第436章 你跟我們走？
祁連山的影子在暮色中拉成一道深藍色的長線，橫亘在北面的天際線上，將最後一片暗紅色的天光切割成碎片。
蘇澈站在四關鎮北口的土坡上，看著那條伸向遠方的官道。
道上的塵土已經落定，午後的隊伍徹底消失在南方，連最後一縷揚塵都融入了灰藍色的暮靄。
風從祁連山方向灌下來，帶著沙土和枯草根混合的氣味，擦過面頰時已經帶了夜間的寒意。
他轉身走回鎮子，經過那間堆滿物資的倉庫時，門板虛掩著，門縫裡透出鳳芝點起的油燈光。
她正在把藥材包重新分揀，按照類別歸入不同角落。聽到腳步聲，她頭也沒抬。
」糧袋我數過了，一共三十二袋。鐵料分四捆，合計重量大概在三百斤左右。藥材包有七種，大多是對付外傷和風寒的，還有一小包是止血的。」
蘇澈在門檻上坐下來。」夠用一陣。」
」夠用一個月，省著點能撐兩個月。」
鳳芝拍了拍手上的灰塵，站起來走到門邊，在他身側坐下，
」你剛才在土坡上看了很久，在想什麼？」
」在想那支隊伍是怎麼來的。押運物資的軍官是從河湟西營調過來的，他們離開的時候往南走的。但河湟西營在四關鎮的東南方向，他們繞了一段路。」
鳳芝沉默了一下。
」所以那批物資，不是直接從河湟谷地運過來的？」
」是從涼州方向過來的。涼州往北的補給線還能運轉，四關鎮在這條線上勉強算是個節點。這個節點斷開的話，涼州和河湟谷地之間的聯絡就會斷。」
蘇澈站起來，拍了拍褲腿上沾的灰土。
」晚上有一支商隊會從北面下來，我需要在鎮子北口等著接他們。」
」商隊？」
」北面過來的，帶著貨要往南走。走夜路避開白天的目光，但四關鎮是他們的必經之路。」
鳳芝沒有再追問。
她站起來走回倉庫里，將那捆鐵料重新碼好，又把糧袋堆得更穩當了一些，然後拿起自己的獵刀仔細檢查了刀鋒，收進靴筒。
暮色完全沉入黑暗後，四關鎮北口的土路上亮起了一串遊動的光點。
光點緩慢地沿著官道向鎮子移動，一共六盞，排成鬆散的縱隊。
最前面的一盞是手提的馬燈，燈芯在玻璃罩內穩定地燃燒著，黃色的光芒照亮了一小片路面和馬蹄揚起的浮塵。
蘇澈站在鎮北口那棵枯死的槐樹下，手裡同樣提著一盞油燈，燈焰被夜風吹得微微傾斜。
商隊在他面前停下。
打頭的人翻身下馬，是一個四十多歲的中年漢子，穿著灰褐色的皮坎肩，腰間掛著一柄短刀，臉上被風沙刮出粗糲的紋路。他看了蘇澈一眼，又打量了一下四關鎮的輪廓。
」鎮北將軍？」
」是。」
那人點了點頭，沒有多寒暄，轉身朝後面揮了揮手。
隊伍里傳來幾聲簡短的吆喝，四匹騾子被牽到路邊，開始卸貨。
」我們是涼州那邊的商號。」
中年漢子說，
」往南走一趟貨，藥材和毛皮。聽說這條路最近不太平，打算在你這兒歇一晚，明早天亮就走。」
蘇澈沒有攔阻。
」往南走多遠？」
」到河湟西營，然後換路走隴南。」
」路上有什麼異常的事？」
中年漢子沉默了一下，從懷裡掏出一隻皮囊喝了一口水，然後擦了擦嘴角。
」從北面過來的時候，經過山腳那處烽燧附近，遠處有動靜。不是風聲，也不是野獸。像是有人在地底下敲東西。」
蘇澈的目光在他臉上停了一瞬。
」你們走夜路經過山腳，不怕遇到什麼？」
」怕。」中年漢子說，
」所以趕著在夜裡走完那段路。過了烽燧就安全了，這些年都是這麼走的。」
商隊的人在鎮子東側的空地上扎了簡易的營帳，餵了牲口，吃過乾糧。
蘇澈在鎮北口又站了一會兒，確認北面的官道再沒有其他動靜，然後轉身回到鎮子東側的土坯房裡。
鳳芝已經燒了一壺熱水，正用一隻粗陶碗喝著。
見他進來，她將另一隻碗推過去，碗裡是淡褐色的茶水，用干茶葉梗泡的，帶著粗糲的澀味。
蘇澈端起碗喝了一口，放下。
」明天一早，那支商隊會繼續往南走。」
鳳芝抬頭看他。」你要跟著走？」
」我需要往南走一趟，到河湟西營去。那批物資的軍官說他們那邊還能抽出人手來，但未必能撐太久。我要親眼看看西營現在的情況，再決定下一步。」
」那我呢？」
」你留在四關鎮。倉庫里的物資需要有人看管，而且鎮上的人也需要一個能服眾的面孔。」
鳳芝沒有反駁。
她端起茶碗又喝了一口，然後放下碗，站起來走到門口，望著夜色中四關鎮稀疏的燈火輪廓。
」你什麼時候回來？」
」十天到半個月。如果西營那邊的情況比我預想的差，時間可能會更久。」
」那我等你回來。」
蘇澈點了點頭。
第二天拂曉，天光還沒完全亮透，四關鎮北口的商隊已經整裝待發。
騾子馱著重新綑紮好的貨袋，四個夥計牽著韁繩在晨霧中站著，呼出的白氣在冷空氣中凝成短暫的霧團。
中年漢子檢查了每匹騾子的肚帶，然後翻身上馬。
蘇澈背著一隻不大的行囊，從鎮子東側走過來。
他將那隻漆木盒和銅鼎都留在了土坯房裡，用鳳芝的氈毯裹好，藏在炕洞內側。
他只帶了些乾糧、水囊和那張地圖，怨靈之刃掛在腰側，匕首插在靴筒里。
他走到商隊旁邊時，中年漢子低頭看了他一眼。
」你跟著我們走？」
」到河湟西營就分路。」
中年漢子沒再多問，勒轉馬頭朝南面官道走去。
蘇澈跟在隊伍中段，和那幾匹馱貨的騾子並行。
官道兩側的景色在晨光中逐漸清晰起來，枯黃的草坡、稀疏的矮灌木、遠處偶爾出現的土坯房廢墟。
走了約莫半個時辰，身後傳來一陣馬蹄聲。
蘇澈回頭，看到郭靖騎著那匹矮腳馬從後面追上來。
」你要往南走？」蘇澈問。
」往南。」
郭靖說，
」涼州的事辦完了。你到哪裡，我跟著到哪裡。」
蘇澈沒有拒絕，也沒有追問。他轉回頭，繼續跟著商隊向前騎行。
太陽從東面升起，將官道和兩側的荒原鍍成一片暖色。
商隊沿著起伏的坡地緩緩向南行進，馬蹄和騾蹄在干硬的土路上踏出沉悶而有節奏的聲響。
南方的天際線處，河湟谷地的輪廓正在逐漸浮現，像大地打開一道窄縫，等待著他們進入。
蘇澈站在四關鎮北口的土坡上，看著那條伸向遠方的官道。
道上的塵土已經落定，午後的隊伍徹底消失在南方，連最後一縷揚塵都融入了灰藍色的暮靄。
風從祁連山方向灌下來，帶著沙土和枯草根混合的氣味，擦過面頰時已經帶了夜間的寒意。
他轉身走回鎮子，經過那間堆滿物資的倉庫時，門板虛掩著，門縫裡透出鳳芝點起的油燈光。
她正在把藥材包重新分揀，按照類別歸入不同角落。聽到腳步聲，她頭也沒抬。
」糧袋我數過了，一共三十二袋。鐵料分四捆，合計重量大概在三百斤左右。藥材包有七種，大多是對付外傷和風寒的，還有一小包是止血的。」
蘇澈在門檻上坐下來。」夠用一陣。」
」夠用一個月，省著點能撐兩個月。」
鳳芝拍了拍手上的灰塵，站起來走到門邊，在他身側坐下，
」你剛才在土坡上看了很久，在想什麼？」
」在想那支隊伍是怎麼來的。押運物資的軍官是從河湟西營調過來的，他們離開的時候往南走的。但河湟西營在四關鎮的東南方向，他們繞了一段路。」
鳳芝沉默了一下。
」所以那批物資，不是直接從河湟谷地運過來的？」
」是從涼州方向過來的。涼州往北的補給線還能運轉，四關鎮在這條線上勉強算是個節點。這個節點斷開的話，涼州和河湟谷地之間的聯絡就會斷。」
蘇澈站起來，拍了拍褲腿上沾的灰土。
」晚上有一支商隊會從北面下來，我需要在鎮子北口等著接他們。」
」商隊？」
」北面過來的，帶著貨要往南走。走夜路避開白天的目光，但四關鎮是他們的必經之路。」
鳳芝沒有再追問。
她站起來走回倉庫里，將那捆鐵料重新碼好，又把糧袋堆得更穩當了一些，然後拿起自己的獵刀仔細檢查了刀鋒，收進靴筒。
暮色完全沉入黑暗後，四關鎮北口的土路上亮起了一串遊動的光點。
光點緩慢地沿著官道向鎮子移動，一共六盞，排成鬆散的縱隊。
最前面的一盞是手提的馬燈，燈芯在玻璃罩內穩定地燃燒著，黃色的光芒照亮了一小片路面和馬蹄揚起的浮塵。
蘇澈站在鎮北口那棵枯死的槐樹下，手裡同樣提著一盞油燈，燈焰被夜風吹得微微傾斜。
商隊在他面前停下。
打頭的人翻身下馬，是一個四十多歲的中年漢子，穿著灰褐色的皮坎肩，腰間掛著一柄短刀，臉上被風沙刮出粗糲的紋路。他看了蘇澈一眼，又打量了一下四關鎮的輪廓。
」鎮北將軍？」
」是。」
那人點了點頭，沒有多寒暄，轉身朝後面揮了揮手。
隊伍里傳來幾聲簡短的吆喝，四匹騾子被牽到路邊，開始卸貨。
」我們是涼州那邊的商號。」
中年漢子說，
」往南走一趟貨，藥材和毛皮。聽說這條路最近不太平，打算在你這兒歇一晚，明早天亮就走。」
蘇澈沒有攔阻。
」往南走多遠？」
」到河湟西營，然後換路走隴南。」
」路上有什麼異常的事？」
中年漢子沉默了一下，從懷裡掏出一隻皮囊喝了一口水，然後擦了擦嘴角。
」從北面過來的時候，經過山腳那處烽燧附近，遠處有動靜。不是風聲，也不是野獸。像是有人在地底下敲東西。」
蘇澈的目光在他臉上停了一瞬。
」你們走夜路經過山腳，不怕遇到什麼？」
」怕。」中年漢子說，
」所以趕著在夜裡走完那段路。過了烽燧就安全了，這些年都是這麼走的。」
商隊的人在鎮子東側的空地上扎了簡易的營帳，餵了牲口，吃過乾糧。
蘇澈在鎮北口又站了一會兒，確認北面的官道再沒有其他動靜，然後轉身回到鎮子東側的土坯房裡。
鳳芝已經燒了一壺熱水，正用一隻粗陶碗喝著。
見他進來，她將另一隻碗推過去，碗裡是淡褐色的茶水，用干茶葉梗泡的，帶著粗糲的澀味。
蘇澈端起碗喝了一口，放下。
」明天一早，那支商隊會繼續往南走。」
鳳芝抬頭看他。」你要跟著走？」
」我需要往南走一趟，到河湟西營去。那批物資的軍官說他們那邊還能抽出人手來，但未必能撐太久。我要親眼看看西營現在的情況，再決定下一步。」
」那我呢？」
」你留在四關鎮。倉庫里的物資需要有人看管，而且鎮上的人也需要一個能服眾的面孔。」
鳳芝沒有反駁。
她端起茶碗又喝了一口，然後放下碗，站起來走到門口，望著夜色中四關鎮稀疏的燈火輪廓。
」你什麼時候回來？」
」十天到半個月。如果西營那邊的情況比我預想的差，時間可能會更久。」
」那我等你回來。」
蘇澈點了點頭。
第二天拂曉，天光還沒完全亮透，四關鎮北口的商隊已經整裝待發。
騾子馱著重新綑紮好的貨袋，四個夥計牽著韁繩在晨霧中站著，呼出的白氣在冷空氣中凝成短暫的霧團。
中年漢子檢查了每匹騾子的肚帶，然後翻身上馬。
蘇澈背著一隻不大的行囊，從鎮子東側走過來。
他將那隻漆木盒和銅鼎都留在了土坯房裡，用鳳芝的氈毯裹好，藏在炕洞內側。
他只帶了些乾糧、水囊和那張地圖，怨靈之刃掛在腰側，匕首插在靴筒里。
他走到商隊旁邊時，中年漢子低頭看了他一眼。
」你跟著我們走？」
」到河湟西營就分路。」
中年漢子沒再多問，勒轉馬頭朝南面官道走去。
蘇澈跟在隊伍中段，和那幾匹馱貨的騾子並行。
官道兩側的景色在晨光中逐漸清晰起來，枯黃的草坡、稀疏的矮灌木、遠處偶爾出現的土坯房廢墟。
走了約莫半個時辰，身後傳來一陣馬蹄聲。
蘇澈回頭，看到郭靖騎著那匹矮腳馬從後面追上來。
」你要往南走？」蘇澈問。
」往南。」
郭靖說，
」涼州的事辦完了。你到哪裡，我跟著到哪裡。」
蘇澈沒有拒絕，也沒有追問。他轉回頭，繼續跟著商隊向前騎行。
太陽從東面升起，將官道和兩側的荒原鍍成一片暖色。
商隊沿著起伏的坡地緩緩向南行進，馬蹄和騾蹄在干硬的土路上踏出沉悶而有節奏的聲響。
南方的天際線處，河湟谷地的輪廓正在逐漸浮現，像大地打開一道窄縫，等待著他們進入。