第147章 巨獸的初啼，馬六甲的碰撞
大海沒有盡頭。
這是「破浪號」上所有船員，在離開會稽港的第十天後，得出的唯一共識。
最初的新奇與激動，早已被日復一日的單調與枯燥所取代。
視線所及之處，除了變幻莫測的藍色，還是藍色。
蒸汽機的轟鳴成了天地間唯一恆定的聲響，日夜不休，如同巨獸沉悶的心跳。
煤炭燃燒的黑煙被海風拉成一道長長的旗幟，宣告著這支艦隊的存在。
船員們從最初對這鋼鐵心臟的敬畏，到如今已經習慣了腳下甲板傳來的規律震動。
他們也見識了大海的威嚴。
前一刻還是風平浪靜，下一刻便是遮天蔽日的風暴。
數丈高的巨浪如同發怒的山巒，一次次拍打在船身的合金裝甲上，發出震耳欲聾的巨響。
在那種足以撕碎任何木質船隻的天威面前，「破浪號」卻如同一塊頑固的礁石，船頭堅韌地劈開每一道湧來的波濤。
每當風暴過後，或是濃霧瀰漫，船員們都會看到那個熟悉的身影站在船頭的觀星台上。
太傅楚中天手持一個古怪的銅盤，上面一根細小的鐵針永遠執拗地指向南方。
他又會舉起一個由幾節銅管和琉璃片組成的「量天尺」，對著太陽或星辰比劃，然後在海圖上畫下他們新的位置。
在所有人的眼中，這已經不是航海術，而是神跡。
他們早已偏離了所有已知的航線，進入了一片傳說中只有死亡的未知之海。
可是在太傅的指引下，他們總能找到正確的方向。
航行的第三十天，瞭望手發出了嘶啞的吶喊。
「陸地！前方有陸地！」
艦隊的速度慢了下來，小心翼翼地駛入一條狹窄而綿長的水道。
兩側是鬱鬱蔥蔥的島嶼，空氣中瀰漫著潮濕而陌生的草木氣息。
水道里，不時能看到一些掛著各色旗幟的商船，它們無不結隊而行，船上的水手們神情緊張，警惕地觀察著四周。
「太傅，這裡就是您說的『咽喉』？」
公輸班站在楚中天身旁，看著這片繁忙又詭異平靜的水域。
楚中天沒有回答，只是用千里鏡觀察著遠處一座島嶼的陰影處，那裡藏著密密麻麻的桅杆。
他放下千里鏡，嘴角浮現出一絲不易察覺的弧度。
「傳令，艦隊保持原速，進入水道中央。」
這三艘冒著黑煙，沒有船帆，船舷兩側也沒有划槳孔的「怪船」，像三條闖入池塘的鱷魚，瞬間吸引了所有人的目光。
盤踞在附近島嶼上的海盜們，先是驚疑不定，隨即陷入了狂喜。
海盜首領「黑鯊」站在自己的旗艦上，用獨眼打量著那三艘鋼鐵巨獸。
他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中滿是貪婪。
「沒有水手划槳，行動這麼慢，肯定是裝滿了寶貝的肥羊！」
他狂笑著對身邊的手下們喊道。
「兄弟們，這是海神賜給我們的禮物！把這些鐵殼子敲開，裡面的金子和女人都是我們的！」
「嗷嗷嗷！」
上百艘大小不一的海盜船，如同聞到血腥味的鯊魚群，從四面八方包圍了上來。
他們怪叫著，揮舞著彎刀，準備享受這場饕餮盛宴。
水道上的其他商船見狀，紛紛驚恐地加速逃離，生怕被捲入其中。
「破浪號」的甲板上，年輕的士兵們有些緊張地握緊了手中的武器。
他們是第一次見到如此陣仗的海盜。
楚中天甚至沒有走上艦橋，他依舊站在船頭，仿佛在欣賞風景。
他只是淡淡地吐出四個字。
「清理航道。」
命令傳達下去。
負責操控「巨靈神弩」的軍官深吸一口氣，對著傳聲筒吼道：「一號弩，目標，敵方旗艦！放！」
「嗡——！」
一聲沉悶到令人心悸的弦響，「破浪號」的船身都為之一震。
一根長達丈許的鐵矛，帶著撕裂空氣的尖嘯，化作一道黑色的死亡閃電，瞬間跨越了數百步的距離。
還在狂笑的「黑鯊」，臉上的表情凝固了。
他只看到一個黑點在視野中急速放大，然後，整艘旗艦便從中間炸開，巨大的動能將木質的船體連同上面的幾十名海盜，一同撕成了漫天飛舞的碎片。
前一刻還喧囂的海面，瞬間死寂。
所有海盜都停下了划槳，呆呆地看著那片被染紅的海水和漂浮的碎木。
這死寂只持續了三息。
「開火！」
三艘戰艦的側舷裝甲板同時打開，露出了黑洞洞的神臂弩陣。
「嗡嗡嗡嗡——」
弩機連綿不絕的轟鳴聲匯成了一首死亡的交響曲。
密集的箭雨，如同死神的鐮刀，無情地掃過密集的海盜船隊。
這是一場屠殺，而非戰鬥。
海盜們引以為傲的數量優勢，在絕對的技術代差面前，成了一個無比可笑的靶子。
他們的皮甲和木盾，在神臂弩的攢射下薄如紙片。弩箭輕易地穿透船板，將躲在後面的海盜釘死。
慘叫聲、落水聲、船隻斷裂聲響成一片。海盜們徹底崩潰了，他們扔掉彎刀，調轉船頭，拼命地向著來時的方向逃竄。
可他們的速度，又如何能快過冰冷的弩箭？
不到一個時辰，這片海峽恢復了寧靜。
海面上漂滿了殘骸與屍體，仿佛剛剛經歷了一場血腥的祭祀。
僥倖逃生的幾艘海盜船，發瘋似的逃回了老巢，將「黑煙魔船」的恐怖傳說，傳遍了整個海峽的每一個角落。
從此，這片海域多了一個新的規矩。
任何船隻，只要看到遠處海平面升起三股黑煙，看到那面黑色的龍旗，都會立刻遠遠避開，如同凡人遇見了出巡的神明。
清理完航道，艦隊在海峽一處水深港闊的港灣進行補給。
在這裡，他們遇到了一支懸掛著朱羅王國旗幟的船隊。
楚中天注意到，這些所謂的「商船」，吃水線很淺，船上的水手個個身材精悍，眼神銳利，行動間帶著軍人的氣息。
船艙里裝載的也並非貨物，而是碼放整齊的兵器和糧草。
楚中天的腦海中，浮現出李斯送來的那份情報。
他命人升起信號旗，主動邀請對方指揮官登船「參觀」。
朱羅艦隊的指揮官，一個皮膚黝黑、神情倨傲的中年人，在親眼見識了那如同山巒般巨大的蒸汽機、撫摸過那冰冷堅硬的合金裝甲、看到了那能將巨石射穿的「巨靈神弩」後，臉上的倨傲早已消失不見。
取而代之的是深深的震撼與忌憚。
在寬敞的艦長室里，楚中天親自為他倒了一杯來自大秦的烈酒。
「將軍不必再偽裝了，」楚中天開門見山。
「我知道你們不是商船，你們是朱羅王國的海軍，來這裡，是為了對付羯陵伽，對嗎？」
朱羅指揮官身體一僵，冷汗瞬間濕透了後背。
楚中天笑了笑，將酒杯推到他面前：「不必緊張。敵人的敵人，就是朋友。」
他站起身，走到巨大的海圖前，手指點在羯陵伽帝國的位置上。
「我大秦艦隊此行的目的，就是『懲罰』這個不聽話的國度。我願意幫助你們，解決掉這個世仇。我甚至可以向你們的國王，出售這種……」他指了指牆上掛著的神臂弩，「……足以改變戰爭格局的利器。」
朱羅指揮官的呼吸瞬間變得急促，眼中爆發出難以置信的狂喜。
「但是，」楚中天話鋒一轉，聲音變得冰冷。
「天下沒有免費的午餐。作為回報，朱羅王國必須向我大秦稱臣，奉我大秦皇帝為宗主。並且，承認我大秦對這條海峽的『所有權』。」
這從天而降的巨大誘惑和苛刻條件，讓朱羅指揮官的大腦一片空白。
他不敢，也沒有資格做出決定，只能結結巴巴地表示，必須立刻派船火速回國，將這個驚天的消息稟報給國王。
楚中天對此並不意外，他要的，就是這個效果。
而就在朱羅指揮官準備告辭離開時，瞭望塔上突然響起了急促的警鐘！
一名傳令兵衝進艦長室，單膝跪地，聲音急切：
「報告太傅！前方海域，發現大批船隊！是……是羯陵伽人！」
這是「破浪號」上所有船員，在離開會稽港的第十天後，得出的唯一共識。
最初的新奇與激動，早已被日復一日的單調與枯燥所取代。
視線所及之處，除了變幻莫測的藍色，還是藍色。
蒸汽機的轟鳴成了天地間唯一恆定的聲響，日夜不休，如同巨獸沉悶的心跳。
煤炭燃燒的黑煙被海風拉成一道長長的旗幟，宣告著這支艦隊的存在。
船員們從最初對這鋼鐵心臟的敬畏，到如今已經習慣了腳下甲板傳來的規律震動。
他們也見識了大海的威嚴。
前一刻還是風平浪靜，下一刻便是遮天蔽日的風暴。
數丈高的巨浪如同發怒的山巒，一次次拍打在船身的合金裝甲上，發出震耳欲聾的巨響。
在那種足以撕碎任何木質船隻的天威面前，「破浪號」卻如同一塊頑固的礁石，船頭堅韌地劈開每一道湧來的波濤。
每當風暴過後，或是濃霧瀰漫，船員們都會看到那個熟悉的身影站在船頭的觀星台上。
太傅楚中天手持一個古怪的銅盤，上面一根細小的鐵針永遠執拗地指向南方。
他又會舉起一個由幾節銅管和琉璃片組成的「量天尺」，對著太陽或星辰比劃，然後在海圖上畫下他們新的位置。
在所有人的眼中，這已經不是航海術，而是神跡。
他們早已偏離了所有已知的航線，進入了一片傳說中只有死亡的未知之海。
可是在太傅的指引下，他們總能找到正確的方向。
航行的第三十天，瞭望手發出了嘶啞的吶喊。
「陸地！前方有陸地！」
艦隊的速度慢了下來，小心翼翼地駛入一條狹窄而綿長的水道。
兩側是鬱鬱蔥蔥的島嶼，空氣中瀰漫著潮濕而陌生的草木氣息。
水道里，不時能看到一些掛著各色旗幟的商船，它們無不結隊而行，船上的水手們神情緊張，警惕地觀察著四周。
「太傅，這裡就是您說的『咽喉』？」
公輸班站在楚中天身旁，看著這片繁忙又詭異平靜的水域。
楚中天沒有回答，只是用千里鏡觀察著遠處一座島嶼的陰影處，那裡藏著密密麻麻的桅杆。
他放下千里鏡，嘴角浮現出一絲不易察覺的弧度。
「傳令，艦隊保持原速，進入水道中央。」
這三艘冒著黑煙，沒有船帆，船舷兩側也沒有划槳孔的「怪船」，像三條闖入池塘的鱷魚，瞬間吸引了所有人的目光。
盤踞在附近島嶼上的海盜們，先是驚疑不定，隨即陷入了狂喜。
海盜首領「黑鯊」站在自己的旗艦上，用獨眼打量著那三艘鋼鐵巨獸。
他舔了舔乾裂的嘴唇，眼中滿是貪婪。
「沒有水手划槳，行動這麼慢，肯定是裝滿了寶貝的肥羊！」
他狂笑著對身邊的手下們喊道。
「兄弟們，這是海神賜給我們的禮物！把這些鐵殼子敲開，裡面的金子和女人都是我們的！」
「嗷嗷嗷！」
上百艘大小不一的海盜船，如同聞到血腥味的鯊魚群，從四面八方包圍了上來。
他們怪叫著，揮舞著彎刀，準備享受這場饕餮盛宴。
水道上的其他商船見狀，紛紛驚恐地加速逃離，生怕被捲入其中。
「破浪號」的甲板上，年輕的士兵們有些緊張地握緊了手中的武器。
他們是第一次見到如此陣仗的海盜。
楚中天甚至沒有走上艦橋，他依舊站在船頭，仿佛在欣賞風景。
他只是淡淡地吐出四個字。
「清理航道。」
命令傳達下去。
負責操控「巨靈神弩」的軍官深吸一口氣，對著傳聲筒吼道：「一號弩，目標，敵方旗艦！放！」
「嗡——！」
一聲沉悶到令人心悸的弦響，「破浪號」的船身都為之一震。
一根長達丈許的鐵矛，帶著撕裂空氣的尖嘯，化作一道黑色的死亡閃電，瞬間跨越了數百步的距離。
還在狂笑的「黑鯊」，臉上的表情凝固了。
他只看到一個黑點在視野中急速放大，然後，整艘旗艦便從中間炸開，巨大的動能將木質的船體連同上面的幾十名海盜，一同撕成了漫天飛舞的碎片。
前一刻還喧囂的海面，瞬間死寂。
所有海盜都停下了划槳，呆呆地看著那片被染紅的海水和漂浮的碎木。
這死寂只持續了三息。
「開火！」
三艘戰艦的側舷裝甲板同時打開，露出了黑洞洞的神臂弩陣。
「嗡嗡嗡嗡——」
弩機連綿不絕的轟鳴聲匯成了一首死亡的交響曲。
密集的箭雨，如同死神的鐮刀，無情地掃過密集的海盜船隊。
這是一場屠殺，而非戰鬥。
海盜們引以為傲的數量優勢，在絕對的技術代差面前，成了一個無比可笑的靶子。
他們的皮甲和木盾，在神臂弩的攢射下薄如紙片。弩箭輕易地穿透船板，將躲在後面的海盜釘死。
慘叫聲、落水聲、船隻斷裂聲響成一片。海盜們徹底崩潰了，他們扔掉彎刀，調轉船頭，拼命地向著來時的方向逃竄。
可他們的速度，又如何能快過冰冷的弩箭？
不到一個時辰，這片海峽恢復了寧靜。
海面上漂滿了殘骸與屍體，仿佛剛剛經歷了一場血腥的祭祀。
僥倖逃生的幾艘海盜船，發瘋似的逃回了老巢，將「黑煙魔船」的恐怖傳說，傳遍了整個海峽的每一個角落。
從此，這片海域多了一個新的規矩。
任何船隻，只要看到遠處海平面升起三股黑煙，看到那面黑色的龍旗，都會立刻遠遠避開，如同凡人遇見了出巡的神明。
清理完航道，艦隊在海峽一處水深港闊的港灣進行補給。
在這裡，他們遇到了一支懸掛著朱羅王國旗幟的船隊。
楚中天注意到，這些所謂的「商船」，吃水線很淺，船上的水手個個身材精悍，眼神銳利，行動間帶著軍人的氣息。
船艙里裝載的也並非貨物，而是碼放整齊的兵器和糧草。
楚中天的腦海中，浮現出李斯送來的那份情報。
他命人升起信號旗，主動邀請對方指揮官登船「參觀」。
朱羅艦隊的指揮官，一個皮膚黝黑、神情倨傲的中年人，在親眼見識了那如同山巒般巨大的蒸汽機、撫摸過那冰冷堅硬的合金裝甲、看到了那能將巨石射穿的「巨靈神弩」後，臉上的倨傲早已消失不見。
取而代之的是深深的震撼與忌憚。
在寬敞的艦長室里，楚中天親自為他倒了一杯來自大秦的烈酒。
「將軍不必再偽裝了，」楚中天開門見山。
「我知道你們不是商船，你們是朱羅王國的海軍，來這裡，是為了對付羯陵伽，對嗎？」
朱羅指揮官身體一僵，冷汗瞬間濕透了後背。
楚中天笑了笑，將酒杯推到他面前：「不必緊張。敵人的敵人，就是朋友。」
他站起身，走到巨大的海圖前，手指點在羯陵伽帝國的位置上。
「我大秦艦隊此行的目的，就是『懲罰』這個不聽話的國度。我願意幫助你們，解決掉這個世仇。我甚至可以向你們的國王，出售這種……」他指了指牆上掛著的神臂弩，「……足以改變戰爭格局的利器。」
朱羅指揮官的呼吸瞬間變得急促，眼中爆發出難以置信的狂喜。
「但是，」楚中天話鋒一轉，聲音變得冰冷。
「天下沒有免費的午餐。作為回報，朱羅王國必須向我大秦稱臣，奉我大秦皇帝為宗主。並且，承認我大秦對這條海峽的『所有權』。」
這從天而降的巨大誘惑和苛刻條件，讓朱羅指揮官的大腦一片空白。
他不敢，也沒有資格做出決定，只能結結巴巴地表示，必須立刻派船火速回國，將這個驚天的消息稟報給國王。
楚中天對此並不意外，他要的，就是這個效果。
而就在朱羅指揮官準備告辭離開時，瞭望塔上突然響起了急促的警鐘！
一名傳令兵衝進艦長室，單膝跪地，聲音急切：
「報告太傅！前方海域，發現大批船隊！是……是羯陵伽人！」