第431章 他是誰？
暮色沉降到四關鎮屋脊以下時，蘇澈和鳳芝在鎮子東側找了一處閒置的土坯房落腳。
院牆半塌，正屋的門板缺了一扇，另一扇歪斜地掛在門軸上。
屋裡有一張土炕，炕面鋪著乾草，角落堆著幾隻破瓦罐。
屋頂的檁條上掛著幾串乾枯的紅辣椒，已經縮成了暗黑色的硬殼。
鳳芝從馬背上卸下一卷氈毯鋪在炕上，又把乾糧袋掛在牆角的木釘上，然後蹲在門口用火鐮點燃了一小堆乾柴。
火光在缺了門板的門洞裡跳動，將兩人的影子投在對面的土牆上，拉得又長又斜。
蘇澈坐在炕沿上，將銅鼎放在膝前，借著火光重新端詳它。
鼎腹的鏽層在火光中呈現出深淺不一的暗綠色，饕餮紋的殘跡在起伏的銅鏽之間若隱若現。
他把手指按在鼎耳上，感受著金屬的觸感，冰涼、堅實、沉寂，和他在通道中抱著它奔逃時感受到的那種灼熱截然不同。
鳳芝在火堆旁坐下來，用一根樹枝撥了撥柴火，讓火燃得更旺一些。她偏過頭看了蘇澈一眼。
「你一直在想那個將軍的事。」她說。
「我在想這裡的年代。」
蘇澈把銅鼎放在炕席上，坐直了身體，
「寶慶元年，是南宋宋理宗的年號，公元一二二五年。那一年金國已經快完了，成吉思汗死了兩年，蒙古人正在西征，中原以北的大片土地都在蒙古控制之下。南宋偏安江南，和蒙古有短暫的聯合抗金的默契。」
「所以這個『鎮北將軍』……是南宋的？」
「不一定。」
蘇澈說，
「寶慶元年南宋確實設有鎮北將軍的官職，但這個職位通常授予在淮北或京西地區與金國對峙的將領，防禦方向是北方。可這裡不是淮北，也不在京西。這裡是河湟谷地邊緣，涼州附近，八百年前屬於西夏故地，後來被蒙古占領。一個南宋的將軍，不太可能駐守在這個位置。」
鳳芝沉默了一會兒，把手裡的樹枝伸進火堆撥了一下，火星濺起來，在夜色中閃了一下就熄了。
「那有沒有可能是宋蒙聯軍里的人？」
她說，
「你說南宋和蒙古有一段聯合抗金的時間，那會不會是這個鎮北將軍是南宋派去蒙古聯軍里的將領？駐守在這裡是因為他跟著蒙古軍隊打金國，打完之後沒有撤回去？」
蘇澈點了點頭：「有這種可能。寶慶元年到紹定年間，南宋確實派出過軍隊配合蒙古進攻金國。但這樣規模的一支宋軍，配置上會有明確的主將和防區劃分。鎮北將軍的封號和防地，需要有朝廷的正式敕令才能授予。一個外派的宋將在西夏故地長期駐守，還能有自己的營地和兵卒，這不符合當時的軍制。」
他把手伸向火堆，讓掌心感受了一會兒熱氣。
「除非他並不是南宋派出來的將領。」
「那他是誰？」
蘇澈沒有立刻回答。
他的目光落在火堆邊緣跳動的火苗上，過了一會兒才說：「我在伏龍地下看到的那具金棺，銘文是『寶慶元年，鎮北將軍蘇』。這個封號和年份是刻在棺材上的，如果棺材裡的那個人和四關鎮守將是同一個人，那他一定有什麼特殊的原因被葬在千里之外的地宮裡。」
「那他是什麼？」
鳳芝的聲音比剛才低了一些，
「他不是南宋的將領，也不是蒙古的將領，他為什麼駐守在這個地方？」
蘇澈的視線從火堆移向門洞外的夜空。
深藍色的天幕上星斗密布，銀河斜跨天際，像一條落滿碎銀的河流。
「南宋和蒙古聯合滅金的時候，有一件事情被刻意從正史里抹掉了。聯軍在河南和陝西交界處繳獲了金國皇室的一批物資。這批物資據說來自金國宮廷內部的某種研究，內容是更早時代遺留下來的東西。」
鳳芝問他：「什麼東西？」
「我在伏龍地下找到的那批帛書和銅鏡，和那批物資有關。金國皇室在當時正在研究那些東西，南宋和蒙古的聯軍把那批物資當作戰利品分配，有一部分被分給了一個人。」
「鎮北將軍蘇澈。」
「很可能。」
蘇澈說，
「他負責看守這批物資的一部分，被派駐到遠離朝堂的西涼地區，對外宣稱是鎮守邊防，實際上是看守那些東西。四關鎮的位置在河湟谷地和涼州之間的官道上，是個不起眼但位置關鍵的中轉站。他在這裡紮營，不是防流寇，是為了守住那條運輸路線的節點。」
鳳芝擰開水囊喝了一口水，蓋上蓋子，放在腳邊。
「那這批物資後來去哪了？」
「一部分隨他葬入了地宮。另一部分繼續向南轉移，經歷了金、南宋、元、明、清多個朝代，途經數手，最終在昭和年間出現在東北的給水部隊研究所里。」
鳳芝靜靜地聽完了這些，沒有立刻追問。
她低頭看了一會兒火堆，火勢已經穩了，橘紅色的火舌舔著木柴的末端，發出細微的噼啪聲。
「那你呢？」
她終於開口，
「你和他同名，你和他面容相似。他是八百年前的人，但你從北邊的地宮裡拿走了他的銅鼎。你走進地宮之前，棺材上的銘文刻著的就是你的名字。」
蘇澈沒有迴避這個問題。
他伸手拿起銅鼎重新抱在膝上，感受著那層冰冷堅硬的銅鏽貼著外套布料的觸感。
「我還不清楚，但我能感受到他在回應我。那道從鼎里爆發出來的光，不是巧合，也不是機械機關的觸發。他做這些事情的時候，就已經把某個東西留在了這裡，等著一個和他同名的人來取走。」
鳳芝從火堆旁站起來，走到門邊，抬頭看了一眼南崗方向。
夜色已經完全籠罩了那道低矮的土崗，但崗頂的燈火還在亮著，穩定得像一顆嵌在夜幕上的琥珀色釘子。
「你打算去南崗嗎？」她問。
蘇澈將銅鼎重新裹好，放在炕席內側。
「今晚不去。我需要先想清楚一些事。明天天亮之後，他如果還待在那邊，我會去找他。」
鳳芝沒有再問。
她轉身走回火堆邊，又添了一根乾柴。
火苗跳了兩下，穩定下來，在門洞裡投出一圈溫暖的光暈。
四關鎮的夜風從遠處刮來，帶著乾草和塵土混合的氣味，在土坯房的屋檐下繞了一圈，又散入了更深的黑暗中。
院牆半塌，正屋的門板缺了一扇，另一扇歪斜地掛在門軸上。
屋裡有一張土炕，炕面鋪著乾草，角落堆著幾隻破瓦罐。
屋頂的檁條上掛著幾串乾枯的紅辣椒，已經縮成了暗黑色的硬殼。
鳳芝從馬背上卸下一卷氈毯鋪在炕上，又把乾糧袋掛在牆角的木釘上，然後蹲在門口用火鐮點燃了一小堆乾柴。
火光在缺了門板的門洞裡跳動，將兩人的影子投在對面的土牆上，拉得又長又斜。
蘇澈坐在炕沿上，將銅鼎放在膝前，借著火光重新端詳它。
鼎腹的鏽層在火光中呈現出深淺不一的暗綠色，饕餮紋的殘跡在起伏的銅鏽之間若隱若現。
他把手指按在鼎耳上，感受著金屬的觸感，冰涼、堅實、沉寂，和他在通道中抱著它奔逃時感受到的那種灼熱截然不同。
鳳芝在火堆旁坐下來，用一根樹枝撥了撥柴火，讓火燃得更旺一些。她偏過頭看了蘇澈一眼。
「你一直在想那個將軍的事。」她說。
「我在想這裡的年代。」
蘇澈把銅鼎放在炕席上，坐直了身體，
「寶慶元年，是南宋宋理宗的年號，公元一二二五年。那一年金國已經快完了，成吉思汗死了兩年，蒙古人正在西征，中原以北的大片土地都在蒙古控制之下。南宋偏安江南，和蒙古有短暫的聯合抗金的默契。」
「所以這個『鎮北將軍』……是南宋的？」
「不一定。」
蘇澈說，
「寶慶元年南宋確實設有鎮北將軍的官職，但這個職位通常授予在淮北或京西地區與金國對峙的將領，防禦方向是北方。可這裡不是淮北，也不在京西。這裡是河湟谷地邊緣，涼州附近，八百年前屬於西夏故地，後來被蒙古占領。一個南宋的將軍，不太可能駐守在這個位置。」
鳳芝沉默了一會兒，把手裡的樹枝伸進火堆撥了一下，火星濺起來，在夜色中閃了一下就熄了。
「那有沒有可能是宋蒙聯軍里的人？」
她說，
「你說南宋和蒙古有一段聯合抗金的時間，那會不會是這個鎮北將軍是南宋派去蒙古聯軍里的將領？駐守在這裡是因為他跟著蒙古軍隊打金國，打完之後沒有撤回去？」
蘇澈點了點頭：「有這種可能。寶慶元年到紹定年間，南宋確實派出過軍隊配合蒙古進攻金國。但這樣規模的一支宋軍，配置上會有明確的主將和防區劃分。鎮北將軍的封號和防地，需要有朝廷的正式敕令才能授予。一個外派的宋將在西夏故地長期駐守，還能有自己的營地和兵卒，這不符合當時的軍制。」
他把手伸向火堆，讓掌心感受了一會兒熱氣。
「除非他並不是南宋派出來的將領。」
「那他是誰？」
蘇澈沒有立刻回答。
他的目光落在火堆邊緣跳動的火苗上，過了一會兒才說：「我在伏龍地下看到的那具金棺，銘文是『寶慶元年，鎮北將軍蘇』。這個封號和年份是刻在棺材上的，如果棺材裡的那個人和四關鎮守將是同一個人，那他一定有什麼特殊的原因被葬在千里之外的地宮裡。」
「那他是什麼？」
鳳芝的聲音比剛才低了一些，
「他不是南宋的將領，也不是蒙古的將領，他為什麼駐守在這個地方？」
蘇澈的視線從火堆移向門洞外的夜空。
深藍色的天幕上星斗密布，銀河斜跨天際，像一條落滿碎銀的河流。
「南宋和蒙古聯合滅金的時候，有一件事情被刻意從正史里抹掉了。聯軍在河南和陝西交界處繳獲了金國皇室的一批物資。這批物資據說來自金國宮廷內部的某種研究，內容是更早時代遺留下來的東西。」
鳳芝問他：「什麼東西？」
「我在伏龍地下找到的那批帛書和銅鏡，和那批物資有關。金國皇室在當時正在研究那些東西，南宋和蒙古的聯軍把那批物資當作戰利品分配，有一部分被分給了一個人。」
「鎮北將軍蘇澈。」
「很可能。」
蘇澈說，
「他負責看守這批物資的一部分，被派駐到遠離朝堂的西涼地區，對外宣稱是鎮守邊防，實際上是看守那些東西。四關鎮的位置在河湟谷地和涼州之間的官道上，是個不起眼但位置關鍵的中轉站。他在這裡紮營，不是防流寇，是為了守住那條運輸路線的節點。」
鳳芝擰開水囊喝了一口水，蓋上蓋子，放在腳邊。
「那這批物資後來去哪了？」
「一部分隨他葬入了地宮。另一部分繼續向南轉移，經歷了金、南宋、元、明、清多個朝代，途經數手，最終在昭和年間出現在東北的給水部隊研究所里。」
鳳芝靜靜地聽完了這些，沒有立刻追問。
她低頭看了一會兒火堆，火勢已經穩了，橘紅色的火舌舔著木柴的末端，發出細微的噼啪聲。
「那你呢？」
她終於開口，
「你和他同名，你和他面容相似。他是八百年前的人，但你從北邊的地宮裡拿走了他的銅鼎。你走進地宮之前，棺材上的銘文刻著的就是你的名字。」
蘇澈沒有迴避這個問題。
他伸手拿起銅鼎重新抱在膝上，感受著那層冰冷堅硬的銅鏽貼著外套布料的觸感。
「我還不清楚，但我能感受到他在回應我。那道從鼎里爆發出來的光，不是巧合，也不是機械機關的觸發。他做這些事情的時候，就已經把某個東西留在了這裡，等著一個和他同名的人來取走。」
鳳芝從火堆旁站起來，走到門邊，抬頭看了一眼南崗方向。
夜色已經完全籠罩了那道低矮的土崗，但崗頂的燈火還在亮著，穩定得像一顆嵌在夜幕上的琥珀色釘子。
「你打算去南崗嗎？」她問。
蘇澈將銅鼎重新裹好，放在炕席內側。
「今晚不去。我需要先想清楚一些事。明天天亮之後，他如果還待在那邊，我會去找他。」
鳳芝沒有再問。
她轉身走回火堆邊，又添了一根乾柴。
火苗跳了兩下，穩定下來，在門洞裡投出一圈溫暖的光暈。
四關鎮的夜風從遠處刮來，帶著乾草和塵土混合的氣味，在土坯房的屋檐下繞了一圈，又散入了更深的黑暗中。