第47章 土匪的大小姐47
越岐山還站在旁邊，兩條胳膊抱著，看她擦手指的動作看得專注。
沈知府把卷宗合上了，叫了沈修過去，低聲說了兩句。
沈修聽完點了點頭，轉身出了前廳。
沈梔正要問怎麼了，管家老陳又出現在門帘外頭。
「老爺，外頭有位宋公子遞了帖子，說是荊州宋家的，叫宋臨淵，要來給老爺問安。」
沈知府的手指在扶手上叩了一下。
「請。」
沈梔聽見「宋家」，想了想。
荊州宋家，好像小時候沈母提過，說是祖輩有過來往。
具體什麼來往，記不太清了。
她那時候才幾歲，整天惦記著院子裡的貓和廚房的桂花糕，哪記得大人之間的應酬。
宋臨淵進門的時候，穿了一身洗得乾淨的青布直裰，頭髮束得整齊，臉上的書卷氣比身上的衣裳體面得多。
他先朝沈知府行了個晚輩禮，腰彎得規矩。
「晚輩宋臨淵，荊州宋家三房長子，家父宋柏舟，與沈伯父早年同窗，一別多年，未曾登門拜望，實在慚愧。」
沈知府的表情鬆了些。
「柏舟兄的兒子？」
「正是。」
「你爹的身子還好？」
「家父去年冬天受了寒，將養了半年，如今已好多了，托伯父掛念。」
宋臨淵說話的節奏不急不慢，進退有度。
他把來意交代得清楚：上京趕考，途中偶遇靈竹，見她通緝畫像與海捕文書上相符，便寫了舉報信遞給巡城司。
他特意強調，自己事先並不知道靈竹和沈家的關係，純粹是路上同行時覺得此人言行閃爍，到了城中一看告示才對上號。
沈知府聽完，沒多追問，讓人上了茶。
宋臨淵端起茶碗的時候，目光掃過廳中站著的沈梔，隨即起身又行了一禮。
「這就是沈家妹妹吧，有禮了。這麼多年未見，妹妹越發好看了。」
沈梔對他確實沒什麼印象。
但人家說話客氣，她也不能失了禮數，微微欠身回了一句。
「宋公子客氣了，幼時見過的事我記不太清了，多有失禮。」
宋臨淵笑了笑，沒有糾纏，轉身繼續跟沈知府聊舊事。
越岐山靠在廳柱邊上，從頭到尾一句話沒插。
他的目光從宋臨淵身上划過去，落在那隻茶碗上，又移到沈梔臉上，來回了兩趟。
沈梔感覺到了那道視線，沒回頭。
宋臨淵坐了約莫半盞茶的工夫便起身告辭，說不敢久留叨擾，改日再來拜望。
沈知府送到廊下，客氣了兩句，讓管家把人送出去了。
人走了以後，越岐山從柱子上直起腰，拿腳尖踢了踢地面上那片靈竹留下的指甲印。
「宋家？跟你們家很熟？」
沈知府看了他一眼，哼了一聲，把茶碗擱在桌上，轉身往後院走了。
越岐山摸了摸鼻子，轉頭看沈梔。
沈梔搖頭。
「小時候的事了，我真不記得。」
越岐山嗯了一聲，沒再問。
但他出門的時候腳步比來時重了不少，靴底踩在石階上咚咚響。
誰也沒想到第二天會出事。
上午沈梔陪沈母在後院曬被褥，劉嬸從前頭急匆匆跑進來，臉色不好看。
「姑娘，外頭街面上傳開了。」
「傳什麼？」
劉嬸壓著嗓子，把話學了一遍。
說的是沈家和荊州宋家本有舊交，兩家長輩早年給孩子口頭定過親，如今沈家升了官、攀上了越將軍的高枝，便把這段舊約拋到了腦後，背信棄義云云。
沈梔的臉色變了。
沈母放下手裡的被單，佛珠轉了兩圈。
「哪來的風言風語。」
劉嬸搖頭，「不知道從哪傳起來的，城南茶館和東街酒樓都在說，還有人編了順口溜。」
沈梔站在晾衣杆旁邊，手攥著被角，指尖收得很緊。
她心裡明白，這種謠言來得蹊蹺。
沈家剛入京不到幾天，根基未穩，這時候被傳出「退婚攀高枝」的名聲，對父親在朝中的聲譽是實打實的傷害。
午後，宋臨淵又來了。
這回他的臉色白了不少，進門先跪下給沈知府賠罪，然後又給沈梔告罪。
「伯父，街面上的話絕非晚輩所傳。兩家長輩確有同窗之誼，但從未有過婚約之說。晚輩昨日登門只是認親問好，不知被什麼人看見了，編排出這些話來。晚輩已在城南茶館當眾澄清，若伯父需要，晚輩願寫親筆文書，張貼出去以正視聽。」
沈知府讓他起來，說了句「不必」。
沈修上午已經查過了，謠言最早從城南一家賭坊傳出來，賭坊後面牽著什麼人，還在追。
宋臨淵再三致歉後起身告辭，剛走到院門口，迎面撞上了一堵牆。
越岐山站在門口，半邊肩膀靠著門框，手裡攥著一串糖葫蘆，堵得嚴嚴實實。
宋臨淵個子不矮，但站在越岐山面前硬生生矮了大半個頭。
他仰頭看了看面前這張不怎麼友善的臉，拱手行了個禮。
「越將軍。」
越岐山沒讓路。
他低頭打量了宋臨淵一下，從鼻子裡嗯了一聲，側了側身子，堪堪讓出半個人的寬度。
宋臨淵側身擠過去的時候，肩膀幾乎貼著越岐山的胸口。
越岐山紋絲不動，像一截釘在地上的木頭樁子。
宋臨淵走遠了。
越岐山把糖葫蘆往桌上一撂，大步走進客廳，此時只有沈梔一人在。
沈梔看見他的臉色，張嘴想說話，被他一把拉過手腕往偏廳走。
兩個人拐進側門，窗戶半開著，院子裡的槐樹葉子被風吹得嘩嘩響。
越岐山把她的手腕鬆開了，站在她面前，距離近到她只能仰著脖子看他。
「什麼舊交？什麼婚約？」
「沒有。」沈梔輕聲解釋，「我爹和他爹年輕時一起讀過書，僅此而已。婚約是別人編的，我們家從來沒有這回事。」
越岐山盯著她看了幾息。
「他管你叫妹妹。」
「那是客稱。」
「他說你好看。」
沈梔的耳根開始發熱，「人家是在禮貌一下。」
「哼，我看不是。」
沈梔被他這股子勁逗得哭笑不得。
「越岐山，你是不是聽不懂人話，我說了沒有就是沒有。」
越岐山的呼吸一重，他低下頭，額頭幾乎要抵上她的發頂。
「梔梔，婚期還有二十多天。」
「我恨不得今天就把你娶回去。」
這句話說得很輕，輕到被窗外的風聲蓋去了一半。
那點沙啞的尾音落在沈梔頭頂上，燙得她整個人往後縮了一步。
後背撞上了牆壁。
越岐山一隻手撐在她耳側的牆面上，沒有靠過來，但那條手臂圈出了一片只屬於兩個人的空間。
他身上的皂角味和松木味混在傍晚的風裡，一陣一陣地往她鼻子裡鑽。
沈梔低著頭，兩隻手攥著袖口，指尖涼涼的。
「你急什麼。」她的聲音悶在他胸口前面，含糊不清。
越岐山的手指在牆面上颳了一下。
「我怕有變故。」
沈梔抬起頭。
他的表情不像開玩笑。
眉頭收著，嘴唇抿著，喉結動了一下。
看起來是真的很擔心了。
沈梔把手從袖子裡伸出來，指尖碰了碰他撐在牆上的那隻手的手背。
「說了等你，就等你。」
越岐山的手指慢慢合攏，把她的指尖攏在掌心裡。
偏廳外面傳來劉嬸的腳步聲，兩個人同時鬆了手。
越岐山退了兩步，拿手背蹭了一下鼻子。
沈梔整了整衣領，從偏廳里走出來，臉上的溫度還沒退乾淨。
經過前廳桌面的時候，她看到了那串糖葫蘆。
山楂裹著糖衣，在暮色里泛著一層琥珀紅的光。
她伸手拿起來，咬了一顆。
又酸又甜，還帶著黏糊糊的糖絲。
「梔梔。」
越岐山站在旁邊，目不轉睛的看著她。
沈梔攥著糖葫蘆，竹籤差點戳到手心。
「還有二十天，好難等。」他說。
沈梔咬著糖葫蘆，臉燙得能烤熟一隻山雞。
沈知府把卷宗合上了，叫了沈修過去，低聲說了兩句。
沈修聽完點了點頭，轉身出了前廳。
沈梔正要問怎麼了，管家老陳又出現在門帘外頭。
「老爺，外頭有位宋公子遞了帖子，說是荊州宋家的，叫宋臨淵，要來給老爺問安。」
沈知府的手指在扶手上叩了一下。
「請。」
沈梔聽見「宋家」，想了想。
荊州宋家，好像小時候沈母提過，說是祖輩有過來往。
具體什麼來往，記不太清了。
她那時候才幾歲，整天惦記著院子裡的貓和廚房的桂花糕，哪記得大人之間的應酬。
宋臨淵進門的時候，穿了一身洗得乾淨的青布直裰，頭髮束得整齊，臉上的書卷氣比身上的衣裳體面得多。
他先朝沈知府行了個晚輩禮，腰彎得規矩。
「晚輩宋臨淵，荊州宋家三房長子，家父宋柏舟，與沈伯父早年同窗，一別多年，未曾登門拜望，實在慚愧。」
沈知府的表情鬆了些。
「柏舟兄的兒子？」
「正是。」
「你爹的身子還好？」
「家父去年冬天受了寒，將養了半年，如今已好多了，托伯父掛念。」
宋臨淵說話的節奏不急不慢，進退有度。
他把來意交代得清楚：上京趕考，途中偶遇靈竹，見她通緝畫像與海捕文書上相符，便寫了舉報信遞給巡城司。
他特意強調，自己事先並不知道靈竹和沈家的關係，純粹是路上同行時覺得此人言行閃爍，到了城中一看告示才對上號。
沈知府聽完，沒多追問，讓人上了茶。
宋臨淵端起茶碗的時候，目光掃過廳中站著的沈梔，隨即起身又行了一禮。
「這就是沈家妹妹吧，有禮了。這麼多年未見，妹妹越發好看了。」
沈梔對他確實沒什麼印象。
但人家說話客氣，她也不能失了禮數，微微欠身回了一句。
「宋公子客氣了，幼時見過的事我記不太清了，多有失禮。」
宋臨淵笑了笑，沒有糾纏，轉身繼續跟沈知府聊舊事。
越岐山靠在廳柱邊上，從頭到尾一句話沒插。
他的目光從宋臨淵身上划過去，落在那隻茶碗上，又移到沈梔臉上，來回了兩趟。
沈梔感覺到了那道視線，沒回頭。
宋臨淵坐了約莫半盞茶的工夫便起身告辭，說不敢久留叨擾，改日再來拜望。
沈知府送到廊下，客氣了兩句，讓管家把人送出去了。
人走了以後，越岐山從柱子上直起腰，拿腳尖踢了踢地面上那片靈竹留下的指甲印。
「宋家？跟你們家很熟？」
沈知府看了他一眼，哼了一聲，把茶碗擱在桌上，轉身往後院走了。
越岐山摸了摸鼻子，轉頭看沈梔。
沈梔搖頭。
「小時候的事了，我真不記得。」
越岐山嗯了一聲，沒再問。
但他出門的時候腳步比來時重了不少，靴底踩在石階上咚咚響。
誰也沒想到第二天會出事。
上午沈梔陪沈母在後院曬被褥，劉嬸從前頭急匆匆跑進來，臉色不好看。
「姑娘，外頭街面上傳開了。」
「傳什麼？」
劉嬸壓著嗓子，把話學了一遍。
說的是沈家和荊州宋家本有舊交，兩家長輩早年給孩子口頭定過親，如今沈家升了官、攀上了越將軍的高枝，便把這段舊約拋到了腦後，背信棄義云云。
沈梔的臉色變了。
沈母放下手裡的被單，佛珠轉了兩圈。
「哪來的風言風語。」
劉嬸搖頭，「不知道從哪傳起來的，城南茶館和東街酒樓都在說，還有人編了順口溜。」
沈梔站在晾衣杆旁邊，手攥著被角，指尖收得很緊。
她心裡明白，這種謠言來得蹊蹺。
沈家剛入京不到幾天，根基未穩，這時候被傳出「退婚攀高枝」的名聲，對父親在朝中的聲譽是實打實的傷害。
午後，宋臨淵又來了。
這回他的臉色白了不少，進門先跪下給沈知府賠罪，然後又給沈梔告罪。
「伯父，街面上的話絕非晚輩所傳。兩家長輩確有同窗之誼，但從未有過婚約之說。晚輩昨日登門只是認親問好，不知被什麼人看見了，編排出這些話來。晚輩已在城南茶館當眾澄清，若伯父需要，晚輩願寫親筆文書，張貼出去以正視聽。」
沈知府讓他起來，說了句「不必」。
沈修上午已經查過了，謠言最早從城南一家賭坊傳出來，賭坊後面牽著什麼人，還在追。
宋臨淵再三致歉後起身告辭，剛走到院門口，迎面撞上了一堵牆。
越岐山站在門口，半邊肩膀靠著門框，手裡攥著一串糖葫蘆，堵得嚴嚴實實。
宋臨淵個子不矮，但站在越岐山面前硬生生矮了大半個頭。
他仰頭看了看面前這張不怎麼友善的臉，拱手行了個禮。
「越將軍。」
越岐山沒讓路。
他低頭打量了宋臨淵一下，從鼻子裡嗯了一聲，側了側身子，堪堪讓出半個人的寬度。
宋臨淵側身擠過去的時候，肩膀幾乎貼著越岐山的胸口。
越岐山紋絲不動，像一截釘在地上的木頭樁子。
宋臨淵走遠了。
越岐山把糖葫蘆往桌上一撂，大步走進客廳，此時只有沈梔一人在。
沈梔看見他的臉色，張嘴想說話，被他一把拉過手腕往偏廳走。
兩個人拐進側門，窗戶半開著，院子裡的槐樹葉子被風吹得嘩嘩響。
越岐山把她的手腕鬆開了，站在她面前，距離近到她只能仰著脖子看他。
「什麼舊交？什麼婚約？」
「沒有。」沈梔輕聲解釋，「我爹和他爹年輕時一起讀過書，僅此而已。婚約是別人編的，我們家從來沒有這回事。」
越岐山盯著她看了幾息。
「他管你叫妹妹。」
「那是客稱。」
「他說你好看。」
沈梔的耳根開始發熱，「人家是在禮貌一下。」
「哼，我看不是。」
沈梔被他這股子勁逗得哭笑不得。
「越岐山，你是不是聽不懂人話，我說了沒有就是沒有。」
越岐山的呼吸一重，他低下頭，額頭幾乎要抵上她的發頂。
「梔梔，婚期還有二十多天。」
「我恨不得今天就把你娶回去。」
這句話說得很輕，輕到被窗外的風聲蓋去了一半。
那點沙啞的尾音落在沈梔頭頂上，燙得她整個人往後縮了一步。
後背撞上了牆壁。
越岐山一隻手撐在她耳側的牆面上，沒有靠過來，但那條手臂圈出了一片只屬於兩個人的空間。
他身上的皂角味和松木味混在傍晚的風裡，一陣一陣地往她鼻子裡鑽。
沈梔低著頭，兩隻手攥著袖口，指尖涼涼的。
「你急什麼。」她的聲音悶在他胸口前面，含糊不清。
越岐山的手指在牆面上颳了一下。
「我怕有變故。」
沈梔抬起頭。
他的表情不像開玩笑。
眉頭收著，嘴唇抿著，喉結動了一下。
看起來是真的很擔心了。
沈梔把手從袖子裡伸出來，指尖碰了碰他撐在牆上的那隻手的手背。
「說了等你，就等你。」
越岐山的手指慢慢合攏，把她的指尖攏在掌心裡。
偏廳外面傳來劉嬸的腳步聲，兩個人同時鬆了手。
越岐山退了兩步，拿手背蹭了一下鼻子。
沈梔整了整衣領，從偏廳里走出來，臉上的溫度還沒退乾淨。
經過前廳桌面的時候，她看到了那串糖葫蘆。
山楂裹著糖衣，在暮色里泛著一層琥珀紅的光。
她伸手拿起來，咬了一顆。
又酸又甜，還帶著黏糊糊的糖絲。
「梔梔。」
越岐山站在旁邊，目不轉睛的看著她。
沈梔攥著糖葫蘆，竹籤差點戳到手心。
「還有二十天，好難等。」他說。
沈梔咬著糖葫蘆，臉燙得能烤熟一隻山雞。