第17章 有野心的丞相千金（17）
楚執在宮門口守了整整七日。
他不知從哪裡打聽到了寧馨每日出宮回府的時辰，天不亮就來，天黑透了才走。
有時站在宮門外的石獅子旁，有時坐在對面的茶樓里，目光一直鎖著那道朱紅色的宮門。
可寧馨那幾日都住在坤寧宮，跟著皇后身邊的嬤嬤學規矩，沒有出宮門一步。
直到第八日，他終於等到了。
那日嬤嬤說規矩學得差不多了，讓寧馨早些回去歇息。
寧馨帶著阿蠻剛走出慈寧宮的側門，繞過迴廊拐角時，一個身影從廊柱後面閃了出來，擋在了她面前。
寧馨腳步一頓。
楚執看起來比前些日子更憔悴了。
下巴上冒出一層青色的胡茬，眼底泛著青灰，那雙從前總是帶著笑意的眼睛此刻布滿了紅絲，像是很久沒有好好睡過覺。
他穿著一件半舊的月白錦袍，領口微微敞著，整個人帶著一種被什麼掏空了的、搖搖欲墜的氣息。
「馨兒，」他開口時嗓子是啞的，「你讓我說幾句話，就幾句，行不行。」
寧馨沉默了一瞬，回頭看了阿蠻一眼，阿蠻會意，退到了迴廊的另一端，背對著他們站著。
楚執見她沒有立刻走，像是抓住了一線生機，語速又快又急：
「你聽我說——我對陳紆真的沒有男女之情。」
「她初入京城，無依無靠，我只是覺得她可憐，帶她逛了幾次街、認了認路而已。」
「先前那些事……是我的錯，我以為你因為吃醋也跟那些貴女們一起為難她，我誤會了你，是我不分青紅皂白。」
他說著說著，聲音低了下去，帶著一種近乎哀求的柔軟：
「可是……你想想從前——」
「從小時候起，我對你從來都是獨一份的。」
「我把最好吃的果子留給你，我替你擋過太傅的戒尺，我連去西征那麼遠的地方，隨身帶的荷包里都塞著你隨手畫的那張桃花箋。」
「你把那些東西還給我的時候，我整個人都放空了……」
他的聲音哽了一下，抬手用指節按了按眉心，像是在極力壓著什麼：
「那些東西你都不要了，你當真要斬斷我們這麼多年的情分嗎？」
「你……你真的心甘情願嫁給皇兄？」
寧馨看著他。
廊下的風從兩個人之間穿過去，帶著初冬的寒氣。她沉默了很久，久到楚執眼底那點微弱的光芒幾乎要熄滅了，才緩緩開口：
「三殿下，臣女從不否認從前的過往。」
「小時候你待我的好，我都記得，也不會刻意去遺忘。」
楚執的眼中驟然亮起了一簇光，像是沙漠裡快渴死的人忽然看見了遠處的水影：
「那你嫁皇兄……並不是心甘情願的？我這就去找父皇……」
「不。」
寧馨打斷了他，「我心悅太子殿下。」
楚執的臉色在那一瞬間徹底白了。
他張了張嘴，喉嚨里像是堵了什麼東西，擠出來的聲音幾乎不成調：
「你心悅他？你什麼時候……」
寧馨垂下眼，輕輕嘆了口氣：
「三殿下，我曾經給過你三次機會。」
「你第一次深夜翻牆來跟我解釋，我信了你，不再去聽那些留言。」
「第二次你與陳姑娘同游東市，我親眼瞧見了……等著你再來說清楚，可你沒有來。任由流言四起。」
「第三次你在荷花池邊當眾質疑我，親手斬斷了我最後的念想……我並非面上看起來的無所謂，那天，我把自己關在屋裡哭了一整夜。」
她抬起眼，看向他，目光里沒有怨懟，只有一種已經放下的平靜：
「我說過，最好的道歉就是不道歉。」
「可我給過你機會去證明『信任』這兩個字，你沒有抓住。」
「所以我收回了我的感情，乾乾淨淨。」
「而太子殿下——他給過我從不懷疑的信任，和毫無保留的偏愛。」
「那才是我想要的東西。」
楚執站在原地，像是被人在胸口處狠狠打了一拳，整個人晃了一下，扶著廊柱才站穩。
他張了張嘴，又閉上，眼眶裡有什麼東西在打轉，終究沒有落下來。
楚執轉身走了，步子又沉又緩，月白的衣袍被風灌得鼓起來，像一面被扯破了帆的船。
寧馨看著他的背影消失在迴廊盡頭，緩緩吐出了一口氣。
……
她回到丞相府時已經入夜了。
阿蠻替她解了外袍，端了熱水來給她泡腳，她靠在椅背上閉著眼，腦子裡反反覆覆是楚執方才那張慘白的臉。
可她的思緒打了個轉，落在了另一個人身上。
陳紆。
系統這一次的任務是拆散楚執和陳紆，阻止他們按照原劇情完婚。
換言之，「陳紆……得嫁給別人了。」
系統聽到寧馨的呼喚，立刻在腦海里調出了一份資料，懶洋洋地開口：
【宿主，根據原世界線調整方案，資料庫篩選下來，最適合的人選是楚執新提拔的一個小副將，名叫周凜。】
【這人作戰勇猛，在西北軍中素有悍名。關鍵是——他和陳紆有過交集，當初陳紆被突厥人圍困時，他就在那支救援隊伍里，只是楚執搶了先。】
寧馨睜開眼：「救援……陳紆不是正因為英雄救美，才愛上楚執的嗎？」
系統明白了她的意思。
【近來京城附近出現了一窩匪徒，盤踞在城西五十里的青狼山上，劫掠往來商旅，已經傷了十幾條人命了。】
【官府多次圍剿，那些匪徒依仗山勢地形，屢屢脫逃，朝廷正頭疼。楚執正需要一個機會來證明自己，他一定會主動請纓去剿匪。而陳紆一定會跟著。】
寧馨把腳從水裡抬起來，阿蠻趕緊拿了干布巾替她擦乾。
她在心裡慢慢捋了一遍這條線，嘴角微微彎了一下：
「那批匪徒的戰力如何？」
【流寇而已，烏合之眾。】
【但對上一個心裡只有建功立業的楚執和他身邊一個滿心只有他的陳紆，足夠了。】
寧馨沒有再多問。
她把腳縮進被褥里躺下來，望著帳頂，輕聲說了一句：
「那就讓他們去吧。」
*
楚執在府里閉門了三日，三日之後重新上朝時，整個人瘦了一大圈，可眼神卻比從前多了一種說不清的執拗。
他在朝上主動請纓，請求帶兵剿滅青狼山匪患。理由也很冠冕堂皇——太子殿下在北境治水立功，他身為皇子，也該為朝廷分憂。
景和帝看了他一眼，沒有多說什麼，准了。
陳紆自然是跟著去的。
她如今的身份依然是楚執身邊的參謀，旁人也說不出什麼異議。
臨行前夜她去了三皇子府，替楚執整理行裝，將他的護甲擦得鋥亮，短刀磨了三遍，每一件東西都妥帖地歸置好了。
楚執坐在窗前看著遠處發呆，她走過去把一件厚披風疊好放進箱籠里，輕聲說：
「殿下放心，我會陪您同去的。」
楚執沒看她，只「嗯」了一聲。
……
青狼山的剿匪戰比預想中順利。
楚執到底是在西北打過仗的人，對付一窩流寇並不吃力，兩日之內便攻破了山門，匪首被擒。
可就在收尾的關頭，出了意外——
匪徒在寨中劫持了幾名被擄上山的百姓作為人質，其中便有作為臥底的陳紆。
兩名悍匪架著刀抵在她脖頸上，退入了一間半塌的石屋內。
楚執帶人趕到時，隔著門縫能看見陳紆被反剪雙手綁在柱子上，嘴角有一道血痕，衣領被扯破了一角，可她咬著牙沒出聲，一雙眼睛隔著門縫望向他，裡面有依賴、有信任。
楚執隔著門縫看了她一眼，然後轉頭對副將說：
「強攻。」
周凜愣了一下：「殿下，陳姑娘還在裡面……」
「匪徒只有兩個人，強攻速戰速決，拖久了他們會殺人滅口。」
楚執的聲音冷靜而迅速，沒有一絲猶豫，「孤帶頭沖，你們跟上。」
周凜還想再說什麼，可楚執已經拔劍在手，一腳踹開了石屋的門。
屋裡傳來刀劍碰撞的聲音、匪徒的怒罵聲、有人倒地的悶響。
陳紆被綁在柱子上，眼看一柄鋼刀朝她迎面劈來，她閉上了眼。
可那刀沒有落下來，她聽見一聲沉悶的撞擊——
有人在最後關頭撲到了她面前，用肩膀替她擋下了那一刀，悶哼了一聲，然後反手一刀刺穿了匪徒的腰肋。
陳紆睜開眼，面前是周凜汗涔涔的臉。
他的左肩被刀鋒劈開了一道口子，鮮血正順著臂膀往下淌，可他顧不上，手起刀落解開了她腕上的繩索，一把將她拽到身後護住。
另一個匪徒已經被楚執一劍釘在了牆上，楚執拔出劍來，甩了甩血珠，頭也沒回地說：
「收拾殘局。」
他說完便走了出去，步子又穩又快，甚至沒有回頭看一眼陳紆有沒有受傷。
陳紆站在原地，看著他頭也不回的背影，又看了一眼面前正扯下衣角替自己包紮傷口的周凜，周凜疼得齜牙咧嘴，嘴上還在說：
「陳參謀沒事吧？」
陳紆低頭看著他肩上那道汩汩流血的傷口，忽然覺得有什麼東西在胸口處裂開了一道縫，細細的，卻疼得她整個人都蜷縮了一下。
周凜抬頭看見她臉色不對，以為她被嚇著了，連忙說：
「陳參謀，你別怕，匪徒都解決了，我帶你出去——」
陳紆搖了搖頭，聲音有些發啞：
「你傷得不輕，先別管我，先叫軍醫！」
後來她才知道，楚執這次請纓剿匪，根本不是為了什麼「為朝廷分憂」。
他是想憑這一樁功勞在皇上面前換一個機會——
換一個讓寧馨不必嫁給太子的機會。
他以為只要他立了功、做了事，皇上就會心軟，就會重新考慮這門婚事。
為此他可以不顧一切，包括犧牲她。
陳紆坐在帳中，手裡攥著一卷包紮剩下的繃帶，繃帶上還沾著周凜的血，溫熱的手指攥著那捲布，指節泛白。
她想起楚執隔門望向她的那一眼，那麼快、那麼冷、那麼沒有猶豫，像是她不過是一個可以被權衡的籌碼。
而周凜替她擋刀時，連眉頭都沒皺一下。
她閉了閉眼，把那捲繃帶擱在膝上，輕輕呼出一口氣。
突然有些疑惑，當初她到底愛的是什麼？
他不知從哪裡打聽到了寧馨每日出宮回府的時辰，天不亮就來，天黑透了才走。
有時站在宮門外的石獅子旁，有時坐在對面的茶樓里，目光一直鎖著那道朱紅色的宮門。
可寧馨那幾日都住在坤寧宮，跟著皇后身邊的嬤嬤學規矩，沒有出宮門一步。
直到第八日，他終於等到了。
那日嬤嬤說規矩學得差不多了，讓寧馨早些回去歇息。
寧馨帶著阿蠻剛走出慈寧宮的側門，繞過迴廊拐角時，一個身影從廊柱後面閃了出來，擋在了她面前。
寧馨腳步一頓。
楚執看起來比前些日子更憔悴了。
下巴上冒出一層青色的胡茬，眼底泛著青灰，那雙從前總是帶著笑意的眼睛此刻布滿了紅絲，像是很久沒有好好睡過覺。
他穿著一件半舊的月白錦袍，領口微微敞著，整個人帶著一種被什麼掏空了的、搖搖欲墜的氣息。
「馨兒，」他開口時嗓子是啞的，「你讓我說幾句話，就幾句，行不行。」
寧馨沉默了一瞬，回頭看了阿蠻一眼，阿蠻會意，退到了迴廊的另一端，背對著他們站著。
楚執見她沒有立刻走，像是抓住了一線生機，語速又快又急：
「你聽我說——我對陳紆真的沒有男女之情。」
「她初入京城，無依無靠，我只是覺得她可憐，帶她逛了幾次街、認了認路而已。」
「先前那些事……是我的錯，我以為你因為吃醋也跟那些貴女們一起為難她，我誤會了你，是我不分青紅皂白。」
他說著說著，聲音低了下去，帶著一種近乎哀求的柔軟：
「可是……你想想從前——」
「從小時候起，我對你從來都是獨一份的。」
「我把最好吃的果子留給你，我替你擋過太傅的戒尺，我連去西征那麼遠的地方，隨身帶的荷包里都塞著你隨手畫的那張桃花箋。」
「你把那些東西還給我的時候，我整個人都放空了……」
他的聲音哽了一下，抬手用指節按了按眉心，像是在極力壓著什麼：
「那些東西你都不要了，你當真要斬斷我們這麼多年的情分嗎？」
「你……你真的心甘情願嫁給皇兄？」
寧馨看著他。
廊下的風從兩個人之間穿過去，帶著初冬的寒氣。她沉默了很久，久到楚執眼底那點微弱的光芒幾乎要熄滅了，才緩緩開口：
「三殿下，臣女從不否認從前的過往。」
「小時候你待我的好，我都記得，也不會刻意去遺忘。」
楚執的眼中驟然亮起了一簇光，像是沙漠裡快渴死的人忽然看見了遠處的水影：
「那你嫁皇兄……並不是心甘情願的？我這就去找父皇……」
「不。」
寧馨打斷了他，「我心悅太子殿下。」
楚執的臉色在那一瞬間徹底白了。
他張了張嘴，喉嚨里像是堵了什麼東西，擠出來的聲音幾乎不成調：
「你心悅他？你什麼時候……」
寧馨垂下眼，輕輕嘆了口氣：
「三殿下，我曾經給過你三次機會。」
「你第一次深夜翻牆來跟我解釋，我信了你，不再去聽那些留言。」
「第二次你與陳姑娘同游東市，我親眼瞧見了……等著你再來說清楚，可你沒有來。任由流言四起。」
「第三次你在荷花池邊當眾質疑我，親手斬斷了我最後的念想……我並非面上看起來的無所謂，那天，我把自己關在屋裡哭了一整夜。」
她抬起眼，看向他，目光里沒有怨懟，只有一種已經放下的平靜：
「我說過，最好的道歉就是不道歉。」
「可我給過你機會去證明『信任』這兩個字，你沒有抓住。」
「所以我收回了我的感情，乾乾淨淨。」
「而太子殿下——他給過我從不懷疑的信任，和毫無保留的偏愛。」
「那才是我想要的東西。」
楚執站在原地，像是被人在胸口處狠狠打了一拳，整個人晃了一下，扶著廊柱才站穩。
他張了張嘴，又閉上，眼眶裡有什麼東西在打轉，終究沒有落下來。
楚執轉身走了，步子又沉又緩，月白的衣袍被風灌得鼓起來，像一面被扯破了帆的船。
寧馨看著他的背影消失在迴廊盡頭，緩緩吐出了一口氣。
……
她回到丞相府時已經入夜了。
阿蠻替她解了外袍，端了熱水來給她泡腳，她靠在椅背上閉著眼，腦子裡反反覆覆是楚執方才那張慘白的臉。
可她的思緒打了個轉，落在了另一個人身上。
陳紆。
系統這一次的任務是拆散楚執和陳紆，阻止他們按照原劇情完婚。
換言之，「陳紆……得嫁給別人了。」
系統聽到寧馨的呼喚，立刻在腦海里調出了一份資料，懶洋洋地開口：
【宿主，根據原世界線調整方案，資料庫篩選下來，最適合的人選是楚執新提拔的一個小副將，名叫周凜。】
【這人作戰勇猛，在西北軍中素有悍名。關鍵是——他和陳紆有過交集，當初陳紆被突厥人圍困時，他就在那支救援隊伍里，只是楚執搶了先。】
寧馨睜開眼：「救援……陳紆不是正因為英雄救美，才愛上楚執的嗎？」
系統明白了她的意思。
【近來京城附近出現了一窩匪徒，盤踞在城西五十里的青狼山上，劫掠往來商旅，已經傷了十幾條人命了。】
【官府多次圍剿，那些匪徒依仗山勢地形，屢屢脫逃，朝廷正頭疼。楚執正需要一個機會來證明自己，他一定會主動請纓去剿匪。而陳紆一定會跟著。】
寧馨把腳從水裡抬起來，阿蠻趕緊拿了干布巾替她擦乾。
她在心裡慢慢捋了一遍這條線，嘴角微微彎了一下：
「那批匪徒的戰力如何？」
【流寇而已，烏合之眾。】
【但對上一個心裡只有建功立業的楚執和他身邊一個滿心只有他的陳紆，足夠了。】
寧馨沒有再多問。
她把腳縮進被褥里躺下來，望著帳頂，輕聲說了一句：
「那就讓他們去吧。」
*
楚執在府里閉門了三日，三日之後重新上朝時，整個人瘦了一大圈，可眼神卻比從前多了一種說不清的執拗。
他在朝上主動請纓，請求帶兵剿滅青狼山匪患。理由也很冠冕堂皇——太子殿下在北境治水立功，他身為皇子，也該為朝廷分憂。
景和帝看了他一眼，沒有多說什麼，准了。
陳紆自然是跟著去的。
她如今的身份依然是楚執身邊的參謀，旁人也說不出什麼異議。
臨行前夜她去了三皇子府，替楚執整理行裝，將他的護甲擦得鋥亮，短刀磨了三遍，每一件東西都妥帖地歸置好了。
楚執坐在窗前看著遠處發呆，她走過去把一件厚披風疊好放進箱籠里，輕聲說：
「殿下放心，我會陪您同去的。」
楚執沒看她，只「嗯」了一聲。
……
青狼山的剿匪戰比預想中順利。
楚執到底是在西北打過仗的人，對付一窩流寇並不吃力，兩日之內便攻破了山門，匪首被擒。
可就在收尾的關頭，出了意外——
匪徒在寨中劫持了幾名被擄上山的百姓作為人質，其中便有作為臥底的陳紆。
兩名悍匪架著刀抵在她脖頸上，退入了一間半塌的石屋內。
楚執帶人趕到時，隔著門縫能看見陳紆被反剪雙手綁在柱子上，嘴角有一道血痕，衣領被扯破了一角，可她咬著牙沒出聲，一雙眼睛隔著門縫望向他，裡面有依賴、有信任。
楚執隔著門縫看了她一眼，然後轉頭對副將說：
「強攻。」
周凜愣了一下：「殿下，陳姑娘還在裡面……」
「匪徒只有兩個人，強攻速戰速決，拖久了他們會殺人滅口。」
楚執的聲音冷靜而迅速，沒有一絲猶豫，「孤帶頭沖，你們跟上。」
周凜還想再說什麼，可楚執已經拔劍在手，一腳踹開了石屋的門。
屋裡傳來刀劍碰撞的聲音、匪徒的怒罵聲、有人倒地的悶響。
陳紆被綁在柱子上，眼看一柄鋼刀朝她迎面劈來，她閉上了眼。
可那刀沒有落下來，她聽見一聲沉悶的撞擊——
有人在最後關頭撲到了她面前，用肩膀替她擋下了那一刀，悶哼了一聲，然後反手一刀刺穿了匪徒的腰肋。
陳紆睜開眼，面前是周凜汗涔涔的臉。
他的左肩被刀鋒劈開了一道口子，鮮血正順著臂膀往下淌，可他顧不上，手起刀落解開了她腕上的繩索，一把將她拽到身後護住。
另一個匪徒已經被楚執一劍釘在了牆上，楚執拔出劍來，甩了甩血珠，頭也沒回地說：
「收拾殘局。」
他說完便走了出去，步子又穩又快，甚至沒有回頭看一眼陳紆有沒有受傷。
陳紆站在原地，看著他頭也不回的背影，又看了一眼面前正扯下衣角替自己包紮傷口的周凜，周凜疼得齜牙咧嘴，嘴上還在說：
「陳參謀沒事吧？」
陳紆低頭看著他肩上那道汩汩流血的傷口，忽然覺得有什麼東西在胸口處裂開了一道縫，細細的，卻疼得她整個人都蜷縮了一下。
周凜抬頭看見她臉色不對，以為她被嚇著了，連忙說：
「陳參謀，你別怕，匪徒都解決了，我帶你出去——」
陳紆搖了搖頭，聲音有些發啞：
「你傷得不輕，先別管我，先叫軍醫！」
後來她才知道，楚執這次請纓剿匪，根本不是為了什麼「為朝廷分憂」。
他是想憑這一樁功勞在皇上面前換一個機會——
換一個讓寧馨不必嫁給太子的機會。
他以為只要他立了功、做了事，皇上就會心軟，就會重新考慮這門婚事。
為此他可以不顧一切，包括犧牲她。
陳紆坐在帳中，手裡攥著一卷包紮剩下的繃帶，繃帶上還沾著周凜的血，溫熱的手指攥著那捲布，指節泛白。
她想起楚執隔門望向她的那一眼，那麼快、那麼冷、那麼沒有猶豫，像是她不過是一個可以被權衡的籌碼。
而周凜替她擋刀時，連眉頭都沒皺一下。
她閉了閉眼，把那捲繃帶擱在膝上，輕輕呼出一口氣。
突然有些疑惑，當初她到底愛的是什麼？