他不想妄加猜測，滴水之恩當湧泉相報，大伯的恩情自己總有一天會報答。
這些不求回報的銀錢，便是這冰冷世道里最實在的炭火。
算上這二兩多的銀子，再加上以及自己這些日子捕蛇所得，手頭能動用的銀錢已接近五兩。
五兩銀子。
對於這黑山嶺下的普通人家，這已是一筆能夠讓全家人安穩嚼用幾個月的巨款，對於此時的他來說正有大用！
「多謝。」
陸青看著張大勇，認真地說了一句。
張大勇擺了擺手，咧嘴一笑：「謝什麼謝，走，正好我也攢了幾條花蛇，咱們一道去把貨出了。」
陸青微微一笑：「好。」
兩人並肩向坊市北街走去。
越往北走，喧鬧聲便漸漸小了些，空氣中那種汗餿味和牲畜味淡去，取而代之的是一股濃郁沉穩的藥草香氣。
陸青停下了腳步。
張大勇走了兩步才反應過來，回頭疑惑道：「怎麼停這兒了？收散貨的販子都在前面那條街的拐角呢。」
「不去攤販那。」
陸青抬起頭，目光落在身旁這座在此地顯得格外氣派的三層木樓上。
「這次我要把貨賣給回春堂。」
張大勇聞言一怔，抬頭看了看那塊寫著鎏金大字「回春堂」的匾額，脖子本能地縮了一下。
他看了看陸青，又看了看那門檻極高的鋪面，訕訕道：「別開玩笑了，這地方是咱們能進的？走走走，趕緊賣完了回家。」
陸青伸手扶正背簍，知道為何張大勇會當他在開玩笑，因為回春堂在坊市之中的地位不同。
回春堂的根基不在這一隅之地，而是在三百里外的蒼梧縣城，甚至是更遠的州府。
據說蒼梧縣內七成以上的武館藥浴都是由這家字號獨家供應。
整個黑山嶺下數千名捕蛇人、採藥客不管在林子裡怎麼折騰，不管貨物怎麼流轉，到最後除了些不入流的殘次品外，只要是上了台面的最終十有八九都要流進回春堂的庫房。
按理說這樣大的買賣，門前應該是車水馬龍才對，可實際上這家店門口卻常常很冷清。
並非生意不好，而是因為「百文以下不入櫃」的潛規則。
普通捕蛇人忙活半個月都湊不夠一百文的門檻，只能去接受外面二道販子的盤剝。
看似廣納八方來客，實則對捕蛇人來說門檻頗高。
陸青並沒有過多解釋，伸手扶正了身後的背簍，目光平靜而篤定。
普通的散貨確實進不去，但他今天背簍里裝的東西分量足夠。
「跟我來就是。」
陸青說罷，不等張大勇再勸，伸手拉住他的胳膊，徑直跨上了回春堂門口那幾級青石台階。
一進門，喧囂聲被徹底隔絕在身後。
店堂內十分寬敞，光線略顯昏暗，幾排高大的紅木藥櫃直抵屋頂，一個個黃銅拉環在暗淡的光線里泛著幽冷的光澤。
櫃檯極高，站在外面若是不踮著腳，很難看清裡面的情形。
一名穿著青布長衫的年輕夥計正拿著雞毛撣子，意興闌珊地清掃著櫃面上的灰塵。
聽到腳步聲，夥計眼皮抬了一下。
兩個穿著麻布短褐、褲腿上沾著黃泥的少年背著破舊背簍進來，他的眉頭頓時微微蹙了一下。
在他眼裡，這兩人顯然又是那些不懂規矩、想來碰碰運氣能不能多賣幾個大錢的愣頭青。
這類人他見多了。
夥計從櫃檯後面轉了出來，只是伸出一根手指，懶洋洋地指了指門外左側的方向。
「回春堂規矩，散戶勿進，賤貨不收。」
「出門左轉二百步，那裡有收零散藥材的鋪子，勞駕二位了。」
櫃檯最裡面坐著一位正在撥弄算盤的年長掌柜，明顯聽見了夥計的話，但自始至終連頭都沒有抬一下。
張大勇被這架勢弄得有些不敢吭聲，扯了扯陸青的衣袖，低著頭轉身就要往出溜。
陸青卻紋絲未動，反而伸手拉住了想要離開的張大勇。
他神色平靜地看著那年輕夥計，只是拱了拱手，語氣沉穩道。
「勞煩先生，今日若只是尋常散貨，自不敢來貴寶地叨擾。」
聽到「先生」二字，夥計眼中閃過一絲意外。
就算他這個回春堂的夥計，平常也絕難聽到別人稱呼自己「先生」，臉上竟然微微一紅。
陸青沒有給對方再次開口趕人的機會，動作利索地解下身後的竹編背簍，放在青石地板上。
伸手掀開蓋在上面的那層防止毒蛇暴曬的竹蓋。
昏暗的光線下，一條盤在背簍底部的暗褐色毒蛇顯露出來。
身軀粗短，覆蓋在鱗片上的紋路宛如枯死樹葉一般，三角狀的蛇頭即使在死後也顯得格外猙獰。
年輕夥計漫不經心的目光在掃過背簍底部的瞬間，驟然凝固。
快步走了兩步湊到背簍前，仔細打量著那條盤著的毒物，臉上那副冷淡的表情化作了毫不掩飾的驚訝。
「呦呵，枯葉蝮？」
夥計的音調拔高了幾分。
一直低頭撥弄算盤的掌柜，手中的動作也在這一刻停了下來。
噼啪作響的算盤聲戛然而止。