第四十二章：抵達彭城
三條小船立刻圍了上來。
就在此時，陸見平動了。
他一步踏出，身形如鬼魅般出現在船頭，右手一揚，一道寒光射出。
「噗！」
壯漢慘叫一聲，手中刀「哐當」落地。
他捂著右手手腕，那裡插著一柄青銅匕首，鮮血汩汩湧出。
船上眾匪大驚，還沒反應過來，陸見平已縱身躍起，落在最近的一條小船上，船上的兩個漢子舉叉便刺，陸見平側身避開，左右手各出一拳，正中兩人肋下。
「咔嚓」兩聲脆響，兩人肋骨斷裂，慘叫著翻入河中。
另一條船上的匪徒見勢不妙，想要划船逃走，陸見平腳尖一點船舷，借力躍起，如大鳥般落在對方的船上。
這次他沒有下重手，只是劈手奪過一根木棍，橫掃而出，將三人全部打落水中。
整個過程不過幾個呼吸間，九名水匪，一人重傷，五人落水，剩下三人目瞪口呆地僵在原地，握魚叉的手不斷抖動。
陸見平站在船頭，目光掃過那三人：「還要例錢嗎？」
三人連連搖頭，臉色慘白，明顯是被嚇怕了。
「滾。」
三人如蒙大赦，手忙腳亂地划船逃離，連落水的同伴也顧不上了。
陸見平這才躍回大船，從壯漢手腕上拔回匕首，在對方衣服上擦淨血跡，插回腰間鞘中。
整個過程他面色平靜，仿佛只是做了件微不足道的小事。
而旁邊的老田頭、田小子、陳禾都看得傻了。
「小兄弟，你這身手……」老田頭咽了口唾沫，「某走南闖北二十年，從沒見過這麼利落的身手。」
陸見平淡淡道：「繼續趕路吧。」
老田頭這才回過神來，連聲道：「是是是，趕路，趕路。」
田小子用力撐篙，船緩緩駛離河灣。
那些水匪還在河裡撲騰，卻沒人敢再靠近。
陳禾從艙里鑽出來，看向陸見平的眼神已滿是敬畏：「陸兄弟，剛才……剛才多謝了，要不是你，咱們今天怕是要破財。」
陸見平擺擺手，重新坐回艙內閉目養神。
好不容易找到一條能去往彭城的船，要是被你劫了，誰載我去？
要是影響到我薅屬性點，沒能趕上「胯下之辱」的名場面，我這一趟豈不白來了？
陸見平雖不喜衝突，但是跟屬性點搭邊的事，決不能容忍別人搗亂。
老田頭一邊搖櫓一邊感慨：「這世道，不會兩手功夫，真是寸步難行，陸兄弟，你這一身本事，去彭城後若想找活干，不妨去碼頭上看看，如今商旅出行，都願意雇幾個會武藝的備盜，工錢不低。」
陸見平心中一動。
這倒是個主意，他身上錢財不多，到了淮陰後還需用度，若能沿途掙些錢，再好不過。
「多謝老丈指點。」
傍晚時分，船在一處有村落的小碼頭靠岸過夜。
老田頭說夜間行船危險，尤其這一段水匪多，還是靠岸穩妥。
這小碼頭屬於一個叫「蘆葦盪」的村子，約有三四十戶人家，多以打漁、編葦席為生。
老田頭顯然常在這裡歇腳，與村裡的里正相熟，交了五錢停泊費，船便系在碼頭木樁上。
村裡有簡陋的客舍，但陸見平選擇睡在船上。
陳禾倒是去客舍開了個鋪位，說是不習慣船上的搖晃。
夜幕降臨，河面上飄起點點漁火。
陸見平坐在船頭，看著對岸的蘆葦盪在晚風中起伏如浪。
遠處傳來狗吠聲，夾雜著幾聲孩童的啼哭。
這個村子雖然貧窮，但總算還有人間煙火氣。
老田頭提著盞燈籠過來，在他身邊坐下，遞過來一個烤熟的芋頭。
「陸兄弟，今日多虧你了，那些水匪是這一帶新冒出來的，某以前沒見過，看來這世道是越來越亂了。」
陸見平接過芋頭，掰開，熱氣騰騰。
「老丈常走這條水路，可知道彭城那邊情形如何？」
「彭城啊……」老田頭沉吟道，「彭城是泗水郡的郡治，官府勢力還在，比咱們這邊安穩些，但城外也不太平，尤其是往北往西的路上，盜匪成群，至於城內，各種勢力混雜，有官府，有豪強，有遊俠，還有從各地逃來的刑徒、流民。」
他壓低聲音：「聽說彭城郡守是個貪財的，只要打點到位，什麼事都能通融，咱們運貨的，每次都得備一份厚禮，不然貨物進城時要被課以重稅。」
陸見平默默點頭。
亂世之中，官府腐敗，豪強割據，已屬常態。
「小兄弟去淮陰是投親？」老田頭問。
「算是吧。」陸見平含糊應道。
老田頭也不深究，轉而說起彭城的碼頭：「彭城碼頭分東西兩處，東碼頭主要是客船和官船，西碼頭是貨船，你到了後，若想尋南下的船，可去東碼頭打聽，那邊船多，容易找到合適的，不過要小心些，碼頭上有不少掮客，專門坑騙生人，開口要價能比市價高出一倍。」
他又詳細說了彭城的布局，郡守府在城北，市集在城東，碼頭在城南，西邊是平民區，東邊是富人區和官署。
「你若想在彭城掙些錢，某建議你去西市看看，那裡有僱傭短工的地方，力氣活、手藝活都有，你會武藝，也可以去一些商行問問，他們常雇備盜押貨。」
陸見平記在心中，拱手道：「多謝老丈指點。」
老田頭擺擺手：「陸兄弟今日幫了某大忙，這些消息不算什麼。」
夜色漸深，老田頭回艙休息。
陸見平仍坐在船頭，運轉功法，吸納著空氣中微弱的炁。
睢水潺潺，星空低垂。
這一夜平安無事。
次日天未亮，船便啟程了。
接下來的兩日行程相對平靜，再未遇到水匪，只是沿途所見，越發荒涼，有些河段兩岸的蘆葦長得比人還高，風吹過時沙沙作響。
第三日午後，前方河道忽然開闊，水流也變得更加湍急。
「快到泗水了。」老田頭指著前方，「看見沒，那條大河就是泗水，咱們要從這裡轉入泗水，再往東走二十里，就是彭城。」
陸見平極目望去，果然見一條更寬闊的大河橫在前方，睢水在此匯入，兩水相激，形成一片翻騰的水花。
河面上船隻明顯多了起來，有運糧的大船，有載客的樓船，還有小巧的漁舟，來來往往，好不熱鬧。
轉入泗水後，水流變得湍急，船速也快了不少。
兩岸開始出現大片的農田，雖已是秋收後，但田中尚有未割盡的稻茬，村落也密集起來，炊煙裊裊，雞犬相聞。
申時初刻，前方出現一座大城的輪廓。
城牆高大，綿延數里，城樓上飄揚著黑色的秦字旗，城門處車馬行人排成長隊，等待入城檢查，碼頭沿著河岸展開，停泊著上百條大小船隻，桅杆如林，帆影蔽日。
彭城終於到了。
就在此時，陸見平動了。
他一步踏出，身形如鬼魅般出現在船頭，右手一揚，一道寒光射出。
「噗！」
壯漢慘叫一聲，手中刀「哐當」落地。
他捂著右手手腕，那裡插著一柄青銅匕首，鮮血汩汩湧出。
船上眾匪大驚，還沒反應過來，陸見平已縱身躍起，落在最近的一條小船上，船上的兩個漢子舉叉便刺，陸見平側身避開，左右手各出一拳，正中兩人肋下。
「咔嚓」兩聲脆響，兩人肋骨斷裂，慘叫著翻入河中。
另一條船上的匪徒見勢不妙，想要划船逃走，陸見平腳尖一點船舷，借力躍起，如大鳥般落在對方的船上。
這次他沒有下重手，只是劈手奪過一根木棍，橫掃而出，將三人全部打落水中。
整個過程不過幾個呼吸間，九名水匪，一人重傷，五人落水，剩下三人目瞪口呆地僵在原地，握魚叉的手不斷抖動。
陸見平站在船頭，目光掃過那三人：「還要例錢嗎？」
三人連連搖頭，臉色慘白，明顯是被嚇怕了。
「滾。」
三人如蒙大赦，手忙腳亂地划船逃離，連落水的同伴也顧不上了。
陸見平這才躍回大船，從壯漢手腕上拔回匕首，在對方衣服上擦淨血跡，插回腰間鞘中。
整個過程他面色平靜，仿佛只是做了件微不足道的小事。
而旁邊的老田頭、田小子、陳禾都看得傻了。
「小兄弟，你這身手……」老田頭咽了口唾沫，「某走南闖北二十年，從沒見過這麼利落的身手。」
陸見平淡淡道：「繼續趕路吧。」
老田頭這才回過神來，連聲道：「是是是，趕路，趕路。」
田小子用力撐篙，船緩緩駛離河灣。
那些水匪還在河裡撲騰，卻沒人敢再靠近。
陳禾從艙里鑽出來，看向陸見平的眼神已滿是敬畏：「陸兄弟，剛才……剛才多謝了，要不是你，咱們今天怕是要破財。」
陸見平擺擺手，重新坐回艙內閉目養神。
好不容易找到一條能去往彭城的船，要是被你劫了，誰載我去？
要是影響到我薅屬性點，沒能趕上「胯下之辱」的名場面，我這一趟豈不白來了？
陸見平雖不喜衝突，但是跟屬性點搭邊的事，決不能容忍別人搗亂。
老田頭一邊搖櫓一邊感慨：「這世道，不會兩手功夫，真是寸步難行，陸兄弟，你這一身本事，去彭城後若想找活干，不妨去碼頭上看看，如今商旅出行，都願意雇幾個會武藝的備盜，工錢不低。」
陸見平心中一動。
這倒是個主意，他身上錢財不多，到了淮陰後還需用度，若能沿途掙些錢，再好不過。
「多謝老丈指點。」
傍晚時分，船在一處有村落的小碼頭靠岸過夜。
老田頭說夜間行船危險，尤其這一段水匪多，還是靠岸穩妥。
這小碼頭屬於一個叫「蘆葦盪」的村子，約有三四十戶人家，多以打漁、編葦席為生。
老田頭顯然常在這裡歇腳，與村裡的里正相熟，交了五錢停泊費，船便系在碼頭木樁上。
村裡有簡陋的客舍，但陸見平選擇睡在船上。
陳禾倒是去客舍開了個鋪位，說是不習慣船上的搖晃。
夜幕降臨，河面上飄起點點漁火。
陸見平坐在船頭，看著對岸的蘆葦盪在晚風中起伏如浪。
遠處傳來狗吠聲，夾雜著幾聲孩童的啼哭。
這個村子雖然貧窮，但總算還有人間煙火氣。
老田頭提著盞燈籠過來，在他身邊坐下，遞過來一個烤熟的芋頭。
「陸兄弟，今日多虧你了，那些水匪是這一帶新冒出來的，某以前沒見過，看來這世道是越來越亂了。」
陸見平接過芋頭，掰開，熱氣騰騰。
「老丈常走這條水路，可知道彭城那邊情形如何？」
「彭城啊……」老田頭沉吟道，「彭城是泗水郡的郡治，官府勢力還在，比咱們這邊安穩些，但城外也不太平，尤其是往北往西的路上，盜匪成群，至於城內，各種勢力混雜，有官府，有豪強，有遊俠，還有從各地逃來的刑徒、流民。」
他壓低聲音：「聽說彭城郡守是個貪財的，只要打點到位，什麼事都能通融，咱們運貨的，每次都得備一份厚禮，不然貨物進城時要被課以重稅。」
陸見平默默點頭。
亂世之中，官府腐敗，豪強割據，已屬常態。
「小兄弟去淮陰是投親？」老田頭問。
「算是吧。」陸見平含糊應道。
老田頭也不深究，轉而說起彭城的碼頭：「彭城碼頭分東西兩處，東碼頭主要是客船和官船，西碼頭是貨船，你到了後，若想尋南下的船，可去東碼頭打聽，那邊船多，容易找到合適的，不過要小心些，碼頭上有不少掮客，專門坑騙生人，開口要價能比市價高出一倍。」
他又詳細說了彭城的布局，郡守府在城北，市集在城東，碼頭在城南，西邊是平民區，東邊是富人區和官署。
「你若想在彭城掙些錢，某建議你去西市看看，那裡有僱傭短工的地方，力氣活、手藝活都有，你會武藝，也可以去一些商行問問，他們常雇備盜押貨。」
陸見平記在心中，拱手道：「多謝老丈指點。」
老田頭擺擺手：「陸兄弟今日幫了某大忙，這些消息不算什麼。」
夜色漸深，老田頭回艙休息。
陸見平仍坐在船頭，運轉功法，吸納著空氣中微弱的炁。
睢水潺潺，星空低垂。
這一夜平安無事。
次日天未亮，船便啟程了。
接下來的兩日行程相對平靜，再未遇到水匪，只是沿途所見，越發荒涼，有些河段兩岸的蘆葦長得比人還高，風吹過時沙沙作響。
第三日午後，前方河道忽然開闊，水流也變得更加湍急。
「快到泗水了。」老田頭指著前方，「看見沒，那條大河就是泗水，咱們要從這裡轉入泗水，再往東走二十里，就是彭城。」
陸見平極目望去，果然見一條更寬闊的大河橫在前方，睢水在此匯入，兩水相激，形成一片翻騰的水花。
河面上船隻明顯多了起來，有運糧的大船，有載客的樓船，還有小巧的漁舟，來來往往，好不熱鬧。
轉入泗水後，水流變得湍急，船速也快了不少。
兩岸開始出現大片的農田，雖已是秋收後，但田中尚有未割盡的稻茬，村落也密集起來，炊煙裊裊，雞犬相聞。
申時初刻，前方出現一座大城的輪廓。
城牆高大，綿延數里，城樓上飄揚著黑色的秦字旗，城門處車馬行人排成長隊，等待入城檢查，碼頭沿著河岸展開，停泊著上百條大小船隻，桅杆如林，帆影蔽日。
彭城終於到了。