第79章 代價
靈雪將耳朵從阿格萊雅的房門上挪開，那些令人面紅耳赤的哭喊和喘息聲終於被隔絕在厚重的橡木門板之後。
走廊里恢復了寂靜，只有牆上的永恆之燈散發著柔和而均勻的光芒，將她的影子拉成一道細長的墨痕。
她得到了想要的答案——比預想中更多。
用力拉緊身上那件特製的隱身斗篷，深灰色的布料完美地融入走廊的陰影。
靈雪拉起兜帽，遮住自己雪白的長髮和冰藍色的眼眸，整個人像一道無聲的幽靈，沿著走廊的熟悉路徑走向書房的方向。
一路上她的動作靈巧如貓，小心翼翼的避開巡獵的金絲。
那些阿格萊雅延伸出去的感知觸鬚，在這個時間段會有規律地巡查整座建築。
但靈雪已經摸清了規律，她的身形在陰影中穿梭，巧妙地避開每一道可能的視線。
————
而在那個剛剛傳出曖昧聲響的房間裡，卻是另一番景象。
歆面無表情地被阿格萊雅抱在懷裡，嘴裡還在發出很有「感情」的哭喊——雖然現在這哭喊已經變得有些敷衍，尾音甚至帶著一絲笑意。
阿格萊雅笑著揉了揉歆的小腦袋，金髮垂下，掃過歆的臉頰：「辛苦了，她已經走了。」
「嗚……」歆放下捂住嘴的手，整張臉都漲紅了，「阿雅，你就不能……正常一點嗎？為什麼要我帶哭腔啦！你這樣子，我很難接戲啊。」
剛才那些台詞，那些喘息，那些帶著哭腔的不要，每說一句，歆都覺得自己臉頰的溫度就升高一度。
她可是星穹列車的無名客，是穿越星海的旅者，現在卻要在這裡演這種……這種羞死人的戲碼！
阿格萊雅看著紅透了的歆，被她的表情逗樂了，伸出手指戳了戳歆鼓起來的臉頰：「是很難接，還是不好意思？」
指尖的觸感柔軟溫暖。歆氣鼓鼓地張嘴，輕輕咬了一下阿格萊雅修長的手指，留下淺淺的齒痕——不疼，更像是一種孩子撒嬌式的抗議。
咬完她又覺得不好意思，鬆開嘴，把臉埋進阿格萊雅懷裡蹭了蹭，聲音悶悶的：「阿雅……」
阿格萊雅任由她蹭著，手指轉而撫上她的灰發，動作溫柔得像在梳理羽毛。
過了一會兒，歆微微抬起頭，血紅的眼眸里閃過一些藍色的光和圖像，眼眸中一種清醒的銳光：
「阿雅，靈雪她現在開始行動了。」
「意料之中。」阿格萊雅的語氣很平靜，仿佛在說一件早已預料的小事。
她的手指繼續玩著歆的頭髮，將一縷灰發繞在指尖，又鬆開，看著它彈回原處。
歆看著阿格萊雅平靜的側臉，忽然輕輕嘆了口氣。
那聲嘆息很輕，但阿格萊雅聽到了。
她低下頭，青玉般的眼眸望向懷裡的人：「歆似乎很不開心？因為那個叫靈雪的女孩？」
歆的表情顯得有些模糊，但阿格萊雅能看見她眼底複雜的情緒。
「我能感覺到，」歆輕聲說，聲音里有一種難得的迷茫，「靈雪她……也是個身世悲慘的女孩。在黑潮中失去一切，掙扎求生，最後被元老院撿到……我有時候會想，如果早一點遇到她，如果在她還沒有完全變成現在這樣的時候……」
她沒有說下去，但阿格萊雅聽懂了。
歆在同情靈雪。
不是因為她現在的行為，而是因為她可能走過的路，那條被苦難和絕望碾過，最終導向偏執和冷酷的路。
阿格萊雅沒有說話，只是靜靜地聽著。她摟著歆的手臂收緊了些，讓歆能更舒服地靠在自己懷裡。
這個擁抱很安靜，沒有多餘的動作，只是給予歆一個可以訴說、可以脆弱的空間。
歆躺在阿格萊雅懷裡，目光望著天花板上的雕花，聲音變得更輕：「可是……她肯定傷害過不少人。元老院的刀怎麼可能幹淨？甚至就連她現在的身體，恐怕都是……」
歆頓了頓，沒有說出那個殘酷的詞：「我似乎……沒有資格和立場，拉她回頭。」
這話說出口時，歆感到一陣無力。
阿格萊雅溫柔地摟緊了她，下巴輕輕抵在她的頭頂。
「歆，你要明白，」阿格萊雅的聲音很輕，卻有一種看透世事的清醒，「不是任何人都渴望救贖。有的人，他們認定了自己的路，就會一路走到黑，死也不回頭。」
這話很殘酷，但也很真實。
靈雪眼中燃燒的不是迷茫的火焰，她對力量的渴望已經刻進骨髓，成為她生存的全部意義。
任何試圖「拉她回頭」的舉動，在她看來都可能是阻礙。
歆沉默了很久。然後，她忽然想起什麼，抬起頭：「對了，阿雅，你的書房……為什麼會有密室？」
這個問題有些突兀，但阿格萊雅似乎早有預料。
她笑了笑，那笑容裡帶著一絲懷念和溫柔，還有一絲幾乎察覺不到的悲傷。
「以前賽法利婭喜歡把東西藏起來。」阿格萊雅說，聲音里有一種歆很少聽到的柔軟，「絲綢、金幣、亮晶晶的水晶……但她又沒有合適的地方存放，總是東藏西藏，最後自己也找不到。」
她的手指無意識地摩挲著歆的髮絲，目光飄向遠處，仿佛穿過牆壁，看到了很久以前的畫面。
「所以我就為她準備了一個密室。」阿格萊雅繼續說，「一個小小的、只有她知道怎麼打開的空間。她開心壞了，把所有的『寶貝』都放了進去，每天都要去看好幾遍。」
那是多久以前的事了？
久到阿格萊雅幾乎要忘記賽法利婭當初的笑容。
「後來她走了，」阿格萊雅的聲音輕得像嘆息，「密室就空了下來。再後來……就用來放一些需要藏起來的東西了。」
比如現在——用來放那個為元老院精心準備的陷阱。
————
書房裡一片黑暗。
靈雪沒有點燈。
她的眼睛經過特殊訓練，在極微弱的光線下也能清晰視物。她手按在地面上，指尖沿著木地板的紋理緩慢移動，仔細摩挲著每一寸表面。
按照她偷聽到的情報，那些從阿格萊雅和歆的「私密對話」中泄露出的碎片，應該就是這裡。
歆帶著哭腔的聲音仿佛還在耳邊：「阿雅……還不能給我...…書房密室裡面的…最後的金血……」
對話很零碎，夾雜在曖昧的聲響中，但靈雪捕捉到了關鍵信息：密室、金血。
她的手指停在了一個裝飾物上——那是一枚鑲嵌在地板上的銅質徽章，刻著奧赫瑪的城徽，看起來只是普通的裝飾。
找到了。
靈雪冰藍色的眼眸在黑暗中閃過一絲亮光。她手指用力，按照特定的順序按壓徽章邊緣的幾個凸起。
輕微的機械聲響起，幾乎輕不可聞。
面前的書架緩緩向一側滑開，露出後面一扇暗門。門無聲地打開，裡面是更深的黑暗，以及……密密麻麻的金色絲線。
那些金絲細如髮絲，在黑暗中泛著微弱的光澤，縱橫交錯地布滿整個密室空間，像一張精心編織的蛛網。
靈雪能感覺到上面流轉的微弱能量——只要稍有觸碰，警報就會瞬間傳達到阿格萊雅那裡。
而在密室盡頭，一滴金色的血液靜靜懸浮在空中。
它散發著柔和而古老的光芒，將周圍一小片空間映照成溫暖的金色。
血液下方，一張泛黃的古卷攤開著，上面的文字和圖案因為年代久遠而顯得有些模糊。
靈雪站在密室門口，冰藍色的眼眸掃過面前的金絲網。
她的表情很平靜，但眼底深處燃燒著灼熱的光——那是渴望，是野心，是對那滴金血所代表力量的赤裸裸的嚮往。
不能觸碰金絲，會被阿格萊雅察覺到。
她深吸一口氣，身體微微下蹲，像一隻準備撲擊的貓。
她的目光在金絲和金絲之間的縫隙中快速移動，大腦以驚人的速度計算著最佳路徑。
靈雪的身體柔韌得不可思議，她在金絲網中穿梭，在金絲的縫隙間流動，沒有觸碰到任何一根。
當她站在密室盡頭，站在那滴懸浮的金血面前時，她回過頭，看著身後那張密密麻麻的金絲網，嘴角勾起一個不屑的弧度。
什麼阿格萊雅，什麼黃金裔，不過如此。
所謂的嚴密防禦，在她面前就像孩童的玩具。
靈雪心中的自信膨脹了一分——也許黃金裔並沒有傳說中那麼難以對付，也許元老院真的能夠掌控那種力量，也許她很快就能……
她的思緒被面前的金血打斷了。
那滴血就在眼前，伸手可及。
它散發出的能量波動讓靈雪的皮膚微微發麻，一種本能的渴望從她體內升起——想要觸碰它，想要吸收它，想要讓它成為自己的一部分。
靈雪的呼吸急促了一瞬，冰藍色的眼眸里滿是狂熱。她幾乎要伸出手，直接去抓那滴血。
但理智強行壓下了這股衝動。
凱妮斯大人的命令很清楚：把金血帶回元老院。
這不是給她個人的獎賞，這是元老院的財產，是需要被研究、被複製、最終被掌控的戰略資源。
私自占有？那意味著背叛。
而背叛元老院的下場，靈雪比誰都清楚。
她壓下心中的渴望，從懷中取出一個特製的小盒子。她小心翼翼地將盒子湊近那滴金血，將它收納入內。
靈雪快速合上蓋子，然後將盒子貼身收好，然後她伸手，拿起了那張古卷。
古卷的材質很特殊，觸感柔軟卻堅韌，像是某種經過特殊處理的獸皮。
她展開一部分，借著金血殘留的微光快速瀏覽。
看起來像是一張地圖。
靈雪微微蹙眉。
地圖上標註著複雜的地形符號和古老的文字，中心位置有一個明顯的標記，旁邊用她看不懂的文字寫著注釋。
難道這滴金血是從某個固定地點採集的？那麼只要破解這張地圖，元老院就能找到源頭，獲得更多的「金血」？
這個可能性讓她心跳加速。
如果真是這樣，那她的功勞將大到無法估量。
她把地圖也小心地摺疊好，塞進懷裡。現在，兩樣東西都到手了。
該離開了。
但在離開之前，還有最後一件事要做。
靈雪從另一個口袋裡取出一個小布袋，倒出幾根灰色的髮絲——那是她這幾天從歆的梳子上收集到的。
她的眼底閃過一絲猶豫。
那個女孩……會關心她有沒有休息，會在她講述過去時安靜傾聽，會在她提到黑潮時流露出理解的眼神。
那個血紅色眼眸的、身上總是帶著甜酒般香氣的女孩。
靈雪的手指捏著那幾根髮絲，有那麼一瞬間，她幾乎想要把它們收回去。
但那個瞬間很短，短得像心跳漏了一拍。
很快，猶豫就消失不見，被冰冷而堅定的決心取代。
獲得力量總是需要代價的。總要有人成為犧牲品，總要有人承擔後果。而歆——那個看似柔弱、實則藏著秘密的黃金裔——是最合適的替罪羊。
靈雪蹲下身，將那幾根灰髮絲仔細地放在密室的地面上，擺成一個看似無意掉落、實則精心設計的位置。然後她站起身，最後看了一眼這個即將成為「罪案現場」的密室。
轉身，離開。
她的身影再次化作一道影子，穿過金絲網，退出密室，關上暗門，將書架推回原位。整個過程乾淨利落，沒有留下任何多餘的痕跡——除了那幾根髮絲，和那個空了的懸浮位置。
靈雪拉緊斗篷，向政務廳外潛去。她需要儘快返回黎明雲崖，將這兩樣東西交給凱妮斯大人。
而她的身影剛剛消失在走廊盡頭，書房的門就被輕輕推開了。
————
歆握著阿格萊雅的手，體內那股力量正源源不斷地輸入阿格萊雅的身體。
這已經不是治療了，阿格萊雅的火種侵蝕早已穩定，現在的更多的是一種以防萬一的餵食。
金色的光芒在兩人相握的手間流動，溫暖而柔和。
「歆，」阿格萊雅忽然開口，青玉般的眼眸望著兩人交握的手，「那古卷……不是真的地圖，對吧？」
歆眨了眨眼，血紅的眼眸里閃過一絲狡黠的光：「對呀。那是我畫的，上周畫的。做了一些……嗯，做舊工藝。」
她說這話時有點小得意，如果她有尾巴，肯定會高高翹起來。
為了偽造那張古老地圖，她可是泡在藏書室里整整一天。
阿格萊雅托著腮，看著歆得意的表情，忍不住笑了：「手藝精湛呢，連我都看不太出來呢。」
「那是~」歆挺了挺胸，但很快又不好意思地縮回去，「我可是歆！」
這句話說得理直氣壯，仿佛「歆」這個字本身就是「無所不能」的代名詞。
阿格萊雅被她的模樣逗笑了，伸手揉了揉她的頭髮，動作溫柔得讓歆舒服地眯起眼睛。
但阿格萊雅的笑容很快淡去，她的手指輕輕撫過歆的臉頰，聲音里多了一絲擔憂：「那滴血……有什麼作用？你把她從自己血液中抽離出來的時候，臉色蒼白得嚇人。」
昨天，歆在她的房間裡，用某種特殊的方法從體內分離出了一滴金血。
阿格萊雅感覺得到，那不是真正的黃金裔血液，而是某種顏色相近，但是更加精純尊貴的血液。
那個過程看起來並不輕鬆，雖然歆一臉無所謂，但是抽離後的蒼白和虛弱卻十分明顯。
阿格萊雅當時就在旁邊，看著歆臉色一點點失去血色，她心裡泛起一股酸澀。
「這是小秘密呢~~」歆眨了眨眼，試圖用輕鬆的語氣帶過，「不告訴阿雅~」
她的話還沒說完，四周忽然憑空出現無數金色的絲線。
那些絲線溫柔卻不容抗拒地纏繞上來，將歆輕輕裹住，像一張柔軟的金色網。一根特別細的金絲探到她的腰間，開始輕輕撓她的痒痒。
「嗚——！」歆瞪大眼睛，身體瞬間縮成一團，「我錯了！我錯了~別撓我痒痒~哈哈哈~阿雅~壞~」
她笑得眼淚都出來了，在阿格萊雅懷裡扭來扭去，試圖躲開那根調皮的金絲。但金絲如影隨形，精準地攻擊她最怕癢的幾個位置。
阿格萊雅笑著看她掙扎，直到歆笑得快喘不過氣，才操控金絲鬆開。
「現在願意說了嗎？」阿格萊雅問，笑容溫柔，但眼神裡帶著不容拒絕的堅持。
歆癱在她懷裡，大口喘氣，臉頰因為剛才的笑鬧和羞惱而泛著紅暈。
她瞪了阿格萊雅一眼，氣鼓鼓就像小倉鼠一樣
「好嘛好嘛……」歆小聲說，「那滴血……其實是個標記。」
「標記？」
「嗯。」歆點點頭，血紅的眼眸里閃爍著某種複雜的光，「我用我的力量做了個印記，藏在血液里。無論哪滴血液被誰用了，她都會獲得很不錯的力量，這樣元老院才會更加貪婪，去那地圖上的地點，去黑潮中，找更多的金血……」
走廊里恢復了寂靜，只有牆上的永恆之燈散發著柔和而均勻的光芒，將她的影子拉成一道細長的墨痕。
她得到了想要的答案——比預想中更多。
用力拉緊身上那件特製的隱身斗篷，深灰色的布料完美地融入走廊的陰影。
靈雪拉起兜帽，遮住自己雪白的長髮和冰藍色的眼眸，整個人像一道無聲的幽靈，沿著走廊的熟悉路徑走向書房的方向。
一路上她的動作靈巧如貓，小心翼翼的避開巡獵的金絲。
那些阿格萊雅延伸出去的感知觸鬚，在這個時間段會有規律地巡查整座建築。
但靈雪已經摸清了規律，她的身形在陰影中穿梭，巧妙地避開每一道可能的視線。
————
而在那個剛剛傳出曖昧聲響的房間裡，卻是另一番景象。
歆面無表情地被阿格萊雅抱在懷裡，嘴裡還在發出很有「感情」的哭喊——雖然現在這哭喊已經變得有些敷衍，尾音甚至帶著一絲笑意。
阿格萊雅笑著揉了揉歆的小腦袋，金髮垂下，掃過歆的臉頰：「辛苦了，她已經走了。」
「嗚……」歆放下捂住嘴的手，整張臉都漲紅了，「阿雅，你就不能……正常一點嗎？為什麼要我帶哭腔啦！你這樣子，我很難接戲啊。」
剛才那些台詞，那些喘息，那些帶著哭腔的不要，每說一句，歆都覺得自己臉頰的溫度就升高一度。
她可是星穹列車的無名客，是穿越星海的旅者，現在卻要在這裡演這種……這種羞死人的戲碼！
阿格萊雅看著紅透了的歆，被她的表情逗樂了，伸出手指戳了戳歆鼓起來的臉頰：「是很難接，還是不好意思？」
指尖的觸感柔軟溫暖。歆氣鼓鼓地張嘴，輕輕咬了一下阿格萊雅修長的手指，留下淺淺的齒痕——不疼，更像是一種孩子撒嬌式的抗議。
咬完她又覺得不好意思，鬆開嘴，把臉埋進阿格萊雅懷裡蹭了蹭，聲音悶悶的：「阿雅……」
阿格萊雅任由她蹭著，手指轉而撫上她的灰發，動作溫柔得像在梳理羽毛。
過了一會兒，歆微微抬起頭，血紅的眼眸里閃過一些藍色的光和圖像，眼眸中一種清醒的銳光：
「阿雅，靈雪她現在開始行動了。」
「意料之中。」阿格萊雅的語氣很平靜，仿佛在說一件早已預料的小事。
她的手指繼續玩著歆的頭髮，將一縷灰發繞在指尖，又鬆開，看著它彈回原處。
歆看著阿格萊雅平靜的側臉，忽然輕輕嘆了口氣。
那聲嘆息很輕，但阿格萊雅聽到了。
她低下頭，青玉般的眼眸望向懷裡的人：「歆似乎很不開心？因為那個叫靈雪的女孩？」
歆的表情顯得有些模糊，但阿格萊雅能看見她眼底複雜的情緒。
「我能感覺到，」歆輕聲說，聲音里有一種難得的迷茫，「靈雪她……也是個身世悲慘的女孩。在黑潮中失去一切，掙扎求生，最後被元老院撿到……我有時候會想，如果早一點遇到她，如果在她還沒有完全變成現在這樣的時候……」
她沒有說下去，但阿格萊雅聽懂了。
歆在同情靈雪。
不是因為她現在的行為，而是因為她可能走過的路，那條被苦難和絕望碾過，最終導向偏執和冷酷的路。
阿格萊雅沒有說話，只是靜靜地聽著。她摟著歆的手臂收緊了些，讓歆能更舒服地靠在自己懷裡。
這個擁抱很安靜，沒有多餘的動作，只是給予歆一個可以訴說、可以脆弱的空間。
歆躺在阿格萊雅懷裡，目光望著天花板上的雕花，聲音變得更輕：「可是……她肯定傷害過不少人。元老院的刀怎麼可能幹淨？甚至就連她現在的身體，恐怕都是……」
歆頓了頓，沒有說出那個殘酷的詞：「我似乎……沒有資格和立場，拉她回頭。」
這話說出口時，歆感到一陣無力。
阿格萊雅溫柔地摟緊了她，下巴輕輕抵在她的頭頂。
「歆，你要明白，」阿格萊雅的聲音很輕，卻有一種看透世事的清醒，「不是任何人都渴望救贖。有的人，他們認定了自己的路，就會一路走到黑，死也不回頭。」
這話很殘酷，但也很真實。
靈雪眼中燃燒的不是迷茫的火焰，她對力量的渴望已經刻進骨髓，成為她生存的全部意義。
任何試圖「拉她回頭」的舉動，在她看來都可能是阻礙。
歆沉默了很久。然後，她忽然想起什麼，抬起頭：「對了，阿雅，你的書房……為什麼會有密室？」
這個問題有些突兀，但阿格萊雅似乎早有預料。
她笑了笑，那笑容裡帶著一絲懷念和溫柔，還有一絲幾乎察覺不到的悲傷。
「以前賽法利婭喜歡把東西藏起來。」阿格萊雅說，聲音里有一種歆很少聽到的柔軟，「絲綢、金幣、亮晶晶的水晶……但她又沒有合適的地方存放，總是東藏西藏，最後自己也找不到。」
她的手指無意識地摩挲著歆的髮絲，目光飄向遠處，仿佛穿過牆壁，看到了很久以前的畫面。
「所以我就為她準備了一個密室。」阿格萊雅繼續說，「一個小小的、只有她知道怎麼打開的空間。她開心壞了，把所有的『寶貝』都放了進去，每天都要去看好幾遍。」
那是多久以前的事了？
久到阿格萊雅幾乎要忘記賽法利婭當初的笑容。
「後來她走了，」阿格萊雅的聲音輕得像嘆息，「密室就空了下來。再後來……就用來放一些需要藏起來的東西了。」
比如現在——用來放那個為元老院精心準備的陷阱。
————
書房裡一片黑暗。
靈雪沒有點燈。
她的眼睛經過特殊訓練，在極微弱的光線下也能清晰視物。她手按在地面上，指尖沿著木地板的紋理緩慢移動，仔細摩挲著每一寸表面。
按照她偷聽到的情報，那些從阿格萊雅和歆的「私密對話」中泄露出的碎片，應該就是這裡。
歆帶著哭腔的聲音仿佛還在耳邊：「阿雅……還不能給我...…書房密室裡面的…最後的金血……」
對話很零碎，夾雜在曖昧的聲響中，但靈雪捕捉到了關鍵信息：密室、金血。
她的手指停在了一個裝飾物上——那是一枚鑲嵌在地板上的銅質徽章，刻著奧赫瑪的城徽，看起來只是普通的裝飾。
找到了。
靈雪冰藍色的眼眸在黑暗中閃過一絲亮光。她手指用力，按照特定的順序按壓徽章邊緣的幾個凸起。
輕微的機械聲響起，幾乎輕不可聞。
面前的書架緩緩向一側滑開，露出後面一扇暗門。門無聲地打開，裡面是更深的黑暗，以及……密密麻麻的金色絲線。
那些金絲細如髮絲，在黑暗中泛著微弱的光澤，縱橫交錯地布滿整個密室空間，像一張精心編織的蛛網。
靈雪能感覺到上面流轉的微弱能量——只要稍有觸碰，警報就會瞬間傳達到阿格萊雅那裡。
而在密室盡頭，一滴金色的血液靜靜懸浮在空中。
它散發著柔和而古老的光芒，將周圍一小片空間映照成溫暖的金色。
血液下方，一張泛黃的古卷攤開著，上面的文字和圖案因為年代久遠而顯得有些模糊。
靈雪站在密室門口，冰藍色的眼眸掃過面前的金絲網。
她的表情很平靜，但眼底深處燃燒著灼熱的光——那是渴望，是野心，是對那滴金血所代表力量的赤裸裸的嚮往。
不能觸碰金絲，會被阿格萊雅察覺到。
她深吸一口氣，身體微微下蹲，像一隻準備撲擊的貓。
她的目光在金絲和金絲之間的縫隙中快速移動，大腦以驚人的速度計算著最佳路徑。
靈雪的身體柔韌得不可思議，她在金絲網中穿梭，在金絲的縫隙間流動，沒有觸碰到任何一根。
當她站在密室盡頭，站在那滴懸浮的金血面前時，她回過頭，看著身後那張密密麻麻的金絲網，嘴角勾起一個不屑的弧度。
什麼阿格萊雅，什麼黃金裔，不過如此。
所謂的嚴密防禦，在她面前就像孩童的玩具。
靈雪心中的自信膨脹了一分——也許黃金裔並沒有傳說中那麼難以對付，也許元老院真的能夠掌控那種力量，也許她很快就能……
她的思緒被面前的金血打斷了。
那滴血就在眼前，伸手可及。
它散發出的能量波動讓靈雪的皮膚微微發麻，一種本能的渴望從她體內升起——想要觸碰它，想要吸收它，想要讓它成為自己的一部分。
靈雪的呼吸急促了一瞬，冰藍色的眼眸里滿是狂熱。她幾乎要伸出手，直接去抓那滴血。
但理智強行壓下了這股衝動。
凱妮斯大人的命令很清楚：把金血帶回元老院。
這不是給她個人的獎賞，這是元老院的財產，是需要被研究、被複製、最終被掌控的戰略資源。
私自占有？那意味著背叛。
而背叛元老院的下場，靈雪比誰都清楚。
她壓下心中的渴望，從懷中取出一個特製的小盒子。她小心翼翼地將盒子湊近那滴金血，將它收納入內。
靈雪快速合上蓋子，然後將盒子貼身收好，然後她伸手，拿起了那張古卷。
古卷的材質很特殊，觸感柔軟卻堅韌，像是某種經過特殊處理的獸皮。
她展開一部分，借著金血殘留的微光快速瀏覽。
看起來像是一張地圖。
靈雪微微蹙眉。
地圖上標註著複雜的地形符號和古老的文字，中心位置有一個明顯的標記，旁邊用她看不懂的文字寫著注釋。
難道這滴金血是從某個固定地點採集的？那麼只要破解這張地圖，元老院就能找到源頭，獲得更多的「金血」？
這個可能性讓她心跳加速。
如果真是這樣，那她的功勞將大到無法估量。
她把地圖也小心地摺疊好，塞進懷裡。現在，兩樣東西都到手了。
該離開了。
但在離開之前，還有最後一件事要做。
靈雪從另一個口袋裡取出一個小布袋，倒出幾根灰色的髮絲——那是她這幾天從歆的梳子上收集到的。
她的眼底閃過一絲猶豫。
那個女孩……會關心她有沒有休息，會在她講述過去時安靜傾聽，會在她提到黑潮時流露出理解的眼神。
那個血紅色眼眸的、身上總是帶著甜酒般香氣的女孩。
靈雪的手指捏著那幾根髮絲，有那麼一瞬間，她幾乎想要把它們收回去。
但那個瞬間很短，短得像心跳漏了一拍。
很快，猶豫就消失不見，被冰冷而堅定的決心取代。
獲得力量總是需要代價的。總要有人成為犧牲品，總要有人承擔後果。而歆——那個看似柔弱、實則藏著秘密的黃金裔——是最合適的替罪羊。
靈雪蹲下身，將那幾根灰髮絲仔細地放在密室的地面上，擺成一個看似無意掉落、實則精心設計的位置。然後她站起身，最後看了一眼這個即將成為「罪案現場」的密室。
轉身，離開。
她的身影再次化作一道影子，穿過金絲網，退出密室，關上暗門，將書架推回原位。整個過程乾淨利落，沒有留下任何多餘的痕跡——除了那幾根髮絲，和那個空了的懸浮位置。
靈雪拉緊斗篷，向政務廳外潛去。她需要儘快返回黎明雲崖，將這兩樣東西交給凱妮斯大人。
而她的身影剛剛消失在走廊盡頭，書房的門就被輕輕推開了。
————
歆握著阿格萊雅的手，體內那股力量正源源不斷地輸入阿格萊雅的身體。
這已經不是治療了，阿格萊雅的火種侵蝕早已穩定，現在的更多的是一種以防萬一的餵食。
金色的光芒在兩人相握的手間流動，溫暖而柔和。
「歆，」阿格萊雅忽然開口，青玉般的眼眸望著兩人交握的手，「那古卷……不是真的地圖，對吧？」
歆眨了眨眼，血紅的眼眸里閃過一絲狡黠的光：「對呀。那是我畫的，上周畫的。做了一些……嗯，做舊工藝。」
她說這話時有點小得意，如果她有尾巴，肯定會高高翹起來。
為了偽造那張古老地圖，她可是泡在藏書室里整整一天。
阿格萊雅托著腮，看著歆得意的表情，忍不住笑了：「手藝精湛呢，連我都看不太出來呢。」
「那是~」歆挺了挺胸，但很快又不好意思地縮回去，「我可是歆！」
這句話說得理直氣壯，仿佛「歆」這個字本身就是「無所不能」的代名詞。
阿格萊雅被她的模樣逗笑了，伸手揉了揉她的頭髮，動作溫柔得讓歆舒服地眯起眼睛。
但阿格萊雅的笑容很快淡去，她的手指輕輕撫過歆的臉頰，聲音里多了一絲擔憂：「那滴血……有什麼作用？你把她從自己血液中抽離出來的時候，臉色蒼白得嚇人。」
昨天，歆在她的房間裡，用某種特殊的方法從體內分離出了一滴金血。
阿格萊雅感覺得到，那不是真正的黃金裔血液，而是某種顏色相近，但是更加精純尊貴的血液。
那個過程看起來並不輕鬆，雖然歆一臉無所謂，但是抽離後的蒼白和虛弱卻十分明顯。
阿格萊雅當時就在旁邊，看著歆臉色一點點失去血色，她心裡泛起一股酸澀。
「這是小秘密呢~~」歆眨了眨眼，試圖用輕鬆的語氣帶過，「不告訴阿雅~」
她的話還沒說完，四周忽然憑空出現無數金色的絲線。
那些絲線溫柔卻不容抗拒地纏繞上來，將歆輕輕裹住，像一張柔軟的金色網。一根特別細的金絲探到她的腰間，開始輕輕撓她的痒痒。
「嗚——！」歆瞪大眼睛，身體瞬間縮成一團，「我錯了！我錯了~別撓我痒痒~哈哈哈~阿雅~壞~」
她笑得眼淚都出來了，在阿格萊雅懷裡扭來扭去，試圖躲開那根調皮的金絲。但金絲如影隨形，精準地攻擊她最怕癢的幾個位置。
阿格萊雅笑著看她掙扎，直到歆笑得快喘不過氣，才操控金絲鬆開。
「現在願意說了嗎？」阿格萊雅問，笑容溫柔，但眼神裡帶著不容拒絕的堅持。
歆癱在她懷裡，大口喘氣，臉頰因為剛才的笑鬧和羞惱而泛著紅暈。
她瞪了阿格萊雅一眼，氣鼓鼓就像小倉鼠一樣
「好嘛好嘛……」歆小聲說，「那滴血……其實是個標記。」
「標記？」
「嗯。」歆點點頭，血紅的眼眸里閃爍著某種複雜的光，「我用我的力量做了個印記，藏在血液里。無論哪滴血液被誰用了，她都會獲得很不錯的力量，這樣元老院才會更加貪婪，去那地圖上的地點，去黑潮中，找更多的金血……」