第十六章 首相
紅堡，首相塔的書房內。
「外祖父。」伊蒙德推開門，走了進去。
一眼看去，果然都是綠黨的核心人物，法務大臣賈斯皮·威爾德捻著鬍鬚低聲與奧託交談。
還有剛剛上任不久就得到奧托信任的情報總管「瘸子」拉里斯·斯壯。
還有幾位穿著華麗服飾的廷臣圍在首相身邊。
伊蒙德的出現像一顆石子投入池塘。
所有人都看向這剛被國王宣布，解除軟禁的王子。
他徑直走向奧托首相那張堆滿文件的長桌，目光掃過一張張或驚訝、或審視、或迅速堆起笑容的臉。
最終落在桌上一盤、點綴著糖霜的蜜餞上。
他旁若無人地伸出手，捻起一枚色澤誘人的李子蜜餞，丟進嘴裡。
「嗯，甜得發膩，正適合配這裡有點發苦的空氣，外祖父。」他含糊地評論道。
奧托·海塔爾首相的眉頭皺了皺。
他鬆開了握著精美羽毛筆的手，那支筆在紙上留下一小團突兀的墨漬。
他抬起頭，看著自己這個行事越來越難以預測的外孫。
在公開場合，即便這公開僅限於綠黨內部，如此隨意地展現親人間的親密，並非他慣常的謹慎。
伊蒙德迎著他的目光，揚起笑容。「首相大人？」
奧托瞪了他片刻，似乎想用眼神讓他規矩點。
但最終，那緊蹙的眉頭還是無可奈何地鬆開了。
他輕輕嘆了口氣，點了點頭。
這小子，知道在稱呼上劃清界限，算是給了他一點面子。
罷了，這裡終究沒有真正的外人。
「咳，」情報總管拉里斯清了清嗓子，合上手中密信，識趣地站起身。
「首相大人，關於潮頭島那邊…呃，我再去核對一下細節。」
法務大臣賈斯皮也立刻接口：「是的，大人，我也要去巡視君臨城了。」
其他幾位廷臣像被一陣風吹動的稻草，紛紛躬身，說著告退，魚貫而出。
臨走前都不忘向伊蒙德王子投去恭敬而複雜的一瞥。
書房裡很快只剩下祖孫二人。
奧托向後靠在椅背上，揉了揉眉心，暫時將政務帶來的疲憊放在一邊。
他重新打量伊蒙德，這個曾經陰鬱孤僻、如今卻似乎鋒芒畢露的次子。
他緩緩開口，指向門口，「你怎麼看他們？」
伊蒙德又摸了一枚蜜餞，這次是杏脯。
他靠在桌沿，姿態放鬆。「他們？」
他咀嚼著，「貴族嗎，不用太在意他們的立場，人隨時會變。」
「只要利益一致，就是我們的盟友。」
奧托的訝異變成了審視。「誰教你的這些？」
他可不記得自己教給伊蒙德灌輸過如此…現實主義，甚至有些冷酷的道理。
阿莉森？不，她更傾向於情感和道德。
伊蒙德臉上綻開燦爛笑容，「如果我說我天賦異稟，你信嗎？
他聳聳肩，語氣輕鬆得像在說笑話。
奧托沒有追問。
他將話題引向更迫切的方向：「那麼，伊蒙德，你怎麼看待如今綠黨與黑黨的…態勢？」
伊耿被留在了潮頭島，海倫娜的聯姻更是個難題。
如今綠黨在君臨，真正能倚仗的，似乎只剩下眼前這個駕馭著瓦格哈爾的王子了。
他的態度，對綠黨至關重要。
伊蒙德沒有立刻回答。他走到房間窗邊，望著下方紅堡蜿蜒的階梯和遠處的城市輪廓，冷淡開口。
「他們勢大。」
「雷妮拉坐擁龍石島，盟友眾多，巨龍成群。」
「我們…確實吃了很大虧。」
他轉過身，看著祖父，背光而立。
「但是，我們還沒輸，不是嗎？」
奧托聽到那聲清晰的「我們」。
很好，他依然把自己視為綠黨的一份子。
「只要是人，她就會犯錯。」
伊蒙德繼續說道，走回桌邊，手指敲擊著橡木桌。
「更何況，我那親愛的姐姐…她的性格，您或許比我更了解。」
「強硬，自負，被寵壞了。」
「」我們只需要耐心等待，他們自己就會露出破綻。」
而奧托，指出關鍵。
「他們擁有的巨龍和龍騎士數量遠超我們。」
「你的瓦格哈爾固然是現存最強的龍，但她太老了，伊蒙德。」
「她的速度、耐力，還能與年輕的巨龍抗衡嗎？」
「瓦格哈爾是老了，」伊蒙德承認。
「但她的經驗，是那些年輕的龍無法比擬的。」
「她的體型和力量依然冠絕群倫。」
「雖然她，古老而有些緩慢。」
「但沒有哪條龍敢與她正面衝撞、撕咬。」
「只要戰術得當，避免被多條龍圍困，瓦格哈爾的利齒和龍炎，依然能一口決定勝負。」
這番對巨龍戰力的分析讓奧托首相再次點頭。
「伊耿留在了潮頭島，他的那些貴族侍從和夥伴，我會讓他們轉而向你效力。」
「他的資源，也會移交給你。」
奧托開始給出實質性的支持。
「此外，家族在君臨的總管，我也會安排你們見面。」
「你需要任何的東西，都可以去找他。」
伊蒙德微微頷首，這次的笑容真誠了些許。
「謝謝祖父的看重和信任。」
奧托停頓了一下，身體微微前傾，語氣變得格外鄭重。
「伊蒙德，我如此支持你，是希望你能成為你兄長伊耿未來統治最堅實的盾與劍。」
「你要記住，你們是血脈相連的兄弟，綠黨的未來繫於你們。」
伊蒙德幾乎沒有任何猶豫，臉上帶著真摯。
「那是當然。伊耿是我的摯愛親朋，手足兄弟…」
奧托靠回椅背，臉上露出這些天來罕見、略顯放鬆的神情。
伊蒙德的轉變和表現，確實超出了他的預期。
就在這時，伊蒙德忽然開口，打破了短暫的沉默。
「關於海倫娜聯姻，您打算怎麼處理？」
他問得是如此直接。
奧托的眉頭再次皺起，這確實是天大的煩惱。
他嘆了口氣。
「我需要時間，我會找到辦法的。」
伊蒙德看著外祖父陷入沉思的憂慮側臉，忽然輕笑一聲。
伊蒙德站直身體。
「何必那麼麻煩？想太多，頭髮掉得快。」
他朝門口走去，手搭在門把上，回頭看了奧托一眼。
「很簡單，海倫娜跟我走，不就行了？」
說完，他不等奧托反應，拉開門，徑直走了出去，留下奧托·海塔爾首相一個人僵在椅子裡，半天沒回過神來。
跟我走？什麼意思？
這小子到底在打什麼算盤？
他又想幹什麼無法無天、驚世駭俗的瘋狂事？！
奧托只覺得一陣頭痛襲來，剛剛對伊蒙德升起的那點滿意和期待，瞬間被巨大的不確定感和隱隱的恐慌沖淡了不少。
這孩子，是一把鋒利的劍，但這把劍，似乎並不完全聽話……
走廊里，伊蒙德步履平穩地走著。
他的身後，穿著雪白鎧甲、披著白袍的御林鐵衛克里斯頓·科爾爵士，保持著距離，亦步亦趨。
走了一段，伊蒙德忽然開口，聲音在空曠的走廊里顯得很清晰，他沒有回頭。
「你很恨雷妮拉，是嗎，科爾爵士？」
聽到所問，科爾的身體，僵硬了一瞬。
他沒想到王子會突然提起這個，還是在這樣的場合。
他沉默了幾秒，每個字都像是從牙縫裡擠出來。
「是的，殿下。」
「我恨那個婊子。」
「她玩弄我的感情。」
「她利用我的忠誠和…愛慕。」
「她踐踏了我的尊嚴，玷污了我的白袍。」
他的話語越來越激動，但很快又強行壓了下去。
「當然，過去的我太過軟弱，讓私人情感蒙蔽了職責，這是我的恥辱。」
「如今我已醒悟，我的生命和忠誠只屬於王室，屬於正確的一方。」
「呵…」伊蒙德發出一聲意味不明的輕笑，在走廊里輕輕迴蕩。
有些事，點破就沒意思了，留著這份扭曲的恨意，或許更有用。
「老師，」伊蒙德換了個稱呼。
「陪我去練劍吧。」
這個轉折讓科爾從激盪的情緒中稍微回復。
他連忙應道：「是，殿下。」
「我覺得我還不夠強，」伊蒙德繼續說道，腳步加快了些，透出一種渴望。
「我要變得更強，更快。」
「外祖父。」伊蒙德推開門，走了進去。
一眼看去，果然都是綠黨的核心人物，法務大臣賈斯皮·威爾德捻著鬍鬚低聲與奧託交談。
還有剛剛上任不久就得到奧托信任的情報總管「瘸子」拉里斯·斯壯。
還有幾位穿著華麗服飾的廷臣圍在首相身邊。
伊蒙德的出現像一顆石子投入池塘。
所有人都看向這剛被國王宣布，解除軟禁的王子。
他徑直走向奧托首相那張堆滿文件的長桌，目光掃過一張張或驚訝、或審視、或迅速堆起笑容的臉。
最終落在桌上一盤、點綴著糖霜的蜜餞上。
他旁若無人地伸出手，捻起一枚色澤誘人的李子蜜餞，丟進嘴裡。
「嗯，甜得發膩，正適合配這裡有點發苦的空氣，外祖父。」他含糊地評論道。
奧托·海塔爾首相的眉頭皺了皺。
他鬆開了握著精美羽毛筆的手，那支筆在紙上留下一小團突兀的墨漬。
他抬起頭，看著自己這個行事越來越難以預測的外孫。
在公開場合，即便這公開僅限於綠黨內部，如此隨意地展現親人間的親密，並非他慣常的謹慎。
伊蒙德迎著他的目光，揚起笑容。「首相大人？」
奧托瞪了他片刻，似乎想用眼神讓他規矩點。
但最終，那緊蹙的眉頭還是無可奈何地鬆開了。
他輕輕嘆了口氣，點了點頭。
這小子，知道在稱呼上劃清界限，算是給了他一點面子。
罷了，這裡終究沒有真正的外人。
「咳，」情報總管拉里斯清了清嗓子，合上手中密信，識趣地站起身。
「首相大人，關於潮頭島那邊…呃，我再去核對一下細節。」
法務大臣賈斯皮也立刻接口：「是的，大人，我也要去巡視君臨城了。」
其他幾位廷臣像被一陣風吹動的稻草，紛紛躬身，說著告退，魚貫而出。
臨走前都不忘向伊蒙德王子投去恭敬而複雜的一瞥。
書房裡很快只剩下祖孫二人。
奧托向後靠在椅背上，揉了揉眉心，暫時將政務帶來的疲憊放在一邊。
他重新打量伊蒙德，這個曾經陰鬱孤僻、如今卻似乎鋒芒畢露的次子。
他緩緩開口，指向門口，「你怎麼看他們？」
伊蒙德又摸了一枚蜜餞，這次是杏脯。
他靠在桌沿，姿態放鬆。「他們？」
他咀嚼著，「貴族嗎，不用太在意他們的立場，人隨時會變。」
「只要利益一致，就是我們的盟友。」
奧托的訝異變成了審視。「誰教你的這些？」
他可不記得自己教給伊蒙德灌輸過如此…現實主義，甚至有些冷酷的道理。
阿莉森？不，她更傾向於情感和道德。
伊蒙德臉上綻開燦爛笑容，「如果我說我天賦異稟，你信嗎？
他聳聳肩，語氣輕鬆得像在說笑話。
奧托沒有追問。
他將話題引向更迫切的方向：「那麼，伊蒙德，你怎麼看待如今綠黨與黑黨的…態勢？」
伊耿被留在了潮頭島，海倫娜的聯姻更是個難題。
如今綠黨在君臨，真正能倚仗的，似乎只剩下眼前這個駕馭著瓦格哈爾的王子了。
他的態度，對綠黨至關重要。
伊蒙德沒有立刻回答。他走到房間窗邊，望著下方紅堡蜿蜒的階梯和遠處的城市輪廓，冷淡開口。
「他們勢大。」
「雷妮拉坐擁龍石島，盟友眾多，巨龍成群。」
「我們…確實吃了很大虧。」
他轉過身，看著祖父，背光而立。
「但是，我們還沒輸，不是嗎？」
奧托聽到那聲清晰的「我們」。
很好，他依然把自己視為綠黨的一份子。
「只要是人，她就會犯錯。」
伊蒙德繼續說道，走回桌邊，手指敲擊著橡木桌。
「更何況，我那親愛的姐姐…她的性格，您或許比我更了解。」
「強硬，自負，被寵壞了。」
「」我們只需要耐心等待，他們自己就會露出破綻。」
而奧托，指出關鍵。
「他們擁有的巨龍和龍騎士數量遠超我們。」
「你的瓦格哈爾固然是現存最強的龍，但她太老了，伊蒙德。」
「她的速度、耐力，還能與年輕的巨龍抗衡嗎？」
「瓦格哈爾是老了，」伊蒙德承認。
「但她的經驗，是那些年輕的龍無法比擬的。」
「她的體型和力量依然冠絕群倫。」
「雖然她，古老而有些緩慢。」
「但沒有哪條龍敢與她正面衝撞、撕咬。」
「只要戰術得當，避免被多條龍圍困，瓦格哈爾的利齒和龍炎，依然能一口決定勝負。」
這番對巨龍戰力的分析讓奧托首相再次點頭。
「伊耿留在了潮頭島，他的那些貴族侍從和夥伴，我會讓他們轉而向你效力。」
「他的資源，也會移交給你。」
奧托開始給出實質性的支持。
「此外，家族在君臨的總管，我也會安排你們見面。」
「你需要任何的東西，都可以去找他。」
伊蒙德微微頷首，這次的笑容真誠了些許。
「謝謝祖父的看重和信任。」
奧托停頓了一下，身體微微前傾，語氣變得格外鄭重。
「伊蒙德，我如此支持你，是希望你能成為你兄長伊耿未來統治最堅實的盾與劍。」
「你要記住，你們是血脈相連的兄弟，綠黨的未來繫於你們。」
伊蒙德幾乎沒有任何猶豫，臉上帶著真摯。
「那是當然。伊耿是我的摯愛親朋，手足兄弟…」
奧托靠回椅背，臉上露出這些天來罕見、略顯放鬆的神情。
伊蒙德的轉變和表現，確實超出了他的預期。
就在這時，伊蒙德忽然開口，打破了短暫的沉默。
「關於海倫娜聯姻，您打算怎麼處理？」
他問得是如此直接。
奧托的眉頭再次皺起，這確實是天大的煩惱。
他嘆了口氣。
「我需要時間，我會找到辦法的。」
伊蒙德看著外祖父陷入沉思的憂慮側臉，忽然輕笑一聲。
伊蒙德站直身體。
「何必那麼麻煩？想太多，頭髮掉得快。」
他朝門口走去，手搭在門把上，回頭看了奧托一眼。
「很簡單，海倫娜跟我走，不就行了？」
說完，他不等奧托反應，拉開門，徑直走了出去，留下奧托·海塔爾首相一個人僵在椅子裡，半天沒回過神來。
跟我走？什麼意思？
這小子到底在打什麼算盤？
他又想幹什麼無法無天、驚世駭俗的瘋狂事？！
奧托只覺得一陣頭痛襲來，剛剛對伊蒙德升起的那點滿意和期待，瞬間被巨大的不確定感和隱隱的恐慌沖淡了不少。
這孩子，是一把鋒利的劍，但這把劍，似乎並不完全聽話……
走廊里，伊蒙德步履平穩地走著。
他的身後，穿著雪白鎧甲、披著白袍的御林鐵衛克里斯頓·科爾爵士，保持著距離，亦步亦趨。
走了一段，伊蒙德忽然開口，聲音在空曠的走廊里顯得很清晰，他沒有回頭。
「你很恨雷妮拉，是嗎，科爾爵士？」
聽到所問，科爾的身體，僵硬了一瞬。
他沒想到王子會突然提起這個，還是在這樣的場合。
他沉默了幾秒，每個字都像是從牙縫裡擠出來。
「是的，殿下。」
「我恨那個婊子。」
「她玩弄我的感情。」
「她利用我的忠誠和…愛慕。」
「她踐踏了我的尊嚴，玷污了我的白袍。」
他的話語越來越激動，但很快又強行壓了下去。
「當然，過去的我太過軟弱，讓私人情感蒙蔽了職責，這是我的恥辱。」
「如今我已醒悟，我的生命和忠誠只屬於王室，屬於正確的一方。」
「呵…」伊蒙德發出一聲意味不明的輕笑，在走廊里輕輕迴蕩。
有些事，點破就沒意思了，留著這份扭曲的恨意，或許更有用。
「老師，」伊蒙德換了個稱呼。
「陪我去練劍吧。」
這個轉折讓科爾從激盪的情緒中稍微回復。
他連忙應道：「是，殿下。」
「我覺得我還不夠強，」伊蒙德繼續說道，腳步加快了些，透出一種渴望。
「我要變得更強，更快。」