第14章 父親的遺物
（1）
饢坑裡的火早就熄滅了。
艾爾肯蹲在院子角落，手裡攥著一把鑰匙，黃銅的，老式的，鎖芯磨得發亮——這是父親書房抽屜的鑰匙，帕提古麗媽媽保管了十六年。
「你爸的東西，我一樣都沒動過。」
母親說這話的時候背對著他，正在往饢坑裡添柴火，凌晨六點，饢店要開門了，爐膛里的火苗舔著坑壁，把她的影子拉得很長。
艾爾肯沒有接話。
他知道那間書房，小時候不讓進，父親把門鎖上，有時一連幾個晚上在裡面不出來，從門縫裡透出光來，偶爾聽見紙張翻動的聲音，他以為父親在寫什麼了不起的東西，也許是小說，也許是一首詩——維吾爾族的男人總會寫幾句詩的，這是傳統。
後來才知道，父親在理案卷。
「媽，那把鑰匙……」
帕提古麗沒有回頭，只是拿火鉗撥了下炭火，「在你爸照片後面，我把那個鏡框背面縫了個小口袋。」
艾爾肯推門進了屋。
牆上有父親的相片，父親穿的是警服，胸前戴著一個很老式的警徽，這是2006年的照片，父親帶他去照相館拍照，順便給自己也拍了一張標準像。
「以後用得著，」父親當時說。
那語氣太淡，淡得連艾爾肯都沒放在心上，三年後父親犧牲，這張照片被放大裝裱，掛在饢店最顯眼的地方，每天早上開店門，帕提古麗都要對著照片說幾句。
他把鏡框取下，翻過來，果然在背面摸到了一個布袋，袋口被針線縫死，他小心翼翼地挑開，銅鑰匙就滑進了他的掌心，冰涼。
（2）
書房在老房子的最裡間。
搬去新房住以後，這邊就沒人住了，可是帕提古麗每個月都要過來打掃，把地擦得乾乾淨淨的，書桌上的灰塵薄薄的一層，像是一種時間留下的印記。
艾爾肯在書桌前站了很久。
抽屜有三層，上層放著文具，鋼筆，墨水，一疊空白稿紙，第二層是證件，警官證，駕照，工會會員證，還有張泛黃的結婚照，父親和母親站在天山腳下，背後是一排金黃的白楊。
第三層鎖著。
鑰匙插進去，轉動的聲音很澀，二十年沒有人打開過這個抽屜了。
裡面只有一本筆記本。
羊皮封面，手工裝訂，大概有兩百頁那麼厚，艾爾肯翻開第一頁，就看見父親熟悉的字跡，那種用力很重的藍色原子筆字，筆畫很硬，像是要把字刻進紙里。
第一行寫著：
案件編號：〇五——〇三二，代號：沙棗花。
艾爾肯的手指停住。
〇五年，那年他十五歲，剛上高一，有段時間父親經常不回家，一出去就是十天半個月，回來時人瘦了一圈，眼窩深陷，鬍子拉碴的，母親問他去哪兒了，他說出差。
那時候的艾爾肯不知道什麼是「辦案」，只知道父親是警察，警察就要抓壞人。
現在他懂了。
（3）
筆記本上寫的滿滿的，就像是流水帳一樣記錄著每天的工作進度。
「四月十二日線人舉報稱，邊境一帶有人員異常流動跡象出現，很可能是有人在非法組織偷渡活動。」
「四月十五日。確認目標人物，代號『沙狐』。男性，約三十歲，操南疆口音，經常出沒於喀什老城區。」
「四月二十日。『沙狐』接觸不明身份境外人員。拍攝到照片三張，已上報。」
艾爾肯一頁一頁地翻。
父親的記錄非常詳細，幾乎事無巨細——目標人物的行動軌跡、接觸對象、通訊方式，甚至包括他吃什麼、喝什麼、在哪個巴扎買東西。
這是老一輩情報人員的習慣。沒有手機，沒有監控攝像頭，沒有大數據分析，所有的情報都靠人力收集、手工記錄。一支筆，一本本子，就是全部的工具。
翻到五月份，筆記的內容開始變得緊張起來。
「五月三日。『沙狐』突然消失。線人失聯。懷疑行動暴露。」
「五月七日。在庫爾勒發現線人屍體。死因：頸部刀傷。兇手不明。」
「五月十日。上級指示暫停行動，避免打草驚蛇。我認為不妥。『沙狐』已經在轉移資產，如果不儘快收網，他會跑掉。」
「五月十五日。收到新情報。『沙狐』計劃於本月底從邊境口岸出境，目的地不明。我向上級申請提前行動，被駁回。理由：證據不足。」
「五月二十三日。『沙狐』失蹤。」
艾爾肯合上筆記本。
他能想像父親寫下這幾行字時的心情。追蹤了一個多月的目標，眼睜睜看著他消失，卻無能為力。那種挫敗感，他太熟悉了。
這就是情報工作的殘酷之處，你可能會為了一個人耗費幾個月甚至幾年的時間去追蹤，但最後卻會因為各種各樣的原因功虧一簣，證據不足、時間不合適、領導決定、外交因素等等，太多的變量了，太多無法控制的因素。
他再次打開筆記本，從頭開始看。
這次他看的更仔細，沒有漏掉任何一個地方。
「沙狐」，真名不詳，男，大約三十歲左右，身高大概在一米七五左右，中等身材，臉龐上有一條刀疤（左邊臉頰），講維吾爾語帶有喀什口音，疑似境外分裂勢力成員，在境內發展人員，搜集情報。
刀疤，左臉頰，喀什口音。
艾爾肯的呼吸停滯了一秒。
他想起什麼。
（4）
「你說什麼？」
林遠山的聲音從電話那頭傳來，還帶著睡醒的沙啞。
「處長，我得查一份老檔案，〇五——〇三二，代號沙棗花。」
「現在？」林遠山看了一下表，凌晨五點十分，「這個案子……等等，這不是你爸爸以前辦過的那個案子嗎？」
「是」
電話那邊靜默數秒。
「你發現什麼了？」
艾爾肯看著手中的筆記本，「可能是巧合，不過我得查個明白。」
「巧合？」
「處長，您還記得「雪豹」嗎，就是臉上左邊有疤的。」
林遠山沒說話。
「我父親的筆記里提到有個代號叫『沙狐』的人，三十歲左右，左臉有刀疤，〇五年從邊境逃出去之後就再也沒有消息了。」
「你是說——」
「我不知道，但是如果沙狐和雪豹是同一個人，或者是有關係的...艾爾肯頓停頓了一下，「那這個案子是從二十年前就有的。」
林遠山的呼吸聲從電話那頭傳來，又重又慢。
「我馬上過來，」他說，「帶上你父親的筆記。」
（5）
天亮。
艾爾肯站在院子裡，看著太陽從天山後面升起來。
帕提古麗從店裡走出來，手裡端著一杯熱茶。
「看啥？」
「看日出。」
「你爸以前也愛看，」帕提古麗給他遞過茶來。
艾爾肯接過來茶，沒喝。
「媽，我得問你件事。」
「問吧。」
「父親走的時候，他有沒有說啥……特別的事兒？」
帕提古麗的眼神閃了閃。
「你爸從來不跟我說工作的事。」她說，「他說越少人知道越安全。我只知道他那段時間壓力很大，經常一個人坐在院子裡發呆。有一次我半夜起來，看見他站在葡萄架下抽菸，一根接一根，整整抽了一包。」
「他說什麼了嗎？」
帕提古麗想了想：「他說……他說有些事，一輩子都放不下。」
艾爾肯低下頭，看著杯子裡的茶水。熱氣裊裊升起，模糊了他的視線。
「媽，我要出門一趟。可能要好幾天。」
「又是……工作？」
「嗯。」
帕提古麗沒再問。她早就習慣了。丈夫是這樣，兒子也是這樣。國安這碗飯，吃下去就吐不出來了。
「注意安全。」她只說了這四個字。
（6）
國家安全廳的檔案室在地下二層。
林遠山已經在門口等著了。他穿著便裝，頭髮有些亂，顯然是匆匆趕來的。
「東西帶了嗎？」
艾爾肯把筆記本遞給他。林遠山翻了幾頁，眉頭越皺越緊。
「走，先進去再說。」
檔案室的門需要指紋和虹膜雙重認證。沉重的鐵門緩緩打開，裡面是一排排密集的鐵皮櫃，從地面一直延伸到天花板。空氣里有股陳舊的紙張味，混合著防潮劑的氣息。
專門管理檔案的劉師傅早把相關的卷宗找了出來。
「〇五——〇三二，代號『沙棗花』，」他把一個牛皮紙袋推到桌上，「這案子塵封很久了，最後一次調閱記錄是……二〇〇九年。」
「誰調的？」
檔案上寫的是你父親，」老劉看了艾爾肯一眼。
艾爾肯的心跳漏了一拍。
林遠山解開檔案袋的封口，裡面是一沓厚厚的文件。
案件名稱：「沙棗花」專案
案件性質：境外滲透、分裂活動
主要目標：沙狐，買買提·卡德爾，男，1975年生人，喀什本地人，1995年偷渡到中亞某個國家，2005年潛回國內，為境外分裂勢力搜集情報、招兵買馬，同年5月再次潛逃出境，失去蹤跡。
案件狀態:未結
林遠山繼續往下看。
一張人員檔案，旁邊是一張黑白照片，可以看出來是一個年輕的男人，左邊臉有一條很明顯的傷疤。
艾爾肯盯著照片，心裡頓時就緊張起來。
「處長，你瞅這張照片...」
林遠山湊過來問怎麼了
「我之前見過這種人，」艾爾肯說道，「或者說是看到過這個傷口。」
「在哪兒？」
艾爾肯沒有立刻開口，他腦子裡像翻找什麼東西一樣，在心裡翻來覆去地回想，什麼時候？那個刀疤太顯眼了。
忽然間，記憶像一道雷電一樣。
「阿里木的公司，」他說，「上個月我去他公司查案子的時候，在走廊碰到過一個人。」
林遠山的臉色就變得很重。
「你確定？」
「不完全確定。當時只是一眼，很快就錯過去了。但那道傷疤的位置、形狀……太像了。」
林遠山沉默了片刻，然後做出決定：「調監控。」
（7）
古麗娜用了不到二十分鐘就把阿里木公司的監控記錄調了出來。
「這是上個月十五號的錄像。」她把筆記本電腦轉向艾爾肯，「你說的是這個人嗎？」
屏幕上是走廊的畫面。一個身穿深色外套的男人從電梯裡出來，戴著醫用口罩和棒球帽，低著頭快步走過。畫面只有幾秒鐘，他就消失在拐角處。
「能放大嗎？」
古麗娜操作了幾下，畫面定格在男人側臉的瞬間。口罩遮住了大部分面部，但左眼下方那道暗紅色的疤痕清晰可見。
「就是他。」艾爾肯說。
林遠山拿起二十年前的舊照片，和屏幕上的畫面對比。
「從骨骼結構來看，有相似之處。」他說，「但二十年了，變化太大，不能確定是同一個人。」
「處長，有沒有可能是父子？」古麗娜突然說。
兩個男人同時看向她。
「我查過『沙狐』的檔案。」她解釋道，「買買提·卡德爾一九七五年生，如果還活著今年五十歲了。但監控里這個人的體態、步伐，像是三十歲的樣子。如果『沙狐』在出境後有了孩子，那孩子現在應該也是這個年紀。」
艾爾肯想起了什麼。
他翻開父親的筆記本，找到五月份的記錄。
「五月八日。從線人處得到新情報：『沙狐』曾在喀什郊區有過一段短暫的婚姻，育有一子。『沙狐』出境後，孩子下落不明。」
「有孩子。」艾爾肯說，「『沙狐』有個兒子。」
林遠山的眼睛眯了起來。
「如果這個孩子被帶到境外，從小接受洗腦教育……」他沒有說完，但意思已經很明顯了。
艾爾肯合上筆記本。
「處長，我需要確認一件事。」
「什麼？」
「『雪豹』的真實身份。如果他就是『沙狐』的兒子，那他對我父親的行動應該有所了解。他潛入境內，是不是跟我父親有關？」
林遠山沉默了很久。
「你是說……報復？」
艾爾肯沒有回答。但他的眼神已經說明了一切。
（8）
下午三點，馬守成帶來了新的消息。
「我托在南疆的老朋友查了一下。」他把一份手寫的材料放在桌上，「『沙狐』當年的妻子叫阿依古麗，一九七五年生，二〇〇〇年因病去世。兩人的兒子叫麥合木提·買買提，一九九〇年出生，之後就沒有任何記錄了。」
麥合木提。
艾爾肯在心裡默念這個名字。
「『雪豹』的真名就叫麥合木提。」古麗娜說，「我們之前截獲的通訊里提到過。」
所有的線索開始匯聚。
三十年前，「沙狐」買買提·卡德爾從邊境潛逃出境。他的兒子麥合木提在幾年後被帶到境外，從小接受極端思想灌輸。三十年後，麥合木提以「雪豹」的代號潛入境內，執行「新月會」的任務。
這不是巧合，這是預謀。
或者說，這是宿命。
「還有一件事。」馬守成的聲音低了下來，「我打聽到，艾爾肯的父親當年在追查『沙狐』的過程中，曾經和他有過一次近距離接觸。」
「什麼接觸？」
「據說是在莎車老城區的一個茶館裡。托合提同志偽裝成買羊毛的商人，和『沙狐』坐在同一張桌子上喝了半小時的茶。」
艾爾肯的呼吸停滯了。
「那次接觸沒有任何意外。」馬守成繼續說，「但『沙狐』事後可能通過某種渠道查到了托合提同志的身份。他潛逃後不久，托合提同志就遭遇了那場……意外。」
房間裡死一般的寂靜。
艾爾肯想起父親殉職的場景。
他開始懷疑，也許那並不是意外，而是有人刻意為之。
「處長，」艾爾肯的聲音很平靜，「我父親的檔案，我想看一下。」
林遠山點了一下頭。
「我知道你在想什麼，」他說道，「但是現在最重要的是找到『雪豹』，不能讓情緒左右我們的判斷。」
艾爾肯不說話。
他的目光落在桌上的舊照片上，照片裡的「沙狐」很模糊，像另一個時代的幽靈，三十年前父親追查過這個人，三十年後他正在追查這個人的兒子。
命運像一個巨大的輪迴，把他推到了和父親相同的位置。
（9）
傍晚，艾爾肯一個人回到父親的書房。
他把筆記本放回抽屜，然後在書桌前坐下。暮色從窗外滲進來，書房裡漸漸暗了下去。
他沒有開燈。
他在想父親。想那個每天早出晚歸、很少陪家人的男人。想他偶爾休息時教自己下棋的情形。想他最後一次出門前在門口回頭看了一眼的樣子。
那天早上，父親穿著一件深灰色的夾克，背著一個黑色的挎包。艾爾肯剛起床，睡眼惺忪地站在走廊里，父親走過來揉了揉他的頭髮。
「好好學習。」父親說。
這是他對兒子說的最後一句話。
艾爾肯當時不知道那是訣別。他甚至沒有好好回應，只是含糊地「嗯」了一聲，然後繼續往洗手間走。
如果他知道那是最後一次見面，他會說什麼？
他不知道。
這個問題困擾了他二十年，到現在也沒有答案。
手機響了。是熱依拉。
艾爾肯猶豫了一下，接起來。
「你在哪兒？」熱依拉的聲音帶著擔憂，「娜扎說想你了，問你什麼時候來看她。」
「這兩天可能忙。」艾爾肯說，「周末吧，周末我去接她。」
「又是工作？」
「嗯。」
電話那頭沉默了幾秒。
「艾爾肯，你要注意身體。」熱依拉說，「娜扎不能沒有爸爸。」
艾爾肯的心像是被什麼東西扎了一下。
「我知道。」他說。
掛了電話，他在黑暗中坐了很久。
窗外的天空漸漸變成深藍色，星星一顆一顆亮起來。遠處傳來饢店打烊的聲音——帕提古麗在收拾攤位，和鄰居大聲說著什麼。
他想起小時候，父親也是這樣坐在書房裡，一個人，不開燈，望著窗外發呆。
他現在才真正理解父親當時的想法了。
那些沒有追到的人、沒有辦完的案子、無能為力的時候，都會像影子一樣纏繞著你，在深夜裡浮現出來，提醒你還有未盡的責任。
他站起身，走到窗前。
月亮從天山後面升起，銀白色的月光灑在院子裡。葡萄架的影子在地上形成了一張網。
他記得父親在筆記本最後一頁寫下的那句話，也就是沒有寫完的那句話：
「沙狐還會回來的。他會回來的。因為……」
因為什麼？
父親沒有寫完。
但是艾爾肯覺得他知道自己是正確的。
因為仇恨不會消散。會傳承下去，從父親傳到兒子，從一代人傳給下一代人。就像他對父親的懷念永遠存在一樣。
他必須把這個案子辦完。
不只是為了任務，也是為了父親。
這是他欠父親的。
（10）
第二天早上，艾爾肯來到辦公室的時候，林遠山已經在等他了。
「昨晚我又看了一遍檔案。」林遠山說，「發現了一些有意思的東西。」
他把一份材料推過來。
「這是你父親二〇〇九年最後一次調閱檔案時寫的備註。」
艾爾肯拿起來看。父親的字跡依然清晰：
「經多方核實，『沙狐』出境後加入了『東突恐怖組織』，在中亞某國接受軍事訓練。有情報顯示，他正在籌劃一次針對境內目標的襲擊行動。具體時間、地點不明。建議加強邊境管控，重點關注喀什、和田地區。」
下面還有一行小字：
「『沙狐』曾向他人透露，會找到那個『毀掉他一切的人』，讓他付出代價。」
艾爾肯看完，久久沒有說話。
「那個『毀掉他一切的人』——」林遠山的聲音很輕，「我懷疑說的就是你父親。」
艾爾肯把材料放下。
「處長，」他說，「我父親的死，不是意外，對嗎？」
林遠山沒有回答。
「不是意外。」艾爾肯自己得出了結論。他的聲音很平靜，像是在陳述一個與自己無關的事實，「是『沙狐』安排的，或者是他的人幹的。」
「沒有證據。」林遠山說，「當時的調查結論是——」
「調查結論是掩蓋。」艾爾肯打斷他，「為了不引起恐慌，為了不打草驚蛇，為了很多我能理解的原因。但真相是，我父親被人設計害死了。對嗎？」
林遠山的沉默就是回答。
艾爾肯閉上眼睛，深呼吸了幾次。
「好。」他說，「這不影響任何事。我會繼續做我該做的工作。但處長，如果我找到了『雪豹』，我需要親自審訊他。」
「這不合規矩——」
「我知道。」艾爾肯睜開眼睛，「但我需要他告訴我，那一天到底發生了什麼。我需要知道真相。」
林遠山看著他，看了很久。
「好。」最後他說，「但你要保證，不管你聽到什麼，都不能影響你的判斷。這是工作，不是私人恩怨。」
艾爾肯點了點頭。
他知道這很難。但他必須做到。
（11）
上午十一點，古麗娜的電話打了進來。
「艾哥，我追蹤到了監控里那個人的去向！」她的聲音帶著興奮，「他離開阿里木公司之後，去了城北的一個小區。我在那附近的攝像頭裡找到了他的蹤跡，他進了七號樓三單元。」
「地址發給我。」
「等等，還有一件事。」古麗娜的聲音突然低了下來，「我在追蹤過程中發現，這個人……他曾經在艾哥你母親的饢店附近出現過。」
艾爾肯的心猛地收緊。
「什麼時候？」
「上周三。他在店對面的巷子裡站了十幾分鐘，一直在看饢店的方向。」
艾爾肯掛了電話，一言不發地走出辦公室。
「艾爾肯！」林遠山在後面喊他，「你去哪兒？」
他沒有回頭。
他要去見一見這個「雪豹」。
無論如何，他都要當面問他一個問題：
二十年前那個早晨，你的人是怎麼找到我父親的？
（12）
城北的那個小區叫「天山花園」，是個老舊的居民區，建於九十年代初。樓房外牆的塗料已經剝落，露出斑駁的水泥底子。
艾爾肯把車停在小區門口，沒有立刻下車。
他在等一個人。
二十分鐘後，一輛白色的麵包車停在他旁邊。車門打開，馬守成跳下來。
「小艾，你一個人來太冒險了。」老馬的語氣裡帶著責備，「萬一對方有準備呢？」
「老馬，你怎麼知道我在這兒？」
「處長讓我跟著你的。」馬守成毫不隱瞞，「他說你可能會衝動。」
艾爾肯沒有反駁。
「那就一起吧。」他說。
兩人下了車，朝七號樓走去。
小區里很安靜，是工作日的上午，大多數人都不在家。艾爾肯走進三單元的樓道，馬守成在後面跟著。
樓道里的燈壞了，只有從窗戶透進來的天光，他們一層層往上走，腳步聲在空蕩蕩的樓道里迴響。
三層，四層，五層。
按照古麗娜追蹤的線路來看，目標躲進了五樓的一間房間內。
到了五樓，艾爾肯就不再往前走了。
走廊里有三扇門，最裡面那扇門是虛掩著的。
馬守成做了個手勢，艾爾肯點了點頭，兩人一左一右慢慢靠近那扇門。
艾爾肯深深吸了口氣，一腳踢開了門。
房間裡一個人也沒有。
但是牆上貼滿了照片和剪報。
艾爾肯踏進展廳，目光掃過那些照片，瞳孔驟然緊縮。
牆上貼著的是他父親的照片。
穿警服的，穿便裝的，站在街頭執勤的，坐在辦公室工作的，有的照片一看就是偷拍的，角度很奇怪，好像躲在一個地方偷偷拍的。
照片邊貼著剪報，都是關於他爹的事跡，二零零九年的殉職通報，追悼會新聞，之後的表彰文件。
在所有照片的正中央，貼著一張放大的遺像。
遺像上畫著一個大大的紅叉。
艾爾肯站在那裡，像是被定住了。
馬守成在他身後低聲罵了一句。
「這是什麼意思？」老馬問。
艾爾肯沒有回答。他盯著那張遺像，盯著那個紅叉，感覺血液在血管里逆流。
他知道這是什麼意思。
這是宣言。
是「雪豹」——或者說麥合木提——對他的宣言。
三十年前，你父親追蹤我父親。現在，我來找你了。
遊戲剛剛開始。
（13）
艾爾肯轉過身，目光落在房間角落的一張桌子上。
桌上放著一張紙條，壓在一塊石頭下面。
他走過去，拿起紙條。
上面只有一行字，用藍色原子筆寫的：
「血債血償。但我可以給你一個機會。三天後，沙棗林。」
艾爾肯把紙條攥緊，指節發白。
沙棗林。
那是父親筆記本里提到的地方。二十年前，「沙狐」和父親曾經在那裡有過一次交鋒。
現在，「雪豹」要在同一個地方和他見面。
這是挑釁，也是陷阱。
但艾爾肯知道自己會去。
不是因為衝動，而是因為這是他的工作。
也是他的命。
他轉身往外走，馬守成跟在後面。
「小艾，你打算怎麼辦？」
「匯報給處長。」艾爾肯說，「然後，準備行動。」
「你不是要一個人去吧？」
艾爾肯停下腳步，回頭看了馬守成一眼。
「老馬，」他說，「我父親當年就是一個人去的。」
「所以——」
「所以我不會犯同樣的錯誤。」艾爾肯的眼神很平靜，「但這次，我一定要親眼見到他。親耳聽他說，那天到底發生了什麼。」
他走出樓道，走進午後的陽光里。
陽光很亮，刺得他眯起了眼睛。
遠處的天山靜靜地矗立著，像一個沉默的見證者。二十年前，它見證了父親的追蹤與犧牲；二十年後，它將見證他的追尋與抉擇。
艾爾肯抬頭望向雪山之巔。
父親，我來了。
（14）
晚上，艾爾肯把今天的發現匯報給了周敏。
周敏聽完後沉默了很久。
「這是個圈套。」她說，「『雪豹』故意留下線索，引你過去。」
「我知道。」
「但你還是要去。」
「是。」
周敏看著他，眼神複雜。
「艾爾肯同志，我理解你的心情。但國安工作講究的是理性，不是感情。如果你因為私人恩怨影響判斷——」
「報告領導。」艾爾肯打斷她，「我不會。」
他的聲音很堅定。
「我去那裡，不是為了報仇，是為了完成任務。『雪豹』是我們目前最重要的目標，他掌握著『暗影計劃』的核心情報。如果能抓住他，這個案子就能取得重大突破。」
周敏盯著他看了很久。
「好。」最後她說，「三天後的行動，由你負責指揮。但林遠山會全程監督。如果有任何異常，立刻中止行動。」
「明白。」
艾爾肯轉身要走，周敏又叫住了他。
「艾爾肯。」
「領導？」
「你爸是好同志，」周敏說，「我剛開始上班的時候，就是他帶著我辦的第一個案子，他給我講過一句話，我一直記得。」
「什麼話？」
他說道，「我們這一行的人，命可以不要，但是原則不能不要，因為我們守護的不是我們的命，而是千千萬萬個老百姓的命。」
艾爾肯的眼眶有些濕潤了。
「我知道，」他說，「我會記住的。」
他走出辦公室，踏入走廊盡頭的黑夜。
窗外的月亮很圓，銀白色的月光照在大地上。
他想到父親，想到那個總是天還沒亮就出門，直到深夜才回來的背影，想到最後一次見到父親的時候，父親只是淡淡地說了句「好好學習」。
父親沒有告訴他那些大道理。
但是父親用一生告訴他，什麼是責任，什麼是擔當，什麼才是國安人應有的模樣。
三天後，他會去沙棗林。
他會看見「雪豹」。
他會完成父親未竟的使命。
這是他的使命。
也是他自己的選擇。
饢坑裡的火早就熄滅了。
艾爾肯蹲在院子角落，手裡攥著一把鑰匙，黃銅的，老式的，鎖芯磨得發亮——這是父親書房抽屜的鑰匙，帕提古麗媽媽保管了十六年。
「你爸的東西，我一樣都沒動過。」
母親說這話的時候背對著他，正在往饢坑裡添柴火，凌晨六點，饢店要開門了，爐膛里的火苗舔著坑壁，把她的影子拉得很長。
艾爾肯沒有接話。
他知道那間書房，小時候不讓進，父親把門鎖上，有時一連幾個晚上在裡面不出來，從門縫裡透出光來，偶爾聽見紙張翻動的聲音，他以為父親在寫什麼了不起的東西，也許是小說，也許是一首詩——維吾爾族的男人總會寫幾句詩的，這是傳統。
後來才知道，父親在理案卷。
「媽，那把鑰匙……」
帕提古麗沒有回頭，只是拿火鉗撥了下炭火，「在你爸照片後面，我把那個鏡框背面縫了個小口袋。」
艾爾肯推門進了屋。
牆上有父親的相片，父親穿的是警服，胸前戴著一個很老式的警徽，這是2006年的照片，父親帶他去照相館拍照，順便給自己也拍了一張標準像。
「以後用得著，」父親當時說。
那語氣太淡，淡得連艾爾肯都沒放在心上，三年後父親犧牲，這張照片被放大裝裱，掛在饢店最顯眼的地方，每天早上開店門，帕提古麗都要對著照片說幾句。
他把鏡框取下，翻過來，果然在背面摸到了一個布袋，袋口被針線縫死，他小心翼翼地挑開，銅鑰匙就滑進了他的掌心，冰涼。
（2）
書房在老房子的最裡間。
搬去新房住以後，這邊就沒人住了，可是帕提古麗每個月都要過來打掃，把地擦得乾乾淨淨的，書桌上的灰塵薄薄的一層，像是一種時間留下的印記。
艾爾肯在書桌前站了很久。
抽屜有三層，上層放著文具，鋼筆，墨水，一疊空白稿紙，第二層是證件，警官證，駕照，工會會員證，還有張泛黃的結婚照，父親和母親站在天山腳下，背後是一排金黃的白楊。
第三層鎖著。
鑰匙插進去，轉動的聲音很澀，二十年沒有人打開過這個抽屜了。
裡面只有一本筆記本。
羊皮封面，手工裝訂，大概有兩百頁那麼厚，艾爾肯翻開第一頁，就看見父親熟悉的字跡，那種用力很重的藍色原子筆字，筆畫很硬，像是要把字刻進紙里。
第一行寫著：
案件編號：〇五——〇三二，代號：沙棗花。
艾爾肯的手指停住。
〇五年，那年他十五歲，剛上高一，有段時間父親經常不回家，一出去就是十天半個月，回來時人瘦了一圈，眼窩深陷，鬍子拉碴的，母親問他去哪兒了，他說出差。
那時候的艾爾肯不知道什麼是「辦案」，只知道父親是警察，警察就要抓壞人。
現在他懂了。
（3）
筆記本上寫的滿滿的，就像是流水帳一樣記錄著每天的工作進度。
「四月十二日線人舉報稱，邊境一帶有人員異常流動跡象出現，很可能是有人在非法組織偷渡活動。」
「四月十五日。確認目標人物，代號『沙狐』。男性，約三十歲，操南疆口音，經常出沒於喀什老城區。」
「四月二十日。『沙狐』接觸不明身份境外人員。拍攝到照片三張，已上報。」
艾爾肯一頁一頁地翻。
父親的記錄非常詳細，幾乎事無巨細——目標人物的行動軌跡、接觸對象、通訊方式，甚至包括他吃什麼、喝什麼、在哪個巴扎買東西。
這是老一輩情報人員的習慣。沒有手機，沒有監控攝像頭，沒有大數據分析，所有的情報都靠人力收集、手工記錄。一支筆，一本本子，就是全部的工具。
翻到五月份，筆記的內容開始變得緊張起來。
「五月三日。『沙狐』突然消失。線人失聯。懷疑行動暴露。」
「五月七日。在庫爾勒發現線人屍體。死因：頸部刀傷。兇手不明。」
「五月十日。上級指示暫停行動，避免打草驚蛇。我認為不妥。『沙狐』已經在轉移資產，如果不儘快收網，他會跑掉。」
「五月十五日。收到新情報。『沙狐』計劃於本月底從邊境口岸出境，目的地不明。我向上級申請提前行動，被駁回。理由：證據不足。」
「五月二十三日。『沙狐』失蹤。」
艾爾肯合上筆記本。
他能想像父親寫下這幾行字時的心情。追蹤了一個多月的目標，眼睜睜看著他消失，卻無能為力。那種挫敗感，他太熟悉了。
這就是情報工作的殘酷之處，你可能會為了一個人耗費幾個月甚至幾年的時間去追蹤，但最後卻會因為各種各樣的原因功虧一簣，證據不足、時間不合適、領導決定、外交因素等等，太多的變量了，太多無法控制的因素。
他再次打開筆記本，從頭開始看。
這次他看的更仔細，沒有漏掉任何一個地方。
「沙狐」，真名不詳，男，大約三十歲左右，身高大概在一米七五左右，中等身材，臉龐上有一條刀疤（左邊臉頰），講維吾爾語帶有喀什口音，疑似境外分裂勢力成員，在境內發展人員，搜集情報。
刀疤，左臉頰，喀什口音。
艾爾肯的呼吸停滯了一秒。
他想起什麼。
（4）
「你說什麼？」
林遠山的聲音從電話那頭傳來，還帶著睡醒的沙啞。
「處長，我得查一份老檔案，〇五——〇三二，代號沙棗花。」
「現在？」林遠山看了一下表，凌晨五點十分，「這個案子……等等，這不是你爸爸以前辦過的那個案子嗎？」
「是」
電話那邊靜默數秒。
「你發現什麼了？」
艾爾肯看著手中的筆記本，「可能是巧合，不過我得查個明白。」
「巧合？」
「處長，您還記得「雪豹」嗎，就是臉上左邊有疤的。」
林遠山沒說話。
「我父親的筆記里提到有個代號叫『沙狐』的人，三十歲左右，左臉有刀疤，〇五年從邊境逃出去之後就再也沒有消息了。」
「你是說——」
「我不知道，但是如果沙狐和雪豹是同一個人，或者是有關係的...艾爾肯頓停頓了一下，「那這個案子是從二十年前就有的。」
林遠山的呼吸聲從電話那頭傳來，又重又慢。
「我馬上過來，」他說，「帶上你父親的筆記。」
（5）
天亮。
艾爾肯站在院子裡，看著太陽從天山後面升起來。
帕提古麗從店裡走出來，手裡端著一杯熱茶。
「看啥？」
「看日出。」
「你爸以前也愛看，」帕提古麗給他遞過茶來。
艾爾肯接過來茶，沒喝。
「媽，我得問你件事。」
「問吧。」
「父親走的時候，他有沒有說啥……特別的事兒？」
帕提古麗的眼神閃了閃。
「你爸從來不跟我說工作的事。」她說，「他說越少人知道越安全。我只知道他那段時間壓力很大，經常一個人坐在院子裡發呆。有一次我半夜起來，看見他站在葡萄架下抽菸，一根接一根，整整抽了一包。」
「他說什麼了嗎？」
帕提古麗想了想：「他說……他說有些事，一輩子都放不下。」
艾爾肯低下頭，看著杯子裡的茶水。熱氣裊裊升起，模糊了他的視線。
「媽，我要出門一趟。可能要好幾天。」
「又是……工作？」
「嗯。」
帕提古麗沒再問。她早就習慣了。丈夫是這樣，兒子也是這樣。國安這碗飯，吃下去就吐不出來了。
「注意安全。」她只說了這四個字。
（6）
國家安全廳的檔案室在地下二層。
林遠山已經在門口等著了。他穿著便裝，頭髮有些亂，顯然是匆匆趕來的。
「東西帶了嗎？」
艾爾肯把筆記本遞給他。林遠山翻了幾頁，眉頭越皺越緊。
「走，先進去再說。」
檔案室的門需要指紋和虹膜雙重認證。沉重的鐵門緩緩打開，裡面是一排排密集的鐵皮櫃，從地面一直延伸到天花板。空氣里有股陳舊的紙張味，混合著防潮劑的氣息。
專門管理檔案的劉師傅早把相關的卷宗找了出來。
「〇五——〇三二，代號『沙棗花』，」他把一個牛皮紙袋推到桌上，「這案子塵封很久了，最後一次調閱記錄是……二〇〇九年。」
「誰調的？」
檔案上寫的是你父親，」老劉看了艾爾肯一眼。
艾爾肯的心跳漏了一拍。
林遠山解開檔案袋的封口，裡面是一沓厚厚的文件。
案件名稱：「沙棗花」專案
案件性質：境外滲透、分裂活動
主要目標：沙狐，買買提·卡德爾，男，1975年生人，喀什本地人，1995年偷渡到中亞某個國家，2005年潛回國內，為境外分裂勢力搜集情報、招兵買馬，同年5月再次潛逃出境，失去蹤跡。
案件狀態:未結
林遠山繼續往下看。
一張人員檔案，旁邊是一張黑白照片，可以看出來是一個年輕的男人，左邊臉有一條很明顯的傷疤。
艾爾肯盯著照片，心裡頓時就緊張起來。
「處長，你瞅這張照片...」
林遠山湊過來問怎麼了
「我之前見過這種人，」艾爾肯說道，「或者說是看到過這個傷口。」
「在哪兒？」
艾爾肯沒有立刻開口，他腦子裡像翻找什麼東西一樣，在心裡翻來覆去地回想，什麼時候？那個刀疤太顯眼了。
忽然間，記憶像一道雷電一樣。
「阿里木的公司，」他說，「上個月我去他公司查案子的時候，在走廊碰到過一個人。」
林遠山的臉色就變得很重。
「你確定？」
「不完全確定。當時只是一眼，很快就錯過去了。但那道傷疤的位置、形狀……太像了。」
林遠山沉默了片刻，然後做出決定：「調監控。」
（7）
古麗娜用了不到二十分鐘就把阿里木公司的監控記錄調了出來。
「這是上個月十五號的錄像。」她把筆記本電腦轉向艾爾肯，「你說的是這個人嗎？」
屏幕上是走廊的畫面。一個身穿深色外套的男人從電梯裡出來，戴著醫用口罩和棒球帽，低著頭快步走過。畫面只有幾秒鐘，他就消失在拐角處。
「能放大嗎？」
古麗娜操作了幾下，畫面定格在男人側臉的瞬間。口罩遮住了大部分面部，但左眼下方那道暗紅色的疤痕清晰可見。
「就是他。」艾爾肯說。
林遠山拿起二十年前的舊照片，和屏幕上的畫面對比。
「從骨骼結構來看，有相似之處。」他說，「但二十年了，變化太大，不能確定是同一個人。」
「處長，有沒有可能是父子？」古麗娜突然說。
兩個男人同時看向她。
「我查過『沙狐』的檔案。」她解釋道，「買買提·卡德爾一九七五年生，如果還活著今年五十歲了。但監控里這個人的體態、步伐，像是三十歲的樣子。如果『沙狐』在出境後有了孩子，那孩子現在應該也是這個年紀。」
艾爾肯想起了什麼。
他翻開父親的筆記本，找到五月份的記錄。
「五月八日。從線人處得到新情報：『沙狐』曾在喀什郊區有過一段短暫的婚姻，育有一子。『沙狐』出境後，孩子下落不明。」
「有孩子。」艾爾肯說，「『沙狐』有個兒子。」
林遠山的眼睛眯了起來。
「如果這個孩子被帶到境外，從小接受洗腦教育……」他沒有說完，但意思已經很明顯了。
艾爾肯合上筆記本。
「處長，我需要確認一件事。」
「什麼？」
「『雪豹』的真實身份。如果他就是『沙狐』的兒子，那他對我父親的行動應該有所了解。他潛入境內，是不是跟我父親有關？」
林遠山沉默了很久。
「你是說……報復？」
艾爾肯沒有回答。但他的眼神已經說明了一切。
（8）
下午三點，馬守成帶來了新的消息。
「我托在南疆的老朋友查了一下。」他把一份手寫的材料放在桌上，「『沙狐』當年的妻子叫阿依古麗，一九七五年生，二〇〇〇年因病去世。兩人的兒子叫麥合木提·買買提，一九九〇年出生，之後就沒有任何記錄了。」
麥合木提。
艾爾肯在心裡默念這個名字。
「『雪豹』的真名就叫麥合木提。」古麗娜說，「我們之前截獲的通訊里提到過。」
所有的線索開始匯聚。
三十年前，「沙狐」買買提·卡德爾從邊境潛逃出境。他的兒子麥合木提在幾年後被帶到境外，從小接受極端思想灌輸。三十年後，麥合木提以「雪豹」的代號潛入境內，執行「新月會」的任務。
這不是巧合，這是預謀。
或者說，這是宿命。
「還有一件事。」馬守成的聲音低了下來，「我打聽到，艾爾肯的父親當年在追查『沙狐』的過程中，曾經和他有過一次近距離接觸。」
「什麼接觸？」
「據說是在莎車老城區的一個茶館裡。托合提同志偽裝成買羊毛的商人，和『沙狐』坐在同一張桌子上喝了半小時的茶。」
艾爾肯的呼吸停滯了。
「那次接觸沒有任何意外。」馬守成繼續說，「但『沙狐』事後可能通過某種渠道查到了托合提同志的身份。他潛逃後不久，托合提同志就遭遇了那場……意外。」
房間裡死一般的寂靜。
艾爾肯想起父親殉職的場景。
他開始懷疑，也許那並不是意外，而是有人刻意為之。
「處長，」艾爾肯的聲音很平靜，「我父親的檔案，我想看一下。」
林遠山點了一下頭。
「我知道你在想什麼，」他說道，「但是現在最重要的是找到『雪豹』，不能讓情緒左右我們的判斷。」
艾爾肯不說話。
他的目光落在桌上的舊照片上，照片裡的「沙狐」很模糊，像另一個時代的幽靈，三十年前父親追查過這個人，三十年後他正在追查這個人的兒子。
命運像一個巨大的輪迴，把他推到了和父親相同的位置。
（9）
傍晚，艾爾肯一個人回到父親的書房。
他把筆記本放回抽屜，然後在書桌前坐下。暮色從窗外滲進來，書房裡漸漸暗了下去。
他沒有開燈。
他在想父親。想那個每天早出晚歸、很少陪家人的男人。想他偶爾休息時教自己下棋的情形。想他最後一次出門前在門口回頭看了一眼的樣子。
那天早上，父親穿著一件深灰色的夾克，背著一個黑色的挎包。艾爾肯剛起床，睡眼惺忪地站在走廊里，父親走過來揉了揉他的頭髮。
「好好學習。」父親說。
這是他對兒子說的最後一句話。
艾爾肯當時不知道那是訣別。他甚至沒有好好回應，只是含糊地「嗯」了一聲，然後繼續往洗手間走。
如果他知道那是最後一次見面，他會說什麼？
他不知道。
這個問題困擾了他二十年，到現在也沒有答案。
手機響了。是熱依拉。
艾爾肯猶豫了一下，接起來。
「你在哪兒？」熱依拉的聲音帶著擔憂，「娜扎說想你了，問你什麼時候來看她。」
「這兩天可能忙。」艾爾肯說，「周末吧，周末我去接她。」
「又是工作？」
「嗯。」
電話那頭沉默了幾秒。
「艾爾肯，你要注意身體。」熱依拉說，「娜扎不能沒有爸爸。」
艾爾肯的心像是被什麼東西扎了一下。
「我知道。」他說。
掛了電話，他在黑暗中坐了很久。
窗外的天空漸漸變成深藍色，星星一顆一顆亮起來。遠處傳來饢店打烊的聲音——帕提古麗在收拾攤位，和鄰居大聲說著什麼。
他想起小時候，父親也是這樣坐在書房裡，一個人，不開燈，望著窗外發呆。
他現在才真正理解父親當時的想法了。
那些沒有追到的人、沒有辦完的案子、無能為力的時候，都會像影子一樣纏繞著你，在深夜裡浮現出來，提醒你還有未盡的責任。
他站起身，走到窗前。
月亮從天山後面升起，銀白色的月光灑在院子裡。葡萄架的影子在地上形成了一張網。
他記得父親在筆記本最後一頁寫下的那句話，也就是沒有寫完的那句話：
「沙狐還會回來的。他會回來的。因為……」
因為什麼？
父親沒有寫完。
但是艾爾肯覺得他知道自己是正確的。
因為仇恨不會消散。會傳承下去，從父親傳到兒子，從一代人傳給下一代人。就像他對父親的懷念永遠存在一樣。
他必須把這個案子辦完。
不只是為了任務，也是為了父親。
這是他欠父親的。
（10）
第二天早上，艾爾肯來到辦公室的時候，林遠山已經在等他了。
「昨晚我又看了一遍檔案。」林遠山說，「發現了一些有意思的東西。」
他把一份材料推過來。
「這是你父親二〇〇九年最後一次調閱檔案時寫的備註。」
艾爾肯拿起來看。父親的字跡依然清晰：
「經多方核實，『沙狐』出境後加入了『東突恐怖組織』，在中亞某國接受軍事訓練。有情報顯示，他正在籌劃一次針對境內目標的襲擊行動。具體時間、地點不明。建議加強邊境管控，重點關注喀什、和田地區。」
下面還有一行小字：
「『沙狐』曾向他人透露，會找到那個『毀掉他一切的人』，讓他付出代價。」
艾爾肯看完，久久沒有說話。
「那個『毀掉他一切的人』——」林遠山的聲音很輕，「我懷疑說的就是你父親。」
艾爾肯把材料放下。
「處長，」他說，「我父親的死，不是意外，對嗎？」
林遠山沒有回答。
「不是意外。」艾爾肯自己得出了結論。他的聲音很平靜，像是在陳述一個與自己無關的事實，「是『沙狐』安排的，或者是他的人幹的。」
「沒有證據。」林遠山說，「當時的調查結論是——」
「調查結論是掩蓋。」艾爾肯打斷他，「為了不引起恐慌，為了不打草驚蛇，為了很多我能理解的原因。但真相是，我父親被人設計害死了。對嗎？」
林遠山的沉默就是回答。
艾爾肯閉上眼睛，深呼吸了幾次。
「好。」他說，「這不影響任何事。我會繼續做我該做的工作。但處長，如果我找到了『雪豹』，我需要親自審訊他。」
「這不合規矩——」
「我知道。」艾爾肯睜開眼睛，「但我需要他告訴我，那一天到底發生了什麼。我需要知道真相。」
林遠山看著他，看了很久。
「好。」最後他說，「但你要保證，不管你聽到什麼，都不能影響你的判斷。這是工作，不是私人恩怨。」
艾爾肯點了點頭。
他知道這很難。但他必須做到。
（11）
上午十一點，古麗娜的電話打了進來。
「艾哥，我追蹤到了監控里那個人的去向！」她的聲音帶著興奮，「他離開阿里木公司之後，去了城北的一個小區。我在那附近的攝像頭裡找到了他的蹤跡，他進了七號樓三單元。」
「地址發給我。」
「等等，還有一件事。」古麗娜的聲音突然低了下來，「我在追蹤過程中發現，這個人……他曾經在艾哥你母親的饢店附近出現過。」
艾爾肯的心猛地收緊。
「什麼時候？」
「上周三。他在店對面的巷子裡站了十幾分鐘，一直在看饢店的方向。」
艾爾肯掛了電話，一言不發地走出辦公室。
「艾爾肯！」林遠山在後面喊他，「你去哪兒？」
他沒有回頭。
他要去見一見這個「雪豹」。
無論如何，他都要當面問他一個問題：
二十年前那個早晨，你的人是怎麼找到我父親的？
（12）
城北的那個小區叫「天山花園」，是個老舊的居民區，建於九十年代初。樓房外牆的塗料已經剝落，露出斑駁的水泥底子。
艾爾肯把車停在小區門口，沒有立刻下車。
他在等一個人。
二十分鐘後，一輛白色的麵包車停在他旁邊。車門打開，馬守成跳下來。
「小艾，你一個人來太冒險了。」老馬的語氣裡帶著責備，「萬一對方有準備呢？」
「老馬，你怎麼知道我在這兒？」
「處長讓我跟著你的。」馬守成毫不隱瞞，「他說你可能會衝動。」
艾爾肯沒有反駁。
「那就一起吧。」他說。
兩人下了車，朝七號樓走去。
小區里很安靜，是工作日的上午，大多數人都不在家。艾爾肯走進三單元的樓道，馬守成在後面跟著。
樓道里的燈壞了，只有從窗戶透進來的天光，他們一層層往上走，腳步聲在空蕩蕩的樓道里迴響。
三層，四層，五層。
按照古麗娜追蹤的線路來看，目標躲進了五樓的一間房間內。
到了五樓，艾爾肯就不再往前走了。
走廊里有三扇門，最裡面那扇門是虛掩著的。
馬守成做了個手勢，艾爾肯點了點頭，兩人一左一右慢慢靠近那扇門。
艾爾肯深深吸了口氣，一腳踢開了門。
房間裡一個人也沒有。
但是牆上貼滿了照片和剪報。
艾爾肯踏進展廳，目光掃過那些照片，瞳孔驟然緊縮。
牆上貼著的是他父親的照片。
穿警服的，穿便裝的，站在街頭執勤的，坐在辦公室工作的，有的照片一看就是偷拍的，角度很奇怪，好像躲在一個地方偷偷拍的。
照片邊貼著剪報，都是關於他爹的事跡，二零零九年的殉職通報，追悼會新聞，之後的表彰文件。
在所有照片的正中央，貼著一張放大的遺像。
遺像上畫著一個大大的紅叉。
艾爾肯站在那裡，像是被定住了。
馬守成在他身後低聲罵了一句。
「這是什麼意思？」老馬問。
艾爾肯沒有回答。他盯著那張遺像，盯著那個紅叉，感覺血液在血管里逆流。
他知道這是什麼意思。
這是宣言。
是「雪豹」——或者說麥合木提——對他的宣言。
三十年前，你父親追蹤我父親。現在，我來找你了。
遊戲剛剛開始。
（13）
艾爾肯轉過身，目光落在房間角落的一張桌子上。
桌上放著一張紙條，壓在一塊石頭下面。
他走過去，拿起紙條。
上面只有一行字，用藍色原子筆寫的：
「血債血償。但我可以給你一個機會。三天後，沙棗林。」
艾爾肯把紙條攥緊，指節發白。
沙棗林。
那是父親筆記本里提到的地方。二十年前，「沙狐」和父親曾經在那裡有過一次交鋒。
現在，「雪豹」要在同一個地方和他見面。
這是挑釁，也是陷阱。
但艾爾肯知道自己會去。
不是因為衝動，而是因為這是他的工作。
也是他的命。
他轉身往外走，馬守成跟在後面。
「小艾，你打算怎麼辦？」
「匯報給處長。」艾爾肯說，「然後，準備行動。」
「你不是要一個人去吧？」
艾爾肯停下腳步，回頭看了馬守成一眼。
「老馬，」他說，「我父親當年就是一個人去的。」
「所以——」
「所以我不會犯同樣的錯誤。」艾爾肯的眼神很平靜，「但這次，我一定要親眼見到他。親耳聽他說，那天到底發生了什麼。」
他走出樓道，走進午後的陽光里。
陽光很亮，刺得他眯起了眼睛。
遠處的天山靜靜地矗立著，像一個沉默的見證者。二十年前，它見證了父親的追蹤與犧牲；二十年後，它將見證他的追尋與抉擇。
艾爾肯抬頭望向雪山之巔。
父親，我來了。
（14）
晚上，艾爾肯把今天的發現匯報給了周敏。
周敏聽完後沉默了很久。
「這是個圈套。」她說，「『雪豹』故意留下線索，引你過去。」
「我知道。」
「但你還是要去。」
「是。」
周敏看著他，眼神複雜。
「艾爾肯同志，我理解你的心情。但國安工作講究的是理性，不是感情。如果你因為私人恩怨影響判斷——」
「報告領導。」艾爾肯打斷她，「我不會。」
他的聲音很堅定。
「我去那裡，不是為了報仇，是為了完成任務。『雪豹』是我們目前最重要的目標，他掌握著『暗影計劃』的核心情報。如果能抓住他，這個案子就能取得重大突破。」
周敏盯著他看了很久。
「好。」最後她說，「三天後的行動，由你負責指揮。但林遠山會全程監督。如果有任何異常，立刻中止行動。」
「明白。」
艾爾肯轉身要走，周敏又叫住了他。
「艾爾肯。」
「領導？」
「你爸是好同志，」周敏說，「我剛開始上班的時候，就是他帶著我辦的第一個案子，他給我講過一句話，我一直記得。」
「什麼話？」
他說道，「我們這一行的人，命可以不要，但是原則不能不要，因為我們守護的不是我們的命，而是千千萬萬個老百姓的命。」
艾爾肯的眼眶有些濕潤了。
「我知道，」他說，「我會記住的。」
他走出辦公室，踏入走廊盡頭的黑夜。
窗外的月亮很圓，銀白色的月光照在大地上。
他想到父親，想到那個總是天還沒亮就出門，直到深夜才回來的背影，想到最後一次見到父親的時候，父親只是淡淡地說了句「好好學習」。
父親沒有告訴他那些大道理。
但是父親用一生告訴他，什麼是責任，什麼是擔當，什麼才是國安人應有的模樣。
三天後，他會去沙棗林。
他會看見「雪豹」。
他會完成父親未竟的使命。
這是他的使命。
也是他自己的選擇。