第143章 逆流的巨獸，時代的咆哮
會稽郡，大秦帝國最繁華的港口，今日卻被一種詭異的寂靜與喧囂所籠罩。
數萬百姓、商賈、工匠，密密麻麻地擠滿了從碼頭到遠方山坡的每一寸空地。
他們的目光，都聚焦在港灣中央，那頭靜靜趴窩的「怪物」身上。
它叫「鎮海一號」。
這是官方給出的名字，但百姓們私下裡叫它「無帆船」或者「黑煙怪」。
這艘船的體型並不算特別巨大，與港口裡那些動輒能裝載數千石貨物的海船相比，甚至有些矮胖。
但它的模樣實在是太古怪了。通體由堅實的木料包裹，卻沒有一根高聳的桅杆，更沒有一張能借用風力的船帆。
取而代 之的，是船體中央一根直愣愣指向天空的、粗大的黑鐵煙囪，以及船身兩側那兩個仿佛水車般巨大而笨拙的明輪。
「沒有帆，這船怎麼走？靠船槳劃嗎？可連槳都沒有！」
「你們看那兩個大輪子，莫不是要讓壯漢在裡頭踩，跟踩水車一樣？」
「簡直是荒唐！浪費了多少上好的木料！我聽說光是造這怪物，就花了幾萬兩黃金！」
人群中議論紛紛，懷疑與嘲弄是主流。
碼頭最好的位置，站著一群鬚髮皆白的老者。
他們是江南最有名的造船大師，每一位都曾主持建造過能遠航至遼東的巨舶。
為首的一位，人稱「船公」的魯大師，看著那艘「鎮海一號」，渾濁的老眼中滿是鄙夷與痛心。
「暴殄天物！暴殄天物啊！」他跺著腳，對身邊的弟子們痛心疾首地說道：
「船之魂，在於帆。帆借風力，風馭船行，此乃天道。沒有帆的船，就是一具沉在水裡的棺材！太傅大人英明一世，怎麼會搞出這種不經之談的玩意兒？」
他的話，引來周圍一片附和。
在這些經驗豐富的匠人眼中，違背了「風」這個核心的造物，根本不能稱之為「船」。
就在這時，人群忽然起了一陣騷動。
一隊身著黑色勁裝的影密衛開道，太傅楚中天與墨家鉅子公輸班，在一眾科學院匠人的簇擁下，登上了碼頭的高台。
楚中天依舊是一身簡單的常服，目光平靜地掃過下方的人海，最後落在那艘「鎮海一號」上，仿佛在看一件心愛的作品。
他沒有多餘的廢話，只是對著身旁的公輸班點了點頭。
公輸班深吸一口氣，舉起一面紅色令旗，猛地向下一揮！
「點火！」
一聲令下，早已在船上待命的工匠立刻將燃燒的火把，投進了船腹中那巨大的鋼鐵鍋爐。
片刻之後，那根黑色的煙囪里，先是冒出了一縷縷黑煙，隨即，黑煙越來越濃，匯成一道粗大的墨柱，直衝雲霄。
緊接著，一陣令人牙酸的金屬摩擦聲與「哐當」作響的轟鳴，從船體內部傳出。
整艘船都開始輕微地顫抖起來，仿佛一頭沉睡的遠古巨獸，正在被強行喚醒，發出了不耐煩的呻吟。
岸上的人群被這駭人的動靜嚇得一陣騷動，不少人甚至開始後退，生怕這怪物隨時會散架爆炸。
「動了！動了！」
不知是誰喊了一聲。
所有人的目光再次被死死吸住。
只見船身兩側那巨大的明輪，在「嘎吱嘎吱」的巨響中，開始極其緩慢地轉動起來。
一圈，兩圈……速度越來越快！
忽然，一聲前所未有的尖銳長鳴，響徹了整個會稽港！
「嗚——！」
那聲音高亢、雄渾，充滿了蠻橫的穿透力，仿佛是這頭鋼鐵巨獸甦醒後的第一聲咆哮。
它蓋過了數萬人的喧譁，蓋過了海浪的拍擊聲，讓所有人的耳膜都嗡嗡作響。
在這聲咆哮中，那兩個巨大的明輪猛然加速，瘋狂地攪動起渾黃的海水，掀起漫天水花！
船，動了。
它沒有順著海流飄蕩，而是船頭堅定地調轉，迎著自東向西的逆流，以一種恆定而有力的姿態，破開波浪，緩緩向前。
沒有帆，沒有槳，沒有縴夫。
它就那樣，在所有人的注視下，拖著一道翻滾的白色浪尾，逆流而上！
時間，在這一刻仿佛靜止了。
數萬張嘴巴，無意識地張開。
數萬雙眼睛，瞪得如同銅鈴。
嘲弄、懷疑、議論……所有的聲音都消失了。
只剩下那頭黑色巨獸「哐當、哐當」的心跳聲，和它身後被撕開的，永不癒合的白色傷口。
神跡！
這是所有人腦海中唯一能冒出的詞彙。
不知過了多久，死寂的人群中，爆發出第一個狂熱的吶喊。
「神仙！這是神仙之術！」
「太傅萬歲！聖師無敵！」
如同被點燃的乾柴，山呼海嘯般的歡呼聲瞬間席捲了整個港口。
人們瘋狂地湧向岸邊，對著那艘逆流而上的巨獸跪拜、歡呼，仿佛在朝拜一尊行走於人間的神祇。
高台上，那些方才還斷言船必不動的造船大師們，此刻個個面如死灰。
船公魯大師，雙腿一軟，癱坐在地。
他畢生的驕傲，他信奉了一輩子的「天道」，在這一刻，被那頭醜陋、笨拙、卻充滿無窮力量的怪物，碾得粉碎。
他看著那道逆流而上的航跡，渾濁的老眼中，流下了兩行滾燙的淚水。
那是屬於一個舊時代的，最後輓歌。
然而，短暫的狂熱之後，新的問題也很快暴露出來。
「鎮海一號」的速度，實在太慢了。
它雖然能逆流而行，但速度僅僅比人快步行走稍快一些。
而且，它發出的噪音震耳欲聾，數里之外都能聽見，而那根煙囪里冒出的滾滾黑煙，更是將半個天空都染成了灰色。
有懂行的商賈很快算了一筆帳，以這種速度，從會稽到遼東，恐怕要走上小半年。
更別提那驚人的耗煤量，怕是半船的載重，都要用來裝它自己要吃的「口糧」。
「此物，華而不實啊！」
「看著唬人，真要用起來，怕是還不如咱們的三桅海船。」
懷疑的聲音再次悄然響起，雖然不大，卻精準地指出了這頭巨獸的致命缺陷。
楚中天仿佛早就料到了這一切。
他走下高台，乘上一艘小船，在萬眾矚目中，登上了那艘仍在「哐當」作響的「鎮海一號」。
他走到船頭，面對著岸上數萬道目光，聲音通過一個鐵皮製成的簡易擴音器，清晰地傳到每個人耳中。
「今日之速，不過是蹣跚學步的嬰兒！今日之聲，不過是它初生時的啼哭！」
「我，大秦太傅楚中天，在此向諸位承諾。給科學院三個月時間，我會讓它的速度，提升十倍！讓它的咆哮，化作巨龍的低吟！」
「三個月後，若做不到，」他頓了頓，環視全場，一字一句地說道，「這艘船，便當眾劈了，當柴燒！」
這番話，如同一場豪賭，將所有質疑都壓了下去，轉化成了無盡的期待。
當晚，科學院在會稽的臨時駐地，燈火通明。
楚中天召集了公輸班在內的所有核心工匠，在他們面前，拋出了一堆匪夷所思的概念。
「明輪的阻力太大，效率太低。我們要換一種方式，一種像魚的尾巴一樣，在水下攪動的方式……」
他畫出了一個螺旋的草圖。
「鍋爐的氣壓還不夠，我們需要一種方法，將更多的空氣強行灌進去，讓火燒得更旺，更有力……」
他解釋著「增壓」的雛形。
「轉動的力道，可以通過大小不同的齒輪來改變，可以變得更快，也可以變得更有力……」
他畫出了複雜的「傳動齒輪組」。
這些超越了時代近兩千年的概念，聽得公輸班這些當世最頂尖的匠人頭暈目眩，卻又仿佛為他們打開了一扇通往新世界的大門。
楚中天沒有解釋深奧的原理，他只是將這些龐大的概念，巧妙地拆分成一個個看得見、摸得著的小型研究課題，讓工匠們分組攻關，用最笨的試錯法去尋找答案。
就在會稽的工匠們為這些「奇思妙想」而瘋狂時，一封八百里加急的密報抵達了咸陽。
扶蘇在麒麟殿看完試航成功的報告後，激動得在御書房內來回踱步，最後猛地一拍桌案。
「傳朕旨意！授予太傅『便宜行事』之權！江南所有郡縣，錢糧、工匠、兵士，皆由太傅任意調動！不計成本，不問緣由，全力支持『風火輪』項目！朕，要親眼看到一支無帆艦隊，縱橫東海！」
與此同時，在會稽的另一邊，羅馬使者凱撒·圖密善的侄子，年輕的馬庫斯，在獲准參觀了那台拆開保養的蒸汽機後，同樣被這股原始、粗暴的力量所震撼。
在與楚中天的交談中，他為了形容一種力量，無意中提到了羅馬一種用於榨取橄欖油的「螺旋壓榨機」，它能用很小的力氣，產生巨大的壓力。
「螺旋……」
楚中天端著茶杯的手，在空中微微一頓。
就是它了。
第二天，楚中天向所有人宣布，為了激發所有人的潛力，將舉辦一場「技術大比武」。
他設立了兩個團隊。
一隊，由墨家鉅子公輸班親自帶領，集合最頂尖的老師傅，繼續優化明輪結構，目標是讓速度提升三倍。
另一隊，則由他親自指導，帶領一群年輕的學徒，研究一種全新的、如同「魚尾」般在水下攪動的「螺旋槳」。
「勝者，」楚中天看著眾人眼中燃起的火焰，微笑著拋出了最後的籌碼。
「將主持建造大秦第一艘真正的『破浪級』戰艦，並由我親自上奏陛下，為其請封『格物侯』！」
「格物侯」！
以匠人之身封侯！
這是大秦開國以來，聞所未聞的榮耀！
所有工匠的呼吸，都在瞬間變得粗重起來。一場關乎榮耀與未來的瘋狂競賽，就此拉開序幕。
數萬百姓、商賈、工匠，密密麻麻地擠滿了從碼頭到遠方山坡的每一寸空地。
他們的目光，都聚焦在港灣中央，那頭靜靜趴窩的「怪物」身上。
它叫「鎮海一號」。
這是官方給出的名字，但百姓們私下裡叫它「無帆船」或者「黑煙怪」。
這艘船的體型並不算特別巨大，與港口裡那些動輒能裝載數千石貨物的海船相比，甚至有些矮胖。
但它的模樣實在是太古怪了。通體由堅實的木料包裹，卻沒有一根高聳的桅杆，更沒有一張能借用風力的船帆。
取而代 之的，是船體中央一根直愣愣指向天空的、粗大的黑鐵煙囪，以及船身兩側那兩個仿佛水車般巨大而笨拙的明輪。
「沒有帆，這船怎麼走？靠船槳劃嗎？可連槳都沒有！」
「你們看那兩個大輪子，莫不是要讓壯漢在裡頭踩，跟踩水車一樣？」
「簡直是荒唐！浪費了多少上好的木料！我聽說光是造這怪物，就花了幾萬兩黃金！」
人群中議論紛紛，懷疑與嘲弄是主流。
碼頭最好的位置，站著一群鬚髮皆白的老者。
他們是江南最有名的造船大師，每一位都曾主持建造過能遠航至遼東的巨舶。
為首的一位，人稱「船公」的魯大師，看著那艘「鎮海一號」，渾濁的老眼中滿是鄙夷與痛心。
「暴殄天物！暴殄天物啊！」他跺著腳，對身邊的弟子們痛心疾首地說道：
「船之魂，在於帆。帆借風力，風馭船行，此乃天道。沒有帆的船，就是一具沉在水裡的棺材！太傅大人英明一世，怎麼會搞出這種不經之談的玩意兒？」
他的話，引來周圍一片附和。
在這些經驗豐富的匠人眼中，違背了「風」這個核心的造物，根本不能稱之為「船」。
就在這時，人群忽然起了一陣騷動。
一隊身著黑色勁裝的影密衛開道，太傅楚中天與墨家鉅子公輸班，在一眾科學院匠人的簇擁下，登上了碼頭的高台。
楚中天依舊是一身簡單的常服，目光平靜地掃過下方的人海，最後落在那艘「鎮海一號」上，仿佛在看一件心愛的作品。
他沒有多餘的廢話，只是對著身旁的公輸班點了點頭。
公輸班深吸一口氣，舉起一面紅色令旗，猛地向下一揮！
「點火！」
一聲令下，早已在船上待命的工匠立刻將燃燒的火把，投進了船腹中那巨大的鋼鐵鍋爐。
片刻之後，那根黑色的煙囪里，先是冒出了一縷縷黑煙，隨即，黑煙越來越濃，匯成一道粗大的墨柱，直衝雲霄。
緊接著，一陣令人牙酸的金屬摩擦聲與「哐當」作響的轟鳴，從船體內部傳出。
整艘船都開始輕微地顫抖起來，仿佛一頭沉睡的遠古巨獸，正在被強行喚醒，發出了不耐煩的呻吟。
岸上的人群被這駭人的動靜嚇得一陣騷動，不少人甚至開始後退，生怕這怪物隨時會散架爆炸。
「動了！動了！」
不知是誰喊了一聲。
所有人的目光再次被死死吸住。
只見船身兩側那巨大的明輪，在「嘎吱嘎吱」的巨響中，開始極其緩慢地轉動起來。
一圈，兩圈……速度越來越快！
忽然，一聲前所未有的尖銳長鳴，響徹了整個會稽港！
「嗚——！」
那聲音高亢、雄渾，充滿了蠻橫的穿透力，仿佛是這頭鋼鐵巨獸甦醒後的第一聲咆哮。
它蓋過了數萬人的喧譁，蓋過了海浪的拍擊聲，讓所有人的耳膜都嗡嗡作響。
在這聲咆哮中，那兩個巨大的明輪猛然加速，瘋狂地攪動起渾黃的海水，掀起漫天水花！
船，動了。
它沒有順著海流飄蕩，而是船頭堅定地調轉，迎著自東向西的逆流，以一種恆定而有力的姿態，破開波浪，緩緩向前。
沒有帆，沒有槳，沒有縴夫。
它就那樣，在所有人的注視下，拖著一道翻滾的白色浪尾，逆流而上！
時間，在這一刻仿佛靜止了。
數萬張嘴巴，無意識地張開。
數萬雙眼睛，瞪得如同銅鈴。
嘲弄、懷疑、議論……所有的聲音都消失了。
只剩下那頭黑色巨獸「哐當、哐當」的心跳聲，和它身後被撕開的，永不癒合的白色傷口。
神跡！
這是所有人腦海中唯一能冒出的詞彙。
不知過了多久，死寂的人群中，爆發出第一個狂熱的吶喊。
「神仙！這是神仙之術！」
「太傅萬歲！聖師無敵！」
如同被點燃的乾柴，山呼海嘯般的歡呼聲瞬間席捲了整個港口。
人們瘋狂地湧向岸邊，對著那艘逆流而上的巨獸跪拜、歡呼，仿佛在朝拜一尊行走於人間的神祇。
高台上，那些方才還斷言船必不動的造船大師們，此刻個個面如死灰。
船公魯大師，雙腿一軟，癱坐在地。
他畢生的驕傲，他信奉了一輩子的「天道」，在這一刻，被那頭醜陋、笨拙、卻充滿無窮力量的怪物，碾得粉碎。
他看著那道逆流而上的航跡，渾濁的老眼中，流下了兩行滾燙的淚水。
那是屬於一個舊時代的，最後輓歌。
然而，短暫的狂熱之後，新的問題也很快暴露出來。
「鎮海一號」的速度，實在太慢了。
它雖然能逆流而行，但速度僅僅比人快步行走稍快一些。
而且，它發出的噪音震耳欲聾，數里之外都能聽見，而那根煙囪里冒出的滾滾黑煙，更是將半個天空都染成了灰色。
有懂行的商賈很快算了一筆帳，以這種速度，從會稽到遼東，恐怕要走上小半年。
更別提那驚人的耗煤量，怕是半船的載重，都要用來裝它自己要吃的「口糧」。
「此物，華而不實啊！」
「看著唬人，真要用起來，怕是還不如咱們的三桅海船。」
懷疑的聲音再次悄然響起，雖然不大，卻精準地指出了這頭巨獸的致命缺陷。
楚中天仿佛早就料到了這一切。
他走下高台，乘上一艘小船，在萬眾矚目中，登上了那艘仍在「哐當」作響的「鎮海一號」。
他走到船頭，面對著岸上數萬道目光，聲音通過一個鐵皮製成的簡易擴音器，清晰地傳到每個人耳中。
「今日之速，不過是蹣跚學步的嬰兒！今日之聲，不過是它初生時的啼哭！」
「我，大秦太傅楚中天，在此向諸位承諾。給科學院三個月時間，我會讓它的速度，提升十倍！讓它的咆哮，化作巨龍的低吟！」
「三個月後，若做不到，」他頓了頓，環視全場，一字一句地說道，「這艘船，便當眾劈了，當柴燒！」
這番話，如同一場豪賭，將所有質疑都壓了下去，轉化成了無盡的期待。
當晚，科學院在會稽的臨時駐地，燈火通明。
楚中天召集了公輸班在內的所有核心工匠，在他們面前，拋出了一堆匪夷所思的概念。
「明輪的阻力太大，效率太低。我們要換一種方式，一種像魚的尾巴一樣，在水下攪動的方式……」
他畫出了一個螺旋的草圖。
「鍋爐的氣壓還不夠，我們需要一種方法，將更多的空氣強行灌進去，讓火燒得更旺，更有力……」
他解釋著「增壓」的雛形。
「轉動的力道，可以通過大小不同的齒輪來改變，可以變得更快，也可以變得更有力……」
他畫出了複雜的「傳動齒輪組」。
這些超越了時代近兩千年的概念，聽得公輸班這些當世最頂尖的匠人頭暈目眩，卻又仿佛為他們打開了一扇通往新世界的大門。
楚中天沒有解釋深奧的原理，他只是將這些龐大的概念，巧妙地拆分成一個個看得見、摸得著的小型研究課題，讓工匠們分組攻關，用最笨的試錯法去尋找答案。
就在會稽的工匠們為這些「奇思妙想」而瘋狂時，一封八百里加急的密報抵達了咸陽。
扶蘇在麒麟殿看完試航成功的報告後，激動得在御書房內來回踱步，最後猛地一拍桌案。
「傳朕旨意！授予太傅『便宜行事』之權！江南所有郡縣，錢糧、工匠、兵士，皆由太傅任意調動！不計成本，不問緣由，全力支持『風火輪』項目！朕，要親眼看到一支無帆艦隊，縱橫東海！」
與此同時，在會稽的另一邊，羅馬使者凱撒·圖密善的侄子，年輕的馬庫斯，在獲准參觀了那台拆開保養的蒸汽機後，同樣被這股原始、粗暴的力量所震撼。
在與楚中天的交談中，他為了形容一種力量，無意中提到了羅馬一種用於榨取橄欖油的「螺旋壓榨機」，它能用很小的力氣，產生巨大的壓力。
「螺旋……」
楚中天端著茶杯的手，在空中微微一頓。
就是它了。
第二天，楚中天向所有人宣布，為了激發所有人的潛力，將舉辦一場「技術大比武」。
他設立了兩個團隊。
一隊，由墨家鉅子公輸班親自帶領，集合最頂尖的老師傅，繼續優化明輪結構，目標是讓速度提升三倍。
另一隊，則由他親自指導，帶領一群年輕的學徒，研究一種全新的、如同「魚尾」般在水下攪動的「螺旋槳」。
「勝者，」楚中天看著眾人眼中燃起的火焰，微笑著拋出了最後的籌碼。
「將主持建造大秦第一艘真正的『破浪級』戰艦，並由我親自上奏陛下，為其請封『格物侯』！」
「格物侯」！
以匠人之身封侯！
這是大秦開國以來，聞所未聞的榮耀！
所有工匠的呼吸，都在瞬間變得粗重起來。一場關乎榮耀與未來的瘋狂競賽，就此拉開序幕。