第4章 零價值的王子
黑暗並未持續太久。
頭頂上方，一片片光板依次亮起，發出均勻而無影的冷光。
光線並不刺眼，卻將周圍的一切都照得纖毫畢現。
這裡是一個遠比想像中更龐大的空間，一個近似橢圓形的大廳。
地面和牆壁由同一種啞光金屬構成，渾然一體，找不到任何拼接的縫隙。
腳下傳來微不可察的低頻振動，仿佛整艘船是一頭活著的巨獸，正在平穩地呼吸。
那些少年少女們被這突如其來的光明和眼前超乎想像的景象驚得呆立當場。
「天……天吶……」
「這裡是神明的國度嗎？」
一個膽小的女孩直接跪倒在地，雙手合十，開始念念有詞地祈禱。
艾倫無視了周遭的躁動，目光徑直投向大廳兩側那通透的金屬牆壁。
透過牆上巨大的單向透明舷窗，腳下的王城已縮成一枚模糊的灰色印章，消失在翻湧的雲海下。
飛船正以驚人的速度垂直爬升，須臾間便刺破雲層，闖入深藍天穹。
遠方，天際線已然清晰可辨。
「大氣層邊緣……但是地平線為什麼還是直線？」
艾倫無聲地評估著高度，收集著這獨特視角下的數據。
不知何時，大廳正前方多了一道黑影。
那人裹在寬大的黑袍中，如同吞噬光線的人形黑洞。
他就那麼靜靜站著，卻讓所有人的喉嚨仿佛被無形的手扼住。
少年少女們嚇得瑟瑟發抖，本能地向後縮，擠作一團，卻又不敢發出半點聲音。
艾倫的視線從舷窗外收回，落在了那個黑袍人身上。
黑袍人兜帽微抬，目光如刀鋒般刮過這群瑟瑟發抖的「凡人」。
「我是本次航程的接引員。」黑袍人終於開口了，如金屬摩擦，不帶絲毫活人氣，「在抵達星門廣場前，你們首先需要記住三條規矩。」
他伸出一根手指。
「一，所有標示著紅色符文的區域，禁止靠近，禁止觸摸。」
他伸出第二根手指。
「二，禁止任何形式的私鬥。」
他伸出第三根手指。
「三，禁止喧譁。別用你們的愚蠢打擾船上的清淨。」
他放下手，兜帽下的陰影里，似乎有一道冷光掃過所有人。
「違者，後果自負。在成為學徒前，你們的命，並不比底艙的老鼠金貴。」
黑袍人沒理會那些慘白的臉色，袍袖一甩，手掌探出。
「航程三天。」
聲音在大廳內迴蕩，帶著金屬般的冷硬質感。
「拿好你們的鑰匙，這三天，沒人會給你們端茶送水。餓了去底層的配給站，困了回宿舍。不想死的，就別在走廊里亂竄。」
說完，他掌心向上，也沒見念什麼咒語，大廳角落的一口黑鐵箱子突然炸開。
數百道銀光像受驚的蜂群，嗡鳴著沖向人群。
「啊！別殺我！」
「救命！」
剛才那個跪地祈禱的女孩尖叫一聲，抱著頭蹲在原地。
其餘人也亂作一團，有人試圖往別人身後躲，有人嚇得癱軟在地，褲襠濕了一片。
艾倫站在原地沒動。
一枚刻著「C-109」的銀色金屬牌懸停在他眉心，被他兩指穩穩夾住。
觸感冰涼，表面繁複的花紋隱隱流轉著微光，看起來不僅僅是裝飾。
此時，周圍的慘叫聲才慢慢平息。
那些銀光並沒有傷人，而是精準地懸停在每個人面前，上下浮動，像是在嘲笑這群人的膽怯。
少年們驚魂未定地伸出手，顫巍巍地抓住了各自的鑰匙。那個尿了褲子的胖子抓了好幾次才握住，臉上紅一陣白一陣。
「蠢貨。」
黑袍人從鼻子裡哼出一聲，顯然對這屆新人的素質相當不滿。
他轉身欲走，似乎又想起了什麼，側過頭，兜帽下的陰影對著眾人。
「明天日出來這裡集合。會有導師給你們講講巫師界的常識——如果你們那塞滿稻草的腦袋還能裝進東西的話。」
話音落下，黑袍人的身影直接扭曲了一下，接著像一團散開的煙霧，憑空消失在原地。
大廳里死寂了三秒，隨即爆發出壓抑的驚呼。
「不見了？真的不見了！」
「這一定是魔法……只有神使大人才能做到！」
這番話讓在場的所有少年少女都白了臉。
「裝神弄鬼……」那個叫利奧的少年嘟囔著，眼神卻貪婪地飄向了側門。
他出身商賈之家，眼力還是有的——那門上的紅光流轉，像極了父親重金求來的「暖玉」。如果能扣下來一塊……
「利奧，別去！他剛才說了……」旁邊的同伴想拉住他。
「怕什麼？他已經走了。」利奧一把甩開同伴的手，貪慾壓過了恐懼，大搖大擺地走了過去。
艾倫眼瞼微垂。
【DSeek：高危預警！目標行為致死率99.8%！】
他原本微張的嘴瞬間閉合，腳下不動聲色地向後退了半步。
利奧肥胖的手指觸碰到符文的瞬間，那紅光猛地大盛，將他整個人都籠罩了進去！
沒有慘叫，沒有掙扎。
在所有人的注視下，利奧的身體以一種詭異的速度開始變化。
他的皮膚失去了血色，迅速變成一種粗糙的灰白。
就連臉上的笑容也和驚愕凝固在了一起，形成一個無比怪誕的表情。
他的衣服、他的血肉、他的骨骼，都在短短一秒內，徹底轉化為毫無生機的灰色岩石。
一尊活生生的石像，就這麼誕生了。
大廳里死一般的寂靜，所有人都被恐懼攫住，喉嚨發緊。一些膽小的女孩已經癱軟在地，發出壓抑的嗚咽。
【核心邏輯更新。】
【生存法則一：絕對遵守已公布規則。】
【生存法則二：力量即真理。】
【宿主當前身份『王子』、『財富』、『權謀』……在此環境下價值評估為：零。】
DSeek冰冷的文字在視網膜上刷屏，讓艾倫的大腦在混亂中維持著清明。
歸零嗎？很好。
艾倫強壓下內心的波瀾，沒理會周圍人的動亂，將金屬牌揣進了兜里。
比起在這裡感嘆，他更想看看所謂的宿舍究竟是什麼樣，以及……這艘船的結構到底還能給他多少驚喜。
他轉身走向標示著宿舍區的通道，身後卻傳來那個膽小女孩怯生生的聲音。
「那……那個，請問，你知道C區怎麼走嗎？」
艾倫腳步微頓，回頭看了一眼。
女孩手裡緊緊攥著鑰匙，眼眶通紅，顯然把他當成了這裡唯一看著正常的人。
「抬頭。」艾倫言簡意賅。
女孩愣了一下，下意識抬頭。通道上方，巨大的螢光指示牌懸掛著：C區（←），D區（→）。
丟下這句話，艾倫頭也不回地走進了通道。
女孩呆呆地看著他的背影，臉漲得通紅，半晌才憋出一句：「謝……謝謝。」
通道內全是冷硬的金屬牆壁，每隔十米才有一盞昏暗的壁燈。艾倫按照指示牌很快找到了C-109。
門上沒有鎖孔，他將金屬鑰匙貼在感應區。
咔噠。
門滑開了。
裡面的空間狹小得可憐，只有一張床，除此之外就沒有落腳的地方了。
但艾倫並不在意，他關上門，將外界的嘈雜徹底隔絕。
坐在硬邦邦的床板上，從懷裡摸出那塊金屬牌，指尖輕輕敲擊著金屬牌，艾倫眯起眼，嘴角抿成冷硬的直線，思考著剛才發生的一切。
真是個危險又迷人的世界。
巫師界的常識嗎？真是期待已久了。
窗外，雲海翻湧，巨大的飛船破開氣浪，載著滿船的野心與恐懼，駛向未知的彼岸。
頭頂上方，一片片光板依次亮起，發出均勻而無影的冷光。
光線並不刺眼，卻將周圍的一切都照得纖毫畢現。
這裡是一個遠比想像中更龐大的空間，一個近似橢圓形的大廳。
地面和牆壁由同一種啞光金屬構成，渾然一體，找不到任何拼接的縫隙。
腳下傳來微不可察的低頻振動，仿佛整艘船是一頭活著的巨獸，正在平穩地呼吸。
那些少年少女們被這突如其來的光明和眼前超乎想像的景象驚得呆立當場。
「天……天吶……」
「這裡是神明的國度嗎？」
一個膽小的女孩直接跪倒在地，雙手合十，開始念念有詞地祈禱。
艾倫無視了周遭的躁動，目光徑直投向大廳兩側那通透的金屬牆壁。
透過牆上巨大的單向透明舷窗，腳下的王城已縮成一枚模糊的灰色印章，消失在翻湧的雲海下。
飛船正以驚人的速度垂直爬升，須臾間便刺破雲層，闖入深藍天穹。
遠方，天際線已然清晰可辨。
「大氣層邊緣……但是地平線為什麼還是直線？」
艾倫無聲地評估著高度，收集著這獨特視角下的數據。
不知何時，大廳正前方多了一道黑影。
那人裹在寬大的黑袍中，如同吞噬光線的人形黑洞。
他就那麼靜靜站著，卻讓所有人的喉嚨仿佛被無形的手扼住。
少年少女們嚇得瑟瑟發抖，本能地向後縮，擠作一團，卻又不敢發出半點聲音。
艾倫的視線從舷窗外收回，落在了那個黑袍人身上。
黑袍人兜帽微抬，目光如刀鋒般刮過這群瑟瑟發抖的「凡人」。
「我是本次航程的接引員。」黑袍人終於開口了，如金屬摩擦，不帶絲毫活人氣，「在抵達星門廣場前，你們首先需要記住三條規矩。」
他伸出一根手指。
「一，所有標示著紅色符文的區域，禁止靠近，禁止觸摸。」
他伸出第二根手指。
「二，禁止任何形式的私鬥。」
他伸出第三根手指。
「三，禁止喧譁。別用你們的愚蠢打擾船上的清淨。」
他放下手，兜帽下的陰影里，似乎有一道冷光掃過所有人。
「違者，後果自負。在成為學徒前，你們的命，並不比底艙的老鼠金貴。」
黑袍人沒理會那些慘白的臉色，袍袖一甩，手掌探出。
「航程三天。」
聲音在大廳內迴蕩，帶著金屬般的冷硬質感。
「拿好你們的鑰匙，這三天，沒人會給你們端茶送水。餓了去底層的配給站，困了回宿舍。不想死的，就別在走廊里亂竄。」
說完，他掌心向上，也沒見念什麼咒語，大廳角落的一口黑鐵箱子突然炸開。
數百道銀光像受驚的蜂群，嗡鳴著沖向人群。
「啊！別殺我！」
「救命！」
剛才那個跪地祈禱的女孩尖叫一聲，抱著頭蹲在原地。
其餘人也亂作一團，有人試圖往別人身後躲，有人嚇得癱軟在地，褲襠濕了一片。
艾倫站在原地沒動。
一枚刻著「C-109」的銀色金屬牌懸停在他眉心，被他兩指穩穩夾住。
觸感冰涼，表面繁複的花紋隱隱流轉著微光，看起來不僅僅是裝飾。
此時，周圍的慘叫聲才慢慢平息。
那些銀光並沒有傷人，而是精準地懸停在每個人面前，上下浮動，像是在嘲笑這群人的膽怯。
少年們驚魂未定地伸出手，顫巍巍地抓住了各自的鑰匙。那個尿了褲子的胖子抓了好幾次才握住，臉上紅一陣白一陣。
「蠢貨。」
黑袍人從鼻子裡哼出一聲，顯然對這屆新人的素質相當不滿。
他轉身欲走，似乎又想起了什麼，側過頭，兜帽下的陰影對著眾人。
「明天日出來這裡集合。會有導師給你們講講巫師界的常識——如果你們那塞滿稻草的腦袋還能裝進東西的話。」
話音落下，黑袍人的身影直接扭曲了一下，接著像一團散開的煙霧，憑空消失在原地。
大廳里死寂了三秒，隨即爆發出壓抑的驚呼。
「不見了？真的不見了！」
「這一定是魔法……只有神使大人才能做到！」
這番話讓在場的所有少年少女都白了臉。
「裝神弄鬼……」那個叫利奧的少年嘟囔著，眼神卻貪婪地飄向了側門。
他出身商賈之家，眼力還是有的——那門上的紅光流轉，像極了父親重金求來的「暖玉」。如果能扣下來一塊……
「利奧，別去！他剛才說了……」旁邊的同伴想拉住他。
「怕什麼？他已經走了。」利奧一把甩開同伴的手，貪慾壓過了恐懼，大搖大擺地走了過去。
艾倫眼瞼微垂。
【DSeek：高危預警！目標行為致死率99.8%！】
他原本微張的嘴瞬間閉合，腳下不動聲色地向後退了半步。
利奧肥胖的手指觸碰到符文的瞬間，那紅光猛地大盛，將他整個人都籠罩了進去！
沒有慘叫，沒有掙扎。
在所有人的注視下，利奧的身體以一種詭異的速度開始變化。
他的皮膚失去了血色，迅速變成一種粗糙的灰白。
就連臉上的笑容也和驚愕凝固在了一起，形成一個無比怪誕的表情。
他的衣服、他的血肉、他的骨骼，都在短短一秒內，徹底轉化為毫無生機的灰色岩石。
一尊活生生的石像，就這麼誕生了。
大廳里死一般的寂靜，所有人都被恐懼攫住，喉嚨發緊。一些膽小的女孩已經癱軟在地，發出壓抑的嗚咽。
【核心邏輯更新。】
【生存法則一：絕對遵守已公布規則。】
【生存法則二：力量即真理。】
【宿主當前身份『王子』、『財富』、『權謀』……在此環境下價值評估為：零。】
DSeek冰冷的文字在視網膜上刷屏，讓艾倫的大腦在混亂中維持著清明。
歸零嗎？很好。
艾倫強壓下內心的波瀾，沒理會周圍人的動亂，將金屬牌揣進了兜里。
比起在這裡感嘆，他更想看看所謂的宿舍究竟是什麼樣，以及……這艘船的結構到底還能給他多少驚喜。
他轉身走向標示著宿舍區的通道，身後卻傳來那個膽小女孩怯生生的聲音。
「那……那個，請問，你知道C區怎麼走嗎？」
艾倫腳步微頓，回頭看了一眼。
女孩手裡緊緊攥著鑰匙，眼眶通紅，顯然把他當成了這裡唯一看著正常的人。
「抬頭。」艾倫言簡意賅。
女孩愣了一下，下意識抬頭。通道上方，巨大的螢光指示牌懸掛著：C區（←），D區（→）。
丟下這句話，艾倫頭也不回地走進了通道。
女孩呆呆地看著他的背影，臉漲得通紅，半晌才憋出一句：「謝……謝謝。」
通道內全是冷硬的金屬牆壁，每隔十米才有一盞昏暗的壁燈。艾倫按照指示牌很快找到了C-109。
門上沒有鎖孔，他將金屬鑰匙貼在感應區。
咔噠。
門滑開了。
裡面的空間狹小得可憐，只有一張床，除此之外就沒有落腳的地方了。
但艾倫並不在意，他關上門，將外界的嘈雜徹底隔絕。
坐在硬邦邦的床板上，從懷裡摸出那塊金屬牌，指尖輕輕敲擊著金屬牌，艾倫眯起眼，嘴角抿成冷硬的直線，思考著剛才發生的一切。
真是個危險又迷人的世界。
巫師界的常識嗎？真是期待已久了。
窗外，雲海翻湧，巨大的飛船破開氣浪，載著滿船的野心與恐懼，駛向未知的彼岸。