第395章 我不能輸
「所以，為了讀書你就準備一直忍著？」
白玉卿聽後，看了王硯明一眼，說道：
「忍著他們把你的文章判成乙下，忍著他們禁你的足，忍著他們一遍一遍地踩你？」
「不忍又能怎樣？」
王硯明的聲音很平靜，說道：
「我除了讀書，什麼都沒有，跟他們吵，跟他們鬧。」
「除了多挨幾板子，什麼都換不來。」
白玉卿沉默了一會兒，忽然問道：
「那你恨不恨？」
王硯明想了想，搖頭說道：
「無所謂恨不恨。」
「對我來說，這些都不過是癬疥之疾。」
「只要走好我自己的堂皇正道，一切自然會迎刃而解。」
「好吧。」
白玉卿不再說話。
堂外的天色，漸漸暗下來。
供桌上的香火已經燒到了底，最後一縷青煙裊裊散開。
王硯明起身，從旁邊的條案上取了幾支新香，就著餘燼點燃，插進香爐里。
火光在他臉上跳了跳，很快又暗下去。
「你，是從什麼時候開始讀書的？」
白玉卿見狀，好奇道。
王硯明坐回蒲團上，想了想說道：
「真正算起來，是從給張文淵做書童的時候。」
白玉卿眉頭微微一動：
「書童？」
「對，剛進張府時，我一開始被安排的是書房灑掃的活計。」
「後來少爺看我順眼，就讓我當了書童，平時少爺讀書，我就在旁邊伺候。」
「聽得多了，就想自己試試，一開始是偷著學，偷偷認字，偷偷背書。」
「後來被發現了，老爺沒罰我，還讓我脫了奴籍，准我去學堂。」
王硯明笑著說道。
白玉卿安靜地聽著，沒有打斷他的話。
「陳夫子收了我，教我讀書。」
「張舉人供了我幾年，讓我能安心考科舉。」
「顧大人賞識我，點我府試案首，李先生教我經義，幫我打根基。」
說著，王硯明頓了頓，道：
「我這一路，是踩著別人的肩膀爬上來的。」
「所以我不敢輸，也不能輸。」
白玉卿看了他很久，目光里有他讀不懂的東西。
「你爹真的是漿洗匠？」
「是。」
「你娘給人補衣裳？」
「是。」
白玉卿忽然不說話了。
他低下頭，看著自己的手指，沉默了很久。
王硯明也不催他。
又過了好一會兒，白玉卿才抬起頭，輕聲道：
「我沒想到。」
「沒想到什麼？」
「沒想到你是這樣的出身。」
他的聲音有些澀，繼續說道：
「你的學問，你的文章，還有你的見識……我以為你至少是耕讀傳家。」
王硯明笑了一下，說道：
「耕讀傳家的子弟，不會像我這樣。」
「每一步都走得戰戰兢兢，如履薄冰。」
白玉卿又不說話了。
王硯明看著他，問道：
「白兄呢？」
「你家裡是做什麼的？」
白玉卿沉吟了一下，說道：
「商人之家。」
「做些小買賣，不值一提。」
王硯明點點頭，沒有追問。
「對了，你今年多大了？」
白玉卿問道。
「十四。」
「我也十四……」
白玉卿頓了頓，道：
「你二月生的？」
「八月。」
「那你比我小。」
他的語氣裡帶著一絲不易察覺的得意。
王硯明沒接這個話茬，轉而問道：
「白兄為何要考科舉？」
白玉卿愣了一下，像是在想該怎麼回答。
過了好一會兒，他才開口說道：
「我有個弟弟。」
王硯明等他往下說。
「他從小聰明，人人都誇他。」
「說他是神童，說他長大肯定有大出息。」
「家裡的長輩，外面的先生，都圍著他轉。」
白玉卿的聲音很平靜，可王硯明聽得出裡面藏著的東西。
「我就是不服氣。」
「憑什麼？憑什麼他生下來就什麼都有，憑什麼所有人都覺得他比我強？」
「我就想證明，他不比我強。」
王硯明安靜地聽完，問道：
「那你現在證明了嗎？」
白玉卿沉默了一會兒，搖搖頭說道：
「不知道。」
「他還沒考，我也沒中。」
「等我們都中了，才知道誰更厲害。」
王硯明看著他。
忽然覺得，這個人好像也沒有平時看起來那麼冷。
那些冷，大概也是護著自己的殼。
「那你呢？」
白玉卿反問他，道：
「你為什麼考？」
「就是為了讓家裡人過好日子？」
王硯明想了想，慢慢道：
「一開始是。」
「那時候在張府當書童，天天被人呼來喝去。」
「我就想，要是我能讀書，能考功名，就不用再看人臉色了。」
「後來脫了籍，進了學堂，想的又不一樣了，想讓我爹我娘不用那麼累，讓小丫能吃飽穿暖。」
說完，他頓了頓，目光落在孔聖像上，道：
「再後來，認識的人多了，受的恩惠也多了。」
「陳夫子，張舉人，陳縣令，顧大人，李先生……他們把希望壓在我身上，我就不能讓他們失望。」
白玉卿安靜地聽著，沒有接話。
堂里又安靜下來。
供桌上的香火明滅不定，把兩個人的影子投在牆上，忽長忽短。
「你呢？」
王硯明問道：
「考完秀才，還考嗎？」
白玉卿靠在牆上，望著頭頂的梁木，沉默了一會兒道：
「不知道。」
「走一步看一步吧。」
「有些事情，不是我能決定的。」
王硯明點點頭。
以為他說的是科舉的事情，也沒再多問。
窗外的光，徹底暗了下去。
孔聖堂里只剩下供桌上那一豆燈火，把兩個人的影子拉得很長很長。
遠處傳來更鼓聲，一下一下，敲進夜色里……
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白玉卿聽後，看了王硯明一眼，說道：
「忍著他們把你的文章判成乙下，忍著他們禁你的足，忍著他們一遍一遍地踩你？」
「不忍又能怎樣？」
王硯明的聲音很平靜，說道：
「我除了讀書，什麼都沒有，跟他們吵，跟他們鬧。」
「除了多挨幾板子，什麼都換不來。」
白玉卿沉默了一會兒，忽然問道：
「那你恨不恨？」
王硯明想了想，搖頭說道：
「無所謂恨不恨。」
「對我來說，這些都不過是癬疥之疾。」
「只要走好我自己的堂皇正道，一切自然會迎刃而解。」
「好吧。」
白玉卿不再說話。
堂外的天色，漸漸暗下來。
供桌上的香火已經燒到了底，最後一縷青煙裊裊散開。
王硯明起身，從旁邊的條案上取了幾支新香，就著餘燼點燃，插進香爐里。
火光在他臉上跳了跳，很快又暗下去。
「你，是從什麼時候開始讀書的？」
白玉卿見狀，好奇道。
王硯明坐回蒲團上，想了想說道：
「真正算起來，是從給張文淵做書童的時候。」
白玉卿眉頭微微一動：
「書童？」
「對，剛進張府時，我一開始被安排的是書房灑掃的活計。」
「後來少爺看我順眼，就讓我當了書童，平時少爺讀書，我就在旁邊伺候。」
「聽得多了，就想自己試試，一開始是偷著學，偷偷認字，偷偷背書。」
「後來被發現了，老爺沒罰我，還讓我脫了奴籍，准我去學堂。」
王硯明笑著說道。
白玉卿安靜地聽著，沒有打斷他的話。
「陳夫子收了我，教我讀書。」
「張舉人供了我幾年，讓我能安心考科舉。」
「顧大人賞識我，點我府試案首，李先生教我經義，幫我打根基。」
說著，王硯明頓了頓，道：
「我這一路，是踩著別人的肩膀爬上來的。」
「所以我不敢輸，也不能輸。」
白玉卿看了他很久，目光里有他讀不懂的東西。
「你爹真的是漿洗匠？」
「是。」
「你娘給人補衣裳？」
「是。」
白玉卿忽然不說話了。
他低下頭，看著自己的手指，沉默了很久。
王硯明也不催他。
又過了好一會兒，白玉卿才抬起頭，輕聲道：
「我沒想到。」
「沒想到什麼？」
「沒想到你是這樣的出身。」
他的聲音有些澀，繼續說道：
「你的學問，你的文章，還有你的見識……我以為你至少是耕讀傳家。」
王硯明笑了一下，說道：
「耕讀傳家的子弟，不會像我這樣。」
「每一步都走得戰戰兢兢，如履薄冰。」
白玉卿又不說話了。
王硯明看著他，問道：
「白兄呢？」
「你家裡是做什麼的？」
白玉卿沉吟了一下，說道：
「商人之家。」
「做些小買賣，不值一提。」
王硯明點點頭，沒有追問。
「對了，你今年多大了？」
白玉卿問道。
「十四。」
「我也十四……」
白玉卿頓了頓，道：
「你二月生的？」
「八月。」
「那你比我小。」
他的語氣裡帶著一絲不易察覺的得意。
王硯明沒接這個話茬，轉而問道：
「白兄為何要考科舉？」
白玉卿愣了一下，像是在想該怎麼回答。
過了好一會兒，他才開口說道：
「我有個弟弟。」
王硯明等他往下說。
「他從小聰明，人人都誇他。」
「說他是神童，說他長大肯定有大出息。」
「家裡的長輩，外面的先生，都圍著他轉。」
白玉卿的聲音很平靜，可王硯明聽得出裡面藏著的東西。
「我就是不服氣。」
「憑什麼？憑什麼他生下來就什麼都有，憑什麼所有人都覺得他比我強？」
「我就想證明，他不比我強。」
王硯明安靜地聽完，問道：
「那你現在證明了嗎？」
白玉卿沉默了一會兒，搖搖頭說道：
「不知道。」
「他還沒考，我也沒中。」
「等我們都中了，才知道誰更厲害。」
王硯明看著他。
忽然覺得，這個人好像也沒有平時看起來那麼冷。
那些冷，大概也是護著自己的殼。
「那你呢？」
白玉卿反問他，道：
「你為什麼考？」
「就是為了讓家裡人過好日子？」
王硯明想了想，慢慢道：
「一開始是。」
「那時候在張府當書童，天天被人呼來喝去。」
「我就想，要是我能讀書，能考功名，就不用再看人臉色了。」
「後來脫了籍，進了學堂，想的又不一樣了，想讓我爹我娘不用那麼累，讓小丫能吃飽穿暖。」
說完，他頓了頓，目光落在孔聖像上，道：
「再後來，認識的人多了，受的恩惠也多了。」
「陳夫子，張舉人，陳縣令，顧大人，李先生……他們把希望壓在我身上，我就不能讓他們失望。」
白玉卿安靜地聽著，沒有接話。
堂里又安靜下來。
供桌上的香火明滅不定，把兩個人的影子投在牆上，忽長忽短。
「你呢？」
王硯明問道：
「考完秀才，還考嗎？」
白玉卿靠在牆上，望著頭頂的梁木，沉默了一會兒道：
「不知道。」
「走一步看一步吧。」
「有些事情，不是我能決定的。」
王硯明點點頭。
以為他說的是科舉的事情，也沒再多問。
窗外的光，徹底暗了下去。
孔聖堂里只剩下供桌上那一豆燈火，把兩個人的影子拉得很長很長。
遠處傳來更鼓聲，一下一下，敲進夜色里……
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