第34章 祭品
又是同樣的天花板。
被那雙手握住後，綾波麗在疼痛中驚醒過來，從來沒人在她身上用過「驚」這個字，但她確實被一種莫名的恐懼嚇到了。
當目光緩緩抬起時，首先進入眼中的便是那片再熟悉不過的天花板了。
溫暖且柔和的橘紅色光芒也透過窗戶毫無保留、毫不吝嗇地傾灑而下，將房間都染上一層淡淡的金黃色調......
可是綾波麗腦海中還是剛才的夢。
耳中似乎還殘留著水浪搖曳般的回音，像魚又像鳥的天使想要展開翅膀飛上天空，卻被無邊無際的海水困住。
「疼......真嗣。」少女盯著潔白的天花板，緩緩地開口給出答覆，好像在對夢中的少年傾訴著。
「我可還什麼都沒做呢。」碇真嗣輕聲回應道，「醫生說你這次傷的其實不重，主要是感官刺激，需要暫且忍耐一段時間，很快就不疼了。」
聽到他的聲音，綾波麗頓時有些驚訝，她已經不記得這是今天多少次明確感覺到自己的這種情緒了。
依稀間她好像聽到紙張翻動的聲音，綾波麗躺在床上轉過頭去，目光落在聲音來源的方向。
少年坐在床邊捧著一本書，這本書少女也看過，是弗里德里希·威廉·尼采的作品《查拉圖斯特拉如是說》。
病房很空曠，不知道會不會孤單，好在這裡還有兩個人陪著它。
碇真嗣看向病床上一言不發，卻又望向他手中並看的出神的少女。
「你也喜歡這本書嗎？你知道我最喜歡這書上的哪段話嗎？」
「不知道。」綾波麗回過神來，看著蓋在身上的白色床單，輕聲說道。
碇真嗣輕輕一笑，合上書本放在綾波麗的床頭，「人是聯結在動物與超人之間的一根繩索——懸在深淵之上的繩索。」
「一種危險的穿越，一種危險的路途，一種危險的回顧，一種危險的戰慄與停留。」
「人的偉大之處在於，他是一座橋樑而非目的：人的可愛之處在於，他是一個過渡，也是一個沉淪。」
綾波麗並沒有回應，書上的內容對她來說並不陌生，她甚至都能背出來，但一直不怎麼理解，現在卻好像有些懂了。
少女只是望著他問道：「你一直在這裡？」
「算是吧，反正待在總部也沒地方去。」碇真嗣輕輕點頭，語氣非常平靜，「你好像不太一樣了。」
「哪裡不一樣？」綾波麗不解地眨了一下眼。
「作為人來說，更生動了。」碇真嗣微笑著遞來一個餐盤。
「餓了嗎？醫生說你可以吃東西，你也需要補充體力，你不喜歡吃肉，所以我就把肉類消滅光了。」
「嗯，不喜歡。」綾波麗點了點頭，不要說吃了，她甚至連看都不太喜歡看到。
乖巧的實在過分。碇真嗣目光微斂，打量著坐在病床上的少女。
但是綾波麗並沒有因為碇真嗣那直勾勾注視的目光而躲閃，她舉起手旁若無人的輕輕勾起衣領，低下頭往身上看去。
那宛如刮骨割肉的痛苦讓她記憶猶新，可是此時低頭掃視著身上每一寸皮膚，沒有燒傷，沒有貫穿傷，也沒有缺胳膊少腿。
她還是那個完整的綾波麗。
「對不起，我沒能完成任務。」綾波麗說。
「不用道歉，你也不需要向任何人道歉，既然站上戰場，不管輸贏都沒人有資格指責你。先吃飯吧，吃完飯才有力氣。」
碇真嗣聳了聳肩，「葛城二佐讓我通知你，明日凌晨0時發動屋島作戰，晚上八點半以前初號機和零號機先到第二要塞。」
「可是我的第一戰已經失敗了。」
「就算再失敗也沒有關係，人類就是會在跌倒中不斷站起來的生物。」
「沒有關係嗎？」
「沒有關係，因為我與你們同在。」
…………
總司令辦公室。
應急照明將房間切割成明暗的塊面，空氣中瀰漫著電路板燒焦的微澀氣味和若有若無的血腥味。
碇源堂背對著巨大的觀測窗坐著，平日一絲不苟的制服外套掛在椅背上，白襯衫的領口被扯開，顴骨處貼著醫用膠布，嘴角的裂痕在昏暗光線下像一道新增的皺紋。
他的眼鏡放在桌上，鏡片有一道清晰的裂痕。
冬月耕造推門進來，沒有敲門。
他手裡拿著兩個紙杯，將其中一杯冒著熱氣的黑咖啡放在碇源堂面前，然後在他對面的陰影里坐下。
沉默在兩人之間蔓延，只有通風系統低沉的嗡鳴。
冬月耕造平靜地說道：「醫療部說，只是臉部多處骨折和損傷。他們很困惑，不知該如何在報告中描述傷情來源——『在指揮椅上進行高強度格鬥訓練導致的意外事故』？」
碇源堂沒有碰咖啡。他緩緩將眼鏡戴回，那道裂痕正好將他的右眼切割成兩個模糊的影像。
碇源堂的聲音低沉，但異常平穩：「讓律子處理，她的報告總是寫的最好的。」
冬月發出一聲極輕的、近乎嘆息的笑：「我明白，就在今天，兩個小時以前，所有監控都『恰好』失靈了！」
碇源堂的指尖在桌面上敲擊了一下，一個近乎神經質的微小動作，「這不在計劃內。也沒有追究下去的價值。」
「價值？」冬月耕造想要嗤笑一聲，不過還是忍住了。
碇源堂沉默良久。他摘下眼鏡，用袖口緩慢地擦拭著那道裂痕，卻只是讓它更加模糊，「他說，要教我做人？」
冬月的眼神微微一凝。
碇源堂繼續，像在陳述實驗觀測結果：「他拳頭落下來的時候，眼睛是厭惡的。但最後他停手了。」
冬月耕造：你在期待什麼？
碇源堂繼續說道：「疼痛是一種確切的信號。它證明接觸正在發生。隔閡......被一種低效但直接的方式，暫時性打破了。只是他選擇了最糟糕的接觸方式，但對我們來說，這是件好事。」
「這種建立聯繫的方式未免太硬核了。」冬月耕造在心中默默吐槽，不過他更覺得對方這是在嘴硬。
「所以你要如何處置初號機駕駛員？」
「dummy系統目前正處於試驗運用階段，在實用化之前，只能使用現有的駕駛員。」
「最壞的情況是洗腦嗎？」
「再不行就派麗行動。」
「讓麗駕駛初號機，風險太大了吧？」
「不管使用什麼手段，我們都要打倒剩下的使徒，祂們是開啟儀式的祭品。」
被那雙手握住後，綾波麗在疼痛中驚醒過來，從來沒人在她身上用過「驚」這個字，但她確實被一種莫名的恐懼嚇到了。
當目光緩緩抬起時，首先進入眼中的便是那片再熟悉不過的天花板了。
溫暖且柔和的橘紅色光芒也透過窗戶毫無保留、毫不吝嗇地傾灑而下，將房間都染上一層淡淡的金黃色調......
可是綾波麗腦海中還是剛才的夢。
耳中似乎還殘留著水浪搖曳般的回音，像魚又像鳥的天使想要展開翅膀飛上天空，卻被無邊無際的海水困住。
「疼......真嗣。」少女盯著潔白的天花板，緩緩地開口給出答覆，好像在對夢中的少年傾訴著。
「我可還什麼都沒做呢。」碇真嗣輕聲回應道，「醫生說你這次傷的其實不重，主要是感官刺激，需要暫且忍耐一段時間，很快就不疼了。」
聽到他的聲音，綾波麗頓時有些驚訝，她已經不記得這是今天多少次明確感覺到自己的這種情緒了。
依稀間她好像聽到紙張翻動的聲音，綾波麗躺在床上轉過頭去，目光落在聲音來源的方向。
少年坐在床邊捧著一本書，這本書少女也看過，是弗里德里希·威廉·尼采的作品《查拉圖斯特拉如是說》。
病房很空曠，不知道會不會孤單，好在這裡還有兩個人陪著它。
碇真嗣看向病床上一言不發，卻又望向他手中並看的出神的少女。
「你也喜歡這本書嗎？你知道我最喜歡這書上的哪段話嗎？」
「不知道。」綾波麗回過神來，看著蓋在身上的白色床單，輕聲說道。
碇真嗣輕輕一笑，合上書本放在綾波麗的床頭，「人是聯結在動物與超人之間的一根繩索——懸在深淵之上的繩索。」
「一種危險的穿越，一種危險的路途，一種危險的回顧，一種危險的戰慄與停留。」
「人的偉大之處在於，他是一座橋樑而非目的：人的可愛之處在於，他是一個過渡，也是一個沉淪。」
綾波麗並沒有回應，書上的內容對她來說並不陌生，她甚至都能背出來，但一直不怎麼理解，現在卻好像有些懂了。
少女只是望著他問道：「你一直在這裡？」
「算是吧，反正待在總部也沒地方去。」碇真嗣輕輕點頭，語氣非常平靜，「你好像不太一樣了。」
「哪裡不一樣？」綾波麗不解地眨了一下眼。
「作為人來說，更生動了。」碇真嗣微笑著遞來一個餐盤。
「餓了嗎？醫生說你可以吃東西，你也需要補充體力，你不喜歡吃肉，所以我就把肉類消滅光了。」
「嗯，不喜歡。」綾波麗點了點頭，不要說吃了，她甚至連看都不太喜歡看到。
乖巧的實在過分。碇真嗣目光微斂，打量著坐在病床上的少女。
但是綾波麗並沒有因為碇真嗣那直勾勾注視的目光而躲閃，她舉起手旁若無人的輕輕勾起衣領，低下頭往身上看去。
那宛如刮骨割肉的痛苦讓她記憶猶新，可是此時低頭掃視著身上每一寸皮膚，沒有燒傷，沒有貫穿傷，也沒有缺胳膊少腿。
她還是那個完整的綾波麗。
「對不起，我沒能完成任務。」綾波麗說。
「不用道歉，你也不需要向任何人道歉，既然站上戰場，不管輸贏都沒人有資格指責你。先吃飯吧，吃完飯才有力氣。」
碇真嗣聳了聳肩，「葛城二佐讓我通知你，明日凌晨0時發動屋島作戰，晚上八點半以前初號機和零號機先到第二要塞。」
「可是我的第一戰已經失敗了。」
「就算再失敗也沒有關係，人類就是會在跌倒中不斷站起來的生物。」
「沒有關係嗎？」
「沒有關係，因為我與你們同在。」
…………
總司令辦公室。
應急照明將房間切割成明暗的塊面，空氣中瀰漫著電路板燒焦的微澀氣味和若有若無的血腥味。
碇源堂背對著巨大的觀測窗坐著，平日一絲不苟的制服外套掛在椅背上，白襯衫的領口被扯開，顴骨處貼著醫用膠布，嘴角的裂痕在昏暗光線下像一道新增的皺紋。
他的眼鏡放在桌上，鏡片有一道清晰的裂痕。
冬月耕造推門進來，沒有敲門。
他手裡拿著兩個紙杯，將其中一杯冒著熱氣的黑咖啡放在碇源堂面前，然後在他對面的陰影里坐下。
沉默在兩人之間蔓延，只有通風系統低沉的嗡鳴。
冬月耕造平靜地說道：「醫療部說，只是臉部多處骨折和損傷。他們很困惑，不知該如何在報告中描述傷情來源——『在指揮椅上進行高強度格鬥訓練導致的意外事故』？」
碇源堂沒有碰咖啡。他緩緩將眼鏡戴回，那道裂痕正好將他的右眼切割成兩個模糊的影像。
碇源堂的聲音低沉，但異常平穩：「讓律子處理，她的報告總是寫的最好的。」
冬月發出一聲極輕的、近乎嘆息的笑：「我明白，就在今天，兩個小時以前，所有監控都『恰好』失靈了！」
碇源堂的指尖在桌面上敲擊了一下，一個近乎神經質的微小動作，「這不在計劃內。也沒有追究下去的價值。」
「價值？」冬月耕造想要嗤笑一聲，不過還是忍住了。
碇源堂沉默良久。他摘下眼鏡，用袖口緩慢地擦拭著那道裂痕，卻只是讓它更加模糊，「他說，要教我做人？」
冬月的眼神微微一凝。
碇源堂繼續，像在陳述實驗觀測結果：「他拳頭落下來的時候，眼睛是厭惡的。但最後他停手了。」
冬月耕造：你在期待什麼？
碇源堂繼續說道：「疼痛是一種確切的信號。它證明接觸正在發生。隔閡......被一種低效但直接的方式，暫時性打破了。只是他選擇了最糟糕的接觸方式，但對我們來說，這是件好事。」
「這種建立聯繫的方式未免太硬核了。」冬月耕造在心中默默吐槽，不過他更覺得對方這是在嘴硬。
「所以你要如何處置初號機駕駛員？」
「dummy系統目前正處於試驗運用階段，在實用化之前，只能使用現有的駕駛員。」
「最壞的情況是洗腦嗎？」
「再不行就派麗行動。」
「讓麗駕駛初號機，風險太大了吧？」
「不管使用什麼手段，我們都要打倒剩下的使徒，祂們是開啟儀式的祭品。」