第1127章 伯渝背叛 父子死局
三天之約已到。
月色第三次漫上護城河的水面時，許楊又站在了那片荒草叢生的河岸邊。霧氣比前夜更濃，貼著水面緩緩流淌，將遠處的城牆輪廓吞沒成一團模糊的暗影。他負手而立，玄黑色的長袍下擺被夜露打濕，沾了幾片枯黃的蘆葦葉。他的身後空無一人，沒有近衛，沒有鐵面具，只有河對岸偶爾傳來的更鼓聲，一下一下，沉悶而悠遠。
他的手指在背後輕輕敲著。食指，中指，無名指。一下接一下，不急不慢。這個節奏從他記事起就沒有變過。許文淵說這是壞習慣，會讓人看出他在想事情。他改不掉，也不想改。此刻他敲的節奏比平時快了幾分。不是緊張，是一種壓抑著的期待。像是一個等了太久的人終於要看到結果，反而比等待本身更加難熬。
腳步聲從官道盡頭傳來。不是一個人，是很多人。靴子踩在碎石路面上，發出細碎而密集的沙沙聲，像是有什麼東西在黑暗中緩慢逼近。
許楊沒有回頭。他的嘴角微微上揚。
龍伯渝從霧中走出來，深灰色的短褐上沾著夜露，肩頭濕了一片。他的步伐很穩，每一步都踩得踏踏實實。玉骨摺扇收在袖中，沒有展開，扇柄的穗子在夜風中輕輕晃動。他在許楊身後三丈處站定，抱拳行禮，動作乾脆利落。
「教主。」
許楊轉過身，看著他。月光從雲層的縫隙間漏下來，在他臉上投下一片慘白的光。他的笑容很放鬆，像是一個終於等到朋友赴約的人，帶著幾分真心實意的愉悅。
「你來了，本教主還擔心你不來了。」
「教主約我，不敢不來。」
「不敢？」
許楊笑了一聲，那笑聲很短，在空曠的河岸邊像是一塊石子投入深潭，盪開一圈漣漪隨即消失。
「你還有什麼不敢的，連本教主都敢談條件，你有什麼不敢的。」
龍伯渝沒有回答，只是站在那裡，脊背挺得筆直。他的目光與許楊對視，沒有躲閃，沒有恐懼，只有一種被逼到絕路之後反而平靜下來的坦然。
許楊看著他，忽然收斂了笑容。他的目光變得認真起來，那種認真不是嚴肅，是一種審視，像是在看一件終於到了最後檢驗階段的藏品。
「你要的人，本教主可以給你，楊夢璇，活的，完整的，一根頭髮都不會少，但本教主有一個條件。」
「教主請說。」
「先告訴本教主，你是誰。」
龍伯渝的眉頭微微動了一下。那一下極快，快到如果不是一直盯著他根本不會發現。但他沒有猶豫，開口時聲音平穩得像一潭死水。
「龍伯渝，龍復鼎的次子。」
許楊的眼睛亮了起來。那不是普通的亮，是那種獵人終於看清獵物全貌時的光，帶著興奮，帶著欣賞，帶著一種近乎貪婪的滿足。
「龍伯渝……龍伯渝……好名字。」
他把這個名字放在舌尖上滾了兩遍，像是在品嘗一顆陌生的糖果。
「那龍伯言是你弟弟。」
「是。」
「龍復鼎是你父親。」
「是。」
「那龍血盟的盟主，就是那個在惠帝面前唯唯諾諾、在佐道面前低聲下氣、在大明朝堂上連大氣都不敢喘的窩囊女婿龍復鼎。」
許楊說到這裡，忽然大笑起來。那笑聲很響，在空曠的河岸邊迴蕩，震得河面上的霧氣都在微微顫動。他笑得很暢快，笑得很放肆，笑得眼淚都快出來了。他彎著腰，一隻手撐著膝蓋，另一隻手指著龍伯渝，手指在微微發抖。
「哈哈哈哈哈哈……驚喜，真是驚喜，愛情這個東西，果然很神奇，能讓一個藏了十七年的男人，因為了一個女人，被親兒子給賣了，龍伯渝，你讓本教主又信了你一分。」
龍伯渝沒有說話。他的表情依舊是那種慣常的平淡，看不出喜怒。但他的手指在袖中微微攥緊了。
許楊直起身，抹了抹眼角笑出來的淚，臉上的表情忽然變了。那變化極快，快到只有一瞬。笑容還在，但眼睛裡的光變了。不再是興奮，不再是欣賞，而是一種冰冷到極致的審視。像是一把刀，從溫暖的鞘中拔出，露出鋒利的刃口。
「你好大的膽子！」
他的聲音不高，但每一個字都像是從冰窖里刨出來的。
「你以為本教主是三歲小孩，會相信你的鬼話，你以為隨便編幾個名字，說幾句龍血盟的舊事，本教主就會乖乖把楊夢璇交給你。」
他往前邁了一步，縮短了兩人之間的距離。他的個子比龍伯渝高出半個頭，居高臨下地看著他，目光里沒有任何溫度。
「你說你是龍復鼎的兒子，證據呢？你說龍血盟的盟主是龍復鼎，證據呢？你說你要楊夢璇，誰知道你是不是龍血盟派來的奸細，來套本教主的話，來探本教主的底，你說你是龍伯渝，誰知道你是不是本教主手下哪個修士冒充的，被人買通了來騙本教主的。」
他的聲音越來越冷，每一個字都像淬了毒的釘子，釘在龍伯渝的心口上。
「你拿什麼證明，你拿什麼讓本教主相信，你拿什麼來換楊夢璇。」
龍伯渝站在那裡，一動不動。他的臉上沒有任何表情，但他的腦子裡在飛速運轉。他知道許楊在施壓，知道許楊在試探，知道許楊在用最極限的方式逼他露出破綻。他也知道，如果他在這一刻有任何猶豫，有任何慌亂，有任何解釋的企圖，許楊就會立刻動手。不是殺他，是搜魂。用最殘酷的方式把他腦子裡的一切全部挖出來，然後像扔一塊破布一樣把他的屍體丟進護城河。
龍伯渝沒有退。他抬起頭，看著許楊的眼睛，開口時聲音平穩得像一面沒有風的湖。
「教主說得對，我沒有證據。」
許楊的眼睛眯了起來。
「但我也不需要證據。」
龍伯渝的聲音沒有起伏，每一個字都像是用尺子量過的。
「因為教主早就知道我說的是真的。教主在虎跳峽看到龍復鼎的時候，就已經在懷疑了，一個金丹期的廢物，怎麼可能在絕靈散的毒霧中撐那麼久。一個金丹期的廢物，怎麼可能在被伏擊之後還能毫髮無傷地從峽谷里走出來，一個金丹期的廢物，怎麼可能在佐道營地被屠之後，還能活著站在教主面前。」
他頓了一下，聲音放得更輕。
「教主不是信了我，教主是早就知道，只是在等我親口說出來。」
許楊看著他，沉默了幾息。
然後他笑了。那笑容和之前完全不同，不是嘲弄，不是審視，是一種被戳穿之後反而更加放鬆的笑。他伸出手，拍了拍龍伯渝的肩膀。那力道不重，但龍伯渝感覺到那隻手落下來的瞬間，一股冰涼的靈力從肩頭滲入，順著經脈往下走，在他丹田外圍繞了一圈，然後退了回去。
不是攻擊，是試探。試探他的修為，試探他的底細，試探他是不是真的只有表面看起來那麼強。
「有意思，真有意思。」
許楊收回手，退後一步，雙手背在身後。
「龍伯渝，你比你爹聰明多了，你是真不怕死？還是覺得本教主不會殺你？」
「教主不會殺我。」
「為什麼。」
「因為教主還要我去殺龍復鼎。」
許楊的眼睛亮了起來。不是那種試探時的冷光，是那種終於等到獵物的興奮。
「你願意去殺你爹。」
「不是願意，是需要。」
龍伯渝的聲音沒有任何波動，像是在陳述一個與己無關的事實。
「教主需要證據，我就給教主證據，我殺了龍復鼎，教主的懷疑就解除了，我殺了龍復鼎，教主就知道我不是在騙教主，我殺了龍復鼎，教主才會相信我是真的想要楊夢璇。」
許楊看著他，看了很久。然後他笑了，那笑聲不大，但在空曠的河岸邊格外清晰。
「好！本教主就給你這個機會，你在這裡等我，我給你信號，你再出來。」
他從袖中取出一張紙條，遞給龍伯渝。紙條不大，巴掌寬，摺疊成整齊的長方形，邊緣有些磨損，像是被反覆打開過很多次。紙上只有一行字，字跡潦草，但每一個筆劃都力透紙背，像是用刀刻在竹簡上的。
龍伯渝接過紙條，展開看了一眼。他沒有問這是哪裡，沒有問什麼時候，沒有問怎麼動手。他只是將紙條折好，收入袖中，抱拳行禮。
「好。」
他轉過身，朝官道走去。他的步伐很快，靴子踩在碎石路面上發出急促的聲響，那聲音在夜色中漸漸遠去，被霧氣吞沒。
許楊站在原地，望著那個消失在黑暗中的背影，嘴角的笑意緩緩收斂。他沒有動，只是站在那裡，看著那條空蕩蕩的官道，看著那片被霧氣籠罩的河面，看著遠處城牆上偶爾閃過的火把。
然後他抬起右手，輕輕揮了一下。
黑暗中，三十多道身影無聲無息地顯現。他們穿著佐道近衛修士的統一制式勁裝，鐵面具遮住了表情，只露出兩隻空洞的眼睛。他們的氣息收斂得極好，每一道都在金丹初期到金丹後期之間，靈力波動幾乎完全同步，像是一台精密運轉的殺人機器。他們跪在許楊面前，鐵靴與碎石地面碰撞發出整齊劃一的沉悶聲響。為首的是一個身形魁梧的金丹後期修士，鐵面具下的眼睛看著許楊的靴尖，聲音低沉而恭敬。
「教主，要不要追擊？」
許楊低頭看著這個開口的修士。他的目光很平靜，平靜得像在看一件與己無關的東西。然後他抬起右手，指尖亮起一道極細的銀光。那道銀光只有髮絲粗細，在月光下幾乎看不見，但它周圍的空氣都在微微扭曲。銀光從那個開口的修士的脖頸上掠過，無聲無息。那修士的身體猛地一僵，鐵面具下的眼睛還睜著，嘴巴還張著，臉上的表情凝固在生前的最後一刻。他的脖子上出現一道極細的紅線，紅線緩緩擴大，血從紅線里滲出來，一滴一滴落在碎石地面上。然後他的頭顱從脖頸上滑落，滾了幾滾，停在旁邊一個修士的膝蓋邊。
許楊收回手，看著那具還在微微抽搐的屍體，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
「多嘴。」
剩下的三十多個近衛修士跪在原地，沒有人敢動，沒有人敢出聲，甚至連呼吸都壓到了最輕。他們的手按在刀柄上，指節泛白，但沒有一個人敢拔刀。因為他們都知道，教主殺人不需要理由。教主心情好可以殺人，心情不好也可以殺人。教主覺得你多嘴可以殺人，教主覺得你不多嘴但就是想殺人也可以殺人。教主殺人的時候，你只需要跪著，等著，祈禱他下一個殺的不是你。
許楊轉過身，大步朝城牆方向走去。走出幾步，忽然停下，頭也不回地說。
「把這裡收拾乾淨，明天，本教主要見到龍復鼎。」
他的身影消失在夜色中。近衛修士們從地上站起來，面面相覷，誰也不敢先開口。為首的那個人的屍體還躺在碎石路面上，血已經流了一地，在月光下泛著暗紅色的光澤。沒有人去收殮他，因為他們還不知道教主是不是真的想讓他死。也許教主只是想給他一個教訓，也許教主是真的覺得他多嘴該死，也許教主明天就會忘了這件事。在佐道，活著的人不需要知道死人的名字。
次日清晨。
襄都皇宮，偏殿。龍復鼎站在殿中央，穿著一身深灰色的短褐，腰間繫著暗色的布帶。他的頭髮用一根木簪束著，露出那張被歲月刻滿皺紋的臉。他站在那裡，脊背挺得很直，但他的手指在袖中微微攥緊了。
許楊坐在主位上，翹著二郎腿，一隻手搭在扶手上，另一隻手端著一杯茶。茶是剛沏的，還冒著熱氣，茶湯清澈，幾片碧綠的茶葉在杯中沉浮。他沒有喝，只是端著，看著茶麵上那層細碎的波紋。
「龍復鼎，本教主有件事要你去辦。」
龍復鼎抱拳行禮，姿態恭敬得無可挑剔。
「請教主吩咐。」
「哲江西部那邊傳來消息，說在襄國國境線發現了一批佐道叛徒的蹤跡，人數不多，但藏得很深，佐道的大部隊在哲江那邊脫不開手，思來想去，只有你最合適。」
許楊放下茶杯，從袖中取出一枚玉簡，隨手拋給龍復鼎。
「這是具體位置和目標的描述，你帶著本教主的近衛部隊去，把那些人抓回來，活的死的都行。」
龍復鼎接過玉簡，神識探入。片刻後，他抬起頭，抱拳領命。
「屬下遵命。」
許楊看著他，嘴角微微上揚。
「去吧，早去早回。」
龍復鼎退出偏殿，大步朝宮門走去。他的步伐很快，靴子踩在金磚上發出急促的聲響。他沒有回芙蓉園，沒有回驛館，甚至沒有回自己在襄都的臨時住處。他直接去了軍營，那裡，三十多名佐道近衛修士已經列隊等候。他們穿著統一的制式勁裝，鐵面具遮住了表情，只露出兩隻空洞的眼睛。他們的氣息凝實，每一道都在金丹初期以上。他們是許楊借給他的近衛部隊，是佐道最精銳的戰力之一。
龍復鼎站在隊伍前面，目光從那些鐵面具上一一掃過。他的表情很平靜，看不出喜怒。但他的手指在袖中緩緩攥緊了。
「出發。」
他翻身上馬，策馬朝城外的佐道港口疾馳而去。三十多名近衛修士跟在身後，步伐整齊，鐵靴踩在青石板上發出沉悶的轟鳴，整條朱雀街都在微微震顫。
芙蓉園裡，伯言正蹲在池邊的石舫上，手裡拿著一根魚竿，魚線垂在水裡，半天沒有動靜。他的眼睛盯著水面，但腦子裡在想著別的事情。小喬坐在他旁邊，手裡捧著一本書，半天沒有翻一頁。楊夢璇站在池邊的柳樹下，手裡拿著一把剪刀，正在修剪那幾株開敗的月季。
龍復鼎策馬從芙蓉園門前經過時，勒住了韁繩。他翻身下馬，把韁繩丟給身後的近衛修士，大步走進園子。他的靴子踩在青石板上，發出急促的聲響，那聲音在清晨的安靜中格外清晰。
伯言抬起頭，看見父親大步走來，放下魚竿站了起來。
「爹。」
龍復鼎走到他面前，停下腳步。他看著伯言那張年輕的臉，看著他那雙還帶著新婚喜悅的眼睛，看著他嘴角那抹還來不及收起的笑意。他的喉嚨有些發緊，但他的表情很平靜，平靜得像一潭死水。
「伯言，爹要出趟遠門，去辦點事，可能要走幾天，你在這裡好好待著，聽你媳婦的話，等我走了再告訴你娘。」
伯言愣了一下。
「走幾天？要去很遠的地方嗎？」
「教主吩咐的事，不去不行。」
龍復鼎伸出手，輕輕拍了拍伯言的肩膀。那力道不重，但落得很實。
「爹不在的時候，你照顧好自己，也照顧好她們兩個，小喬脾氣急，你多讓著她。夢璇心思細，你多想著她。」
他轉向小喬，微微欠身。
「小喬，伯言這孩子從小莽撞，做事不計後果，你幫爹看著他點，別讓他闖禍。」
小喬放下手裡的書，站起身，朝龍復鼎行了一禮。她的眼眶有些發紅，但她咬著牙，沒有讓眼淚落下來。
「爹放心，我會照顧好伯言的。」
龍復鼎又轉向楊夢璇。楊夢璇放下剪刀，從柳樹下走過來，在他面前站定。她的表情很平靜，但她的手指在袖中微微攥緊了。
「夢璇，伯言這孩子從小沒什麼朋友，你是他媳婦，以後就是他的家人了，你們過日子，互相體諒，互相包容，有什麼事好好說，別吵。」
楊夢璇欠了欠身。
「爹放心，我會的。」
龍復鼎點了點頭。他站在那裡，看著這三個人，看了很久。然後他開口了，聲音比之前低了幾分，低到只有三個人能聽見。
「伯言，爹有件事要告訴你。」
伯言看著他的眼睛。
「爹有一件事，對不起你。」
伯言的眉頭皺了起來。
「爹，你在說什麼。」
龍復鼎沒有回答。他只是看著伯言的眼睛，一字一句地說。
「爹可能在有時候，做了很多對不起你的事，說了很多對不起你的話，沒有從你的角度考慮事情。」
伯言的臉色變了。不是恐懼，是困惑。他的嘴唇動了動，想說什麼，卻發現自己不知道該說什麼。
「爹很開心，有你這麼個兒子，不管別人怎麼看，你永遠是爹的驕傲。」
龍復鼎伸出手，輕輕拍了拍伯言的肩膀。那力道比之前重了幾分，像是一個父親在把自己最珍貴的東西交到兒子手裡。
「你還有兩個兄弟，一個叫龍伯昭，一個叫龍伯渝，他們從小不在你身邊，不是因為他們不要你，是因為爹把他們送走了，以後你會見到他們的，到時候你就知道了，你們三兄弟，一定要好好的。」
伯言張了張嘴，想說什麼，喉嚨像被什麼東西堵住了。他站在那裡，看著父親那雙渾濁的眼睛，看著他那張被歲月刻滿了皺紋的臉，看著他鬢角那些已經花白的頭髮。他忽然覺得，父親好像老了很多。不是那種慢慢變老的老，是一下子老了很多。
龍復鼎鬆開手，退後一步。
「好了，爹走了，你們好好過日子。」
他轉過身，大步朝園門走去。他的步伐很快，快得像是在逃。他的背影在晨光中顯得格外挺拔，但伯言注意到，他的肩膀在微微發抖。
龍復鼎翻身上馬，策馬朝城外疾馳而去。三十多名近衛修士跟在身後，鐵靴踩在青石板上發出沉悶的轟鳴，將芙蓉園門口那幾株月季的花瓣震得簌簌落下。
月色第三次漫上護城河的水面時，許楊又站在了那片荒草叢生的河岸邊。霧氣比前夜更濃，貼著水面緩緩流淌，將遠處的城牆輪廓吞沒成一團模糊的暗影。他負手而立，玄黑色的長袍下擺被夜露打濕，沾了幾片枯黃的蘆葦葉。他的身後空無一人，沒有近衛，沒有鐵面具，只有河對岸偶爾傳來的更鼓聲，一下一下，沉悶而悠遠。
他的手指在背後輕輕敲著。食指，中指，無名指。一下接一下，不急不慢。這個節奏從他記事起就沒有變過。許文淵說這是壞習慣，會讓人看出他在想事情。他改不掉，也不想改。此刻他敲的節奏比平時快了幾分。不是緊張，是一種壓抑著的期待。像是一個等了太久的人終於要看到結果，反而比等待本身更加難熬。
腳步聲從官道盡頭傳來。不是一個人，是很多人。靴子踩在碎石路面上，發出細碎而密集的沙沙聲，像是有什麼東西在黑暗中緩慢逼近。
許楊沒有回頭。他的嘴角微微上揚。
龍伯渝從霧中走出來，深灰色的短褐上沾著夜露，肩頭濕了一片。他的步伐很穩，每一步都踩得踏踏實實。玉骨摺扇收在袖中，沒有展開，扇柄的穗子在夜風中輕輕晃動。他在許楊身後三丈處站定，抱拳行禮，動作乾脆利落。
「教主。」
許楊轉過身，看著他。月光從雲層的縫隙間漏下來，在他臉上投下一片慘白的光。他的笑容很放鬆，像是一個終於等到朋友赴約的人，帶著幾分真心實意的愉悅。
「你來了，本教主還擔心你不來了。」
「教主約我，不敢不來。」
「不敢？」
許楊笑了一聲，那笑聲很短，在空曠的河岸邊像是一塊石子投入深潭，盪開一圈漣漪隨即消失。
「你還有什麼不敢的，連本教主都敢談條件，你有什麼不敢的。」
龍伯渝沒有回答，只是站在那裡，脊背挺得筆直。他的目光與許楊對視，沒有躲閃，沒有恐懼，只有一種被逼到絕路之後反而平靜下來的坦然。
許楊看著他，忽然收斂了笑容。他的目光變得認真起來，那種認真不是嚴肅，是一種審視，像是在看一件終於到了最後檢驗階段的藏品。
「你要的人，本教主可以給你，楊夢璇，活的，完整的，一根頭髮都不會少，但本教主有一個條件。」
「教主請說。」
「先告訴本教主，你是誰。」
龍伯渝的眉頭微微動了一下。那一下極快，快到如果不是一直盯著他根本不會發現。但他沒有猶豫，開口時聲音平穩得像一潭死水。
「龍伯渝，龍復鼎的次子。」
許楊的眼睛亮了起來。那不是普通的亮，是那種獵人終於看清獵物全貌時的光，帶著興奮，帶著欣賞，帶著一種近乎貪婪的滿足。
「龍伯渝……龍伯渝……好名字。」
他把這個名字放在舌尖上滾了兩遍，像是在品嘗一顆陌生的糖果。
「那龍伯言是你弟弟。」
「是。」
「龍復鼎是你父親。」
「是。」
「那龍血盟的盟主，就是那個在惠帝面前唯唯諾諾、在佐道面前低聲下氣、在大明朝堂上連大氣都不敢喘的窩囊女婿龍復鼎。」
許楊說到這裡，忽然大笑起來。那笑聲很響，在空曠的河岸邊迴蕩，震得河面上的霧氣都在微微顫動。他笑得很暢快，笑得很放肆，笑得眼淚都快出來了。他彎著腰，一隻手撐著膝蓋，另一隻手指著龍伯渝，手指在微微發抖。
「哈哈哈哈哈哈……驚喜，真是驚喜，愛情這個東西，果然很神奇，能讓一個藏了十七年的男人，因為了一個女人，被親兒子給賣了，龍伯渝，你讓本教主又信了你一分。」
龍伯渝沒有說話。他的表情依舊是那種慣常的平淡，看不出喜怒。但他的手指在袖中微微攥緊了。
許楊直起身，抹了抹眼角笑出來的淚，臉上的表情忽然變了。那變化極快，快到只有一瞬。笑容還在，但眼睛裡的光變了。不再是興奮，不再是欣賞，而是一種冰冷到極致的審視。像是一把刀，從溫暖的鞘中拔出，露出鋒利的刃口。
「你好大的膽子！」
他的聲音不高，但每一個字都像是從冰窖里刨出來的。
「你以為本教主是三歲小孩，會相信你的鬼話，你以為隨便編幾個名字，說幾句龍血盟的舊事，本教主就會乖乖把楊夢璇交給你。」
他往前邁了一步，縮短了兩人之間的距離。他的個子比龍伯渝高出半個頭，居高臨下地看著他，目光里沒有任何溫度。
「你說你是龍復鼎的兒子，證據呢？你說龍血盟的盟主是龍復鼎，證據呢？你說你要楊夢璇，誰知道你是不是龍血盟派來的奸細，來套本教主的話，來探本教主的底，你說你是龍伯渝，誰知道你是不是本教主手下哪個修士冒充的，被人買通了來騙本教主的。」
他的聲音越來越冷，每一個字都像淬了毒的釘子，釘在龍伯渝的心口上。
「你拿什麼證明，你拿什麼讓本教主相信，你拿什麼來換楊夢璇。」
龍伯渝站在那裡，一動不動。他的臉上沒有任何表情，但他的腦子裡在飛速運轉。他知道許楊在施壓，知道許楊在試探，知道許楊在用最極限的方式逼他露出破綻。他也知道，如果他在這一刻有任何猶豫，有任何慌亂，有任何解釋的企圖，許楊就會立刻動手。不是殺他，是搜魂。用最殘酷的方式把他腦子裡的一切全部挖出來，然後像扔一塊破布一樣把他的屍體丟進護城河。
龍伯渝沒有退。他抬起頭，看著許楊的眼睛，開口時聲音平穩得像一面沒有風的湖。
「教主說得對，我沒有證據。」
許楊的眼睛眯了起來。
「但我也不需要證據。」
龍伯渝的聲音沒有起伏，每一個字都像是用尺子量過的。
「因為教主早就知道我說的是真的。教主在虎跳峽看到龍復鼎的時候，就已經在懷疑了，一個金丹期的廢物，怎麼可能在絕靈散的毒霧中撐那麼久。一個金丹期的廢物，怎麼可能在被伏擊之後還能毫髮無傷地從峽谷里走出來，一個金丹期的廢物，怎麼可能在佐道營地被屠之後，還能活著站在教主面前。」
他頓了一下，聲音放得更輕。
「教主不是信了我，教主是早就知道，只是在等我親口說出來。」
許楊看著他，沉默了幾息。
然後他笑了。那笑容和之前完全不同，不是嘲弄，不是審視，是一種被戳穿之後反而更加放鬆的笑。他伸出手，拍了拍龍伯渝的肩膀。那力道不重，但龍伯渝感覺到那隻手落下來的瞬間，一股冰涼的靈力從肩頭滲入，順著經脈往下走，在他丹田外圍繞了一圈，然後退了回去。
不是攻擊，是試探。試探他的修為，試探他的底細，試探他是不是真的只有表面看起來那麼強。
「有意思，真有意思。」
許楊收回手，退後一步，雙手背在身後。
「龍伯渝，你比你爹聰明多了，你是真不怕死？還是覺得本教主不會殺你？」
「教主不會殺我。」
「為什麼。」
「因為教主還要我去殺龍復鼎。」
許楊的眼睛亮了起來。不是那種試探時的冷光，是那種終於等到獵物的興奮。
「你願意去殺你爹。」
「不是願意，是需要。」
龍伯渝的聲音沒有任何波動，像是在陳述一個與己無關的事實。
「教主需要證據，我就給教主證據，我殺了龍復鼎，教主的懷疑就解除了，我殺了龍復鼎，教主就知道我不是在騙教主，我殺了龍復鼎，教主才會相信我是真的想要楊夢璇。」
許楊看著他，看了很久。然後他笑了，那笑聲不大，但在空曠的河岸邊格外清晰。
「好！本教主就給你這個機會，你在這裡等我，我給你信號，你再出來。」
他從袖中取出一張紙條，遞給龍伯渝。紙條不大，巴掌寬，摺疊成整齊的長方形，邊緣有些磨損，像是被反覆打開過很多次。紙上只有一行字，字跡潦草，但每一個筆劃都力透紙背，像是用刀刻在竹簡上的。
龍伯渝接過紙條，展開看了一眼。他沒有問這是哪裡，沒有問什麼時候，沒有問怎麼動手。他只是將紙條折好，收入袖中，抱拳行禮。
「好。」
他轉過身，朝官道走去。他的步伐很快，靴子踩在碎石路面上發出急促的聲響，那聲音在夜色中漸漸遠去，被霧氣吞沒。
許楊站在原地，望著那個消失在黑暗中的背影，嘴角的笑意緩緩收斂。他沒有動，只是站在那裡，看著那條空蕩蕩的官道，看著那片被霧氣籠罩的河面，看著遠處城牆上偶爾閃過的火把。
然後他抬起右手，輕輕揮了一下。
黑暗中，三十多道身影無聲無息地顯現。他們穿著佐道近衛修士的統一制式勁裝，鐵面具遮住了表情，只露出兩隻空洞的眼睛。他們的氣息收斂得極好，每一道都在金丹初期到金丹後期之間，靈力波動幾乎完全同步，像是一台精密運轉的殺人機器。他們跪在許楊面前，鐵靴與碎石地面碰撞發出整齊劃一的沉悶聲響。為首的是一個身形魁梧的金丹後期修士，鐵面具下的眼睛看著許楊的靴尖，聲音低沉而恭敬。
「教主，要不要追擊？」
許楊低頭看著這個開口的修士。他的目光很平靜，平靜得像在看一件與己無關的東西。然後他抬起右手，指尖亮起一道極細的銀光。那道銀光只有髮絲粗細，在月光下幾乎看不見，但它周圍的空氣都在微微扭曲。銀光從那個開口的修士的脖頸上掠過，無聲無息。那修士的身體猛地一僵，鐵面具下的眼睛還睜著，嘴巴還張著，臉上的表情凝固在生前的最後一刻。他的脖子上出現一道極細的紅線，紅線緩緩擴大，血從紅線里滲出來，一滴一滴落在碎石地面上。然後他的頭顱從脖頸上滑落，滾了幾滾，停在旁邊一個修士的膝蓋邊。
許楊收回手，看著那具還在微微抽搐的屍體，語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
「多嘴。」
剩下的三十多個近衛修士跪在原地，沒有人敢動，沒有人敢出聲，甚至連呼吸都壓到了最輕。他們的手按在刀柄上，指節泛白，但沒有一個人敢拔刀。因為他們都知道，教主殺人不需要理由。教主心情好可以殺人，心情不好也可以殺人。教主覺得你多嘴可以殺人，教主覺得你不多嘴但就是想殺人也可以殺人。教主殺人的時候，你只需要跪著，等著，祈禱他下一個殺的不是你。
許楊轉過身，大步朝城牆方向走去。走出幾步，忽然停下，頭也不回地說。
「把這裡收拾乾淨，明天，本教主要見到龍復鼎。」
他的身影消失在夜色中。近衛修士們從地上站起來，面面相覷，誰也不敢先開口。為首的那個人的屍體還躺在碎石路面上，血已經流了一地，在月光下泛著暗紅色的光澤。沒有人去收殮他，因為他們還不知道教主是不是真的想讓他死。也許教主只是想給他一個教訓，也許教主是真的覺得他多嘴該死，也許教主明天就會忘了這件事。在佐道，活著的人不需要知道死人的名字。
次日清晨。
襄都皇宮，偏殿。龍復鼎站在殿中央，穿著一身深灰色的短褐，腰間繫著暗色的布帶。他的頭髮用一根木簪束著，露出那張被歲月刻滿皺紋的臉。他站在那裡，脊背挺得很直，但他的手指在袖中微微攥緊了。
許楊坐在主位上，翹著二郎腿，一隻手搭在扶手上，另一隻手端著一杯茶。茶是剛沏的，還冒著熱氣，茶湯清澈，幾片碧綠的茶葉在杯中沉浮。他沒有喝，只是端著，看著茶麵上那層細碎的波紋。
「龍復鼎，本教主有件事要你去辦。」
龍復鼎抱拳行禮，姿態恭敬得無可挑剔。
「請教主吩咐。」
「哲江西部那邊傳來消息，說在襄國國境線發現了一批佐道叛徒的蹤跡，人數不多，但藏得很深，佐道的大部隊在哲江那邊脫不開手，思來想去，只有你最合適。」
許楊放下茶杯，從袖中取出一枚玉簡，隨手拋給龍復鼎。
「這是具體位置和目標的描述，你帶著本教主的近衛部隊去，把那些人抓回來，活的死的都行。」
龍復鼎接過玉簡，神識探入。片刻後，他抬起頭，抱拳領命。
「屬下遵命。」
許楊看著他，嘴角微微上揚。
「去吧，早去早回。」
龍復鼎退出偏殿，大步朝宮門走去。他的步伐很快，靴子踩在金磚上發出急促的聲響。他沒有回芙蓉園，沒有回驛館，甚至沒有回自己在襄都的臨時住處。他直接去了軍營，那裡，三十多名佐道近衛修士已經列隊等候。他們穿著統一的制式勁裝，鐵面具遮住了表情，只露出兩隻空洞的眼睛。他們的氣息凝實，每一道都在金丹初期以上。他們是許楊借給他的近衛部隊，是佐道最精銳的戰力之一。
龍復鼎站在隊伍前面，目光從那些鐵面具上一一掃過。他的表情很平靜，看不出喜怒。但他的手指在袖中緩緩攥緊了。
「出發。」
他翻身上馬，策馬朝城外的佐道港口疾馳而去。三十多名近衛修士跟在身後，步伐整齊，鐵靴踩在青石板上發出沉悶的轟鳴，整條朱雀街都在微微震顫。
芙蓉園裡，伯言正蹲在池邊的石舫上，手裡拿著一根魚竿，魚線垂在水裡，半天沒有動靜。他的眼睛盯著水面，但腦子裡在想著別的事情。小喬坐在他旁邊，手裡捧著一本書，半天沒有翻一頁。楊夢璇站在池邊的柳樹下，手裡拿著一把剪刀，正在修剪那幾株開敗的月季。
龍復鼎策馬從芙蓉園門前經過時，勒住了韁繩。他翻身下馬，把韁繩丟給身後的近衛修士，大步走進園子。他的靴子踩在青石板上，發出急促的聲響，那聲音在清晨的安靜中格外清晰。
伯言抬起頭，看見父親大步走來，放下魚竿站了起來。
「爹。」
龍復鼎走到他面前，停下腳步。他看著伯言那張年輕的臉，看著他那雙還帶著新婚喜悅的眼睛，看著他嘴角那抹還來不及收起的笑意。他的喉嚨有些發緊，但他的表情很平靜，平靜得像一潭死水。
「伯言，爹要出趟遠門，去辦點事，可能要走幾天，你在這裡好好待著，聽你媳婦的話，等我走了再告訴你娘。」
伯言愣了一下。
「走幾天？要去很遠的地方嗎？」
「教主吩咐的事，不去不行。」
龍復鼎伸出手，輕輕拍了拍伯言的肩膀。那力道不重，但落得很實。
「爹不在的時候，你照顧好自己，也照顧好她們兩個，小喬脾氣急，你多讓著她。夢璇心思細，你多想著她。」
他轉向小喬，微微欠身。
「小喬，伯言這孩子從小莽撞，做事不計後果，你幫爹看著他點，別讓他闖禍。」
小喬放下手裡的書，站起身，朝龍復鼎行了一禮。她的眼眶有些發紅，但她咬著牙，沒有讓眼淚落下來。
「爹放心，我會照顧好伯言的。」
龍復鼎又轉向楊夢璇。楊夢璇放下剪刀，從柳樹下走過來，在他面前站定。她的表情很平靜，但她的手指在袖中微微攥緊了。
「夢璇，伯言這孩子從小沒什麼朋友，你是他媳婦，以後就是他的家人了，你們過日子，互相體諒，互相包容，有什麼事好好說，別吵。」
楊夢璇欠了欠身。
「爹放心，我會的。」
龍復鼎點了點頭。他站在那裡，看著這三個人，看了很久。然後他開口了，聲音比之前低了幾分，低到只有三個人能聽見。
「伯言，爹有件事要告訴你。」
伯言看著他的眼睛。
「爹有一件事，對不起你。」
伯言的眉頭皺了起來。
「爹，你在說什麼。」
龍復鼎沒有回答。他只是看著伯言的眼睛，一字一句地說。
「爹可能在有時候，做了很多對不起你的事，說了很多對不起你的話，沒有從你的角度考慮事情。」
伯言的臉色變了。不是恐懼，是困惑。他的嘴唇動了動，想說什麼，卻發現自己不知道該說什麼。
「爹很開心，有你這麼個兒子，不管別人怎麼看，你永遠是爹的驕傲。」
龍復鼎伸出手，輕輕拍了拍伯言的肩膀。那力道比之前重了幾分，像是一個父親在把自己最珍貴的東西交到兒子手裡。
「你還有兩個兄弟，一個叫龍伯昭，一個叫龍伯渝，他們從小不在你身邊，不是因為他們不要你，是因為爹把他們送走了，以後你會見到他們的，到時候你就知道了，你們三兄弟，一定要好好的。」
伯言張了張嘴，想說什麼，喉嚨像被什麼東西堵住了。他站在那裡，看著父親那雙渾濁的眼睛，看著他那張被歲月刻滿了皺紋的臉，看著他鬢角那些已經花白的頭髮。他忽然覺得，父親好像老了很多。不是那種慢慢變老的老，是一下子老了很多。
龍復鼎鬆開手，退後一步。
「好了，爹走了，你們好好過日子。」
他轉過身，大步朝園門走去。他的步伐很快，快得像是在逃。他的背影在晨光中顯得格外挺拔，但伯言注意到，他的肩膀在微微發抖。
龍復鼎翻身上馬，策馬朝城外疾馳而去。三十多名近衛修士跟在身後，鐵靴踩在青石板上發出沉悶的轟鳴，將芙蓉園門口那幾株月季的花瓣震得簌簌落下。