第226章 抱薪救火
未央宮前殿的朝會散去，文武百官魚貫而出，武將們三三兩兩聚在一起，摩拳擦掌地商議著出征的事宜，樊噲的大嗓門隔著老遠都能聽到，滿是即將上陣殺敵的亢奮；而文臣們則大多面色凝重，低著頭快步出宮，彼此間少有交談，顯然都被劉邦御駕親征的決定攪得心神不寧。
審食其走在九卿之列，剛下丹陛，就被身旁的蕭何輕輕拽了拽衣袖。他轉頭看去，蕭何對著他微微搖頭，又用眼角的餘光掃了一眼不遠處的陳平與婁敬，幾人交換了一個心照不宣的眼神，都不約而同地放慢了腳步。待百官走得七七八八，宮門前再無閒雜人等，四人便一同駐足在了前殿東側的迴廊之下。
蕭何重重地嘆了口氣，鬍鬚微微顫動，臉上滿是化不開的焦慮。他看向身側的陳平，眉頭緊鎖，語氣裡帶著幾分不解，也帶著幾分懇切的質問：「陳中尉，方才在朝堂之上，你我都清楚陛下此次御駕親征太過冒進，深入草原與匈奴作戰，風險之大難以估量。你是陛下身邊最信重的謀臣，隨陛下征戰多年，素來言聽計從，為何從頭到尾一言不發，不曾勸阻陛下半句？」
陳平聞言，臉上露出一抹無奈的苦笑，他靠在廊下的朱紅立柱上，抬手揉了揉眉心，語氣里滿是無力：「蕭丞相，你以為我不想勸嗎？」
他頓了頓，眼底閃過一絲通透的瞭然，繼續道：「陛下登基三年，先是臧荼謀反，再是韓信私藏鍾離眜意圖不軌，天下異姓諸侯王個個手握重兵，割據一方，看似臣服，實則個個心懷異志。陛下心裡本就憋著一股火，正愁沒機會立大漢天威，震懾天下諸侯。如今冒頓單于帶著匈奴人，圍了韓王信於馬邑，破了雁門、雲中，殺我邊民，掠我土地，這是把刀架在了大漢的北境咽喉上，陛下怎麼可能忍得住？」
「更何況，在陛下看來，他連力拔山兮的楚霸王項羽都能擊敗，連擁兵數十萬的異姓王都能一一平定，區區草原上的匈奴蠻夷，又何足懼哉？他不是被旁人激將，是自己鐵了心要打這一仗，要借著北擊匈奴，讓天下人看看，大漢的天威不容侵犯，讓那些心懷不軌的諸侯王，斷了不該有的念想。他心意已決，十頭牛都拉不回來，我就算在朝堂上磨破了嘴皮子勸，又能怎麼樣？不過是平白惹得陛下不快，覺得我與那些畏戰的文臣一樣，長匈奴志氣，滅自己威風罷了。」
陳平的話說得直白，也說得透徹，句句都戳中了劉邦的真實心思。蕭何聞言，嘴唇動了動，最終也只能重重地嘆了口氣，再也說不出半句指責的話來。
他當了劉邦這麼多年的丞相，怎麼會不懂劉邦的心思？只是他身為百官之首，管著大漢的國庫與民生，太清楚這場三十萬大軍的北征，會給剛剛恢復元氣的大漢，帶來多大的負擔，也太清楚深入草原與匈奴作戰，有多大的風險，心中的焦慮壓不住，才會忍不住質問陳平。
「更何況，」 陳平又補充了一句，語氣裡帶著幾分唏噓，「如今這滿朝文武，能真正勸動陛下的，也就只有子房一人了。可你也知道，自開國定封之後，子房就閉門謝客，辟穀修仙，不問朝政，連朝會都極少參加。如今陛下正在興頭上，子房避之都唯恐不及，又怎麼會出面勸阻？他不出面，旁人說再多，也都是杯水車薪。」
這話一出，廊下再次陷入了沉默。
張良的智慧與在劉邦心中的分量，無人能及。當年鴻門宴，是張良捨身周旋，保下了劉邦的性命；入關中，是張良勸劉邦約法三章，收買人心；楚漢爭霸，是張良一次次定下奇謀，扭轉戰局。劉邦這輩子，誰的話都可以不聽，唯獨張良的話，他從來都是言聽計從。
可如今，張良早已看透了鳥盡弓藏的道理，急流勇退，寄情黃老，修仙辟穀，徹底遠離了朝堂紛爭。別說勸阻劉邦北征，就連平日裡的朝會，他都極少露面，徹底成了朝堂上的一個 「局外人」。
連唯一能勸動劉邦的人都閉了口，他們這些人，就算再苦口婆心，又能有什麼用？
就在這時，一直沉默不語的婁敬，終於開了口，他看著愁眉不展的蕭何與陳平，沉聲道：「丞相，陳中尉，也不必太過悲觀。陛下決意御駕親征，雖是急於立威，卻也並非全無勝算。」
婁敬條理清晰地分析道：「匈奴雖統一了草原，控弦三十萬，看似勢大，實則根基不穩。冒頓單于殺父自立，靠著鐵血手段吞併了東胡、月氏、樓煩各部，這些部族只是懾於他的兵威，並非真心歸附，人心不齊，號令難一，這是匈奴最大的軟肋。一旦戰事不利，各部族必然會各懷心思，四散而逃，絕無可能與我軍死戰到底。」
「而我大漢，雖歷經戰亂，民生初定，卻也並非無一戰之力。三十萬大軍，皆是跟著陛下從屍山血海里爬出來的百戰銳士，樊噲、周勃、夏侯嬰、灌嬰，皆是能征善戰的老將，並非不堪一擊。只要陛下穩紮穩打，不貪功冒進，先解了馬邑之圍，收復雁門、雲中，穩住邊境防線，再尋機與匈奴主力決戰，未必不能取勝。」
婁敬的話，像一劑定心丸，讓廊下凝重的氣氛，稍稍緩和了些許。
蕭何聞言，點了點頭，眉頭卻依舊沒有舒展：「婁郎中所言，是理想的局面。可陛下的性子，你也清楚。他打了一輩子仗，向來喜歡親率精銳，長驅直入，當年彭城之戰，就是因為他輕敵冒進，才吃了大虧。如今面對匈奴，若是他依舊不改性子，被匈奴人誘敵深入，那後果不堪設想啊。」
這話，正好說到了點子上。
劉邦打仗，向來敢沖敢拼，喜歡出奇制勝，可也最容易輕敵冒進。楚漢爭霸時，他不止一次因為輕敵，陷入絕境，彭城之戰、滎陽之圍，皆是如此。如今面對來去如風、最擅長誘敵伏擊的匈奴騎兵，一旦劉邦犯了老毛病，那就是萬劫不復的局面。
審食其一直沉默著聽著三人的對話，此刻終於開了口。他看著陳平與婁敬，神色無比鄭重，對著二人微微拱手，語氣裡帶著懇切，也帶著全然的託付：「陳中尉，婁郎中，陛下此次北征，軍中謀主，唯有二位。蕭丞相與我，要留守長安，坐鎮後方，鞭長莫及。軍中之事，前線的安危，就全靠二位了。」
他頓了頓，一字一句道：「我今日在這裡，拜託二位一件事。隨軍途中，無論何時，無論何種情況，一定要死死勸住陛下，萬萬不可讓他率輕騎孤軍冒進，更不可讓他執意與匈奴主力拼死一搏。若是真的遇到了絕境，陷入了重圍，哪怕是暫時與匈奴求和，也絕不能讓陛下身陷險地。保住陛下的性命，保住三十萬大軍的主力，就是保住了大漢的根基，其餘的，都可以再做計較。」
這話一出，廊下瞬間安靜了下來。
蕭何猛地抬起頭，看著審食其，臉上滿是震驚與不解，脫口而出道：「食其，你說什麼？與匈奴求和？這怎麼能行！」
他的聲音陡然拔高了幾分，又怕被遠處的侍從聽去，連忙壓了壓音量，語氣里滿是不贊同：「匈奴乃是蠻夷，虎狼之心，貪得無厭。今日你與他求和，送了金銀女子，他暫時退了兵，明日只會變本加厲，再次南下劫掠。這根本就是抱薪救火，薪不盡，火不滅！開了這個先例，日後匈奴只會愈發輕視我大漢，邊境永無寧日！更何況，陛下何等驕傲，怎麼可能接受與匈奴求和？你這話，若是在朝堂上說出來，陛下非當場動怒不可！」
蕭何的反應，完全在審食其的意料之中。
在這個時代，中原王朝向來以天朝上國自居，視周邊遊牧民族為蠻夷戎狄，哪怕是戰亂分裂之時，也極少有中原王朝主動向遊牧民族低頭求和的先例。更何況，劉邦是開國帝王，一生驕傲，從泗水亭長一步步打下這萬里江山，怎麼可能接受向匈奴低頭求和？
別說劉邦，就算是滿朝文武，絕大多數人，也都無法接受與匈奴求和的提議，只會覺得這是奇恥大辱，是喪權辱國。
可審食其不一樣，他是穿越者，他見過了後世兩千多年的王朝更迭，見過了太多中原王朝與遊牧民族的和戰博弈，太清楚一時的忍讓，與長久的國運之間，該如何權衡。
歷史上，向異族訂立盟約，換取一時和平的帝王，不在少數，可留下的名聲，卻天差地別。
漢高祖劉邦，白登之圍中，靠著陳平的計策，向冒頓單于的閼氏行賄，最終與匈奴定下和親之約，送公主、贈金銀，開放關市，換來了邊境的暫時和平。可後世從未有人罵劉邦軟弱無能，只因為他的後人漢武帝劉徹，靠著文景之治積攢下來的雄厚國力，派衛青、霍去病北擊匈奴，漠北一戰打崩了匈奴王庭，封狼居胥，禪於姑衍，兵鋒直抵貝加爾湖，把當年劉邦受的委屈，連本帶利地全討了回來。匈奴的王室貴族，大半成了漢軍的俘虜，傳承數代的匈奴王庭，幾乎被連根拔起。
唐太宗李世民，剛登基之時，大唐江山未定，國內叛亂未平，頡利可汗率領二十萬突厥鐵騎，直逼長安渭水便橋。李世民臨危不亂，親自率六騎到渭水岸邊，與頡利殺白馬立盟，定下了渭水之約，送了突厥大量的金帛，換來了突厥退兵。可沒人罵李世民是懦夫，只因為短短三年之後，他便派李靖、李勣率大軍北伐，一戰攻滅東突厥，生擒頡利可汗，帶回長安，讓他在大唐的太廟前跳舞獻藝，把渭水之盟的恥辱，徹底洗刷乾淨。
就是明太祖朱元璋，在平定江南之前，也沒少跟北方的元朝廷虛與委蛇，可沒人罵他軟弱。等他滅了陳友諒、張士誠，統一江南之後，立刻派徐達、常遇春率二十五萬大軍北伐，一舉攻破元大都，把當年縱橫天下的蒙古騎兵，一路趕到了漠北吃沙子，收復了丟失四百年的燕雲十六州。
這些人，都曾向異族低頭，都曾用盟約、金帛換取過一時的和平，可後世史書，從未罵過他們喪權辱國，只因為他們忍得了一時的屈辱，換來了喘息的時間，積攢了足夠的力量，最終把失去的尊嚴，連本帶利地全拿了回來。
而反面例子，就是宋朝。
澶淵之盟，宋遼約為兄弟之國，宋每年給遼送歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹，換來了百年的和平。可這百年的時間，大宋的統治者，沒有臥薪嘗膽，厲兵秣馬，反而沉浸在溫柔富貴鄉里，文恬武嬉，安於享樂，把歲幣買來的和平，當成了長治久安的依仗。最終，和遼國這哥倆一塊腐化，被崛起的金國一舉南下，攻破開封，釀成了靖康之恥，徽欽二帝被擄，北宋滅亡，成了後世千年的笑柄。
說到底，菜就是原罪。一時的低頭並不可恥，可恥的是低頭之後，就再也抬不起頭來，忘了臥薪嘗膽，只知道安於享樂。能忍一時之辱，待羽翼豐滿之後，連本帶利地討回來，那叫韜光養晦，叫臥薪嘗膽；若是忍了之後，就徹底躺平，不思進取，那才叫抱薪救火，才叫喪權辱國。
這些念頭，在審食其的腦海里飛速閃過，他抬起頭，看著滿臉不贊同的蕭何，又看了看若有所思的陳平與婁敬，緩緩開口，語氣平靜，卻字字千鈞。
「蕭丞相，我知道你在擔心什麼。你怕與匈奴求和，會助長匈奴的氣焰，會開了示弱的先例，會讓大漢蒙羞。可你有沒有想過，若是陛下與三十萬大軍，在草原上出了意外，那大漢會是什麼下場？」
審食其的目光銳利，一字一句道：「陛下是大漢的開國之君，是天下的定海神針。若是陛下身陷重圍，有個三長兩短，太子年幼，異姓諸侯王虎視眈眈，匈奴鐵騎趁勢南下，到時候，內憂外患一起爆發，大漢的江山，都可能分崩離析！到了那個時候，就算我們再不願意低頭，又能如何？連江山都保不住了，還談什麼天朝上國的顏面？」
蕭何渾身一震，嘴唇動了動，卻一句話也說不出來。
他只想著求和是抱薪救火，卻忘了，若是劉邦與三十萬大軍沒了，大漢連存續都成了問題，哪裡還有資格談什麼顏面，談什麼邊境安寧？
審食其見狀，語氣稍稍緩和了些，繼續道：「蕭丞相，我所說的求和，不是無底線的退讓，不是割地稱臣，只是絕境之中的緩兵之計。留得青山在，不怕沒柴燒。只要陛下平安，只要三十萬大軍的主力還在，大漢的根基就不會動搖。一時的低頭，算得了什麼？」
「我大漢地大物博，沃野千里，人口眾多，物資充盈。只要我們借著這一時的和平，穩住邊境，專心發展民生，推廣興農四策，積攢糧食，繁育戰馬，打造軍械，訓練精銳騎兵，用不了十年八年，國力必然會空前強盛。到了那個時候，兵強馬壯，國庫充盈，我們再揮師北上，與匈奴算總帳，把今日受的委屈，連本帶利地全討回來，難道不行嗎？」
「一時的忍讓，不是懦弱，更不是抱薪救火。關鍵在於，我們忍讓之後，要做什麼。若是忍了之後，就安於享樂，不思進取，忘了練兵備戰，那自然是飲鴆止渴，遺禍無窮；可若是忍了之後，我們臥薪嘗膽，厲兵秣馬，積攢國力，等待時機，那這一時的忍讓，就是韜光養晦，就是為了日後的雷霆一擊。當年越王勾踐，臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，最終滅了吳國，一雪前恥，成了春秋霸主，後世無人笑他當年的屈膝求和，只贊他能屈能伸，堅忍不拔。難道我大漢，就不能學一學這其中的道理嗎？」
審食其的話，像一記記重錘，狠狠砸在三人的心上。
廊下鴉雀無聲，只有廊外呼嘯的朔風，還在悠悠迴蕩。蕭何愣在原地，臉上的不贊同漸漸褪去，取而代之的是深深的思索與震撼。他管著大漢的民生與國庫，比誰都清楚，大漢如今的國力，根本經不起一場長期的、大規模的對匈戰爭，休養生息，積攢國力，才是眼下最該做的事。
而陳平與婁敬，眼中則閃過了恍然大悟的光芒，看向審食其的目光里，滿是敬佩。
他們二人，一個是算無遺策的謀臣，一個是洞悉時局的智者，卻都被 「天朝上國不與蠻夷求和」 的固有思維困住了，唯有審食其，跳出了這個框架，把一時的和戰，與大漢長久的國運，看得明明白白。
「食其說得對，是我想的不夠多了。」 良久之後，蕭何長長地舒了一口氣，臉上的愁容散去了大半，苦笑著搖了搖頭，「我只想著求和是奇恥大辱，卻忘了，保住陛下，保住大漢，才是最要緊的。留得青山在，不怕沒柴燒，這個道理，我竟還不如你看得通透。」
陳平也點了點頭，看著審食其，鄭重道：「食其，你放心。此次隨軍出征，我與婁郎中，必定死死看住陛下，絕不會讓他輕敵冒進。若是真的遇到了絕境，陷入了重圍，我二人拼盡全力，也會勸住陛下，先以保全陛下與大軍為重，哪怕是暫時低頭求和，也絕不讓陛下身陷險地。」
婁敬也跟著鄭重表態：「食其所言，字字珠璣。隨軍之後，必定時刻偵查匈奴的動向，提醒陛下切勿中了匈奴的誘敵之計。若是真的事不可為，我定會與陳中尉一同，力勸陛下暫避鋒芒，以圖後計。」
審食其看著三人，心中懸著的石頭，終於落了地。
他知道，歷史上的白登之圍，終究還是會來。可他能做的，已經都做了。他提前給陳平與婁敬打了預防針，讓他們有了心理準備，知道在關鍵時刻該做什麼，至少能讓劉邦少走些彎路，少受些罪，也能讓這場危機，儘可能地平穩度過。
四人站在廊下，又借著這片刻的功夫，細細商議起了後續的所有事宜，把所有可能出現的意外，都一一商議出了應對之策。
蕭何坐鎮長安，首要的任務，就是籌備糧草軍械，保證前線的後勤補給源源不斷，絕不能出現糧草斷絕的情況；同時要穩住長安的局勢，盯著城中的異姓諸侯與功勳舊臣，嚴防有人趁著劉邦出征，在後方作亂。
審食其身為郎中令，掌管宮禁宿衛，首要的任務，就是守住未央宮與長樂宮，護住太子劉盈與呂后，穩定宮廷局勢，同時配合蕭何，巡查長安內外，嚴防宵小作亂，保證後方的絕對安穩。
而陳平與婁敬，則要在隨軍途中，時刻關注劉邦的動向，偵查匈奴的虛實，死死勸住劉邦，絕不能讓他重蹈彭城之戰的覆轍，輕敵冒進，落入匈奴的圈套。
四人分工明確，從午後一直商議到日暮西沉，殿外的宮燈都被內侍一一點亮，暮色籠罩了整個未央宮，才終於敲定了所有的章程。
「時候不早了，咱們也該出宮了。」 蕭何抬頭看了看天色，對著三人拱了拱手，「前線的事，拜託二位了；長安的後方，有我和食其在，二位盡可放心。」
陳平與婁敬紛紛拱手回禮，四人相視一眼，都從對方的眼裡看到了篤定與默契。
審食其走在九卿之列，剛下丹陛，就被身旁的蕭何輕輕拽了拽衣袖。他轉頭看去，蕭何對著他微微搖頭，又用眼角的餘光掃了一眼不遠處的陳平與婁敬，幾人交換了一個心照不宣的眼神，都不約而同地放慢了腳步。待百官走得七七八八，宮門前再無閒雜人等，四人便一同駐足在了前殿東側的迴廊之下。
蕭何重重地嘆了口氣，鬍鬚微微顫動，臉上滿是化不開的焦慮。他看向身側的陳平，眉頭緊鎖，語氣裡帶著幾分不解，也帶著幾分懇切的質問：「陳中尉，方才在朝堂之上，你我都清楚陛下此次御駕親征太過冒進，深入草原與匈奴作戰，風險之大難以估量。你是陛下身邊最信重的謀臣，隨陛下征戰多年，素來言聽計從，為何從頭到尾一言不發，不曾勸阻陛下半句？」
陳平聞言，臉上露出一抹無奈的苦笑，他靠在廊下的朱紅立柱上，抬手揉了揉眉心，語氣里滿是無力：「蕭丞相，你以為我不想勸嗎？」
他頓了頓，眼底閃過一絲通透的瞭然，繼續道：「陛下登基三年，先是臧荼謀反，再是韓信私藏鍾離眜意圖不軌，天下異姓諸侯王個個手握重兵，割據一方，看似臣服，實則個個心懷異志。陛下心裡本就憋著一股火，正愁沒機會立大漢天威，震懾天下諸侯。如今冒頓單于帶著匈奴人，圍了韓王信於馬邑，破了雁門、雲中，殺我邊民，掠我土地，這是把刀架在了大漢的北境咽喉上，陛下怎麼可能忍得住？」
「更何況，在陛下看來，他連力拔山兮的楚霸王項羽都能擊敗，連擁兵數十萬的異姓王都能一一平定，區區草原上的匈奴蠻夷，又何足懼哉？他不是被旁人激將，是自己鐵了心要打這一仗，要借著北擊匈奴，讓天下人看看，大漢的天威不容侵犯，讓那些心懷不軌的諸侯王，斷了不該有的念想。他心意已決，十頭牛都拉不回來，我就算在朝堂上磨破了嘴皮子勸，又能怎麼樣？不過是平白惹得陛下不快，覺得我與那些畏戰的文臣一樣，長匈奴志氣，滅自己威風罷了。」
陳平的話說得直白，也說得透徹，句句都戳中了劉邦的真實心思。蕭何聞言，嘴唇動了動，最終也只能重重地嘆了口氣，再也說不出半句指責的話來。
他當了劉邦這麼多年的丞相，怎麼會不懂劉邦的心思？只是他身為百官之首，管著大漢的國庫與民生，太清楚這場三十萬大軍的北征，會給剛剛恢復元氣的大漢，帶來多大的負擔，也太清楚深入草原與匈奴作戰，有多大的風險，心中的焦慮壓不住，才會忍不住質問陳平。
「更何況，」 陳平又補充了一句，語氣裡帶著幾分唏噓，「如今這滿朝文武，能真正勸動陛下的，也就只有子房一人了。可你也知道，自開國定封之後，子房就閉門謝客，辟穀修仙，不問朝政，連朝會都極少參加。如今陛下正在興頭上，子房避之都唯恐不及，又怎麼會出面勸阻？他不出面，旁人說再多，也都是杯水車薪。」
這話一出，廊下再次陷入了沉默。
張良的智慧與在劉邦心中的分量，無人能及。當年鴻門宴，是張良捨身周旋，保下了劉邦的性命；入關中，是張良勸劉邦約法三章，收買人心；楚漢爭霸，是張良一次次定下奇謀，扭轉戰局。劉邦這輩子，誰的話都可以不聽，唯獨張良的話，他從來都是言聽計從。
可如今，張良早已看透了鳥盡弓藏的道理，急流勇退，寄情黃老，修仙辟穀，徹底遠離了朝堂紛爭。別說勸阻劉邦北征，就連平日裡的朝會，他都極少露面，徹底成了朝堂上的一個 「局外人」。
連唯一能勸動劉邦的人都閉了口，他們這些人，就算再苦口婆心，又能有什麼用？
就在這時，一直沉默不語的婁敬，終於開了口，他看著愁眉不展的蕭何與陳平，沉聲道：「丞相，陳中尉，也不必太過悲觀。陛下決意御駕親征，雖是急於立威，卻也並非全無勝算。」
婁敬條理清晰地分析道：「匈奴雖統一了草原，控弦三十萬，看似勢大，實則根基不穩。冒頓單于殺父自立，靠著鐵血手段吞併了東胡、月氏、樓煩各部，這些部族只是懾於他的兵威，並非真心歸附，人心不齊，號令難一，這是匈奴最大的軟肋。一旦戰事不利，各部族必然會各懷心思，四散而逃，絕無可能與我軍死戰到底。」
「而我大漢，雖歷經戰亂，民生初定，卻也並非無一戰之力。三十萬大軍，皆是跟著陛下從屍山血海里爬出來的百戰銳士，樊噲、周勃、夏侯嬰、灌嬰，皆是能征善戰的老將，並非不堪一擊。只要陛下穩紮穩打，不貪功冒進，先解了馬邑之圍，收復雁門、雲中，穩住邊境防線，再尋機與匈奴主力決戰，未必不能取勝。」
婁敬的話，像一劑定心丸，讓廊下凝重的氣氛，稍稍緩和了些許。
蕭何聞言，點了點頭，眉頭卻依舊沒有舒展：「婁郎中所言，是理想的局面。可陛下的性子，你也清楚。他打了一輩子仗，向來喜歡親率精銳，長驅直入，當年彭城之戰，就是因為他輕敵冒進，才吃了大虧。如今面對匈奴，若是他依舊不改性子，被匈奴人誘敵深入，那後果不堪設想啊。」
這話，正好說到了點子上。
劉邦打仗，向來敢沖敢拼，喜歡出奇制勝，可也最容易輕敵冒進。楚漢爭霸時，他不止一次因為輕敵，陷入絕境，彭城之戰、滎陽之圍，皆是如此。如今面對來去如風、最擅長誘敵伏擊的匈奴騎兵，一旦劉邦犯了老毛病，那就是萬劫不復的局面。
審食其一直沉默著聽著三人的對話，此刻終於開了口。他看著陳平與婁敬，神色無比鄭重，對著二人微微拱手，語氣裡帶著懇切，也帶著全然的託付：「陳中尉，婁郎中，陛下此次北征，軍中謀主，唯有二位。蕭丞相與我，要留守長安，坐鎮後方，鞭長莫及。軍中之事，前線的安危，就全靠二位了。」
他頓了頓，一字一句道：「我今日在這裡，拜託二位一件事。隨軍途中，無論何時，無論何種情況，一定要死死勸住陛下，萬萬不可讓他率輕騎孤軍冒進，更不可讓他執意與匈奴主力拼死一搏。若是真的遇到了絕境，陷入了重圍，哪怕是暫時與匈奴求和，也絕不能讓陛下身陷險地。保住陛下的性命，保住三十萬大軍的主力，就是保住了大漢的根基，其餘的，都可以再做計較。」
這話一出，廊下瞬間安靜了下來。
蕭何猛地抬起頭，看著審食其，臉上滿是震驚與不解，脫口而出道：「食其，你說什麼？與匈奴求和？這怎麼能行！」
他的聲音陡然拔高了幾分，又怕被遠處的侍從聽去，連忙壓了壓音量，語氣里滿是不贊同：「匈奴乃是蠻夷，虎狼之心，貪得無厭。今日你與他求和，送了金銀女子，他暫時退了兵，明日只會變本加厲，再次南下劫掠。這根本就是抱薪救火，薪不盡，火不滅！開了這個先例，日後匈奴只會愈發輕視我大漢，邊境永無寧日！更何況，陛下何等驕傲，怎麼可能接受與匈奴求和？你這話，若是在朝堂上說出來，陛下非當場動怒不可！」
蕭何的反應，完全在審食其的意料之中。
在這個時代，中原王朝向來以天朝上國自居，視周邊遊牧民族為蠻夷戎狄，哪怕是戰亂分裂之時，也極少有中原王朝主動向遊牧民族低頭求和的先例。更何況，劉邦是開國帝王，一生驕傲，從泗水亭長一步步打下這萬里江山，怎麼可能接受向匈奴低頭求和？
別說劉邦，就算是滿朝文武，絕大多數人，也都無法接受與匈奴求和的提議，只會覺得這是奇恥大辱，是喪權辱國。
可審食其不一樣，他是穿越者，他見過了後世兩千多年的王朝更迭，見過了太多中原王朝與遊牧民族的和戰博弈，太清楚一時的忍讓，與長久的國運之間，該如何權衡。
歷史上，向異族訂立盟約，換取一時和平的帝王，不在少數，可留下的名聲，卻天差地別。
漢高祖劉邦，白登之圍中，靠著陳平的計策，向冒頓單于的閼氏行賄，最終與匈奴定下和親之約，送公主、贈金銀，開放關市，換來了邊境的暫時和平。可後世從未有人罵劉邦軟弱無能，只因為他的後人漢武帝劉徹，靠著文景之治積攢下來的雄厚國力，派衛青、霍去病北擊匈奴，漠北一戰打崩了匈奴王庭，封狼居胥，禪於姑衍，兵鋒直抵貝加爾湖，把當年劉邦受的委屈，連本帶利地全討了回來。匈奴的王室貴族，大半成了漢軍的俘虜，傳承數代的匈奴王庭，幾乎被連根拔起。
唐太宗李世民，剛登基之時，大唐江山未定，國內叛亂未平，頡利可汗率領二十萬突厥鐵騎，直逼長安渭水便橋。李世民臨危不亂，親自率六騎到渭水岸邊，與頡利殺白馬立盟，定下了渭水之約，送了突厥大量的金帛，換來了突厥退兵。可沒人罵李世民是懦夫，只因為短短三年之後，他便派李靖、李勣率大軍北伐，一戰攻滅東突厥，生擒頡利可汗，帶回長安，讓他在大唐的太廟前跳舞獻藝，把渭水之盟的恥辱，徹底洗刷乾淨。
就是明太祖朱元璋，在平定江南之前，也沒少跟北方的元朝廷虛與委蛇，可沒人罵他軟弱。等他滅了陳友諒、張士誠，統一江南之後，立刻派徐達、常遇春率二十五萬大軍北伐，一舉攻破元大都，把當年縱橫天下的蒙古騎兵，一路趕到了漠北吃沙子，收復了丟失四百年的燕雲十六州。
這些人，都曾向異族低頭，都曾用盟約、金帛換取過一時的和平，可後世史書，從未罵過他們喪權辱國，只因為他們忍得了一時的屈辱，換來了喘息的時間，積攢了足夠的力量，最終把失去的尊嚴，連本帶利地全拿了回來。
而反面例子，就是宋朝。
澶淵之盟，宋遼約為兄弟之國，宋每年給遼送歲幣銀十萬兩、絹二十萬匹，換來了百年的和平。可這百年的時間，大宋的統治者，沒有臥薪嘗膽，厲兵秣馬，反而沉浸在溫柔富貴鄉里，文恬武嬉，安於享樂，把歲幣買來的和平，當成了長治久安的依仗。最終，和遼國這哥倆一塊腐化，被崛起的金國一舉南下，攻破開封，釀成了靖康之恥，徽欽二帝被擄，北宋滅亡，成了後世千年的笑柄。
說到底，菜就是原罪。一時的低頭並不可恥，可恥的是低頭之後，就再也抬不起頭來，忘了臥薪嘗膽，只知道安於享樂。能忍一時之辱，待羽翼豐滿之後，連本帶利地討回來，那叫韜光養晦，叫臥薪嘗膽；若是忍了之後，就徹底躺平，不思進取，那才叫抱薪救火，才叫喪權辱國。
這些念頭，在審食其的腦海里飛速閃過，他抬起頭，看著滿臉不贊同的蕭何，又看了看若有所思的陳平與婁敬，緩緩開口，語氣平靜，卻字字千鈞。
「蕭丞相，我知道你在擔心什麼。你怕與匈奴求和，會助長匈奴的氣焰，會開了示弱的先例，會讓大漢蒙羞。可你有沒有想過，若是陛下與三十萬大軍，在草原上出了意外，那大漢會是什麼下場？」
審食其的目光銳利，一字一句道：「陛下是大漢的開國之君，是天下的定海神針。若是陛下身陷重圍，有個三長兩短，太子年幼，異姓諸侯王虎視眈眈，匈奴鐵騎趁勢南下，到時候，內憂外患一起爆發，大漢的江山，都可能分崩離析！到了那個時候，就算我們再不願意低頭，又能如何？連江山都保不住了，還談什麼天朝上國的顏面？」
蕭何渾身一震，嘴唇動了動，卻一句話也說不出來。
他只想著求和是抱薪救火，卻忘了，若是劉邦與三十萬大軍沒了，大漢連存續都成了問題，哪裡還有資格談什麼顏面，談什麼邊境安寧？
審食其見狀，語氣稍稍緩和了些，繼續道：「蕭丞相，我所說的求和，不是無底線的退讓，不是割地稱臣，只是絕境之中的緩兵之計。留得青山在，不怕沒柴燒。只要陛下平安，只要三十萬大軍的主力還在，大漢的根基就不會動搖。一時的低頭，算得了什麼？」
「我大漢地大物博，沃野千里，人口眾多，物資充盈。只要我們借著這一時的和平，穩住邊境，專心發展民生，推廣興農四策，積攢糧食，繁育戰馬，打造軍械，訓練精銳騎兵，用不了十年八年，國力必然會空前強盛。到了那個時候，兵強馬壯，國庫充盈，我們再揮師北上，與匈奴算總帳，把今日受的委屈，連本帶利地全討回來，難道不行嗎？」
「一時的忍讓，不是懦弱，更不是抱薪救火。關鍵在於，我們忍讓之後，要做什麼。若是忍了之後，就安於享樂，不思進取，忘了練兵備戰，那自然是飲鴆止渴，遺禍無窮；可若是忍了之後，我們臥薪嘗膽，厲兵秣馬，積攢國力，等待時機，那這一時的忍讓，就是韜光養晦，就是為了日後的雷霆一擊。當年越王勾踐，臥薪嘗膽，十年生聚，十年教訓，最終滅了吳國，一雪前恥，成了春秋霸主，後世無人笑他當年的屈膝求和，只贊他能屈能伸，堅忍不拔。難道我大漢，就不能學一學這其中的道理嗎？」
審食其的話，像一記記重錘，狠狠砸在三人的心上。
廊下鴉雀無聲，只有廊外呼嘯的朔風，還在悠悠迴蕩。蕭何愣在原地，臉上的不贊同漸漸褪去，取而代之的是深深的思索與震撼。他管著大漢的民生與國庫，比誰都清楚，大漢如今的國力，根本經不起一場長期的、大規模的對匈戰爭，休養生息，積攢國力，才是眼下最該做的事。
而陳平與婁敬，眼中則閃過了恍然大悟的光芒，看向審食其的目光里，滿是敬佩。
他們二人，一個是算無遺策的謀臣，一個是洞悉時局的智者，卻都被 「天朝上國不與蠻夷求和」 的固有思維困住了，唯有審食其，跳出了這個框架，把一時的和戰，與大漢長久的國運，看得明明白白。
「食其說得對，是我想的不夠多了。」 良久之後，蕭何長長地舒了一口氣，臉上的愁容散去了大半，苦笑著搖了搖頭，「我只想著求和是奇恥大辱，卻忘了，保住陛下，保住大漢，才是最要緊的。留得青山在，不怕沒柴燒，這個道理，我竟還不如你看得通透。」
陳平也點了點頭，看著審食其，鄭重道：「食其，你放心。此次隨軍出征，我與婁郎中，必定死死看住陛下，絕不會讓他輕敵冒進。若是真的遇到了絕境，陷入了重圍，我二人拼盡全力，也會勸住陛下，先以保全陛下與大軍為重，哪怕是暫時低頭求和，也絕不讓陛下身陷險地。」
婁敬也跟著鄭重表態：「食其所言，字字珠璣。隨軍之後，必定時刻偵查匈奴的動向，提醒陛下切勿中了匈奴的誘敵之計。若是真的事不可為，我定會與陳中尉一同，力勸陛下暫避鋒芒，以圖後計。」
審食其看著三人，心中懸著的石頭，終於落了地。
他知道，歷史上的白登之圍，終究還是會來。可他能做的，已經都做了。他提前給陳平與婁敬打了預防針，讓他們有了心理準備，知道在關鍵時刻該做什麼，至少能讓劉邦少走些彎路，少受些罪，也能讓這場危機，儘可能地平穩度過。
四人站在廊下，又借著這片刻的功夫，細細商議起了後續的所有事宜，把所有可能出現的意外，都一一商議出了應對之策。
蕭何坐鎮長安，首要的任務，就是籌備糧草軍械，保證前線的後勤補給源源不斷，絕不能出現糧草斷絕的情況；同時要穩住長安的局勢，盯著城中的異姓諸侯與功勳舊臣，嚴防有人趁著劉邦出征，在後方作亂。
審食其身為郎中令，掌管宮禁宿衛，首要的任務，就是守住未央宮與長樂宮，護住太子劉盈與呂后，穩定宮廷局勢，同時配合蕭何，巡查長安內外，嚴防宵小作亂，保證後方的絕對安穩。
而陳平與婁敬，則要在隨軍途中，時刻關注劉邦的動向，偵查匈奴的虛實，死死勸住劉邦，絕不能讓他重蹈彭城之戰的覆轍，輕敵冒進，落入匈奴的圈套。
四人分工明確，從午後一直商議到日暮西沉，殿外的宮燈都被內侍一一點亮，暮色籠罩了整個未央宮，才終於敲定了所有的章程。
「時候不早了，咱們也該出宮了。」 蕭何抬頭看了看天色，對著三人拱了拱手，「前線的事，拜託二位了；長安的後方，有我和食其在，二位盡可放心。」
陳平與婁敬紛紛拱手回禮，四人相視一眼，都從對方的眼裡看到了篤定與默契。