第41章 就讓那些傢伙來吧，我們會擊碎他們的！
暴雨在正午時分停歇，但天空依舊陰沉。
當鐵砧鎮的東側哨塔輪廓出現在視野中時，秦恩感覺肺部火辣辣的痛，雙腿像灌了鉛。
兩天一夜的急行軍，中間只休息了不到四個小時，饒是他體質過人，又掌握了【回氣】技巧，也已逼近極限。
雷納德的呼吸粗重得像破風箱，矮人盔甲上的血跡在雨水沖刷下淡去，但盔甲上的爪痕依舊猙獰。
莉娜臉色慘白，嘴唇被咬出了血，但她仍緊緊跟著，一步未落。
哨塔上的守衛認出了他們，畢竟一個全副武裝的矮人戰士和兩個渾身泥濘的年輕冒險者，在暴雨剛停時從黑木林方向衝出來，這景象足夠醒目。
「開門——！」雷納德用盡力氣吼道，聲音在濕漉漉的空氣中炸開，「緊急情況！我們要見鎮長！」
半小時後，鎮政廳會議室。
鎮長埃德溫·弗羅斯特，秦恩見過他，是個五十出頭的中年人，身材肥胖，頭髮稀疏，穿著繡有鐵砧鎮紋章的深藍色禮服。
他原本正在處理一批礦稅文書，被匆匆叫來時臉上還帶著不悅。
但當秦恩將那個浸滿雨水的皮筒放在桌上，將裡面的捲軸、信件和那枚布滿裂紋的深黯結晶一一擺開，尤其是當雷納德用沙啞的嗓音將他們的發現和推斷快速陳述後，鎮長的臉色以肉眼可見的速度變得慘白。
「獸人……黑嚎峽谷……月圓之夜……襲擊鐵砧鎮……」
他喃喃重複著關鍵詞語，手指無意識地敲擊桌面，發出急促的噠噠聲。
「信件上面記載的時間是兩天後。」秦恩補充道，聲音因疲憊而低沉，「按照推斷，最遲明天晚上，深黯教派的襲擊就會開始，我們必須立刻準備。」
鎮長猛地站起身，動作太急以至於椅子向後滑倒，撞在牆上發出巨響。
他顧不上這些，快步走到門口，對守在外面的書記官厲聲下令：
「立刻通知衛隊隊長霍洛威、冒險者公會負責人、鐵砧鍛造坊的湯姆大師、礦業協會的莫頓理事、洛山達神殿的萊頓牧師、商會的弗格斯會長！立刻！全部請到這裡來！就說我有最緊急的事情要宣布！」
他的聲音在顫抖，但指令清晰果斷。
書記官臉色一變，不敢多問，轉身就跑。
等待的間隙，鎮長親自給三人倒了熱茶，還特意加了蜂蜜和牛奶，能迅速補充體力。
他又讓侍從取來乾淨的毛巾和幾件厚實的外套。
「關於我們任務的報酬……」
秦恩忽然想起來，他們的報酬還沒有拿到手呢。
「凱斯調查官離開前有交代。」
鎮長立刻從抽屜里取出一個沉甸甸的錢袋，又拿出一張蓋有奧秘法庭印章的憑證。
「這是錢袋裡面有二十枚金幣，十枚是基礎任務的報酬，另外十枚是線索獎勵。你們真正的線索獎勵還需要凱斯調查官回來核定，這十枚金幣是我個人獎勵你們的，同時，憑藉這張證明，你們可以在軍需庫領取價值五金幣的定額補給。。」
他將錢袋和憑證推到秦恩面前，眼神複雜：「如果你們的情報屬實……這些遠遠不夠，鐵砧鎮所有人都欠你們一條命。」
雷納德毫不客氣地收下錢袋，將金幣分成三份，推給秦恩和莉娜各一份：「該拿的，別推辭。接下來要用錢的地方多著呢。」
莉娜接過金幣，手指微微發抖，這是她這輩子見過最大的一筆錢，但此刻，她心中毫無喜悅，只有沉甸甸的焦慮。
因為她的親人朋友都在這座鎮上，她的人生也是在這裡渡過的，但現在小鎮面臨了大危機，萬一……
二十分鐘後，會議室里坐滿了人。
霍洛威隊長第一個趕到，獨眼裡透著老兵特有的警覺。
他聽完簡報，臉色立刻沉了下去，手指不自覺地摸向腰間劍柄。
接著是冒險者公會的負責人，一個臉上滿是傷疤的精瘦老人，人稱「老疤臉」。
他眯著眼聽完，只問了一句：「消息確鑿？」
「需要驗證。」鎮長看向最後進來的萊頓牧師。
萊頓牧師是位頭髮花白，面容慈祥的老人，穿著樸素的白色聖袍，胸前掛著洛山達的太陽聖徽。
他走到桌前，沒有去碰那些捲軸，而是雙手握住聖徽，閉目低聲祈禱。
柔和的乳白色光芒從聖徽上散發出來，籠罩在信件和深黯結晶上。
幾秒後，光芒微微波動，在與深黯結晶接觸時發出輕微的「滋滋」聲，仿佛冷水滴入熱油。
牧師睜開眼，神色凝重：「這強烈的陰影與邪惡氣息，毫無疑問，是深黯教派。」
「至於信件上的內容，你們稍等。」
說著他拿起一個薰香爐走進了會議室旁邊一個房間，片刻後走了出來。
「吾主已經給了我啟示，這信件上面的內容，是真實的。」
會議室里頓時一片死寂，經過萊頓牧師的確認，這駭人聽聞的消息不再存在虛假的嫌疑。
老湯姆坐在靠窗的位置，一直沉默著。
他聽完所有陳述，又看了看秦恩盔甲上的傷痕和疲憊的面容，最後目光落在那枚深黯結晶上，緩緩點頭：「獸人的戰斧、陰影驅使者、黑嚎峽谷的標記……拼圖對得上。這不是小打小鬧，是衝著滅鎮來的。」
礦業協會的莫頓理事是個矮壯的紅臉漢子，此刻臉色發青：「我可以把協會內的礦工和護礦隊都組織起來，加起來有三百多人，但我的這些人大部分沒打過仗……」
「不需要他們打仗。」
鎮長埃德溫此刻完全變了個人。
最初的驚慌褪去後，一種屬於北地開拓者的彪悍與果斷浮現出來。
他站起身，手指敲擊著桌面上的鐵砧鎮地圖，語速快而清晰：
「第一，弗格斯會長，立刻動用你們最快的信使和傳訊手段，將消息送往周邊所有村鎮，尤其是黑嚎峽谷前線關卡！用商業密語和明語各發一份，確保無論如何都能傳到！」
禿頂微胖的弗格斯會長重重點頭：「我親自安排，用馴鷹和快馬雙線傳遞，最遲明早能到前線關卡。」
「第二，莫頓理事，礦業協會立刻組織所有礦工和護礦隊，分成三班，協助守衛隊加固防禦工事、搬運物資、維持鎮內秩序。告訴他們，這不是商量，是徵召！凡參與防禦者，戰後免一個月礦稅！」
莫頓咬牙：「明白！那些小子們挖了這麼多年礦，掙了那麼多錢，也該為鎮子出把力了！」
「第三，霍洛威隊長，守衛隊全面進入戰時狀態。關閉所有非主要出入口，加派哨塔人手。清點所有庫存武器、盔甲、箭矢、陷阱材料。徵用所有民用車輛和馬匹，統一調度。」
霍洛威起身行禮：「已經吩咐下去了，倉庫里有三十套備用鎖子甲、一百張長弓、兩千支箭。陷阱材料……不夠，需要現做。」
「第四，老疤臉，冒險者公會發布緊急徵召令。所有在鎮上的冒險者，無論等級，強制接受鎮政廳的統一指揮。基礎報酬按平時三倍結算，戰功另算。拒絕者……以叛國論處。」
老疤臉咧嘴笑了，露出缺了兩顆牙的嘴：「沒問題，關鍵時刻大家都明白，放心，北地的冒險者，沒幾個孬種。」
「第五，湯姆大師——」鎮長看向老湯姆，語氣鄭重，「鍛造坊所有工匠停止一切民用訂單，全力生產武器、盔甲、箭鏃，特別是對付陰影生物的鍍銀箭頭和聖水附魔的武器。需要什麼材料，直接去倉庫提，戰後結算。」
老湯姆緩緩點頭：「庫存材料夠做兩百支破甲箭，聖水附魔需要萊頓牧師協助。另外，給我二十個人手，我能趕製一批簡易投石機和弩炮。」
萊頓牧師立刻接話：「神殿所有聖職者隨時待命，我們可以為武器祝福，治療傷員，在戰場上用神聖力量對抗陰影。」
「第六——」鎮長深吸一口氣，「所有居民，凡十六歲以上、六十歲以下，無重大殘疾者，全部編入民兵隊，由守衛隊老兵帶領，進行基礎訓練。婦女兒童集中到鎮中心石質建築內，由牧師和志願者保護。糧食、飲水、藥品統一配給。」
他環視會議室里的每一個人，聲音斬釘截鐵：
「諸位，鐵砧鎮不是第一次面對危機。五十年前我們的祖輩在這片荒野上建起第一座熔爐時，周圍全是野獸和怪物。二十年前獸人部落南下，是我們守住了北方防線。現在，陰影里的雜碎和怪物想來毀了我們的家——」
他猛地一拍桌子：「——那就讓他們看看，北地人的骨頭有多硬！」
鐵砧鎮像一頭被驚醒的巨獸，開始全力運轉。
鍛造坊的爐火徹夜不熄，叮叮噹噹的敲擊聲連綿不絕。
老湯姆親自掌錘，三個學徒和臨時調來的二十個幫工分成兩班，熔煉寒鐵、鍛造箭鏃、加固盔甲、組裝投石機的扭力機構。
汗水在爐火映照下閃著光，沒有人喊累。
礦業協會的礦工們扛著圓木和石塊，在守衛隊指揮下加固圍牆、設置路障、挖掘壕溝。
這些常年在黑暗地下勞作的人，有著不遜於士兵的體力和紀律。
冒險者公會大廳里擠滿了人，老疤臉站在桌子上，用沙啞的嗓子分配任務。
偵察組去外圍監視動靜，陷阱組在預設伏擊區布置機關，戰鬥組按職業搭配編成小隊，後勤組清點分發藥劑和特殊彈藥。
萊頓牧師帶著神殿的侍從和志願者，在鎮中心廣場搭起臨時醫療站，大鍋煮著消毒的草藥水，繃帶和夾板堆成小山。
孩子們被組織起來，幫忙傳遞消息和運送輕便物資。
秦恩三人沒有空閒，在修整一晚後，也加入了備戰中。
他們被編入霍洛威隊長的直屬小隊，負責鎮東側主要入口的防禦，那裡地勢相對開闊，是最可能被主攻的方向。
雷納德將自己那套矮人戰甲送到老湯姆那裡等著維修，然後穿上了鍛造坊趕製出來的加強版半身甲。
他帶著幾個有經驗的冒險者，在防線前方三百米的林地里布置了大量陷阱，絆發落石、塗毒尖刺、隱藏的捕獸夾，還有幾處埋了「矮人烈火」的爆炸點。
莉娜則發揮遊蕩者的專長，在防線各個關鍵位置設置了預警鈴鐺和隱蔽的觀察點。
忙完之後，她抽空和母親艾薇拉短暫見了一面，鎖匠鋪已經關閉，艾薇拉被編入醫療後勤組，負責照顧傷員。
母女倆擁抱了一下，沒有多言，一切盡在不言中。
秦恩站在新加固的木製壁壘後，看著忙碌的人群。
鐵匠、礦工、商人、農夫、冒險者……此刻他們都只有一個身份，鐵砧鎮的守衛者。
老湯姆扛著一捆新打好的長矛走過來，挨個分發給壁壘後的民兵。
這些矛的矛尖用簡易夾具綁了鍍銀的薄片，雖然粗糙，但對陰影生物有奇效。
「怕嗎？」老湯姆走到秦恩身邊，遞給他一根長矛。
秦恩接過，掂了掂分量：「有點，但不是怕死，是怕……守不住。」
「正常。」老湯姆望向遠處黑木林的方向，那裡暮色漸濃，「我第一次上戰場時，手抖得連錘子都握不住。但當你身後是要保護的人時，手就不抖了。」
他拍了拍秦恩的肩膀：「記住，戰場和決鬥不一樣。沒有公平，沒有榮耀，只有活著和死了。用一切手段活下去，殺死敵人，保護同伴。這就是戰士該做的事。」
夜幕降臨。
鐵砧鎮罕見地實行了燈火管制，只有關鍵位置的幾處火把還亮著，被遮光罩籠著，只透出微弱的光。
大部分居民已經轉移到鎮中心的石質建築內，街道上空蕩蕩的，只有巡邏隊的腳步聲偶爾響起。
秦恩和莉娜被安排在同一段壁壘後，負責大約五十米的防線。
他們身後是三十個礦工組成的民兵隊，雖然訓練不足，但人人手裡都有武器，眼神里有北地人特有的兇悍。
雷納德在防線前方游弋，像一頭老練的獵犬，用矮人特有的黑暗視覺監視著林地。
時間一分一秒過去。
午夜時分，遠處黑木林邊緣，響起了第一聲狼嚎。
那種夾雜著陰影能量的尖嘯，帶著攝人心魄的力量。
「敵人來了！所有人，注意警戒！」
雷納德的聲音從黑暗中傳來，響亮的吼聲傳遍了整個鎮子。
當鐵砧鎮的東側哨塔輪廓出現在視野中時，秦恩感覺肺部火辣辣的痛，雙腿像灌了鉛。
兩天一夜的急行軍，中間只休息了不到四個小時，饒是他體質過人，又掌握了【回氣】技巧，也已逼近極限。
雷納德的呼吸粗重得像破風箱，矮人盔甲上的血跡在雨水沖刷下淡去，但盔甲上的爪痕依舊猙獰。
莉娜臉色慘白，嘴唇被咬出了血，但她仍緊緊跟著，一步未落。
哨塔上的守衛認出了他們，畢竟一個全副武裝的矮人戰士和兩個渾身泥濘的年輕冒險者，在暴雨剛停時從黑木林方向衝出來，這景象足夠醒目。
「開門——！」雷納德用盡力氣吼道，聲音在濕漉漉的空氣中炸開，「緊急情況！我們要見鎮長！」
半小時後，鎮政廳會議室。
鎮長埃德溫·弗羅斯特，秦恩見過他，是個五十出頭的中年人，身材肥胖，頭髮稀疏，穿著繡有鐵砧鎮紋章的深藍色禮服。
他原本正在處理一批礦稅文書，被匆匆叫來時臉上還帶著不悅。
但當秦恩將那個浸滿雨水的皮筒放在桌上，將裡面的捲軸、信件和那枚布滿裂紋的深黯結晶一一擺開，尤其是當雷納德用沙啞的嗓音將他們的發現和推斷快速陳述後，鎮長的臉色以肉眼可見的速度變得慘白。
「獸人……黑嚎峽谷……月圓之夜……襲擊鐵砧鎮……」
他喃喃重複著關鍵詞語，手指無意識地敲擊桌面，發出急促的噠噠聲。
「信件上面記載的時間是兩天後。」秦恩補充道，聲音因疲憊而低沉，「按照推斷，最遲明天晚上，深黯教派的襲擊就會開始，我們必須立刻準備。」
鎮長猛地站起身，動作太急以至於椅子向後滑倒，撞在牆上發出巨響。
他顧不上這些，快步走到門口，對守在外面的書記官厲聲下令：
「立刻通知衛隊隊長霍洛威、冒險者公會負責人、鐵砧鍛造坊的湯姆大師、礦業協會的莫頓理事、洛山達神殿的萊頓牧師、商會的弗格斯會長！立刻！全部請到這裡來！就說我有最緊急的事情要宣布！」
他的聲音在顫抖，但指令清晰果斷。
書記官臉色一變，不敢多問，轉身就跑。
等待的間隙，鎮長親自給三人倒了熱茶，還特意加了蜂蜜和牛奶，能迅速補充體力。
他又讓侍從取來乾淨的毛巾和幾件厚實的外套。
「關於我們任務的報酬……」
秦恩忽然想起來，他們的報酬還沒有拿到手呢。
「凱斯調查官離開前有交代。」
鎮長立刻從抽屜里取出一個沉甸甸的錢袋，又拿出一張蓋有奧秘法庭印章的憑證。
「這是錢袋裡面有二十枚金幣，十枚是基礎任務的報酬，另外十枚是線索獎勵。你們真正的線索獎勵還需要凱斯調查官回來核定，這十枚金幣是我個人獎勵你們的，同時，憑藉這張證明，你們可以在軍需庫領取價值五金幣的定額補給。。」
他將錢袋和憑證推到秦恩面前，眼神複雜：「如果你們的情報屬實……這些遠遠不夠，鐵砧鎮所有人都欠你們一條命。」
雷納德毫不客氣地收下錢袋，將金幣分成三份，推給秦恩和莉娜各一份：「該拿的，別推辭。接下來要用錢的地方多著呢。」
莉娜接過金幣，手指微微發抖，這是她這輩子見過最大的一筆錢，但此刻，她心中毫無喜悅，只有沉甸甸的焦慮。
因為她的親人朋友都在這座鎮上，她的人生也是在這裡渡過的，但現在小鎮面臨了大危機，萬一……
二十分鐘後，會議室里坐滿了人。
霍洛威隊長第一個趕到，獨眼裡透著老兵特有的警覺。
他聽完簡報，臉色立刻沉了下去，手指不自覺地摸向腰間劍柄。
接著是冒險者公會的負責人，一個臉上滿是傷疤的精瘦老人，人稱「老疤臉」。
他眯著眼聽完，只問了一句：「消息確鑿？」
「需要驗證。」鎮長看向最後進來的萊頓牧師。
萊頓牧師是位頭髮花白，面容慈祥的老人，穿著樸素的白色聖袍，胸前掛著洛山達的太陽聖徽。
他走到桌前，沒有去碰那些捲軸，而是雙手握住聖徽，閉目低聲祈禱。
柔和的乳白色光芒從聖徽上散發出來，籠罩在信件和深黯結晶上。
幾秒後，光芒微微波動，在與深黯結晶接觸時發出輕微的「滋滋」聲，仿佛冷水滴入熱油。
牧師睜開眼，神色凝重：「這強烈的陰影與邪惡氣息，毫無疑問，是深黯教派。」
「至於信件上的內容，你們稍等。」
說著他拿起一個薰香爐走進了會議室旁邊一個房間，片刻後走了出來。
「吾主已經給了我啟示，這信件上面的內容，是真實的。」
會議室里頓時一片死寂，經過萊頓牧師的確認，這駭人聽聞的消息不再存在虛假的嫌疑。
老湯姆坐在靠窗的位置，一直沉默著。
他聽完所有陳述，又看了看秦恩盔甲上的傷痕和疲憊的面容，最後目光落在那枚深黯結晶上，緩緩點頭：「獸人的戰斧、陰影驅使者、黑嚎峽谷的標記……拼圖對得上。這不是小打小鬧，是衝著滅鎮來的。」
礦業協會的莫頓理事是個矮壯的紅臉漢子，此刻臉色發青：「我可以把協會內的礦工和護礦隊都組織起來，加起來有三百多人，但我的這些人大部分沒打過仗……」
「不需要他們打仗。」
鎮長埃德溫此刻完全變了個人。
最初的驚慌褪去後，一種屬於北地開拓者的彪悍與果斷浮現出來。
他站起身，手指敲擊著桌面上的鐵砧鎮地圖，語速快而清晰：
「第一，弗格斯會長，立刻動用你們最快的信使和傳訊手段，將消息送往周邊所有村鎮，尤其是黑嚎峽谷前線關卡！用商業密語和明語各發一份，確保無論如何都能傳到！」
禿頂微胖的弗格斯會長重重點頭：「我親自安排，用馴鷹和快馬雙線傳遞，最遲明早能到前線關卡。」
「第二，莫頓理事，礦業協會立刻組織所有礦工和護礦隊，分成三班，協助守衛隊加固防禦工事、搬運物資、維持鎮內秩序。告訴他們，這不是商量，是徵召！凡參與防禦者，戰後免一個月礦稅！」
莫頓咬牙：「明白！那些小子們挖了這麼多年礦，掙了那麼多錢，也該為鎮子出把力了！」
「第三，霍洛威隊長，守衛隊全面進入戰時狀態。關閉所有非主要出入口，加派哨塔人手。清點所有庫存武器、盔甲、箭矢、陷阱材料。徵用所有民用車輛和馬匹，統一調度。」
霍洛威起身行禮：「已經吩咐下去了，倉庫里有三十套備用鎖子甲、一百張長弓、兩千支箭。陷阱材料……不夠，需要現做。」
「第四，老疤臉，冒險者公會發布緊急徵召令。所有在鎮上的冒險者，無論等級，強制接受鎮政廳的統一指揮。基礎報酬按平時三倍結算，戰功另算。拒絕者……以叛國論處。」
老疤臉咧嘴笑了，露出缺了兩顆牙的嘴：「沒問題，關鍵時刻大家都明白，放心，北地的冒險者，沒幾個孬種。」
「第五，湯姆大師——」鎮長看向老湯姆，語氣鄭重，「鍛造坊所有工匠停止一切民用訂單，全力生產武器、盔甲、箭鏃，特別是對付陰影生物的鍍銀箭頭和聖水附魔的武器。需要什麼材料，直接去倉庫提，戰後結算。」
老湯姆緩緩點頭：「庫存材料夠做兩百支破甲箭，聖水附魔需要萊頓牧師協助。另外，給我二十個人手，我能趕製一批簡易投石機和弩炮。」
萊頓牧師立刻接話：「神殿所有聖職者隨時待命，我們可以為武器祝福，治療傷員，在戰場上用神聖力量對抗陰影。」
「第六——」鎮長深吸一口氣，「所有居民，凡十六歲以上、六十歲以下，無重大殘疾者，全部編入民兵隊，由守衛隊老兵帶領，進行基礎訓練。婦女兒童集中到鎮中心石質建築內，由牧師和志願者保護。糧食、飲水、藥品統一配給。」
他環視會議室里的每一個人，聲音斬釘截鐵：
「諸位，鐵砧鎮不是第一次面對危機。五十年前我們的祖輩在這片荒野上建起第一座熔爐時，周圍全是野獸和怪物。二十年前獸人部落南下，是我們守住了北方防線。現在，陰影里的雜碎和怪物想來毀了我們的家——」
他猛地一拍桌子：「——那就讓他們看看，北地人的骨頭有多硬！」
鐵砧鎮像一頭被驚醒的巨獸，開始全力運轉。
鍛造坊的爐火徹夜不熄，叮叮噹噹的敲擊聲連綿不絕。
老湯姆親自掌錘，三個學徒和臨時調來的二十個幫工分成兩班，熔煉寒鐵、鍛造箭鏃、加固盔甲、組裝投石機的扭力機構。
汗水在爐火映照下閃著光，沒有人喊累。
礦業協會的礦工們扛著圓木和石塊，在守衛隊指揮下加固圍牆、設置路障、挖掘壕溝。
這些常年在黑暗地下勞作的人，有著不遜於士兵的體力和紀律。
冒險者公會大廳里擠滿了人，老疤臉站在桌子上，用沙啞的嗓子分配任務。
偵察組去外圍監視動靜，陷阱組在預設伏擊區布置機關，戰鬥組按職業搭配編成小隊，後勤組清點分發藥劑和特殊彈藥。
萊頓牧師帶著神殿的侍從和志願者，在鎮中心廣場搭起臨時醫療站，大鍋煮著消毒的草藥水，繃帶和夾板堆成小山。
孩子們被組織起來，幫忙傳遞消息和運送輕便物資。
秦恩三人沒有空閒，在修整一晚後，也加入了備戰中。
他們被編入霍洛威隊長的直屬小隊，負責鎮東側主要入口的防禦，那裡地勢相對開闊，是最可能被主攻的方向。
雷納德將自己那套矮人戰甲送到老湯姆那裡等著維修，然後穿上了鍛造坊趕製出來的加強版半身甲。
他帶著幾個有經驗的冒險者，在防線前方三百米的林地里布置了大量陷阱，絆發落石、塗毒尖刺、隱藏的捕獸夾，還有幾處埋了「矮人烈火」的爆炸點。
莉娜則發揮遊蕩者的專長，在防線各個關鍵位置設置了預警鈴鐺和隱蔽的觀察點。
忙完之後，她抽空和母親艾薇拉短暫見了一面，鎖匠鋪已經關閉，艾薇拉被編入醫療後勤組，負責照顧傷員。
母女倆擁抱了一下，沒有多言，一切盡在不言中。
秦恩站在新加固的木製壁壘後，看著忙碌的人群。
鐵匠、礦工、商人、農夫、冒險者……此刻他們都只有一個身份，鐵砧鎮的守衛者。
老湯姆扛著一捆新打好的長矛走過來，挨個分發給壁壘後的民兵。
這些矛的矛尖用簡易夾具綁了鍍銀的薄片，雖然粗糙，但對陰影生物有奇效。
「怕嗎？」老湯姆走到秦恩身邊，遞給他一根長矛。
秦恩接過，掂了掂分量：「有點，但不是怕死，是怕……守不住。」
「正常。」老湯姆望向遠處黑木林的方向，那裡暮色漸濃，「我第一次上戰場時，手抖得連錘子都握不住。但當你身後是要保護的人時，手就不抖了。」
他拍了拍秦恩的肩膀：「記住，戰場和決鬥不一樣。沒有公平，沒有榮耀，只有活著和死了。用一切手段活下去，殺死敵人，保護同伴。這就是戰士該做的事。」
夜幕降臨。
鐵砧鎮罕見地實行了燈火管制，只有關鍵位置的幾處火把還亮著，被遮光罩籠著，只透出微弱的光。
大部分居民已經轉移到鎮中心的石質建築內，街道上空蕩蕩的，只有巡邏隊的腳步聲偶爾響起。
秦恩和莉娜被安排在同一段壁壘後，負責大約五十米的防線。
他們身後是三十個礦工組成的民兵隊，雖然訓練不足，但人人手裡都有武器，眼神里有北地人特有的兇悍。
雷納德在防線前方游弋，像一頭老練的獵犬，用矮人特有的黑暗視覺監視著林地。
時間一分一秒過去。
午夜時分，遠處黑木林邊緣，響起了第一聲狼嚎。
那種夾雜著陰影能量的尖嘯，帶著攝人心魄的力量。
「敵人來了！所有人，注意警戒！」
雷納德的聲音從黑暗中傳來，響亮的吼聲傳遍了整個鎮子。