第1089章 中途劫人 送親啟程
莫蓮靠在龍復鼎的肩頭，眼淚無聲地淌。她看著這一幕，想起很多年前，自己也是這麼不管不顧地撲進龍復鼎懷裡的。那時候惠帝不同意他們的婚事，她說寧可放棄皇族身份也要嫁給他。如今她的兒子，也在面對相似的離別，只是這一次，要走的那個是他的兒子，而留下的那個是別人家的女兒。
龍復鼎輕輕攬住莫蓮的肩膀，沒有說話。他只是看著伯言，看著他那個從小被保護得很好、從沒離開家超過三天的孩子，在這一刻表現出了連他都不曾預料到的沉穩。他想起自己年輕時在普陀山的日子，想起莫蓮為了嫁給他與惠帝斷絕父女關係的那天，想起這十幾年來他從沒對妻兒說過的那句話——對不起，我一直在騙你們。
他收回目光，端起面前那杯已經涼透的花雕，仰頭灌了下去。酒是涼的，順著喉嚨往下滑，像一塊冰。
入夜。龍府安靜下來。僕人們收拾了殘席，吹滅了正廳的燈，迴廊里只剩下幾盞燈籠還在風中搖曳。蟬鳴從柿子樹的枝葉間漏下來，一聲接一聲，像是在催什麼。月亮已經升高了，清冷的光鋪在院子裡，把那些青石板鍍上一層銀白色。
喬玄子沒有走。他站在院子裡，背對著正廳，看著那棵柿子樹。月光把他的影子拉得很長，投在地上，像一道沉默的劍痕。他的脊背有些佝僂，不像是現實世界中那個太醫院院使，更像是一個被女兒嚇到還沒緩過神來的老父親。
龍復鼎從迴廊那邊走過來，手裡提著一壺酒和兩隻杯子。他走到喬玄子身邊，把杯子放在院子裡的石桌上，倒滿兩杯。酒是剛才席上沒喝完的花雕，已經不怎麼溫了。喬玄子沒有回頭，只是問了一句。
」小喬怎麼樣了？」
龍復鼎在石凳上坐下，把一杯酒推到喬玄子那邊。
」哭累了，睡著了，君則陪著。」
喬玄子轉過身，在另一張石凳上坐下。他端起酒杯，沒有喝，只是握著。他的手指在杯沿上輕輕摩挲，一圈又一圈，像是在磨什麼。月光落在他臉上，照出那些深一道淺一道的皺紋。
」復鼎，你我認識多少年了？」
」從普陀山開始算，快四十年了。」
喬玄子點了點頭，把杯中的酒一飲而盡。酒入喉是涼的，咽下去之後卻有一股熱氣往上涌。
」小喬的性子像我，認準了就不回頭。她答應等伯言，就一定會等。可我等不了——我今年都過花甲了，這輩子見過太多的生離死別，我就這麼兩個女兒，這個小女兒從小寶貝得跟眼珠子似的，她的心思我都懂，可我怕，怕她等到最後，什麼都等不到。」
龍復鼎把酒杯端到嘴邊，沒有喝，又放下了。他看著喬玄子的眼睛，那雙眼睛裡沒有老友間的調侃，沒有安慰，只有一種沉甸甸的、像是壓了很久終於決定卸下來的重量。隨手施法，升起了自家的隔音結界。
」玄子，我有件事要告訴你。你聽了之後，可能會覺得我瘋了。」
喬玄子皺起眉頭。
」你想說什麼？」
龍復鼎的手指在石桌上輕輕敲了敲。他的目光掃過院牆、迴廊、每一個可能藏著耳朵的角落。確認沒有異常之後，他開口了。他的聲音很低，低到只有兩個人能聽見。
」我會在路上劫走伯言。」
喬玄子端杯的手停在半空。他看著龍復鼎，看了很久。月光照著龍復鼎的臉，那張臉上沒有任何開玩笑的痕跡。
」你說什麼？」
」我的意思是，伯言不會到襄國。在他進入襄國境內之前，我會安排人劫走他。」
龍復鼎的聲音依舊平穩。他看著喬玄子的眼睛，一字一句地把自己的計劃說給他聽。
劫人的地點選在大明與襄國交界處的虎跳峽，那裡兩側是峭壁，官道只有一條，是做這種事最合適的地方。動手的人是他這些年暗中培養的心腹，都是絕對可以信任的。劫走伯言之後，會在沿途留下」佐道的叛徒餘孽所為」的假線索，引導惠帝和佐道的人往錯誤的方向追查。真正的目的地不是別處，正是龍血盟最後的據點。那裡安全，佐道的人進不去。
」至於小喬。」
他頓了一下。
」她也會失蹤，她會被我安排在護送的隊伍中，伯言被劫走，然後她也會被我們的人接走，送到同一個地方。我會安排人在沿途留下蹤跡，讓追蹤的人以為她往相反的方向去了。」
喬玄子聽完這段話，沉默了。
他活了大半輩子，見過無數大風大浪。可他從來沒有想過，自己認識了快四十年的老友，竟然是龍血盟的人。不，不對。如果是那樣，那就太單純了。能在佐道眼皮底下經營這麼多年沒有被發現，有自己的人手，有自己的據點，甚至能在國境線上設伏劫人——這不叫」龍血盟的人」，這叫龍血盟的脊樑。
」你早就計劃好了。」
喬玄子的聲音有些乾澀。
」十七年前，日出國之戰後，龍血盟覆滅，我就開始準備了，伯昭、伯渝被搶走的事，你知道吧？那不是被搶的，是我安排的假象，他們現在就在那個地方，已經能獨當一面了，都達到了金丹巔峰，就算我哪天沒了，他們兩兄弟也會繼續履行龍血盟的責任。」
龍復鼎的聲音依舊平穩，像是在講述一件與己無關的舊事。
喬玄子的酒杯從手中滑落。他想起十七年前那個夜晚，莫蓮抱著剛出生的伯言哭得幾乎昏厥，龍復鼎站在一旁一言不發。那時候所有人都以為他是悲痛過度說不出話。現在他才知道，那不是悲痛。那是忍。是忍了十七年的隱忍。
」蓮兒不知道。」
」她只知道她有兩個兒子被人搶走了，至今下落不明，她以為剩下一個伯言是老天對她的憐憫。如果她知道了真相——」
龍復鼎沒有說下去。他端起酒杯，一飲而盡。酒已經徹底涼了，涼得像是冬天的風。
喬玄子沉默了許久。然後他拿起酒壺，給龍復鼎的杯子重新倒滿，又給自己倒了一杯。他端起酒杯，朝龍復鼎舉了舉，一飲而盡。
」別的我不問了，你只需要答應我一件事。」
」你說。」
」小喬到了那裡，你一定要確保她和伯言，這孩子對伯言從小就有種執著的念頭，我都覺得離譜，他們是不是有什麼前世的緣分。」
龍復鼎端起酒杯，與喬玄子碰了一下。兩隻粗糙的瓷杯在月光下輕輕相撞，發出一聲脆響。那聲響很輕，輕得像是一根被繃了太久的弦終於被鬆開。
」我保證，畢竟我這麼謀劃這麼多，為的不光是我們的孩子，還有天下眾生。」
龍復鼎喝完這杯酒，沒有再多說一句話。他站起身，轉身朝後院走去。他的背影挺拔而沉默，月光把他的影子拉得很長，那道影子穿過院子，穿過迴廊，消失在那棵柿子樹的陰影里。
喬玄子獨自坐在石凳上，看著空了的酒杯發呆。月已偏西，夜風從柿子樹的枝葉間穿過，沙沙作響。他忽然想起幾十年前在普陀山的那個晚上，龍復鼎拉著莫蓮的手站在山門口對他說——玄子，我要娶她。那時候他們三個都還年輕，都不知道自己這一生會走到哪一步。如今莫蓮的頭髮也白了些，龍復鼎的鬢角也染了霜。他自己也老了。只有那棵柿子樹，每年都在長，每年都在結果，不管樹下的人在經歷什麼，它只管自己的葉子綠了黃，黃了落。
他聽見後院那邊傳來一陣極其輕微的水聲。那是龍復鼎在往某個地方傳訊。他沒有豎耳去聽，也不需要去聽。他只知道一件事——他的老友今晚告訴他的這些話，把十七年的隱忍、三個兒子的命運、整個龍血盟的希望，都押在了這一張桌上。
而他唯一能做的，就是守口如瓶。
莫蓮一夜未眠。
她把伯言的行囊整理了不下五遍。衣裳疊好又展開，展開又疊好，總覺得少了什麼。後來她從櫃底翻出一件伯言小時候的舊衣裳，那衣裳已經小了，袖口磨得發白，領口的針腳是她當年親手縫的。她把那件衣裳放在行囊最底層，壓了壓，又拿出來，捧在手裡看了很久。月光從窗欞的縫隙里漏進來，落在她的手指上，落在那些細密的針腳上。針腳歪歪扭扭，她那時候剛學女紅，縫得不好。可伯言穿著那件衣裳從巷口跑到巷尾，又跑回來，說娘你看，一點都不勒。
她忽然意識到，那是十幾年前的事了。
她把衣裳疊好，重新放回行囊，站起身，走到窗前。後院的燈還亮著，她看見龍復鼎的身影映在窗紙上，一動不動的，像是在看什麼東西。她知道他在看伯言的房間。她也知道，他從來不說，但每次伯言晚歸，他都是最後一個熄燈的。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
龍府門口停著惠帝派來的車駕，三十輛馬車一字排開，車簾是深紫色的綢緞，穗子在晨風中輕輕飄動。護送的禁軍已在門外列隊，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，他們的手按在刀柄上，脊背挺得筆直。朱雲凡領著自己的護國寺弟子站在車旁，穿著一身郡王的行裝，腰間懸著劍，騎在白馬之上。他看上去精神抖擻，只是眼底有一層深青色，昨夜睡得並不好。實際上他根本沒睡。他在護國寺與無相禪師談完話之後，連夜趕回府中，把今天護送的路線圖反覆看了三遍。他要在護送路上，防止伯言出現任何問題。
龍復鼎站在石階上，望著那支車隊，目光掃過每一輛馬車，每一個禁軍的面孔。他注意到幾道微不可察的氣息波動，來自不同方向。那是佐道的眼線，藏得很深，但瞞不過他。他不動聲色。
莫蓮牽著伯言的手從府里走出來。她沒有哭，與昨晚那個靠在丈夫肩頭無聲流淚的女子判若兩人。她穿著那件伯言最熟悉的素淨青衣，頭髮用一根木簪挽著，眼角的細紋在晨光下若隱若現。伯言穿著一身月白色的長袍，烏黑的髮絲用一根玉簪束著，眉眼間帶著少年特有的乾淨和明朗。莫蓮攥著伯言的手，像攥著一件隨時會被人搶走的東西。
」到了襄國，記得寫信。」
她的聲音很平穩。
伯言點頭。
」那邊天冷，多穿衣服，我給你帶了那件厚棉袍，就在箱子最上面。」
伯言又點頭。
她還說了很多。伯言一一應著，沒有一絲不耐煩。朱雲凡靠在馬車邊，看著莫蓮一樣一樣地交代著那些瑣碎的事，什麼時候吃飯，什麼時候加衣，信要寫多長，路上不要跟人起衝突。可她的兒子這一去，是要去娶一個素未謀面的公主。她不該說這些，可她只能講這些了。
伯言彎腰抱了抱母親。然後他鬆開手，站直身體，看向石階上的父親。
龍復鼎沒有看他，只是低頭看著腳邊被晨露打濕的石階縫間，有幾隻螞蟻在搬家。
」凡事小心。」
」嗯。」
伯言轉身走向馬車，踏上車凳，掀簾而入。帘子落下的那一瞬，他朝小喬房間的方向看了一眼。那扇窗緊閉，無聲無息。他沒有再看，收回目光，坐進了車廂。君則站在石階旁，垂手而立。她沒有上前，沒有說任何臨別的話。但當伯言掀簾的那一刻，她的嘴唇微微動了一下。伯言，醒過來。她在心裡說。然後車簾落下。
朱雲凡翻身上馬，朝龍復鼎抱了抱拳，一夾馬腹，領著車隊朝城門方向緩緩而去。
隊伍很長。禁軍在前，車駕居中，護國寺的弟子跟在後面。從龍府到城門口，短短几條街，沿路站滿了百姓。有個老嫗顫巍巍地從巷口走出來，手裡端著一碗熱粥，想要塞給隊伍里的某個護衛，被禁軍攔住了。一個孩子騎在父親的肩頭，朝馬車揮著手，喊著」龍大哥，早點回來」。車隊出城門時瑾琳追在車後跑了好一陣。她父親緊跟在旁，幾次想拉住她，都被她掙脫。她的眼淚把衣襟打得透濕，邊跑邊喊著什麼，聲音被晨風吹散了，聽不真切。她跑到城門外，嗓子都快啞了，終於停下來。馬車沒停。她站在原地，看著伯言遠去的方向，使勁揉了揉眼睛，用袖子重重地擦了擦臉，似乎要把鼻涕和眼淚都擦乾淨。
直到那支隊伍變成天邊一個模糊的黑點，君則才轉身走進府內。她穿過迴廊的時候，眼角掃到巷口一個不起眼的身影。那人穿著一身灰布短褐，挑著擔子，看起來像個尋常貨郎。他不認識她，他挑的那副擔子裡裝的不是貨物，是微型竊聽陣法運轉時特有的輕微震顫。她沒有回頭，也沒有多看一眼。她只是在走過迴廊拐角後，將身體貼在牆壁上，閉上眼，長長地吐出一口濁氣。
她想起昨夜晚宴上伯言看她的那一眼。那一眼裡的困惑，來自另一個世界的伯言。來自那個在聚英谷從天而降、在須臾島上對她說」你做得夠多了」的伯言。來自那個她追隨了數年、卻在這個世界裡只能以姐姐的身份遠遠看著他離開的伯言。她的眼眶有些紅了，深吸一口氣，繼續往前走。
後院，喬玄子站在那棵柿子樹下，手裡的茶杯冒著熱氣。他看著小喬房間那扇依舊緊閉的窗戶，站了片刻，然後將手中那杯溫茶，慢慢傾倒在了樹下。茶水滲入泥土，留下深色的濕痕，很快又被晨露覆蓋。他轉身離去，腳步比來時輕了許多。不知何處，隱約傳來一聲低低的抽泣，又被風帶走。
車隊遠去之後，一個青澀的柿子忽然從枝頭脫落，砸在空蕩蕩的石板路上，滾了幾滾，停在石階旁。朱雲凡勒住馬，回頭看了一眼龍府的方向。那扇門還敞著，門口的石階上站著一個人。他看不清是誰，只能依稀認出是一條淡青色的裙擺，在晨風中輕輕飄動。片刻之後，那人轉身，走進了門內。兩扇朱漆大門在她身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的響。
朱雲凡收回目光。他的手指在袖中輕輕摩挲著那枚帝禹嗔目圭，玉圭表面溫熱的觸感隔著衣料傳來，像一顆還在跳動的心臟。
」走吧。」
他對身旁的弟子說。車隊繼續向南，朝陽在前方緩緩升起，將官道上的塵土和車轍都鍍上一層淡金色。遠處山巒起伏，襄國的方向，還藏在雲霧之中。
龍復鼎輕輕攬住莫蓮的肩膀，沒有說話。他只是看著伯言，看著他那個從小被保護得很好、從沒離開家超過三天的孩子，在這一刻表現出了連他都不曾預料到的沉穩。他想起自己年輕時在普陀山的日子，想起莫蓮為了嫁給他與惠帝斷絕父女關係的那天，想起這十幾年來他從沒對妻兒說過的那句話——對不起，我一直在騙你們。
他收回目光，端起面前那杯已經涼透的花雕，仰頭灌了下去。酒是涼的，順著喉嚨往下滑，像一塊冰。
入夜。龍府安靜下來。僕人們收拾了殘席，吹滅了正廳的燈，迴廊里只剩下幾盞燈籠還在風中搖曳。蟬鳴從柿子樹的枝葉間漏下來，一聲接一聲，像是在催什麼。月亮已經升高了，清冷的光鋪在院子裡，把那些青石板鍍上一層銀白色。
喬玄子沒有走。他站在院子裡，背對著正廳，看著那棵柿子樹。月光把他的影子拉得很長，投在地上，像一道沉默的劍痕。他的脊背有些佝僂，不像是現實世界中那個太醫院院使，更像是一個被女兒嚇到還沒緩過神來的老父親。
龍復鼎從迴廊那邊走過來，手裡提著一壺酒和兩隻杯子。他走到喬玄子身邊，把杯子放在院子裡的石桌上，倒滿兩杯。酒是剛才席上沒喝完的花雕，已經不怎麼溫了。喬玄子沒有回頭，只是問了一句。
」小喬怎麼樣了？」
龍復鼎在石凳上坐下，把一杯酒推到喬玄子那邊。
」哭累了，睡著了，君則陪著。」
喬玄子轉過身，在另一張石凳上坐下。他端起酒杯，沒有喝，只是握著。他的手指在杯沿上輕輕摩挲，一圈又一圈，像是在磨什麼。月光落在他臉上，照出那些深一道淺一道的皺紋。
」復鼎，你我認識多少年了？」
」從普陀山開始算，快四十年了。」
喬玄子點了點頭，把杯中的酒一飲而盡。酒入喉是涼的，咽下去之後卻有一股熱氣往上涌。
」小喬的性子像我，認準了就不回頭。她答應等伯言，就一定會等。可我等不了——我今年都過花甲了，這輩子見過太多的生離死別，我就這麼兩個女兒，這個小女兒從小寶貝得跟眼珠子似的，她的心思我都懂，可我怕，怕她等到最後，什麼都等不到。」
龍復鼎把酒杯端到嘴邊，沒有喝，又放下了。他看著喬玄子的眼睛，那雙眼睛裡沒有老友間的調侃，沒有安慰，只有一種沉甸甸的、像是壓了很久終於決定卸下來的重量。隨手施法，升起了自家的隔音結界。
」玄子，我有件事要告訴你。你聽了之後，可能會覺得我瘋了。」
喬玄子皺起眉頭。
」你想說什麼？」
龍復鼎的手指在石桌上輕輕敲了敲。他的目光掃過院牆、迴廊、每一個可能藏著耳朵的角落。確認沒有異常之後，他開口了。他的聲音很低，低到只有兩個人能聽見。
」我會在路上劫走伯言。」
喬玄子端杯的手停在半空。他看著龍復鼎，看了很久。月光照著龍復鼎的臉，那張臉上沒有任何開玩笑的痕跡。
」你說什麼？」
」我的意思是，伯言不會到襄國。在他進入襄國境內之前，我會安排人劫走他。」
龍復鼎的聲音依舊平穩。他看著喬玄子的眼睛，一字一句地把自己的計劃說給他聽。
劫人的地點選在大明與襄國交界處的虎跳峽，那裡兩側是峭壁，官道只有一條，是做這種事最合適的地方。動手的人是他這些年暗中培養的心腹，都是絕對可以信任的。劫走伯言之後，會在沿途留下」佐道的叛徒餘孽所為」的假線索，引導惠帝和佐道的人往錯誤的方向追查。真正的目的地不是別處，正是龍血盟最後的據點。那裡安全，佐道的人進不去。
」至於小喬。」
他頓了一下。
」她也會失蹤，她會被我安排在護送的隊伍中，伯言被劫走，然後她也會被我們的人接走，送到同一個地方。我會安排人在沿途留下蹤跡，讓追蹤的人以為她往相反的方向去了。」
喬玄子聽完這段話，沉默了。
他活了大半輩子，見過無數大風大浪。可他從來沒有想過，自己認識了快四十年的老友，竟然是龍血盟的人。不，不對。如果是那樣，那就太單純了。能在佐道眼皮底下經營這麼多年沒有被發現，有自己的人手，有自己的據點，甚至能在國境線上設伏劫人——這不叫」龍血盟的人」，這叫龍血盟的脊樑。
」你早就計劃好了。」
喬玄子的聲音有些乾澀。
」十七年前，日出國之戰後，龍血盟覆滅，我就開始準備了，伯昭、伯渝被搶走的事，你知道吧？那不是被搶的，是我安排的假象，他們現在就在那個地方，已經能獨當一面了，都達到了金丹巔峰，就算我哪天沒了，他們兩兄弟也會繼續履行龍血盟的責任。」
龍復鼎的聲音依舊平穩，像是在講述一件與己無關的舊事。
喬玄子的酒杯從手中滑落。他想起十七年前那個夜晚，莫蓮抱著剛出生的伯言哭得幾乎昏厥，龍復鼎站在一旁一言不發。那時候所有人都以為他是悲痛過度說不出話。現在他才知道，那不是悲痛。那是忍。是忍了十七年的隱忍。
」蓮兒不知道。」
」她只知道她有兩個兒子被人搶走了，至今下落不明，她以為剩下一個伯言是老天對她的憐憫。如果她知道了真相——」
龍復鼎沒有說下去。他端起酒杯，一飲而盡。酒已經徹底涼了，涼得像是冬天的風。
喬玄子沉默了許久。然後他拿起酒壺，給龍復鼎的杯子重新倒滿，又給自己倒了一杯。他端起酒杯，朝龍復鼎舉了舉，一飲而盡。
」別的我不問了，你只需要答應我一件事。」
」你說。」
」小喬到了那裡，你一定要確保她和伯言，這孩子對伯言從小就有種執著的念頭，我都覺得離譜，他們是不是有什麼前世的緣分。」
龍復鼎端起酒杯，與喬玄子碰了一下。兩隻粗糙的瓷杯在月光下輕輕相撞，發出一聲脆響。那聲響很輕，輕得像是一根被繃了太久的弦終於被鬆開。
」我保證，畢竟我這麼謀劃這麼多，為的不光是我們的孩子，還有天下眾生。」
龍復鼎喝完這杯酒，沒有再多說一句話。他站起身，轉身朝後院走去。他的背影挺拔而沉默，月光把他的影子拉得很長，那道影子穿過院子，穿過迴廊，消失在那棵柿子樹的陰影里。
喬玄子獨自坐在石凳上，看著空了的酒杯發呆。月已偏西，夜風從柿子樹的枝葉間穿過，沙沙作響。他忽然想起幾十年前在普陀山的那個晚上，龍復鼎拉著莫蓮的手站在山門口對他說——玄子，我要娶她。那時候他們三個都還年輕，都不知道自己這一生會走到哪一步。如今莫蓮的頭髮也白了些，龍復鼎的鬢角也染了霜。他自己也老了。只有那棵柿子樹，每年都在長，每年都在結果，不管樹下的人在經歷什麼，它只管自己的葉子綠了黃，黃了落。
他聽見後院那邊傳來一陣極其輕微的水聲。那是龍復鼎在往某個地方傳訊。他沒有豎耳去聽，也不需要去聽。他只知道一件事——他的老友今晚告訴他的這些話，把十七年的隱忍、三個兒子的命運、整個龍血盟的希望，都押在了這一張桌上。
而他唯一能做的，就是守口如瓶。
莫蓮一夜未眠。
她把伯言的行囊整理了不下五遍。衣裳疊好又展開，展開又疊好，總覺得少了什麼。後來她從櫃底翻出一件伯言小時候的舊衣裳，那衣裳已經小了，袖口磨得發白，領口的針腳是她當年親手縫的。她把那件衣裳放在行囊最底層，壓了壓，又拿出來，捧在手裡看了很久。月光從窗欞的縫隙里漏進來，落在她的手指上，落在那些細密的針腳上。針腳歪歪扭扭，她那時候剛學女紅，縫得不好。可伯言穿著那件衣裳從巷口跑到巷尾，又跑回來，說娘你看，一點都不勒。
她忽然意識到，那是十幾年前的事了。
她把衣裳疊好，重新放回行囊，站起身，走到窗前。後院的燈還亮著，她看見龍復鼎的身影映在窗紙上，一動不動的，像是在看什麼東西。她知道他在看伯言的房間。她也知道，他從來不說，但每次伯言晚歸，他都是最後一個熄燈的。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
龍府門口停著惠帝派來的車駕，三十輛馬車一字排開，車簾是深紫色的綢緞，穗子在晨風中輕輕飄動。護送的禁軍已在門外列隊，銀甲在晨光下泛著冷冽的光，他們的手按在刀柄上，脊背挺得筆直。朱雲凡領著自己的護國寺弟子站在車旁，穿著一身郡王的行裝，腰間懸著劍，騎在白馬之上。他看上去精神抖擻，只是眼底有一層深青色，昨夜睡得並不好。實際上他根本沒睡。他在護國寺與無相禪師談完話之後，連夜趕回府中，把今天護送的路線圖反覆看了三遍。他要在護送路上，防止伯言出現任何問題。
龍復鼎站在石階上，望著那支車隊，目光掃過每一輛馬車，每一個禁軍的面孔。他注意到幾道微不可察的氣息波動，來自不同方向。那是佐道的眼線，藏得很深，但瞞不過他。他不動聲色。
莫蓮牽著伯言的手從府里走出來。她沒有哭，與昨晚那個靠在丈夫肩頭無聲流淚的女子判若兩人。她穿著那件伯言最熟悉的素淨青衣，頭髮用一根木簪挽著，眼角的細紋在晨光下若隱若現。伯言穿著一身月白色的長袍，烏黑的髮絲用一根玉簪束著，眉眼間帶著少年特有的乾淨和明朗。莫蓮攥著伯言的手，像攥著一件隨時會被人搶走的東西。
」到了襄國，記得寫信。」
她的聲音很平穩。
伯言點頭。
」那邊天冷，多穿衣服，我給你帶了那件厚棉袍，就在箱子最上面。」
伯言又點頭。
她還說了很多。伯言一一應著，沒有一絲不耐煩。朱雲凡靠在馬車邊，看著莫蓮一樣一樣地交代著那些瑣碎的事，什麼時候吃飯，什麼時候加衣，信要寫多長，路上不要跟人起衝突。可她的兒子這一去，是要去娶一個素未謀面的公主。她不該說這些，可她只能講這些了。
伯言彎腰抱了抱母親。然後他鬆開手，站直身體，看向石階上的父親。
龍復鼎沒有看他，只是低頭看著腳邊被晨露打濕的石階縫間，有幾隻螞蟻在搬家。
」凡事小心。」
」嗯。」
伯言轉身走向馬車，踏上車凳，掀簾而入。帘子落下的那一瞬，他朝小喬房間的方向看了一眼。那扇窗緊閉，無聲無息。他沒有再看，收回目光，坐進了車廂。君則站在石階旁，垂手而立。她沒有上前，沒有說任何臨別的話。但當伯言掀簾的那一刻，她的嘴唇微微動了一下。伯言，醒過來。她在心裡說。然後車簾落下。
朱雲凡翻身上馬，朝龍復鼎抱了抱拳，一夾馬腹，領著車隊朝城門方向緩緩而去。
隊伍很長。禁軍在前，車駕居中，護國寺的弟子跟在後面。從龍府到城門口，短短几條街，沿路站滿了百姓。有個老嫗顫巍巍地從巷口走出來，手裡端著一碗熱粥，想要塞給隊伍里的某個護衛，被禁軍攔住了。一個孩子騎在父親的肩頭，朝馬車揮著手，喊著」龍大哥，早點回來」。車隊出城門時瑾琳追在車後跑了好一陣。她父親緊跟在旁，幾次想拉住她，都被她掙脫。她的眼淚把衣襟打得透濕，邊跑邊喊著什麼，聲音被晨風吹散了，聽不真切。她跑到城門外，嗓子都快啞了，終於停下來。馬車沒停。她站在原地，看著伯言遠去的方向，使勁揉了揉眼睛，用袖子重重地擦了擦臉，似乎要把鼻涕和眼淚都擦乾淨。
直到那支隊伍變成天邊一個模糊的黑點，君則才轉身走進府內。她穿過迴廊的時候，眼角掃到巷口一個不起眼的身影。那人穿著一身灰布短褐，挑著擔子，看起來像個尋常貨郎。他不認識她，他挑的那副擔子裡裝的不是貨物，是微型竊聽陣法運轉時特有的輕微震顫。她沒有回頭，也沒有多看一眼。她只是在走過迴廊拐角後，將身體貼在牆壁上，閉上眼，長長地吐出一口濁氣。
她想起昨夜晚宴上伯言看她的那一眼。那一眼裡的困惑，來自另一個世界的伯言。來自那個在聚英谷從天而降、在須臾島上對她說」你做得夠多了」的伯言。來自那個她追隨了數年、卻在這個世界裡只能以姐姐的身份遠遠看著他離開的伯言。她的眼眶有些紅了，深吸一口氣，繼續往前走。
後院，喬玄子站在那棵柿子樹下，手裡的茶杯冒著熱氣。他看著小喬房間那扇依舊緊閉的窗戶，站了片刻，然後將手中那杯溫茶，慢慢傾倒在了樹下。茶水滲入泥土，留下深色的濕痕，很快又被晨露覆蓋。他轉身離去，腳步比來時輕了許多。不知何處，隱約傳來一聲低低的抽泣，又被風帶走。
車隊遠去之後，一個青澀的柿子忽然從枝頭脫落，砸在空蕩蕩的石板路上，滾了幾滾，停在石階旁。朱雲凡勒住馬，回頭看了一眼龍府的方向。那扇門還敞著，門口的石階上站著一個人。他看不清是誰，只能依稀認出是一條淡青色的裙擺，在晨風中輕輕飄動。片刻之後，那人轉身，走進了門內。兩扇朱漆大門在她身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的響。
朱雲凡收回目光。他的手指在袖中輕輕摩挲著那枚帝禹嗔目圭，玉圭表面溫熱的觸感隔著衣料傳來，像一顆還在跳動的心臟。
」走吧。」
他對身旁的弟子說。車隊繼續向南，朝陽在前方緩緩升起，將官道上的塵土和車轍都鍍上一層淡金色。遠處山巒起伏，襄國的方向，還藏在雲霧之中。