第122章 柳夏的震驚，身外化身！（4k4）
第122章 柳夏的震驚，身外化身！（4k4）
禹童海再也按捺不住，猛地開口，聲音里滿是憤懣。
「簡直放肆！一個卡在入虛境數百年的老瞎子，得了點機緣就敢對我禹皇門出手？」
「還有那個什麼樹神，不過是個藏頭露尾的鼠輩，靠著些旁門左道收攏民心，竟敢篡改青湖島傳承，行此妖言惑眾之事！」
他往前半步，躬身向黃天勤請命：「太上長老，請准許我帶隊前往揚州！我倒要看看，這個所謂的樹神，到底有什麼本事，敢在九州地面上，視規矩於無物！」
柳夏抬手按住了激動的禹童海，搖了搖頭，繼續向黃天勤匯報：「不止如此。祖神殿在揚州九大郡城，乃至所有村落，都種了一種叫承靈木」的樹苗。」
「這種靈木無需特殊養護，落地就能生根，能自發滋養土地、聚攏靈氣。最可怕的是每一株承靈木，都在自發地接引揚州地脈，和秦嶺龍脈形成呼應。」
這句話一出，連一直神色平靜的黃天勤，都微微抬了抬眼。
九州龍脈是禹皇親手梳理定鼎的，是整個九州天地的根基。
可如今，一個突然冒出來的樹神，竟然能隔著數千里，用遍布揚州的靈木，勾連到秦嶺主脈。
這無一不說明著，那位樹神竟然能觸及九州天地的根本規則，做到和禹皇一樣的事。
柳夏的聲音壓得更低了：「還有，祖神殿數月之內瘋狂改革，其中耗費的資源是個天文數字。我懷疑他們極可能是找到了禹皇寶藏。」
禹童海聽得臉色越發難看：「一群弱者！竟然敢覬覦我禹皇門寶藏？！」
他的話語間竟然把禹皇留給世人的寶藏看成了他們宗門的寶藏，不允許任何人染指。
「夠了。」
黃天勤終於開口，壓下了殿內所有的躁動。
「你以為，公開功法普惠萬民，是旁門左道？你以為，靠小恩小惠，就能讓一州之地的百姓，心甘情願奉他為神？」
「禹皇當年定鼎九州，為的便是安萬民，定乾坤。這個樹神，如今在揚州做的事，本質上來說，和禹皇當年做的事，是一樣的。」
禹童海猛地一愣，滿臉不敢置信：「太上長老？他怎麼能和禹皇陛下相提並論？！」
「為何不能？」黃天勤淡淡反問。
他指尖輕輕一點，案上的密報無風自動，翻到了記載承靈木的那一頁。
「你只看到他種了靈木，卻沒看透，這些靈木在反哺龍脈。」
「能做到這一步的，絕不是什麼邪魔歪道。鐵五能在短短數月逆轉壽元、突破瓶頸，靠的便是這個樹神。」
柳夏臉色劇變：「洞虛境強者，都未必能做到逆轉壽元————這個樹神，難道也是洞虛圓滿？甚至————」
他沒敢說下去，可殿內所有人都清楚，能做到這一步的，已經無限接近至強者的境界了。
黃天勤沒有接話，只是看著禹皇石像前，沉默了許久。
他想起了三個月前，秦嶺龍脈突然傳來的一陣輕微的共鳴。
那時，他只以為是地脈異動，如今他才明白，那是這個樹神，以承靈木為引，第一次觸碰到了九州龍脈的總源頭。
「太上長老，那我們————該如何應對？」柳夏躬身問道。
歸元宗能按兵不動，可禹皇門不行。
他們是禹皇正統，如今有人獲得了禹皇寶藏，必然不可能繞得過他們。
黃天勤緩緩轉過身，目光掃過兩人，語氣沉穩，一字一句定下了基調：「禹童海，你坐鎮宗門，約束門下弟子，沒有我的命令，任何人不得擅自前往揚州，不得與祖神殿發生任何衝突。
禹童海雖心有不甘，還是躬身應下：「是。」
「柳夏，你親自帶隊，去一趟揚州，摸清樹神的來歷，同時我們還要聯繫其他大勢力，合縱連橫。」
「祖神殿破壞了規矩，只要我們出來振臂一呼，其他大勢力必然會響應我們。」
柳夏心頭一凜，躬身領命：「屬下明白。」
隨著九州暗流涌動，許望對九州天地大道的參悟越來越深。
不僅僅是五行大道和空間大道，就連藏在更深處的其他大道，許望都涉獵頗深。
許望喚來了鐵五，還有祖神殿的強者。
陽光透過枝葉的縫隙灑落，在他的身上投下斑駁的光影。
他望著眼前這群人，除了鐵五是入虛境大成，他身後那七人，都是這一個月從先天硬生生破入虛境的苗子。
在這段時間，除了鐵五外，祖神殿內還培養出了一些強者。
他們本身實力就不弱，在先天層次，後面又研習許望放出的功法，資源又不缺，實力大幅度長進，硬生生突破到了虛境，到達了他們之前從未想過的境界。
放在從前，他們連想都不敢想。
許望語氣平淡地說道：「現在九州暗流涌動，這麼多宗門是怎麼亡的，你們想必比誰都清楚。等著別人打上門，從來只有死路一條。」
許望知道，時間過去這麼久後，天下勢力肯定會對祖神殿的動靜做出應對。
被動承受打擊從來都不是許望的風格，所以許望選擇了主動出擊。
他就將自己的枝條折斷幾根交給了祖神殿的強者，並命令他們帶著枝條前往其他勢力。
「去吧。」
七人齊聲應諾，轉身掠出祖神殿，身形消失在揚州的晨霧裡。
在祖神殿強者去往其他勢力的時候，柳夏正好帶著他的手下到了祖神殿境內。
揚州邊境。
柳夏停下了腳步。
他盯著三十丈外的關卡，眉頭擰成了一個川字。
柳夏有些恍惚，以為自己走錯了地方。
那道關牆還是那道三丈高的關牆，青石上還殘留著刀斧劈砍的舊痕。
可牆上沒有弓弩手，沒有寒光閃閃的箭，只有十餘名身著黑色勁裝的巡守軍，懶洋洋地守在關口。
可柳夏掃過那些人的氣息，心裡微微一沉。
內勁境。
清一色的內勁境。
放在禹皇門，內勁境不過是外門弟子的門檻。
可這裡是邊境關卡，是揚州最邊緣的犄角旮旯。
擱在一年前，青湖島的銀蛟軍守在這裡的時候，能有幾個煉體境就不錯了，更別說內勁境了。
柳夏帶來的十餘名禹皇門弟子，皆是面露驚愕，忍不住低聲議論起來。
「這就是青湖島的關卡？不對，現在該叫祖神殿了————這和情報里說的，也差太遠了？」
「你看那些巡守軍，一個個氣息中正，沒有半分殺伐戾氣，這哪裡是之前那支銀蛟軍？」
「守城沒有弓箭手，軍隊沒有戾氣，要如何戰鬥？怎麼能戰鬥得下去？」
柳夏沒接話，抬手壓下了弟子們的議論。
他的目光越過關牆，落在懸掛的木牌上。
木牌上用硃砂寫著四行大字，筆鋒如刀，入木三分：
【祖神殿治下，過境無稅，凡民通行無阻】
【凡有盤剝商旅、欺凌百姓者，殺無赦】
【遇匪患妖獸，可向巡守軍求援，必赴】
【樹神庇佑，揚州安定】
這一行話，哪怕只是看著，都能讓人心裡生出幾分安穩。
柳夏微微皺眉。
他活了近千年，走遍九州大地，見過無數宗門勢力，從未有哪一個，敢在邊境關卡立下這樣的規矩。
九州各大宗門的關隘，從來都是斂財的重地，是宗門的錢袋子。
斂財也不過只是目的之一，更核心的作用是鞏固統治。
宗門通過關卡收稅、查驗路引，精準排查奸細和勢力範圍內的人員，掌控境內的人員與物資流動。
這也是沒有宗門會輕易放棄收稅的關鍵原因。
可祖神殿，竟然直接把這部分掌控權給扔了。
柳夏深吸一口氣，穿過了關口。
然後他看到了揚州的官道。
柳夏很確信，揚州其他地方的官道和他們的官道一樣，都是那個樣子。
但祖神殿範圍內的官道不一樣，這裡的官道平整寬闊，能並行三輛馬車。
路面上還鋪著碎石和灰土，夯得嚴嚴實實，踩上去沒有半分泥濘。
他看得出來，這條路是新的。
官道兩邊都有著農田，那些農田密密麻麻地種滿了莊稼。
那穗粒飽滿得嚇人，沉甸甸地壓彎了秸稈，比他見過的任何一處良田都要壯上三分。
田埂上歇息的老農，端起粗瓷碗喝水，臉上帶著笑。
喝完，他的嘴裡還念叨了一句什麼。
柳夏耳力好，聽得清清楚楚。
「感謝樹神保佑。」
他的語氣里，沒有敷衍，滿是發自內心的尊敬。
柳夏再往前三十里，路過了一座集鎮。
集鎮內部，人聲鼎沸。
柳夏再度停下，看見集鎮中央的空地上，黑壓壓地圍了數百人。
人群內的中央是一座石台，台上坐著一位身著青衫的中年人，正在講著什麼。
柳夏的眼神微微一凝。
先天實丹境。
台上那人，是先天實丹境。
柳夏掃了一眼台下，台下的有武夫、書生、農戶、老人、甚至還有半大的孩子。
堂堂先天實丹境的長老，不在宗門內閉關修煉，不在洞府里教導親傳，跑到這種鄉野集鎮上，給一群武夫、書生、農戶、老人、甚至還有半大孩子，講道？
那人講得很耐心。
台下有人問了個蠢問題，問得周圍的農戶都憋不住笑。
可台上的長老沒有半分不耐，反而放緩語速，把那句功法口訣掰開了揉碎了，又講了一遍。
石台邊，兩名祖神殿弟子正給聽講的人分發陶瓶。
瓶里裝著煉體藥液，不要錢，不設門檻，只要想要，就能領一瓶。
柳夏身後，一個年輕弟子喃喃道：「這————這得要多少黃金啊？」
沒人回答他。
因為沒人算得清。
先天長老親自下鄉講道，免費發放煉體資源，對愚笨之人也耐著性子循循善誘。
這不是收買人心。
這是把人心嚼碎了，咽進肚子裡，化成自己的骨血。
柳夏站在人群外，看著那位長老臉上溫和的笑，看著台下農戶們專注的眼神，看著孩童們捧著陶瓶雀躍的模樣。
他終於明白，為什麼鐵衣門那幫殘餘，會想要來投奔祖神殿了。
一行人繼續向前。
越往揚州腹地走，路越好，莊稼越壯，百姓臉上的笑越安穩。
很快，他們的前方，官道的盡頭就出現了一行黑衣的身影。
是巡守軍。
他們一行三十餘騎，騎的是清一色的幽州戰馬，馬蹄聲像是悶雷滾過地面。
他們身著黑色勁裝，腰佩橫刀，脊背挺得筆直。
隔著二十丈遠，柳夏就看清了他們的眼神。
平靜，沉穩，沒有半分慌張，和關卡上那些人一模一樣。
領頭的巡守軍校尉一勒韁繩，戰馬前蹄高高揚起，落地時紋絲不亂。
三十餘騎齊刷刷停住，翻身下馬，動作整齊得像一個人。
校尉上前三步，拱手行禮，聲音不高不低：「這位前輩，樹神冕下已知諸位駕臨揚州，特命我等前來接待。請前輩移步，隨我等走一趟。」
柳夏沒接話。
他的目光掃過這三十餘人。
全是內勁境，領頭這個校尉，已經是內勁巔峰，距離先天只差臨門一腳。
放在禹皇門，這不算什麼。
可這裡是揚州邊境的一個分殿，是派出來接待的一支小隊。
柳夏的心往下沉了沉。
他知道校尉說的接待是什麼意思。客氣點的說法叫陪同，難聽點的說法，叫監視。
可他不怕。
只是三十多個內勁境而已，在他面前，這些人還不夠看。
他要是想走，他們連他的衣角都摸不著。
哪怕是祖神殿的虛境強者來了，柳夏也有把握脫身。
不過，既然已經被發現，不如將計就計。
柳夏微微點頭，臉上看不出喜怒：「好，帶路吧。」
他身後的弟子們面面相覷，但誰也沒吭聲。
一行人跟著巡守軍，穿過官道，拐進一條岔路，走了約莫小半個時辰，前方出現了一座院落。
說是分殿，其實更像一座擴建過的莊園。
青磚灰瓦，占地不小，但和禹皇門那巍峨的宮殿群比起來，簡陋得就像農舍。
可柳夏多看了兩眼，就看出門道來了。
院牆是新修的，夯土裡摻了糯米漿和碎石，堅固程度不輸青石。
門口守著兩名弟子，氣息沉穩，腰間佩刀，目光掃過來時，帶著一股子警惕，是真正見過血的人，才會有的眼神。
校尉把人領進院子，便帶著巡守軍退了出去。
院子空空蕩蕩的，沒有侍從，沒有值守弟子，甚至都沒有一張桌椅，只有正前方一間敞開的殿門，裡面供著一根半人高的木頭。
木頭紮根地底，顯得亘古不變。
那是承靈木，柳夏認得這東西，能夠連接龍脈，據說還是祖神殿用來供奉樹神的媒介。
柳夏的弟子們站在院裡，面面相覷。
「人呢？」
「把咱們晾在這兒是什麼意思？」
柳夏沒說話，他盯著那根承靈木，心裡忽然生出一絲古怪的感覺。
然後，那木頭動了。
承靈木表面的紋理開始流動，像是有什麼東西在裡面甦醒。
木質纖維一層層翻湧、交織、隆起，眨眼之間，那尊死物便化作了一個人形。
五官模糊，但輪廓分明，渾身上下散發著淡淡的青光。
人形承靈木睜開眼，平靜地望向柳夏，聲音像風穿過林間：「禹皇門，我等你們許久了。」
禹童海再也按捺不住，猛地開口，聲音里滿是憤懣。
「簡直放肆！一個卡在入虛境數百年的老瞎子，得了點機緣就敢對我禹皇門出手？」
「還有那個什麼樹神，不過是個藏頭露尾的鼠輩，靠著些旁門左道收攏民心，竟敢篡改青湖島傳承，行此妖言惑眾之事！」
他往前半步，躬身向黃天勤請命：「太上長老，請准許我帶隊前往揚州！我倒要看看，這個所謂的樹神，到底有什麼本事，敢在九州地面上，視規矩於無物！」
柳夏抬手按住了激動的禹童海，搖了搖頭，繼續向黃天勤匯報：「不止如此。祖神殿在揚州九大郡城，乃至所有村落，都種了一種叫承靈木」的樹苗。」
「這種靈木無需特殊養護，落地就能生根，能自發滋養土地、聚攏靈氣。最可怕的是每一株承靈木，都在自發地接引揚州地脈，和秦嶺龍脈形成呼應。」
這句話一出，連一直神色平靜的黃天勤，都微微抬了抬眼。
九州龍脈是禹皇親手梳理定鼎的，是整個九州天地的根基。
可如今，一個突然冒出來的樹神，竟然能隔著數千里，用遍布揚州的靈木，勾連到秦嶺主脈。
這無一不說明著，那位樹神竟然能觸及九州天地的根本規則，做到和禹皇一樣的事。
柳夏的聲音壓得更低了：「還有，祖神殿數月之內瘋狂改革，其中耗費的資源是個天文數字。我懷疑他們極可能是找到了禹皇寶藏。」
禹童海聽得臉色越發難看：「一群弱者！竟然敢覬覦我禹皇門寶藏？！」
他的話語間竟然把禹皇留給世人的寶藏看成了他們宗門的寶藏，不允許任何人染指。
「夠了。」
黃天勤終於開口，壓下了殿內所有的躁動。
「你以為，公開功法普惠萬民，是旁門左道？你以為，靠小恩小惠，就能讓一州之地的百姓，心甘情願奉他為神？」
「禹皇當年定鼎九州，為的便是安萬民，定乾坤。這個樹神，如今在揚州做的事，本質上來說，和禹皇當年做的事，是一樣的。」
禹童海猛地一愣，滿臉不敢置信：「太上長老？他怎麼能和禹皇陛下相提並論？！」
「為何不能？」黃天勤淡淡反問。
他指尖輕輕一點，案上的密報無風自動，翻到了記載承靈木的那一頁。
「你只看到他種了靈木，卻沒看透，這些靈木在反哺龍脈。」
「能做到這一步的，絕不是什麼邪魔歪道。鐵五能在短短數月逆轉壽元、突破瓶頸，靠的便是這個樹神。」
柳夏臉色劇變：「洞虛境強者，都未必能做到逆轉壽元————這個樹神，難道也是洞虛圓滿？甚至————」
他沒敢說下去，可殿內所有人都清楚，能做到這一步的，已經無限接近至強者的境界了。
黃天勤沒有接話，只是看著禹皇石像前，沉默了許久。
他想起了三個月前，秦嶺龍脈突然傳來的一陣輕微的共鳴。
那時，他只以為是地脈異動，如今他才明白，那是這個樹神，以承靈木為引，第一次觸碰到了九州龍脈的總源頭。
「太上長老，那我們————該如何應對？」柳夏躬身問道。
歸元宗能按兵不動，可禹皇門不行。
他們是禹皇正統，如今有人獲得了禹皇寶藏，必然不可能繞得過他們。
黃天勤緩緩轉過身，目光掃過兩人，語氣沉穩，一字一句定下了基調：「禹童海，你坐鎮宗門，約束門下弟子，沒有我的命令，任何人不得擅自前往揚州，不得與祖神殿發生任何衝突。
禹童海雖心有不甘，還是躬身應下：「是。」
「柳夏，你親自帶隊，去一趟揚州，摸清樹神的來歷，同時我們還要聯繫其他大勢力，合縱連橫。」
「祖神殿破壞了規矩，只要我們出來振臂一呼，其他大勢力必然會響應我們。」
柳夏心頭一凜，躬身領命：「屬下明白。」
隨著九州暗流涌動，許望對九州天地大道的參悟越來越深。
不僅僅是五行大道和空間大道，就連藏在更深處的其他大道，許望都涉獵頗深。
許望喚來了鐵五，還有祖神殿的強者。
陽光透過枝葉的縫隙灑落，在他的身上投下斑駁的光影。
他望著眼前這群人，除了鐵五是入虛境大成，他身後那七人，都是這一個月從先天硬生生破入虛境的苗子。
在這段時間，除了鐵五外，祖神殿內還培養出了一些強者。
他們本身實力就不弱，在先天層次，後面又研習許望放出的功法，資源又不缺，實力大幅度長進，硬生生突破到了虛境，到達了他們之前從未想過的境界。
放在從前，他們連想都不敢想。
許望語氣平淡地說道：「現在九州暗流涌動，這麼多宗門是怎麼亡的，你們想必比誰都清楚。等著別人打上門，從來只有死路一條。」
許望知道，時間過去這麼久後，天下勢力肯定會對祖神殿的動靜做出應對。
被動承受打擊從來都不是許望的風格，所以許望選擇了主動出擊。
他就將自己的枝條折斷幾根交給了祖神殿的強者，並命令他們帶著枝條前往其他勢力。
「去吧。」
七人齊聲應諾，轉身掠出祖神殿，身形消失在揚州的晨霧裡。
在祖神殿強者去往其他勢力的時候，柳夏正好帶著他的手下到了祖神殿境內。
揚州邊境。
柳夏停下了腳步。
他盯著三十丈外的關卡，眉頭擰成了一個川字。
柳夏有些恍惚，以為自己走錯了地方。
那道關牆還是那道三丈高的關牆，青石上還殘留著刀斧劈砍的舊痕。
可牆上沒有弓弩手，沒有寒光閃閃的箭，只有十餘名身著黑色勁裝的巡守軍，懶洋洋地守在關口。
可柳夏掃過那些人的氣息，心裡微微一沉。
內勁境。
清一色的內勁境。
放在禹皇門，內勁境不過是外門弟子的門檻。
可這裡是邊境關卡，是揚州最邊緣的犄角旮旯。
擱在一年前，青湖島的銀蛟軍守在這裡的時候，能有幾個煉體境就不錯了，更別說內勁境了。
柳夏帶來的十餘名禹皇門弟子，皆是面露驚愕，忍不住低聲議論起來。
「這就是青湖島的關卡？不對，現在該叫祖神殿了————這和情報里說的，也差太遠了？」
「你看那些巡守軍，一個個氣息中正，沒有半分殺伐戾氣，這哪裡是之前那支銀蛟軍？」
「守城沒有弓箭手，軍隊沒有戾氣，要如何戰鬥？怎麼能戰鬥得下去？」
柳夏沒接話，抬手壓下了弟子們的議論。
他的目光越過關牆，落在懸掛的木牌上。
木牌上用硃砂寫著四行大字，筆鋒如刀，入木三分：
【祖神殿治下，過境無稅，凡民通行無阻】
【凡有盤剝商旅、欺凌百姓者，殺無赦】
【遇匪患妖獸，可向巡守軍求援，必赴】
【樹神庇佑，揚州安定】
這一行話，哪怕只是看著，都能讓人心裡生出幾分安穩。
柳夏微微皺眉。
他活了近千年，走遍九州大地，見過無數宗門勢力，從未有哪一個，敢在邊境關卡立下這樣的規矩。
九州各大宗門的關隘，從來都是斂財的重地，是宗門的錢袋子。
斂財也不過只是目的之一，更核心的作用是鞏固統治。
宗門通過關卡收稅、查驗路引，精準排查奸細和勢力範圍內的人員，掌控境內的人員與物資流動。
這也是沒有宗門會輕易放棄收稅的關鍵原因。
可祖神殿，竟然直接把這部分掌控權給扔了。
柳夏深吸一口氣，穿過了關口。
然後他看到了揚州的官道。
柳夏很確信，揚州其他地方的官道和他們的官道一樣，都是那個樣子。
但祖神殿範圍內的官道不一樣，這裡的官道平整寬闊，能並行三輛馬車。
路面上還鋪著碎石和灰土，夯得嚴嚴實實，踩上去沒有半分泥濘。
他看得出來，這條路是新的。
官道兩邊都有著農田，那些農田密密麻麻地種滿了莊稼。
那穗粒飽滿得嚇人，沉甸甸地壓彎了秸稈，比他見過的任何一處良田都要壯上三分。
田埂上歇息的老農，端起粗瓷碗喝水，臉上帶著笑。
喝完，他的嘴裡還念叨了一句什麼。
柳夏耳力好，聽得清清楚楚。
「感謝樹神保佑。」
他的語氣里，沒有敷衍，滿是發自內心的尊敬。
柳夏再往前三十里，路過了一座集鎮。
集鎮內部，人聲鼎沸。
柳夏再度停下，看見集鎮中央的空地上，黑壓壓地圍了數百人。
人群內的中央是一座石台，台上坐著一位身著青衫的中年人，正在講著什麼。
柳夏的眼神微微一凝。
先天實丹境。
台上那人，是先天實丹境。
柳夏掃了一眼台下，台下的有武夫、書生、農戶、老人、甚至還有半大的孩子。
堂堂先天實丹境的長老，不在宗門內閉關修煉，不在洞府里教導親傳，跑到這種鄉野集鎮上，給一群武夫、書生、農戶、老人、甚至還有半大孩子，講道？
那人講得很耐心。
台下有人問了個蠢問題，問得周圍的農戶都憋不住笑。
可台上的長老沒有半分不耐，反而放緩語速，把那句功法口訣掰開了揉碎了，又講了一遍。
石台邊，兩名祖神殿弟子正給聽講的人分發陶瓶。
瓶里裝著煉體藥液，不要錢，不設門檻，只要想要，就能領一瓶。
柳夏身後，一個年輕弟子喃喃道：「這————這得要多少黃金啊？」
沒人回答他。
因為沒人算得清。
先天長老親自下鄉講道，免費發放煉體資源，對愚笨之人也耐著性子循循善誘。
這不是收買人心。
這是把人心嚼碎了，咽進肚子裡，化成自己的骨血。
柳夏站在人群外，看著那位長老臉上溫和的笑，看著台下農戶們專注的眼神，看著孩童們捧著陶瓶雀躍的模樣。
他終於明白，為什麼鐵衣門那幫殘餘，會想要來投奔祖神殿了。
一行人繼續向前。
越往揚州腹地走，路越好，莊稼越壯，百姓臉上的笑越安穩。
很快，他們的前方，官道的盡頭就出現了一行黑衣的身影。
是巡守軍。
他們一行三十餘騎，騎的是清一色的幽州戰馬，馬蹄聲像是悶雷滾過地面。
他們身著黑色勁裝，腰佩橫刀，脊背挺得筆直。
隔著二十丈遠，柳夏就看清了他們的眼神。
平靜，沉穩，沒有半分慌張，和關卡上那些人一模一樣。
領頭的巡守軍校尉一勒韁繩，戰馬前蹄高高揚起，落地時紋絲不亂。
三十餘騎齊刷刷停住，翻身下馬，動作整齊得像一個人。
校尉上前三步，拱手行禮，聲音不高不低：「這位前輩，樹神冕下已知諸位駕臨揚州，特命我等前來接待。請前輩移步，隨我等走一趟。」
柳夏沒接話。
他的目光掃過這三十餘人。
全是內勁境，領頭這個校尉，已經是內勁巔峰，距離先天只差臨門一腳。
放在禹皇門，這不算什麼。
可這裡是揚州邊境的一個分殿，是派出來接待的一支小隊。
柳夏的心往下沉了沉。
他知道校尉說的接待是什麼意思。客氣點的說法叫陪同，難聽點的說法，叫監視。
可他不怕。
只是三十多個內勁境而已，在他面前，這些人還不夠看。
他要是想走，他們連他的衣角都摸不著。
哪怕是祖神殿的虛境強者來了，柳夏也有把握脫身。
不過，既然已經被發現，不如將計就計。
柳夏微微點頭，臉上看不出喜怒：「好，帶路吧。」
他身後的弟子們面面相覷，但誰也沒吭聲。
一行人跟著巡守軍，穿過官道，拐進一條岔路，走了約莫小半個時辰，前方出現了一座院落。
說是分殿，其實更像一座擴建過的莊園。
青磚灰瓦，占地不小，但和禹皇門那巍峨的宮殿群比起來，簡陋得就像農舍。
可柳夏多看了兩眼，就看出門道來了。
院牆是新修的，夯土裡摻了糯米漿和碎石，堅固程度不輸青石。
門口守著兩名弟子，氣息沉穩，腰間佩刀，目光掃過來時，帶著一股子警惕，是真正見過血的人，才會有的眼神。
校尉把人領進院子，便帶著巡守軍退了出去。
院子空空蕩蕩的，沒有侍從，沒有值守弟子，甚至都沒有一張桌椅，只有正前方一間敞開的殿門，裡面供著一根半人高的木頭。
木頭紮根地底，顯得亘古不變。
那是承靈木，柳夏認得這東西，能夠連接龍脈，據說還是祖神殿用來供奉樹神的媒介。
柳夏的弟子們站在院裡，面面相覷。
「人呢？」
「把咱們晾在這兒是什麼意思？」
柳夏沒說話，他盯著那根承靈木，心裡忽然生出一絲古怪的感覺。
然後，那木頭動了。
承靈木表面的紋理開始流動，像是有什麼東西在裡面甦醒。
木質纖維一層層翻湧、交織、隆起，眨眼之間，那尊死物便化作了一個人形。
五官模糊，但輪廓分明，渾身上下散發著淡淡的青光。
人形承靈木睜開眼，平靜地望向柳夏，聲音像風穿過林間：「禹皇門，我等你們許久了。」