第13章：先生
也許是因為斯教認為萊克斯的精力過剩，萊克斯的課餘時間全都被各種繁雜的魔藥材料處理給霸占了。
但萊克斯樂在其中，因為每次處理完材料後，斯內普都會讓他參與一些魔藥熬製的中間環節，例如需要精確計時和魔力微操的萃取、過濾或階段性融合。
任務失敗後的批評依舊尖刻，但成功的標準也變得模糊。
斯內普不再滿足於「教科書式的完美」，而是開始要求萊克斯理解每一個步驟背後的魔法原理，甚至提出改良的假設。
「為什麼這裡需要順時針攪拌七次，而不是五次或九次？」斯內普會突然發問，聲音在坩堝升騰的蒸汽中顯得有些縹緲，但壓迫感十足。
「如果使用月痴獸的毛髮代替非洲樹蛇的皮，整個融合順序需要如何調整？寫出三種可能方案，並說明優劣。」
「你的魔力輸出像一隻患了癲癇的巨怪！精準，卡文，精準！控制它，否則你永遠別想觸碰活體材料！」
萊克斯如同海綿般吸收著一切。他發現自己腦海中的咒語書，在面對這些高深、具體的魔藥實踐時，提供的直接幫助有限，但它賦予他的強大記憶力和對魔力波動的敏銳感知，成了他最大的依仗。
他將斯內普的每一句提點、每一個示範動作都牢牢刻在腦子裡，在無人時反覆揣摩。
學期最後一周的周四晚上，萊克斯完成了一項極其枯燥但卻要求精神高度集中的任務：將一盎司仙塵結晶研磨成特定粒徑的粉末。
當他將盛著完美粉末的水晶皿交給斯內普時，感到一種前所未有的疲憊，但同時也有一股滿足感。
斯內普檢查過後，將其放在一旁，卻沒有像往常一樣立刻布置新任務或讓他離開。
他走到書桌後坐下，手指習慣性地交疊成塔尖狀。
「這個學期結束了，卡文。」他的聲音在空曠的實驗室里迴蕩，少了些平日的冰冷，多了一絲公事公辦的總結意味。
「你的表現……勉強達到了一個初級助手的最低標準，沒有讓我的私人儲藏室發生爆炸，這本身算是一種成功。」
這大概是萊克斯能從斯內普口中聽到的最接近「表揚」的話了。
他低下頭：「謝謝您，教授。我學到了很多。」
「記住你學到的東西，」斯內普的目光銳利，「魔藥學的道路沒有盡頭，自滿是最大的敵人，假期不要讓你的大腦被糖果和愚蠢的娛樂徹底腐蝕。」
一張羊皮紙飄落到萊克斯面前，「這是你假期的……閱讀材料和思考題，我不指望你能全部理解，但開學後，我希望看到一份至少能證明你嘗試過動用腦子的總結報告，如果那時你還能找得到它的話。」
「我會繼續努力的，教授。」萊克斯承諾道，他猶豫了一下，從長袍內袋裡取出一個小巧的、用深灰色厚紙仔細包裹的盒子。
盒子沒有任何裝飾，十分樸素。
「教授，」萊克斯的聲音比平時更輕，但很清晰，「為了感謝您這學期的指導，這不是什麼貴重的東西，只是……我自己調配的一點安神香薰。」
斯內普的眉頭幾不可見地蹙了一下，似乎對「禮物」這個詞本能地排斥。
他的目光落在那個小盒子上，沒有伸手去接。
實驗室的氣氛瞬間變得有些凝滯。
萊克斯保持著遞出的姿勢，繼續說道：「用了薰衣草、纈草根和少量西番蓮的精華，用很溫和的魔力進行了調和。我發現……在高度集中精神後，有時反而難以放鬆。這個或許能幫助舒緩神經，改善睡眠質量。我試過，效果……還算平穩。」
斯內普依舊沉默著，黑眸審視著那個小盒子，又抬起眼看了看萊克斯。
少年臉上有著疲憊，但眼神清澈，帶著坦誠和一絲不易察覺的關切，卻沒有逾越的同情或憐憫。
幾秒鐘後，就在萊克斯以為禮物會被拒絕，甚至引來一頓諷刺時，斯內普伸出了手。
他沒有去接盒子，而是用指尖輕輕挑開了包裝紙的一角，露出了裡面一個簡單的磨砂玻璃小瓶，瓶內是深藍色的、細小的香薰顆粒。
他拔開軟木塞，一股清雅、寧謐、帶著一絲藥草清甜的香氣緩緩逸出，並不濃烈，卻奇異地讓實驗室里原本緊繃的空氣柔和了一絲。
斯內普輕輕嗅了一下，表情沒有任何變化。然後，他塞回木塞，手指一動，那個小盒子就消失在他的黑袍袖子裡。
「多此一舉。」他評價道，語氣恢復了一貫的冷淡，「如果你的魔藥論文能有你鼓搗這些……無關緊要東西的精力一半，我會更滿意。」
但禮物，他收下了。
沒有扔掉，沒有斥責。
萊克斯心中一塊大石落地，甚至湧起一絲微小的喜悅。「是，教授，我會注意。」
「現在，」斯內普站起身，示意今晚的輔導結束，「你可以走了，卡文先生。」
當萊克斯走到門口，手握上門把時，斯內普的聲音再次從身後傳來，平淡得像是在陳述一個事實：
「假期里，如果遇到……與魔藥相關的、非解決不可的愚蠢問題，可以用貓頭鷹。地址是蜘蛛尾巷，記住，是『非解決不可』。」
萊克斯的腳步頓住了，貓頭鷹聯繫？允許他在假期聯繫？這……
他轉過身，對著那個重新背對他、似乎在整理書籍的黑袍身影，深深地、恭敬地鞠了一躬。
這一次，他沒有再用「教授」這個正式的稱呼。
「謝謝您……先生。」
這個詞說出口的瞬間，萊克斯感到自己的心跳漏了一拍。
這是一種試探，也是一種發自內心的認可。
斯內普的背影似乎僵硬了極其短暫的一瞬，快得讓人以為是錯覺。
他沒有回頭，也沒有糾正，只是用他一貫冰冷的語調，不耐地揮了揮手。
「出去。把門關好。」
但萊克斯樂在其中，因為每次處理完材料後，斯內普都會讓他參與一些魔藥熬製的中間環節，例如需要精確計時和魔力微操的萃取、過濾或階段性融合。
任務失敗後的批評依舊尖刻，但成功的標準也變得模糊。
斯內普不再滿足於「教科書式的完美」，而是開始要求萊克斯理解每一個步驟背後的魔法原理，甚至提出改良的假設。
「為什麼這裡需要順時針攪拌七次，而不是五次或九次？」斯內普會突然發問，聲音在坩堝升騰的蒸汽中顯得有些縹緲，但壓迫感十足。
「如果使用月痴獸的毛髮代替非洲樹蛇的皮，整個融合順序需要如何調整？寫出三種可能方案，並說明優劣。」
「你的魔力輸出像一隻患了癲癇的巨怪！精準，卡文，精準！控制它，否則你永遠別想觸碰活體材料！」
萊克斯如同海綿般吸收著一切。他發現自己腦海中的咒語書，在面對這些高深、具體的魔藥實踐時，提供的直接幫助有限，但它賦予他的強大記憶力和對魔力波動的敏銳感知，成了他最大的依仗。
他將斯內普的每一句提點、每一個示範動作都牢牢刻在腦子裡，在無人時反覆揣摩。
學期最後一周的周四晚上，萊克斯完成了一項極其枯燥但卻要求精神高度集中的任務：將一盎司仙塵結晶研磨成特定粒徑的粉末。
當他將盛著完美粉末的水晶皿交給斯內普時，感到一種前所未有的疲憊，但同時也有一股滿足感。
斯內普檢查過後，將其放在一旁，卻沒有像往常一樣立刻布置新任務或讓他離開。
他走到書桌後坐下，手指習慣性地交疊成塔尖狀。
「這個學期結束了，卡文。」他的聲音在空曠的實驗室里迴蕩，少了些平日的冰冷，多了一絲公事公辦的總結意味。
「你的表現……勉強達到了一個初級助手的最低標準，沒有讓我的私人儲藏室發生爆炸，這本身算是一種成功。」
這大概是萊克斯能從斯內普口中聽到的最接近「表揚」的話了。
他低下頭：「謝謝您，教授。我學到了很多。」
「記住你學到的東西，」斯內普的目光銳利，「魔藥學的道路沒有盡頭，自滿是最大的敵人，假期不要讓你的大腦被糖果和愚蠢的娛樂徹底腐蝕。」
一張羊皮紙飄落到萊克斯面前，「這是你假期的……閱讀材料和思考題，我不指望你能全部理解，但開學後，我希望看到一份至少能證明你嘗試過動用腦子的總結報告，如果那時你還能找得到它的話。」
「我會繼續努力的，教授。」萊克斯承諾道，他猶豫了一下，從長袍內袋裡取出一個小巧的、用深灰色厚紙仔細包裹的盒子。
盒子沒有任何裝飾，十分樸素。
「教授，」萊克斯的聲音比平時更輕，但很清晰，「為了感謝您這學期的指導，這不是什麼貴重的東西，只是……我自己調配的一點安神香薰。」
斯內普的眉頭幾不可見地蹙了一下，似乎對「禮物」這個詞本能地排斥。
他的目光落在那個小盒子上，沒有伸手去接。
實驗室的氣氛瞬間變得有些凝滯。
萊克斯保持著遞出的姿勢，繼續說道：「用了薰衣草、纈草根和少量西番蓮的精華，用很溫和的魔力進行了調和。我發現……在高度集中精神後，有時反而難以放鬆。這個或許能幫助舒緩神經，改善睡眠質量。我試過，效果……還算平穩。」
斯內普依舊沉默著，黑眸審視著那個小盒子，又抬起眼看了看萊克斯。
少年臉上有著疲憊，但眼神清澈，帶著坦誠和一絲不易察覺的關切，卻沒有逾越的同情或憐憫。
幾秒鐘後，就在萊克斯以為禮物會被拒絕，甚至引來一頓諷刺時，斯內普伸出了手。
他沒有去接盒子，而是用指尖輕輕挑開了包裝紙的一角，露出了裡面一個簡單的磨砂玻璃小瓶，瓶內是深藍色的、細小的香薰顆粒。
他拔開軟木塞，一股清雅、寧謐、帶著一絲藥草清甜的香氣緩緩逸出，並不濃烈，卻奇異地讓實驗室里原本緊繃的空氣柔和了一絲。
斯內普輕輕嗅了一下，表情沒有任何變化。然後，他塞回木塞，手指一動，那個小盒子就消失在他的黑袍袖子裡。
「多此一舉。」他評價道，語氣恢復了一貫的冷淡，「如果你的魔藥論文能有你鼓搗這些……無關緊要東西的精力一半，我會更滿意。」
但禮物，他收下了。
沒有扔掉，沒有斥責。
萊克斯心中一塊大石落地，甚至湧起一絲微小的喜悅。「是，教授，我會注意。」
「現在，」斯內普站起身，示意今晚的輔導結束，「你可以走了，卡文先生。」
當萊克斯走到門口，手握上門把時，斯內普的聲音再次從身後傳來，平淡得像是在陳述一個事實：
「假期里，如果遇到……與魔藥相關的、非解決不可的愚蠢問題，可以用貓頭鷹。地址是蜘蛛尾巷，記住，是『非解決不可』。」
萊克斯的腳步頓住了，貓頭鷹聯繫？允許他在假期聯繫？這……
他轉過身，對著那個重新背對他、似乎在整理書籍的黑袍身影，深深地、恭敬地鞠了一躬。
這一次，他沒有再用「教授」這個正式的稱呼。
「謝謝您……先生。」
這個詞說出口的瞬間，萊克斯感到自己的心跳漏了一拍。
這是一種試探，也是一種發自內心的認可。
斯內普的背影似乎僵硬了極其短暫的一瞬，快得讓人以為是錯覺。
他沒有回頭，也沒有糾正，只是用他一貫冰冷的語調，不耐地揮了揮手。
「出去。把門關好。」