第9章 土匪的大小姐9
沈梔一夜沒合眼。
不是不想睡。
她已經累到四肢發軟，腦袋像灌了鉛，眼皮沉得快要粘到一起。
可那張粗布鋪就的硬板床實在太硌人了。
她在沈府睡的是三層蠶絲褥子，枕的是菊花填充的蕎麥枕，連帳子用的都是蘇杭織造的輕紗。
現在身下墊的是什麼？
她不太確定，可能是稻草打底，上面鋪了一層洗到發白的棉布。
膈著後背，每動一下都能聽見乾草窸窸窣窣的響。
被褥上殘留著皂角和烈日暴曬後的乾燥氣味，不難聞，但太陌生了。
她沒敢躺下。
靠著牆根坐了一整夜，把外袍裹緊，兩隻手交疊在膝蓋上。
偶爾眯一會兒，意識剛要墜下去，不知哪裡傳來一聲犬吠或者夜鳥的怪叫，她便渾身一激靈，清醒過來。
恐懼是一陣一陣的。
白天還能靠理智壓著，到了夜裡，四面土牆關住一室黑暗，牆角兵器架上的大刀在月光里泛著冷白的光，亂七八糟的念頭就一股腦地往外冒。
她反覆在腦子裡盤算。
靈竹回去會怎麼編？
家裡什麼時候能發覺不對？
就算發覺了，他們找得到這座山頭嗎？
越岐山說明天辦喜事。
明天就是今天。
想到這裡，沈梔的指甲掐進了掌心的肉里。
天色將亮未亮的時候，外面開始有了動靜。
先是一陣沉重的腳步聲，踩在夯土地面上，咚咚咚地經過窗下。
緊跟著有人扯著嗓子喝罵：「趙三你個王八蛋！豬血忘收了！一晚上全招蒼蠅了你賠不賠！」
「滾你的蛋，那是你昨兒自個兒潑的！」
粗聲大嗓，中氣十足，一大早就能吵得房梁抖。
沈梔縮在牆角，整個人繃成一根弦。
接著是女人的聲音，同樣洪亮，一點不輸男人。
「都給老娘管嘴！一大早哇哇叫喚，你們嗓子好使往山底下對著喊去！大當家說了，誰在前院瞎嚷嚷驚著人，今兒的飯沒他的份！」
吵嚷聲立刻小了三分，變成壓低的嘀咕和腳步聲。
沈梔聽著這些完全陌生的聲響，胃裡翻了個個兒。
在沈府，清晨是什麼樣的？
丫鬟們輕聲細語地請安，廊下的銅風鈴偶爾響一聲，廚房飄來桂花糕的甜香。
連掃院子的婆子都不敢弄出太大的動靜，生怕擾了主子們清夢。
而這裡，天還沒亮透，整座山寨就跟炸了鍋一樣。
她用手背揉了揉酸澀的眼睛，站起來活動發麻的雙腿。
裙子皺成了一團。
她低頭看了看，默默地用手掌把膝蓋處的褶皺理了理，雖然理不平，但至少做了努力。
衣襟也重新整好，領口攏嚴，腰帶緊了緊。
不管身處何地，儀容不能亂。
天光透進窗戶紙的時候，門被敲響了。
跟普通的敲門推門不一樣。
是規規矩矩的三下叩擊，力道均勻，不急不緩。
「沈姑娘，老身是劉嬸，大當家讓我來伺候你梳洗。」
沈梔站在屋子中間，猶豫了兩息，走過去拉開門閂。
門外站著一個四十出頭的婦人，中等身量，穿一件洗得發白但剪裁利落的碎花布衫，袖口挽到小臂，露出一雙粗壯但乾淨的手。
頭髮梳得整整齊齊。
這是沈梔注意到的第一件事。
那個髮髻不是山里婦人隨便拿根木棍一絞的懶髻，而是一個標準的圓髻，髮絲收得服帖，鬢角抿得光滑，用一根素木簪子別住。
手法老練，一看就是練過的。
沈梔打量著這個髮髻，眉心微蹙有些疑惑。
劉嬸提著一個木盆進來，盆里擱著粗布手巾和一把篦子。
她把東西擱在矮桌上，又從腰間的布包里掏出一面巴掌大的銅鏡立在桌角。
「水是剛從灶上打的，溫熱的，沈小姐先淨面。」
沈梔沒有立刻去洗臉。
她站在原地，猶豫了一下還是問：「劉嬸，你們大當家昨日說今早要……」
她喉頭哽了一下，實在沒法把「辦喜事」三個字從嘴裡吐出來。
劉嬸像是早料到她會問這個，把手巾在盆沿上搭好，轉過身來，臉上沒有為難也沒有嬉笑。
「姑娘別急，那事推了。」
沈梔怔住。
「大當家今早天沒亮就出寨了，帶了二十來號弟兄下山辦事。臨走前跟我交代，讓我好好照顧你，別缺吃少喝，別受委屈，旁的事等他回來再說。」
沈梔的手指鬆了一些，鬆了口氣。
哪怕只是多爭取到一天，也比什麼都沒有強。
沈梔在矮凳上坐下，捧起溫水洗了把臉。
粗布手巾擦在皮膚上，跟沈府的細棉帕子完全是兩種觸感，颳得臉頰有點疼。
劉嬸站在她身後，拿起篦子，動作熟練地替她通頭髮。
昨天被灌木叢掛過的髮絲打了好幾個結，普通人來梳只會越扯越疼，但劉嬸的手法極有分寸。
先用篦子尾端挑開結尾的死結，再從發梢一點一點往上通，不拽不拉。
這不是粗人能有的手藝。
「劉嬸以前做過梳頭的活計？」沈梔試探著問。
劉嬸手上沒停。
「早年在衡州陳家做過管事嬤嬤，伺候過兩任主母。梳頭上妝裁衣配色，哪樣不得精通？不然怎麼在大戶人家立足。」
衡州陳家。
沈梔知道那個名字，陳家是衡州有名的鹽商，家底比沈府只厚不薄。
「那你怎麼會來這裡？」
劉嬸沉默了幾息，篦子在她發間順過一個長長的弧度。
「陳家老爺續弦，新主母是個心眼小的。我跟了前頭夫人十幾年，前頭夫人留下的那些事，我知道得太多。新主母表面客氣，背地裡已經買通了外院的人。」
劉嬸的聲音很平靜，像在講別人的故事。
「有天半夜，我屋後的柴垛無緣無故著了火。我跑出來的時候，看見牆根底下蹲著的人，是新主母的陪房丫頭。」
「我當夜就翻牆跑了，沒地方去，路上遇著了山裡的弟兄。」
沈梔沒接話。
劉嬸又說：「這山上的人，你別看一個個五大三粗的不像好人。老張頭帶著孫子，是家裡遭了兵禍全死光了才上來的。東邊住的李寡婦和三個孩子，是被地主逼死了丈夫無處可去的。伙房王阿嬸兩口子，是災年逃荒差點餓死在路上，被大當家撿回來的。」
她把沈梔的頭髮攏好，利索地綰了個簡單的低髻。
「大當家定的規矩，不殺婦孺不搶窮人。劫官銀劫貪商的貨，拿回來六成入庫存糧，四成分給山腳下幾個窮村子。去年雪災，隔壁縣關著糧倉不放糧，是大當家帶人鑿了倉門，扛著麻袋一村一村送過去的。」
沈梔抿著唇，始終沒有出聲。
她不是聽不進去。
她只是不願意因為幾句好話就忘了自己是怎麼到這兒來的。
劫富濟貧也好，救災放糧也罷，都改變不了一件事。
她是被強行擄上山的。
沒有人問過她願不願意。
「劉嬸。」沈梔終於開口了「不管你們大當家做過多少善事，他把我綁到這裡，不放我走，這就是錯的。」
劉嬸的手頓了一下。
片刻後，她嘆了口氣，把篦子收回布包里。
「姑娘說得沒錯。」劉嬸沒有替越岐山辯駁，只是彎腰把木盆端起來，走到門口時，停了一步。
「不過有件事你或許不知道，昨兒大當家沒在這屋裡睡，他搬了條長凳守在你門外頭，坐了一整夜。」
門被輕輕帶上了。
沈梔看著那扇關緊的木門，手指攥著膝頭的裙面，攥得指節發白。
不是不想睡。
她已經累到四肢發軟，腦袋像灌了鉛，眼皮沉得快要粘到一起。
可那張粗布鋪就的硬板床實在太硌人了。
她在沈府睡的是三層蠶絲褥子，枕的是菊花填充的蕎麥枕，連帳子用的都是蘇杭織造的輕紗。
現在身下墊的是什麼？
她不太確定，可能是稻草打底，上面鋪了一層洗到發白的棉布。
膈著後背，每動一下都能聽見乾草窸窸窣窣的響。
被褥上殘留著皂角和烈日暴曬後的乾燥氣味，不難聞，但太陌生了。
她沒敢躺下。
靠著牆根坐了一整夜，把外袍裹緊，兩隻手交疊在膝蓋上。
偶爾眯一會兒，意識剛要墜下去，不知哪裡傳來一聲犬吠或者夜鳥的怪叫，她便渾身一激靈，清醒過來。
恐懼是一陣一陣的。
白天還能靠理智壓著，到了夜裡，四面土牆關住一室黑暗，牆角兵器架上的大刀在月光里泛著冷白的光，亂七八糟的念頭就一股腦地往外冒。
她反覆在腦子裡盤算。
靈竹回去會怎麼編？
家裡什麼時候能發覺不對？
就算發覺了，他們找得到這座山頭嗎？
越岐山說明天辦喜事。
明天就是今天。
想到這裡，沈梔的指甲掐進了掌心的肉里。
天色將亮未亮的時候，外面開始有了動靜。
先是一陣沉重的腳步聲，踩在夯土地面上，咚咚咚地經過窗下。
緊跟著有人扯著嗓子喝罵：「趙三你個王八蛋！豬血忘收了！一晚上全招蒼蠅了你賠不賠！」
「滾你的蛋，那是你昨兒自個兒潑的！」
粗聲大嗓，中氣十足，一大早就能吵得房梁抖。
沈梔縮在牆角，整個人繃成一根弦。
接著是女人的聲音，同樣洪亮，一點不輸男人。
「都給老娘管嘴！一大早哇哇叫喚，你們嗓子好使往山底下對著喊去！大當家說了，誰在前院瞎嚷嚷驚著人，今兒的飯沒他的份！」
吵嚷聲立刻小了三分，變成壓低的嘀咕和腳步聲。
沈梔聽著這些完全陌生的聲響，胃裡翻了個個兒。
在沈府，清晨是什麼樣的？
丫鬟們輕聲細語地請安，廊下的銅風鈴偶爾響一聲，廚房飄來桂花糕的甜香。
連掃院子的婆子都不敢弄出太大的動靜，生怕擾了主子們清夢。
而這裡，天還沒亮透，整座山寨就跟炸了鍋一樣。
她用手背揉了揉酸澀的眼睛，站起來活動發麻的雙腿。
裙子皺成了一團。
她低頭看了看，默默地用手掌把膝蓋處的褶皺理了理，雖然理不平，但至少做了努力。
衣襟也重新整好，領口攏嚴，腰帶緊了緊。
不管身處何地，儀容不能亂。
天光透進窗戶紙的時候，門被敲響了。
跟普通的敲門推門不一樣。
是規規矩矩的三下叩擊，力道均勻，不急不緩。
「沈姑娘，老身是劉嬸，大當家讓我來伺候你梳洗。」
沈梔站在屋子中間，猶豫了兩息，走過去拉開門閂。
門外站著一個四十出頭的婦人，中等身量，穿一件洗得發白但剪裁利落的碎花布衫，袖口挽到小臂，露出一雙粗壯但乾淨的手。
頭髮梳得整整齊齊。
這是沈梔注意到的第一件事。
那個髮髻不是山里婦人隨便拿根木棍一絞的懶髻，而是一個標準的圓髻，髮絲收得服帖，鬢角抿得光滑，用一根素木簪子別住。
手法老練，一看就是練過的。
沈梔打量著這個髮髻，眉心微蹙有些疑惑。
劉嬸提著一個木盆進來，盆里擱著粗布手巾和一把篦子。
她把東西擱在矮桌上，又從腰間的布包里掏出一面巴掌大的銅鏡立在桌角。
「水是剛從灶上打的，溫熱的，沈小姐先淨面。」
沈梔沒有立刻去洗臉。
她站在原地，猶豫了一下還是問：「劉嬸，你們大當家昨日說今早要……」
她喉頭哽了一下，實在沒法把「辦喜事」三個字從嘴裡吐出來。
劉嬸像是早料到她會問這個，把手巾在盆沿上搭好，轉過身來，臉上沒有為難也沒有嬉笑。
「姑娘別急，那事推了。」
沈梔怔住。
「大當家今早天沒亮就出寨了，帶了二十來號弟兄下山辦事。臨走前跟我交代，讓我好好照顧你，別缺吃少喝，別受委屈，旁的事等他回來再說。」
沈梔的手指鬆了一些，鬆了口氣。
哪怕只是多爭取到一天，也比什麼都沒有強。
沈梔在矮凳上坐下，捧起溫水洗了把臉。
粗布手巾擦在皮膚上，跟沈府的細棉帕子完全是兩種觸感，颳得臉頰有點疼。
劉嬸站在她身後，拿起篦子，動作熟練地替她通頭髮。
昨天被灌木叢掛過的髮絲打了好幾個結，普通人來梳只會越扯越疼，但劉嬸的手法極有分寸。
先用篦子尾端挑開結尾的死結，再從發梢一點一點往上通，不拽不拉。
這不是粗人能有的手藝。
「劉嬸以前做過梳頭的活計？」沈梔試探著問。
劉嬸手上沒停。
「早年在衡州陳家做過管事嬤嬤，伺候過兩任主母。梳頭上妝裁衣配色，哪樣不得精通？不然怎麼在大戶人家立足。」
衡州陳家。
沈梔知道那個名字，陳家是衡州有名的鹽商，家底比沈府只厚不薄。
「那你怎麼會來這裡？」
劉嬸沉默了幾息，篦子在她發間順過一個長長的弧度。
「陳家老爺續弦，新主母是個心眼小的。我跟了前頭夫人十幾年，前頭夫人留下的那些事，我知道得太多。新主母表面客氣，背地裡已經買通了外院的人。」
劉嬸的聲音很平靜，像在講別人的故事。
「有天半夜，我屋後的柴垛無緣無故著了火。我跑出來的時候，看見牆根底下蹲著的人，是新主母的陪房丫頭。」
「我當夜就翻牆跑了，沒地方去，路上遇著了山裡的弟兄。」
沈梔沒接話。
劉嬸又說：「這山上的人，你別看一個個五大三粗的不像好人。老張頭帶著孫子，是家裡遭了兵禍全死光了才上來的。東邊住的李寡婦和三個孩子，是被地主逼死了丈夫無處可去的。伙房王阿嬸兩口子，是災年逃荒差點餓死在路上，被大當家撿回來的。」
她把沈梔的頭髮攏好，利索地綰了個簡單的低髻。
「大當家定的規矩，不殺婦孺不搶窮人。劫官銀劫貪商的貨，拿回來六成入庫存糧，四成分給山腳下幾個窮村子。去年雪災，隔壁縣關著糧倉不放糧，是大當家帶人鑿了倉門，扛著麻袋一村一村送過去的。」
沈梔抿著唇，始終沒有出聲。
她不是聽不進去。
她只是不願意因為幾句好話就忘了自己是怎麼到這兒來的。
劫富濟貧也好，救災放糧也罷，都改變不了一件事。
她是被強行擄上山的。
沒有人問過她願不願意。
「劉嬸。」沈梔終於開口了「不管你們大當家做過多少善事，他把我綁到這裡，不放我走，這就是錯的。」
劉嬸的手頓了一下。
片刻後，她嘆了口氣，把篦子收回布包里。
「姑娘說得沒錯。」劉嬸沒有替越岐山辯駁，只是彎腰把木盆端起來，走到門口時，停了一步。
「不過有件事你或許不知道，昨兒大當家沒在這屋裡睡，他搬了條長凳守在你門外頭，坐了一整夜。」
門被輕輕帶上了。
沈梔看著那扇關緊的木門，手指攥著膝頭的裙面，攥得指節發白。