第437章 數百人的大祭，終於完美落幕
張峰伏在地上，額頭貼著冰涼的磚面，停了一瞬，然後直起身來。
「謝父親。」
他沒有多問。
入土為安，這四個字從他爹嘴裡說出來，已經是恩典了。
他知道，這已經是他能求來的最好的結果。
張峰站起身來，退了兩步，轉身出了正廳。
張恪看著他的背影消失在門口，端起茶盞又喝了一口。
茶已經涼了，澀味在舌尖上蔓延開來，他皺了皺眉，放下茶盞。
「來人。」
一個管事模樣的人從門外進來，垂手站定。
「去群芳院，把那具屍體處理了。」張恪的聲音不高不低，「葬在北山。找個僻靜的地方，別讓人知道。」
管事應了一聲，轉身要走。
「等等。」
管事停下來，回身垂手。
張恪看了他一眼，沒有再說什麼，擺了擺手。
管事會意，快步退了出去。
北山。右相府的私產，山上有一片墳地，葬的都是府里有些體面的人。
把雲袖葬在那裡，不算虧待她。
可那個地方，沒有張恪的允許，誰都進不去。
張峰永遠都不會知道他娘葬在哪裡。
張恪重新拿起硃筆，翻開下一本摺子，像是什麼都沒有發生過。
*
今天臘月二十六，是沈氏家族年終祭祀的大日子。
天色未明，沈家宗祠內外已燈火通明。
祠堂正門大開，檐下兩盞巨大的紅燈籠在晨風中輕輕晃動，燭火映著「沈氏宗祠」三個金字，莊嚴肅穆。
數百族人自城中各處匯聚而來，按房支、輩分，在祠堂內外列隊站定。
男人們在享堂和天井中，按長幼尊卑排成數列。
女人們則站在享堂門外或天井兩側，不得入內。
謝悠然站在林氏身後半步遠的位置，天不亮就起了，這會兒腿已經有些發酸，可她不敢動。
四周全是人，黑壓壓的一片，認識的沒幾個，不認識的倒占了大多數。
辰時正，鼓初嚴。
三通鼓罷，族眾肅立，偌大的宗祠內外鴉雀無聲。
主祭官沈重山身著祭服，從人群中走出，一步一步登上享堂前的台階。
分獻祭各就各位，執事們捧著祝帛、酒爵魚貫而入。
迎神、讀祝、初獻、亞獻、終獻，三跪九叩。
謝悠然跪在女眷的隊伍里，跟著前面的林氏一板一眼地叩首、起身、再叩首。
心裡只盼著這祭禮早些結束。
祭禮成時，天色已近午時。
宗祠天井中，數十張長案已經擺開，黑壓壓地鋪了一大片。
各房各支按輩分入座，僕從們抬著大桶的熱氣騰騰的肉食魚貫而入，空氣中瀰漫著濃郁的肉香和酒香。
管事高唱一聲「飲胙了——」，數百人齊齊落座，碗筷聲響成一片。
這是謝悠然今天第一次坐下來。
她坐在林氏下首，大房的女眷坐在一起，面前擺著幾大盤子肉食和素菜，賣相不算精緻，分量倒是十足。
這是祭祖的胙肉，祖宗享用過的，分給族人吃了，便是沾了祖宗的福氣。
謝悠然夾了一筷子肉放進嘴裡，嚼了兩下，沒什麼味道。
胙肉都是白水煮的，不放鹽，規矩如此。
她慢慢咽下去，又夾了一筷子，面上不顯，心裡已經在想今晚回竹雪苑要讓小桃給她煮碗熱湯麵。
她一邊吃，一邊不動聲色地觀察著今日在場的這些人。
好幾百人。
沈家在京城的族人，今日全到了。
大人小孩，老老少少，黑壓壓地坐滿了整個天井。
有她認識的，有她面熟的，更多的是她從未見過的——那些遠支的、旁系的、平日裡不怎麼往來的沈家族人，今日都來了。
女眷這邊，最熱鬧的莫過於沈老太太。
沈老太太坐在女眷席的最上首，周圍簇擁著一群年長的妯娌。
族中長輩夫人們一個接一個地過來請安、說話，誇她「氣色好」「有福氣」「老太太身子骨硬朗，是我們沈家的福氣」。
老太太端著架子，不冷不熱地應著，偶爾點個頭，偶爾「嗯」一聲，架子端得足足的。
謝悠然看著老太太那副模樣，忽然明白了。
這是老太太一年中最有存在感的時刻。
平日裡她坐在松鶴堂，各房來請安也就是那麼幾個人，來來去去的，沒什麼意思。
可今日不同。
今日是宗族大祭，全族的人都來了，那些平日裡不常見的族中妯娌、遠房親戚，都到她跟前來請安、問好、陪笑臉。
她的兒子是族長，沈氏家族的資源調配都在沈重山手裡。
她享受別人仰著她，看她臉色，聽她訓話。
這是她確認自己地位的機會。
謝悠然收回目光，看了一眼林氏。
林氏坐在她前面，身邊圍著的不是老太太那樣的長輩夫人，而是各房各支的平輩妯娌。
林氏是宗婦，但她現在感覺宗婦的婆婆好像地位更高。
她帶著自己，一個一個地介紹，一個一個地認人。
「這是你三嬸婆。」「這是你五叔公家的二嬸娘。」「這是你大堂伯家的嫂子。」
謝悠然跟著林氏，一個接一個地行禮、問好、陪笑。
臉笑僵了，腰彎酸了，名字一個都沒記住。
她只能在心裡暗暗感慨，林氏這些年是怎麼過來的？
每年都要來這麼一次，面對幾百號人，記住每一個人的臉和稱呼，不出錯、不失禮、不讓人挑出毛病來。
飯吃到一半，謝悠然已經累得不想說話了。
不是身體累，是心累。
應付這麼多人，說這麼多話，臉上還要一直掛著笑，比她在竹雪苑理一整天的帳還累人。
好不容易挨到散席，謝悠然跟著林氏站起身來，只覺得膝蓋和腰都不是自己的了。
「累了吧？」林氏回頭看了她一眼，聲音不大，語氣裡帶著幾分過來人的瞭然。
謝悠然不好意思說累，笑了笑：「還好。」
林氏也沒拆穿她，只是說：「回去歇著吧，今日沒什麼事了。」
謝悠然應了一聲，又回頭看了一眼宗祠的方向。
僕從們還在收拾長案上的碗筷，管事們拿著帳冊在核對人數，幾個年幼的孩子在廊下追逐打鬧，被各自的母親拉回去教訓。
數百人的大祭，從早忙活到現在，終於完美落幕。
「謝父親。」
他沒有多問。
入土為安，這四個字從他爹嘴裡說出來，已經是恩典了。
他知道，這已經是他能求來的最好的結果。
張峰站起身來，退了兩步，轉身出了正廳。
張恪看著他的背影消失在門口，端起茶盞又喝了一口。
茶已經涼了，澀味在舌尖上蔓延開來，他皺了皺眉，放下茶盞。
「來人。」
一個管事模樣的人從門外進來，垂手站定。
「去群芳院，把那具屍體處理了。」張恪的聲音不高不低，「葬在北山。找個僻靜的地方，別讓人知道。」
管事應了一聲，轉身要走。
「等等。」
管事停下來，回身垂手。
張恪看了他一眼，沒有再說什麼，擺了擺手。
管事會意，快步退了出去。
北山。右相府的私產，山上有一片墳地，葬的都是府里有些體面的人。
把雲袖葬在那裡，不算虧待她。
可那個地方，沒有張恪的允許，誰都進不去。
張峰永遠都不會知道他娘葬在哪裡。
張恪重新拿起硃筆，翻開下一本摺子，像是什麼都沒有發生過。
*
今天臘月二十六，是沈氏家族年終祭祀的大日子。
天色未明，沈家宗祠內外已燈火通明。
祠堂正門大開，檐下兩盞巨大的紅燈籠在晨風中輕輕晃動，燭火映著「沈氏宗祠」三個金字，莊嚴肅穆。
數百族人自城中各處匯聚而來，按房支、輩分，在祠堂內外列隊站定。
男人們在享堂和天井中，按長幼尊卑排成數列。
女人們則站在享堂門外或天井兩側，不得入內。
謝悠然站在林氏身後半步遠的位置，天不亮就起了，這會兒腿已經有些發酸，可她不敢動。
四周全是人，黑壓壓的一片，認識的沒幾個，不認識的倒占了大多數。
辰時正，鼓初嚴。
三通鼓罷，族眾肅立，偌大的宗祠內外鴉雀無聲。
主祭官沈重山身著祭服，從人群中走出，一步一步登上享堂前的台階。
分獻祭各就各位，執事們捧著祝帛、酒爵魚貫而入。
迎神、讀祝、初獻、亞獻、終獻，三跪九叩。
謝悠然跪在女眷的隊伍里，跟著前面的林氏一板一眼地叩首、起身、再叩首。
心裡只盼著這祭禮早些結束。
祭禮成時，天色已近午時。
宗祠天井中，數十張長案已經擺開，黑壓壓地鋪了一大片。
各房各支按輩分入座，僕從們抬著大桶的熱氣騰騰的肉食魚貫而入，空氣中瀰漫著濃郁的肉香和酒香。
管事高唱一聲「飲胙了——」，數百人齊齊落座，碗筷聲響成一片。
這是謝悠然今天第一次坐下來。
她坐在林氏下首，大房的女眷坐在一起，面前擺著幾大盤子肉食和素菜，賣相不算精緻，分量倒是十足。
這是祭祖的胙肉，祖宗享用過的，分給族人吃了，便是沾了祖宗的福氣。
謝悠然夾了一筷子肉放進嘴裡，嚼了兩下，沒什麼味道。
胙肉都是白水煮的，不放鹽，規矩如此。
她慢慢咽下去，又夾了一筷子，面上不顯，心裡已經在想今晚回竹雪苑要讓小桃給她煮碗熱湯麵。
她一邊吃，一邊不動聲色地觀察著今日在場的這些人。
好幾百人。
沈家在京城的族人，今日全到了。
大人小孩，老老少少，黑壓壓地坐滿了整個天井。
有她認識的，有她面熟的，更多的是她從未見過的——那些遠支的、旁系的、平日裡不怎麼往來的沈家族人，今日都來了。
女眷這邊，最熱鬧的莫過於沈老太太。
沈老太太坐在女眷席的最上首，周圍簇擁著一群年長的妯娌。
族中長輩夫人們一個接一個地過來請安、說話，誇她「氣色好」「有福氣」「老太太身子骨硬朗，是我們沈家的福氣」。
老太太端著架子，不冷不熱地應著，偶爾點個頭，偶爾「嗯」一聲，架子端得足足的。
謝悠然看著老太太那副模樣，忽然明白了。
這是老太太一年中最有存在感的時刻。
平日裡她坐在松鶴堂，各房來請安也就是那麼幾個人，來來去去的，沒什麼意思。
可今日不同。
今日是宗族大祭，全族的人都來了，那些平日裡不常見的族中妯娌、遠房親戚，都到她跟前來請安、問好、陪笑臉。
她的兒子是族長，沈氏家族的資源調配都在沈重山手裡。
她享受別人仰著她，看她臉色，聽她訓話。
這是她確認自己地位的機會。
謝悠然收回目光，看了一眼林氏。
林氏坐在她前面，身邊圍著的不是老太太那樣的長輩夫人，而是各房各支的平輩妯娌。
林氏是宗婦，但她現在感覺宗婦的婆婆好像地位更高。
她帶著自己，一個一個地介紹，一個一個地認人。
「這是你三嬸婆。」「這是你五叔公家的二嬸娘。」「這是你大堂伯家的嫂子。」
謝悠然跟著林氏，一個接一個地行禮、問好、陪笑。
臉笑僵了，腰彎酸了，名字一個都沒記住。
她只能在心裡暗暗感慨，林氏這些年是怎麼過來的？
每年都要來這麼一次，面對幾百號人，記住每一個人的臉和稱呼，不出錯、不失禮、不讓人挑出毛病來。
飯吃到一半，謝悠然已經累得不想說話了。
不是身體累，是心累。
應付這麼多人，說這麼多話，臉上還要一直掛著笑，比她在竹雪苑理一整天的帳還累人。
好不容易挨到散席，謝悠然跟著林氏站起身來，只覺得膝蓋和腰都不是自己的了。
「累了吧？」林氏回頭看了她一眼，聲音不大，語氣裡帶著幾分過來人的瞭然。
謝悠然不好意思說累，笑了笑：「還好。」
林氏也沒拆穿她，只是說：「回去歇著吧，今日沒什麼事了。」
謝悠然應了一聲，又回頭看了一眼宗祠的方向。
僕從們還在收拾長案上的碗筷，管事們拿著帳冊在核對人數，幾個年幼的孩子在廊下追逐打鬧，被各自的母親拉回去教訓。
數百人的大祭，從早忙活到現在，終於完美落幕。