第94章 資水破曉
第94章 資水破曉
九月初三，子時，益陽城東十五里。
李秀成站在一處小丘上，望著遠處益陽城牆上零星的火把光亮。
冬夜的寒風呼嘯著掠過曠野，吹得他身上深藍色戰袍獵獵作響，但他渾然不覺，全部注意力都集中在懷表的指針上。
表是林啟所賜，繳獲自清軍將領。
此刻，時針與分針即將在羅馬數字「XII」處重合。
「師帥，時辰到了。」副將低聲提醒。
李秀成收起懷表，深吸一口氣。年僅二十六歲的他，臉上已有了風霜痕跡，但那雙眼睛在夜色中格外明亮。
從廣西到湖南，從普通士卒到獨當一面的將領，他走過屍山血海，也積累了寶貴的經驗。
而投效林啟後，那些新式的訓練、嚴謹的戰術、超前的眼光，更讓他如虎添翼。
林啟戰前的話猶在他耳邊：「秀成，益陽之關鍵，不在城堅，在人心。清妖知縣貪酷，守軍怯戰，船戶離心。我輩堂堂之師，攜解民倒懸之義而至，破城易如反掌。你東路要做的，便是將這「勢」造足，如雷霆示天威，摧其膽魄。」
他深吸一口氣，壓下心緒。
林啟信他，他更信林啟的判斷—此戰，實是攻心為上。
今夜這一仗，是他首次指揮兩千人規模的攻堅作戰，更是林啟全盤戰略的關鍵一環。
只許勝，不許敗。
李秀成望向資水方向，對身側副將略顯輕鬆地說道：「世賢此刻應在水門搏命。當年在藤縣，他總嫌我練兵嚴苛，如今倒成了先登銳卒。」
副將笑道：「世賢師帥常說，若非堂兄帶他投軍，他還在山裡砍柴。此番拿下益陽，您兄弟二人便是雙功並立！」
李秀成摩挲刀柄：「吩咐下去，兄弟們在東門的攻勢要上狠勁，莫讓我那堂弟孤軍陷城！」
「傳令。」李秀成聲音平靜，卻帶著鐵一般的決絕，「第一旅，按預定路線前進至東門外五百步，建立陣地，架設火炮。第二旅，分左右兩翼，封鎖東門兩側城牆。第三旅為預備隊。丑時正，準時發起攻擊。」
「是！」
命令層層傳下。
黑暗中，兩千靖湘軍精銳如潮水般湧向益陽城。
腳步聲被刻意壓低，金屬碰撞聲用布條包裹，只有夜風呼嘯，掩蓋了這支死亡之師的行進。
李秀成留在丘上，通過單筒望遠鏡觀察。
他看到第一旅的士兵在預定位置停下，五門劈山炮被從騾馬背上卸下，炮手們熟練地構築簡易炮位，裝填彈藥。
看到第二旅的士兵如兩道藍色溪流，悄無聲息地漫向東門兩側的城牆根。
看到城牆上巡邏的清兵渾然不覺，依舊縮在垛口後避風。
一切順利。
但李秀成的心並沒有放鬆。他知道，真正的考驗還沒開始。
城牆上的守軍雖然只有八百，但依託堅城，足以給進攻方造成不小傷亡。
林啟交給他的任務是實攻，要打得狠，打得真，逼守軍將主力調來東門，為羅大綱的水路突襲創造機會。
這意味著，他的部下將面臨殘酷的攻城戰。
「師帥，炮位已就緒。」傳令兵匍匐而來。
李秀成看了一眼懷表：丑時差一刻。
「等。」
時間一分一秒流逝。
曠野上的風似乎更冷了，李秀成能聽到自己心跳的聲音。
他想起了林啟戰前對他的叮囑：「秀成，東門這一路，是正兵，是陽謀。你要打得堂堂正正，打得雷霆萬鈞，讓守軍相信主力就在你這邊。但也要愛惜士卒，不必無謂犧牲。
城破的另一個關鍵，在水路。」
他握緊了刀柄。
林啟信任他，將如此重任託付。他絕不能辜負這份信任。
終於，到了丑時正。
李秀成抬起頭，眼中寒光一閃：「開炮。」
「開炮——！」
命令傳下。下一刻，五門劈山炮同時怒吼！
「轟！轟轟轟—！」
炮口噴出的火光撕裂黑夜，炮彈劃破空氣，狠狠砸在益陽東門的城樓和城牆上。
磚石崩裂，木屑橫飛，城樓一角轟然坍塌！
「敵襲！敵襲！」城牆上終於響起了悽厲的鑼聲和喊叫。
第一輪炮擊後，炮手們迅速清理炮膛，重新裝填。
靖湘軍的炮兵經過嚴格訓練，完成一次裝填發射不到兩分鐘。
而就在這間隙，李秀成已經拔刀前指：「第二旅，攻城梯準備！第一旅火槍隊，前進至三百步，壓制城牆！」
「殺——！」
震天的喊殺聲驟然爆發！兩千將士如決堤洪水，湧向益陽城牆。
數十架攻城梯被扛著向前沖，火槍隊在行進中列成三排，輪番向城頭射擊。
城牆上，守軍從最初的混亂中勉強組織起抵抗。
箭矢、擂石、滾木紛紛落下，偶爾有火槍射擊的閃光。
但靖湘軍的攻勢太猛，太突然，守軍顯然準備不足。
李秀成在親兵護衛下前進至八百步處，繼續觀察戰局。
他看到第一架攻城梯已經搭上城牆，靖湘軍士兵口銜鋼刀，奮力向上攀爬。
城頭有清兵試圖推開梯子，被下方的火槍手射倒。有士兵成功登城，瞬間陷入混戰————
「報！」傳令兵疾奔而來，「東門守軍正在集結，至少有兩百人上了城牆！」
「好。」李秀成冷靜點頭，「繼續猛攻。告訴各旅帥，不要吝嗇彈藥，給我往死里打I
」
他要的就是這個效果。
守軍越是相信東門是主攻方向，城南水門的防備就越空虛。
同一時間，資水之上。
羅大綱站在改裝漕船的船頭，望著前方黑暗中益陽城的輪廓。
船隊以三列縱隊在資水河道中靜默航行，船槳入水的聲音被刻意放緩，船身塗抹了深色泥漿，在夜色中幾乎隱形。
六名船幫嚮導分在各船，指引航向。
資水下遊河道曲折，暗礁淺灘眾多，但在這幾位老舵手眼中，卻如掌上觀紋。
「羅總制，前方三里就是益陽水門。」一名嚮導低聲道，「按約定，丑時二刻，水門上會掛起三盞紅燈，守門的內應會打開側門。」
攻破桂北重鎮全州之後，羅大綱就早已升任總制。
羅大綱看了一眼懷表：丑時一刻。
「傳令各船，準備戰鬥。」他沉聲道，「炮艦前出，瞄準水門。登城隊檢查裝備，一聽號令，立即衝鋒！」
命令通過燈籠信號傳遞下去。
五十艘船隻悄然調整隊形，三艘裝備了劈山炮的大船緩緩駛向前列，炮手揭去炮衣，開始瞄準。
其餘船隻上，八百親兵營銳卒最後一次檢查鳥槍、彈藥、刀盾，人人臉上塗著黑灰，眼中閃爍著戰意。
李世賢就在其中一艘船上。
這位年輕的特領親自率領「先登死士」，他們裝備最為精良：每人一身皮甲，腰插短銃，背挎強弓，腰刀、匕首一應俱全，還有特製的飛爪、繩索。
「李師師，緊張嗎？」旁邊一名老兵咧嘴笑問。
李世賢摸了摸腰間的刀柄，搖頭：「跟著檢點打過長沙，陣斬過鄧紹良，還有什麼好緊張的？倒是你們，等會兒登城，別給我丟臉。」
「您放心！」老兵拍拍胸脯，「咱們親兵營，什麼時候慫過？」
船隊在寂靜中繼續前進。
益陽城的輪廓越來越清晰，城牆上火把的光亮已經可見，東門方向的炮聲和喊殺聲也隱隱傳來。
羅大綱凝神傾聽，判斷著戰況：「李秀成打得不錯，聽動靜，東門那邊很熱鬧。」
「守軍的注意力應該都被吸引過去了。」副將道。
「不可大意。」羅大綱搖頭，「城內有八百守軍，就算東門去了四百，水門至少會留下兩百。咱們八百人攻城，人數並不占絕對優勢。關鍵在突襲的速度和突然性。」
他再次看表：丑時二刻。
所有人的目光都投向了益陽水門。
一秒，兩秒，三秒————
忽然，水門城樓上，亮起了三盞紅燈！
紅燈在黑夜中格外醒目，左右搖曳，如同約定的信號。
「掛燈了！」船上一陣低呼。
羅大綱精神一振，但仍舊沉穩：「慢速前進，再靠近一里。發信號，令右翼一小隊先動！」
只見船隊中迅速分出四五條不帶風帆、通體塗黑的小舢板，如暗流中的魚群，悄無聲息地劃向那洞開的側門。
「總制，這是？」副將不解。
「水門就算開了，門後是坦途還是陷阱，誰可知？讓世賢帶精銳先探，奪下門控絞盤。我等大隊再進不遲。」羅大綱盯著懷表。
船隊繼續緩緩前行。
距離水門只有兩里了，已經能看清城樓上的燈籠輪廓，甚至能隱約看到燈籠旁有人影晃動。
「總制，看！水門側門————開了！」瞭望手指著前方，聲音壓抑著興奮。
果然，在水門主閘旁，一道較小的側門正在緩緩打開！
門後火光閃爍，顯然有人在內接應。
「天助我也！」羅大綱再不猶豫，拔刀前指，「全軍聽令——衝鋒！拿下水門！」
「衝鋒——！」
震天的戰鼓驟然擂響！
三艘炮艦同時開火，炮彈呼嘯著砸向水門兩側的城牆和箭樓！
與此同時，所有船隻升起風帆，槳手全力划槳，船隊如離弦之箭，沖向洞開的水門！
九月初三，子時，益陽城東十五里。
李秀成站在一處小丘上，望著遠處益陽城牆上零星的火把光亮。
冬夜的寒風呼嘯著掠過曠野，吹得他身上深藍色戰袍獵獵作響，但他渾然不覺，全部注意力都集中在懷表的指針上。
表是林啟所賜，繳獲自清軍將領。
此刻，時針與分針即將在羅馬數字「XII」處重合。
「師帥，時辰到了。」副將低聲提醒。
李秀成收起懷表，深吸一口氣。年僅二十六歲的他，臉上已有了風霜痕跡，但那雙眼睛在夜色中格外明亮。
從廣西到湖南，從普通士卒到獨當一面的將領，他走過屍山血海，也積累了寶貴的經驗。
而投效林啟後，那些新式的訓練、嚴謹的戰術、超前的眼光，更讓他如虎添翼。
林啟戰前的話猶在他耳邊：「秀成，益陽之關鍵，不在城堅，在人心。清妖知縣貪酷，守軍怯戰，船戶離心。我輩堂堂之師，攜解民倒懸之義而至，破城易如反掌。你東路要做的，便是將這「勢」造足，如雷霆示天威，摧其膽魄。」
他深吸一口氣，壓下心緒。
林啟信他，他更信林啟的判斷—此戰，實是攻心為上。
今夜這一仗，是他首次指揮兩千人規模的攻堅作戰，更是林啟全盤戰略的關鍵一環。
只許勝，不許敗。
李秀成望向資水方向，對身側副將略顯輕鬆地說道：「世賢此刻應在水門搏命。當年在藤縣，他總嫌我練兵嚴苛，如今倒成了先登銳卒。」
副將笑道：「世賢師帥常說，若非堂兄帶他投軍，他還在山裡砍柴。此番拿下益陽，您兄弟二人便是雙功並立！」
李秀成摩挲刀柄：「吩咐下去，兄弟們在東門的攻勢要上狠勁，莫讓我那堂弟孤軍陷城！」
「傳令。」李秀成聲音平靜，卻帶著鐵一般的決絕，「第一旅，按預定路線前進至東門外五百步，建立陣地，架設火炮。第二旅，分左右兩翼，封鎖東門兩側城牆。第三旅為預備隊。丑時正，準時發起攻擊。」
「是！」
命令層層傳下。
黑暗中，兩千靖湘軍精銳如潮水般湧向益陽城。
腳步聲被刻意壓低，金屬碰撞聲用布條包裹，只有夜風呼嘯，掩蓋了這支死亡之師的行進。
李秀成留在丘上，通過單筒望遠鏡觀察。
他看到第一旅的士兵在預定位置停下，五門劈山炮被從騾馬背上卸下，炮手們熟練地構築簡易炮位，裝填彈藥。
看到第二旅的士兵如兩道藍色溪流，悄無聲息地漫向東門兩側的城牆根。
看到城牆上巡邏的清兵渾然不覺，依舊縮在垛口後避風。
一切順利。
但李秀成的心並沒有放鬆。他知道，真正的考驗還沒開始。
城牆上的守軍雖然只有八百，但依託堅城，足以給進攻方造成不小傷亡。
林啟交給他的任務是實攻，要打得狠，打得真，逼守軍將主力調來東門，為羅大綱的水路突襲創造機會。
這意味著，他的部下將面臨殘酷的攻城戰。
「師帥，炮位已就緒。」傳令兵匍匐而來。
李秀成看了一眼懷表：丑時差一刻。
「等。」
時間一分一秒流逝。
曠野上的風似乎更冷了，李秀成能聽到自己心跳的聲音。
他想起了林啟戰前對他的叮囑：「秀成，東門這一路，是正兵，是陽謀。你要打得堂堂正正，打得雷霆萬鈞，讓守軍相信主力就在你這邊。但也要愛惜士卒，不必無謂犧牲。
城破的另一個關鍵，在水路。」
他握緊了刀柄。
林啟信任他，將如此重任託付。他絕不能辜負這份信任。
終於，到了丑時正。
李秀成抬起頭，眼中寒光一閃：「開炮。」
「開炮——！」
命令傳下。下一刻，五門劈山炮同時怒吼！
「轟！轟轟轟—！」
炮口噴出的火光撕裂黑夜，炮彈劃破空氣，狠狠砸在益陽東門的城樓和城牆上。
磚石崩裂，木屑橫飛，城樓一角轟然坍塌！
「敵襲！敵襲！」城牆上終於響起了悽厲的鑼聲和喊叫。
第一輪炮擊後，炮手們迅速清理炮膛，重新裝填。
靖湘軍的炮兵經過嚴格訓練，完成一次裝填發射不到兩分鐘。
而就在這間隙，李秀成已經拔刀前指：「第二旅，攻城梯準備！第一旅火槍隊，前進至三百步，壓制城牆！」
「殺——！」
震天的喊殺聲驟然爆發！兩千將士如決堤洪水，湧向益陽城牆。
數十架攻城梯被扛著向前沖，火槍隊在行進中列成三排，輪番向城頭射擊。
城牆上，守軍從最初的混亂中勉強組織起抵抗。
箭矢、擂石、滾木紛紛落下，偶爾有火槍射擊的閃光。
但靖湘軍的攻勢太猛，太突然，守軍顯然準備不足。
李秀成在親兵護衛下前進至八百步處，繼續觀察戰局。
他看到第一架攻城梯已經搭上城牆，靖湘軍士兵口銜鋼刀，奮力向上攀爬。
城頭有清兵試圖推開梯子，被下方的火槍手射倒。有士兵成功登城，瞬間陷入混戰————
「報！」傳令兵疾奔而來，「東門守軍正在集結，至少有兩百人上了城牆！」
「好。」李秀成冷靜點頭，「繼續猛攻。告訴各旅帥，不要吝嗇彈藥，給我往死里打I
」
他要的就是這個效果。
守軍越是相信東門是主攻方向，城南水門的防備就越空虛。
同一時間，資水之上。
羅大綱站在改裝漕船的船頭，望著前方黑暗中益陽城的輪廓。
船隊以三列縱隊在資水河道中靜默航行，船槳入水的聲音被刻意放緩，船身塗抹了深色泥漿，在夜色中幾乎隱形。
六名船幫嚮導分在各船，指引航向。
資水下遊河道曲折，暗礁淺灘眾多，但在這幾位老舵手眼中，卻如掌上觀紋。
「羅總制，前方三里就是益陽水門。」一名嚮導低聲道，「按約定，丑時二刻，水門上會掛起三盞紅燈，守門的內應會打開側門。」
攻破桂北重鎮全州之後，羅大綱就早已升任總制。
羅大綱看了一眼懷表：丑時一刻。
「傳令各船，準備戰鬥。」他沉聲道，「炮艦前出，瞄準水門。登城隊檢查裝備，一聽號令，立即衝鋒！」
命令通過燈籠信號傳遞下去。
五十艘船隻悄然調整隊形，三艘裝備了劈山炮的大船緩緩駛向前列，炮手揭去炮衣，開始瞄準。
其餘船隻上，八百親兵營銳卒最後一次檢查鳥槍、彈藥、刀盾，人人臉上塗著黑灰，眼中閃爍著戰意。
李世賢就在其中一艘船上。
這位年輕的特領親自率領「先登死士」，他們裝備最為精良：每人一身皮甲，腰插短銃，背挎強弓，腰刀、匕首一應俱全，還有特製的飛爪、繩索。
「李師師，緊張嗎？」旁邊一名老兵咧嘴笑問。
李世賢摸了摸腰間的刀柄，搖頭：「跟著檢點打過長沙，陣斬過鄧紹良，還有什麼好緊張的？倒是你們，等會兒登城，別給我丟臉。」
「您放心！」老兵拍拍胸脯，「咱們親兵營，什麼時候慫過？」
船隊在寂靜中繼續前進。
益陽城的輪廓越來越清晰，城牆上火把的光亮已經可見，東門方向的炮聲和喊殺聲也隱隱傳來。
羅大綱凝神傾聽，判斷著戰況：「李秀成打得不錯，聽動靜，東門那邊很熱鬧。」
「守軍的注意力應該都被吸引過去了。」副將道。
「不可大意。」羅大綱搖頭，「城內有八百守軍，就算東門去了四百，水門至少會留下兩百。咱們八百人攻城，人數並不占絕對優勢。關鍵在突襲的速度和突然性。」
他再次看表：丑時二刻。
所有人的目光都投向了益陽水門。
一秒，兩秒，三秒————
忽然，水門城樓上，亮起了三盞紅燈！
紅燈在黑夜中格外醒目，左右搖曳，如同約定的信號。
「掛燈了！」船上一陣低呼。
羅大綱精神一振，但仍舊沉穩：「慢速前進，再靠近一里。發信號，令右翼一小隊先動！」
只見船隊中迅速分出四五條不帶風帆、通體塗黑的小舢板，如暗流中的魚群，悄無聲息地劃向那洞開的側門。
「總制，這是？」副將不解。
「水門就算開了，門後是坦途還是陷阱，誰可知？讓世賢帶精銳先探，奪下門控絞盤。我等大隊再進不遲。」羅大綱盯著懷表。
船隊繼續緩緩前行。
距離水門只有兩里了，已經能看清城樓上的燈籠輪廓，甚至能隱約看到燈籠旁有人影晃動。
「總制，看！水門側門————開了！」瞭望手指著前方，聲音壓抑著興奮。
果然，在水門主閘旁，一道較小的側門正在緩緩打開！
門後火光閃爍，顯然有人在內接應。
「天助我也！」羅大綱再不猶豫，拔刀前指，「全軍聽令——衝鋒！拿下水門！」
「衝鋒——！」
震天的戰鼓驟然擂響！
三艘炮艦同時開火，炮彈呼嘯著砸向水門兩側的城牆和箭樓！
與此同時，所有船隻升起風帆，槳手全力划槳，船隊如離弦之箭，沖向洞開的水門！