第21章：禁林的考驗
時間平靜地流逝，霍格沃茨迎來了考試季。城堡里瀰漫著緊張的複習氣氛。萊克斯依舊往返於課堂、圖書館和地窖之間，專注於自己的學業和魔藥研究。
六月初的一個晚上，地窖魔藥辦公室。
萊克斯剛剛匯報完一份關於歡欣劑改良的初步實驗數據，斯內普面無表情地聽著，未置可否。
就在萊克斯以為今晚的輔導即將結束時，斯內普卻用他那種特有的、仿佛隨口一提卻又不容置疑的語氣開口：
「明晚，禁林，救世主和他膽大妄為的朋友們需要進行一些……義務勞動，費爾奇忙不過來，麥格教授認為需要一位教授陪同以確保……安全。」
他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「而我們的校長，似乎認為這是一個讓不同學院的學生……『增進了解』的好機會，所以，卡文先生，你也被點名了。」
萊克斯瞬間明白了，這是鄧布利多的「安排」。
是因為他之前的「多管閒事」引起了注意？還是斯內普向鄧布利多透露了什麼？目的是什麼？讓他和哈利·波特接觸？測試他的反應？
無數念頭閃過，但萊克斯臉上只是恰到好處地露出一絲驚訝，隨即恢復平靜：「是，教授，我需要準備什麼嗎？」
斯內普對他的鎮定似乎還算滿意，語氣依舊冷淡：「帶上你的腦子，以及……你那些小把戲。禁林不是溫室，卡文先生，那裡充滿了……不可預知的危險。」
「看好波特，別讓他愚蠢的正義感把所有人都拖入險境，當然，首要的是保證你自己的安全，我不希望我的學徒因為救世主的魯莽而缺胳膊少腿地回來，那會嚴重影響我的教學進度。」
這幾乎是明示了——任務之一是「看好」哈利，並且斯內普默許甚至期待他使用那些「非傳統」的能力，但前提是優先自保。
「我明白，先生。」萊克斯恭敬地回答，心中波瀾起伏。
鄧布利多是想看他如何與救世主相處？測試他在危險中的立場？還是想藉此讓斯內普教授更清晰地評估他的……價值與威脅？
這是一次來自最高層面的考驗，他必須萬分謹慎。
「明晚八點，城堡門口集合。現在，出去。」斯內普揮揮手，重新埋首於桌上的羊皮紙，仿佛剛才只是布置了一項再普通不過的魔藥作業。
萊克斯深吸一口氣，躬身告退。
第二天晚上八點差十分，萊克斯提前到達了城堡門口。
他到達時，發現已經有人在了——德拉科·馬爾福臉色蒼白地站在門口，接著，哈利、羅恩、赫敏和納威也來了，旁邊是提著油燈、臉色陰沉的海格。
「好了，安靜！」海格粗聲粗氣地打斷可能爆發的爭吵，「人齊了，聽著，你們六個，今晚的任務是跟著我進入禁林，調查一些……嗯……有點不尋常的事情，有幾隻獨角獸受傷了。」
「獨角獸？在禁林里？」馬爾福失聲叫道，臉上露出真實的恐懼，「我不能進禁林！我父親要是知道——」
「你父親會知道霍格沃茨的規矩就是必須服從教授的安排！」海格不容置疑地打斷他，「現在，分成兩組，我帶著納威，羅恩和赫敏一組。哈利，你和德拉科、萊克斯一組，跟著牙牙。」
這個分組讓空氣瞬間凝固。
「什麼？我和馬爾福一組？還有……卡文？」哈利難以置信地看著海格，又看向萊克斯和馬爾福。
讓他和馬爾福待在一起已經夠糟糕了，再加上一個曾明確表示過保持距離的萊克斯，這組合簡直詭異。
馬爾福也一臉不情願，但相比和韋斯萊或格蘭傑一組，和波特以及一個至少是同院的卡文一組，似乎稍微能接受一點點，儘管他臉上寫滿了嫌棄。
萊克斯對這個分組也感到些許意外。將他與哈利直接放在一起，是鄧布利多更進一步的試探嗎？
但他面上不動聲色，只是平靜地接受了安排。
「就這麼定了！」海格又交代了兩句信號的事，拿出一盞提燈遞給哈利，「哈利，拿著這個，牙牙會帶路，保持安靜，注意安全！」
兩組沿著不同的小徑進入了幽暗的禁林。
光線昏暗，只有哈利手中的燈提供有限的照明。空氣中瀰漫著泥土、腐葉和魔法氣息。
氣氛極其尷尬。
哈利舉著燈，儘量走在前面，離馬爾福遠遠的。
馬爾福則抱著胳膊，刻意走在靠近萊克斯的一邊，與哈利和牙牙都保持著距離。
萊克斯走在中間偏後的位置，沉默地觀察著四周。
「這地方真夠嗆，」哈利試圖用說話打破令人窒息的沉默，更像是在對自己和牙牙說，「我真不明白為什麼我們要……」
「因為你那愚蠢的冒險，波特！」馬爾福立刻抓住機會諷刺，「連累我們也得跟著受罰！還有你，卡文，你到底為什麼會被罰來這裡？」 他將矛頭轉向萊克斯，似乎想找個盟友。
萊克斯的目光掃過黑暗的樹叢，淡淡地回答：「教授的安排。」
哈利有些意外地回頭看了萊克斯一眼。馬爾福則討了個沒趣，哼了一聲，不再說話。
萊克斯的大部分注意力放在感知周圍環境上。
咒語書賦予他的敏銳感知在禁林這種魔力充盈的地方更加清晰。
他能察覺到遠處不同生物微弱的魔力波動，以及……一絲若有無疑的、令人不適的冰冷氣息。
突然，牙牙發出一聲低低的嗚咽，停下了腳步，耳朵豎起，望向黑暗深處。
「怎麼了，牙牙？」哈利緊張地問，握緊了魔杖。
馬爾福也瞬間繃直了身體，下意識地又向萊克斯靠近了一步。
萊克斯也停下了腳步，他的感知告訴他，前方有東西，不是那股死寂氣息，是另一種……充滿野性魔力的生物，他輕輕握住了袖中的魔杖。
就在這時，一個高大的身影從樹後轉了出來——是馬人羅南。
「你們不該在這裡，小馬駒們。」羅南的聲音低沉，「森林裡流著骯髒的血。」
哈利鬆了口氣，但依舊警惕。馬爾福則強裝鎮定，但蒼白的臉色出賣了他。
萊克斯微微躬身，行了禮。
「我們在找傷害獨角獸的東西。」哈利解釋道。
羅南的目光掃過三人，在哈利額頭的傷疤上停留一瞬，最後落在了萊克斯身上，深邃的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光芒：「火星今夜明亮得異常……陌生的星辰，你的光芒既可能驅散黑暗，也可能引火燒身，小心選擇你的道路。」
六月初的一個晚上，地窖魔藥辦公室。
萊克斯剛剛匯報完一份關於歡欣劑改良的初步實驗數據，斯內普面無表情地聽著，未置可否。
就在萊克斯以為今晚的輔導即將結束時，斯內普卻用他那種特有的、仿佛隨口一提卻又不容置疑的語氣開口：
「明晚，禁林，救世主和他膽大妄為的朋友們需要進行一些……義務勞動，費爾奇忙不過來，麥格教授認為需要一位教授陪同以確保……安全。」
他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「而我們的校長，似乎認為這是一個讓不同學院的學生……『增進了解』的好機會，所以，卡文先生，你也被點名了。」
萊克斯瞬間明白了，這是鄧布利多的「安排」。
是因為他之前的「多管閒事」引起了注意？還是斯內普向鄧布利多透露了什麼？目的是什麼？讓他和哈利·波特接觸？測試他的反應？
無數念頭閃過，但萊克斯臉上只是恰到好處地露出一絲驚訝，隨即恢復平靜：「是，教授，我需要準備什麼嗎？」
斯內普對他的鎮定似乎還算滿意，語氣依舊冷淡：「帶上你的腦子，以及……你那些小把戲。禁林不是溫室，卡文先生，那裡充滿了……不可預知的危險。」
「看好波特，別讓他愚蠢的正義感把所有人都拖入險境，當然，首要的是保證你自己的安全，我不希望我的學徒因為救世主的魯莽而缺胳膊少腿地回來，那會嚴重影響我的教學進度。」
這幾乎是明示了——任務之一是「看好」哈利，並且斯內普默許甚至期待他使用那些「非傳統」的能力，但前提是優先自保。
「我明白，先生。」萊克斯恭敬地回答，心中波瀾起伏。
鄧布利多是想看他如何與救世主相處？測試他在危險中的立場？還是想藉此讓斯內普教授更清晰地評估他的……價值與威脅？
這是一次來自最高層面的考驗，他必須萬分謹慎。
「明晚八點，城堡門口集合。現在，出去。」斯內普揮揮手，重新埋首於桌上的羊皮紙，仿佛剛才只是布置了一項再普通不過的魔藥作業。
萊克斯深吸一口氣，躬身告退。
第二天晚上八點差十分，萊克斯提前到達了城堡門口。
他到達時，發現已經有人在了——德拉科·馬爾福臉色蒼白地站在門口，接著，哈利、羅恩、赫敏和納威也來了，旁邊是提著油燈、臉色陰沉的海格。
「好了，安靜！」海格粗聲粗氣地打斷可能爆發的爭吵，「人齊了，聽著，你們六個，今晚的任務是跟著我進入禁林，調查一些……嗯……有點不尋常的事情，有幾隻獨角獸受傷了。」
「獨角獸？在禁林里？」馬爾福失聲叫道，臉上露出真實的恐懼，「我不能進禁林！我父親要是知道——」
「你父親會知道霍格沃茨的規矩就是必須服從教授的安排！」海格不容置疑地打斷他，「現在，分成兩組，我帶著納威，羅恩和赫敏一組。哈利，你和德拉科、萊克斯一組，跟著牙牙。」
這個分組讓空氣瞬間凝固。
「什麼？我和馬爾福一組？還有……卡文？」哈利難以置信地看著海格，又看向萊克斯和馬爾福。
讓他和馬爾福待在一起已經夠糟糕了，再加上一個曾明確表示過保持距離的萊克斯，這組合簡直詭異。
馬爾福也一臉不情願，但相比和韋斯萊或格蘭傑一組，和波特以及一個至少是同院的卡文一組，似乎稍微能接受一點點，儘管他臉上寫滿了嫌棄。
萊克斯對這個分組也感到些許意外。將他與哈利直接放在一起，是鄧布利多更進一步的試探嗎？
但他面上不動聲色，只是平靜地接受了安排。
「就這麼定了！」海格又交代了兩句信號的事，拿出一盞提燈遞給哈利，「哈利，拿著這個，牙牙會帶路，保持安靜，注意安全！」
兩組沿著不同的小徑進入了幽暗的禁林。
光線昏暗，只有哈利手中的燈提供有限的照明。空氣中瀰漫著泥土、腐葉和魔法氣息。
氣氛極其尷尬。
哈利舉著燈，儘量走在前面，離馬爾福遠遠的。
馬爾福則抱著胳膊，刻意走在靠近萊克斯的一邊，與哈利和牙牙都保持著距離。
萊克斯走在中間偏後的位置，沉默地觀察著四周。
「這地方真夠嗆，」哈利試圖用說話打破令人窒息的沉默，更像是在對自己和牙牙說，「我真不明白為什麼我們要……」
「因為你那愚蠢的冒險，波特！」馬爾福立刻抓住機會諷刺，「連累我們也得跟著受罰！還有你，卡文，你到底為什麼會被罰來這裡？」 他將矛頭轉向萊克斯，似乎想找個盟友。
萊克斯的目光掃過黑暗的樹叢，淡淡地回答：「教授的安排。」
哈利有些意外地回頭看了萊克斯一眼。馬爾福則討了個沒趣，哼了一聲，不再說話。
萊克斯的大部分注意力放在感知周圍環境上。
咒語書賦予他的敏銳感知在禁林這種魔力充盈的地方更加清晰。
他能察覺到遠處不同生物微弱的魔力波動，以及……一絲若有無疑的、令人不適的冰冷氣息。
突然，牙牙發出一聲低低的嗚咽，停下了腳步，耳朵豎起，望向黑暗深處。
「怎麼了，牙牙？」哈利緊張地問，握緊了魔杖。
馬爾福也瞬間繃直了身體，下意識地又向萊克斯靠近了一步。
萊克斯也停下了腳步，他的感知告訴他，前方有東西，不是那股死寂氣息，是另一種……充滿野性魔力的生物，他輕輕握住了袖中的魔杖。
就在這時，一個高大的身影從樹後轉了出來——是馬人羅南。
「你們不該在這裡，小馬駒們。」羅南的聲音低沉，「森林裡流著骯髒的血。」
哈利鬆了口氣，但依舊警惕。馬爾福則強裝鎮定，但蒼白的臉色出賣了他。
萊克斯微微躬身，行了禮。
「我們在找傷害獨角獸的東西。」哈利解釋道。
羅南的目光掃過三人，在哈利額頭的傷疤上停留一瞬，最後落在了萊克斯身上，深邃的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光芒：「火星今夜明亮得異常……陌生的星辰，你的光芒既可能驅散黑暗，也可能引火燒身，小心選擇你的道路。」