第856章 蟲窟迷影 蟻噬暗行
火焰蛟龍與凝練白火狠狠轟擊在那個自稱「萬噬真君朱雲凡」的面具人身上，預想中的靈力爆裂或護罩破碎並未發生，反而響起一陣密集的「嗤嗤」聲，如同冷水潑入滾油。
只見被擊中的「面具人」身形一陣劇烈扭曲、模糊，隨即炸開成一團濃郁的、帶著靈力餘溫的白茫茫水汽，迅速瀰漫開來，遮掩了那片區域。水汽之中，哪有半點血肉或殘骸？
「水分身？！」
林運至瞳孔一縮，心中驚疑不定。他金丹中期的神識瞬間掃過四周，臉色卻更加難看。在他的感知中，周圍忽然同時出現了四五個與剛才那面具人一般無二的身影，它們分散在林木間、岩石後，每一個都氣息晦澀飄忽，似有若無，仿佛與周圍的環境靈氣完全融合，難以準確鎖定其靈力核心。但肉眼看去，又分明是實實在在的形體輪廓，絕非虛影幻象。
這種明明存在，神識卻難以清晰捕捉的感覺，讓林運至有種一拳打在棉花上的憋悶感。他面色陰沉下來，收起了之前的輕視與淫邪，多了幾分凝重。他手中赤蛟焚天珠與玄火鑒靈光吞吐，護住周身，目光銳利地掃視著那幾道鬼魅般的身影。
「有意思……本長老道號『炎霄真君』，亦是『君』字結尾。行走哲江多年，斬妖除魔，倒也見過不少魑魅魍魎的把戲。」
林運至冷冷開口，試圖用話語試探，「卻沒想到，在這萬蠱窟里，還能遇到閣下這般藏頭露尾、手段詭譎的『同道』。今日能交手，倒是……榮幸。」
他刻意在「榮幸」二字上加重了語氣，帶著諷刺。
其中一個面具人，似乎是位於林運至左前方的那一個，發出了沙啞的笑聲，聲音依舊平淡無波，卻透著一股刻骨的寒意：「炎霄真君？呵……名頭倒是響亮。可惜，金玉其外，敗絮其中。你以為你披著赤炎宗的長老虎皮，私下裡做的那些勾當，就無人知曉了嗎？」
林運至心中一凜，厲聲道：「胡言亂語！本長老行事光明磊落！」
「光明磊落？」面具人的聲音帶著毫不掩飾的譏誚，「三年前，哲江落鳳坡，你為奪取一株即將成熟的『地心火蓮』，暗中引動地火，害死七名採藥散修，事後偽裝成意外。你貪圖美色，甚至拿女子當爐鼎，又不是頭一次了，還需要我繼續說下去嗎？」
伯言慶幸著，之前在技工門的時候，孫家每周都會送來大量的情報，而且各種各樣的都有，也因為孫家的消息周報，也讓伯言記住了不少事情。最難分的，就是這半真半假的話語。
事被點出，林運至的臉色就白上一分，眼中的驚駭與殺意也濃上一分。
「你……你到底是誰？！」林運至聲音有些發乾，心中驚疑交加。
「是陳家派來尋仇的？還是……司馬家還有餘孽未絕？！」他下意識地報出了兩個可能與他有血仇的勢力。
「我是誰？」面具人輕笑，幾個身影同時開口，聲音疊在一起，更顯詭異，「我是來向你索命的人。你不需要知道太多，只需要知道，今天，此地，便是你林運至的葬身之處！」
「狂妄！」
林運至被徹底激怒，同時也心生忌憚，知道今日無法善了。他不再猶豫，厲喝一聲，竟將赤蛟焚天珠與玄火鑒暫時收回，右手虛空一握，一桿通體赤紅、宛如岩漿凝聚而成、槍身纏繞著火焰紋路的長槍出現在手中！槍尖一點寒芒，卻蘊含著極度內斂的恐怖高溫——這是他的本命法寶「焚寂槍」！
「藏頭露尾的鼠輩！給本長老死來！」林運至身隨槍走，化作一道赤色流光，悍然沖向其中一個面具人影！槍出如龍，帶著焚盡八荒的熾熱槍意，所過之處，空氣扭曲，草木瞬間焦枯！
然而，他槍尖所至，那面具人身影如同鬼魅般飄然後退，速度竟不比他的衝鋒慢多少。與此同時，其他幾個方向的面具人同時動了！它們並未硬撼，而是如同最討厭的蒼蠅，開始圍繞林運至高速遊走、穿插。
林運至怒喝連連，焚寂槍左挑右刺，熾熱的槍芒將地面炸出一個個焦黑的坑洞，林木斷折，卻始終難以真正擊中任何一個目標。這些面具人動作飄忽，似乎精通某種高明的遁法，總能在間不容髮之際避開。
更讓林運至煩躁的是，當他追擊某一個時，其他面具人便會從刁鑽的角度，擲出各種陰損的暗器！有淬毒的飛針，有爆開後散發出麻痹煙霧的鐵蒺藜，有會自動追蹤、撞擊後產生神魂衝擊的小巧骨鈴……這些玩意兒品階不高，大多是築基期修士使用的貨色，破解起來也不難，但勝在數量多、角度刁、時機准，而且毫無徵兆！
林運至不得不分心應付，或揮槍格擋，或撐起護體靈光震飛。正當他以為這些只是騷擾時，一枚看似普通的烏黑鐵珠混在幾枚毒針中射來。林運至不屑地一槍掃去，想將其擊飛。
就在槍尖即將觸及鐵珠的剎那，那鐵珠猛地一亮，內部結構瞬間改變，竟然化作一張閃爍著金屬光澤、邊緣鋒利的「刀網」，順著槍桿就纏繞上來，直撲他握槍的手！這赫然是一件設計精巧、足以威脅到金丹修士肉身的特殊寶具！若非林運至反應快，及時鬆手並震開槍桿，差點就被這陰損玩意傷到。
「混帳！無恥之尤！」林運至氣得七竅生煙，他修道近兩百年，與人鬥法無數，何曾見過如此下作、完全不講章法、如同市井無賴般的打法？追，不知道追哪個；打，打不著；還要時刻提防這些防不勝防的陰損暗器，靈力消耗不大，但心神卻被攪得煩亂不堪。
他強迫自己冷靜下來，一邊應付騷擾，一邊更加仔細地觀察這幾個面具人。漸漸地，他發現了細微的差別。大部分面具人都在不斷移動、騷擾、擲出暗器，動作模式雖有差異，但大體類似。唯有一個，自始至終都停留在稍遠一點的一株古樹旁，幾乎沒有大幅度移動，只是靜靜地「觀察」著他，甚至一隻手還看似隨意地搭在腰間——那裡，似乎懸著一把劍？
這個面具人既不像其他分身那樣活躍騷擾，也不像主體那樣發號施令，但那種沉靜觀察的姿態，反而讓林運至心中一動。是了！分身需要操控，動作難免模式化或略顯僵硬，唯有本體，才能如此氣定神閒地觀察戰局，尋找破綻！那腰間佩劍的人，恐怕才是他真正的本體！
「找到你了！」林運至眼中厲芒一閃，心中冷笑，「裝神弄鬼，終究是露出了馬腳！」
他佯裝繼續被其他分身騷擾得左支右絀，狼狽不堪，暗中卻將大半靈力瘋狂灌注進焚寂槍中。只見槍身赤紅光芒大盛，仿佛要融化一般，恐怖的高溫讓周圍空氣都噼啪作響，槍體也肉眼可見地膨脹、變長，如同一條擇人而噬的火龍！
「焚天一擊！給本長老死！」林運至驟然暴起，不再理會其他分身的騷擾，將所有精神與力量鎖定那個樹下的「本體」，將膨脹變大的焚寂槍如同投擲標槍般，以雷霆萬鈞之勢狠狠投擲出去！
槍化赤虹，速度超越了之前任何一次攻擊，帶著毀滅一切的熾熱與貫穿力，瞬間跨越數十丈距離，直刺那個樹下身影的胸膛！
那樹下的面具人似乎吃了一驚，顯然沒料到林運至突然爆發如此凌厲的鎖定一擊。他身形急閃，向側後方暴退，同時腰間長劍出鞘一半，格擋在身前。
「轟隆！！！」
焚寂槍狠狠扎在了面具人原本站立之處後方三尺的地面，恐怖的爆炸將古樹根部炸得粉碎，土石混合著烈焰沖天而起，形成一個數丈方圓的焦坑。雖然那面具人避開了槍尖的直接貫穿，但被爆炸的恐怖餘波狠狠掃中！
只見他悶哼一聲，身體如同斷線風箏般被掀飛出去，撞斷了好幾根樹枝，才勉強落在更遠處的灌木叢中，一時竟沒能立刻站起來，似乎受傷不輕，身上黑袍破損，露出了些許內里的赤紅衣角，腰間那柄劍也脫手落在不遠處。
「哈哈！果然是你！」
林運至見狀大喜，心中最後一絲疑慮盡去。他召回光芒略有暗淡的焚寂槍（剛才那一擊消耗頗大），毫不遲疑地縱身追去！「鼠輩！看你還能往哪兒跑！」
他身影如電，瞬間掠過焦坑，直撲那受傷倒地的面具人，生怕對方再使出什麼詭異遁法逃走。
就在林運至的身影消失在追擊的林木之後片刻。
君則身旁的空氣一陣微不可察的漣漪蕩漾開來，如同水紋。緊接著，伯言的身影如同從空氣中「析出」一般，悄然出現在她身側。
他依舊穿著那身赤霞流火衣，臉色平靜，呼吸平穩，哪裡有一絲一毫受傷的樣子？他甚至看都沒看林運至離去的方向，仿佛剛才那場激烈而詭異的戰鬥與他毫無關係。
伯言一把抓住還在發愣、臉頰紅腫未消的君則的手腕，動作乾脆利落，同時另一隻手迅速掐訣，比之前更精妙、更徹底的隱匿法訣籠罩兩人。他甚至伸出食指，輕輕按在君則柔軟但沾著淚痕的唇上，做了個噤聲的手勢，眼神冷靜得近乎冷酷，帶著不容置疑的指令。
君則被他冰涼的手指觸碰，渾身一顫，看著近在咫尺的伯言平靜無波的眼睛，心中翻江倒海。方才那驚心動魄的戰鬥、林運至的猙獰、面具人的詭異、以及此刻伯言仿佛從未離開過的出現……無數疑問和震驚湧上心頭，但嘴唇被按住，只能睜大眼睛看著伯言。
伯言微微閉目，強大的神識如同無形的觸角，極其謹慎地向外蔓延、感知。片刻後，他睜開眼，確認林運至確實被引到了足夠遠的距離，且正與「目標」糾纏。
他鬆開按住君則嘴唇的手，卻依舊緊緊握著她的手腕，低聲道：「走！」
沒有解釋，沒有安慰，只有簡潔的命令。他拉著君則，身影如同融入林間的影子，朝著與林運至追擊方向完全相反的側方，悄無聲息地疾行而去。他的步伐輕盈而迅捷，充分利用地形和植被掩護，將「五行化影術」發揮到極致，幾乎不留任何痕跡。
直到遠離那片區域至少十數里，進入一片生長著高大蕨類植物、霧氣更濃的濕地區域邊緣，伯言才放緩腳步，在一處隱蔽的蕨叢後停了下來。他鬆開君則的手腕，轉身看向她。
君則的臉上還留著清晰的五指紅痕，眼眶微紅，頭髮也有些凌亂，淡藍衣裙上沾著草屑和泥土，看起來楚楚可憐，又帶著驚魂未定後的茫然。她看著伯言，嘴唇動了動，想說什麼，卻又不知從何說起。
是問剛才那面具人是不是他？是問那精妙的分身和傀儡是怎麼回事？還是問……他是不是一直就在附近，看著自己被打耳光，看著自己陷入絕望？
伯言看著她這副模樣，臉上沒有任何疼惜或愧疚的表情，反而眉頭微蹙，眼神中清晰的流露出一絲……不耐煩？或者說，是一種「果然如此，真是麻煩」的嫌棄。仿佛在說：看，因為你擅自跑開，不聽告誡，不僅讓自己陷入險境，還差點暴露，迫使我不得不出手，打亂計劃。
他什麼都沒說，只是冷冷地瞥了她一眼，那眼神讓君則的心一點點沉下去，冰涼一片。但下一刻，伯言卻從自己的儲物袋中，取出了一方面紗。那面紗質地輕柔，呈淡淡的月白色，邊緣繡著極細的銀線雲紋，看起來並非凡品，更像是一件兼具遮蔽容貌與一定防護、靜心功能的小法器。
他隨手將面紗遞到君則面前，語氣依舊平淡，甚至帶著點命令的口吻：「戴上。就能遮掩你的氣息。」
沒有解釋為什麼，或許是不想她過於引人注目的容貌再惹麻煩，或許只是覺得她此刻紅腫的臉頰礙眼。
君則怔怔地接過還帶著伯言指尖微涼觸感的面紗，心中五味雜陳。委屈、後怕、羞愧、還有一絲因為他不經意流露的、哪怕是以嫌棄方式表達的些許「在意」而產生的酸楚。她默默地將面紗戴好，輕柔的布料覆蓋住了紅腫的臉頰和下半張臉，只露出一雙依舊泛著水光、卻比之前多了幾分沉靜與複雜的眼眸。
就在君則戴好面紗，抬眼看去的瞬間——
伯言恰好轉過身，準備觀察一下周圍環境。不由自主地落在君則線條分明的臉上，然後，仿佛被什麼無形的東西牽引，他的視線微微上移，透過面紗上方，落在君則的那雙眼睛上……不，是仿佛透過某種鏡像，落在了伯言此刻可能映照出的、她眼睛的倒影中。
霧氣氤氳，光線迷離。
就在這一剎那，君則的心猛地一跳！
他忽然發現，君則戴上面紗後，露出的這雙眼睛——那彎彎的眉形，那眼尾微微上翹的弧度，那瞳仁中此刻映照的朦朧光影與複雜情緒……竟與記憶深處，他心中那輪「靜謐原鄉」的明月——夢璇，有著某種驚人的、難以言喻的神似！
不是容貌完全一樣，而是那種眉眼間的氣質，那份清澈之下的幽深，尤其是此刻帶著些許水光與倔強的模樣……簡直像是一個模糊的、氣質相近的倒影！
這個發現讓伯言瞬間呆住了，連呼吸都停滯了一瞬。君則下意識地抬手想摸自己的眼睛，卻又僵在半空。
難道……難道伯言對自己偶爾流露的複雜態度，除了種種考量之外，也曾有過一絲一毫，是因為這雙……與他心中摯愛隱約相似的眼睛？
伯言轉過身，環顧四周。這裡靈氣依舊充沛，草木繁茂，看似生機勃勃，但仔細感應，卻與最初進入時那純粹的祥和感有了微妙的不同。空氣中瀰漫的，除了草木清香和靈氣，似乎還多了一絲極淡的、難以察覺的躁動與……「食慾」？來自土地深處，來自那些看似無害的植物根系，來自霧氣背後隱約傳來的、無數細微的窸窣聲。
大多數進入此地的修士，恐怕都抱著儘快找到「免費靈蟲」、撈一筆就趕緊離開的念頭。畢竟此地雖好，但野生靈蟲兇猛，如金罡裂空蜚；修士之間也暗藏殺機，待得越久，風險越大。
但伯言的想法截然不同。
「不對勁……」他喃喃自語，眉頭緊鎖，目光銳利地掃過一片在微風中輕輕搖曳、散發著誘人靈光的淡紫色花朵。「靈氣如此充裕，環境看似完美，足以孕育大量靈蟲……但為什麼，那些真正強力、罕見的靈蟲，似乎都有固定的、強大的『領主』盤踞一方？而更多的區域，看似平靜，卻總感覺缺少了點什麼……或者說，有什麼東西，在維持著這種『平靜』下的『豐富』？」
一個大膽而驚人的猜想在他腦中浮現：這哪裡是什麼天然秘境？這更像是一個被精心維護了數百年、甚至更久的……超級「蟲圃」或者「養殖場」！三蟲宗不斷投入「餌料」，維持著這裡生態的「繁榮」與「篩選」！
如果真是這樣……
伯言眼中閃過一絲寒光。他不再猶豫，心念一動。
腰間三個特製的靈獸袋同時打開。
裂空蟲貓貓第一個爬了出來，似乎還有些沒睡醒，習慣性地想往伯言肩上蹭，但很快，它那淡金色的複眼微微轉動，似乎也察覺到了周圍環境與以往的不同，懶洋洋的姿態收斂了一點點，好奇地東張西望。
緊接著，是獨角蟲蜂王率領的小小金色蟲群，它們嗡嗡地飛了出來，圍繞在君則身邊，因為蜂王對君則更親近，似乎對這裡濃郁的靈氣感到舒適。
最後放出的，是天災軍蟻。
當那隻金色蟻后臃腫的身軀從儲蟻盒中最後爬出，落在濕潤的、布滿腐殖質的土地上時，異變發生了！
蟻后的複雜觸角以前所未有的頻率高速擺動起來！儲蟻盒中，如同打開了一道無形的閘門，成千上萬隻天災軍蟻——普通黑蟻、五行蟻衛——如同黑色的潮水般洶湧而出！它們不再像以往那樣紀律嚴明地列隊，而是顯得有些……亢奮？甚至可以說是狂躁！
螞蟻們瘋狂地用觸角觸碰地面，挖掘泥土，啃食那些散發著靈光的草葉根莖，彼此之間傳遞著一種激烈而原始的波動。就連那幾隻五行蟻衛，甲殼上也泛起了不同以往的、更加鮮艷的屬性光芒，顯得躁動不安。整個蟻群，仿佛餓了無數年的饕餮，突然被扔進了一座充滿無盡美味的寶庫！
伯言清晰地感知到蟻后傳來的、混亂卻無比強烈的意念：「吃……成長……更多……這裡……好……」
他蹲下身，伸出手指，輕輕觸碰了一下金色蟻后亢奮擺動的觸角，將自己冷靜的意志傳遞過去，同時也更仔細地感知著這片土地。
「這裡的土壤、靈氣、甚至部分植物……似乎蘊含著某種極其精純、易於吸收的『生命源質』或者『蟲類進化本源』？」
伯言心中明悟，「對於天災軍蟻這種能通過吞噬進化的靈蟲來說，這裡簡直是天堂！難怪三蟲宗要控制進入的修士數量和頻率，恐怕也是擔心過多『餌料』或『收割』會破壞這種脆弱的『培養』平衡。」
他眼神閃爍，做出了決定。
既然你們三蟲宗把這「萬蠱窟」當做養殖場，把我等修士當做養料或篩選工具……那我又何必客氣？
他站起身，目光掃過眼前這片看似寧靜祥和、實則暗藏無限「營養」的秘境土地，對著那已然有些按捺不住、黑潮般涌動的天災軍蟻，平靜地下達了指令：
「去吧。」
「散開。」
「找到所有你們覺得『有營養』的東西。」
「允許自由覓食、吞噬、進化。」
「但保持基本警戒，遠離其他修士和過於強大的蟲群領地。」
「以這片區域為起點，呈網狀擴散，探索，進食。」
命令清晰而簡潔。
隨著他意志的傳達，金色蟻后發出一陣無聲卻激昂的嘶鳴，發出精神波動！
下一刻，那黑色的蟻潮真正沸騰了！
它們不再聚集，而是如同滴入水中的墨汁，又如同被驚擾的蝗群，轟然四散開來！以驚人的速度向著四面八方蔓延！鑽入泥土，爬上樹木，覆蓋草叢……所過之處，那些散發著靈光的植物以肉眼可見的速度變得黯淡、枯萎，富含靈氣的泥土被翻起、過濾，一些隱藏在腐葉下、石塊中的弱小蟲豸甚至來不及反應就被拖入蟻潮之中，瞬間消融！
這不是戰鬥，這是一場無聲而高效的、針對整個秘境基礎生態的……掠奪與吞噬！
真正的「天災」，在這被精心維護了數百年的「蠱窟」之中，被伯言悄然釋放。而蟻群反饋回來的、關於這片土地更深層次的秘密，以及它們吞噬進化後可能帶來的變化，或許將成為伯言揭開三蟲宗真正圖謀的關鍵。
伯言靜靜地看著蟻群擴散，眼神深邃。君則站在他身側，戴著的面紗遮住了下半張臉，只余那雙與夢璇神似的眼眸，帶著震驚與恍然，注視著眼前這近乎「蝗蟲過境」般的場景，也注視著伯言那沉靜而決絕的側影。秘境的探險，似乎從這一刻起，才真正觸及它殘酷而詭異的本質。
只見被擊中的「面具人」身形一陣劇烈扭曲、模糊，隨即炸開成一團濃郁的、帶著靈力餘溫的白茫茫水汽，迅速瀰漫開來，遮掩了那片區域。水汽之中，哪有半點血肉或殘骸？
「水分身？！」
林運至瞳孔一縮，心中驚疑不定。他金丹中期的神識瞬間掃過四周，臉色卻更加難看。在他的感知中，周圍忽然同時出現了四五個與剛才那面具人一般無二的身影，它們分散在林木間、岩石後，每一個都氣息晦澀飄忽，似有若無，仿佛與周圍的環境靈氣完全融合，難以準確鎖定其靈力核心。但肉眼看去，又分明是實實在在的形體輪廓，絕非虛影幻象。
這種明明存在，神識卻難以清晰捕捉的感覺，讓林運至有種一拳打在棉花上的憋悶感。他面色陰沉下來，收起了之前的輕視與淫邪，多了幾分凝重。他手中赤蛟焚天珠與玄火鑒靈光吞吐，護住周身，目光銳利地掃視著那幾道鬼魅般的身影。
「有意思……本長老道號『炎霄真君』，亦是『君』字結尾。行走哲江多年，斬妖除魔，倒也見過不少魑魅魍魎的把戲。」
林運至冷冷開口，試圖用話語試探，「卻沒想到，在這萬蠱窟里，還能遇到閣下這般藏頭露尾、手段詭譎的『同道』。今日能交手，倒是……榮幸。」
他刻意在「榮幸」二字上加重了語氣，帶著諷刺。
其中一個面具人，似乎是位於林運至左前方的那一個，發出了沙啞的笑聲，聲音依舊平淡無波，卻透著一股刻骨的寒意：「炎霄真君？呵……名頭倒是響亮。可惜，金玉其外，敗絮其中。你以為你披著赤炎宗的長老虎皮，私下裡做的那些勾當，就無人知曉了嗎？」
林運至心中一凜，厲聲道：「胡言亂語！本長老行事光明磊落！」
「光明磊落？」面具人的聲音帶著毫不掩飾的譏誚，「三年前，哲江落鳳坡，你為奪取一株即將成熟的『地心火蓮』，暗中引動地火，害死七名採藥散修，事後偽裝成意外。你貪圖美色，甚至拿女子當爐鼎，又不是頭一次了，還需要我繼續說下去嗎？」
伯言慶幸著，之前在技工門的時候，孫家每周都會送來大量的情報，而且各種各樣的都有，也因為孫家的消息周報，也讓伯言記住了不少事情。最難分的，就是這半真半假的話語。
事被點出，林運至的臉色就白上一分，眼中的驚駭與殺意也濃上一分。
「你……你到底是誰？！」林運至聲音有些發乾，心中驚疑交加。
「是陳家派來尋仇的？還是……司馬家還有餘孽未絕？！」他下意識地報出了兩個可能與他有血仇的勢力。
「我是誰？」面具人輕笑，幾個身影同時開口，聲音疊在一起，更顯詭異，「我是來向你索命的人。你不需要知道太多，只需要知道，今天，此地，便是你林運至的葬身之處！」
「狂妄！」
林運至被徹底激怒，同時也心生忌憚，知道今日無法善了。他不再猶豫，厲喝一聲，竟將赤蛟焚天珠與玄火鑒暫時收回，右手虛空一握，一桿通體赤紅、宛如岩漿凝聚而成、槍身纏繞著火焰紋路的長槍出現在手中！槍尖一點寒芒，卻蘊含著極度內斂的恐怖高溫——這是他的本命法寶「焚寂槍」！
「藏頭露尾的鼠輩！給本長老死來！」林運至身隨槍走，化作一道赤色流光，悍然沖向其中一個面具人影！槍出如龍，帶著焚盡八荒的熾熱槍意，所過之處，空氣扭曲，草木瞬間焦枯！
然而，他槍尖所至，那面具人身影如同鬼魅般飄然後退，速度竟不比他的衝鋒慢多少。與此同時，其他幾個方向的面具人同時動了！它們並未硬撼，而是如同最討厭的蒼蠅，開始圍繞林運至高速遊走、穿插。
林運至怒喝連連，焚寂槍左挑右刺，熾熱的槍芒將地面炸出一個個焦黑的坑洞，林木斷折，卻始終難以真正擊中任何一個目標。這些面具人動作飄忽，似乎精通某種高明的遁法，總能在間不容髮之際避開。
更讓林運至煩躁的是，當他追擊某一個時，其他面具人便會從刁鑽的角度，擲出各種陰損的暗器！有淬毒的飛針，有爆開後散發出麻痹煙霧的鐵蒺藜，有會自動追蹤、撞擊後產生神魂衝擊的小巧骨鈴……這些玩意兒品階不高，大多是築基期修士使用的貨色，破解起來也不難，但勝在數量多、角度刁、時機准，而且毫無徵兆！
林運至不得不分心應付，或揮槍格擋，或撐起護體靈光震飛。正當他以為這些只是騷擾時，一枚看似普通的烏黑鐵珠混在幾枚毒針中射來。林運至不屑地一槍掃去，想將其擊飛。
就在槍尖即將觸及鐵珠的剎那，那鐵珠猛地一亮，內部結構瞬間改變，竟然化作一張閃爍著金屬光澤、邊緣鋒利的「刀網」，順著槍桿就纏繞上來，直撲他握槍的手！這赫然是一件設計精巧、足以威脅到金丹修士肉身的特殊寶具！若非林運至反應快，及時鬆手並震開槍桿，差點就被這陰損玩意傷到。
「混帳！無恥之尤！」林運至氣得七竅生煙，他修道近兩百年，與人鬥法無數，何曾見過如此下作、完全不講章法、如同市井無賴般的打法？追，不知道追哪個；打，打不著；還要時刻提防這些防不勝防的陰損暗器，靈力消耗不大，但心神卻被攪得煩亂不堪。
他強迫自己冷靜下來，一邊應付騷擾，一邊更加仔細地觀察這幾個面具人。漸漸地，他發現了細微的差別。大部分面具人都在不斷移動、騷擾、擲出暗器，動作模式雖有差異，但大體類似。唯有一個，自始至終都停留在稍遠一點的一株古樹旁，幾乎沒有大幅度移動，只是靜靜地「觀察」著他，甚至一隻手還看似隨意地搭在腰間——那裡，似乎懸著一把劍？
這個面具人既不像其他分身那樣活躍騷擾，也不像主體那樣發號施令，但那種沉靜觀察的姿態，反而讓林運至心中一動。是了！分身需要操控，動作難免模式化或略顯僵硬，唯有本體，才能如此氣定神閒地觀察戰局，尋找破綻！那腰間佩劍的人，恐怕才是他真正的本體！
「找到你了！」林運至眼中厲芒一閃，心中冷笑，「裝神弄鬼，終究是露出了馬腳！」
他佯裝繼續被其他分身騷擾得左支右絀，狼狽不堪，暗中卻將大半靈力瘋狂灌注進焚寂槍中。只見槍身赤紅光芒大盛，仿佛要融化一般，恐怖的高溫讓周圍空氣都噼啪作響，槍體也肉眼可見地膨脹、變長，如同一條擇人而噬的火龍！
「焚天一擊！給本長老死！」林運至驟然暴起，不再理會其他分身的騷擾，將所有精神與力量鎖定那個樹下的「本體」，將膨脹變大的焚寂槍如同投擲標槍般，以雷霆萬鈞之勢狠狠投擲出去！
槍化赤虹，速度超越了之前任何一次攻擊，帶著毀滅一切的熾熱與貫穿力，瞬間跨越數十丈距離，直刺那個樹下身影的胸膛！
那樹下的面具人似乎吃了一驚，顯然沒料到林運至突然爆發如此凌厲的鎖定一擊。他身形急閃，向側後方暴退，同時腰間長劍出鞘一半，格擋在身前。
「轟隆！！！」
焚寂槍狠狠扎在了面具人原本站立之處後方三尺的地面，恐怖的爆炸將古樹根部炸得粉碎，土石混合著烈焰沖天而起，形成一個數丈方圓的焦坑。雖然那面具人避開了槍尖的直接貫穿，但被爆炸的恐怖餘波狠狠掃中！
只見他悶哼一聲，身體如同斷線風箏般被掀飛出去，撞斷了好幾根樹枝，才勉強落在更遠處的灌木叢中，一時竟沒能立刻站起來，似乎受傷不輕，身上黑袍破損，露出了些許內里的赤紅衣角，腰間那柄劍也脫手落在不遠處。
「哈哈！果然是你！」
林運至見狀大喜，心中最後一絲疑慮盡去。他召回光芒略有暗淡的焚寂槍（剛才那一擊消耗頗大），毫不遲疑地縱身追去！「鼠輩！看你還能往哪兒跑！」
他身影如電，瞬間掠過焦坑，直撲那受傷倒地的面具人，生怕對方再使出什麼詭異遁法逃走。
就在林運至的身影消失在追擊的林木之後片刻。
君則身旁的空氣一陣微不可察的漣漪蕩漾開來，如同水紋。緊接著，伯言的身影如同從空氣中「析出」一般，悄然出現在她身側。
他依舊穿著那身赤霞流火衣，臉色平靜，呼吸平穩，哪裡有一絲一毫受傷的樣子？他甚至看都沒看林運至離去的方向，仿佛剛才那場激烈而詭異的戰鬥與他毫無關係。
伯言一把抓住還在發愣、臉頰紅腫未消的君則的手腕，動作乾脆利落，同時另一隻手迅速掐訣，比之前更精妙、更徹底的隱匿法訣籠罩兩人。他甚至伸出食指，輕輕按在君則柔軟但沾著淚痕的唇上，做了個噤聲的手勢，眼神冷靜得近乎冷酷，帶著不容置疑的指令。
君則被他冰涼的手指觸碰，渾身一顫，看著近在咫尺的伯言平靜無波的眼睛，心中翻江倒海。方才那驚心動魄的戰鬥、林運至的猙獰、面具人的詭異、以及此刻伯言仿佛從未離開過的出現……無數疑問和震驚湧上心頭，但嘴唇被按住，只能睜大眼睛看著伯言。
伯言微微閉目，強大的神識如同無形的觸角，極其謹慎地向外蔓延、感知。片刻後，他睜開眼，確認林運至確實被引到了足夠遠的距離，且正與「目標」糾纏。
他鬆開按住君則嘴唇的手，卻依舊緊緊握著她的手腕，低聲道：「走！」
沒有解釋，沒有安慰，只有簡潔的命令。他拉著君則，身影如同融入林間的影子，朝著與林運至追擊方向完全相反的側方，悄無聲息地疾行而去。他的步伐輕盈而迅捷，充分利用地形和植被掩護，將「五行化影術」發揮到極致，幾乎不留任何痕跡。
直到遠離那片區域至少十數里，進入一片生長著高大蕨類植物、霧氣更濃的濕地區域邊緣，伯言才放緩腳步，在一處隱蔽的蕨叢後停了下來。他鬆開君則的手腕，轉身看向她。
君則的臉上還留著清晰的五指紅痕，眼眶微紅，頭髮也有些凌亂，淡藍衣裙上沾著草屑和泥土，看起來楚楚可憐，又帶著驚魂未定後的茫然。她看著伯言，嘴唇動了動，想說什麼，卻又不知從何說起。
是問剛才那面具人是不是他？是問那精妙的分身和傀儡是怎麼回事？還是問……他是不是一直就在附近，看著自己被打耳光，看著自己陷入絕望？
伯言看著她這副模樣，臉上沒有任何疼惜或愧疚的表情，反而眉頭微蹙，眼神中清晰的流露出一絲……不耐煩？或者說，是一種「果然如此，真是麻煩」的嫌棄。仿佛在說：看，因為你擅自跑開，不聽告誡，不僅讓自己陷入險境，還差點暴露，迫使我不得不出手，打亂計劃。
他什麼都沒說，只是冷冷地瞥了她一眼，那眼神讓君則的心一點點沉下去，冰涼一片。但下一刻，伯言卻從自己的儲物袋中，取出了一方面紗。那面紗質地輕柔，呈淡淡的月白色，邊緣繡著極細的銀線雲紋，看起來並非凡品，更像是一件兼具遮蔽容貌與一定防護、靜心功能的小法器。
他隨手將面紗遞到君則面前，語氣依舊平淡，甚至帶著點命令的口吻：「戴上。就能遮掩你的氣息。」
沒有解釋為什麼，或許是不想她過於引人注目的容貌再惹麻煩，或許只是覺得她此刻紅腫的臉頰礙眼。
君則怔怔地接過還帶著伯言指尖微涼觸感的面紗，心中五味雜陳。委屈、後怕、羞愧、還有一絲因為他不經意流露的、哪怕是以嫌棄方式表達的些許「在意」而產生的酸楚。她默默地將面紗戴好，輕柔的布料覆蓋住了紅腫的臉頰和下半張臉，只露出一雙依舊泛著水光、卻比之前多了幾分沉靜與複雜的眼眸。
就在君則戴好面紗，抬眼看去的瞬間——
伯言恰好轉過身，準備觀察一下周圍環境。不由自主地落在君則線條分明的臉上，然後，仿佛被什麼無形的東西牽引，他的視線微微上移，透過面紗上方，落在君則的那雙眼睛上……不，是仿佛透過某種鏡像，落在了伯言此刻可能映照出的、她眼睛的倒影中。
霧氣氤氳，光線迷離。
就在這一剎那，君則的心猛地一跳！
他忽然發現，君則戴上面紗後，露出的這雙眼睛——那彎彎的眉形，那眼尾微微上翹的弧度，那瞳仁中此刻映照的朦朧光影與複雜情緒……竟與記憶深處，他心中那輪「靜謐原鄉」的明月——夢璇，有著某種驚人的、難以言喻的神似！
不是容貌完全一樣，而是那種眉眼間的氣質，那份清澈之下的幽深，尤其是此刻帶著些許水光與倔強的模樣……簡直像是一個模糊的、氣質相近的倒影！
這個發現讓伯言瞬間呆住了，連呼吸都停滯了一瞬。君則下意識地抬手想摸自己的眼睛，卻又僵在半空。
難道……難道伯言對自己偶爾流露的複雜態度，除了種種考量之外，也曾有過一絲一毫，是因為這雙……與他心中摯愛隱約相似的眼睛？
伯言轉過身，環顧四周。這裡靈氣依舊充沛，草木繁茂，看似生機勃勃，但仔細感應，卻與最初進入時那純粹的祥和感有了微妙的不同。空氣中瀰漫的，除了草木清香和靈氣，似乎還多了一絲極淡的、難以察覺的躁動與……「食慾」？來自土地深處，來自那些看似無害的植物根系，來自霧氣背後隱約傳來的、無數細微的窸窣聲。
大多數進入此地的修士，恐怕都抱著儘快找到「免費靈蟲」、撈一筆就趕緊離開的念頭。畢竟此地雖好，但野生靈蟲兇猛，如金罡裂空蜚；修士之間也暗藏殺機，待得越久，風險越大。
但伯言的想法截然不同。
「不對勁……」他喃喃自語，眉頭緊鎖，目光銳利地掃過一片在微風中輕輕搖曳、散發著誘人靈光的淡紫色花朵。「靈氣如此充裕，環境看似完美，足以孕育大量靈蟲……但為什麼，那些真正強力、罕見的靈蟲，似乎都有固定的、強大的『領主』盤踞一方？而更多的區域，看似平靜，卻總感覺缺少了點什麼……或者說，有什麼東西，在維持著這種『平靜』下的『豐富』？」
一個大膽而驚人的猜想在他腦中浮現：這哪裡是什麼天然秘境？這更像是一個被精心維護了數百年、甚至更久的……超級「蟲圃」或者「養殖場」！三蟲宗不斷投入「餌料」，維持著這裡生態的「繁榮」與「篩選」！
如果真是這樣……
伯言眼中閃過一絲寒光。他不再猶豫，心念一動。
腰間三個特製的靈獸袋同時打開。
裂空蟲貓貓第一個爬了出來，似乎還有些沒睡醒，習慣性地想往伯言肩上蹭，但很快，它那淡金色的複眼微微轉動，似乎也察覺到了周圍環境與以往的不同，懶洋洋的姿態收斂了一點點，好奇地東張西望。
緊接著，是獨角蟲蜂王率領的小小金色蟲群，它們嗡嗡地飛了出來，圍繞在君則身邊，因為蜂王對君則更親近，似乎對這裡濃郁的靈氣感到舒適。
最後放出的，是天災軍蟻。
當那隻金色蟻后臃腫的身軀從儲蟻盒中最後爬出，落在濕潤的、布滿腐殖質的土地上時，異變發生了！
蟻后的複雜觸角以前所未有的頻率高速擺動起來！儲蟻盒中，如同打開了一道無形的閘門，成千上萬隻天災軍蟻——普通黑蟻、五行蟻衛——如同黑色的潮水般洶湧而出！它們不再像以往那樣紀律嚴明地列隊，而是顯得有些……亢奮？甚至可以說是狂躁！
螞蟻們瘋狂地用觸角觸碰地面，挖掘泥土，啃食那些散發著靈光的草葉根莖，彼此之間傳遞著一種激烈而原始的波動。就連那幾隻五行蟻衛，甲殼上也泛起了不同以往的、更加鮮艷的屬性光芒，顯得躁動不安。整個蟻群，仿佛餓了無數年的饕餮，突然被扔進了一座充滿無盡美味的寶庫！
伯言清晰地感知到蟻后傳來的、混亂卻無比強烈的意念：「吃……成長……更多……這裡……好……」
他蹲下身，伸出手指，輕輕觸碰了一下金色蟻后亢奮擺動的觸角，將自己冷靜的意志傳遞過去，同時也更仔細地感知著這片土地。
「這裡的土壤、靈氣、甚至部分植物……似乎蘊含著某種極其精純、易於吸收的『生命源質』或者『蟲類進化本源』？」
伯言心中明悟，「對於天災軍蟻這種能通過吞噬進化的靈蟲來說，這裡簡直是天堂！難怪三蟲宗要控制進入的修士數量和頻率，恐怕也是擔心過多『餌料』或『收割』會破壞這種脆弱的『培養』平衡。」
他眼神閃爍，做出了決定。
既然你們三蟲宗把這「萬蠱窟」當做養殖場，把我等修士當做養料或篩選工具……那我又何必客氣？
他站起身，目光掃過眼前這片看似寧靜祥和、實則暗藏無限「營養」的秘境土地，對著那已然有些按捺不住、黑潮般涌動的天災軍蟻，平靜地下達了指令：
「去吧。」
「散開。」
「找到所有你們覺得『有營養』的東西。」
「允許自由覓食、吞噬、進化。」
「但保持基本警戒，遠離其他修士和過於強大的蟲群領地。」
「以這片區域為起點，呈網狀擴散，探索，進食。」
命令清晰而簡潔。
隨著他意志的傳達，金色蟻后發出一陣無聲卻激昂的嘶鳴，發出精神波動！
下一刻，那黑色的蟻潮真正沸騰了！
它們不再聚集，而是如同滴入水中的墨汁，又如同被驚擾的蝗群，轟然四散開來！以驚人的速度向著四面八方蔓延！鑽入泥土，爬上樹木，覆蓋草叢……所過之處，那些散發著靈光的植物以肉眼可見的速度變得黯淡、枯萎，富含靈氣的泥土被翻起、過濾，一些隱藏在腐葉下、石塊中的弱小蟲豸甚至來不及反應就被拖入蟻潮之中，瞬間消融！
這不是戰鬥，這是一場無聲而高效的、針對整個秘境基礎生態的……掠奪與吞噬！
真正的「天災」，在這被精心維護了數百年的「蠱窟」之中，被伯言悄然釋放。而蟻群反饋回來的、關於這片土地更深層次的秘密，以及它們吞噬進化後可能帶來的變化，或許將成為伯言揭開三蟲宗真正圖謀的關鍵。
伯言靜靜地看著蟻群擴散，眼神深邃。君則站在他身側，戴著的面紗遮住了下半張臉，只余那雙與夢璇神似的眼眸，帶著震驚與恍然，注視著眼前這近乎「蝗蟲過境」般的場景，也注視著伯言那沉靜而決絕的側影。秘境的探險，似乎從這一刻起，才真正觸及它殘酷而詭異的本質。