第52章 屍芋鎮與歸魂棧
三日後的黃昏，屍芋鎮。
徐勒馬，望向眼前這座盤踞在山坳中的邊陲小鎮。
夕陽如血，將鎮口歪斜的牌坊染成暗紅。牌坊上「屍芋鎮」三個大字早已斑駁，纏繞著枯萎的藤蔓。最詭異的是，牌坊兩側懸掛的不是燈籠，而是兩串風乾發黑的植物根莖——形似蜷縮的人指，在晚風中輕輕搖晃，碰撞出令人牙酸的細響。
「這就是『屍芋』？」徐傑問身側引路的啞巴信使。
啞巴點頭，用手勢比劃：鎮外沼澤特產，根莖遇屍氣則活，可預警。
他引徐傑穿過牌坊。青石板路濕滑，兩側木樓門窗緊閉，檐下無一例外掛著同樣的風乾屍芋。整座鎮子寂靜得可怕，只有馬蹄聲在巷道里迴蕩，偶爾有窗縫後閃過窺視的眼。
「客棧在鎮西，紅姑娘已等候三日。」啞巴打手勢，「她吩咐，您到後直接去堂口。」
徐傑點頭，目光掃過街道角落——那裡有焚燒紙錢的痕跡，灰燼中混著未燒盡的符紙碎片。系統界面在視野邊緣無聲展開，顯示著實時數據：
【環境陰氣濃度：137（警戒閾值100）】
【檢測到低頻屍煞波動，源頭：多重】
【建議：開啟護身符籙，保持靈覺警戒】
他不動聲色地催動體內陽氣，腰間的護身符微微發燙。這是臨行前九叔特製的「六陽鎮煞符」，用了他三滴指尖血。
客棧比鎮上其他建築更破敗，招牌是一塊用褪色符紙裱糊的木匾，上書「歸魂棧」三字。門半掩著，透出昏黃的光和濃烈的草藥味。
啞巴送到門口便止步，深鞠一躬，退入漸濃的暮色中。
徐傑推門而入。
堂口空蕩，只正中一桌坐著個紅衣女子。她背對門口，正用小刀削著什麼——動作不緊不慢，刀刃划過物體的沙沙聲在寂靜中格外清晰。
徐傑走近，看清她削的是一截新鮮屍芋。乳白色的汁液從刀口滲出，滴進碗裡，混著某種暗紅色的液體。
「徐團長果然準時。」紅姑娘沒回頭，聲音清冷，「坐。喝口茶驅驅寒，這鎮子入夜後，濕氣重得能擰出水來。」
她推過來一隻陶碗。碗裡液體渾濁，泛著奇異的腥甜氣。
徐傑沒接，目光落在她指尖——那裡有一道新鮮的灼傷痕跡，與送信啞巴手上的如出一轍。
「陳總把頭呢？」
「擺平麻煩。」紅姑娘終於轉過身。
徐傑第一次看清她的臉。約莫二十五六歲，眉眼凌厲，皮膚是常年在山野間行走的小麥色。最引人注目的是她左邊眉骨上一道淺淺的舊疤，讓她的眼神平添幾分狠厲。
「什麼麻煩？」徐傑在對面坐下，手自然地搭在腰間槍柄上。
紅姑娘笑了，笑意未達眼底：「一夥從省城來的軍官，聽說瓶山有寶，想插一腳。帶了一個排的兵，美式裝備。」她放下小刀，用布擦拭手指，「總把頭請他們在三十里外的黑苗寨『做客』，現在……應該談得差不多了。」
話音未落，客棧外傳來急促的馬蹄聲。
門被推開，陳玉樓披著夜色踏入。他依舊一襲青色長衫，面帶溫和笑容，仿佛只是赴了場尋常茶會。只是長衫下擺，沾著幾滴不易察覺的暗漬。
「徐兄弟，久等了。」陳玉樓拱手，解下披風遞給身後跟進來的夥計，「路上遇到點小麻煩，耽擱了。」
「解決了？」徐傑問。
「擺平麻煩。」陳玉樓笑容不變，「那幾位軍官自己選了條下山的路。」
話里的血腥味，比碗中屍芋汁更濃。
陳玉樓落座，紅姑娘起身去後廚。片刻後，她端來一個用黑布緊裹的陶罐，放在桌上時，罐底滲出黏稠的暗綠色液體，腥臭撲鼻。
「見面禮。」陳玉樓親自解開黑布。
陶罐里，是半條蜈蚣。
準確說，是蜈蚣的上半截——從頭部到腹部第四節，切口整齊，但殘軀仍在緩慢蠕動。甲殼呈現詭異的金屬光澤，每一節足肢都有成年人的手指粗細，尖端泛著幽藍。最駭人的是頭部，口器開合間，露出密密麻麻的倒齒，滴下的毒液在罐底腐蝕出細小的坑洞。
「這是在新的盜洞口抓的。」陳玉樓用筷子撥了撥蜈蚣殘軀，它猛地一掙，差點躍出罐口，「比上次我們遇到的，大了三倍有餘。而且……」
他抬眼看向徐傑：「刀槍難入。弟兄們砍了十七刀，才斬下這半截。另外半截鑽回地縫時，拖走了兩個人。」
堂口裡的油燈忽地搖曳。
徐傑盯著蜈蚣殘軀。系統界面瘋狂刷出提示：
【檢測到變異毒蟲：地龍蜈（幼體）】
【危險等級：B+】
【特性：甲殼抗物理攻擊，毒液含屍煞，可腐蝕金屬】
【弱點：畏純陽之火，畏高頻震動】
他沉默數息，忽然伸出右手食指，凌空對著罐中蜈蚣虛畫一道符紋。
動作極快，指尖划過空氣時，帶起一線微不可見的金芒。
蜈蚣殘軀驟然僵直，所有足肢同時蜷縮，口器停止開合，仿佛瞬間被凍僵。連罐底滲出的毒液都停止了腐蝕。
紅姑娘瞳孔微縮。
陳玉樓臉上的笑容終於有了變化——那是混雜著驚訝、審視與更深層算計的神情。
「徐兄弟好手段。」他緩緩道，「這虛畫鎮煞的功夫，陳某隻在一茅山老道身上見過。可惜那老道三年前折在雲南蟲谷了。」
「煞氣附體，尋常刀劍自然難傷。」徐傑收回手，語氣平靜，「陳總把頭手下，能人異士看來折損不少。否則也不會需要我這樣一個外人。」
話直白如刀。
陳玉樓不怒反笑：「徐兄弟快人快語。不錯，瓶山這一局，我卸嶺折了六成好手。若非如此，陳某也不會厚著臉皮，千里送信相邀。」
他起身：「此處不便深談，徐兄弟隨我來。」
徐勒馬，望向眼前這座盤踞在山坳中的邊陲小鎮。
夕陽如血，將鎮口歪斜的牌坊染成暗紅。牌坊上「屍芋鎮」三個大字早已斑駁，纏繞著枯萎的藤蔓。最詭異的是，牌坊兩側懸掛的不是燈籠，而是兩串風乾發黑的植物根莖——形似蜷縮的人指，在晚風中輕輕搖晃，碰撞出令人牙酸的細響。
「這就是『屍芋』？」徐傑問身側引路的啞巴信使。
啞巴點頭，用手勢比劃：鎮外沼澤特產，根莖遇屍氣則活，可預警。
他引徐傑穿過牌坊。青石板路濕滑，兩側木樓門窗緊閉，檐下無一例外掛著同樣的風乾屍芋。整座鎮子寂靜得可怕，只有馬蹄聲在巷道里迴蕩，偶爾有窗縫後閃過窺視的眼。
「客棧在鎮西，紅姑娘已等候三日。」啞巴打手勢，「她吩咐，您到後直接去堂口。」
徐傑點頭，目光掃過街道角落——那裡有焚燒紙錢的痕跡，灰燼中混著未燒盡的符紙碎片。系統界面在視野邊緣無聲展開，顯示著實時數據：
【環境陰氣濃度：137（警戒閾值100）】
【檢測到低頻屍煞波動，源頭：多重】
【建議：開啟護身符籙，保持靈覺警戒】
他不動聲色地催動體內陽氣，腰間的護身符微微發燙。這是臨行前九叔特製的「六陽鎮煞符」，用了他三滴指尖血。
客棧比鎮上其他建築更破敗，招牌是一塊用褪色符紙裱糊的木匾，上書「歸魂棧」三字。門半掩著，透出昏黃的光和濃烈的草藥味。
啞巴送到門口便止步，深鞠一躬，退入漸濃的暮色中。
徐傑推門而入。
堂口空蕩，只正中一桌坐著個紅衣女子。她背對門口，正用小刀削著什麼——動作不緊不慢，刀刃划過物體的沙沙聲在寂靜中格外清晰。
徐傑走近，看清她削的是一截新鮮屍芋。乳白色的汁液從刀口滲出，滴進碗裡，混著某種暗紅色的液體。
「徐團長果然準時。」紅姑娘沒回頭，聲音清冷，「坐。喝口茶驅驅寒，這鎮子入夜後，濕氣重得能擰出水來。」
她推過來一隻陶碗。碗裡液體渾濁，泛著奇異的腥甜氣。
徐傑沒接，目光落在她指尖——那裡有一道新鮮的灼傷痕跡，與送信啞巴手上的如出一轍。
「陳總把頭呢？」
「擺平麻煩。」紅姑娘終於轉過身。
徐傑第一次看清她的臉。約莫二十五六歲，眉眼凌厲，皮膚是常年在山野間行走的小麥色。最引人注目的是她左邊眉骨上一道淺淺的舊疤，讓她的眼神平添幾分狠厲。
「什麼麻煩？」徐傑在對面坐下，手自然地搭在腰間槍柄上。
紅姑娘笑了，笑意未達眼底：「一夥從省城來的軍官，聽說瓶山有寶，想插一腳。帶了一個排的兵，美式裝備。」她放下小刀，用布擦拭手指，「總把頭請他們在三十里外的黑苗寨『做客』，現在……應該談得差不多了。」
話音未落，客棧外傳來急促的馬蹄聲。
門被推開，陳玉樓披著夜色踏入。他依舊一襲青色長衫，面帶溫和笑容，仿佛只是赴了場尋常茶會。只是長衫下擺，沾著幾滴不易察覺的暗漬。
「徐兄弟，久等了。」陳玉樓拱手，解下披風遞給身後跟進來的夥計，「路上遇到點小麻煩，耽擱了。」
「解決了？」徐傑問。
「擺平麻煩。」陳玉樓笑容不變，「那幾位軍官自己選了條下山的路。」
話里的血腥味，比碗中屍芋汁更濃。
陳玉樓落座，紅姑娘起身去後廚。片刻後，她端來一個用黑布緊裹的陶罐，放在桌上時，罐底滲出黏稠的暗綠色液體，腥臭撲鼻。
「見面禮。」陳玉樓親自解開黑布。
陶罐里，是半條蜈蚣。
準確說，是蜈蚣的上半截——從頭部到腹部第四節，切口整齊，但殘軀仍在緩慢蠕動。甲殼呈現詭異的金屬光澤，每一節足肢都有成年人的手指粗細，尖端泛著幽藍。最駭人的是頭部，口器開合間，露出密密麻麻的倒齒，滴下的毒液在罐底腐蝕出細小的坑洞。
「這是在新的盜洞口抓的。」陳玉樓用筷子撥了撥蜈蚣殘軀，它猛地一掙，差點躍出罐口，「比上次我們遇到的，大了三倍有餘。而且……」
他抬眼看向徐傑：「刀槍難入。弟兄們砍了十七刀，才斬下這半截。另外半截鑽回地縫時，拖走了兩個人。」
堂口裡的油燈忽地搖曳。
徐傑盯著蜈蚣殘軀。系統界面瘋狂刷出提示：
【檢測到變異毒蟲：地龍蜈（幼體）】
【危險等級：B+】
【特性：甲殼抗物理攻擊，毒液含屍煞，可腐蝕金屬】
【弱點：畏純陽之火，畏高頻震動】
他沉默數息，忽然伸出右手食指，凌空對著罐中蜈蚣虛畫一道符紋。
動作極快，指尖划過空氣時，帶起一線微不可見的金芒。
蜈蚣殘軀驟然僵直，所有足肢同時蜷縮，口器停止開合，仿佛瞬間被凍僵。連罐底滲出的毒液都停止了腐蝕。
紅姑娘瞳孔微縮。
陳玉樓臉上的笑容終於有了變化——那是混雜著驚訝、審視與更深層算計的神情。
「徐兄弟好手段。」他緩緩道，「這虛畫鎮煞的功夫，陳某隻在一茅山老道身上見過。可惜那老道三年前折在雲南蟲谷了。」
「煞氣附體，尋常刀劍自然難傷。」徐傑收回手，語氣平靜，「陳總把頭手下，能人異士看來折損不少。否則也不會需要我這樣一個外人。」
話直白如刀。
陳玉樓不怒反笑：「徐兄弟快人快語。不錯，瓶山這一局，我卸嶺折了六成好手。若非如此，陳某也不會厚著臉皮，千里送信相邀。」
他起身：「此處不便深談，徐兄弟隨我來。」