第12章 勇氣，就是在恐懼中選擇前進
秦恩心中凜然，這就能解釋為什麼黑嚎峽谷的魔獸最近異常活躍了，如果深黯教派在那裡大規模種植夢語菇，用孢子影響魔獸，就能製造混亂，牽制駐軍和冒險者的注意力。
「生長地點呢？」他問。
「黑嚎峽谷深處，有個叫泣血崖的地方。」老瘸腿又灌了口酒，「那裡五十年前打過一場慘烈的仗，王國軍和獸人部落死了上萬人，屍體堆得山一樣高。後來那裡就長滿了各種怪東西，夢語菇只是其中一種。」
他頓了頓，看著秦恩：「我勸你們別去。泣血崖那種地方……已經不算人間了。連最膽大的採藥人，也只敢在外圍轉轉。而且最近，那裡多了些不該有的東西。」
「什麼不該有的東西？」
「人影。」老瘸腿的聲音壓得更低，「穿黑袍的人影，在霧氣里晃來晃去，還有會動的影子，像活物一樣。」
深黯教派的活動範圍，比想像的更大。
秦恩將菌蓋還給老瘸腿，從懷裡掏出五個銅幣：「謝謝您的情報。」
老瘸腿沒有接錢，而是擺擺手：「拿去吧，就當那餅乾的回禮。不過小子，聽我一句勸，有些事，不是你們這些年輕人該摻和的。奧秘法庭那些大人物都頭疼的問題，你們去就是送死。」
秦恩沒有反駁，只是認真地說：「我們儘量小心。」
離開棚屋，莉娜的表情有些凝重：「泣血崖，我媽媽說過那個地方，她說那裡埋著很多不甘的靈魂，連陽光都照不進去。」
「所以才是邪教理想的巢穴。」秦恩說，「陰暗，隱蔽，還有天然的負面能量場。」
兩人沉默地走了一段，快到鎮中心時，莉娜忽然拉了拉秦恩的袖子：「那個……秦恩，我們真的要追查下去嗎？我是說，奧秘法庭已經接手了，我們是不是……」
她的話沒說完，但意思很明顯，害怕了。
秦恩停下腳步，看著莉娜，少女的眼睛裡有恐懼，但更多的是不甘，不甘心退縮，不甘心承認自己做不到。
「你可以退出。」秦恩說，「你昨天已經證明了自己是個合格的遊蕩者。」
「不！」莉娜立刻搖頭，聲音有些急，「我不是要退出！我只是……只是有點擔心。我媽媽就我一個女兒，如果我出了事……」
她低下頭，手指絞著衣角。
秦恩沉默了幾秒，然後說：「莉娜，冒險者這條路，本來就是用命換前途。你選擇這條路的時候，就應該知道風險。」
「有時候，放棄並不是什麼懦弱之舉，而是深思熟慮之後的穩健。」
「我知道！」莉娜抬頭，眼眶有點紅，「但我還是想繼續調查下去，我不想一輩子待在鎖匠鋪里，不想像我媽媽那樣，因為一次受傷就再也拿不起匕首。」
「我想……我想成為真正的遊蕩者，讓我媽媽驕傲的那種。」
她的聲音不大，但字字清晰，帶著一種少女執拗的勇氣。
秦恩忽然笑了，不是嘲諷，而是帶著些許感慨的笑。
「那就記住你現在的決心。」他說，「恐懼不會消失，但你可以學會和它共存，而勇氣，就是在恐懼中選擇前進。」
莉娜怔怔地看著他，然後用力點頭。
就在這時，一陣粗豪的歌聲從旁邊的巷子裡傳來：
「嘿喲！矮人的錘子砸得響！
嘿喲！地下的美酒喝得爽！
嘿喲！獸人的腦袋當球踢！
嘿喲！賺了金幣買酒坊！」
歌聲跑調，但中氣十足。接著，一個矮壯的身影搖搖晃晃地從巷子裡走出來。
那是個矮人，身高只到秦恩的腰間，但肩膀寬闊得幾乎和身高相等。
他有著標誌性的濃密紅鬍子，編成了三條粗辮子，上面還掛著幾個小巧的金屬環。
身上穿著一件半舊的鎖子甲，外面套著皮圍裙，圍裙上沾滿了油漬和麵粉。
最引人注目的是他背上那把幾乎和他一樣高的雙手戰斧，斧刃寒光閃閃，顯然保養得很好。
矮人手裡拎著一個大木桶，桶里散發出濃郁的麥酒香和......烤肉味？
他看到秦恩和莉娜，醉眼朦朧地打了個嗝：「喲！兩個小傢伙，擋你雷納德大爺的路了！」
自稱雷納德的矮人腳步踉蹌，但秦恩注意到，他握木桶的手很穩，走路的步伐雖然搖晃，但重心始終穩定。
「抱歉。」秦恩側身讓路。
雷納德卻停了下來，眯起眼睛打量秦恩，又看了看莉娜。
「你們倆……有點眼熟。」他撓了撓紅鬍子，「啊！想起來了！昨天在舊磨坊鬧出動靜的就是你們吧？聽說你們端了個邪教窩點？」
消息傳得真快。
「運氣好。」秦恩簡短回答。
「運氣？」雷納德嗤笑一聲，將木桶放在地上，雙手叉腰，「舊磨坊那鬼地方，幾個月前有個五人黑鐵小隊進去，只出來兩個，還瘋了一個。你們倆見習級的小鬼，能運氣好地全身而退？糊弄誰呢！」
他忽然湊近秦恩，濃烈的酒氣和烤肉味撲面而來。但秦恩沒有後退，只是平靜地回視。
幾秒後，雷納德咧嘴笑了，露出一口被煙燻得微黃的牙齒。
「有意思的小子，眼神夠硬，手上有繭，身上有血腥味……還是個剛見血的雛兒，但已經有老兵的樣子了。」
他拍了拍秦恩的胳膊，力道大得能讓普通人踉蹌，但秦恩紋絲不動。
「不錯！比公會裡那些只會吹牛的小崽子強多了！」
他重新拎起木桶，晃了晃：「要來點嗎？我特製的矮人火焰，加了辣椒和蜂蜜，一口下去從喉嚨燒到肚子！」
「不用了，謝謝。」秦恩說。
「嘖，沒勁。」雷納德也不強求，扛起木桶繼續往前走，走了幾步又回頭，「小子，你要真想在這行混出點名堂，光靠一個人可不行，找個靠譜的隊友，比什麼都強！」
他意有所指地看了看莉娜，然後哼著跑調的矮人戰歌，搖搖晃晃地消失在街角。
莉娜小聲說：「他就是雷納德，公會裡很有名的怪人矮人。」
「聽說他以前是個很厲害的冒險者，後來小隊全滅，他就頹廢了，整天喝酒，只在沒錢的時候接點最簡單的任務。但他做飯特別好吃，有時候會在公會廚房幫忙，換酒喝。」
秦恩看著矮人消失的方向，若有所思。
一個經歷過全隊覆滅，卻依然保有敏銳觀察力和戰鬥本能的老兵。
頹廢可能是真的，但那份藏在醉意下的鋒芒，也是真的。
這樣的人，如果能夠重新振作……
「走吧。」秦恩收回目光，「該去準備下次任務用的東西了。」
「生長地點呢？」他問。
「黑嚎峽谷深處，有個叫泣血崖的地方。」老瘸腿又灌了口酒，「那裡五十年前打過一場慘烈的仗，王國軍和獸人部落死了上萬人，屍體堆得山一樣高。後來那裡就長滿了各種怪東西，夢語菇只是其中一種。」
他頓了頓，看著秦恩：「我勸你們別去。泣血崖那種地方……已經不算人間了。連最膽大的採藥人，也只敢在外圍轉轉。而且最近，那裡多了些不該有的東西。」
「什麼不該有的東西？」
「人影。」老瘸腿的聲音壓得更低，「穿黑袍的人影，在霧氣里晃來晃去，還有會動的影子，像活物一樣。」
深黯教派的活動範圍，比想像的更大。
秦恩將菌蓋還給老瘸腿，從懷裡掏出五個銅幣：「謝謝您的情報。」
老瘸腿沒有接錢，而是擺擺手：「拿去吧，就當那餅乾的回禮。不過小子，聽我一句勸，有些事，不是你們這些年輕人該摻和的。奧秘法庭那些大人物都頭疼的問題，你們去就是送死。」
秦恩沒有反駁，只是認真地說：「我們儘量小心。」
離開棚屋，莉娜的表情有些凝重：「泣血崖，我媽媽說過那個地方，她說那裡埋著很多不甘的靈魂，連陽光都照不進去。」
「所以才是邪教理想的巢穴。」秦恩說，「陰暗，隱蔽，還有天然的負面能量場。」
兩人沉默地走了一段，快到鎮中心時，莉娜忽然拉了拉秦恩的袖子：「那個……秦恩，我們真的要追查下去嗎？我是說，奧秘法庭已經接手了，我們是不是……」
她的話沒說完，但意思很明顯，害怕了。
秦恩停下腳步，看著莉娜，少女的眼睛裡有恐懼，但更多的是不甘，不甘心退縮，不甘心承認自己做不到。
「你可以退出。」秦恩說，「你昨天已經證明了自己是個合格的遊蕩者。」
「不！」莉娜立刻搖頭，聲音有些急，「我不是要退出！我只是……只是有點擔心。我媽媽就我一個女兒，如果我出了事……」
她低下頭，手指絞著衣角。
秦恩沉默了幾秒，然後說：「莉娜，冒險者這條路，本來就是用命換前途。你選擇這條路的時候，就應該知道風險。」
「有時候，放棄並不是什麼懦弱之舉，而是深思熟慮之後的穩健。」
「我知道！」莉娜抬頭，眼眶有點紅，「但我還是想繼續調查下去，我不想一輩子待在鎖匠鋪里，不想像我媽媽那樣，因為一次受傷就再也拿不起匕首。」
「我想……我想成為真正的遊蕩者，讓我媽媽驕傲的那種。」
她的聲音不大，但字字清晰，帶著一種少女執拗的勇氣。
秦恩忽然笑了，不是嘲諷，而是帶著些許感慨的笑。
「那就記住你現在的決心。」他說，「恐懼不會消失，但你可以學會和它共存，而勇氣，就是在恐懼中選擇前進。」
莉娜怔怔地看著他，然後用力點頭。
就在這時，一陣粗豪的歌聲從旁邊的巷子裡傳來：
「嘿喲！矮人的錘子砸得響！
嘿喲！地下的美酒喝得爽！
嘿喲！獸人的腦袋當球踢！
嘿喲！賺了金幣買酒坊！」
歌聲跑調，但中氣十足。接著，一個矮壯的身影搖搖晃晃地從巷子裡走出來。
那是個矮人，身高只到秦恩的腰間，但肩膀寬闊得幾乎和身高相等。
他有著標誌性的濃密紅鬍子，編成了三條粗辮子，上面還掛著幾個小巧的金屬環。
身上穿著一件半舊的鎖子甲，外面套著皮圍裙，圍裙上沾滿了油漬和麵粉。
最引人注目的是他背上那把幾乎和他一樣高的雙手戰斧，斧刃寒光閃閃，顯然保養得很好。
矮人手裡拎著一個大木桶，桶里散發出濃郁的麥酒香和......烤肉味？
他看到秦恩和莉娜，醉眼朦朧地打了個嗝：「喲！兩個小傢伙，擋你雷納德大爺的路了！」
自稱雷納德的矮人腳步踉蹌，但秦恩注意到，他握木桶的手很穩，走路的步伐雖然搖晃，但重心始終穩定。
「抱歉。」秦恩側身讓路。
雷納德卻停了下來，眯起眼睛打量秦恩，又看了看莉娜。
「你們倆……有點眼熟。」他撓了撓紅鬍子，「啊！想起來了！昨天在舊磨坊鬧出動靜的就是你們吧？聽說你們端了個邪教窩點？」
消息傳得真快。
「運氣好。」秦恩簡短回答。
「運氣？」雷納德嗤笑一聲，將木桶放在地上，雙手叉腰，「舊磨坊那鬼地方，幾個月前有個五人黑鐵小隊進去，只出來兩個，還瘋了一個。你們倆見習級的小鬼，能運氣好地全身而退？糊弄誰呢！」
他忽然湊近秦恩，濃烈的酒氣和烤肉味撲面而來。但秦恩沒有後退，只是平靜地回視。
幾秒後，雷納德咧嘴笑了，露出一口被煙燻得微黃的牙齒。
「有意思的小子，眼神夠硬，手上有繭，身上有血腥味……還是個剛見血的雛兒，但已經有老兵的樣子了。」
他拍了拍秦恩的胳膊，力道大得能讓普通人踉蹌，但秦恩紋絲不動。
「不錯！比公會裡那些只會吹牛的小崽子強多了！」
他重新拎起木桶，晃了晃：「要來點嗎？我特製的矮人火焰，加了辣椒和蜂蜜，一口下去從喉嚨燒到肚子！」
「不用了，謝謝。」秦恩說。
「嘖，沒勁。」雷納德也不強求，扛起木桶繼續往前走，走了幾步又回頭，「小子，你要真想在這行混出點名堂，光靠一個人可不行，找個靠譜的隊友，比什麼都強！」
他意有所指地看了看莉娜，然後哼著跑調的矮人戰歌，搖搖晃晃地消失在街角。
莉娜小聲說：「他就是雷納德，公會裡很有名的怪人矮人。」
「聽說他以前是個很厲害的冒險者，後來小隊全滅，他就頹廢了，整天喝酒，只在沒錢的時候接點最簡單的任務。但他做飯特別好吃，有時候會在公會廚房幫忙，換酒喝。」
秦恩看著矮人消失的方向，若有所思。
一個經歷過全隊覆滅，卻依然保有敏銳觀察力和戰鬥本能的老兵。
頹廢可能是真的，但那份藏在醉意下的鋒芒，也是真的。
這樣的人，如果能夠重新振作……
「走吧。」秦恩收回目光，「該去準備下次任務用的東西了。」