第152章 墜星荒原
收拾停當，趙凡與洛水月走出岩穴，撤去陣法。此時正值清晨，海面上薄霧未散，林間鳥鳴清脆。兩人對視一眼，身形掠起，卻不御劍飛行，而是施展輕身術在林木間穿梭，朝著內陸方向而去。
沿海叢林人跡罕至，妖獸橫行，但對如今的二人而言，只要不遇到成群結隊的四階以上妖獸或元嬰老怪，便不足為懼。他們刻意避開靈氣濃郁、可能有修士洞府或家族駐紮的區域，專挑荒僻路徑。
如此行進了兩日，翻過數道山嶺，前方地勢漸緩，開始出現零星村落和農田。道路上也有了行人車馬，多是凡人，偶爾可見低階鍊氣修士匆匆而過。
「前面應是『臨海鎮』，隸屬於望海城管轄，是附近千裏海岸線上一個較大的凡人聚居點和低階修士交易點。」趙凡回憶著地圖信息，低聲道。
洛水月點頭：「我們進去稍作休整，打探些消息，順便購置些尋常衣物和用品，徹底融入此地。海淵閣的客卿玉牌或許也能在此處支號使用，兌換些本地通貨的靈石。」
兩人步入鎮子。鎮子規模不小，青石板路縱橫，屋舍儼然，商鋪林立，人流熙攘。空氣中瀰漫著海貨的咸腥、靈草的清苦以及各種食物的香氣。
修士與凡人混雜，鍊氣期居多，築基期已算高手，金丹氣息則寥寥無幾。
趙凡與洛水月收斂氣息，如同最普通的低階散修，在鎮中漫步。
他們先找了一家成衣鋪，購置了幾套符合本地風格的普通法袍與常服換上。又在一家雜貨鋪買了些記錄風土人情、地理概況的玉簡和書籍。
隨後，他們走進鎮上唯一一家掛著海淵閣標記的店鋪——規模不大，主要經營收購沿海特產、出售基礎丹藥符籙和低階法器。
櫃檯後的管事是位築基初期的老者，見到趙凡亮出的客卿玉牌，態度立刻恭敬起來，將他們引入後堂奉茶。
「沒想到在這臨海小鎮，也能遇到本閣客卿，老朽有失遠迎。」管事客氣道，「客卿有何需求，儘管吩咐，小店雖小，也能盡力籌措。」
趙凡抿了口茶，道：「我夫婦二人外出遊歷，初到貴地，想兌換些靈石，順便打聽些消息。」
「兌換靈石好說，本店可按市價九五折為客卿兌換。」管事忙道，「不知客卿想打聽哪方面消息？」
「近來望海城及周邊海域，可有什麼大事發生？尤其是與迷魂霧海相關的。」趙凡放下茶杯，語氣隨意。
管事聞言，神色微動，壓低聲音：「客卿也聽說了霧海之事？此事近來鬧得沸沸揚揚。」
他頓了頓，繼續道：「約莫十天前，迷魂霧海深處突發劇變，死水區黑氣沖天，疑似有上古遺蹟崩塌，引發了大規模海嘯和靈氣紊亂。黑鯊幫、百島盟、霧隱門在霧海外圍的據點損失慘重，據說連元嬰期的長老都隕落了兩位！」
「如今三方勢力正互相指責，劍拔弩張，霧海周邊海域已成了是非之地，尋常修士根本不敢靠近。」
「哦？可知因何引發劇變？」洛水月插言問道。
管事搖頭：「眾說紛紜。有說是遺蹟內封印的古魔出世，有說是歸墟之力泄漏，還有說是某件驚天異寶現世引發的爭奪……」
「但具體如何，恐怕只有那幾大勢力的高層才知曉。如今望海城內暗流涌動，不少內陸宗門和家族也都派人前來探查，海淵閣總部近日也加強了戒備和情報收集。」
趙凡與洛水月交換了一個眼神。看來他們離開後，死水區核心崩塌的動靜果然不小，已經引起了廣泛關注。這倒更利於他們混入人群，只要不暴露與霧海深處的直接關聯即可。
「除此之外，望海城近期可還有其他值得注意之事？比如大型拍賣會、修士聚會，或者……有沒有什麼陌生的、特別引人注目的修士出現？」趙凡繼續問。
管事想了想：「大型拍賣會每年都有幾次，近期倒沒有特別知名的。修士聚會……『聽潮閣』每月十五有一次金丹層次的交換小會，門檻不高。至於陌生修士……」
他壓低聲音：「據說前幾日，望海城來了幾位氣質不凡的內陸修士，修為深不可測，連城主府都派人接待。有人猜測可能與霧海異變有關，也可能是為了不久後即將開啟的『沉星秘境』而來。」
「沉星秘境？」趙凡心中一動。
這名字他在海淵閣地圖上見過標註，是沉星海峽附近一處五十年開啟一次的中型秘境，據說曾是上古宗門「星隕閣」的山門碎片所化，內含星辰之力淬鍊的靈材和星隕閣部分傳承，對金丹和元嬰修士頗有吸引力。
「是的，沉星秘境再有兩月便將開啟。如今望海城內聚集了不少準備進入秘境探險的修士，客棧洞府價格都漲了三成。」管事道。
又詢問了一些關於望海城勢力分布、物價、禁忌等瑣碎信息後，趙凡兌換了五百中品靈石，便與洛水月告辭離開。
走出海淵閣店鋪，兩人在鎮上尋了一間乾淨客棧住下。
房間內布下隔音禁制後，洛水月道：「師叔，我們是否要參與那沉星秘境？秘境中或許有『星隕金精』或『虛空晶髓』的線索，對修復『隕星』劍有益。且秘境之中，也便於我們隱匿行動，打探消息。」
趙凡沉吟片刻：「可以一探。我們如今偽裝身份，混入秘境尋寶的散修之中，合情合理。藉此也可觀察那些因霧海異變而來的內陸修士，或許能發現些端倪。不過秘境之內兇險未知，需做好萬全準備。」
計議已定，兩人在臨海鎮又停留了一日，將狀態調整至最佳，同時購買了更詳細的沉星秘境資料和一份望海城及周邊勢力的詳盡介紹。
次日清晨，兩人駕馭著一件新購置的、毫不起眼的梭形飛行法器，朝著千里之外的望海城飛去。
望海城不愧為天瀾洲東部沿海重鎮。尚未靠近，便見一座巍峨巨城依山傍海而建，城牆高聳，以深海玄鐵混合青罡石築成，在陽光下泛著冷硬的金屬光澤。
城牆上符文隱現，顯然布置有強大的防護大陣。城內建築鱗次櫛比，飛檐斗拱，更有數座高塔直插雲霄，靈氣盎然。
海面上，巨大的港口吞吐著無數船隻，有凡俗商船，也有修士駕馭的各式法舟、樓船，桅杆如林，帆影遮天。空中亦不時有遁光划過，落入城中或駛向遠海，一派繁華興盛景象。
趙凡與洛水月在城外十里處的指定降落點按下法器，繳納了入城費，隨著人流步入這座雄城。
城中街道寬闊，以平整的青玉板鋪就，可容十駕馬車並行。
兩側店鋪商號林立，招牌幌子五光十色，售賣之物從凡俗百貨到修士所需的丹藥、法器、符籙、功法、靈寵、乃至情報、僱傭，應有盡有。
街上行人摩肩接踵，修士比例遠超臨海鎮，築基隨處可見，金丹亦不算稀罕，偶爾還能感受到隱晦的元嬰氣息。各種口音、服飾的修士混雜，顯然來自天瀾洲各地甚至更遠。
空氣中靈氣濃度比外界高出數倍，顯然是依託了大型靈脈並布有聚靈陣法。
「不愧是沿海大城，果然氣象非凡。」洛水月傳音道，目光平靜地掃過周圍。她雖出身水月洞天，但水月洞天隱世不出，這般繁華的修真大城，她也未曾多見。
趙凡微微頷首，神識卻如無形的蛛網，謹慎地散布在身周數丈，收集著紛雜的信息流。
「聽說黑鯊幫的烏副幫主在霧海吃了大虧，回來就閉關了，怕是傷得不輕……」
「百島盟那邊更慘，折了一位元嬰客卿，正到處懸賞線索呢……」
「這幾天城裡來了好幾撥生面孔，氣息一個比一個嚇人，我看啊，這望海城要不太平嘍……」
「沉星秘境快開了，『星隕閣』的遺澤啊，這次說什麼也得去碰碰運氣……」
碎片化的信息湧入耳中，大多與霧海異變和沉星秘境相關。
趙凡注意到，城中巡邏的護衛明顯增多，且修為精悍，神情肅穆。一些重要建築和路口，還有陣法監控的痕跡。
兩人先找了一家中等規模的客棧「雲來居」住下。客棧設有獨立小院，附帶基礎防護陣法，價格不菲，但勝在清靜安全。
安頓好後，洛水月留在院中繼續參悟《碧波天章》，趙凡則獨自外出，打算去城中的大型商行和拍賣行轉轉，看看能否找到修復「隕星」劍和溫養殘魂的高階材料線索。
他首先來到海淵閣在望海城的總部。這是一座占地面積極廣的七層巨型樓閣，飛檐翹角，氣派非凡。門口有金丹修士值守，進出者絡繹不絕。
趙凡亮出客卿玉牌，被恭敬引入。接待他的是一位金丹中期的執事，聽聞趙凡想打聽「星隕金精」、「虛空晶髓」以及高階養魂之物，面露難色。
「王客卿，實不相瞞，星隕金精和虛空晶髓這等頂尖靈材，本閣已有近十年未曾經手過現貨。最後一次出現，還是在五年前『天海拍賣會』的壓軸之物上，當時拍出了五十萬上品靈石的天價。」
「至於高階養魂之物，三階的養魂木、安魂玉液本閣尚有庫存，四階的『凝魂珀』、『定神香』偶爾也能收到，但五階以上，如『養魂蓮』、『九轉還魂草』之類，可遇不可求，通常只在元嬰以上修士的小型交換會或某些絕地險境中才有蹤跡。」
趙凡心中早有預料，倒也不失望，轉而問道：「那沉星秘境中，可有這些材料的線索？」
執事沉吟道：「沉星秘境原是上古星隕閣山門碎片，其中確有蘊含星辰之力的礦脈和星隕閣遺留的煉器室、藥園。歷史上，曾有修士在其中發現過『星紋鐵』、『星辰砂』甚至小塊『星隕鐵』（星隕金精的未提純原礦），但虛空晶髓未曾聽聞。高階養魂靈藥……秘境深處環境特殊，或有罕見靈植，但危險重重。」
他頓了頓，壓低聲音：「客卿若真有意尋找這些，不妨關注一下半月後本閣聯合『聽潮閣』、『萬寶樓』舉辦的一場高階修士私密交換會，屆時會有不少金丹後期乃至元嬰前輩參與，或許能有收穫。另外，『天機閣』近日發布了一條關於『墜星荒原』出現空間異常波動的消息，那裡曾是上古戰場，空間脆弱，偶爾會噴吐出一些古修遺物或奇異礦物，或許有虛空類材料出現，但那裡也是兇險之地，且有空間風暴風險。」
「墜星荒原……」趙凡記下這個名字，又詢問了私密交換會的具體門檻和參與方式。原來需要至少金丹後期修為或擁有足夠分量的珍寶作為引薦，且需提前驗資。趙凡展示了一部分得自寂滅星淵的珍稀材料（經過處理，抹去明顯特徵），順利拿到了參與資格和一枚信物玉符。
離開海淵閣，趙凡又逛了「萬寶樓」、「聽潮閣」等幾家大商行，情況大同小異。頂級材料稀缺，大多只出現在高端拍賣或私人交換中。
他也不急，購置了一批煉製陣旗、符籙的輔材，以及一些可能用到的冷門丹藥和典籍。
傍晚時分，趙凡回到客棧小院，將與洛水月分享今日所得。
「墜星荒原……空間異常……」洛水月若有所思，「《碧波天章》中有一篇『水鏡觀空術』，或許能助我感應空間薄弱點或異常波動。若那裡真有虛空材料，值得一探。至於私密交換會，我們可先參加，看看有無所需之物，也能了解更多高層動向。」
趙凡點頭：「沉星秘境也需準備。秘境開啟在即，我們需弄到進入資格。」
根據情報，沉星秘境的進入資格並非完全開放，主要由望海城城主府、海淵閣、聽潮閣、萬寶樓等幾大勢力分配名額，部分散修名額則通過比武、貢獻或特殊渠道獲得。
以他們如今偽裝的身份（金丹初期與築基後期），想要獲得名額，要麼依附某方勢力，要麼展現足夠價值或實力。
「依附勢力容易留下跟腳，不妥。」趙凡搖頭，「或許可以嘗試接取一些難度較高的懸賞任務，換取名額。」
接下來數日，趙凡與洛水月分頭行動。
趙凡以「王刀馬」的身份，接取了海淵閣發布的幾個獵殺特定高階海獸、探索某處危險海域的懸賞任務。他刻意控制實力，表現出的戰鬥力略高於普通金丹初期，但又不會太過驚人，順利完成了任務，積累了貢獻，也略微提升了在散修中小範圍內的知名度。
洛水月則主要留在客棧參悟《碧波天章》，偶爾外出購買些水屬性靈材，練習新領悟的碧波法術，並悄然以「水鏡觀空術」感應望海城周邊的空間狀況，為探索墜星荒原做準備。
期間，他們也留意著城中關於霧海異變和內陸來客的傳聞。
霧海異變的影響持續發酵，幾大勢力摩擦不斷，小規模衝突時有發生。而那幾位神秘的內陸修士深居簡出，偶爾露面也是前往城主府或幾大勢力的核心區域，目的不明。
轉眼半月過去。
這一日，趙凡接到海淵閣傳訊，私密交換會將於今晚在聽潮閣的一處隱秘別院舉行。
傍晚，趙凡與洛水月均稍作修飾，趙凡維持中年金丹修士模樣，洛水月則扮作他的道侶，依舊築基後期修為，但氣質沉靜，手持一件遮掩氣息的玉佩。
兩人來到聽潮閣，出示信物，被一位沉默寡言的築基侍女引至後院，通過一座短距離傳送陣，來到一處位於海底的隱秘空間。
沿海叢林人跡罕至，妖獸橫行，但對如今的二人而言，只要不遇到成群結隊的四階以上妖獸或元嬰老怪，便不足為懼。他們刻意避開靈氣濃郁、可能有修士洞府或家族駐紮的區域，專挑荒僻路徑。
如此行進了兩日，翻過數道山嶺，前方地勢漸緩，開始出現零星村落和農田。道路上也有了行人車馬，多是凡人，偶爾可見低階鍊氣修士匆匆而過。
「前面應是『臨海鎮』，隸屬於望海城管轄，是附近千裏海岸線上一個較大的凡人聚居點和低階修士交易點。」趙凡回憶著地圖信息，低聲道。
洛水月點頭：「我們進去稍作休整，打探些消息，順便購置些尋常衣物和用品，徹底融入此地。海淵閣的客卿玉牌或許也能在此處支號使用，兌換些本地通貨的靈石。」
兩人步入鎮子。鎮子規模不小，青石板路縱橫，屋舍儼然，商鋪林立，人流熙攘。空氣中瀰漫著海貨的咸腥、靈草的清苦以及各種食物的香氣。
修士與凡人混雜，鍊氣期居多，築基期已算高手，金丹氣息則寥寥無幾。
趙凡與洛水月收斂氣息，如同最普通的低階散修，在鎮中漫步。
他們先找了一家成衣鋪，購置了幾套符合本地風格的普通法袍與常服換上。又在一家雜貨鋪買了些記錄風土人情、地理概況的玉簡和書籍。
隨後，他們走進鎮上唯一一家掛著海淵閣標記的店鋪——規模不大，主要經營收購沿海特產、出售基礎丹藥符籙和低階法器。
櫃檯後的管事是位築基初期的老者，見到趙凡亮出的客卿玉牌，態度立刻恭敬起來，將他們引入後堂奉茶。
「沒想到在這臨海小鎮，也能遇到本閣客卿，老朽有失遠迎。」管事客氣道，「客卿有何需求，儘管吩咐，小店雖小，也能盡力籌措。」
趙凡抿了口茶，道：「我夫婦二人外出遊歷，初到貴地，想兌換些靈石，順便打聽些消息。」
「兌換靈石好說，本店可按市價九五折為客卿兌換。」管事忙道，「不知客卿想打聽哪方面消息？」
「近來望海城及周邊海域，可有什麼大事發生？尤其是與迷魂霧海相關的。」趙凡放下茶杯，語氣隨意。
管事聞言，神色微動，壓低聲音：「客卿也聽說了霧海之事？此事近來鬧得沸沸揚揚。」
他頓了頓，繼續道：「約莫十天前，迷魂霧海深處突發劇變，死水區黑氣沖天，疑似有上古遺蹟崩塌，引發了大規模海嘯和靈氣紊亂。黑鯊幫、百島盟、霧隱門在霧海外圍的據點損失慘重，據說連元嬰期的長老都隕落了兩位！」
「如今三方勢力正互相指責，劍拔弩張，霧海周邊海域已成了是非之地，尋常修士根本不敢靠近。」
「哦？可知因何引發劇變？」洛水月插言問道。
管事搖頭：「眾說紛紜。有說是遺蹟內封印的古魔出世，有說是歸墟之力泄漏，還有說是某件驚天異寶現世引發的爭奪……」
「但具體如何，恐怕只有那幾大勢力的高層才知曉。如今望海城內暗流涌動，不少內陸宗門和家族也都派人前來探查，海淵閣總部近日也加強了戒備和情報收集。」
趙凡與洛水月交換了一個眼神。看來他們離開後，死水區核心崩塌的動靜果然不小，已經引起了廣泛關注。這倒更利於他們混入人群，只要不暴露與霧海深處的直接關聯即可。
「除此之外，望海城近期可還有其他值得注意之事？比如大型拍賣會、修士聚會，或者……有沒有什麼陌生的、特別引人注目的修士出現？」趙凡繼續問。
管事想了想：「大型拍賣會每年都有幾次，近期倒沒有特別知名的。修士聚會……『聽潮閣』每月十五有一次金丹層次的交換小會，門檻不高。至於陌生修士……」
他壓低聲音：「據說前幾日，望海城來了幾位氣質不凡的內陸修士，修為深不可測，連城主府都派人接待。有人猜測可能與霧海異變有關，也可能是為了不久後即將開啟的『沉星秘境』而來。」
「沉星秘境？」趙凡心中一動。
這名字他在海淵閣地圖上見過標註，是沉星海峽附近一處五十年開啟一次的中型秘境，據說曾是上古宗門「星隕閣」的山門碎片所化，內含星辰之力淬鍊的靈材和星隕閣部分傳承，對金丹和元嬰修士頗有吸引力。
「是的，沉星秘境再有兩月便將開啟。如今望海城內聚集了不少準備進入秘境探險的修士，客棧洞府價格都漲了三成。」管事道。
又詢問了一些關於望海城勢力分布、物價、禁忌等瑣碎信息後，趙凡兌換了五百中品靈石，便與洛水月告辭離開。
走出海淵閣店鋪，兩人在鎮上尋了一間乾淨客棧住下。
房間內布下隔音禁制後，洛水月道：「師叔，我們是否要參與那沉星秘境？秘境中或許有『星隕金精』或『虛空晶髓』的線索，對修復『隕星』劍有益。且秘境之中，也便於我們隱匿行動，打探消息。」
趙凡沉吟片刻：「可以一探。我們如今偽裝身份，混入秘境尋寶的散修之中，合情合理。藉此也可觀察那些因霧海異變而來的內陸修士，或許能發現些端倪。不過秘境之內兇險未知，需做好萬全準備。」
計議已定，兩人在臨海鎮又停留了一日，將狀態調整至最佳，同時購買了更詳細的沉星秘境資料和一份望海城及周邊勢力的詳盡介紹。
次日清晨，兩人駕馭著一件新購置的、毫不起眼的梭形飛行法器，朝著千里之外的望海城飛去。
望海城不愧為天瀾洲東部沿海重鎮。尚未靠近，便見一座巍峨巨城依山傍海而建，城牆高聳，以深海玄鐵混合青罡石築成，在陽光下泛著冷硬的金屬光澤。
城牆上符文隱現，顯然布置有強大的防護大陣。城內建築鱗次櫛比，飛檐斗拱，更有數座高塔直插雲霄，靈氣盎然。
海面上，巨大的港口吞吐著無數船隻，有凡俗商船，也有修士駕馭的各式法舟、樓船，桅杆如林，帆影遮天。空中亦不時有遁光划過，落入城中或駛向遠海，一派繁華興盛景象。
趙凡與洛水月在城外十里處的指定降落點按下法器，繳納了入城費，隨著人流步入這座雄城。
城中街道寬闊，以平整的青玉板鋪就，可容十駕馬車並行。
兩側店鋪商號林立，招牌幌子五光十色，售賣之物從凡俗百貨到修士所需的丹藥、法器、符籙、功法、靈寵、乃至情報、僱傭，應有盡有。
街上行人摩肩接踵，修士比例遠超臨海鎮，築基隨處可見，金丹亦不算稀罕，偶爾還能感受到隱晦的元嬰氣息。各種口音、服飾的修士混雜，顯然來自天瀾洲各地甚至更遠。
空氣中靈氣濃度比外界高出數倍，顯然是依託了大型靈脈並布有聚靈陣法。
「不愧是沿海大城，果然氣象非凡。」洛水月傳音道，目光平靜地掃過周圍。她雖出身水月洞天，但水月洞天隱世不出，這般繁華的修真大城，她也未曾多見。
趙凡微微頷首，神識卻如無形的蛛網，謹慎地散布在身周數丈，收集著紛雜的信息流。
「聽說黑鯊幫的烏副幫主在霧海吃了大虧，回來就閉關了，怕是傷得不輕……」
「百島盟那邊更慘，折了一位元嬰客卿，正到處懸賞線索呢……」
「這幾天城裡來了好幾撥生面孔，氣息一個比一個嚇人，我看啊，這望海城要不太平嘍……」
「沉星秘境快開了，『星隕閣』的遺澤啊，這次說什麼也得去碰碰運氣……」
碎片化的信息湧入耳中，大多與霧海異變和沉星秘境相關。
趙凡注意到，城中巡邏的護衛明顯增多，且修為精悍，神情肅穆。一些重要建築和路口，還有陣法監控的痕跡。
兩人先找了一家中等規模的客棧「雲來居」住下。客棧設有獨立小院，附帶基礎防護陣法，價格不菲，但勝在清靜安全。
安頓好後，洛水月留在院中繼續參悟《碧波天章》，趙凡則獨自外出，打算去城中的大型商行和拍賣行轉轉，看看能否找到修復「隕星」劍和溫養殘魂的高階材料線索。
他首先來到海淵閣在望海城的總部。這是一座占地面積極廣的七層巨型樓閣，飛檐翹角，氣派非凡。門口有金丹修士值守，進出者絡繹不絕。
趙凡亮出客卿玉牌，被恭敬引入。接待他的是一位金丹中期的執事，聽聞趙凡想打聽「星隕金精」、「虛空晶髓」以及高階養魂之物，面露難色。
「王客卿，實不相瞞，星隕金精和虛空晶髓這等頂尖靈材，本閣已有近十年未曾經手過現貨。最後一次出現，還是在五年前『天海拍賣會』的壓軸之物上，當時拍出了五十萬上品靈石的天價。」
「至於高階養魂之物，三階的養魂木、安魂玉液本閣尚有庫存，四階的『凝魂珀』、『定神香』偶爾也能收到，但五階以上，如『養魂蓮』、『九轉還魂草』之類，可遇不可求，通常只在元嬰以上修士的小型交換會或某些絕地險境中才有蹤跡。」
趙凡心中早有預料，倒也不失望，轉而問道：「那沉星秘境中，可有這些材料的線索？」
執事沉吟道：「沉星秘境原是上古星隕閣山門碎片，其中確有蘊含星辰之力的礦脈和星隕閣遺留的煉器室、藥園。歷史上，曾有修士在其中發現過『星紋鐵』、『星辰砂』甚至小塊『星隕鐵』（星隕金精的未提純原礦），但虛空晶髓未曾聽聞。高階養魂靈藥……秘境深處環境特殊，或有罕見靈植，但危險重重。」
他頓了頓，壓低聲音：「客卿若真有意尋找這些，不妨關注一下半月後本閣聯合『聽潮閣』、『萬寶樓』舉辦的一場高階修士私密交換會，屆時會有不少金丹後期乃至元嬰前輩參與，或許能有收穫。另外，『天機閣』近日發布了一條關於『墜星荒原』出現空間異常波動的消息，那裡曾是上古戰場，空間脆弱，偶爾會噴吐出一些古修遺物或奇異礦物，或許有虛空類材料出現，但那裡也是兇險之地，且有空間風暴風險。」
「墜星荒原……」趙凡記下這個名字，又詢問了私密交換會的具體門檻和參與方式。原來需要至少金丹後期修為或擁有足夠分量的珍寶作為引薦，且需提前驗資。趙凡展示了一部分得自寂滅星淵的珍稀材料（經過處理，抹去明顯特徵），順利拿到了參與資格和一枚信物玉符。
離開海淵閣，趙凡又逛了「萬寶樓」、「聽潮閣」等幾家大商行，情況大同小異。頂級材料稀缺，大多只出現在高端拍賣或私人交換中。
他也不急，購置了一批煉製陣旗、符籙的輔材，以及一些可能用到的冷門丹藥和典籍。
傍晚時分，趙凡回到客棧小院，將與洛水月分享今日所得。
「墜星荒原……空間異常……」洛水月若有所思，「《碧波天章》中有一篇『水鏡觀空術』，或許能助我感應空間薄弱點或異常波動。若那裡真有虛空材料，值得一探。至於私密交換會，我們可先參加，看看有無所需之物，也能了解更多高層動向。」
趙凡點頭：「沉星秘境也需準備。秘境開啟在即，我們需弄到進入資格。」
根據情報，沉星秘境的進入資格並非完全開放，主要由望海城城主府、海淵閣、聽潮閣、萬寶樓等幾大勢力分配名額，部分散修名額則通過比武、貢獻或特殊渠道獲得。
以他們如今偽裝的身份（金丹初期與築基後期），想要獲得名額，要麼依附某方勢力，要麼展現足夠價值或實力。
「依附勢力容易留下跟腳，不妥。」趙凡搖頭，「或許可以嘗試接取一些難度較高的懸賞任務，換取名額。」
接下來數日，趙凡與洛水月分頭行動。
趙凡以「王刀馬」的身份，接取了海淵閣發布的幾個獵殺特定高階海獸、探索某處危險海域的懸賞任務。他刻意控制實力，表現出的戰鬥力略高於普通金丹初期，但又不會太過驚人，順利完成了任務，積累了貢獻，也略微提升了在散修中小範圍內的知名度。
洛水月則主要留在客棧參悟《碧波天章》，偶爾外出購買些水屬性靈材，練習新領悟的碧波法術，並悄然以「水鏡觀空術」感應望海城周邊的空間狀況，為探索墜星荒原做準備。
期間，他們也留意著城中關於霧海異變和內陸來客的傳聞。
霧海異變的影響持續發酵，幾大勢力摩擦不斷，小規模衝突時有發生。而那幾位神秘的內陸修士深居簡出，偶爾露面也是前往城主府或幾大勢力的核心區域，目的不明。
轉眼半月過去。
這一日，趙凡接到海淵閣傳訊，私密交換會將於今晚在聽潮閣的一處隱秘別院舉行。
傍晚，趙凡與洛水月均稍作修飾，趙凡維持中年金丹修士模樣，洛水月則扮作他的道侶，依舊築基後期修為，但氣質沉靜，手持一件遮掩氣息的玉佩。
兩人來到聽潮閣，出示信物，被一位沉默寡言的築基侍女引至後院，通過一座短距離傳送陣，來到一處位於海底的隱秘空間。