第24章 戰爭的預兆
陽光直愣愣地砸進凋零薔薇之館的大廳，照得那些漂浮在空氣中的塵埃無所遁形。阮清坐在那張高背椅上，手裡捏著一本帳簿，指尖有一搭沒一搭地敲著扶手。她今天穿得有些繁瑣，暗紅色的哥德式長裙層層疊疊，胸前的綁帶勒得很緊，將那團本就驚人的軟肉擠得更加巍峨，幾乎要從領口溢出來。裙擺下，穿著白絲的雙腿交疊著，腳尖掛著一隻搖搖欲墜的小羊皮鞋。
在她面前，站著十三個低著頭的女人。
場面像極了凡俗私塾里，老夫子正在訓斥一群逃課去掏鳥窩的頑童。
「說說看。」
阮清把帳簿往桌上一丟，聲音不大，卻透著股讓人頭皮發麻的涼意。
「三天。除去睡覺吃飯，還有泡在浴缸里互相搓背的時間，每個人至少有三十個時辰的空閒。」
她伸出嫩蔥似的手指，指了指桌上那幾樣少得可憐的成品，又指了指帳簿上那一長串觸目驚心的赤字。
「青陽界帶回來的靈材，光是赤龍皮就少了兩張，太乙精金少了三斤，還有那幾罈子我埋在煌山底下五百年的仙釀，也沒了。」
「結果呢？就給我看這個？」
桌子上孤零零地擺著兩個半成品的乾坤袋，還有幾張畫得歪歪扭扭的符籙，上面甚至還沾著不明的油漬。
玄姬縮了縮脖子，她今天沒穿那身招搖的旗袍，換了件稍微收斂點的黑色蕾絲睡裙，只是那布料薄得透光，裡面的肉色若隱若現。她手裡捏著一把團扇，試圖擋住自己略顯心虛的臉。
「那個……真君，不是，老闆。」玄姬媚眼如絲地眨了眨，「姐妹們這不是剛適應新環境嘛。這魔力迴路和靈氣運轉不太一樣，咱們不得先……磨合磨合？」
「磨合？」
阮清冷笑一聲，目光落在玄姬那微微紅腫的嘴唇上，「磨合到紅燈區的魅魔床上去了？我看你是要把咱們帶來的家底都磨到別人肚皮上。」
玄姬臉上一紅，訕訕地閉了嘴。
「還有你，蒼骨。」
阮清轉頭看向旁邊蹲在椅子上的小個子。
蒼骨正百無聊賴地摳著指甲縫裡的暗紅色血垢，那是某種魔獸的血。聽到點名，她立刻跳了下來，那身緊緻的皮衣發出輕微的摩擦聲，包裹著她雖然平坦但線條緊實的軀體。
「我幹活了！」蒼骨梗著脖子，一臉不服氣，「地庫里那堆深淵蜥蜴的皮，我都處理好了！」
說完，她從身後的儲物袋裡掏出一卷泛著幽光的皮革，重重拍在桌子上。
那是一張完整的、沒有絲毫破損的蜥蜴皮。皮質經過特殊的鞣製，變得柔軟如綢緞，卻又堅韌得連飛劍都難以刺穿。最關鍵的是，原本附著在上面的暴躁深淵氣息，竟然被一種詭異的死氣中和得乾乾淨淨。
阮清挑了挑眉，伸手摸了摸那張皮。
手感極佳，冰涼滑膩，像是摸在某種冷血美人的肌膚上。
「你怎麼弄的？」阮清有些意外。這深淵蜥蜴出了名的難搞，皮下脂肪層含有劇毒，稍有不慎就會腐蝕整張皮。
「切，這有什麼難的。」蒼骨得意地揚起下巴，露出兩顆尖尖的小虎牙，「這玩意兒跟以前我在亂葬崗煉屍差不多。把皮剝下來，用陰煞之氣……哦不，現在叫死亡魔力，順著它的肌理灌進去，把那些雜質逼出來就行了。」
她拍了拍手，一臉意猶未盡：「說實話，這邊的魔獸比修士好弄多了。以前扒個金丹期的皮，還得小心別弄斷了經脈，這畜生皮糙肉厚，隨便造，耐折騰得很。」
阮清點了點頭，臉色緩和了一些。這確實是個驚喜。蒼骨這種老魔頭，在處理屍體材料這方面，簡直就是天生的宗師級工匠。
「算你過關。」
阮清把那張皮推到一邊，「以後這塊業務歸你。歌莉婭那個廢物工坊里還有不少魔獸屍體，都給我處理了。」
「得嘞。」蒼骨喜滋滋地坐回椅子上，順手從旁邊玄姬的果盤裡摸了個蘋果啃了起來。
阮清的目光再次掃過眾人，最後落在一旁正對著一堆圖紙抓耳撓腮的藍發身影上。
歌莉婭。
這位原本的漢堡土著，現在完全是一副瘋魔的狀態。她穿著一件松松垮垮的白襯衫，扣子扣錯了兩顆，露出半個肩膀和鎖骨下大片雪膩的肌膚。頭髮亂得像個鳥窩，上面還插著兩根鵝毛筆。
她根本沒注意到大廳里的低氣壓，嘴裡還在念念有詞。
「不對……如果用太極兩儀陣做核心，能量轉化率能提高百分之三十，但是迴路承載不了這麼高的魔壓……要是加個穩壓閥……不行，那樣太醜了……」
她手裡攥著一根炭筆，在羊皮紙上瘋狂地塗畫著。那是阮清給她的陣法圖解，被她強行用西方的鍊金邏輯進行拆解和重構。
「歌莉婭。」阮清叫了她一聲。
沒反應。
「歌莉婭！」阮清加重了語氣，順手抄起桌上的一個空墨水瓶扔了過去。
「啪」的一聲，瓶子砸在歌莉婭腳邊。
藍發魔女嚇得渾身一哆嗦，手裡的炭筆斷成兩截。她茫然地抬起頭，那雙原本有些呆滯的眼睛裡布滿了血絲，卻亮得嚇人。
「啊？老闆？怎麼了？」她吸了吸鼻子，臉上還沾著幾道黑色的墨跡。
「我要的東西呢？」阮清指了指她手裡那堆廢紙。
「哦！哦哦！這個！」
提到工作，歌莉婭瞬間亢奮起來。她像獻寶一樣捧起一張畫滿了詭異符號的圖紙衝到阮清面前，那一身還沒來得及洗澡的酸臭味混合著墨水味撲面而來。
「老闆你看！天才！這簡直是天才的想法！」
歌莉婭指著圖紙中央的一個複雜結構，語無倫次地說道，「你們那個什麼……須彌陣，我本來以為是空間摺疊，結果根本不是！那是直接在亞空間開個洞！如果把它刻在魔導迴路上，再配合我們這邊的秘銀蝕刻技術，能把儲物空間擴大三倍！而且穩定性極高，就算被大火球砸中也不會崩潰！」
她一邊說，一邊激動地手舞足蹈，胸前那兩團因為沒穿內衣而顯得格外自由的軟肉隨著動作劇烈晃動，看得旁邊的玄姬直撇嘴。
「做出來了嗎？」阮清問到了關鍵。
「那個……理論上是可以的。」歌莉婭撓了撓頭，有些尷尬，「但是需要高精度的刻刀，我現在手裡只有一把修指甲的剪刀……」
阮清嘆了口氣，從自己的儲物戒指里摸出一套青陽界煉器專用的紫金刻刀，扔給她。
「拿去用。三天內，我要看到成品。」
「遵命！老闆萬歲！」歌莉婭抱著那套工具，像是抱著什麼絕世珍寶，歡呼一聲就沖回了地下室，連鞋都跑掉了一隻。
阮清揉了揉眉心。
雖然這幫傢伙看起來都不太正常，但好歹是有用的。
只要能把青陽界的技術和這邊的體系融合起來，那就是獨一無二的壟斷生意。
「既然蒼骨和歌莉婭都有了著落。」阮清重新靠回椅背，似笑非笑地看著玄姬，「那你呢？我的大掌教。別告訴我你這三天就在研究怎麼勾引小魅魔。」
玄姬哼了一聲，腰肢款擺地走上前。她從寬大的蕾絲袖口裡摸出一個精緻的紫檀木盒子，輕輕放在桌上。
「奴家以前可是丹道宗師，這點小事還能難倒我？」
她伸出塗著丹蔻的指甲，輕輕撥開盒蓋。
一股奇異的香氣瞬間瀰漫了整個大廳。那不是普通丹藥的草木香，而是一種更加甜膩、仿佛帶著鉤子的味道。
盒子裡放著三排如同水晶般剔透的玻璃試管。裡面的液體顏色各異，有的呈現出夢幻般的粉紅，有的是清冷的淡青，還有一種是濃郁的乳白。
「這是把煉丹術和這邊的魔藥學結合後的產物。」
玄姬拿起那管淡青色的液體晃了晃，「辟穀靈液。改良版。以前咱們吃的辟穀丹乾巴巴的沒味道，這個不一樣。我加了點薄荷草和冰晶果，口感像氣泡水。喝一管，十天不餓，而且能保持精力充沛，最重要的是——」
她頓了頓，露出一抹壞笑，「這東西能清腸排毒。那些愛美的貴族魔女為了穿進束腰裡，絕對會為了它發瘋。」
阮清點了點頭。減肥藥，無論在哪個世界都是暴利。
「那粉色的呢？」
「這叫『駐顏露』。其實就是咱們以前的定顏丹化開了，但我加了點魅魔的體液……咳，是一些提取物。」玄姬眼神閃爍了一下，「效果嘛，皮膚會變得像剛剝了殼的雞蛋，頭髮也會順滑發亮。甚至還能……稍微提升一點那種魅力。」
最後，玄姬拿起了那管乳白色的藥劑。
她的眼神變得曖昧起來，目光有意無意地在蒼骨那平坦的胸前掃過，然後又在阮清那雖然嬌小卻異常豐滿的胸口停留了一瞬。
「至於這個嘛……這可是重頭戲。」
玄姬壓低了聲音，像是推銷什麼違禁品，「這是專門為那些……發育有些遺憾的小魔女準備的。我叫它『二次生長素』。只要連續服用一個療程，配合我獨家研發的按摩手法……」
她挺了挺自己那本就傲人的胸脯，以此作為無聲的GG。
一直在啃蘋果的蒼骨動作停住了。她死死盯著那管乳白色的藥劑，喉嚨里發出「咕咚」一聲吞咽的聲音。
「真……真的有用？」蒼骨丟掉蘋果核，有些結巴地問。
「童叟無欺。」玄姬笑得像只偷了雞的狐狸，「這可是結合了龍血草和這邊獸人薩滿的豐饒秘術，絕對能讓你從飛機場變成……嗯，至少是個小山丘。」
「我要了！」蒼骨直接撲了過去，伸手就要搶。
「那可不行，這可是要賣錢的。」玄姬手腕一翻，把藥劑收了回去，嬌笑道，「咱們還得靠這個發家致富呢。」
大廳里一時間吵鬧起來。蒼骨為了那瓶藥劑正圍著玄姬上躥下跳，清劍在一旁擦拭著她的劍，時不時冷冷地插一句「無聊」。
阮清看著這混亂卻充滿了生機的場面，嘴角終於勾起了一抹真實的弧度。
這才對。
只要有欲望，只要有所求，這幫魔女就能爆發出驚人的生產力。
「行了。」
阮清站起身，整理了一下裙擺，「你們繼續弄。我出去一趟。」
「老闆去哪？」玄姬一邊躲避蒼骨的「偷襲」，一邊回頭問。
「出去散散氣。」
阮清走到門口，那是從衣架上取下一頂黑色的帽戴尖頂在頭上，遮住了那一頭顯眼的粉金長發。
……
漢堡空島的街道比往常要冷清許多。
往日裡那些騎著掃帚在大街上橫衝直撞的年輕魔女少了大半，取而代之的是一隊隊身穿鐵灰色制服的機械構裝體巡邏隊。沉重的金屬靴子踩在石板路上，發出整齊劃一的轟鳴聲。
空氣中瀰漫著一股淡淡的焦躁感，就像是雷雨來臨前的低氣壓。
阮清壓低了帽檐，邁著小步子走在街道邊緣。她現在的這副身體雖然矮小，但那種刻在骨子裡的上位者氣質，讓她即便是在人群中也顯得格格不入。
路邊的報刊亭前圍滿了人。幾隻黑色的烏鴉使魔正站在報攤頂上，用沙啞難聽的嗓音大聲叫賣著今天的號外。
「大新聞！大新聞！奧匈帝國魔女皇帝遭遇刺殺！」
「塞拉耶佛的槍聲！神聖詛咒降臨！」
阮清停下腳步，隨手丟出一枚銅幣，拿了一份還散發著油墨味的報紙。
頭版頭條是一張黑白照片。照片有些模糊，只能看到一輛敞篷的蒸汽豪車停在路邊，周圍是一片混亂的人群和魔法光影。
標題用加粗的哥特字體寫著：《至暗時刻：弗朗茨陛下的繼承人，斐迪南大公爵在塞拉耶佛遇刺！》
阮清快速掃視著正文。
事情發生得突然且詭異。奧匈帝國的皇儲，一位擁有大魔女實力的強者，在訪問塞拉耶佛時，被塞爾維亞激進派組織「黑手會」的一名死士用某種塗抹了禁忌毒素的鍊金子彈擊中。
如果不只是普通的刺殺也就算了，魔女的生命力頑強，哪怕心臟被打碎也能修復。
但那是詛咒。
來自古老巴爾幹半島的「凋零詛咒」。直接作用於靈魂核心，鎖死了復活和再生的可能。
現在的奧匈帝國已經亂成了一鍋粥。那位統治了帝國兩個世紀的皇帝震怒，已經在冥界集結了最精銳的「幽靈魔女軍團」，正式向塞爾維亞宣戰。
而在背後，德國、俄國、法國……整個歐洲大陸的魔女勢力都在蠢蠢欲動。
「這就要打仗了？」
阮清把報紙折起來，塞進裙子的口袋裡。她對誰打誰並不感興趣，她在乎的是戰爭帶來的影響。
物價會上漲，尤其是魔導材料。交通會管制，跨區域的貿易會變得困難。
但同樣的，軍需品的消耗會是個無底洞。
無論是玄姬的恢復藥劑，還是蒼骨處理的高強度皮革，亦或是歌莉婭的大容量儲物裝備，在戰爭時期都是硬通貨。
「看來計劃得變一變了。」阮清低聲自語，「奢侈品路線要走，軍火商的生意也不能落下。」
她繼續往前走，本來打算去鍊金交易所看看行情，卻發現路過的行人看她的眼神有些不對勁。
那是一種警惕，甚至帶著一絲敵意的目光。
幾個穿著治安隊制服的魔女正拿著某種探測儀器，在街上隨機盤查路人。
阮清皺了皺眉，那種被窺視的感覺讓她很不舒服。她拐了個彎，走進一條僻靜的小巷，準備直接回莊園。
就在這時，她感覺到了莊園方向傳來的魔力波動。
那是只有特定的人觸發了信箱禁制才會有的反應。
回到凋零薔薇之館門口時，阮清看到那隻負責送信的貓頭鷹正撲騰著翅膀，一臉驚恐地想要逃離。
它剛才大概是被蒼骨或者別的誰嚇到了。
阮清伸手從信箱裡取出一封信。
信封是黑色的，上面蓋著一個鮮紅的火漆印章——一隻展開雙翼的黑鷹，那是德國政府的標誌。
沒有寒暄，沒有客套。
信紙上只有冷冰冰的幾行字，透著一股不容置疑的傲慢。
【致尊敬的阮清女士及貴府上的諸位：
鑑於當前緊張的國際局勢及戰時特別管理法案，帝國安全局對漢堡空島內所有無國籍高階魔女進行重新登記。
經檢測，您及您府上的十三位成員擁有超出常規的魔力讀數，且未在任何官方工會註冊。
現給予您兩個選擇：
一、即日起加入德國國籍，接受帝國陸軍部徵召，編入第七魔導聯隊，享受少校待遇。
二、若拒絕徵召，請於四十八小時內離境。逾期未離境者，將被視為潛在敵對勢力，予以強制拘捕或驅逐。
——柏林空島安全局，第三處。】
阮清看著這封信，指尖燃起一縷淡金色的火苗。
信紙在火焰中迅速捲曲、發黑，最後化作一縷青煙消散在風中。
「加入德國國籍？去給那個瘋子皇帝當炮灰？」
阮清發出一聲嗤笑。
她可是堂堂金丹道君，哪怕現在變成了魔女，也沒興趣去給這群蠻夷當打手。更別說讓她手下那十三位曾經的修仙界大能去前線蹲戰壕了。
那畫面太美，她不敢看。
「看來這漢堡是待不下去了。」
阮清拍了拍手上的灰燼，推開莊園的大門。
大廳里依舊熱鬧非凡。蒼骨正騎在玄姬身上試圖搶那瓶藥水，清劍在一旁看熱鬧，歌莉婭還在地下室里叮叮噹噹地敲著什麼。
聽到開門聲，眾人都停下了動作，齊刷刷地看向阮清。
阮清摘下帽子，隨手掛在衣架上，那一頭粉金色的長髮如瀑布般傾瀉而下。她神色平靜，仿佛剛才那封最後通牒只是一張廢紙。
「都停一停。」
她走到大廳中央，那雙流金色的眼眸里沒有絲毫慌亂，只有一種令人心安的淡漠。
「收拾東西。」
「啊？」蒼骨還維持著那個騎在玄姬腰上的姿勢，一臉茫然，「去哪？」
「搬家。」
阮清走到那張鋪著天鵝絨的高背椅前，坐下，雙腿交疊，裙擺下露出一截晃眼的雪白。
「這裡太吵了，不適合做生意。」
她抬起頭，目光穿過落地窗，看向遠處那片已經被烏雲籠罩的天空。
「既然她們不歡迎我們，那我們就換個地方。」
「換個更有錢，也更自由的地方。」
「比如……那個號稱永久中立的瑞士空島？」阮清嘴角勾起一抹玩味的笑，「聽說那裡的銀行，最喜歡存那種來路不明的錢。」
玄姬推開身上的蒼骨，整理了一下凌亂的衣襟，眼睛亮了起來。
「瑞士？那裡的巧克力和奶酪好像不錯。」
「而且那裡的老錢家族很多。」阮清補充道，「非常適合推銷你的那種美容藥水。」
「那我這就去收拾！」玄姬瞬間來了精神，剛才的慵懶一掃而空。
阮清看著這群又開始忙碌起來的魔女，心裡並沒有多少離別的愁緒。
對於修士來說，四海為家本就是常態。
更何況，在這個即將燃燒起來的世界裡，混亂，才是最大的階梯。
至於德國政府的通牒？
阮清輕蔑地撇了撇嘴。等她們反應過來的時候，這座莊園恐怕早就只剩下一座空殼了。
「歌莉婭！」阮清衝著地下室喊道。
「在！」
「別敲了，把你那套設備拆下來打包。還有，去雇一艘最大號的飛艇，要快。」
「好嘞老闆！咱們這次是不是要坐那個頭等艙？」
「廢話。」阮清站起身，伸了個懶腰，那誇張的曲線在空氣中繃緊成一道誘人的弧度。
「道君出行，豈能寒酸。」
在她面前，站著十三個低著頭的女人。
場面像極了凡俗私塾里，老夫子正在訓斥一群逃課去掏鳥窩的頑童。
「說說看。」
阮清把帳簿往桌上一丟，聲音不大，卻透著股讓人頭皮發麻的涼意。
「三天。除去睡覺吃飯，還有泡在浴缸里互相搓背的時間，每個人至少有三十個時辰的空閒。」
她伸出嫩蔥似的手指，指了指桌上那幾樣少得可憐的成品，又指了指帳簿上那一長串觸目驚心的赤字。
「青陽界帶回來的靈材，光是赤龍皮就少了兩張，太乙精金少了三斤，還有那幾罈子我埋在煌山底下五百年的仙釀，也沒了。」
「結果呢？就給我看這個？」
桌子上孤零零地擺著兩個半成品的乾坤袋，還有幾張畫得歪歪扭扭的符籙，上面甚至還沾著不明的油漬。
玄姬縮了縮脖子，她今天沒穿那身招搖的旗袍，換了件稍微收斂點的黑色蕾絲睡裙，只是那布料薄得透光，裡面的肉色若隱若現。她手裡捏著一把團扇，試圖擋住自己略顯心虛的臉。
「那個……真君，不是，老闆。」玄姬媚眼如絲地眨了眨，「姐妹們這不是剛適應新環境嘛。這魔力迴路和靈氣運轉不太一樣，咱們不得先……磨合磨合？」
「磨合？」
阮清冷笑一聲，目光落在玄姬那微微紅腫的嘴唇上，「磨合到紅燈區的魅魔床上去了？我看你是要把咱們帶來的家底都磨到別人肚皮上。」
玄姬臉上一紅，訕訕地閉了嘴。
「還有你，蒼骨。」
阮清轉頭看向旁邊蹲在椅子上的小個子。
蒼骨正百無聊賴地摳著指甲縫裡的暗紅色血垢，那是某種魔獸的血。聽到點名，她立刻跳了下來，那身緊緻的皮衣發出輕微的摩擦聲，包裹著她雖然平坦但線條緊實的軀體。
「我幹活了！」蒼骨梗著脖子，一臉不服氣，「地庫里那堆深淵蜥蜴的皮，我都處理好了！」
說完，她從身後的儲物袋裡掏出一卷泛著幽光的皮革，重重拍在桌子上。
那是一張完整的、沒有絲毫破損的蜥蜴皮。皮質經過特殊的鞣製，變得柔軟如綢緞，卻又堅韌得連飛劍都難以刺穿。最關鍵的是，原本附著在上面的暴躁深淵氣息，竟然被一種詭異的死氣中和得乾乾淨淨。
阮清挑了挑眉，伸手摸了摸那張皮。
手感極佳，冰涼滑膩，像是摸在某種冷血美人的肌膚上。
「你怎麼弄的？」阮清有些意外。這深淵蜥蜴出了名的難搞，皮下脂肪層含有劇毒，稍有不慎就會腐蝕整張皮。
「切，這有什麼難的。」蒼骨得意地揚起下巴，露出兩顆尖尖的小虎牙，「這玩意兒跟以前我在亂葬崗煉屍差不多。把皮剝下來，用陰煞之氣……哦不，現在叫死亡魔力，順著它的肌理灌進去，把那些雜質逼出來就行了。」
她拍了拍手，一臉意猶未盡：「說實話，這邊的魔獸比修士好弄多了。以前扒個金丹期的皮，還得小心別弄斷了經脈，這畜生皮糙肉厚，隨便造，耐折騰得很。」
阮清點了點頭，臉色緩和了一些。這確實是個驚喜。蒼骨這種老魔頭，在處理屍體材料這方面，簡直就是天生的宗師級工匠。
「算你過關。」
阮清把那張皮推到一邊，「以後這塊業務歸你。歌莉婭那個廢物工坊里還有不少魔獸屍體，都給我處理了。」
「得嘞。」蒼骨喜滋滋地坐回椅子上，順手從旁邊玄姬的果盤裡摸了個蘋果啃了起來。
阮清的目光再次掃過眾人，最後落在一旁正對著一堆圖紙抓耳撓腮的藍發身影上。
歌莉婭。
這位原本的漢堡土著，現在完全是一副瘋魔的狀態。她穿著一件松松垮垮的白襯衫，扣子扣錯了兩顆，露出半個肩膀和鎖骨下大片雪膩的肌膚。頭髮亂得像個鳥窩，上面還插著兩根鵝毛筆。
她根本沒注意到大廳里的低氣壓，嘴裡還在念念有詞。
「不對……如果用太極兩儀陣做核心，能量轉化率能提高百分之三十，但是迴路承載不了這麼高的魔壓……要是加個穩壓閥……不行，那樣太醜了……」
她手裡攥著一根炭筆，在羊皮紙上瘋狂地塗畫著。那是阮清給她的陣法圖解，被她強行用西方的鍊金邏輯進行拆解和重構。
「歌莉婭。」阮清叫了她一聲。
沒反應。
「歌莉婭！」阮清加重了語氣，順手抄起桌上的一個空墨水瓶扔了過去。
「啪」的一聲，瓶子砸在歌莉婭腳邊。
藍發魔女嚇得渾身一哆嗦，手裡的炭筆斷成兩截。她茫然地抬起頭，那雙原本有些呆滯的眼睛裡布滿了血絲，卻亮得嚇人。
「啊？老闆？怎麼了？」她吸了吸鼻子，臉上還沾著幾道黑色的墨跡。
「我要的東西呢？」阮清指了指她手裡那堆廢紙。
「哦！哦哦！這個！」
提到工作，歌莉婭瞬間亢奮起來。她像獻寶一樣捧起一張畫滿了詭異符號的圖紙衝到阮清面前，那一身還沒來得及洗澡的酸臭味混合著墨水味撲面而來。
「老闆你看！天才！這簡直是天才的想法！」
歌莉婭指著圖紙中央的一個複雜結構，語無倫次地說道，「你們那個什麼……須彌陣，我本來以為是空間摺疊，結果根本不是！那是直接在亞空間開個洞！如果把它刻在魔導迴路上，再配合我們這邊的秘銀蝕刻技術，能把儲物空間擴大三倍！而且穩定性極高，就算被大火球砸中也不會崩潰！」
她一邊說，一邊激動地手舞足蹈，胸前那兩團因為沒穿內衣而顯得格外自由的軟肉隨著動作劇烈晃動，看得旁邊的玄姬直撇嘴。
「做出來了嗎？」阮清問到了關鍵。
「那個……理論上是可以的。」歌莉婭撓了撓頭，有些尷尬，「但是需要高精度的刻刀，我現在手裡只有一把修指甲的剪刀……」
阮清嘆了口氣，從自己的儲物戒指里摸出一套青陽界煉器專用的紫金刻刀，扔給她。
「拿去用。三天內，我要看到成品。」
「遵命！老闆萬歲！」歌莉婭抱著那套工具，像是抱著什麼絕世珍寶，歡呼一聲就沖回了地下室，連鞋都跑掉了一隻。
阮清揉了揉眉心。
雖然這幫傢伙看起來都不太正常，但好歹是有用的。
只要能把青陽界的技術和這邊的體系融合起來，那就是獨一無二的壟斷生意。
「既然蒼骨和歌莉婭都有了著落。」阮清重新靠回椅背，似笑非笑地看著玄姬，「那你呢？我的大掌教。別告訴我你這三天就在研究怎麼勾引小魅魔。」
玄姬哼了一聲，腰肢款擺地走上前。她從寬大的蕾絲袖口裡摸出一個精緻的紫檀木盒子，輕輕放在桌上。
「奴家以前可是丹道宗師，這點小事還能難倒我？」
她伸出塗著丹蔻的指甲，輕輕撥開盒蓋。
一股奇異的香氣瞬間瀰漫了整個大廳。那不是普通丹藥的草木香，而是一種更加甜膩、仿佛帶著鉤子的味道。
盒子裡放著三排如同水晶般剔透的玻璃試管。裡面的液體顏色各異，有的呈現出夢幻般的粉紅，有的是清冷的淡青，還有一種是濃郁的乳白。
「這是把煉丹術和這邊的魔藥學結合後的產物。」
玄姬拿起那管淡青色的液體晃了晃，「辟穀靈液。改良版。以前咱們吃的辟穀丹乾巴巴的沒味道，這個不一樣。我加了點薄荷草和冰晶果，口感像氣泡水。喝一管，十天不餓，而且能保持精力充沛，最重要的是——」
她頓了頓，露出一抹壞笑，「這東西能清腸排毒。那些愛美的貴族魔女為了穿進束腰裡，絕對會為了它發瘋。」
阮清點了點頭。減肥藥，無論在哪個世界都是暴利。
「那粉色的呢？」
「這叫『駐顏露』。其實就是咱們以前的定顏丹化開了，但我加了點魅魔的體液……咳，是一些提取物。」玄姬眼神閃爍了一下，「效果嘛，皮膚會變得像剛剝了殼的雞蛋，頭髮也會順滑發亮。甚至還能……稍微提升一點那種魅力。」
最後，玄姬拿起了那管乳白色的藥劑。
她的眼神變得曖昧起來，目光有意無意地在蒼骨那平坦的胸前掃過，然後又在阮清那雖然嬌小卻異常豐滿的胸口停留了一瞬。
「至於這個嘛……這可是重頭戲。」
玄姬壓低了聲音，像是推銷什麼違禁品，「這是專門為那些……發育有些遺憾的小魔女準備的。我叫它『二次生長素』。只要連續服用一個療程，配合我獨家研發的按摩手法……」
她挺了挺自己那本就傲人的胸脯，以此作為無聲的GG。
一直在啃蘋果的蒼骨動作停住了。她死死盯著那管乳白色的藥劑，喉嚨里發出「咕咚」一聲吞咽的聲音。
「真……真的有用？」蒼骨丟掉蘋果核，有些結巴地問。
「童叟無欺。」玄姬笑得像只偷了雞的狐狸，「這可是結合了龍血草和這邊獸人薩滿的豐饒秘術，絕對能讓你從飛機場變成……嗯，至少是個小山丘。」
「我要了！」蒼骨直接撲了過去，伸手就要搶。
「那可不行，這可是要賣錢的。」玄姬手腕一翻，把藥劑收了回去，嬌笑道，「咱們還得靠這個發家致富呢。」
大廳里一時間吵鬧起來。蒼骨為了那瓶藥劑正圍著玄姬上躥下跳，清劍在一旁擦拭著她的劍，時不時冷冷地插一句「無聊」。
阮清看著這混亂卻充滿了生機的場面，嘴角終於勾起了一抹真實的弧度。
這才對。
只要有欲望，只要有所求，這幫魔女就能爆發出驚人的生產力。
「行了。」
阮清站起身，整理了一下裙擺，「你們繼續弄。我出去一趟。」
「老闆去哪？」玄姬一邊躲避蒼骨的「偷襲」，一邊回頭問。
「出去散散氣。」
阮清走到門口，那是從衣架上取下一頂黑色的帽戴尖頂在頭上，遮住了那一頭顯眼的粉金長發。
……
漢堡空島的街道比往常要冷清許多。
往日裡那些騎著掃帚在大街上橫衝直撞的年輕魔女少了大半，取而代之的是一隊隊身穿鐵灰色制服的機械構裝體巡邏隊。沉重的金屬靴子踩在石板路上，發出整齊劃一的轟鳴聲。
空氣中瀰漫著一股淡淡的焦躁感，就像是雷雨來臨前的低氣壓。
阮清壓低了帽檐，邁著小步子走在街道邊緣。她現在的這副身體雖然矮小，但那種刻在骨子裡的上位者氣質，讓她即便是在人群中也顯得格格不入。
路邊的報刊亭前圍滿了人。幾隻黑色的烏鴉使魔正站在報攤頂上，用沙啞難聽的嗓音大聲叫賣著今天的號外。
「大新聞！大新聞！奧匈帝國魔女皇帝遭遇刺殺！」
「塞拉耶佛的槍聲！神聖詛咒降臨！」
阮清停下腳步，隨手丟出一枚銅幣，拿了一份還散發著油墨味的報紙。
頭版頭條是一張黑白照片。照片有些模糊，只能看到一輛敞篷的蒸汽豪車停在路邊，周圍是一片混亂的人群和魔法光影。
標題用加粗的哥特字體寫著：《至暗時刻：弗朗茨陛下的繼承人，斐迪南大公爵在塞拉耶佛遇刺！》
阮清快速掃視著正文。
事情發生得突然且詭異。奧匈帝國的皇儲，一位擁有大魔女實力的強者，在訪問塞拉耶佛時，被塞爾維亞激進派組織「黑手會」的一名死士用某種塗抹了禁忌毒素的鍊金子彈擊中。
如果不只是普通的刺殺也就算了，魔女的生命力頑強，哪怕心臟被打碎也能修復。
但那是詛咒。
來自古老巴爾幹半島的「凋零詛咒」。直接作用於靈魂核心，鎖死了復活和再生的可能。
現在的奧匈帝國已經亂成了一鍋粥。那位統治了帝國兩個世紀的皇帝震怒，已經在冥界集結了最精銳的「幽靈魔女軍團」，正式向塞爾維亞宣戰。
而在背後，德國、俄國、法國……整個歐洲大陸的魔女勢力都在蠢蠢欲動。
「這就要打仗了？」
阮清把報紙折起來，塞進裙子的口袋裡。她對誰打誰並不感興趣，她在乎的是戰爭帶來的影響。
物價會上漲，尤其是魔導材料。交通會管制，跨區域的貿易會變得困難。
但同樣的，軍需品的消耗會是個無底洞。
無論是玄姬的恢復藥劑，還是蒼骨處理的高強度皮革，亦或是歌莉婭的大容量儲物裝備，在戰爭時期都是硬通貨。
「看來計劃得變一變了。」阮清低聲自語，「奢侈品路線要走，軍火商的生意也不能落下。」
她繼續往前走，本來打算去鍊金交易所看看行情，卻發現路過的行人看她的眼神有些不對勁。
那是一種警惕，甚至帶著一絲敵意的目光。
幾個穿著治安隊制服的魔女正拿著某種探測儀器，在街上隨機盤查路人。
阮清皺了皺眉，那種被窺視的感覺讓她很不舒服。她拐了個彎，走進一條僻靜的小巷，準備直接回莊園。
就在這時，她感覺到了莊園方向傳來的魔力波動。
那是只有特定的人觸發了信箱禁制才會有的反應。
回到凋零薔薇之館門口時，阮清看到那隻負責送信的貓頭鷹正撲騰著翅膀，一臉驚恐地想要逃離。
它剛才大概是被蒼骨或者別的誰嚇到了。
阮清伸手從信箱裡取出一封信。
信封是黑色的，上面蓋著一個鮮紅的火漆印章——一隻展開雙翼的黑鷹，那是德國政府的標誌。
沒有寒暄，沒有客套。
信紙上只有冷冰冰的幾行字，透著一股不容置疑的傲慢。
【致尊敬的阮清女士及貴府上的諸位：
鑑於當前緊張的國際局勢及戰時特別管理法案，帝國安全局對漢堡空島內所有無國籍高階魔女進行重新登記。
經檢測，您及您府上的十三位成員擁有超出常規的魔力讀數，且未在任何官方工會註冊。
現給予您兩個選擇：
一、即日起加入德國國籍，接受帝國陸軍部徵召，編入第七魔導聯隊，享受少校待遇。
二、若拒絕徵召，請於四十八小時內離境。逾期未離境者，將被視為潛在敵對勢力，予以強制拘捕或驅逐。
——柏林空島安全局，第三處。】
阮清看著這封信，指尖燃起一縷淡金色的火苗。
信紙在火焰中迅速捲曲、發黑，最後化作一縷青煙消散在風中。
「加入德國國籍？去給那個瘋子皇帝當炮灰？」
阮清發出一聲嗤笑。
她可是堂堂金丹道君，哪怕現在變成了魔女，也沒興趣去給這群蠻夷當打手。更別說讓她手下那十三位曾經的修仙界大能去前線蹲戰壕了。
那畫面太美，她不敢看。
「看來這漢堡是待不下去了。」
阮清拍了拍手上的灰燼，推開莊園的大門。
大廳里依舊熱鬧非凡。蒼骨正騎在玄姬身上試圖搶那瓶藥水，清劍在一旁看熱鬧，歌莉婭還在地下室里叮叮噹噹地敲著什麼。
聽到開門聲，眾人都停下了動作，齊刷刷地看向阮清。
阮清摘下帽子，隨手掛在衣架上，那一頭粉金色的長髮如瀑布般傾瀉而下。她神色平靜，仿佛剛才那封最後通牒只是一張廢紙。
「都停一停。」
她走到大廳中央，那雙流金色的眼眸里沒有絲毫慌亂，只有一種令人心安的淡漠。
「收拾東西。」
「啊？」蒼骨還維持著那個騎在玄姬腰上的姿勢，一臉茫然，「去哪？」
「搬家。」
阮清走到那張鋪著天鵝絨的高背椅前，坐下，雙腿交疊，裙擺下露出一截晃眼的雪白。
「這裡太吵了，不適合做生意。」
她抬起頭，目光穿過落地窗，看向遠處那片已經被烏雲籠罩的天空。
「既然她們不歡迎我們，那我們就換個地方。」
「換個更有錢，也更自由的地方。」
「比如……那個號稱永久中立的瑞士空島？」阮清嘴角勾起一抹玩味的笑，「聽說那裡的銀行，最喜歡存那種來路不明的錢。」
玄姬推開身上的蒼骨，整理了一下凌亂的衣襟，眼睛亮了起來。
「瑞士？那裡的巧克力和奶酪好像不錯。」
「而且那裡的老錢家族很多。」阮清補充道，「非常適合推銷你的那種美容藥水。」
「那我這就去收拾！」玄姬瞬間來了精神，剛才的慵懶一掃而空。
阮清看著這群又開始忙碌起來的魔女，心裡並沒有多少離別的愁緒。
對於修士來說，四海為家本就是常態。
更何況，在這個即將燃燒起來的世界裡，混亂，才是最大的階梯。
至於德國政府的通牒？
阮清輕蔑地撇了撇嘴。等她們反應過來的時候，這座莊園恐怕早就只剩下一座空殼了。
「歌莉婭！」阮清衝著地下室喊道。
「在！」
「別敲了，把你那套設備拆下來打包。還有，去雇一艘最大號的飛艇，要快。」
「好嘞老闆！咱們這次是不是要坐那個頭等艙？」
「廢話。」阮清站起身，伸了個懶腰，那誇張的曲線在空氣中繃緊成一道誘人的弧度。
「道君出行，豈能寒酸。」